Proverbios y el Cantar de Salomón

Para el lector general, el libro de Proverbios, con sus epigramas de sentido común y aforismos sentenciosos, podría parecer la última porción de las Escrituras que requiere cualquier intento de aclaración. Pero es solo porque sus capítulos abundan en obviedades concisas que la médula a menudo se pierde de vista por aquellos que han estado acostumbrados a escucharlos o leerlos toda su vida.

La presente obra es un intento de insistir en el corazón y la conciencia, con miras al aumento de la piedad cotidiana, esta porción distintivamente práctica o la palabra de Dios.

La versión “autorizada” se utiliza en el texto, excepto cuando una interpretación uniforme de ciertas palabras parecía propicia para la claridad, y cuando alguna otra traducción expresaba mejor el pensamiento del original. Dondequiera que se hayan realizado cambios, el lector puede estar seguro de que se ha consultado a las autoridades competentes, siendo generalmente preferidas las lecturas marginales de la Biblia hebrea del inglés. Se ha utilizado la disposición poética, como más capaz de manifestar claramente los contrastes, así como los paralelismos, tan abundantes en este gran almacén de instrucción práctica.

En todo momento, se ha hecho un esfuerzo para llamar la atención del lector sobre algunos ejemplos bíblicos de las declaraciones proverbiales. Se espera sinceramente que esta característica de la obra sea un medio para estimular al lector a un estudio bíblico más cuidadoso y serio.

H. A. IRONSIDE.

Notas sobre el libro de Proverbios: Introducción

El predicador real, en el libro de Eclesiastés, después de relatar tan gráficamente la historia de su cansada búsqueda de la felicidad “bajo el sol”, con su resultado decepcionante, que lleva al lamento a menudo repetido: “Vanidad de vanidades; Todo es vanidad y aflicción de espíritu”, dirige a aquellos que escaparían de los caminos tortuosos que él mismo había recorrido a la consideración de la colección de proverbios que había “buscado y puesto en orden”. Los últimos siete versículos de Eclesiastés forman una introducción apropiada al libro que en nuestras Biblias lo precede inmediatamente.

Vanidad de vanidades, dice el Predicador, todo es vanidad.

Y, además, debido a que el Predicador era sabio, todavía enseñaba conocimiento a la gente.

Sí, prestó mucha atención, buscó y puso en orden muchos proverbios.

El Predicador buscó encontrar palabras aceptables: Y lo escrito era recto; palabras de verdad.

Las palabras de los sabios son como aguijones, y como clavos atados por los maestros de asambleas, habiendo sido dados de un solo pastor.

Y además, por estos, mi hijo sea amonestado:

De hacer muchos libros no hay fin;

Y mucho estudio es un cansancio de la carne.

Escuchemos la conclusión de todo el asunto:

Teme a Dios y guarda Sus mandamientos:

Porque este es todo el deber del hombre.

Porque Dios juzgará toda obra, con toda cosa secreta, ya sea buena o sea

sea malvado.\t

—Eclesiastés 12:8-14.

En estas palabras tenemos la razón divina para el libro de Proverbios. Dios salvaría a todos los que prestan atención a lo que está allí registrado de las experiencias desgarradoras y las andanzas sin rumbo del hombre que fue elegido para escribirlas.

Hay dos maneras de aprender el vacío del mundo y el verdadero carácter del pecado. Una, y con mucho la forma más común, es recorrer el camino espinoso cada uno por sí mismo. Hacerlo es saborear al máximo la amargura de la partida de Dios. La única manera correcta es aprenderlo todo en Su presencia, aceptando Su palabra al respecto; y así permitir que el discípulo obediente diga: “En cuanto a las obras de los hombres, por la palabra de tus labios me he guardado de los caminos del destructor” (Sal. 17:4).

Las amargas decepciones, la oscuridad escéptica y el corazón cansado de Salomón como resultado de su confianza en su propia sabiduría, tan fuertemente delineada en el registro de las tempestades de su alma, nunca necesitan ser la porción del hijo de Dios que ordena sus pasos en la verdad.

Las colecciones humanas de sabiduría e instrucción son, después de todo, sólo los pensamientos de hombres como nosotros. En la literatura de sabiduría de la Biblia, tenemos, como en todas partes de las Escrituras, los mismos respiros del Espíritu de Dios. Y esta es una gracia asombrosa: pensar que Aquel que habló mundos a la existencia, que realizó la redención cuando el hombre había caído, que eventualmente traerá un cielo nuevo y una tierra nueva, en la cual mora la justicia; pensar, repito, que Él, el alto y elevado que habita la eternidad, debe inclinarse en gracia para dar instrucciones para los detalles mismos de la vida de Sus criaturas aquí abajo, es motivo de adoración y admiración para siempre.

Qué importancia se concede a todo lo que hago si el Dios que me creó y me redimió no considera que está por debajo de Su aviso instruirme con respecto a mi comportamiento en la familia, mi lugar en la sociedad y mis métodos en los negocios. Todos están bajo Su mirada; y si actúo de acuerdo con el libro de Proverbios, “me comportaré sabiamente, de una manera perfecta”, en cada relación de la vida.

Para algunos que aprecian gran parte de la verdad celestial mientras no logran entrar en su lado intensamente práctico, puede parecer muy lejos de los vuelos paulinos a los lugares comunes de Salomón; pero para el cristiano que no sería como Efraín, “un pastel no volteado”, sino que mantendría la balanza de la verdad, los preceptos y advertencias de Proverbios tendrán su lugar junto con las preciosas verdades de Efesios.

La “cinta azul” en el borde de los piadosos. La vestimenta israelita establecía el carácter celestial de los hábitos del creyente. Tal cinta azul es el libro de Proverbios, cuando la luz de la revelación del Nuevo Testamento brilla sobre ella, dando a conocer el comportamiento adecuado para el que está muerto, sepultado y resucitado con Cristo. Es cierto que estas gloriosas doctrinas no se encontrarán declaradas en el Antiguo Testamento: pertenecen al despliegue especial de la verdad revelada a través del apóstol Pablo. Pero así como “el requisito justo de la ley se cumple en nosotros que no andamos según la carne, sino según el Espíritu”, así el alma que más profundamente entra en la realidad de la nueva creación apreciará más la instrucción del gran libro práctico del Antiguo Testamento.

Como todas las demás Escrituras, ha sido “escrita para nuestra amonestación, sobre quien han llegado los fines de los siglos”.

Volviéndose, entonces, a la estructura del libro: no alcanzó su plenitud actual hasta los días de Ezequías; es decir, aunque todos fueron igualmente inspirados por Dios, no existió en forma de un libro hasta esa fecha, como lo aclara el capítulo 25: 1.

Las principales divisiones parecen ser las siguientes:

Capítulos 1 al 9, inclusive: Sabiduría y locura contrastadas.

Capítulos 10 al 24: Una colección de proverbios escritos por Salomón y ordenados por él mismo.

Capítulos 25 al 29: “También proverbios de Salomón, que los hombres de Ezequías, rey de Judá, copiaron”.

Capítulo 30: La carga, u oráculo, de un sabio desconocido llamado Agur, hijo de Jakeh.

Capítulo 31: Instrucción dada al rey Lemuel por su madre. Este nombre probablemente fue otorgado a Salomón cuando era niño por Betsabé. En ese caso, la descripción de la mujer virtuosa dada por alguien que ella misma, en un momento, había sido traicionada del camino de la virtud, es digna del Dios de toda gracia. Es un poema acróstico, ordenado según las letras del alfabeto hebreo.

Tal es la disposición del libro que nos proponemos estudiar. Como parte de “toda la Escritura”, podemos estar seguros de que la encontraremos “útil para enseñar, para redargüir, para corregir y para instruir en justicia”, ayudando a perfeccionar al hombre de Dios para todas las buenas obras.

Proverbios Uno

Los primeros cuatro versículos parecen justificar el título dado desde hace mucho tiempo a esta notable colección de dichos: “El libro del joven”.

1 Los proverbios de Salomón, hijo de David, rey de Israel:

2 Conocer la sabiduría y la instrucción;
Percibir los dichos de la inteligencia;

3 Recibir la instrucción de entendimiento, rectitud, juicio y equidad;

4 Para dar prudencia a los simples,
Al joven conocimiento y discreción.

Hay diez palabras utilizadas en esta breve parte introductoria, que, en la medida en que la mayoría de ellas se repiten una y otra vez en el curso del libro, deben sopesarse bien al comenzar su estudio. Ninguno son meros sinónimos utilizados pedantemente, y por lo tanto ociosamente; pero como “toda palabra de Dios es pura”, así estos términos se emplean con admirable precisión.

La “sabiduría” del versículo 2 es “habilidad”, la capacidad de usar el conocimiento correctamente. Ocurre treinta y siete veces en este libro.

“Instrucción” en el mismo versículo, como también en el siguiente, se usa para traducir una palabra hebrea que aparece veintiséis veces en Proverbios, y una vez se traduce “castigo”, y una vez “castigo” (Prov. 13:24; 3:11). Así se traduce en Job 5:17, y en Isaías 26:16. El significado es “enseñar por disciplina”.

“Inteligencia” en el versículo 2, traducido como “entendimiento” en el A. V., tiene prácticamente el significado que en español atribuimos a la palabra “discernimiento”.

“Entendimiento” en el versículo 3 ("sabiduría” en el A. V.) es una palabra que rara vez se encuentra en las Escrituras, y tiene la fuerza de “desconsolar” o “abortar”. Los “dichos de duelo” podrían no expresar exactamente el pensamiento; Pero transmite la idea de aprender a través de las experiencias infelices de los demás, o de uno mismo.

“Justicia” del versículo 3 ("justicia”, A. V.) se refiere a la conducta, y podría traducirse como “comportamiento correcto”. “Juicio” es equivalente a “decisiones”. Es la capacidad de “probar las cosas que difieren”.

“Equidad” se refiere a principios, más que a conducta. Es rectitud o integridad moral.

“Prudencia” ("sutileza”, A. V.) en el versículo 4 está en la “astucia” original. Como se usa aquí, transmite la capacidad de detectar que en otros “Sabios como serpientes” responde a ella en el Nuevo Testamento.

“Conocimiento” es “información de carácter sólido”.

“Discreción” es “consideración”, una característica de la que generalmente faltan los jóvenes, pero que se manifiesta en alguien que se alimenta de la palabra de Dios.

En estas diez palabras tenemos la descripción de un carácter completo, y es importante recordar que sólo el estudio y la práctica de la verdad de Dios pueden producirla. Por lo tanto, esta parte de la Sagrada Escritura atrae especialmente al joven, dándole el mobiliario necesario para su camino por el mundo.

