Un bosquejo del libro de Nehemías

Una copia de este valioso “Bosquejo del Libro de Nehemías” fue entregada al escritor hace unos doce años. Es la única copia que hemos visto u oído hablar. Este folleto aparentemente se publicó por primera vez hace unos cincuenta años o más y parece haber estado agotado durante mucho tiempo.

Habiendo aprovechado mucho este oportuno ministerio espiritual de la pluma edificante del siervo difunto del Señor, Hamilton Smith, nos complace alentar la reimpresión de este valioso folleto para su circulación actual.

Recomendamos de todo corazón esta exposición edificante y concisa del Libro de Nehemías al pueblo de Dios para instrucción, guía y aliento en estos días de decadencia espiritual y conflicto con las fuerzas del mal.

Febrero de 1977

R K. CAMPBELL

Introducción

La historia del remanente del pueblo de Dios que fue liberado del cautiverio en Babilonia, y traído de vuelta a la ciudad de Dios en la tierra de Dios es de profundo interés. La fe y el celo de este remanente, sus fracasos y avivamientos, la obra que lograron, la oposición que encontraron y las dificultades que superaron, hacen que su historia sea rica en instrucción para todo el pueblo de Dios. Además, tiene una instrucción especial para los pocos que, en estos últimos días, han sido liberados del cautiverio de los sistemas religiosos de los hombres, en los que, por desgracia, la gran mayoría del pueblo de Dios todavía está en esclavitud.

Esta historia se nos revela en los libros de Esdras y Nehemías, y en las profecías de Hageo, Zacarías y Malaquías. En el curso de la historia, el libro de Nehemías marca una etapa importante, porque en ella tenemos el último avivamiento registrado que tuvo lugar entre el remanente devuelto. A lo largo de su historia ha habido varios avivamientos, cada uno teniendo en vista algún objeto especial, porque con Dios no hay mera repetición.

El primer avivamiento fue bajo el liderazgo de Zorobabel, el gobernador, con quien estaba asociado Josué el sumo sacerdote. En este avivamiento se erigió el altar y se colocaron los cimientos de la casa (Esdras 3.).

El segundo avivamiento, diecisiete años más tarde, tuvo lugar bajo el ministerio de los profetas Hageo y Zacarías, lo que resultó en la reconstrucción de la casa que se reanudó y completó (Esdras 5.).

El tercer avivamiento, algunos años más tarde, bajo el sacerdote Esdras, resultó en el renacimiento de la ley de la casa de Dios, o la insistencia de la santidad que se convierte en la casa de Dios para siempre (Esdras 7-10).

El cuarto y último avivamiento, catorce años después, bajo el liderazgo de Nehemías, resultó en la construcción de los muros, la colocación de las puertas y la reafirmación de la autoridad de la palabra de Dios.

Así vemos que este remanente débil y débil, sin ninguna intervención milagrosa de Dios en su favor, fue sostenido en su posición en la tierra de Dios, y la ciudad de Dios, por estos avivamientos sucesivos en los que Dios obró en gracia en su nombre. Y sin embargo, a pesar de cada intervención de Dios, es profundamente solemne notar que su tendencia fue siempre hacia abajo a un nivel espiritual más bajo. Los diferentes avivamientos detuvieron el movimiento descendente por un tiempo, pero directamente la energía que provocó el avivamiento disminuyó, la tendencia a la baja se reafirmó.

Además, es instructivo notar los diferentes instrumentos, o vasijas, que Dios en Su sabiduría usa para lograr estos diferentes avivamientos. El primer hombre que Dios usa es Zorobabel el nieto de Joaquín, rey de Israel, un hombre de ascendencia real. Luego, sin dejar de lado a Zorobabel, Dios usa en el segundo avivamiento a Hageo y Zacarías, dos profetas. Habiendo entregado su mensaje, se retiran a la oscuridad, y el tercer avivamiento se logra a través de la instrumentalidad del sacerdote Esdras. Finalmente, el último avivamiento se lleva a cabo bajo el liderazgo de Nehemías, quien no era ni noble, profeta ni sacerdote, sino, como podemos decir, una de las personas comunes que perseguían su llamado terrenal como copero de un rey.

Así podemos rastrear la acción soberana de Dios eligiendo vasijas muy diferentes para hacer una obra muy diferente en diferentes estaciones; cada buque se adaptaba al trabajo, y el trabajo se adaptaba a la época. Por parte de estos diferentes hombres de Dios vemos una espiritualidad que reconoce a cualquier siervo especial que Dios levanta, y por lo tanto una disposición a dar lugar a otros, y a retirarse a la oscuridad comparativa, cuando su propia obra especial ha sido cumplida.

Es casi imposible leer la historia de este remanente retornado y notar sus avivamientos, los instrumentos utilizados y la obra que realizaron, sin ver una analogía sorprendente con aquellos que, en estos últimos días, han sido liberados de los grandes sistemas babilónicos de la cristiandad en los que la Iglesia ha sido cautiva. Porque ¿no vemos de nuevo en los liberados la historia del fracaso del hombre en la responsabilidad, controlado una y otra vez por la intervención de Dios en la soberanía? ¿Y no tenemos que reconocer, con tristeza y vergüenza, que la tendencia de este remanente (si podemos llamarlos así) ha sido alguna vez descendente a un nivel espiritual más bajo?

Tomando una visión general de este movimiento particular del Espíritu de Dios en estos últimos días, ¿no podemos ver que los avivamientos son análogos a los de los días de Esdras y Nehemías? En el avivamiento de la primera parte del siglo pasado, Dios usó, como Sus instrumentos, hombres de grandes dotes espirituales e intelectuales, hombres de gran fuerza de carácter, quienes, en cualquier esfera de la vida, habrían sido líderes de hombres. Por medio de estos hombres se reavivaron las grandes verdades concernientes a la Iglesia. Más tarde llegaron al frente aquellos que dieron un inmenso impulso al estudio de la verdad profética, y por su ministerio la bendita esperanza de la venida de Cristo, y todas las glorias relacionadas con ella, fueron revividas a la Iglesia. Más tarde, llegaron al frente aquellos cuyo ministerio era de carácter más sacerdotal, trayendo ante los santos su llamamiento celestial con el privilegio de acceder a Dios para su placer, y la consiguiente necesidad de una santa separación de las corrupciones de la cristiandad.

En tiempos más recientes, Dios ha usado siervos que no son de eminencia sobresaliente como gobernantes, profetas o sacerdotes, pero que tal vez puedan describirse, como Nehemías, como de la gente común y, en la mayoría de los casos, persiguiendo algún llamado terrenal mientras servían al Señor. Su trabajo especial, como el de Nehemías, es construir los muros, establecer las puertas y afirmar la autoridad de la palabra de Dios. En otras palabras, tratar de mantener toda la luz y los privilegios que se han dado al pueblo de Dios a través de los líderes, profetas y sacerdotes que han ido antes.

A medida que avanza la historia, la necesidad y el uso de los muros y puertas se harán evidentes; Y cuando se vea, será fácil comprender el significado simbólico que tienen para nosotros en nuestros días. Aquí sólo es necesario señalar que los muros y puertas fueron erigidos en relación con la casa de Dios, los muros para excluir a las personas malvadas y malvadas de la casa; las puertas para dar libre acceso a todo el pueblo de Dios que vino en integridad a la casa.

Hoy en día, el conflicto entre aquellos que han sido conducidos fuera del sistema de los hombres, no es tanto en cuanto a la elucidación de la verdad misma, sino en lo que respecta a los muros y las puertas por las cuales se mantiene la verdad. Si la separación santa, de la cual las paredes son el símbolo, y el ejercicio del cuidado piadoso en la disciplina y el acceso a los privilegios de la casa de Dios como se establece por las puertas, no se mantienen, la verdad que se ha recuperado pronto se perderá. Y como en los días de Nehemías, así en nuestros días, el intento de construir los muros y establecer las puertas implica conflicto. Como entonces, también ahora, se encuentra con una fuerte oposición desde dentro y desde fuera. Y como entonces, así ahora, se insta a todas las súplicas posibles contra el mantenimiento de los muros y las puertas. La carne latitudinaria está siempre dispuesta a suplicar las exigencias del servicio del Señor, la libertad del siervo, la ayuda de los santos en los sistemas de los hombres, la predicación del evangelio al pecador —cosas tan correctas en sí mismas— en oposición a los muros y las puertas. Y, por otro lado, cabe señalar que la carne legal es bastante capaz de abusar de los muros y las puertas con fines sectarios y fines partidistas.

El conflicto con el que nos enfrentamos hoy ha sido soportado por otros hombres en otros días. Y de ahí la historia de sus experiencias, la oposición que tuvieron que enfrentar, los ejercicios por los que pasaron, las circunstancias de debilidad en las que trabajaron y lucharon, los principios que los guiaron, sus triunfos y sus derrotas se vuelven del más profundo interés para nosotros, ricos en instrucción, advertencia y aliento. Y al leer su historia, recordemos que “Todo lo que se escribió antes fue escrito para nuestro conocimiento, para que por medio de la perseverancia y el aliento de las Escrituras tengamos esperanza” (Romanos 15:4).

Además, al acercarnos al estudio de esta porción de la palabra de Dios, tengamos en cuenta que la autobiografía de Nehemías es un registro del último avivamiento en relación con el remanente del pueblo de Dios que regresó del cautiverio, que tuvo lugar unos ochenta años después del primer regreso; y que el objetivo especial de este último avivamiento era reconstruir los muros, levantar las puertas y afirmar la autoridad de la palabra de Dios.

Las divisiones generales del libro son claras.

1º capítulo 1-3. El obrero y su obra especial.

2º capítulo 4-7. La oposición al trabajo y las salvaguardias contra los ataques del enemigo.

3º capítulo 8-11. El restablecimiento de la autoridad de la palabra de Dios.

4º capítulo 11-13. La administración de la ciudad.

Primera División: La preparación del siervo

(Capítulo 1)

En el capítulo inicial nos hemos descrito los ejercicios secretos mediante los cuales Dios prepara la vasija para la obra especial que tiene entre manos. Esdras, el instrumento de un avivamiento anterior, no sólo era un sacerdote sino un escriba, un estudiante bien versado en la palabra de Dios. Nehemías era más bien un hombre de negocios práctico, sosteniendo una posición secular responsable como el copero del rey en el palacio de Shushan. Pero las circunstancias fáciles del palacio, la posición lucrativa que tenía y el favor en el que estaba con el rey, no disminuyeron su interés en el pueblo de Dios y la ciudad de Jerusalén.

Aprovecha la ocasión de la llegada de uno de sus hermanos, quien, con algunos otros, había venido de Jerusalén para preguntar sobre la condición del remanente escapado y la ciudad de Jerusalén.

Se entera de que, a pesar de los avivamientos anteriores, la gente está en gran aflicción y reproche, y en cuanto a Jerusalén el muro está en ruinas y las puertas quemadas con fuego.

El pueblo de Dios puede ciertamente estar en aflicción a causa de la persecución a causa de su testimonio fiel; y pueden ser en reproche por el nombre de Dios. Entonces, de hecho, está bien con ellos, porque el Señor puede decir: “Bienaventurados sois, cuando los hombres os injurien y os persigan ... por mi causa” (Mateo 5:14). Un apóstol también puede escribir: “Si sois reprochados por el Nombre de Cristo, bienaventurados sois” (1 Pedro 4:14). Pero, ¡ay! Pueden estar en aflicción debido a su baja condición moral, y en reproche con el mundo a través de la inconsistencia de su caminar y caminos. Que tal era el caso en los días de Nehemías es atestiguado por el hecho de que el muro de Jerusalén fue “derribado”, y sus puertas “quemadas con fuego”. Las desolaciones de Jerusalén fueron el resultado, y por lo tanto la prueba de la baja condición de la gente.

El muro simboliza el mantenimiento de la separación del mal; La puerta representa el ejercicio del cuidado piadoso en la recepción y la disciplina. En cualquier época, la laxitud de asociación y la laxitud de disciplina entre el pueblo de Dios son indicaciones seguras de baja condición moral.

No puede haber prosperidad espiritual entre el pueblo de Dios a menos que se mantenga la separación entre ellos y el mundo, ya sea el mundo de un paganismo religioso en los días de Nehemías, el mundo del judaísmo corrupto en los días de los discípulos, o el mundo de la cristiandad corrupta en nuestros días.

Tal era entonces la infeliz condición del remanente devuelto. Estaban en aflicción y reproche. Pero había llegado el momento en que Dios estaba a punto de conceder un avivamiento, y el camino que Dios toma para lograr esto es digno de mención. Dios comienza una gran obra a través de un hombre, y ese hombre un hombre quebrantado de corazón de rodillas. Porque leemos a Nehemías “lloró, y se lamentó ciertos días, y ayunó, y oró delante del Dios del cielo” (4). Sus lágrimas eran la señal externa de un corazón roto. Su duelo fue testigo de cuán verdaderamente entró en la aflicción del pueblo de Dios. Su ayuno demostró que el hierro había entrado tanto en su alma que las comodidades de la vida fueron olvidadas y abandonadas. Pero todos los ejercicios de este hombre quebrantado de corazón encontraron una salida en la oración. Él conocía el poder de esa palabra mucho después de haber sido pronunciada por Santiago: “Si alguno está afligido, que ore”.

En esta oración, Nehemías vindica a Dios, confiesa los pecados de la nación e intercede por el pueblo.

Primero, Nehemías vindica el carácter y los caminos de Dios. Jehová es el “Dios del cielo, el Dios grande y terrible”, y además, Él es el Dios fiel que “guarda convenio y misericordia para los que lo aman y observan sus mandamientos” (5).