5 Un hombre sabio oirá y aumentará el aprendizaje;
Y un hombre de inteligencia alcanzará sabios consejos:

6 Para entender un proverbio, y la interpretación: Las palabras de los sabios, y sus oscuros dichos:

Es sólo el fanfarrón seguro de sí mismo el que se considera superior a la instrucción. La disposición para aprender es siempre característica de los verdaderamente sabios. Lo que es digno de nuestra contemplación no siempre se expresa simplemente; porque Dios tendría los sentidos ejercitados para discernir tanto el bien como el mal. Debe ser evidente para cualquier tyro que si fuera el deseo de Dios si no fuera por impartir información a Sus criaturas sobre el camino al cielo y la responsabilidad cristiana, Él podría haberlo hecho de una manera mucho más simple que aquella a través de la cual Él ha elegido darnos Su verdad. Pero esto habría eliminado ese ejercicio que es tanto para nuestra bendición como para Su gloria. De ahí la exhortación: “Estudia para mostrarte aprobado ante Dios, un obrero que no necesita avergonzarse, dividiendo correctamente la palabra de verdad” (2 Timoteo 2:15). Los “dichos oscuros” se vuelven luminosos cuando el hombre de Dios los estudia teniendo ojos ungidos con el ungüento del Espíritu de verdad.

7 El temor del Señor es el principio del conocimiento:
Pero los tontos desprecian la sabiduría y la instrucción.

Así, en el umbral de este tesoro de sabiduría, se nos presenta uno de los agudos contrastes con los que abunda el libro. No hay verdadero conocimiento aparte del temor del Señor. Todo lo que finge el nombre, y lo ignora, no es más que una locura. Es bueno que “el joven” tenga esto en cuenta cuando se encuentre con las muchas teorías pseudocientíficas ahora en el extranjero. Los filósofos y sabios han echado a los vientos el temor del Señor, y lo han descartado de Su propia creación. “Profesando ser sabios, se volvieron tontos”. De ahí los abundantes absurdos que son fácilmente aceptados por los ignorantes como ciencia y verdadera filosofía.

Ciencia significa conocimiento exacto. Llamar por ese nombre a las conjeturas salvajes de los evolucionistas y biólogos infieles no es más que prostitución de palabras. Las hipótesis, por originales y eruditas que sean, no son ciencia. Nunca ha habido, y nunca habrá, un conflicto entre la Biblia y la ciencia. El conflicto viene entre la Biblia y la vana teorización de los incrédulos; como, también, entre nociones religiosas no apoyadas por las Escrituras y hechos científicos.

8 Hijo mío, escucha la instrucción de tu padre, y no abandones la ley de tu madre:

9 Porque serán adorno de gracia para tu cabeza, y cadenas alrededor de tu cuello.

A lo largo de la Biblia, la obediencia a los padres se combina con la sujeción a Dios. Aquellos expositores que ven en los diez mandamientos cuatro preceptos hacia Dios y seis hacia el hombre parecerían, por lo tanto, haber perdido la mente del Espíritu. El punto de vista parecería incuestionablemente correcto que da cinco ordenanzas a cada tabla. “Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días sean largos sobre la tierra que el Señor tu Dios te da” es el último de la primera serie. Es el reconocimiento de la autoridad divina y el lugar sujeto que pertenece a la criatura.

Tampoco la responsabilidad en cuanto a esto se hace menor en el caso de tales como “no están bajo la ley, sino bajo la gracia”. En Efesios 6:1 leemos: “Hijos, obedeced a vuestros padres en el Señor, porque esto es justo”. E inmediatamente se llama la atención sobre el carácter preeminente de este precepto en la ley. Es “el primer mandamiento con promesa”. Colosenses 3:20 es similar: “Hijos, obedeced a vuestros padres en todas las cosas, porque esto agrada al Señor”.

Los niños creyentes deben ser modelos de obediencia filial, para que así puedan adornar la doctrina de Cristo. Los jóvenes que profesan lealtad al Señor, que son insolentes y sujetos a los que están sobre ellos en el hogar, son un triste reproche al nombre de Aquel a quien se supone que deben servir. Escuchar las instrucciones de un padre y aferrarse a la ley de una madre; Estos son los adornos selectos que embellecen al joven santo.

La desobediencia a los padres es la que el apóstol clasifica entre las evidencias de la apostasía de los últimos días (2 Timoteo 3:1-5). Es el pecado clamoroso de los actuales tiempos sin ley, y presagia la terrible hora de la fatalidad que pronto golpeará. La Escritura “Hijos, obedeced a vuestros padres” ha sido reemplazada casi universalmente por “Padres, obedeced a vuestros hijos”. Es una siembra del viento. El torbellino aún tendrá que ser cosechado. La voluntad humana desdeña ser tolerada de cualquier manera. Terrible será el resultado cuando, habiendo desechado toda autoridad paterna, los hombres desechen todo vestigio de lealtad a la autoridad divina de la misma manera, y se precipiten sobre los gruesos jefes del Todopoderoso, como se describe en los capítulos solemnes del libro final de la Biblia.

10 Hijo mío, si los pecadores te atraen, no consientes.

11 Si dicen: Venid con nosotros, esperemos sangre, acechemos en privado a los inocentes sin causa:

12 Tragámoslos vivos como seol;
Y enteros, como los que bajan al pozo

13 Encontraremos toda sustancia preciosa, llenaremos nuestras casas de despojo:

14 Echa tu suerte entre nosotros;
Tengamos todos un bolso:

15 Hijo mío, no camines en el camino con ellos;
Abstenerse de su camino:

16 Porque sus pies corren al mal, y apresúrate a derramar sangre.

17 Seguramente en vano la red se extiende a la vista de cualquier ave.

18 Y esperan su propia sangre;
Acechan en privado por sus propias vidas.

19 Así son los caminos de todo aquel que es codicioso de ganancias;
Lo que quita la vida a los dueños de la misma.

Dos cosas contra las que se advierte solemnemente al joven aquí: las malas compañías y la “codicia, que es idolatría”.

La línea de demarcación entre los hijos de Dios y los hijos de ira está claramente trazada en la Palabra inspirada. “Salid de entre ellos y apartaos”, es el mandamiento del Señor. Si los pecadores atraen, apelando a la lujuria del corazón humano, aléjate de ellos. Sus súplicas sólo son contaminantes. Nada les agrada más que tener al joven echado en su suerte con ellos, todos teniendo un bolso; Pero es una comunión impía, en la cual el creyente no puede tener parte. “Oh alma mía, no entres en su secreto; a su asamblea, mi honor, no estés unido” (Génesis 49:6).

El único curso seguro es separarse de la compañía de inmediato. “No camines en el camino con ellos”. La separación limpia del mundo en todas sus formas es el camino de la bendición. Muchos jóvenes cristianos naufragan debido a que se codean con el mundo con el fin, tal vez, de mejorarlo. Tal curso es una locura y un gran error. “Abstén tu pie de su camino, porque sus pies corren hacia el mal”; y si te atreves primero a “caminar” en su camino, pronto estarás “corriendo” con ellos.

Tampoco puedes alegar ignorancia en el día de tu colapso espiritual y moral; porque la palabra de Dios había arrojado una luz en tu camino, revelando la red extendida ahora a plena vista, y advirtiéndote contra las artimañas traicioneras del diablo.

En contraste con la súplica de los malvados, la siguiente sección da la voz de la Sabiduría, suplicando que sea escuchada y escuchada.

20 La sabiduría clama fuera;
Ella pronuncia su voz en las calles:

21 Ella clama en el lugar principal de la explanada, En las aberturas de las puertas:
En la ciudad ella pronuncia sus dichos,

22 ¿Hasta cuándo, sencillos, amaréis la sencillez?
Y [vosotros] los escuderos se deleitan en vuestro desprecio, ¿Y vosotros tontos odiáis el conocimiento?

23 Vuélvete a mi reprensión: He aquí, derramaré mi espíritu sobre ti, te daré a conocer mis palabras.

A lo largo de esta primera división, incluyendo los capítulos 1 al 9, la Sabiduría es personificada. Ella siempre está tratando de cambiar los pasos del joven de la puerta de la locura y la ignorancia al templo del conocimiento y la bendición. Aquí se la presenta como alguien que llora en lugares públicos, buscando ansiosamente atraer la atención de los transeúntes. En los mercados del comercio, a las puertas de la justicia, en los centros de población, entre los holgazanes en las calles; En todas partes ella suplica y suplica, suplicando a los sencillos que obedezcan su voz. Ella se encuentra, no siempre con un rechazo positivo, pero, lo que es mucho más común e igualmente peligroso: la dilación. “Hasta cuándo”, grita, “vosotros simples, ¿os aferraréis a vuestra locura?” Pero no hay respuesta.

Otros definitivamente se niegan a escuchar su voz. Rechazando desdeñosamente su testimonio, se deleitan en su imaginada independencia de mente y manifiestan su verdadero carácter por su odio al conocimiento.

A todos ellos les dirige una advertencia de calamidad venidera, cuando sea demasiado tarde para escuchar su amable invitación.

24 Porque he llamado, y vosotros os negastéis;

He extendido mi mano, y ningún hombre asistió;

25 Pero habéis puesto en nada todo mi consejo, y ninguno de mis reprensiones:

26 Yo también me reiré de tu calamidad,
Me burlaré cuando venga tu temor;

27 Cuando tu temor venga como tempestad,
Y tu destrucción viene como un torbellino;
Cuando la angustia y la angustia vienen sobre ti.

28 Entonces me llamarán, pero no responderé;
Me buscarán temprano, pero no me encontrarán:

29 Por eso odiaban el conocimiento,
Y no escogió el temor de Jehová:

30 No quisieron ninguno de mis consejos: despreciaron toda mi reprensión.

31 Por tanto, comerán del fruto de su propio camino, y serán llenos de sus propios recursos.

32 Porque apartarse de los sencillos los matará, y la prosperidad de los necios los destruirá.

33 Pero cualquiera que me diga morará con seguridad, y se callará por temor al mal.

Debe ser evidente para todos cuán parecido es esto al llamado del evangelio, con su advertencia concomitante del juicio venidero si es despreciado. A primera vista, es la manera del Antiguo Testamento de decir: “No os engañéis; Dios no es burlado: porque todo lo que el hombre siembra, eso también cosechará. Porque el que siembra para su carne, de la carne segará corrupción; pero el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna” (Gálatas 6:7, 8). El principio permanece ya sea que se aplique a pecadores o santos. Pero seguramente en el grito de la Sabiduría el “ministerio de reconciliación” puede ser fácilmente reconocido. Lo es

“Dios suplicando, el hombre se niega a alegrarse para siempre”.

¿Y cuál debe ser el resultado inevitable?

Ah, querido lector no salvo, si en manos de tal persona caen estas páginas, recuerda que no solo hay un mundo en el que puedes decir “No” a Dios, el Dios de toda gracia; también hay un mundo en el que Él te dirá “No”, si te encuentras con Él como el Dios del juicio. No sólo hay una escena en la que el grito de la Sabiduría puede ser despreciado; También hay una escena en la que tu grito será despreciado si entras en ella como un rechazador del mensaje de gracia. No sólo hay un lugar donde tú, en tu locura y descuido de corazón, puedes reírte de las súplicas de la Sabiduría; llega un día en que la Sabiduría se reirá de tu calamidad y se burlará de tu amarga angustia.

Marca bien; no es Dios como tal quien se reirá del dolor de una de sus criaturas, por abandonada e inicua que sea: es la Sabiduría quien habla. Esa Sabiduría que ahora desprecias se burlará de tus lamentos desesperados.

¿Qué puede ser peor para un alma perdida que tener que recordar, en el abismo de la aflicción, los mensajes del evangelio una vez escuchados con indiferencia, la Palabra de Dios una vez tratada como un tema no apto para una consideración seria? y luego tener que llorar de desesperación: “¡Jesús murió, pero yo estoy en el infierno! Se entregó a sí mismo por los pecadores. Él me proporcionó un camino de salvación, pero, como el tonto que era, desprecié Su gracia hasta que la gracia fue retirada, la puerta de la misericordia se cerró, ¡y ahora voy a estar en el lado equivocado de esa puerta cerrada para siempre!” Así se reirá la Sabiduría de tu calamidad, si sales a la eternidad en tu pecado.

Tampoco puede culpar a Dios por haberle ido tan mal con ellos. Todos reconocerán que fue porque odiaron el conocimiento y no eligieron el temor de Jehová. Alejándose con lo simple, son asesinados; Prosperando en su locura, son destruidos. Así será con todos los que desprecian la Sabiduría e ignoran sus súplicas.

Pero todos los que harken morarán con seguridad. Siempre tranquilo por miedo al mal. “Muchos dolores serán para los impíos; pero el que confía en el Señor, la misericordia lo rodeará” (Sal. 32:10).

Tampoco debemos pensar sólo en la advertencia a los no convertidos. Incluso para aquellos que están seguros para la eternidad, un apóstol tuvo que escribir: “Mirad, pues, que andéis circunspectamente, no como necios, sino como sabios, redimiendo el tiempo, porque los días son malos. Por tanto, no seáis imprudentes, sino entendiendo cuál es la voluntad del Señor” (Efesios 5:15, 17). Es verdad de los santos como de los pecadores que cosechamos como sembramos. El creyente no puede seguir su propio camino con impunidad. Si se aleja de la casa de la Sabiduría, para seguir el camino de la locura, él también debe escuchar la risa burlona de esa Sabiduría que se había atrevido a despreciar. El castigo del Señor debe invariablemente seguir a la desviación de los caminos que están en Cristo. Es importante recordar que en el momento en que un pobre pecador confía en el Señor Jesús como su Salvador, su responsabilidad como criminal que tiene que ver con el Juez termina para siempre. “Por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús” (Romanos 8:1). Pero, en ese mismo momento, comienza su responsabilidad como niño que tiene que ver con su Padre; y que el Padre, “sin respeto de personas, juzga según la obra de todo hombre” (1 Ped, 1:17).

Su nueva responsabilidad surge de su nueva relación. De ahora en adelante debe “considerarse muerto para el pecado, pero vivo para Dios por medio de Jesucristo Señor nuestro” (Romanos 6:11). Si falla en hacer esto, y se permite volverse indiferente a la voluntad de Dios, debe conocer la vara de Su disciplina.

“El Señor sabe cómo librar a los piadosos de la tentación, y reservar a los injustos hasta el día del juicio para ser castigados” (2 Pedro 2:9). Es en este mundo que el cristiano es tratado por sus fracasos. Los injustos serán tratados en ese día de ira; aunque incluso aquí el pecado también trae sufrimiento en su caso.

Recordemos, entonces, que “ha llegado el tiempo en que el juicio debe comenzar en la casa de Dios; y si primero comienza en nosotros, ¿cuál será el fin de los que no conocen el evangelio de Dios? Y si los justos apenas son salvos, ¿dónde aparecerán los impíos y los pecadores?” (1 Pedro 4:17, 18).

Proverbios Dos

En los primeros versículos se da a conocer el secreto que tantos han buscado en vano: cómo encontrar el conocimiento de Dios. Después de todo, hay muy poco misterio al respecto. El cristiano no necesita ser erudito y profundo para entender la Escritura de la verdad. Es la condición del alma, en lugar de una mente bien amueblada, lo que se requiere. Dios ha dado Su palabra. Él nos exhorta a escudriñarlo en dependencia de Su Espíritu Santo, que ahora ha venido a guiarnos a toda la verdad.

1 Hijo mío, si quieres recibir mis palabras, y poner mis mandamientos contigo;

2 Para que inclines tu oído a la sabiduría, y apliques tu corazón al entendimiento;

3 Sí, si clamas por conocimiento;
Y alza tu voz para entender;

4 Si la buscas como plata, y la buscas como tesoros escondidos;

5 Entonces entenderás el temor de Jehová, y hallarás el conocimiento de Dios.

No es una lectura descuidada de las Escrituras lo que aquí se indica. El alma es exhortada a “recibir” estos dichos. Esto es algo más que un examen superficial de ellos. Los dichos de Dios deben ser recibidos en el corazón. Y allí deben ser “colocados” u “escondidos”. El oído debe estar inclinado a la sabiduría; el corazón aplicado a la comprensión; mientras la boca clama por el conocimiento, y la voz se eleva por aquello que dará inteligencia espiritual. Todo el ser se dedica así a la búsqueda de la verdad. Así como los hombres cavan profundamente en busca de plata y hacen un esfuerzo diligente para localizar tesoros escondidos, así el buscador ferviente debe cavar en la palabra de Dios, y no contentarse con los hallazgos superficiales. Al estimar así las palabras de Su boca como algo más que el alimento necesario, el resultado es cierto: “Entonces comprenderás el temor del Señor y hallarás el conocimiento de Dios”.

Es de temer que incluso entre aquellos que sostienen y valoran mucha verdad preciosa, el estudio diligente de la Biblia está disminuyendo. Es bueno recordar que leer libros sobre la Biblia es algo muy diferente a buscar la Palabra por uno mismo. Las notas y exposiciones pueden ser útiles. Si el escritor no lo creyera, ahora no estaría poniendo la pluma sobre el papel. Pero si se permite que estas obras de hombres no inspirados tomen el lugar de la Palabra segura del Dios viviente, el resultado sólo puede ser perverso en extremo. El resultado de tal estudio unilateral será que los hombres extraerán sus pensamientos unos de otros, en lugar de la gran reserva de la verdad misma. Esto resultará en una intelectualidad seca que es lo opuesto a una espiritualidad fresca y vigorosa.

6 Porque Jehová da sabiduría;
De Su boca sale el conocimiento y el entendimiento.

7 Él pone sana sabiduría para los justos;
Él es un hebilla para los que caminan rectamente.

8 Él guarda los senderos del juicio, y preserva el camino de sus santos.

9 Entonces entenderás justicia, juicio y equidad; Sí, todo buen camino.

Íntimamente conectado, siempre, debe estar la búsqueda de la verdad y el caminar en ella cuando se recibe. Donde hay un solo ojo y un corazón verdadero, caracterizado por el deseo ferviente de vivir en el poder de la verdad revelada al alma, Aquel cuya verdad es será un abrevadero, o defensa, para los Suyos, manteniéndolos seguros mientras caminan por los senderos del juicio; preservando así su camino. Es por medio de tal andar que uno aumentará diariamente en el conocimiento de la rectitud, el juicio y la equidad; Sí, todo buen camino. Muy diferente es esto de la mera adhesión mental a un cierto sistema teológico, o una escuela particular de tradición bíblica. No es tanto “sostener la verdad”, como estar sostenido por esa verdad. Entre los dos estados hay una gran diferencia.

Abundan los “vanidosos habladores y engañadores”, que hablan “grandes palabras hinchadas”, y se jactan de su conocimiento de la enseñanza profética y dispensacional, o de la verdad eclesiástica, cuyos caminos desprevenidos y andar descuidado traen reproche sobre las cosas solemnes y preciosas en las que profesan gloriarse. Parecen masticar el bolo, pero no manifiestan el casco dividido. Tal curso persistió en la conciencia y endurece el corazón, hasta que el ministerio más inquisitivo no logra impresionarlos en absoluto.

La actitud apropiada para alguien que realmente sostiene la verdad, y sus benditos resultados, se exponen en los siguientes versículos:

10 Cuando la sabiduría entra en tu corazón, y el conocimiento es agradable a tu alma;

11 La discreción te preservará, el entendimiento te mantendrá:

12 Para librarte del camino del hombre malo, del hombre que habla cosas espumosas;

13 Que abandonan los caminos de la rectitud, para andar por los caminos de las tinieblas;

14 Que se regocijan en hacer lo malo, y se deleitan en la cobardía del maligno;

15 Cuyos caminos están torcidos, y perversos en sus caminos.

La sabiduría y el conocimiento que entran en el corazón y se vuelven agradables al alma, dan esa discreción que preserva del mal; y el entendimiento, o discernimiento que se aleja de los caminos falsos. Se ven dos enemigos acosando los pies del joven. Aquí está el hombre malvado; En los siguientes versos, la mujer extraña. El hombre malo es el hombre que camina en el orgullo de su corazón y en la independencia de Dios. Esto, para los jóvenes, parece muy atractivo, atractivo para la mente natural. Pero seguir al hombre malo es “abandonar los caminos de la justicia” y “andar por los caminos de las tinieblas”. La verdad de que Dios posee las riendas liberará de esto, manteniendo al destinatario de ella de los caminos obstinados del maligno y señalando sus caminos torcidos y perversos. Pero este no es el único enemigo que busca engañar a los simples. La palabra de Dios también es dada

16 Para librarte de la mujer extraña, incluso del extraño que halaga con sus dichos;

17 Que abandona al guía de su juventud, y olvida el pacto de su Dios.

Una y otra vez vislumbramos a esta extraña mujer entrando y saliendo en las páginas de nuestro libro. ¿Quién es ella? ¿Habla de algo más que impureza e inmundicia? Incuestionablemente, el significado primario es claro en la cara de los pasajes que le conciernen. Ella es la enemiga atrapante de la moralidad y la virtud, que hoy, como en el tiempo de Salomón, persigue su nefasto tráfico en los cuerpos y almas de los jóvenes e incautos. Abandonando la guía de su juventud, olvidando el pacto de su Dios, se entrega a los placeres impuros y a los deseos que destruyen el alma.

18 Porque su casa se inclina a la muerte, y sus caminos a los muertos.

19 Ninguno de los que vayan a su regreso de nuevo Ni alcanzarlos a los senderos de la vida.

Tan cierto es esto que aquellos que han sido atrapados y caídos en caminos de impureza pasan por la vida bajo una plaga de la que nunca se recuperan. El recuerdo de juergas impías, de contaminaciones sucias, permanecerá y demostrará ser una fuente de vergüenza y dolor hasta el final. Cuanto más sincero sea el arrepentimiento, más verdaderamente será este el caso.

Pero habiendo considerado todo esto, ¿no hay otro significado que también se pueda tomar de estas muchas advertencias sobre la extraña mujer? En un sentido secundario, parece evidente que, como en el hombre malvado, hemos expuesto la independencia de Dios: el racionalismo se descontrola; así que en la extraña mujer vemos que la religión falsa eventualmente será encabezada en Babilonia la Grande, la madre de las rameras y abominaciones que están sobre la faz de la tierra. ¡Qué tortuosos son sus caminos! ¡Qué sutiles y engañosas sus peticiones! ¡Y cuán verdaderamente se puede decir que “su casa se inclina a la muerte, y sus caminos a los muertos!”