Segundo, confiesa los pecados de los hijos de Israel; y al hacerlo se identifica con ellos: “Hemos pecado contra ti: tanto yo como la casa de mi padre hemos pecado”. En lugar de amar a Jehová y guardar Sus mandamientos, dice: “Hemos actuado muy perversamente contra Ti, y no hemos guardado los mandamientos, ni los estatutos, ni las ordenanzas que mandaste a tu siervo Moisés”. Por lo tanto, habían perdido todo derecho a la misericordia de Dios sobre la base de la obediencia (6, 7).

Tercero, habiendo vindicado a Dios y confesado los pecados del pueblo, ahora intercede por el pueblo, y con la audacia de la fe usa cuatro súplicas diferentes en su intercesión. La primera súplica es la fidelidad de Dios a su propia palabra. Él acaba de reconocer que no han guardado los mandamientos dados por Dios por Moisés, pero hubo algo más dado por Dios por Moisés. Además de los preceptos de la ley, estaban las promesas de la ley, y Nehemías le pide a Dios que recuerde esta palabra de promesa, dada a través de Moisés, en la que Dios había dicho que si el pueblo actuaba infielmente, Dios los dispersaría; pero si se arrepentían, Dios los reuniría y los llevaría al lugar que Jehová había elegido para poner Su nombre. Luego Nehemías presenta una segunda súplica; las personas por las que suplica son siervos de Dios y el pueblo de Dios. Además, una tercera súplica es que no solo son el pueblo de Dios, sino que son el pueblo de Dios por la obra de redención de Dios. Finalmente cierra su intercesión identificando consigo a todos los que temen el nombre de Dios, y suplicando la misericordia de Dios (8-10).

Así, habiendo vindicado a Dios y confesado el pecado del pueblo, intercede ante Dios, suplicando la palabra de Dios, el pueblo de Dios, la obra de redención de Dios y la misericordia de Dios.

Primera División: La preparación del camino.

(Capítulo Segundo)

En el primer capítulo hemos visto los ejercicios secretos mediante los cuales se prepara la vasija para el trabajo especial que tiene entre manos. Ahora debemos ver la buena mano de Dios en la preparación del camino delante de Su siervo.

Antes de recibir una respuesta a su oración, Nehemías tiene que esperar un período de cuatro meses. El pueblo de Dios no sólo debe orar, sino velar por la oración. Dios oye y Dios responde, pero será en el propio tiempo de Dios y a la manera de Dios. Y las respuestas de Dios a menudo vienen de una manera, y en un momento, poco esperada por nosotros mismos.

Nehemías estaba cumpliendo con sus deberes cotidianos como copero del rey cuando se le da la oportunidad de abrir su corazón ante su maestro real. Aprovechando la ocasión, le dice al rey que la tristeza de su rostro refleja el dolor de su corazón, porque dice: “La ciudad, el lugar de los sepulcros de mis padres, está desierta, y sus puertas están consumidas por el fuego”. El rey, aparentemente interesado, responde de inmediato: “¿Para qué lo pides?”

Esto trae al frente una buena característica en el carácter de Nehemías: su dependencia habitual de Dios. Después de cuatro meses de ejercicio ante Dios, Nehemías seguramente sabía lo que deseaba; sin embargo, antes de expresar su deseo, nos dice que “oró al Dios del cielo”. Entonces fue cuando respondió al rey en la tierra, y pidió ser enviado a Jerusalén para construir los muros. En respuesta, el rey concede su petición, le fija una hora y le da cartas a los gobernadores y al guardián del bosque del rey para ayudar a avanzar en el trabajo. Inmediatamente Nehemías reconoce que el pronto cumplimiento del rey fue el resultado de la buena mano de Dios. Antes de hacer su petición, Nehemías se había vuelto a Dios, y ahora que su petición es concedida, reconoce la buena mano de Dios. Podemos recordar volvernos a Dios en nuestras dificultades y olvidarnos de reconocer la bondad de Dios cuando se encuentran. Es bueno entrar en una dificultad en un espíritu de oración, y salir de ella en un espíritu de alabanza (1-8).

Los detalles del viaje de Nehemías a Jerusalén siguen. Le acompañan capitanes del ejército del rey y jinetes. Se nos dice expresamente que el rey envió a los capitanes y a los jinetes, no que Nehemías los hubiera pedido. Nehemías viajaba como copero del rey, y probablemente el rey estaba pensando más en su dignidad que en la seguridad de Nehemías. Aun así, Dios puede usar la dignidad de un rey y los requisitos de la realeza para proveer para el bienestar de Sus siervos. Que las circunstancias exigían tal protección es manifiesto, porque de inmediato se nos habla de los enemigos del pueblo de Dios que se afligen enormemente porque un hombre había venido a buscar el bienestar del pueblo de Dios (9, 10).

Es notable que a medida que las dispensaciones llegan a su fin, hay cada vez menos intervención pública por parte de Dios. Los seiscientos mil de Israel emprenden su viaje de Egipto a Canaán acompañados por la nube de día y la columna de fuego de noche; y cada etapa de ese maravilloso viaje está marcada por intervenciones milagrosas de Dios. Es muy diferente en los días de Zorobabel, Esdras y Nehemías. Ellos también emprenden sus varios viajes por el desierto desde la tierra del cautiverio hasta la tierra de Jehová, pero ninguna nube visible y sombría los protege de día, y ninguna columna de fuego ilumina su camino por la noche. Deben contentarse con utilizar los medios ordinarios de viaje, como el tiempo y la oferta del país. Además, a medida que avanzan los días, las circunstancias externas se debilitan. Zorobabel conduce de vuelta una buena compañía de cuarenta y dos mil; con Esdras sólo hay mil ochocientos, y ahora Nehemías debe contentarse con viajar solo. En su día, si alguno escapaba del cautiverio, era como individuos solitarios. Sin embargo, si no hay intervenciones externas y directas de Dios si las circunstancias son débiles, se vuelve más brillante una mayor ocasión para el ejercicio de la fe. Por lo tanto, vemos que la fe se vuelve más brillante a medida que el día se vuelve más oscuro.

Llegado a Jerusalén, Nehemías permanece tres días. Tiene una obra grande y seria ante él, y no tomará ninguna acción precipitada ni mostrará una prisa indebida. Está a punto de dar testimonio de la angustia del pueblo de Dios y de la condición arruinada de Jerusalén. Él está a punto de despertar al pueblo de Dios a la acción, y dirigirlo en su trabajo. Pero primero debe presenciar por sí mismo las desolaciones contra las cuales ha de dar testimonio, para que pueda hacerlo en el espíritu del Siervo que en una fecha posterior podría decir: “Hablamos que sabemos, y testificamos que hemos visto”.

Así sucedió que Nehemías se levantó de noche y algunos pocos hombres con él, y sin informar a otros de lo que Dios había puesto en su corazón para hacer, se dirigió a la puerta del valle, y desde diferentes puntos “vio los muros de Jerusalén, que fueron derribados”, y las puertas que fueron consumidas por el fuego. Se familiarizará con la extensión de la ruina. Siguió este viaje a media noche hasta que no hubo lugar para pasar. Frente a tal desolación, el corazón natural bien podría concluir que el caso no tiene esperanza, más allá del poder del hombre para remediar. Para el hombre, como tal, era realmente inútil; pero Dios había puesto en el corazón de Nehemías para emprender esta obra, y Dios puede capacitar a un hombre para llevar a cabo lo que pone en el corazón para hacer. Fue la seguridad de que Dios le había dado esta obra para hacer lo que era el secreto del poder de Nehemías. No había necesidad de consultar con ningún hombre acerca de una obra que Dios le había dado para hacer. El consejo de los hombres no podía añadir nada a Dios, pero bien podría debilitar y desanimar a Nehemías. Los hombres probablemente le habrían dicho que sería más sabio dejar el asunto en paz, él sólo se angustiaría mirando la ruina, y provocaría problemas entre el pueblo de Dios, y oposición contra ellos, tratando de reconstruir los muros. Así fue como Nehemías emprende su viaje nocturno en secreto, para familiarizarse con las desolaciones de Jerusalén, y ni los gobernantes, ni el pueblo, sabían a dónde iba o qué hacía (11-16).

Habiendo hecho su inspección, ha llegado el momento de hablar ante los ancianos. Él da testimonio de la angustia de la gente, y de las desolaciones de Jerusalén con sus muros asolados y sus puertas quemadas, y los anima a levantarse y construir los muros que reprochan ser quitados del pueblo de Dios (17).

Además, Nehemías les dice que la mano de Dios era buena sobre él. La cierva de Dios en el gobierno había usado a Nabucodonosor para derribar los muros y quemar las puertas, pero la mano de Dios en bondad estaba sobre Nehemías para construir los muros y establecer las puertas. Habiendo oído hablar de la mano de Dios, los gobernantes dicen: “Levantémonos y edifiquemos”. “Así que fortalecieron sus manos para este buen trabajo”. Nada fortalecerá tanto nuestras manos para una buena obra como el reconocimiento de la mano de Dios dirigiendo la obra. Dios ha puesto en el corazón de un hombre hacer la obra, y ahora Dios fortalece sus manos para llevar a cabo la obra (18).

Pero, por desgracia, hay otros que están dispuestos a oponerse a la construcción de los muros, y tales tratan a Nehemías y sus compañeros con desprecio y desprecio. El líder en esta oposición no es un pagano sino un samaritano (4:1, 2), uno cuya religión era una mezcla corrupta de idolatría y adoración a Jehová. A los ojos del mundo, sin duda sería visto, según su profesión, como un verdadero adorador de Jehová. Nehemías, sin embargo, no es engañado, porque dice: “No tenéis porción, ni derecho, ni memorial en Jerusalén” (19).

Como entonces, así ahora, la mayor oposición al mantenimiento de la separación entre el mundo y el pueblo de Dios proviene del cristiano profesante que está en alianza con los enemigos del pueblo de Dios.

Sin embargo, Nehemías no debe ser ridiculizado de llevar a cabo la obra de Dios, ni disuadido por el desprecio de los hombres. Nehemías se da cuenta de que si los hombres del mundo se oponen, el Dios del cielo prosperará la obra (20).

También en nuestros días, ¿no podemos decir que a pesar de la ruina y la desolación entre el pueblo de Dios, y a pesar de toda oposición, aquellos que buscan construir los muros y establecer las puertas para el mantenimiento de la santidad de la casa de Dios, tendrán al Dios del cielo para prosperarlos?

Primera División: La ejecución de la obra

(Capítulo Tres)

El siervo ha sido preparado, su camino ha sido aclarado, y ahora tenemos el registro de la obra. Esta obra especial, como hemos visto, es lograr un avivamiento, en medio de este remanente devuelto, mediante la reconstrucción de los muros de Jerusalén y la instalación de las puertas.

Reconstruir los muros y establecer las puertas tiene su respuesta en nuestros días en el mantenimiento de la santidad de la casa de Dios a través de la separación de la iniquidad y los vasos para deshonrar, y el cuidado piadoso que da libre acceso a los privilegios de la casa de Dios a todo el pueblo de Dios que viene con integridad. Tal cuidado piadoso puede, de hecho, a veces, implicar una acción disciplinaria de la cual la puerta, en los días del Antiguo Testamento, era a menudo el símbolo.

Los detalles registrados de la obra en los días de Nehemías son ricos en instrucción para aquellos que, en nuestros días, desean responder a la mente de Dios para Su pueblo en cuanto a la separación del mal y el mantenimiento de la santidad.

Primero es notable que, de los más grandes a los más pequeños, todos estaban unidos en esta obra en particular. Los sacerdotes, los nobles y la gente común estaban de acuerdo en construir los muros y establecer las puertas. Los que se dedican al trabajo pueden ocupar posiciones sociales muy variadas, algunos son “nobles” y algunas personas comunes. Sus llamamientos diarios pueden ser muy diferentes: algunos son orfebres, algunos boticarios y otros comerciantes (8, 31, 32).

Su trabajo individual en el servicio del Señor puede ser diferente, porque algunos son sacerdotes y otros levitas. Pero cualquiera que fuera su posición social, su llamamiento secular o su servicio especial para el Señor, todos estaban de acuerdo en pensar y un solo propósito al construir los muros y establecer las puertas, y por esta unanimidad, como uno ha dicho, “confesaron su necesidad de separarse de las naciones circundantes y tomaron medidas para asegurarla”.

Y para aquellos que hoy en día, que han sido liberados de los sistemas corruptos de los hombres para mantener la verdad de la casa de Dios, traerá un avivamiento de bendición) si, como guiados por el Espíritu de Dios, y en obediencia a la palabra de Dios, están unidos en la búsqueda de mantener) la separación de la corrupción religiosa oi) la cristiandad, y tomar medidas para asegurarlo por medio de los lamentos y las puertas.

Esta unidad de mente y actividad para tal fin son marcas seguras de una obra del Espíritu de Dios. Y siendo tal, el Señor muestra Su aprobación especial al registrar los nombres y las familias que participan en una obra que concierne tanto al honor de Su nombre y a la bendición de Su pueblo.

Pero mientras que todos los involucrados en este trabajo tienen mención honorífica, sin embargo, debe notarse que algunos se distinguen en el trabajo por encima de otros. De Baruc leemos que no sólo reparó el muro, sino que lo hizo “seriamente” (20).

Entonces algunos se distinguen por la cantidad de su trabajo. De “Hanun y los habitantes de Zanoah” leemos que no sólo establecieron “la puerta del valle” sino que también construyeron “mil codos de la pared” (13). Los tekoitas no solo repararon un pedazo de pared, siguiendo el trabajo de Sadoc, sino que más tarde se nos dice que repararon “otra pieza” (5, 27). Y de otros leemos que “repararon una segunda pieza” (11, 19, 30, N. Tr).