Sólo la palabra de Dios puede preservar el alma de sus corrupciones y mantener los pies en los senderos de la vida.

20 Para que andes por los caminos de los buenos, y guardes los senderos de los justos.

21 Porque los rectos habitarán en la tierra, y los perfectos permanecerán en ella.

22 Pero los sin ley serán cortados de la tierra, y los transgresores serán arrancados de ella.

No es la esperanza celestial sino la terrenal la que aquí viene ante nosotros. El libro de Proverbios, como todo el resto del Antiguo Testamento, habla de cosas terrenales. Las cosas celestiales aún no habían sido reveladas. Así que es la porción del israelita piadoso que se nos presenta aquí. Él morará en la tierra en el día en que los gentiles sin ley y los transgresores entre el pueblo escogido sean arrancados de ella. La nuestra es una porción mucho mejor. ¡Tenemos una herencia reservada para nosotros en el cielo, donde Cristo el Precursor ha entrado para nosotros!

¡Cuánto mayor es nuestra responsabilidad de ver que nuestros pasos estén ordenados de acuerdo con la Palabra del Dios vivo!

Proverbios Tres

1 Hijo mío, no olvides mi ley;
Pero que tu corazón guarde mis mandamientos:

2 Por la duración de los días, y la larga vida, y la paz, te añadirán.

Aquí todavía estamos en terreno judío, pero la exhortación es de suma importancia para nosotros, así como para aquellos que ven en la larga vida una evidencia de la bendición especial del Señor. Porque hay algo en la exhortación que debe atraer a todos. “Guarda tu corazón mis mandamientos”, es una palabra muy necesaria. Esto es mucho más que la sumisión al deber; es una devoción amorosa a la voluntad de Dios. “Tu palabra”, dijo el salmista, “he escondido en mi corazón para no pecar contra Ti” (Sal. 119:11). Y de Esdras está registrado que él “preparó su corazón para buscar la ley del Señor, y para hacerlo, y para enseñar en Israel estatutos y juicios”. (Ez 7:10). Esta preparación del corazón en el hombre, que es tan verdaderamente del Señor, es lo que tristemente falta entre muchos cuyos caminos externos dan testimonio de la ligera retención que la verdad que profesan realmente tiene sobre ellos. El amor es la fuente del verdadero servicio al Señor. “Si me amáis, guardad mis mandamientos” (Juan 14:15) son Sus propias palabras; y Él va aún más profundo cuando dice: “Si alguno me ama, guardará mis palabras” (Juan 14:23). Este es el corazón que se deleita en correr en Sus caminos si Su mente se da a conocer, ya sea que haya un mandamiento positivo o no.

3 No te abandonen la bondad amorosa y la verdad: átalos alrededor de tu cuello;
Escríbelos sobre la mesa de tu corazón:

4 Así hallarás favor y entendimiento a los ojos de Dios y del hombre.

“La ley fue dada por Moisés, pero la gracia y la verdad vinieron por Jesucristo” (Juan 1:17). La ley era verdad, pero era verdad sin gracia. Este último habiendo venido por Jesucristo el creyente es exhortado a estar “hablando la verdad en amor” (Efesios 4:15) “Hablando la verdad” es una palabra en el original, y es un participio. El Sr. J. N. Darby sugirió acuñar una palabra para expresarlo; “Verdad”. No es simplemente decir la verdad. Se caracteriza por la verdad; Pero todos deben estar enamorados. Un espíritu intolerante duro y rápido que hace que la verdad sea como una serie de promulgaciones legales, y es censor hacia aquellos que no están de acuerdo con uno mismo; esto está muy alejado del Espíritu de verdad. La bondad amorosa elogiará la verdad, cuando un espíritu áspero y juzgador disuada a los tímidos de recibirla. Deben ser atados alrededor del cuello, de esta manera mostrados a la vista del hombre; y escrito en el corazón, encontrando así gracia ante Dios.

5 Confía en Jehová con todo tu corazón;
Y no te apoyes en tu propio entendimiento.

6 Reconócelo en todos tus caminos, y Él dirigirá tus sendas.

Solemne la admonición, y preciosa la seguridad aquí para todos los que sean guiados en el camino de la paz. “El que confía en su corazón es necio” (capítulo 28:26), pero feliz es el hombre cuya confianza está en el Señor. La confianza en uno mismo es como apoyarse en una caña rota. Dios ha dado Su Palabra para guiar en cada detalle de la vida para que así nuestra santificación pueda ser por la Verdad, y por lo tanto es inexcusable apoyarse en nuestra propia pobre inteligencia finita.

Si Él es reconocido en todos nuestros caminos, no necesitaremos guía, porque Él es fiel que ha prometido dirigir nuestros caminos. “Si tu ojo es único, todo tu cuerpo estará lleno de luz” (Mateo 6:22).

7 No seas sabio ante tus propios ojos: Teme a Jehová y apártate del mal.

8 Será sanador para tus tendones y humedecedor para tus huesos.

Ser sabio ante nuestros propios ojos es todo lo contrario a no apoyarse en nuestro propio entendimiento.

Donde el Señor es verdaderamente temido, el mal será odiado y apartado de él. “Apartarse de la iniquidad todo aquel que nombre el nombre del Señor” (2 Timoteo 2:19). Así caracterizarán el alma la fuerza y la frescura. Continuar con Dios mientras camina en lo que Su palabra condena es imposible. El camino de la bendición es el camino de la obediencia. Si Él ha hablado, el alma sujeta no se quedará a cuestionar, sino a obedecer implícitamente.

9 Honra a Jehová con tu sustancia,
Y con las primicias de todo tu aumento.

10 Así que tus graneros se llenarán de abundancia,
Y tus prensas estallarán con vino nuevo.

Habiendo aprendido a apartarse del mal, el Señor se convierte en el objeto del corazón. No es darle el primer lugar simplemente. Es algo pobre cuando Cristo no tiene más que el primer lugar en el alma. Él debe tenerlo todo si uno ha de continuar con Él en santo gozo y comunión sin obstáculos. El israelita trajo los primeros frutos como una señal de que reconocía la propiedad exclusiva de Jehová de la tierra de Canaán. Él había dicho: “La tierra no se venderá para siempre; la tierra es mía” (Levítico 25:23). La entrega de las primicias fue el reconocimiento de esto. Así que, cuando el creyente lo honra con su esencia, él gustosamente reconoce que todo es del Señor para ser usado como Él lo indique.

Pero tan grande es Su bondad que cuando es honrado así, se compromete a ver que no falte en el granero ni prensa para el que se posee a sí mismo Su mayordomo. Muchos santos continúan en la pobreza comparativa debido a su indiferencia al principio aquí establecido. Todo viene de Dios; sin embargo, Él recibe misericordiosamente de aquellos que ha redimido y se deleita en ser siempre Él mismo el mayor dador. Nadie lo encontrará en deuda con él.

11 Hijo mío, no desprecies la disciplina de Jehová;
Ni te canses de Su corrección:

12 A quien el Señor ama, Él corrige;
Así como padre, el hijo en quien se deleita.

Estas palabras forman el texto de la exhortación del apóstol sobre la disciplina del Señor, en Hebreos 12. Él las ha expuesto por la inspiración del Espíritu Santo; Así que a esa preciosa porción de la palabra nos volveríamos. No necesitamos confiar en nuestros propios pensamientos, por mucho que busquemos estar sujetos a las Escrituras, cuando tenemos la mente del Espíritu plenamente revelada.

Después de haber trazado el camino de la fe a través de las páginas del Antiguo Testamento, el apóstol nos pide que dejemos de lado todo peso, todo lo que obstaculice el progreso; permitiéndonos así distanciar el pecado que siempre acosaría nuestros pasos, mientras corremos con paciencia la carrera que tenemos por delante. Cristo mismo es puesto delante del alma como Autor y Perfeccionador de la fe. Dios tendría el corazón ocupado con Aquel quien, con su propio camino de vergüenza y sufrimiento, ahora está “puesto a la diestra de Dios”. “Considerarlo” es el antídoto para el cansancio y el desmayo.

Continúa mostrando que la prueba y la dificultad no deben considerarse algo extraño. Todos son sólo una parte de nuestra disciplina. Y luego cita el pasaje al que hemos llegado ahora en el libro de Proverbios. La diferencia de redacción resulta de su cita de la Septuaginta, la versión griega generalmente en uso en ese momento.

“Hijo mío, no desprecies el castigo del Señor, ni desmayes cuando le reprendas. A quien el Señor ama, castiga, y azota a todo hijo que recibe”.

En el libro de Job se encuentra una palabra similar, acreditada a Elifaz el Temanita: “He aquí, feliz es el hombre a quien Dios corrige; por tanto, no desprecies la disciplina del Todopoderoso” (Job 5:17).

No era una verdad nueva que el Señor ejerciera disciplina entre Sus santos. De hecho, es porque son suyos que Él castiga. Esta palabra no tiene necesariamente el sentido de “castigar”, aunque, incuestionablemente, castigar es a menudo directamente retributivo. Pero el significado principal es disciplina. Dios es un Dios de orden. Su familia debe estar bajo Su disciplina. Por lo tanto, el apóstol dice: “Si soportas la disciplina, Dios trata con vosotros como con hijos; porque ¿qué hijo es aquel a quien el Padre no castiga?” No es evidencia de que el corazón de Dios no esté hacia mí que me deje sufrir aflicción. Todo no es más que parte de esa disciplina que un Padre omnisciente ve necesaria. De hecho, si yo no soy el sujeto de este entrenamiento disciplinario, ¡no soy uno de los Suyos en absoluto! “Pero si estáis sin castigo, de lo cual todos (es decir, todos los hijos) son partícipes, entonces sois bastardos, y no hijos”.

Tampoco es la disciplina del Señor de la naturaleza egoísta o incierta que a menudo es la nuestra, con respecto a nuestros propios hogares. “Hemos tenido padres de nuestra carne que nos corrigieron, y les dimos reverencia: ¿no deberíamos estar en sujeción al Padre de los espíritus y vivir? Porque ciertamente durante unos días nos castigaron según su propio placer (o, como les pareció bien); pero Él para nuestro provecho, para que seamos partícipes de su santidad”. No siempre tienen a los padres terrenales el bien directo de sus hijos en mente cuando los disciplinan. ¡Cuántas veces podemos conmovernos más por la perturbación de nuestra comodidad personal que por el sentido de la necesidad de corrección del niño! En tal caso, castigamos nuestro propio placer. Nuestro Dios y Padre nunca trata con nosotros. Él tiene nuestro beneficio siempre delante de Él. Pero aunque esto es así, estamos seguros de probar que “ningún castigo por el presente parece gozoso, sino grave; sin embargo, después produce a los que se ejercen por ello el fruto pacífico de la justicia” (Heb. 12: 7-11). Por lo tanto, hemos esbozado brevemente la enseñanza de las Escrituras en cuanto a la disciplina del Señor.

Que se dé gracia al lector y escritor para que no desmaye bajo el castigo como si algo extraño nos sucediera, ni lo desprecie todavía, ignorando así la mano del Señor en todo; sino más bien para ser ejercido por ello, para que pueda producir en nosotros y en nuestros caminos los frutos pacíficos de la justicia, y así seremos partícipes de su santidad. Así entraremos en la bienaventuranza de los siguientes versículos:

13 Bienaventurado el hombre que encuentra sabiduría, y el hombre que encoge entendimiento.

14 Porque la mercancía de ella es mejor que la mercancía de plata, y la ganancia de ella que el oro fino.

15 Ella es más preciosa que los rubíes: Y todas las cosas que puedas desear no deben compararse con ella.

16 La duración de los días está en su mano derecha;
Y en su mano izquierda riquezas y honor.

17 Sus caminos son caminos de agrado, y todos sus caminos son paz.

18 Ella es un árbol de vida para los que se aferran a ella;
Y feliz es todo aquel que la retiene.

Los hombres se enfrentarán a peligros incalculables y agotarán el ingenio humano en su búsqueda de metales preciosos y joyas brillantes; pero al seguir los caminos de la Sabiduría se encuentran tesoros que todas las costosas gemas de la tierra nunca podrían igualar en valor. Duración de los días, riquezas y honor que ofrece a quienes la encuentran; Y junto con estos, ella da lo que las reservas terrenales a menudo restan valor: paz y tranquilidad del alma. Los caminos de la Sabiduría son los caminos que están en Cristo; las formas en que la palabra de Dios guiaría los pies del alma sujeta. Tales caminos son de hecho “caminos de agrado, y todos sus caminos son paz”. Encontrar así la verdadera sabiduría, es alimentarse del árbol de la vida. Ninguna felicidad como la que disfrutan los hombres en la carne, debe compararse con esto.

Es la misma sabiduría por la cual Jehová fundó la tierra que Él nos ofrece, para ser nuestra guía en nuestro camino de peregrinación. De esto nos recuerda la siguiente sección.

19 Jehová fundó la tierra por sabiduría;
Por entendimiento ha establecido los cielos.

20 Por su conocimiento las profundidades se rompen, y los cielos caen por el rocío.

Ciertamente es la gracia inconmensurable la que lleva así a Aquel que sostiene todas las cosas por la palabra de su poder, a preocuparse por los pasos de sus criaturas. La palabra de Dios no es más que otra expresión de la sabiduría que habló a los mundos a la existencia, y está “escrita para nuestro aprendizaje, para que por medio de la paciencia y el consuelo de las Escrituras podamos tener esperanza”.

21 Hijo mío, no se aparten de tus ojos: Guarda la sana sabiduría y discreción;

22 Así serán vida para tu alma, y gracia para tu cuello.

23 Entonces andarás en tu camino con seguridad, y tu pie no tropezará.

24 Cuando te acuestes, no temerás; sí, te acostarás, y tu sueño será dulce.

Alguien ha dicho: “No es suficiente que uno sostenga la verdad, si la verdad no lo sostiene”. Apoderarse de lo que Dios ha revelado para que controle el corazón y la vida, es en lo que se insiste continuamente en el más práctico de todos los libros. Por lo tanto, “mantener la sana sabiduría y discreción”, le da a uno para aferrarse a lo que realmente es vida, y adorna el cuello con gracia. El pie también será impedido de tropezar, y el discípulo será guiado en el camino de la verdad. El descanso y el refrigerio se convierten igualmente en la porción de todos los que estiman la palabra de Dios sobre todos los pensamientos de los hombres.

25 No tengas miedo del miedo repentino,
Ni de la desolación de los sin ley, cuando llegue.

26 Porque Jehová será tu confianza, y guardará tu pie para que no te tomen.

Es el alma obediente la que puede aferrarse a las preciosas promesas de las Escrituras. Los voluntariosos y sin ley no tienen tal título. Si andan en sujeción a la verdad, ni el temor repentino ni la desolación de los inicuos necesitan aflicción, porque Jehová, cuya verdad es, será la confianza de todos los que caminen rectamente, y guardarán los pies de Sus santos.

A Dios se le da así su lugar, el hombre tendrá lo que le pertenece. De esto trata la siguiente porción.

27 Retener no bienes de sus dueños,
Cuando está en el poder de tu mano hacerlo.

28 No digas a tu prójimo:
'Ve, y vuelve otra vez, y mañana daré', cuando lo tengas por ti.

No deberle nada a nadie sino amor es un mandamiento que es vinculante para cada hijo de Dios. Retener lo debido a otra persona cuando puede pagar, evidencia el hecho de que la codicia está en el corazón y se le permite ganar ascendencia sobre la vida. A menudo los pobres sufren por la irreflexión a este respecto. Los pagos esperados para el suministro de las necesidades de la vida son innecesariamente diferidos por aquellos más bendecidos con los bienes de la tierra que ellos; y los resultados reales del sufrimiento, que a menudo conducen a la amargura y el odio. Tal conducta a la par de un cristiano es deplorable en todos los sentidos: el dinero que se debe a otro no es mío. Usarlo para mis propios fines es deshonestidad. El ojo de Dios ve cada una de esas acciones, y Él ha dicho: “¡Asegúrate de que tu pecado te descubrirá!”

29 No idees el mal contra tu prójimo, viendo que él mora confiadamente por ti.

El abuso de confianza es, a los ojos de lo Santo y lo Verdadero, una cosa abominable. La confianza fuera de lugar ha arruinado a muchos. ¡Qué terrible es el testimonio si el que ha abusado de esa confianza es un profesor de cristianismo! Son cosas como estas las que convierten a los ignorantes en escepticismo y arruinan la influencia de aquellos que, si son fieles, podrían ser utilizados para bendecir a muchos.

30 No te esfuerces con un hombre sin causa, si no te ha hecho daño.

Y aunque me haya hecho daño, Uno mayor que Salomón ha dicho: “Os digo que no resistáis el mal”. Bajo la ley, era un pecado luchar con otro sin una base adecuada; pero bajo la gracia, como Dios ha tratado conmigo, así debo tratar con mis deudores.

31 No envidias al hombre violento, y no escogiste ninguno de sus caminos.

32 Porque el espumoso es abominación para Jehová;
Pero Su secreto está con los justos.

33 La maldición de Jehová está en la casa de los sin ley;
Pero Él bendice la habitación de los justos.

34 Ciertamente desprecia a los arrincones;
Pero Él da gracia a los humildes.

35 Los sabios heredarán la gloria;
Pero la vergüenza será la promoción de los necios.

Asaf sintió envidia de los necios, cuando vio la prosperidad de los impíos, hasta que entró en el santuario del Señor, donde se le dio a entender su fin. Entonces su corazón se entristeció, y fue dueño de su locura (Sal. 73). Tratando de satisfacer sus almas con las cosas evanescentes de la tierra, permanecen en la ignorancia de los consejos de Jehová, que sólo conocen los justos. Su fin será cualquier cosa menos envidiable, porque la maldición del Señor está en sus casas, y Él desprecia sus altivas pretensiones. Su bendición permanece en la habitación de los justos, y “Él da gracia a los humildes”. Aquellos que se contentan con humillarse así y caminar en los pasos de Aquel que siempre fue el humilde y dependiente aquí abajo, serán despreciados por aquellos que son sabios en su propia vanidad; Pero heredarán la verdadera gloria al fin, cuando el falso brillo de la fama mundana se haya desvanecido para siempre, y “la vergüenza será la promoción de los necios”.

Proverbios Cuatro

1 Escuchad, hijos, la instrucción de un padre, y atended a conocer el entendimiento.

2 Porque yo os doy buena doctrina;
No abandonéis mi ley.

3 Porque yo era hijo de mi padre,
Tierno y único [amado] a la vista de mi madre.

4 Él también me enseñó, y me dijo: Que tu corazón retenga mis palabras: Guarda mis mandamientos y vive.

El propio entrenamiento temprano de Salomón es aquí conmovedoramente aludido. El único hijo de su madre, tiernamente amado y cuidado; el objeto del corazón de su padre, había sido instruido solícitamente en la ley del Señor, y se había beneficiado de ello.

Sólo es necesario leer la infeliz historia de su medio hermano Adonías, cuyo padre nunca le había disgustado al decir: “¿Por qué lo has hecho?” para darse cuenta de cuánto estaba Salomón en deuda con el consejo de su madre y la instrucción de su padre. El valor de la disciplina parental no puede ser sobreestimado. Ser educados en la crianza y amonestación del Señor es una bendición que va más allá de nuestra capacidad de apreciar.

¡Es extraño que David pudiera tratar de manera tan diferente a dos hijos como en los casos mencionados anteriormente!

Pero no es la responsabilidad de los padres lo que aquí se detiene. Es más bien la de los niños, que así son nutridos y cuidados. El que, cualesquiera que fueran sus aberraciones, conocía tan bien el valor de la instrucción sabia y piadosa, dice:

5 Obtén sabiduría; obtener comprensión: No lo olvides; Ninguno declina de los dichos de mi boca.

6 No la abandones, y ella te preservará: Ámala, y ella te guardará.

7 La sabiduría es lo principal;
Por lo tanto, obtén sabiduría:
Y con todo lo que consigues obtienes entendimiento.

No es el conocimiento simplemente lo que el alma necesita, sino la sabiduría y la inteligencia para usar el conocimiento correctamente. Esto es lo principal, y esto impresiona a los jóvenes. La sabiduría preservará de la locura, y si es verdaderamente amada guardará los pies de su discípulo.

8 Exaltadla, y ella os promoverá:
Ella te honrará, cuando la abraces.

9 Ella dará a tu cabeza una coronilla de gracia: Una diadema de belleza te entregará.

En el capítulo anterior se afirma que “la vergüenza será la promoción de los necios”. La sabiduría trae honor y verdadera promoción. Incluso en el mundo es esto cierto, por mucha iniquidad que abunde; pero entre los hijos de Dios, ¡cuán valioso es un hombre de sabiduría! El mero conocimiento puede hincharse y hacer despreciable al poseedor de la misma; pero la palabra de sabiduría siempre está a tiempo; Y aunque a menudo se rechaza, al menos se aprecia: la conciencia que asiente a lo que el hombre no espiritual puede estar decidido a rechazar.

10 Escucha, hijo mío, y recibe mis palabras;
Y los años de tu vida serán muchos.

11 Te he enseñado en el camino de la sabiduría;
Te he guiado por caminos rectos.

12 Cuando vayas, tus pasos no serán estrechos;
Y cuando corras, no tropezarás.

El libro de Eclesiastés, como ya se ha señalado en nuestro capítulo introductorio, retrata los caminos equivocados en los que el escritor real se había desviado cuando, por el momento, abandonó esa Palabra que había sido la guía de su juventud, y se entregó a la comunión con su propio corazón árido para buscar un camino de placer para sí mismo. No es necesario seguirlo por caminos de locura para aprender su fin. El libro que tenemos ante nosotros marca los caminos correctos, el camino de la sabiduría. Todos los que caminen en ella encontrarán sus pasos sin restricciones, y se les permitirá correr sin tropezar. ¡Qué necesario, entonces, prestar atención a la exhortación que sigue!