Además, algunos se distinguen por la calidad de su trabajo, porque Dios hace una diferencia entre “cantidad” y “calidad”. La cantidad del trabajo realizado por Eliashib y sus hermanos excede la de los hijos de Hassenaah, porque mientras que la compañía sacerdotal construyó una puerta y aparentemente una parte considerable del muro, los hijos de Hassenaah solo establecieron una puerta. Sin embargo, la calidad del trabajo de los hijos de Hassenaah excede la del sumo sacerdote y sus hermanos, porque no solo construyeron la puerta, sino que colocaron las vigas de ella y la aseguraron con cerraduras y rejas. Tales detalles no se registran de la puerta del sumo sacerdote.

Una vez más, otros se distinguen por su fidelidad personal en la obra. Construyeron contra sus propias casas (10, 23, 28, 29). Dios marca así para aprobación especial a aquellos que tienen cuidado de mantener la separación dentro de la esfera de su propia responsabilidad.

Además, una familia se distingue por la mención de las hijas. Salum, un gobernante, reparó el muro “él y sus hijas”. Este era entonces un trabajo en el que las mujeres podían participar con razón, y recibir una mención honorífica por hacerlo (12).

Pero si el Señor estampa con su aprobación el trabajo de estos diferentes obreros, hay algunas cosas que los Señores desaprueban, y se registran para nuestro Aviso. De los nobles de los Tekoitas leemos que ellos “pero no sus cuellos a la obra de su Señor”. El cuello obstinado que no se dobla, habla del orgullo que gobierna el corazón. Se apartan de un camino que no hace nada del hombre y su autoimportancia. Siempre es así, aquellos que están bien en el mundo religioso, no tienen cuidado de mantener los muros de separación.

Luego se nos dice con cuidadoso detalle que otros construyeron frente a la casa de Eliashib; un hombre construyendo hasta la puerta de su casa, y otro hombre continuando el trabajo desde su puerta (20, 21). El sumo sacerdote era indiferente a su propia casa y no puso cerraduras ni rejas para asegurar la puerta que erigió. En lo que a él respecta, dejó su casa y su puerta expuestas al enemigo.

Y para todas estas distinciones, estas aprobaciones y desaprobaciones, hay causas y razones en la vida de los aprobados y desaprobados, no aparentes en este momento, pero que se divulgarán en los días venideros, ya sea ahora o en el futuro. Porque cualquiera que sea la bondad de Dios para con el pueblo, su gobierno toma su curso seguro e irrevocable. Siempre hay una razón que se encuentra detrás de las acciones de los hombres, aunque la causa y el efecto pueden ser ampliamente separados. Hay una razón para la omisión significativa de las cerraduras y rejas de la puerta de Eliahib, y en el futuro cercano de la Historia se revela para nuestro beneficio. Aprenderemos que Eliashib el sacerdote está aliado con Tobías el amonita y Sanbalat el horonita. Su propia casa no está en orden, no puede construir el muro contra ella. Además, había preparado una gran cámara para Tobías en la casa del Señor, no es de extrañar entonces que no pusiera cerraduras ni barras en su puerta, porque es obvio que si proporciona una cámara interior para el enemigo exterior, también debe dejar el camino libre para que el enemigo tenga acceso a la cámara. Así sucede que Eliashib, el que debería haber caminado con Dios en paz y equidad, es una causa de tropiezos y corrupción (Mal. 2:16). Él hace una profesión de separación construyendo la puerta y el muro, para mantenerse con un pueblo separado, pero tiene cuidado de no poner cerraduras o rejas en su puerta, para mantenerse con el hombre de la religión corrupta y mixta de Samaria, y dejar espacio para el acceso de tales entre el pueblo de Dios.

Por desgracia, entre aquellos que han sido liberados de los sistemas de los hombres en estos últimos días, no ha habido líderes faltantes, que han hecho una profesión justa de mantener los muros y las puertas, y sin embargo, debido a sus vínculos con el mundo religioso, se han visto obligados a dejar su puerta sin seguridad. Pueden alegar amor y grandeza de corazón, y el deseo de evitar el sectarismo, pero en resultado su curso, si se les permite continuar sin control, conduce a un mayor debilitamiento del pueblo de Dios al vincularlo gradualmente con las corrupciones religiosas de la cristiandad.

Segunda División: El león rugiente

(Capítulo Cuarto)

Cada avivamiento entre el remanente retornado provoca oposición de una forma u otra.

Zorobabel levanta el altar y pone los cimientos del templo, e inmediatamente los adversarios, bajo el liderazgo de Rehum, levantan oposición (Esdras 4).

El segundo avivamiento, bajo Hageo y Zacarías, es opuesto por Tatnai y sus compañeros (Esdras 5:3).

El tercer avivamiento bajo Esdras encuentra opositores en Jonatán y Jahazías (Esdras 10:15. Nueva traducción).

Finalmente, Sanbalat, Tobías y otros asociados con ellos se oponen al último avivamiento bajo Nehemías. Esta oposición se presenta con mayor detalle que las anteriores y está llena de instrucción para aquellos que, en estos últimos días, buscan caminar separados de las corrupciones de la cristiandad. Como en el pasado, hoy en día cada intento de los hombres temerosos de Dios de mantener la separación del mal entre el pueblo de Dios despierta toda forma de oposición. Satanás sabe muy bien que si puede romper la separación entre el pueblo de Dios y el mundo, toda verdad se debilitará y las verdades más profundas del cristianismo se perderán por completo. Mientras que el mantenimiento de los muros de separación junto con una condición espiritual correcta, significará la preservación de cada verdad recuperada en avivamientos pasados.

Pasando ahora a la consideración de la oposición a este último avivamiento bajo Nehemías, se encontrará que toma diferentes formas, la primera es la oposición abierta en la que el enemigo es visto como el león rugiente (1 Pedro 5: 8). Esta forma de oposición está principalmente ante nosotros en el capítulo 4, junto con las dificultades especiales que crea.

Se recordará que la llegada de Nehemías a Jerusalén había entristecido al enemigo (2:10). Entonces la decisión de construir el muro provocó su desprecio (2:19). Ahora que la buena obra está en la mano, despierta su rabia e indignación (4:1), lo que lleva a la adopción de medidas violentas, porque conspiran “para venir y luchar contra Jerusalén”. Al principio, sin embargo, los opositores buscan cubrir sus verdaderos sentimientos de rabia con la afectación del desprecio por un pueblo débil y sus esfuerzos insignificantes, que, dicen, un zorro llevaría a la nada. Si esto representaba el verdadero estado del caso, habría sido innecesario molestarse más. Podrían muy bien dejar el asunto al zorro para que se ocupe de ello.

Mirando simplemente las circunstancias externas, el enemigo con alguna muestra de verdad habla de este pequeño remanente como “débil”, y muy bien pregunta: “¿Se les permitirá continuar?” (N. Tr.), ¿sacrificar, “terminar” y “revivir las piedras de los montones de basura?” Pero en tales preguntas dejaron fuera a Dios y Su gracia, y hablaron insensatez sobre un zorro.

El curso que Nehemías toma para enfrentar este ataque es simple e instructivo. Enfrentado a la ira de Sanbalat, “sus hermanos y el ejército de Samaria”, se niega a ser arrastrado a cualquier argumento contra ellos; no les hace ningún llamamiento; no sugiere ningún compromiso con ellos; ni sale a oponerse a ellos, sino que se vuelve a Dios.

El enemigo dejó a Dios fuera, Nehemías trae a Dios. Él reconoce que la gente es despreciada y en “reproche” (4). Cuando estaba en Babilonia había tenido el reproche del pueblo (1:3), pero cómo diferenciaban las circunstancias: entonces estaban en reproche a causa del muro ahora están en reproche por la construcción del muro. En el primer caso, el “reproche” era para su vergüenza, ahora es para su honor.

Además, habiendo poseído la aflicción del pueblo, Nehemías procede a extender delante de Dios el pecado de sus oponentes, y pide que sean dados “por presa en la tierra del cautiverio”. No es nuestro, en este día de gracia, pedir juicio sobre aquellos que se oponen, pero cuán constantemente se ve, en el gobierno de Dios, que aquellos que se oponen al mantenimiento de los muros de separación caen en cautiverio sin esperanza para el mundo religioso.

Pero mientras Nehemías era plenamente consciente de la oposición del enemigo y, en secreto, lo enfrentaba por el poder de la oración, en público la obra continuó “porque el pueblo tenía una mente (lit. “un corazón") para trabajar”. No fue simplemente eso. Nehemías y algunos líderes serios tenían una mente para trabajar, pero “el pueblo” tenía una mente para trabajar. Su corazón estaba en la obra de mantener lo que se le debía a Dios por medio de los muros y puertas. Esta unidad de mente, y energía de propósito, dio evidencia segura de una obra del Espíritu de Dios.

Tampoco es de otra manera hoy. Como entonces, Dios puede llamar la atención sobre la necesidad de separarse del mal por uno o dos, pero si hay un movimiento general entre el pueblo de Dios que los une en una sola mente y esfuerzo para mantener la separación del mal, seguramente evidenciará una palabra del Espíritu Dios.

Despierta la perseverancia unida del pueblo de Dios, la oposición unida del enemigo (7:8). Hasta ahora la oposición había venido de individuos, pero ahora los árabes, amonitas y afroditas se unen con Sanbalat y Tobías “para luchar contra Jerusalén”. Personas con intereses y puntos de vista muy diferentes pueden unirse para oponerse a un movimiento que es de Dios. Y este movimiento unido envalentona a la oposición a las medidas violentas. Comenzando con burlas, convirtiéndose en rabia, termina en métodos violentos. Una y otra vez esto ha sido verificado en la historia del pueblo de Dios. Aquellos que terminan tomando medidas violentas generalmente comienzan hablando burlonamente de sus hermanos. Una vez más, como el espíritu en el que el pueblo procede con la obra demuestra que el movimiento es de Dios, así el espíritu de la oposición demuestra que es una obra del enemigo. Porque detrás de este ataque conjunto hay “ira” y “conspiración”."La ira del hombre no obra la justicia de Dios” (Santiago 1:20), y el Espíritu de Dios no será parte de los dispositivos humanos encubiertos. Así es que el verdadero carácter de la oposición a menudo puede ser detectado por sus métodos carnales.

El pueblo de Dios tiene que recordar que las armas de su guerra no son carnales. Esto es lo que el remanente en los días de Nehemías se da cuenta, porque se enfrentan a este ataque unido del enemigo uniéndose en oración a Dios. “Hicimos nuestra oración a nuestro Dios” (9). Se encontraron con el poder del enemigo por el poder aún mayor de la oración. Cuando los hombres se enfurecían sobre ellos, se volvían a Dios en oración. Pero si ponen sus rostros hacia Dios, también “ponen una guardia contra el enemigo”. Y esto todavía tiene una voz para nosotros, porque ¿no ha dicho el Señor Velad y orad (Mateo 26:41)? Así también el Apóstol, en la exhortación de la Epístola, une “orar y velar” (Efesios 6:18). Además, el Apóstol ha vinculado la perseverancia con la vigilancia y la oración, y esto también es expuesto por este débil remanente, porque si ponen una vigilia, lo hacen “día y cerca”.

Así, por la oración, y velando por ella con toda perseverancia, el enemigo se mantiene a raya en esta primera oposición, pero, como resultado del ataque, el pueblo de Dios es acosado, y esto de una manera triple.

En primer lugar, por la corrupción interna (10). Por desgracia, hay quienes ocupan un lugar destacado entre el pueblo de Dios y, sin embargo, detendrían la construcción del muro. Así leemos: “Judá dijo: La fuerza de los portadores de cargas está decadente, y hay mucha basura; para que no podamos construir el muro”. La historia después de la muerte sacará a la luz que los nobles de Judá están en constante comunicación con el enemigo. Por el momento, esta asociación malvada con el enemigo no se divulga y las razones que avanzan para detener el trabajo no tienen conexión con el enemigo. Los hechos que presentan pueden ser ciertos, pero la conclusión basada en los hechos es completamente falsa. No hay duda en cuanto a la debilidad de aquellos que llevan las cargas, y también es evidente que hay mucha basura, pero concluir por lo tanto que es imposible construir los lamentos es falso. Sin embargo, con qué frecuencia en nuestros días se ha afirmado que estos hechos contienden por una conclusión falsa similar. Todavía hay quienes dicen: “El pueblo de Dios es tan débil, la corrupción de la cristiandad es tan grande, el mal es tan universal, que es realmente imposible mantener una separación estricta según la palabra de Dios. Debemos aceptar las cosas como son y hacer lo mejor que podamos”. Tal es la voz de Judá en nuestros días. Y como en los días de Nehemías, aquellos que usan ese lenguaje se encuentran con demasiada frecuencia en estrecha asociación con los opositores de la verdad.

En segundo lugar, el remanente es acosado aún más por el temor de ataques repentinos e inesperados del enemigo (vs. 11). Los adversarios dicen: “No sabrán, ni verán, hasta que vengamos en medio de ellos”. Este es un esfuerzo deliberado para obtener una posición entre el pueblo de Dios con el fin de “matarlos y hacer que la obra cese”. Una vez más, hoy no faltan aquellos que se arrastrarían desprevenidos para socavar el principio de separación que se busca mantener.