13 Aférrate rápidamente a la instrucción; que no se vaya: Guárdala; porque ella es tu vida.

14 No entres en el camino de los sin ley, y no te metas en el camino de los hombres malos.

15 Evítalo, no pases por él, aléjate de él y muere.

16 Porque no duermen, a menos que hayan hecho mal;
Y les quitan el sueño a menos que causen que algunos se caigan.

17 Porque comen el pan de la iniquidad, y beben el vino de la violencia.

El principio aquí enunciado es de primordial importancia, y no se puede insistir con demasiada frecuencia. El hijo de Dios está llamado a separarse de todos los malhechores. El que sabe lo que hay en las tinieblas ha descrito sus caminos impíos. No debemos confundirlos. Llamados a la santidad, debemos evitar su camino. Jugar y temporizar con ellos es muy perjudicial, y obstaculizará enormemente el progreso del alma. El verdadero piloto puede no conocer cada roca o arrecife, pero su sabiduría consiste en tomar el canal seguro: por lo que el cristiano no necesita hacerse consciente de todos los males del día. Él simplemente debe tomar el camino seguro descrito en el versículo que sigue:

18 Pero el camino de los justos es como una luz resplandeciente, que brilla más y más hasta el día perfecto.

19 El camino de los sin ley es como las tinieblas: no saben con qué tropiezan.

Marcada es la diferencia así presentada. El camino de los justos, que conduce hacia adelante y hacia arriba a esa ciudad donde la gloria de Dios la ilumina, y el Cordero es su lámpara, brilla más y más como la gloria increada de esa ciudad de bienaventuranza la ilumina con esplendor. ¿Quién no gritaría: “Déjame morir la muerte de los justos; que mi último fin sea como el suyo”? Un peso de gloria mucho más grande y eterno está al final de ese camino.

¡Ay! Qué grande es el contraste cuando nos volvemos al camino de los sin ley. A medida que su camino se acerca al abismo de la aflicción, la oscuridad comienza a envolverlo; el terrible humo estigio del abismo oscureciendo incluso la luz de la naturaleza y la revelación por igual: para que los hombres tropiecen ciegamente, sin saber qué los hace caer. El fin que bien conocemos: el destierro eterno de la presencia de Dios.

Con dos de estos caminos para elegir, la advertencia que sigue inmediatamente bien puede ser llevada al alma.

20 Hijo mío, presta atención a mis palabras;
Inclina tu oído a mis dichos.

21 No se aparten de tus ojos;
Guárdalos en medio de tu corazón.

22 Porque son vida para los que los encuentran, y sanidad para toda su carne.

El Espíritu de Cristo en el salmista podría decir: “Tu palabra he escondido en mi corazón, para que no peque contra ti” (Sal. 119:2). Es el corazón controlado por las Escrituras el que asegura un caminar en la verdad. Dios desea la verdad en las partes internas: las riendas mismas de nuestro ser deben ser el asiento de la sabiduría. Cuando este es el caso, las palabras de conocimiento se convierten en vida y salud para quien las guarda.

La palabra que sigue pero enfatiza este principio tan importante.

23 Mantén tu corazón por encima de todo guardado, porque de él están los asuntos de la vida.

Aquí se muestra un conocimiento científico y una precisión mucho más allá de los tiempos en que Salomón escribió. El gran descubrimiento de Harvey, la circulación de la sangre, que revolucionó el pensamiento médico, aquí se da por sentado con calma, y se utiliza para exponer, o ilustrar, una verdad espiritual. Así como el corazón es el centro del sistema físico, de donde fluyen los asuntos de la vida, así, en un sentido moral y espiritual, el corazón, usado como sinónimo del alma, es aquello que debe ser celosamente guardado, para que de allí pueda salir lo que es para la edificación del hijo de Dios.

24 Aparta de ti una boca espumosa, y los labios perversos se alejan de ti.

Como es de la abundancia del corazón que la boca habla, la boca y el corazón están aquí íntimamente conectados. Una boca espumosa y labios perversos hablan de alguien que no está sujeto a Dios. Donde Su Palabra tiene su lugar en el alma, los labios la manifiestan.

25 Deja que tus ojos miren bien,
Y deja que tus párpados miren directamente delante de ti.

26 Medita en el camino de tus pies,
Y que todos tus caminos sean establecidos.

27 No te vuelvas a la diestra ni a la izquierda: quita tu pie del mal.

No es sólo la boca la que muestra el estado del corazón. Los pies también caminarán de acuerdo con la condición del alma. Olvidando las cosas que hay detrás, se nos exhorta a seguir adelante con el premio del llamado de Dios en lo alto. El ojo debe fijarse en la meta, mirando directamente antes. Para nosotros, esto es Cristo. Así como el arado corta un surco recto cuando el ojo está en un punto distante directamente delante de él, así el camino del cristiano será el de los justos, cuando el ojo del corazón esté fijo en el Señor Jesús, ahora ascendido a la gloria. Pero esto implica igualmente una preocupación ferviente por los caminos de uno, para que todo pueda ser establecido de acuerdo con la verdad. El mal debe ser juzgado y apartado, el pie no gira ni hacia la derecha ni hacia la izquierda. La mente de Dios, una vez conocida, debe ser fielmente actuada, independientemente del interés propio o de los pensamientos de otros que no lo disciernen.

Caminar con Dios significa necesariamente ser mal juzgado y mal entendido por personas no espirituales que ignoran el poder de Dios y el valor de Su verdad. Pero si uno tiene Su aprobación, no necesita consultar con carne y sangre, sino obediencia implícita a lo que Él ha dicho en Su Palabra.

Proverbios Cinco

La advertencia del capítulo dos contra la extraña mujer está en esta porción revertida, y se da instrucción adicional. Es un tema de profunda solemnidad si se ve que esta sirena impía representa la religión falsa, con sus trampas y seducciones; Aunque, por supuesto, se considera en su significado simple y primario, es de gran importancia. Si alguno es atrapado, no es por falta de advertencia, sino por negligencia deliberada de la instrucción.

1 Hijo mío, atiende a mi sabiduría, e inclina tu oído ante mi entendimiento;

2 Para que consideres discreción, y para que tus labios guarden conocimiento.

A lo largo del libro, se impone la necesidad de algo más que una atención casual a las palabras de sabiduría. Escuchar sin pensar en prestar atención, no es lo que se contempla; sino la inclinación del oído ante el entendimiento, para que la discreción pueda ser considerada y el conocimiento guardado. Ese siervo que conocía la voluntad de su Señor y no lo hacía debía ser golpeado con muchos azotes. Cuando Dios se inclina para dar a conocer Su voluntad, debe ser estimado, no simplemente como un deber, sino como privilegio, obedecer.

3 Porque los labios de una mujer extraña caen como un panal, y su boca es más suave que el aceite:

4 Pero su final es amargo como la madera de gusano, afilado como una espada de doble filo.

5 Sus pies descienden hasta la muerte;
Sus pasos se apoderan del Seol.

6 Para que no medites en el camino de la vida,
Sus caminos son movibles que tú no puedes conocerlos.

Justas y plausibles son las palabras de la extraña tentadora; oscuro y terrible el final de la asociación con ella. Ella ejerce su terrible vocación hoy como de antaño, y miles son sus víctimas. Al igual que la iglesia ramera del libro final en nuestras Biblias, ella seduce y engaña, apartando el corazón de la simplicidad de los caminos de la verdad y conduciendo a la muerte y al Seol. Muchos son sus dispositivos para engañar a los incautos; movible sus caminos, para que su mala dirección no sea conocida. Nada es más atractivo para el que rechaza las palabras de la Sabiduría que las engañosas súplicas de este sistema engañoso. La única seguridad está en aferrarse a las palabras de Dios; de ahí la advertencia en los versículos que siguen.

7 Escúchenme ahora, oh hijos,
Y no te apartes de los dichos de mi boca.

8 Aleja tu camino lejos de ella,
Y no te acerques a la entrada de su casa:

9 Para que no des tu honra a los demás, y tus años a los crueles;

10 Para que no llenara de tus riquezas a los extranjeros;
Y tus labores estén en la casa de un extraño;

11 Y lloras al final,
Cuando tu carne y tu cuerpo sean consumidos,

12 Y di: ¿Cómo he odiado la instrucción, y mi corazón despreciaba la reprensión;

13 ¡Y no he escuchado la voz de mis maestros, ni inclinado mi oído hacia los que me instruyeron!

14 1 estaba casi en todo mal
En medio de la congregación y la asamblea.

Aprender por experiencia dolorosa, si la palabra de Dios no se inclina, es algo amargo y solemne. Dios no es burlado; Lo que se siembra debe ser cosechado. La mano inestable, el cerebro confundido, el ojo blanqueado, la edad prematura y los poderes debilitados; Con días y noches de locura para mirar hacia atrás con pesar que nunca puede ser desterrado de la memoria: tales son algunos de los resultados de no prestar atención al consejo de la sabiduría en el mundo natural. Y en lo espiritual tenemos qué respuesta a todo esto: incapacidad para probar las cosas que difieren, susceptibilidades espirituales debilitadas, inestabilidad de comportamiento, pérdida de tiempo y pérdida en el tribunal de Cristo; tales son algunos de los tristes efectos de rechazar el camino de la separación de la religión apóstata en este día del rechazo de Cristo.

A lo largo de esta colección de Proverbios, la extraña mujer es vista como una intrusa del exterior, no como una hija de Israel que ha sido traicionada del camino de la virtud. La ley declaraba que no debía haber ramera entre las mujeres del pueblo elegido. Fue desde los países vecinos que las tentadoras entraron para seducir a los jóvenes de la nación separada. De ahí la “mujer extraña”: no “extraña” en el sentido de peculiar; sino la mujer extranjera que ejerció sus meras artes para engañar a los que debían ser santos para el Señor. Pero tan bajo se había vuelto el estado moral de Israel, que incluso las hijas del pueblo de Dios habían caído en la degradación de los paganos, como es evidente por las palabras ya notadas en el capítulo 2:17. Aunque se la llamaba “forastera” o “extranjera”, había “abandonado al guía de su juventud y olvidado el pacto de su Dios”. Por lo tanto, ella es vista como una extraña, que no tiene lugar en la congregación del Señor.

El amor matrimonial santificado, en contraste con las formas sueltas e impías de lo que se ha presentado, ahora hemos traído ante nosotros.

15 Bebe aguas de tu propia cisterna, y agua corriente de tu propio pozo.

16 Que tus fuentes sean esparcidas en el extranjero Y ríos de aguas en tus calles

17 Que sean sólo tuyos, y no extraños contigo.

18 Sea bendita tu fuente;
Y regocíjate con la esposa de tu juventud.

19 Que sea como la cierva amorosa y las huevas agradables;
Deja que sus pechos te satisfagan en todo momento;
Y sé siempre cautivado con su amor.

20 ¿Y por qué tú, hijo mío, serás destrozado con una mujer extraña,
¿Y abrazar el seno de un extraño?

Para nosotros, el matrimonio representa la unión mística entre Cristo y la Iglesia. Cada hogar cristiano debe ser una pequeña imagen de la relación de nuestra Cabeza glorificada con los miembros de Su cuerpo. Cuán santa es entonces esa asociación terrenal que habla de tales misterios celestiales exaltados. “El matrimonio es honorable en todos, y el lecho sin mancha; pero los fornicarios y los adúlteros Dios juzgará” (Heb. 13:4). Cuánta enseñanza preciosa en el Nuevo Testamento, particularmente la porción epistolar del mismo, fluye de esta verdad. Se insta a los esposos y esposas a morar juntos de acuerdo con el conocimiento de que sus oraciones no sean obstaculizadas. (Ver 1 Pedro 3:1-7). ¡Qué prueba es esta! Cuando el esposo y la esposa viven uno delante del otro que con gozo y confianza pueden arrodillarse y orar juntos, el hogar será lo que Dios desea; pero donde los caminos y las palabras de uno o ambos obstaculizan tales tiempos de comunión entre nosotros y con el Señor, hay algo radicalmente equivocado.

21 Porque los caminos del hombre están delante de los ojos de Jehová, y medita en todas sus obras.

Este hecho es justo lo que el alma necesita tener en mente, para darse cuenta de la solemnidad de estar en este mundo para Dios. Sus ojos están en todos nuestros caminos. Nada escapa a esa mirada santa. Todo está desnudo y abierto ante Aquel con quien tenemos que lidiar. Él sopesa y reflexiona sobre cada pensamiento, palabra y acción. Nada es demasiado insignificante para Su aviso; nada demasiado grande para Su atención. En el tribunal de Cristo, Él manifestará su estimación de todo. En ese día, ¡cuántos de nosotros daríamos mundos, los poseíamos, si solo hubiéramos sido más verdaderamente fieles en todos nuestros caminos en esta escena!

22 Sus propias iniquidades tomarán él mismo al inicuo, y será sostenido con las cuerdas de sus pecados.

23 Morirá sin instrucción;
Y en la grandeza de su locura se desviará.

Cierta retribución seguirá a los sin ley. Los mismos pecados en los que ahora se deleita son los eslabones que está forjando para hacer la cadena que lo atará para siempre. Habiendo rechazado la instrucción en la vida, morirá sin ella; abandonado para extraviarse en la locura que su alma amaba. Al morir en sus pecados, sale a la oscuridad, donde la luz que rechazó a tiempo nunca volverá a brillar sobre él.

Proverbios Seis

Incluso los no regenerados, si hubieran ordenado sus vidas y sus métodos comerciales de acuerdo con la instrucción aquí dada, se ahorrarían muchos fracasos y pérdidas. La fianza ha sido la perdición de muchos que, evitándola, podrían haber sido cómodos y prósperos. Aquí se insta al que está atrapado a entregarse si es posible, antes de que la pena tenga que ser pagada.

1 Hijo mío, si eres fiador de tu amigo, Si has golpeado tu mano con un extraño,

2 Estás atrapado con los dichos de tu boca, Eres llevado con los dichos de tu boca.

3 Haz esto ahora, hijo mío, y líbrete, cuando vengas en manos de tu amigo;
Ve, humíllate y asegúrate de que tu amigo.

4 No duermas a tus ojos, ni duermas a tus párpados.

5 Líbrate como hueva de la mano del cazador, y como pájaro de la mano del pajarero.

Por improbable que parezca a primera vista, el orgullo es generalmente el incentivo para la garantía. El deseo de ser bien considerado, de ser contabilizado en circunstancias fáciles, ha llevado a muchos hombres a “golpear las manos”, o ir a la fianza de otro, que fue completamente incapaz de asumir una responsabilidad tan seria y, sin embargo, cumplir con sus obligaciones para con aquellos que dependen adecuadamente de él. Con otros, es una disposición fácil que lo lleva a uno a promesas irreflexivas, cuyo cumplimiento sería ruinoso. En cualquier caso, si así se atrapa, es bueno que se preste atención a la orden aquí dada; Y por humillante que parezca, la confesión hecha de que uno ha emprendido más de lo que la justicia y la previsión aconsejarían. Mucho mejor un poco de vergüenza temporal y malentendidos, incluso mala voluntad, que descubrir más tarde que otros tienen que sufrir por el mantenimiento de un orgullo tonto y pecaminoso.

La prudencia y la previsión (que no deben confundirse con la ansiedad del mañana condenado por el Señor en su discurso sobre el monte) son virtudes encomiables, para enseñar a la que incluso una criatura tan débil como la hormiga bien puede servir.

6 Ve a la hormiga, perezoso;
Considera sus caminos, y sé sabio:

7 Que no teniendo guía, superintendente o gobernante,

8 Providencie su carne en el verano.
Y recoge su alimento en la cosecha.

Una lección para la eternidad, así como para el tiempo, es enseñada por la hormiga, que sin embargo reservamos hasta que lleguemos al capítulo trigésimo, donde se nos presenta nuevamente como una de las cuatro cosas sabias, cada una de las cuales enseña verdades espirituales. La lección temporal es de gran importancia. La imprevisión no es fe; Es la presunción más burda actuar como el perezoso y luego esperar la provisión divina en la hora de necesidad. En esto, como en todo lo demás, la siembra sigue a la cosecha. El Señor ordena y encomienda la diligencia y el cuidado, y ambos lo honran; mientras que la pereza por parte de uno de los Suyos es un reproche a Su nombre. Despertar tal sentido del deber, es el objeto de los versículos que siguen. En lo espiritual, como en las cosas naturales, “el alma diligente engordará” (capítulo 13:6).

Se ha convertido en la moda para ciertos sabios burlarse de “la hormiga comedora de granos de Salomón” que almacena su comida en la cosecha para uso futuro. Se supone que Salomón confundió los huevos de la hormiga con granos. Pero ahora está plenamente demostrado que era más sabio que sus críticos.

En Palestina hay una especie de hormiga que no es carnívora, sino que se alimenta de grano y de hecho almacena su alimento en tiempo de cosecha como él declaró. La Escritura aquí, como siempre, es correcta y exacta.

¡Cuánto más apropiado sería si, al sopesar las palabras del Omnisciente, pobre hombre miope fuera dueño de sus limitaciones y al menos diera por sentado que la Biblia es correcta hasta que se demuestre lo contrario!

9 ¿Cuánto tiempo dormirás, oh perezoso?
¿Cuándo te levantarás de tu sueño?

10 Sin embargo, un poco de sueño, un poco de sueño, un poco de doblar las manos para dormir:

11 Así vendrá tu pobreza como una que viaja, y tu necesidad como un hombre con escudo.

Dormir en tiempo de parto está fuera de lugar en una escena donde el sudor de su cara ha ordenado al hombre que coma su pan. Nadie tiene derecho a contar con Dios para que se comprometa por él en asuntos temporales, que no se caracteriza por la energía y la vigilia. La pobreza y la necesidad siguen a la pereza; Como en un sentido espiritual, la aflicción sin fin debe seguir a Aquel que duerme en este Día de la Gracia, negándose a ser despertado. “Un poco más de sueño, un poco más de sueño”, dice Judson, “¡y te despertarás en el infierno para no dormir más para siempre!”

12 Un hombre de Belial, un hombre malvado, camina con la boca espumosa.

13 Él guiña un ojo con los ojos, habla con los pies, enseña con los dedos;

14 La perversidad está en su corazón, Él inventa travesuras continuamente; Él siembra (o, arroja) discordia.

15 Por tanto, su calamidad vendrá repentinamente;
De repente será quebrantado sin remedio.

El que es descuidado en cuanto a sus propios asuntos, es probable que interfiera demasiado con los de los demás. Al no tener nada que ocupar su tiempo, se convierte en un entrometido ocioso, cada parte de su ser dedicado a la locura. Su boca es espumosa; sus ojos desmienten las palabras a las que sus labios pronuncian; los pies y las manos se utilizan para llamar la atención sobre lo que era mejor pasar desapercibido; porque en su corazón hay espuma y artificios maliciosos. Se convierte así en un sembrador de discordia, esparciendo malas palabras como uno podría esparcir cardo, para producir una cosecha de dolor que nunca puede ser completamente destruida. Había tales entre los santos tesalonicenses, contra quienes el apóstol advierte, y pide a los piadosos que no les hagan compañía para que se avergüencen.

16 Estas seis cosas odia Jehová;
sí, siete son una abominación de Su alma:

17 Ojos altivos, lengua mentirosa,
Y manos que derraman sangre inocente;

18 Un corazón que concibe imaginaciones malvadas, Pies que sean rápidos en correr a la travesura,

19 Un falso testigo que habla miente,
Y el que siembra discordia entre hermanos.

En términos inequívocos se expone el juicio de Jehová sobre el orador malvado. Siete cosas son abominables, seis odia además de la que ya se ha notado. Se pone como si fuera el peor de todos.

Una mirada orgullosa que Él siempre detestó. Los ojos altivos no pertenecen al que ha sido un aprendiz a Sus pies que es “manso y humilde de corazón”. El duodécimo Cantar de los Grados da la expresión de alguien que así ha sido discipulado en Su escuela. “Señor, mi corazón no es altivo, ni mis ojos elevados; ni me ejercito en grandes asuntos, ni en cosas demasiado elevadas para mí” (Sal. 131:1). Este es el estado que agrada a Aquel que ha dicho: “A este hombre miraré, aun al que es pobre (o humilde) y de espíritu contrito, y tiembla ante mi palabra” (Isaías 66:2).

¡Una lengua mentirosa! Cuán opuesto a Aquel que es Él mismo la Verdad, y que desea la verdad en las partes internas. Las palabras falsas hablan de un corazón engañoso.

Con estas evidencias de la actividad de naturaleza corrupta Él une “manos que derraman sangre inocente”. Porque él es de una clase que con su lengua destruiría el buen nombre de otro con aquel que con manos malvadas tomaría la vida de su hermano.

“Un corazón que concibe imaginaciones malvadas” es la fuente de todo lo demás. Del corazón salen todas las palabras y acciones impías. Así que “los pies que son rápidos en correr a la travesura” se mencionan de inmediato. Siguen donde el corazón ya se ha ido. Los dos últimos a menudo se encuentran juntos. “El falso testigo que habla miente, y el que siembra discordia entre los hermanos”. Bueno y agradable es a los ojos de nuestro Dios cuando los hermanos moran juntos en unidad. El portador del cuento, quien, al difundir insinuaciones y acusaciones malvadas, estropea esa feliz unidad, es aborrecido por el Señor.

Si quisiéramos que cualquiera de nosotros, teniendo toda una naturaleza común, se nos mantuviera alejados de estos caminos odiosos, debe haber un ferviente apego a Dios y Su Palabra para que podamos ser santificados por la verdad.

20 Hijo mío, guarda el mandamiento de tu padre, y no abandones la ley de tu madre:

21 Átalos continuamente sobre tu corazón, y átalos alrededor de tu cuello.

La sujeción a la disciplina de los padres es sujeción a Dios. Si los padres mismos son piadosos y buscan criar a aquellos comprometidos a su cuidado en “la crianza y amonestación del Señor”, están sentando una base sólida sobre la cual toda la superestructura de la vida después de la muerte puede descansar con seguridad.