En tercer lugar, está el intento de hostigar a quienes participan en el trabajo mediante la repetición constante de rumores inquietantes (12). Hay quienes viven junto al enemigo, y parecen muy bien familiarizados con todas sus acciones, y por los informes que traen de vez en cuando tienden a distraer a los constructores. No son enemigos, sino judíos que traen estos informes. Posiblemente no tienen intención de oponerse, de hecho pueden pensar que están ayudando dando advertencias oportunas, sin embargo, están haciendo el trabajo de los enemigos.

Aquí, entonces, tenemos un pequeño remanente del pueblo de Dios decidido a mantener alejado el mal, opuesto por la oposición abierta del enemigo, y acosado por los argumentos corruptos de los hombres aliados con el enemigo, la aprehensión de ataques inesperados y la repetición constante de rumores inquietantes.

El resto del capítulo nos informa cómo Nehemías enfrentó estas diferentes dificultades. Primero arma a la gente para el conflicto y la coloca en los lugares expuestos (13). Había “los lugares inferiores” y “los lugares más altos” en las paredes que estaban peculiarmente abiertos al ataque. Al diablo no le importa cómo se pone de pie entre el pueblo de Dios, ya sea por “baja” caminata o “alta” pretensión. ¿No podemos decir que el muro era bajo en la Asamblea de Corinto, donde el mundo estaba entrando por lascivia? En Colosas, donde la Asamblea estaba en peligro de dejar entrar la carne religiosa con elevadas pretensiones, ¿no podemos decir que había peligro “en los lugares más altos”?

Para enfrentar cualquier forma de maldad necesitamos ponernos toda la armadura de Dios. Pero en los días de Nehemías, la confianza del pueblo no debía estar únicamente en sus armas de defensa. La palabra era “Acuérdate del Señor que es grande y terrible” (14), y así serían librados de todo temor. Así también en el mismo espíritu, el Apóstol precede su exhortación en cuanto a la armadura diciendo: “Mis hermanos, sean fuertes en el Señor y en el poder de su poder”.

Además, al defenderse, luchaban contra ellos (14). En todos nuestros conflictos contra el mal y por el mantenimiento de la verdad, hacemos bien en mantener ante nosotros estas tres cosas.

primero. Recordar al Señor, todo lo que Él es y todo lo que se le debe.

2º. Recordar a nuestros hermanos — que al mantener la verdad, a menudo en un conflicto local, estamos luchando por todos nuestros hermanos.

Tercera. Estamos ayudando a mantener la verdad para aquellos que pueden seguirnos: nuestros hijos e hijas.

Así sucedió que en los días de Nehemías Dios anuló el consejo de los opositores. Así alentado el trabajo continuó mientras leíamos: “Devolvimos todos a la pared, todos a su trabajo” (15). Cada uno tenía su obra asignada, algunos realizados en el trabajo real de construcción, algunos en conflicto contra el enemigo; Algunos “construidos sobre la pared”, algunos “cargas desnudas”, algunos “cargaban” las cargas, y había uno que tocaba la trompeta para advertir del peligro. Cada uno tenía su trabajo designado, pero todos contribuyeron a un fin: construir el muro y establecer las puertas.

Segunda División: La corrupción de la carne

(Capítulo Cinco)

Este capítulo forma un paréntesis importante en la historia de la construcción del muro. En el capítulo 6 la obra continúa y las artimañas del enemigo frustradas.

En este capítulo, la historia se interrumpe por un tiempo para enfrentar otra forma de obstáculo para el trabajo: la baja condición moral de las personas mismas. ¿No nos advierte esta importante consideración que es posible que un individuo, o una compañía de santos, esté luchando celosamente por la separación de las asociaciones religiosas corruptas y la falsa doctrina, y al mismo tiempo sea muy descuidado en cuanto a su propio estado?

El trabajo y el conflicto caracterizan el capítulo 4, pero para ser un recipiente apto para el uso del Maestro, y para poder resistir los ataques del enemigo, debe haber el mantenimiento de la rectitud. Así es en la Segunda Epístola a Timoteo, mientras se nos exhorta a “apartarnos de la iniquidad” y “purgarnos” de los vasos para deshonrar, también se nos advierte inmediatamente a “huir también de los deseos juveniles” y “seguir la justicia”. Habiendo escapado de las corrupciones de la cristiandad, es posible caer en las corrupciones de la carne. Nunca estamos en gran peligro en la carne, entonces cuando hemos actuado en fidelidad al Señor. Como uno ha dicho verdaderamente: “Podemos ser engañados a la relajación moral, a través de la satisfacción con nuestra separación eclesiástica”. Cuán oportuna entonces la exhortación a “huir también de los deseos juveniles” y “seguir la justicia” que viene inmediatamente después de los mandatos de apartarse de la iniquidad y separarse de los vasos para deshonrar.

Esta es la lección profundamente seria de Nehemías 5. Los primeros versículos (1-5) exponen la corrupción de la carne que existía entre los que estaban construyendo el muro. Los judíos ricos se aprovechaban de la pobreza y la necesidad de sus hermanos más pobres para enriquecerse. Las necesidades diarias de la vida, las circunstancias adversas que surgen de la escasez y la incidencia de los impuestos en lugar de atraer la simpatía de los judíos más ricos, se convirtieron en la ocasión de ministrar a la codicia de la carne.

No se trataba, no de los negocios ordinarios, de las transacciones de la vida; Pero las necesidades y pruebas de los pobres (derivadas de circunstancias especiales, como la escasez), se utilizaron para el engrandecimiento de los ricos.

La raíz del problema radicaba en el hecho de que se veían a sí mismos como formando clases distintas de ricos y pobres, y olvidando que, ya fueran ricos o pobres, eran “hermanos”.

Nehemías se enfrenta a este mal reprendiendo a los nobles y llevando el asunto ante “una gran asamblea”. Él muestra que actuar así hacia sus hermanos era inconsistente con la redención del cautiverio en la que todos compartían. Hacia Dios mostraba una falta de temor santo, y con respecto a los paganos los llevaría a reproche (6-9).

Cuán definitivamente las reprimendas de Nehemías nos recuerdan que en toda nuestra conducta los unos con los otros, debemos actuar como hermanos, en el temor de Dios, para que en nada demos ocasión para los reproches del mundo. Las reprendesas de Nehemías encuentran su contraparte en la exhortación de Pablo cuando le dice a Tito que la gracia nos enseña a “vivir sobria, justa y piadosamente en este mundo presente” (Tito 2:12). Por lo tanto, debemos actuar con autocontrol y consideración por nuestros hermanos (porque tal es el significado literal de la palabra sobriamente), con rectitud hacia los que no lo tienen, y piadosamente hacia Dios.

Además, el Apóstol nos exhorta a llevar “las cargas los unos de los otros, y así cumplir la ley de Cristo” (Gálatas 4:2). La ley de Cristo es que nos amemos unos a otros, y este espíritu de amor santo es necesario, si hemos de tomar las cargas de los demás. En su defecto, la clase se contrapone a la clase.

Bajo las reprimendas de Nehemías, los nobles, gobernantes y sacerdotes, corrigen este mal, y toda la congregación “alabó al Señor” (9-13). Además, Nehemías no sólo reprendió y exhortó a otros, sino que en su modo de vida también fue un modelo para ellos. Consideró a la gente (14 y 18); caminó en el temor de Dios (15); y mostró hospitalidad a los paganos, para quitar toda ocasión de reproche (17).

Segunda División: Las artimañas del diablo

(Capítulo Seis)

Nehemías ha enfrentado y triunfado sobre la oposición abierta del enemigo: también se ha enfrentado a las corrupciones de la carne: ahora está llamado a “resistir las artimañas del diablo”. Bajo el disfraz de un interés amistoso en Nehemías y su obra, el enemigo busca, por sutileza, engañarlo de la simplicidad de la fe en Dios, y así llevar la obra a la nada al abarcar la caída del líder en la obra.

Primero, Nehemías es llamado a enfrentar la astucia de la conferencia amistosa (2, 3). “Vengan, reunámonos”, son las palabras del enemigo. Y en rojo, la mente natural podría sugerir que, aunque actuada por motivos muy diferentes, la cortesía al menos exigiría que Nehemías accediera a esta solicitud y escuchara lo que tienen que decir. Seguramente no puede haber ningún daño en escuchar sus sugerencias, incluso si es imposible estar de acuerdo. Sin embargo, tales argumentos, si se usan, sirven para Nehemías. Se da cuenta de que Sanbalat y Geshem se oponen totalmente a los principios por los que se gobierna. En tales circunstancias, una reunión difícilmente ayudaría a Sanbalat, y ciertamente terminaría en “travesuras” para Nehemías. Escapa de la trampa al darse cuenta de la grandeza del trabajo que está haciendo. Por lo tanto, su respuesta es: “Estoy haciendo una gran obra para que no pueda bajar”.

Habiendo escapado de esta trampa, Nehemías ahora es llamado a enfrentar la astucia de la importunidad (4). Para no desanimarse por la firme respuesta de Nehemías, el enemigo repite su petición “cuatro veces”. Fue por esta astucia que Satanás abarcó la caída de Sansón en un día anterior. Dalila “lo presionaba diariamente con sus palabras, y lo instaba, para que su alma fuera afligida hasta la muerte”. Finalmente Sansón cae ante la importunidad de su traicionera esposa y “le dijo todo su corazón”. Como resultado, fue despojado de su fuerza, el Señor se apartó de él, y cayó presa de sus enemigos (Jueces 16:15-21). El diablo conoce la debilidad de la naturaleza humana y bajo presión persistente a menudo traicionará al santo para ceder por puro cansancio. Nehemías escapa de esta astucia simplemente repitiendo su respuesta anterior, como él dice: “Yo les respondí de la misma manera”. Está ocupado con una gran obra y no está preparado para discutirla con aquellos que son bien conocidos por oponerse a la obra.

La tercera trampa es la astucia de la “carta abierta” (6:7). Está redactado en términos amistosos y afecta una gran preocupación por la reputación de Nehemías, que se teme sufra de ciertos informes despectivos sobre Nehemías y su obra. Pero al ser una “carta abierta”, está diseñada a propósito para dañar a Nehemías al difundir informes malvados en el extranjero. De ser ciertos, los cargos serían realmente graves. Porque se dice que Nehemías, el copero y gobernador designado del rey, se va a “rebelar”. Esto es realmente alarmante porque rebelión es una palabra fea. Además, se puede presentar un testigo para apoyar la acusación de “Gashmu lo dice”. Además, se dice que el objetivo final de Nehemías, al construir los muros, es exaltarse al trono como rey. Y finalmente, el informe dice que Nehemías ha designado profetas para predicar en Jerusalén, y así esforzarse por fundamentar su reclamo a la realeza por una palabra profesada de Dios.

Nehemías se niega a ser arrastrado a cualquier discusión con el tentador, o dar cualquier explicación de su obra o motivos. Con gran sabiduría y moderación, simplemente niega la acusación y expone el origen de estos informes malvados. Él ve, también, que el verdadero objetivo de la “carta abierta” es aterrorizar a la gente llevándolos a suponer que están vinculados con alguien que es un conspirador rebelde contra el rey. Por lo tanto, aterrorizados, sus manos serían “debilitadas por el trabajo”. Pero, como siempre con Nehemías, Dios era su recurso. El enemigo atacó a Nehemías para debilitar las manos del pueblo, Nehemías se vuelve a Dios para fortalecer sus manos para poder sostener al pueblo (8-9).

La astucia de la carta abierta es seguida por una cuarta y más sutil trampa. Por ahora Nehemías tiene que enfrentarse a la astucia del falso amigo (10-14). Por desgracia, había aquellos dentro de la ciudad que profesaban una gran amistad por Nehemías y, sin embargo, estaban en el alquiler del enemigo exterior. Bajo el disfraz de amistad, Semaías se asociaría con Nehemías para traicionarlo ante sus enemigos. Sus palabras son: “Reunámonos en la casa de Dios, dentro del templo, y cerremos la puerta del templo, porque vendrán a matarte; Sí, en la noche vendrán a matarte”. Tal lenguaje podría llevar a los desprevenidos a concluir que Semaías era un verdadero amigo que buscaba frustrar los malvados designios del enemigo y asegurar la seguridad de Nehemías. Pero a los ojos de este hombre temeroso de Dios, los mismos métodos sugeridos para asegurar su seguridad, despiertan sus sospechas. Porque se sugiere que Nehemías, el líder en la obra, debe huir de la obra que Dios ha puesto en su corazón para hacer. Como David, en un día anterior, podía decir: “En el Señor pongo mi confianza: cómo decid a mi alma: Huid como pájaro a vuestro monte” (Sal. 11. 1). Además, se sugiere que debería hacer lo que era ilegal (no ser ni sacerdote ni levita) para salvar su vida. Con la franqueza habitual de este hombre de corazón sencillo, Nehemías dice: “No entraré”.

Habiendo resistido esta trampa, toda la maldad de la astucia se revela a Nehemías. Detecta que Semaías, aunque era un profeta, no fue enviado por Dios, sino que estaba en el alquiler del enemigo, y por lo tanto trabajando para el enemigo bajo el disfraz de amistad para Nehemías. Con Semaías también se asociaron “la profetisa Noadías y el resto de los profetas”. A la profesión de amistad añadirían el peso de una declaración profética profesada de Dios. Qué más terrible que para alguien que está aliado con el enemigo acercarse a un hombre piadoso, profesando ser un amigo cálido con un mensaje de Dios.

En el primero, el enemigo acusa falsamente a Nehemías de usar profetas para un propósito malvado. En este astucia, el enemigo de hecho usa a los profetas para sus propios fines malvados. Por medio del oro adquiere una influencia impía sobre los mismos hombres, quienes por razón de su oficio profético, deberían haber sido los primeros en ayudar en la obra del Señor comunicando la mente del Señor.

Habiendo recibido el oro de los que se oponen a la obra, dejan de ser el portavoz del Señor, o una ayuda para Su pueblo, y todos sus esfuerzos están dirigidos a detener la obra arruinando el carácter del hombre que dirigía la obra. Esto Nehemías percibe claramente porque dice de Semaías: “Por tanto, fue contratado para que yo tuviera miedo, y lo hiciera, y pecara, y para que tuvieran materia para un mal informe, para que me reprocharan” (13).

En presencia de esta terrible astucia, ahora completamente expuesta a Nehemías, Dios es su recurso infalible (14). No hace ningún ataque abierto contra el enemigo, y aparentemente no toma medidas activas contra sus herramientas, pero difunde el asunto ante Dios, mencionando los nombres de los enemigos externos y la mujer dentro de él que está trabajando detrás de escena. Como uno ha dicho: “Hay muchas formas de maldad que no pueden ser atacadas abiertamente sin daño a nosotros mismos y a los demás, y muchos obreros malvados en la iglesia de Dios que deben dejarse solos. Atacarlos solo serviría a la causa del enemigo, pero nuestro recurso en tales circunstancias es clamar a Dios contra ellos”.

Tal apelación a Dios, es propiedad de Dios; Porque a pesar de las artimañas del enemigo, la obra continúa y el muro está terminado. El hecho de que haya sido realizado por un pueblo tan débil exteriormente, en presencia de enemigos tan fuertes en realidad, se convierte en un testimonio incluso para el enemigo “de que la obra fue realizada por nuestro Dios” (15, 16).

Pero hay una habilidad más que Nehemías está llamado a encontrar, la astucia del buen informe (17-19). Había aquellos entre el remanente interior, que siempre estaban sonando las alabanzas del enemigo exterior. Ellos reportaron “las buenas obras” de Tobías ante Nehemías. Sin duda, argumentarían: “Tobías no está de acuerdo con nosotros, en cuanto a la necesidad de construir el muro, pero es un hombre tan bueno”, y en prueba “informaron sus buenas obras”. Pero mientras alababan al enemigo sin Nehemías, estaban igualmente dispuestos a menospreciar a Nehemías ante el enemigo, porque, dice Nehemías, “Ellos le pronunciaron mis palabras”. Parecería de estos nobles de Judá, que Tobías estaba marcado por buenas obras, mientras que Nehemías, en el mejor de los casos, era solo un hombre de “palabras”. Sin embargo, el hecho solemne era que aquellos que estaban tan dispuestos a alabar al enemigo estaban en constante comunicación con el enemigo, y le juraron a causa de alianzas con él. Así, en diferentes medidas, siempre lo es, con aquellos que, mientras profesan ser uno con aquellos que buscan construir el muro, son, al mismo tiempo, fuertes en las alabanzas de aquellos que se oponen al muro.

En todos los conflictos del pueblo de Dios, quienes, en estos últimos días, han tratado de mantener la separación, ¿no se han enfrentado una y otra vez a estas diferentes artimañas? ¿No hemos conocido la astucia de la conferencia amistosa entre aquellos que sostienen principios opuestos sobre los cuales no puede haber compromiso: la astucia de la importunidad que puede llevar a los piadosos a un curso dudoso por el bien de la paz? la astucia de la carta abierta: cortés en tono pero maliciosa en motivo; la astucia del falso amigo, que profesa dar advertencias de Dios, aunque en realidad es contratado por aquellos que se oponen a la verdad; y finalmente la astucia del buen informe en cuanto a los que no, de los labios de algunos dentro?

En todas estas artimañas se nota que los esfuerzos del enemigo están dirigidos principalmente contra individuos. En los días de Nehemías, el enemigo, errónea o correctamente, creía que si una vez que la caída de Nehemías podía ser abarcada, sería comparativamente fácil vencer a la masa del pueblo y detener la obra. De hecho, podrían tener razón al pensar que la masa es fácilmente conducida a un curso equivocado, pero están completamente equivocados en la medida en que dejan a Dios fuera e ignoran los caminos de Dios. No ven que por lo general es la manera de Dios detener la marea del mal por uno o dos hombres, y que si han hecho su obra, o si fallan, o son vencidos por el enemigo, Dios puede levantar a otros para llevar a cabo Su obra.

Nehemías triunfó conociendo a Dios y llevando a Dios a todas sus dificultades. El enemigo falló por ignorancia de Dios, y dejando a Dios fuera de todos sus cálculos.

Segunda División: La Administración de la Ciudad

(Capítulo Siete)

Habiendo reparado los muros y establecido las puertas, Nehemías procede con la administración de la ciudad. Sin muros y puertas no habría ciudad que administrar; y sin la administración los muros y las puertas serían inútiles. Primero tenemos el nombramiento de los porteadores, los cantantes y los levitas (vs. 1).

Los porteadores tenían a su cargo las puertas. Su responsabilidad era admitir solo a aquellos que poseían las calificaciones adecuadas para entrar en la ciudad, acercarse a la casa y rechazar a todos los demás.

Los cantantes le dieron al Señor Su porción. Sólo los redimidos pueden cantar los cánticos de Sión: de ahí la necesidad de que los porteadores cumplan fielmente con sus responsabilidades, si el Señor ha de tener Su porción. Dejar entrar a los que no tienen calificaciones divinas es admitir a los que no pueden cantar. La laxitud por parte de los porteadores significará una pérdida para los cantantes. La adoración se pierde donde los porteadores son laxos. La pérdida de adoración en cualquier asamblea del pueblo de Dios hoy en día generalmente se asocia con una recepción laxa: Por último, tenemos a los levitas. Si los cantores mantienen lo que se debe al Señor, los levitas se preocupan por las necesidades del pueblo del Señor. Pero los levitas deben seguir a los cantantes. Si el Señor no recibe Su porción, el pueblo no recibirá la suya. Cuanto mayor sea el deleite en el Señor, mayor será el interés en el pueblo del Señor.

Como en los días de Nehemías y la ciudad, así en estos días con la Asamblea, aquellos que emprenden el trabajo de porteadores, cantores o levitas, deben ser hombres que como Hananías estén marcados por la fidelidad y el temor de Dios (2). Ni la posición social, ni la riqueza ni la posesión de dones calificarían para el cuidado de la Asamblea de Dios.

Tales llamadas de trabajo o calificaciones morales.

Sigue en un breve versículo una instrucción importante para aquellos que tienen el cambio de ciudad (3).

1º Las puertas no debían abrirse hasta que el sol estuviera caliente. Mientras hubiera oscuridad, la puerta debía mantenerse cerrada. Y así en la Asamblea de Dios; Si se plantea alguna pregunta en la recepción, la puerta debe mantenerse cerrada hasta que todo esté claro.

2º Los porteadores no debían delegar sus responsabilidades o simplemente dar instrucciones. Debían “esperar” mientras las puertas estaban cerradas.

3º Todos los habitantes eran responsables de vigilar, contra su propia casa; con el fin de garantizar la seguridad de la ciudad. Como uno ha dicho verdaderamente: “Toda la ciudad era necesariamente lo que sus varios habitantes la hicieron”. Tampoco es de otra manera en las Asambleas del pueblo de Dios hoy.

Sigue una breve pero sugerente nota que indica la condición de la ciudad. Era “grande y grande, pero la gente era poca allí”. Nos recuerda que por muy brillante que fuera el celo del remanente y cualquier medida de avivamiento en la condición moral que había tenido lugar, sin embargo, en circunstancias externas, estaban marcados por una gran debilidad. Dios había abierto una puerta de escape del cautiverio, pero “pocos” se habían valido de la bondad de Dios: la ciudad de Dios es “grande y grande”, aunque el número de personas de Dios que aprecian su grandeza sea poco. Y como fue en el día de Nehemías, así es en nuestros días.

El resto del capítulo muestra cómo Nehemías conecta la obra que había logrado con la del remanente que regresó por primera vez con Zorobabel unos ochenta años antes. Cuántos de los que formaron ese remanente deben haber fallecido en los días de Nehemías, pero todavía se les tiene en honor, y se recuerdan sus variados servicios. La obra que hicieron en su día hizo posible la realización de la obra en los días de Nehemías.

Tercera División: El restablecimiento de la Palabra de Dios

(cap. 7:73, última cláusula, y capítulo ocho)

El gran tema alrededor del cual se centra todo lo demás, en la tercera división del Libro de Nehemías es el restablecimiento de la autoridad de la palabra de Dios. Por lo tanto, es significativo que el último avivamiento registrado entre el pueblo de Dios, en los días del Antiguo Testamento, se ocupe de establecer los muros y las puertas, y la reafirmación de la autoridad de la palabra de Dios. Además, está claro que estas dos características de esta última revelación están íntimamente conectadas y dependen una de la otra.

Por un lado, la construcción de los muros, la instalación de las puertas, el nombramiento de porteadores, cantantes y levitas, todo habría sido en vano a menos que se llevara a cabo de acuerdo con la palabra de Dios.

Por otro lado, habiendo regresado al terreno de Dios para su pueblo, la Tierra de Israel, habiendo construido la casa, los muros y las puertas, este remanente retornado encuentra posible, y comparativamente fácil, obedecer las instrucciones de la palabra. En Babilonia, gran parte de la palabra se habría convertido en letra muerta, el mismo lugar que hacía imposible llevar a cabo su mandato excepto de manera limitada. En la Tierra todo se vuelve simple.

¿No tiene este último avivamiento de los días del Antiguo Testamento una voz para el pueblo de Dios en los últimos días de la cristiandad? ¿No exige el creciente mal de la cristiandad, el conflicto de la verdad y la venida del Señor, una verdadera separación por parte del pueblo de Dios? Y no se encontrarán aquellos que verdaderamente se separan del mal, como el remanente en los días de Nehemías, en una posición que les permita obedecer la palabra. Y así, el avivamiento de los días de Nehemías puede señalar la forma en que el Espíritu de Dios está obrando especialmente en estos últimos días. Los males abundantes exigen separación, y separarse hace posible la obediencia a la palabra de Dios.

Estos principios se ilustran para nosotros en el capítulo 8 de Nehemías. Habiendo terminado la construcción de los muros y la construcción de las puertas, “el pueblo se reunió como un solo hombre” con el deseo de escuchar “el libro de la ley de Moisés, que el Señor había mandado a Israel” (vs. 1).

Es importante señalar que “todas las personas” (no simplemente las de la ciudad) estaban involucradas en este movimiento. La frase final del capítulo 7 (que comienza esta nueva sección del libro) declara que “los hijos de Israel estaban en sus ciudades”. La historia continúa inmediatamente en el capítulo 8 diciendo: “y todo el pueblo se reunió como un solo hombre”. Esta expresión, “todo el pueblo” se repite una y otra vez (ver 10:3, 5, 6, 9. 11:12,13 y 17): Esto es importante ya que se han impuesto interpretaciones sobre el Libro de Nehemías que implican una distinción entre los que están dentro de la ciudad y los que no la tienen. Esto la imagen no lo permitirá, por un momento. La gente, ya sea dentro o fuera de los muros, era “uno” y se reunía “como un solo hombre”. Las paredes eran para la protección de la casa, no para la división de la gente. No fueron erigidos para crear dos partidos entre el pueblo de Dios, y en la historia no lo hicieron.

La audiencia está compuesta por hombres y mujeres, y todos los que podrían escuchar con comprensión. Y tal era la seriedad del pueblo, que desde la mañana hasta el mediodía “los oídos de todo el pueblo estaban atentos al libro de la ley” (2:3).

La palabra de Dios se leyó claramente y se dio el sentido de que la gente pudiera entender la lectura. Y Dios significó Su aprobación de este retorno a Su palabra al registrar los nombres de aquellos especialmente interesados en esta obra, ya sea como asociados con Esdras al volverse a Dios en alabanza con ocasión de la apertura del libro, o al leer y dar el sentido de la palabra (4-8).

En la parte restante del capítulo vemos el efecto inmediato de la autoridad de la palabra que se establece sobre el pueblo. Como siempre, llega a la conciencia y conmueve el corazón. Pero el trabajo de conciencia es lo primero: “Todo el pueblo lloró, cuando oyó las palabras de la ley” (9). Mientras escuchan, la palabra conciencia les dice cuán lejos se han agotado de sus preceptos. Pero si la palabra expone el fracaso del hombre, también revela la fidelidad del Señor. De modo que si con razón “lloran por su propio fracaso”, también se les anima a regocijarse en el Señor, porque se les dice: “el gozo del Señor es tu fortaleza” (10-12).

Así animó al pueblo a rendir al Señor su porción. Por grande que sea su fracaso, por mucho que tengan que confesar y humillarse a su debido tiempo ante el Señor, sin embargo, su fracaso no debe ser una ocasión para privar al Señor de Su porción. sí, su infidelidad sólo magnifica cuanto más la fidelidad inmutable del Señor, invocando la alabanza de Su pueblo.

Así sucede que la gente guarda la Fiesta de los Tabernáculos. Esta fue la última fiesta del año, completando el ciclo de fiestas, y estableciendo en tipo el glorioso final de todos los caminos de Dios con Su pueblo por el cual Él los llevará a la bendición milenaria, a pesar de su larga historia de fracaso.

Pero no sólo la gente guarda la fiesta, sino que lo hace de acuerdo con la palabra. No era algo nuevo, guardar la fiesta, el pueblo lo había hecho en un avivamiento anterior bajo Esdras (Esdras 3); pero desde los días de Josué no lo habían guardado con cabañas “según la ordenanza” de la palabra (18 N. Tr). Y en nuestros días no podemos decir que aunque la cena del Señor se ha guardado durante toda la edad oscura, sin embargo, no hasta que unos pocos hayan sido liberados del cautiverio de los sistemas religiosos de los hombres, podría ser despojada de todas las adiciones ceremoniales idólatras y supersticiosas de los hombres, y una vez más mantenida en santa sencillez en la presencia del Señor. Marca una tendencia a volver al sistema cuando la cena comienza a estar rodeada una vez más de misterio y ceremonial, o ciertas personas elegidas la administran, en un cierto orden determinado de procedimiento, incluso si no está escrita.

Y así como la cena del Señor nos lleva a la venida del Señor, y sin embargo es una fiesta de recuerdo, así la fiesta de los tabernáculos mira hacia el día de la gloria venidera, si se guarda de acuerdo con la palabra, y sin embargo, es una fiesta de recuerdo que recuerda cómo el Señor había guiado a la gente a través de un viaje por el desierto durante el cual moraban en cabañas.

Guardar la fiesta de acuerdo con la palabra hizo de la ocasión un testimonio muy brillante en un día muy oscuro, y saca a la luz un principio de inmenso aliento, a saber, cuanto más oscuro es el día, y cuanto más débiles son las circunstancias, más brillante es el testimonio dado por aquellos que obedecen la palabra.

Fue un día oscuro en la historia de Israel cuando Ezequías guardó su Pascua. Pero para encontrar un paralelo con el avivamiento de Ezequías tenemos que retroceder doscientos cincuenta años hasta los días de Salomón (2 Crón. 30:26). Fue un día aún más oscuro cuando Josías guardó su Pascua, y sin embargo, tan brillante fue su avivamiento, que incluso los días de palma de Salomón no ofrecieron tal testimonio, y tenemos que retroceder quinientos años a los días del profeta Samuel para encontrar un paralelo (2 Crón. 35:18).

Pero en los días de Nehemías, la dispensación estaba llegando a su fin: la oscuridad se estaba profundizando, las circunstancias más débiles que nunca, y sin embargo, debido al hecho de que este débil remanente actuó de acuerdo con la palabra, el testimonio dado por ellos fue tan brillante que no se puede encontrar nada con el cual compararlo, a lo largo de los años del cautiverio, la larga historia de los Reyes o en los días de los Jueces, y a Y un paralelo somos llevados mil años atrás a los días de Josué el hijo de Nun (17).

Cuán profundamente sugerente y rica de aliento es esta hermosa escena, para el Pueblo de Dios que se encuentra en los últimos días oscuros de la historia de la Iglesia en la tierra. Si tales tan sólo caminan en santa separación del mal y en obediencia a la Palabra de Dios, descubrirán, aunque la oscuridad se profundice por todas partes, y la debilidad de las circunstancias aumente, que los privilegios de los que disfrutan y el pequeño testimonio serán más brillantes y puros que a través de toda la larga historia de fracaso de la Iglesia en la reprimibilidad. Tal testimonio no encontrará paralelo excepto en los primeros días de la historia de la Iglesia.

Tercera División: El pueblo humillado ante Dios

(Capítulo Nueve)

El regreso a la palabra de Dios, resultó primero en que el pueblo desgarrara al Señor Su porción como se estableció en el capítulo anterior. El segundo resultado se ve en este capítulo en el que las personas toman su verdadero lugar ante Dios siendo dueños de su constante fracaso en el pasado y su débil condición en el presente.

Habiendo exaltado al Señor en la fiesta de los Tabernáculos, ¡la gente se da cuenta de la inconsistencia de mantener! asociaciones impropias del Señor. Por lo tanto, la fiesta es seguida inmediatamente por la “separación” y la “confesión”. “La simiente de Israel se separó de todos los extranjeros y se puso de pie y confesó sus pecados”

(2). Todavía incumbe a todos los que nombran el Nombre del Señor apartarse de la iniquidad. Pero la separación, si es verdadera, exige confesión; Porque el hecho de que tengamos que separarnos en absoluto, es la prueba de que hemos estado en asociaciones equivocadas, y esto mal llama a la confesión. Por otra parte, la confesión sin separación sería irreal, porque ¿cómo podemos continuar en el mal que confesamos?

Por lo tanto, la verdadera separación y la confesión honesta siempre se encontrarán juntas.

Pero ya sea que las personas estén atribuyendo alabanza a Dios o humillándose a sí mismas debido a su fracaso, todo es el resultado de la palabra de Dios aplicada a la conciencia, como se nos dice: “Leyeron en el libro de la ley del Señor su Dios una cuarta parte del día; y otra cuarta parte confesaron, y adoraron al Señor su Dios” (3).

La parte restante del capítulo presenta la confesión del pueblo. Sin embargo, está precedido por la alabanza al Señor. Por mucho que el pueblo de Dios falle, el Señor sigue siendo su recurso infalible. Por lo tanto, la gente hizo bien en “levantarse y bendecir al Señor”, quien, por mucho que lo alabemos, siempre será “sobre toda bendición y alabanza” (4: 5).

Y cuando el remanente se pone de pie para bendecir al Señor “con ayuno, y con ropa de saco, y tierra sobre ellos”, son guiados por Dios a pronunciar una maravillosa adscripción séptuple de alabanza, que trae a Dios ante el alma en la Majestad de Su Ser y la grandeza de Sus caminos. Y que tal visión de Dios en Su gloria y gracia, es necesaria, porque la verdadera confesión es evidente. Porque sólo cuando tenemos a Dios delante de nuestras almas podemos estimar verdaderamente la gravedad de nuestro fracaso.

1º Dios es poseído como inmutable y eterno. “Tú eres, el mismo, solo tú Jehová” (6, N. Tr.). En medio de todos los cambios en los tiempos, las estaciones, las circunstancias y los hombres, tenemos en el Señor a Aquel que no conoce ningún cambio y nunca fallecerá, leemos en otra escritura: “Tú permaneces” y “Tú eres el mismo” (Heb. 1).

2º Dios es poseído como el Creador de todo. El cielo de los cielos y todas sus huestes, la tierra también y todas las cosas que están en ella, los mares y todo lo que hay en ellos, son obra de Sus manos.

3º Dios es poseído como el Sustentador de todo. Toda la creación es preservada por Dios y depende de Dios (6).

4º Dios es poseído como Soberano. Él elige a quién quiere. Él llama a Abram fuera de Ur, y Él cambia su nombre (7).

5º Dios es poseído como el Dador de promesas incondicionales a aquellos a quienes Él ha llamado de acuerdo con Su

Elección soberana (8).

6º Dios es poseído como fiel a Su palabra. Él realiza lo que ha prometido (8).

7º Dios es poseído en Sus caminos de gracia y poder por los cuales Él liberó a Su pueblo de Egipto, los trajo a través del desierto y los estableció en la Tierra (9-15).

Habiendo dado a Dios su lugar, la gente revisa su camino a la luz de todo lo que Dios es, y esto lleva a la confesión de su fracaso total. No encuentran nada bueno que decir de sí mismos. Repasan su historia en el desierto (16-21); en el Land (22-27); y en cautiverio de sus enemigos (28-31). Su fracaso aumentó con el paso del tiempo, expresándose en diferentes formas de maldad. Pero un fracaso era común a cada posición: su constante desobediencia a la palabra de Dios. En el desierto no prestaron atención a los mandamientos de Jehová y se negaron a obedecer (16). En la Tierra fueron desobedientes y echaron la ley de Jehová a sus espaldas (26). En esclavitud a sus enemigos, no escucharon los mandamientos de Jehová, sino que pecaron contra Sus ordenanzas (29).

Sin embargo, a pesar de todo el fracaso de la gente, reconocen que Dios no “los consumió por completo, ni los abandonó”. Y por lo tanto, concluyen correctamente que Dios es “un Dios misericordioso y misericordioso” (31). Así es que apelan a la misericordia de Dios. Vinculando su triste condición presente con el fracaso pasado, dicen: “No parezca que todos los problemas parezcan pequeños ante Ti” (32). Pero mientras apelan a la misericordia de Dios, reconocen el gobierno justo de Dios. “Sin embargo”, dicen, “Tú eres justo en todo lo que se nos impone; porque tú has hecho lo correcto, pero nosotros hemos hecho mal” (33). Y toda su maldad se remonta a la desobediencia a la palabra. No habían guardado la ley (34): no habían servido a Jehová, sino que habían seguido su propia voluntad en “obras malvadas” (35); y como resultado estaban en “gran angustia” (36, 37)

Tercera División: El pacto de observar la Palabra

(Capítulo 9:38, Diez)

El pueblo ha vuelto a la palabra de Dios. Han repasado su historia ante Dios, y han descubierto que la fuente de toda su angustia actual radica en su fracaso en obedecer la palabra de Dios. Habiendo visto claramente y poseído su fracaso pasado, buscan proveer contra su repetición. El medio que adoptan para lograr este fin deseable, es entrar en un pacto seguro, escrito y sellado (9:38). Nehemías veintidós sacerdotes, diecisiete levitas y cuarenta y cuatro jefes del pueblo, firman el pacto (10:1-27). Por este pacto se atan a sí mismos por una maldición y un juramento (28, 29)

1º En cuanto a su caminar personal, que sea en obediencia a la ley de Dios dada por Moisés (29).

2º En cuanto a las naciones circundantes, mantendrían una separación santa (30).

3ºEn cuanto a Jehová, le darían devotamente lo que le correspondía mediante la observancia del sábado, los días santos y la ley del séptimo año (31).

4º En cuanto a la casa de Dios, se encargan de mantener el servicio y no abandonar la casa (32-39).

Todo esto es excelente en su tiempo y temporada, y el pacto de este capítulo es el resultado, y la conclusión adecuada, de la confesión del capítulo anterior. Como Otro ha dicho: “'Dejar de hacer el mal' debe ser seguido, aprendiendo a hacer el bien”. Es muy correcto, si hemos estado haciendo mal comenzar con la confesión del mal, antes de que nos pongamos a hacer lo correcto. Pero hacer lo correcto es un debido acompañamiento de la confesión de lo incorrecto y toda esta bondad moral que vemos aquí, a medida que pasamos del noveno capítulo décimo.

Refiriéndose a los términos del pacto, es significativo notar que mientras se le da un lugar muy prominente a la casa de Dios, no hay mención de las murallas y puertas de la ciudad. ¿Por qué esta omisión, viendo que el servicio especial de Nehemías se ocupaba de los muros y las puertas? ¿Y por qué, podemos preguntar, se hace tanto de la casa de Dios? No es insistir en el gran hecho, como otro ha escrito, “que la gran prueba de fidelidad era el mantenimiento de la casa, el apoyo de aquellos que la ministraban, y la obediencia necesaria y la coherencia con los principios del orden divino de los cuales la casa era siempre el recordatorio y el símbolo. Sin embargo, no había Presencia en la casa como la había habido en la Antigüedad; y sólo tenía valor en la medida en que se mantenían sus características morales. La gente dentro de la ciudad y la gente sin la ciudad, todo el pueblo a través de sus signatarios, manifestaron su intención de conformarse a la voluntad de Dios, y prometieron su apoyo a la casa, en lugar de al muro. (Endurecer el muro sin tener en cuenta la universalidad y pureza de la casa solo repetiría la triste partida y la obstinación de años anteriores). Así que las familias, el ganado, las frutas, las cosechas, la vendimia, todos debían contribuir desde el campo a la casa, para un reconocimiento de Dios y para el apoyo de los sacerdotes, levitas, cantantes y porteadores”.

La comprensión por parte de este remanente retornado de que toda su prosperidad y bendición dependían del mantenimiento de la casa es muy feliz, y señala el camino de la prosperidad espiritual y la bendición para el pueblo de Dios en nuestros días (Hag. 2:18, 19). Sin embargo, el método por el cual trataron de llevar a cabo sus obligaciones, debe actuar como una advertencia en lugar de un ejemplo para aquellos que viven en un día de gracia. Que el remanente de los días de Nehemías se encargara del mantenimiento de la casa por medio del pacto está de acuerdo con la dispensación de la ley en la que vivían, y sin embargo, la historia de su nación nos advertiría de la inutilidad de que el hombre entrara en un pacto con Dios. ¿No hizo Israel en sus primeros días un pacto con resultado desastroso? Después de tres meses de fracaso continuo de su parte, y de gracia incansable de parte de Jehová, entraron en un pacto en el Sinaí, diciendo: “Todo lo que el Señor ha dicho que haremos” (Éxodo 24).

Además, después del reinado del malvado Manasés, hubo un avivamiento bajo Josías y un retorno a la palabra de Dios. Con lo cual el Rey hizo un convenio delante del Señor de andar según el Señor y guardar Sus mandamientos: “Y todo el pueblo se mantuvo fiel al pacto” (2 Reyes 23:3).

¿Cuál fue el resultado de esos convenios? Israel, habiendo hecho un convenio de hacer todo lo que el Señor había dicho, inmediatamente estableció un ídolo y apostató de Dios. Y del pacto de los días de Josías, el profeta Jeremías nos dice que el pueblo se volvió al Señor “con falsedad”.

Con tales tristes ejemplos ante nosotros podemos ver la futilidad de los convenios de los hombres y que aunque el pueblo de Dios pueda regresar a la autoridad de la palabra de Dios, y juzgarse a sí mismo por ella, sin embargo, en el futuro no podrán caminar de acuerdo con la palabra por ningún esfuerzo propio.

La gente era perfectamente sincera e intensamente seria. Pero el hecho de que habían reconstruido los muros, establecido las puertas y regresado a la palabra de Dios, confesando sus pecados, aparentemente los engañó haciéndoles pensar que en el futuro lo harían mejor que sus padres. Por lo tanto, en aparente olvido de su propia debilidad, y llevados por el entusiasmo del momento, entran en un pacto para su buen comportamiento futuro.

Sin embargo, ¿no podemos decir, al ver al remanente a la luz de la dispensación en la que vivieron, que tenían terreno para el curso que tomaron? Ya sea que hicieran o no un pacto, estaban bajo la obligación de obedecer la ley. Esta obligación la aceptaron a modo de pacto. La luz que tenían difícilmente les justificaría tomar otro camino, a pesar de que la futilidad de los pactos había sido demostrada en la historia de la nación. Para el cristiano no puede haber excusa. Con la advertencia de los pactos del Antiguo Testamento, y la luz de la verdad que revela el lugar del creyente ante Dios como “no bajo la ley, sino bajo la gracia”, ¿cómo podemos volver correctamente a un pacto que obliga por obligación legal? Y, sin embargo, en nuestros días, como a lo largo del período cristiano, cuántas veces el pueblo de Dios se ha atado a sí mismo por pactos. A veces las personas sinceras, juzgando la baja condición prevaleciente entre el pueblo de Dios, han instado fuerte y correctamente a un retorno a la palabra de Dios. Y el hecho de que unos pocos, en cualquier medida, lo hayan hecho, a veces, los ha engañado haciéndoles pensar que eran algo mejores que, o diferentes de, aquellos que han ido antes que ellos. El resultado es que han tratado de proveer para su futura obediencia a la palabra por medio de lo que, en principio, es un pacto escrito y sellado. Bajo el entusiasmo de un nuevo movimiento, buscan establecer claramente por escrito los límites de su comunión, los términos en los que se proponen reunirse, el método de su recepción y el carácter de su disciplina. Y esto se envía suscrito por los nombres de sus líderes. Pero, ¿qué es esto, en principio, sino un pacto firmado y sellado, traicionando la legalidad de nuestros corazones a los que les encanta tener alguna carta escrita a la que recurrir? La mente legal, sin embargo, aunque intensamente sincera, siempre ignora su propia debilidad y confía en su fuerza imaginada. Aquí radica la debilidad de todos estos métodos, que hacen demasiado del hombre, y la dependencia de sus definiciones, interpretaciones y esfuerzos. Hacen muy poco del Señor y dependen de Su sabiduría, Su dirección y Su gracia.

Todos los que buscan actuar según el principio del pacto escrito y sellado, encontrarán que si bien parece muy fácil, bajo la influencia de un nuevo movimiento, llevar a cabo los términos acordados de la comunión, vetar cuando el primer fervor del movimiento ha pasado, los términos acordados son cada vez más ignorados, la independencia y la voluntad propia se afirman, y la desintegración se establece. Que tal sea el caso sólo prueba que es imposible mantener unido al pueblo de Dios por cualquier fórmula humana, por sincera, cuidadosa e incluso bíblicamente ideada que sea.

No es suficiente volver a las Escrituras. También debemos tener al Señor mismo para guiar, y el Espíritu Santo para controlar.

Cuarta División: La distribución del pueblo

(Capítulo Once)

El tema del capítulo 11 es la distribución de la gente en la ciudad y la provincia. Como resultado de esta distribución, Jerusalén está poblada por un cierto número de hijos de Judá (4-6) y de Benjamín (7-9); un número considerable de sacerdotes (10-14); algunos levitas (15-18); y los porteadores (19). Luego en la provincia encontramos el residuo de Israel, compuesto de sacerdotes, levitas y nethinims (20:21); los hijos de Judá (25-30); y Benjamín (31-35).

La distribución de la gente en toda la Tierra es importante cuando se ve en conexión con los muros y las puertas, que forman el gran tema del Libro de Nehemías. Porque esta distribución muestra claramente que los muros no fueron erigidos para confinar al pueblo de Dios por un lado, o para excluirlo por el otro. Había hijos de Judá y Benjamín, sacerdotes y levitas que moraban tanto fuera de los muros como dentro, y con razón según el orden de Dios. Debemos recordar que fue una nación la que entró en cautiverio, y no sólo los ciudadanos de Jerusalén, y fue un remanente de esta nación que regresó.

Para entender la necesidad de los muros y puertas debemos tener en cuenta que, en primera instancia, Dios liberó a un remanente de su pueblo del cautiverio y lo trajo de vuelta a la Tierra, bajo Zorobabel, para construir la casa del Señor (Esdras 1:2:3). Pero la casa que se estaba construyendo, se convirtió en una necesidad construir los muros y establecer las puertas para mantener la santidad de la casa del Señor.

Los muros y las puertas no se erigieron para que unos pocos (dentro de los muros) pudieran reclamar el derecho exclusivo a la casa del Señor, o para excluir a aquellos sin las paredes que tenían acceso a la casa. Si los que estaban dentro hubieran presentado tal afirmación, no solo habría sido el colmo de la presunción, sino que también habría sido el abuso más grave posible de los muros y puertas. Habría sido usar los muros y las puertas para la exaltación de sí mismos, la exclusión de muchos del pueblo del Señor de sus privilegios y la negación de los derechos del Señor.

Reconozcamos entonces claramente que la gente fue traída de vuelta a la Tierra para construir la casa y que las paredes se hicieron necesarias, cuando se construyó la casa, para mantener su santidad. Sin las paredes, la casa no podría mantenerse en la santidad que se convierte en la casa de Dios para siempre. Sin la casa los muros sólo habrían encerrado a una selecta empresa que buscaba su propia exaltación por la exclusión de los demás. Correctamente usadas, las paredes mantienen la santidad de la casa de Dios y así aseguran los privilegios de la casa de Dios para todo el pueblo de Dios. Si se abusa de ellos, simplemente se convierten en la insignia de un partido y en la seguridad de una secta.

Por lo tanto, la correcta comprensión de esta porción del Libro de Nehemías es de la más profunda importancia para aquellos que, en nuestros días, han sido liberados de los sistemas de los hombres, a fin de buscar, una vez más, mantener los principios de la casa de Dios. Prestando atención a las lecciones de la historia de este remanente, tales se salvarían de muchos escollos en los que es muy fácil deslizarse. De hecho, debemos darnos cuenta de que sin separación del mal se mantiene la santidad de la casa de Dios, pero también debemos darnos cuenta del grave peligro que existe de abusar de la indudable verdad de la separación para formar una compañía selecta que excluye a muchos del pueblo de Dios, niega al Señor Sus derechos, y al final pierde la verdad misma de la casa de Dios que una verdadera separación del mal mantendría.

Tal es la gran lección que podemos aprender de la distribución de la gente. El método de la distribución también tiene una voz para nosotros, recordándonos que si buscamos caminar en la luz de la casa de Dios debemos estar preparados, como el remanente en los días de Nehemías, para circunstancias de gran debilidad. La distribución por sorteo es un testimonio de esta debilidad. Esa necesidad puso de manifiesto cuán pequeño era el número que había regresado a la Tierra de Dios. Ya hemos aprendido que “la ciudad era grande y grande, y la gente era poca” (7:4). Y sin embargo, si su número era pequeño, su celo por la casa de Dios era grande. Así sucedió que los que estaban fuera de la ciudad, “el resto del pueblo”, en su deseo de mantener la casa y la ciudad, recurren a echar suertes, y en abnegación renuncian a cada décimo hombre para vivir dentro de los muros; y expresan además su buena voluntad bendiciendo a aquellos “que voluntariamente se ofrecieron a morar en Jerusalén”.

Cuán diferente será en el próximo día de la gloria de Jerusalén. Entonces, de hecho, la ciudad seguirá siendo “grande y grande”, pero ya no será pocas. En aquel día la Tierra será demasiado estrecha a causa de los habitantes; y de la ciudad, dirán: “El lugar es demasiado estrecho para mí para que pueda habitar” (Isaías 49: 14-21). Esto, de hecho, nos recuerda (para tomar prestado el pensamiento de otro), que la reforma, la restauración y los avivamientos, por brillantes y bendecidos que sean, están muy lejos de la gloria que está por venir. Había habido reforma en los días de los reyes; había habido restauración en los días de Esdras y Nehemías, y estos santos restaurados habían disfrutado de sus avivamientos, pero ya sea reforma, restauración o avivamiento, siempre fue en circunstancias de debilidad externa. Tampoco es de otra manera hoy. La cristiandad también ha tenido su reforma; nosotros también hemos sido testigos de restauración y avivamiento, pero siempre en circunstancias de debilidad, porque por muy ancho que sea el terreno de Dios, siempre será demasiado estrecho para la carne religiosa; y aunque la casa de Dios abraza a todo su pueblo, siempre serán sólo unos “pocos” los que lo harán; Prepárate para caminar de acuerdo con sus principios y así disfrutar de sus privilegios.

Bueno, para nosotros si reconocemos y aceptamos las circunstancias de debilidad externa, porque entonces no seremos desviados del camino de la separación porque los que toman el camino son pocos en número. Entonces caminaremos en la luz de la gloria que viene, sabiendo que si mantenemos la verdad y caminamos en la luz de la casa de Dios, estamos manteniendo lo que se exhibirá plenamente en los nuevos cielos y la nueva tierra. Allí encontraremos el tabernáculo de Dios en la belleza de la santidad, pero la debilidad habrá pasado para siempre. La debilidad pasará, pero la casa permanecerá. ¿No nos anima y anima a recordar que lo que mantenemos en debilidad se mostrará en gloria?

Además, ¿no podemos decir que incluso los muros y las puertas no son permanentes? Ciertamente serán siempre necesarios mientras la casa de Dios esté en un mundo malvado. Pero la casa permanecerá cuando las paredes ya no sean necesarias.

Es cierto que la ciudad celestial tiene sus muros de jaspe y puertas de perlas, porque aunque la ciudad presenta a la Iglesia de Dios gloriosa, sin embargo, presenta a la Iglesia en relación con un mundo en el que el mal todavía existirá, incluso si está restringido. Pero en visión, Juan nos lleva más allá del día milenario a esa escena justa, donde todas las cosas anteriores pasan, ve descender la ciudad santa, la nueva Jerusalén. Pero lo que realmente ve en la nueva tierra no es una ciudad, sino la morada de Dios. “He aquí”, dijo una gran voz del cielo, “el tabernáculo de Dios está con los hombres”. El tabernáculo de Dios está allí, pero las murallas y puertas de la ciudad han desaparecido para siempre. No se necesitarán muros donde no haya mal que excluir. No habrá más separación porque no habrá más mar.

Cuarta División: La dedicación de los muros

(Capítulo Doce)

En la primera parte de este capítulo (1-26) el Señor distingue por su nombre a aquellos que estaban directamente ocupados en el servicio de la casa de Dios. No era poca cosa a los ojos de Dios, en un día de debilidad, mantener el servicio de la casa y, en medio de las penas de su pueblo, dirigir la alabanza y dar gracias a sí mismo. Y Dios ha marcado Su aprobación al registrarles los nombres del Sumo Sacerdote, los levitas, los que dirigían a la acción de gracias que guardaban “las guardias” y los porteadores que guardaban “el barrio en los almacenes de las puertas” (8, 9, 24, 25, N. Tr.).

Todo está ahora preparado para la dedicación de las paredes. El registro de la terminación del muro se da en el capítulo 6. Pero entre la terminación y la dedicación del muro está el relato de una serie de incidentes, que, tomados en su conjunto, presentan la dedicación de todo el pueblo. Se recupera la autoridad del mundo; a la luz de la Palabra, el pueblo se juzga a sí mismo, confesando sus pecados y se dedica por pacto al servicio de Dios. Entonces un cierto número se dedican a los intereses de la ciudad y al servicio de la casa.

Esta dedicación de la gente, como podemos llamarla, da paso a la dedicación de las paredes. En vista de esta dedicación, los levitas son buscados y llevados a Jerusalén; los cantantes se reúnen; y los sacerdotes y los levitas se purifican a sí mismos, al pueblo, a las puertas y a los muros (27-30).

Siguiendo esta purificación se forman dos compañías para hacer el circuito de las paredes. Estos dos coros habiendo salido en procesión alrededor de las paredes, se reúnen en la casa de Dios (40). Allí cantaron en voz alta, y ofrecieron grandes sacrificios y se regocijaron, porque Dios los había hecho regocijarse con gran gozo. Las mujeres también y los niños, que habían sido asociados con los hombres en la confesión del pecado, están asociados con ellos en los cantos de alabanza (41-43).

La dedicación de los muros establece la apreciación de lo que Dios ha forjado. La procesión alrededor de las murallas daría a la gente una visión completa de la extensión de la ciudad. Según el salmista, “caminan alrededor de Sión, y dan vueltas alrededor de ella”; ellos “dicen a las torres”; Ellos “marcan... bueno, los baluartes” y “considera sus palacios”. El resultado es que, según el mismo Salmo, se vuelven al Señor en alabanza diciendo: “Grande es el Señor, y grandemente para ser alabado en la ciudad de nuestro Dios, en el monte de su santidad. Hermosa para la situación, la alegría de toda la tierra es el monte Sión, en los lados del norte, la ciudad del gran Rey”. Entonces, cuando estos dos coros se reúnen en la casa de Dios, seguramente pueden tomar las palabras de este Salmo: “Hemos pensado en tu bondad amorosa, oh Dios, en medio de tu templo” (Sal. 48).

¿No es manifiesto que la dedicación de los muros —con la procesión alrededor de los muros y el encuentro de acción de gracias en la casa de Dios— tiene su respuesta hoy en la apreciación de la preciosidad de la Asamblea a los ojos de Cristo cuando se ve en toda su extensión según los consejos de Dios? Y este aprecio de la Asamblea según el consejo de Dios suscita alabanza y acción de gracias al Señor. El verdadero aprecio de la Asamblea nunca conducirá a la exaltación de la autosatisfacción de la Asamblea, sino que la dirige a Aquel a quien pertenece la Asamblea y para cuyo placer y gloria se ha creado la Asamblea. Si apreciamos la Asamblea como se ve de acuerdo con los consejos de Dios, nos llevará a decir: “A Él sea gloria en la Asamblea por Cristo Jesús a través de todas las edades, mundo sin fin Amén”.

Además, aprendemos de esta hermosa escena en los días de Nehemías, que cuando el Señor recibe Su porción de Su pueblo, los siervos del Señor, aquellos que se dedican al servicio del Señor, también recibirán la suya. Así que leemos: “Todo Israel... dio a las porciones de los cantantes y los porteadores todos los días su porción” (44-47). Si se descuida a los siervos del Señor, es una señal segura de que el pueblo de Dios no tiene más que una débil aprehensión de la Asamblea y su preciosidad para Cristo. Cuanto más valoremos la Asamblea como la ve Cristo, más estimaremos que es un privilegio cumplir con nuestras responsabilidades y nuestros privilegios al ministrar en las cosas temporales a los siervos del Señor que nos ministran en las cosas espirituales.

En comparación con el número de los que regresaron del cautiverio, sólo unos pocos parecían haber participado en la dedicación de las paredes. Pero aquellos que cruzaran los muros tendrían para sí mismos una visión más amplia de la ciudad, y un mayor gozo en el Señor, y otros, aunque no tomaran parte en la dedicación, se beneficiarían en cierta medida, porque leemos: “el gozo de Jerusalén se oyó incluso lejos” (43). En nuestros días hay quienes aceptan en términos la verdad de la Asamblea y, sin embargo, nunca parecen entrar en la verdad según Dios. No han caminado alrededor de Sión, ni han dado vueltas alrededor de ella, ni han marcado sus baluartes ni han considerado sus palacios. Por lo tanto, han sabido muy poco lo que es entrar en el santuario de Dios y cantar Sus alabanzas. Sin embargo, se beneficiarán de aquellos que lo hagan. En la casa de Betania, en los días de nuestro Señor, nadie tenía tanto aprecio por el Señor como María, que ungió los pies del Señor, pero otros se beneficiaron de su acto, porque “la casa estaba llena del olor del ungüento”.

Cuarta División: La disciplina de la ciudad

(Capítulo Trece)

En el capítulo final aprendemos que la santidad práctica de la ciudad sólo puede mantenerse mediante el ejercicio de una disciplina que se ocupe de las diferentes corrupciones a medida que surgen. Tampoco es de otra manera hoy. Sin el ejercicio de la disciplina según la palabra de Dios, la santidad no puede mantenerse en las Asambleas del pueblo de Dios cuando una vez que el mal se ha manifestado.

La primera dificultad que el remanente tuvo que enfrentar fue la influencia corruptora de “la multitud mezclada” (1-3). Parecen representar a aquellos que en nuestros días quisieran estar bien con el pueblo de Dios en el camino de la separación y, sin embargo, mantener sus vínculos con la cristiandad corrupta. En los días de Nehemías había israelitas por un lado y amonitas y moabitas por el otro; pero también había “la multitud mezclada”, una clase que no eran ni definitivamente israelitas ni paganos, sino que buscaban tener vínculos con ambos. El remanente se dio cuenta por la palabra de Dios de que no sólo los paganos no debían ser admitidos en la congregación del Señor, sino que no podían tolerar a aquellos que mantenían vínculos con los paganos, la multitud mezclada.

La segunda dificultad fue la corrupción de la casa de Dios por un líder (4-9). Eliashib usa su posición como sacerdote para promover el interés de su amigo, y así introduce entre el pueblo de Dios a alguien que trae a la casa de Dios lo que está contaminando. Nehemías trata de una manera drástica con este mal, totalmente impertérrito por la alta posición del ofensor. Nada puede ser más solemne que un líder en la Asamblea de Dios deje de lado los principios de la Asamblea de Dios para promover los intereses de un amigo personal, y al mismo tiempo, cuente con su posición para silenciar toda oposición. El mal de tal carácter exige de hecho una acción drástica sin respeto a las personas.

La tercera prueba es el descuido de la casa de Dios (10-14). Los que se dedicaban al servicio de la casa de Dios eran descuidados y, por lo tanto, se veían obligados a regresar a la obra secular: “huían cada uno a su campo”; el resultado era que la casa de Dios fue abandonada. Esto parece haber sido el resultado directo de la corrupción de Eliasib, quien había introducido y hecho provisión para un enemigo de la casa de Dios, en detrimento de los verdaderos siervos de Dios. Nehemías no se contenta con expulsar al ofensor y sus impurezas, sino que reinstala a los verdaderos siervos y ve que se haga provisión para su necesidad. Tampoco nosotros debemos contentarnos con excluir a los que son falsos, sino que también debemos ver que se haga provisión para mantener a los verdaderos siervos. Además, es significativo que Nehemías no diga “¿Por qué se descuida a los levitas?” como podríamos esperar, sino, “¿Por qué se abandona la casa de Dios?Él reconoce que el descuido de los siervos de Dios es una indicación de lo que es aún más grave: el descuido de la casa de Dios.

La cuarta dificultad fue la profanación del sábado (15-22). Cuando la casa sea abandonada, el sábado será profanado. En lugar de ser apartado para Jehová, se usó para promover los intereses temporales de la gente y se convirtió en un día común. Y en nuestros días, aquellos que descuidan la Asamblea de Dios tendrán un ligero respeto por el Día del Señor. Si, como Nehemías, tenemos la Asamblea de Dios en el corazón, veremos que cerramos las puertas contra todo lo que nos desvía del servicio del Señor en el Día del Señor (19).

La quinta prueba fue la infidelidad a Dios (23-31). En este caso particular se manifestó en las alianzas impías entre el pueblo de Dios y las naciones circundantes. En este mal la familia del sumo sacerdote toma una parte principal. Una vez más, Nehemías trata drásticamente con el mal, y así busca mantener la pureza del pueblo de Dios.

Es notable que estas medidas disciplinarias se ocupan no solo de los que están dentro de la ciudad, sino también de los que no tienen (15), y además se aplican a todas las clases. Los sacerdotes usan su santo oficio para defender el interés del enemigo de Dios (4). Los gobernantes descuidan la casa de Dios (11). Los nobles toman la iniciativa en la profanación del sábado (17). Y el pueblo forma alianzas impías (23). Pero la fidelidad de un hombre lleva a que estos males sean tratados con disciplina sin respeto por las personas, y así se mantiene la santidad de la casa de Dios.

En la medida en que las medidas disciplinarias se relacionan con todos los que habían regresado a la Tierra de Dios, y no simplemente con los moradores de Jerusalén, queda claro que dan por sentado que el interés de cada israelita se identifica con la prosperidad de la casa; y además que los habitantes de la provincia son tan necesarios para el mantenimiento de la casa como los que habitaban dentro de la ciudad. Los sacerdotes y levitas dentro de los muros pueden estar más directamente relacionados con el servicio de la casa, pero la historia deja muy claro que los que estaban dentro de los muros dependían de los que no tenían para su comida diaria. La imagen presenta a un pueblo unido en el mantenimiento de una casa, que está rodeada por murallas de la ciudad para mantener su carácter sagrado.

También se notará que, en general, los males tratados son aquellos que la gente tenía, pero poco antes, obligada, por un pacto con juramento y maldición, a evitar. Cuán pronto tienen que probar su propia debilidad y, en consecuencia, la debilidad de la ley para mejorar o restringir la carne. Por el momento, estos males se tratan a través de la fidelidad de un hombre. Pero con el fallecimiento de Nehemías estos males se reafirmarán hasta que en los días de Malaquías caractericen a la misa, y la única esperanza que queda para los piadosos es la venida del Señor. El remanente de los días de Malaquías temía al Señor y pensaba en Su Nombre, por lo que podemos decir con seguridad que no entregaron ningún principio de la casa de Dios, pero no hicieron ningún convenio de mantener la integridad de la casa. Para ellos no había llamado a hacer provisión para su buena conducta futura, porque esperaban que el Hijo de justicia se levantara con sanidad en Sus alas. Todo detrás de ellos estaba el fracaso, todo a su alrededor la corrupción, pero todo ante ellos la gloria.

Observaciones finales

Al cerrar este breve bosquejo del Libro de Nehemías, algunas observaciones adicionales, en cuanto a su aplicación a las condiciones actuales, pueden no estar fuera de lugar.

Con respecto a Israel, el propósito de Dios era tener Su casa en la ciudad de Jerusalén, en medio de un pueblo que moraba en Su Tierra. Conectados con este propósito hay tres principios importantes. Con la casa está el pensamiento de Dios morando; con la ciudad Dios gobernando; y con la bendición del Dios de la Nación y la Tierra. Donde Dios mora allí, Dios debe gobernar; y cuando Dios gobierna, Dios bendice. Por lo tanto, el propósito de Dios es morar en medio de un pueblo redimido, gobernando sobre ellos para su bendición. Este propósito se realizará en un día por venir.

El Libro de Nehemías presenta la historia de un remanente de la nación que actúa a la luz del propósito original de Dios, o de toda la nación, mientras espera el cumplimiento futuro en el día milenial.

Hoy lo “material” en Israel tiene su contraparte “espiritual” en la Asamblea de Dios. Sabemos que la Asamblea de Dios se presenta como la casa de Dios (1 Timoteo 3:3); y como la ciudad del Dios viviente (Heb. 12:22; Apocalipsis 21.). Además, los creyentes son vistos como “¡santos! nación” (1 Pedro 2:9). Así que de nuevo, podemos decir, es el pensamiento de Dios morar en medio de un pueblo redimido que los gobierna para su bendición. El propósito de Dios para la Asamblea se realizará plenamente en la Jerusalén celestial, como lo será para Israel en la Jerusalén terrenal.

Con la verdad ante nosotros podemos darnos cuenta de cuán lejos la cristiandad se ha apartado del propósito de Dios para Su Asamblea en lugar de que Dios habite en medio de un pueblo redimido, y gobernando para su bendición, vemos un vasto sistema religioso en el que todo principio de Dios es dejado de lado. Tiene su expresión más pronunciada en una gran organización eclesiástica (compuesta en su mayor parte por profesores no regenerados del cristianismo en lugar de los redimidos), que, en lugar de ser la morada de Dios, pronto se convertirá en “la morada de los demonios, y la bodega de todo espíritu inmundo, y una jaula de todo pájaro inmundo y odioso” (Apocalipsis 18: 2). Además, su gobierno, en lugar de ser una bendición para el hombre, ha corrompido la tierra y perseguido a los santos (Apocalipsis 16:18; 17:24; 19:2).

Además, vemos que la gran mayoría del pueblo de Dios ha sido tomado cautivo en este gran sistema babilónico, aunque, por la gracia de Dios, algunos han sido liberados al tener los ojos abiertos para ver la verdad de la Asamblea de Dios como la casa de Dios. Estos últimos han tratado de caminar en la verdad del pensamiento original de Dios para la Asamblea mientras esperan su plena realización en la gloria.

Tales, como el remanente en los días de Nehemías, se encuentran en circunstancias de gran debilidad, enfrentados con oposición y dificultades, y acosados por trampas. Ante todas las dificultades, buscan mantener la santidad de la casa de Dios, el gobierno de la ciudad y la bendición del pueblo de Dios. Sin embargo, el mantenimiento de los principios de la casa de Dios sería su primer encargo; La administración, o regla, seguiría y, si se usaba correctamente, estaría directamente bajo la influencia de la casa y en armonía con su carácter y orden; por lo tanto, para la bendición del pueblo de Dios.

Fue así en los días de Esdras y Nehemías. El renacimiento de la casa bajo Zorobabel y otros, y la restitución de su orden a través de Esdras, fue el primer cuidado del remanente. Más tarde, la casa fue rodeada por las murallas de la ciudad, y la administración, o regla establecida en relación con la casa. Desde el principio, la casa siempre fue accesible a todos los israelitas de todas partes de la tierra, siempre suponiendo título e idoneidad moral, y conformidad con las ordenanzas de la casa. No había duda de que se limitaba a los pocos que realmente moraban dentro de las murallas de la ciudad. Si tal hubiera sido el caso, habría sido un grave mal uso de las paredes, y habría falsificado el verdadero carácter de la casa al limitar sus privilegios a una empresa selecta y autoconstituida.

Por otro lado, ignorar la administración, o la regla, consistente con el orden y la santidad de la casa, sería igualmente grave, llevando a cada hombre a hacer lo que es correcto a sus propios ojos; el fracaso en mantener la santidad de la casa de Dios; y la pérdida de la bendición para el pueblo.

Por lo tanto, se nos advierte que la santidad de la casa de Dios y la bendición del pueblo de Dios, pueden perderse igualmente ya sea por el ultra-exclusivismo por un lado o el latitudinarismo por el otro.

Si deseamos conocer la mente de Dios para el momento en que vivimos, haremos bien en repasar estos temas con Dios, recordando que, mientras que “Toda la Escritura es inspirada por Dios, y es útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia”, sin embargo, ciertas escrituras tienen un mensaje muy definido para un día de ruina. De tales escrituras, ninguna, quizás, tiene un lugar más importante que el Libro de Nehemías en el Antiguo Testamento y la 2ª Epístola a Timoteo en el Nuevo. Que Dios nos dé la gracia de buscar diligentemente Su mente, en Su palabra, y someternos sin reservas a ella. Sólo así podremos aferrarnos a lo que tenemos para que ningún hombre tome nuestra corona.