22 Cuando vayas, te conducirá;
Cuando te acuestes, te guardará;

Práctica y preciosa será así la instrucción de la sabiduría. En el extranjero o en casa, en actividad o en el lugar de reposo, la palabra será igualmente dulce y evitará tropezar.

Y cuando despiertes, será tu meditación.

23 Porque el mandamiento es una lámpara;
Y la ley es luz;
Y las reprobaciones de instrucción son la forma de vida:

24 Para guardarte de la mujer mala,
De la adulación de la lengua de la extraña mujer.

Una vez más se hace referencia a la trampa particular del joven. La influencia purificadora de la palabra de Dios será, por encima de todo, su protección contra los labios halagadores del falso extraño que lo seduciría del camino de la verdad y la virtud hacia la falsedad y la ruina. Con seriedad se le advierte que tenga cuidado con sus fascinaciones.

25 No codicies su hermosura en tu corazón;
Tampoco dejes que te tome con los párpados.

26 Porque por medio de una ramera se lleva al hombre a un pedazo de pan:
Y la adúltera buscará la preciosa vida.

Una vez más se nos recuerda que es el corazón el que debe ser guardado o guardado si los pies quieren ser preservados de los caminos prohibidos. El dolor y la pobreza, espiritual y natural, serán el terrible resultado si hay alguna manipulación de la impureza. Con sus fascinantes miradas, la adúltera se esforzará por atrapar. ¡Infeliz entonces aquel cuyo corazón no está guarnecido por la verdad santificadora de Dios! Ser poco aquí es ser vencido, como los siguientes versículos instan fuertemente,

27 ¿Puede un hombre encender fuego en su seno, y su ropa no ser quemada?

28 ¿Puede uno ir sobre brasas, y sus pies no sean quemados?

29 Así que el que va a la mujer de su prójimo;
Cualquiera que la toque no será inocente.

Cuántas manchas terribles en una vida recta y honrada han resultado de lo que al principio era una familiaridad irreflexiva, que condujo paso a paso al terrible derrocamiento de la rectitud y la virtud, que culminó en un dolor de por vida. Ningún otro pecado, a menos que sea la toma de la vida humana, que a menudo es su terrible resultado, deja una mancha tan terrible detrás, como lo atestigua el caso de David.

30 Los hombres no desprecian al ladrón,
Si roba para satisfacer su alma cuando tiene hambre;

31 Pero si es hallado, restaurará siete veces;
Él dará toda la sustancia de su casa.

32 Pero el que comete adulterio con una mujer carece de entendimiento: el que lo hace, destruye su propia alma.

33 Recibirá herida y deshonra;
Y su oprobio no será borrado.

34 Porque los celos son la rabia de un hombre;
Por lo tanto, no escatimará en el día de la venganza.

35 No considerará rescate alguno;
Tampoco descansará contento aunque le des muchos regalos.

¡Cuán fiel es el Dios que así condesciende a señalar en lenguaje severamente claro y claro las terribles consecuencias del pecado que trajo el diluvio, y sin embargo traerá el fuego!

Otros males que los hombres pueden perdonar y olvidar. Este nunca se olvida. Un ladrón que roba para satisfacer su hambre no excita el aborrecimiento de nadie. Sin embargo, si es arrestado, se exige restitución. La ley de Jehová decía que debía restaurarlo en el principio y agregar la quinta parte. La ley humana, según el versículo 31, exige incluso hasta siete veces, y de hecho puede involucrar al culpable en la ruina total, haciendo que pierda “toda la sustancia de su casa”. Pero al menos es posible hacer las paces, aunque se necesita todo lo que uno tiene. Pero hay un pecado por el cual nunca se pueden hacer reparaciones, ni al marido agraviado, ni al compañero de la locura. El arrepentimiento hacia Dios no borrará el reproche. Las marcas de la herida y el deshonor permanecerán persiguiendo a uno a través de los años. La rabia del hombre justamente celoso que ha estado tan terriblemente indignado no será apaciguada por regalos por grandes que sean, o protestas por muy serias y sinceras que sean.

El que, con advertencias como estas ante él, deliberadamente sigue insignificante con el pecado no tiene excusa. El único curso seguro es ceñir los lomos de la mente; someter todo pensamiento pecaminoso y errante; para que así la verdad de Dios controle el corazón y las riendas. Sólo así se podrá uno “huir también de los deseos juveniles”, que en otros lugares se describen como “deseos carnales que luchan contra el alma”. De esta manera, José se mantuvo en circunstancias mucho más tentadoras que aquellas en las que cayó David. “¿Haré este gran mal y pecaré contra Dios?” Esto fue lo que lo preservó. Esto por sí solo preservará a cualquier tentado similar.

Proverbios Siete

Sólo Dios puede estimar correctamente la depravación del corazón humano. Conociendo su perversidad y la necesidad de una advertencia continua, se dedica otro capítulo entero al tema que ya hemos estado considerando. Para que no haya piedra sin mover para salvar al joven de la trampa de la extraña mujer, sus formas y comportamiento están delineados gráficamente. Si se vuelve tras ella ahora, lo hace con los ojos completamente abiertos.

1 Hijo mío, guarda mis palabras,
Y haz mis mandamientos contigo.

2 Guarda mis mandamientos y vive;
Y mi ley como la niña de tus ojos.

3 Átalos con tus dedos,
Escríbelos sobre la mesa de tu corazón.

Es esta constante morada en la palabra de Dios la que preserva del pecado. Note cuán tanto en la mano como en el corazón esa Palabra debe ser atada y escrita. Esto implica mucho más que una lectura superficial de las Escrituras. Es el hacerla propia, alimentarse diariamente de ella, lo que preserva el alma.

4 Di a la Sabiduría: tú eres mi hermana;
Y llama a Entendiendo a tu pariente:

5 Para que te guarden de la mujer extraña, del extraño que halaga con sus palabras.

Satanás no tiene arma más poderosa para derrocar a los jóvenes que la adulación. La sabiduría y la comprensión son necesarias para preservar de esta trampa. Me enseñarán a desconfiar y a juzgarme a mí mismo, y así a estimar correctamente las palabras mentirosas de cualquiera que busque efectuar mi ruina por medio de la vanidad de mi corazón.

El balance del capítulo requiere pocos comentarios. Con la perspicuidad de un testigo ocular, se nos presenta una escena que ha sido duplicada no sólo por miles, sino millones de veces, y es tan cierta hoy como en los días de Salomón. El joven bien puede meditar con cuidado, y así ser advertido de los peligros que acechan a quien, confiando en su propio corazón, se aparta del Dios vivo y abandona el consejo de su madre y el guía de su juventud.

6 Porque a la ventana de mi casa miré a través de mi celosía,

7 Y vi entre los sencillos, discerní entre los jóvenes, a un joven vacío de entendimiento,

8 Pasando por la calle cerca de su esquina;
Y él fue de camino a su casa,

9 En el crepúsculo, en la tarde del día, en la noche negra y oscura:

10 Y he aquí, le encontró una mujer con el atuendo de una ramera, y sutil de corazón.

11 (Ella es ruidosa y terca;
Sus pies no permanecen en su casa:

12 Ahora está ella fuera, ahora en las calles, y acecha en cada esquina.)

13 Entonces ella lo atrapó, y lo besó, Y con rostro insolente le dijo:

14 Tengo sacrificios de paz conmigo;
Este día he pagado mis votos.

15 Por tanto, salí a tu encuentro,
Diligentemente busca tu rostro, y te he encontrado.

16 He adornado mi cama con cubiertas de tapices, con obras talladas, con lino fino de Egipto.

17 He perfumado mi cama con mirra, áloe y canela.

18 Vengan, llenémonos de amores hasta la mañana: Vamos a consolarnos con amores.

19 Porque el hombre bueno no está en su casa, se ha ido en un largo viaje:

20 Ha llevado consigo una bolsa de dinero, y vendrá a su casa el día de la luna nueva.

El estudiante reverente de esta porción solemne de la palabra de Dios verá de inmediato cuán adecuada es la ilustración que esta mujer de apariencia religiosa es de la iglesia falsa y apóstata. Ruidosas y tercas, movibles también han sido sus caminos, para que pudiera atrapar a aquellos que de otra manera nunca buscarían asociarse con ella. La visión de Apocalipsis 17 bien puede ser estudiada en relación con este capítulo.

Volviendo a la narración, aprendemos el terrible destino de la joven que tontamente tomó el camino a su casa y débilmente siguió a donde ella llevó.

21 Con su discurso muy justo, ella lo hizo ceder, con el halago de sus labios lo obligó.

22 Él va tras ella directamente, Como un buey va al matadero, O como un necio a la corrección de las reservas;

23 Hasta que un dardo le atravesó el hígado;
Como un pájaro se apresura a la trampa, y no sabe que es para su vida.

Tal es el final del camino del pecado y la locura. La muerte, con vergüenza indecible, debe ser el triste resultado de rechazar la instrucción y escuchar las palabras del adulador.

24 Harken a mí ahora, pues, oh hijos, y atiendan a los dichos de mi boca.

25 No dejes que tu corazón decline a sus caminos, no te desvíes en sus caminos.

26 Porque ella ha derribado a muchos heridos;
Sí, muchos hombres fuertes han sido asesinados por ella.

27 Su casa es el camino al Seol,
Bajando a las cámaras internas de la muerte.

¡Qué paciencia duradera que continúa instruyendo a todos los que tienen oído para oír y que desean tener un corazón comprensivo! En un pasaje como este, como en toda la Escritura, escuchamos la voz misma de Dios, y encontramos cada palabra provechosa. ¡Feliz el joven que guarda la instrucción aquí dada, para que pueda ser preservado de la amargura del remordimiento que tantos han probado!

Proverbios Ocho

¡Qué alivio es para el alma apartarse de la contemplación de la locura y el pecado contra los cuales el joven es advertido en el capítulo anterior, para meditar ahora en los caminos de la Sabiduría, especialmente cuando el ojo ungido discierne bajo este nombre la Palabra Increada, nuestro Señor Jesucristo, la Sabiduría de Dios! Porque aunque la forma femenina se usa en todas partes, está claro que en la última parte del capítulo es Él quien está delante de nosotros.

La sabiduría se presenta primero como alguien que busca llevar lo simple de los caminos del error al templo del conocimiento y la comprensión.

1 ¿No clama la sabiduría?
¿Y el entendimiento puso su voz?

2 Ella está en la cima de los lugares altos, Por cierto, en los lugares de los senderos.

3 Ella llora a las puertas, a la entrada de la ciudad, al entrar en las entradas.

La sabiduría no espera para que los hombres la busquen. Con corazón anhelante toma su posición en los mercados del comercio, los caminos del placer, los tribunales de juicio y las escuelas de aprendizaje. Dondequiera y en todas partes donde se encuentren los hombres, allí está ella, su grito y súplica sonando por encima de todo el bullicio de la vida. (Ver capítulo 1:20-23).

4 A vosotros, oh hombres, os llamo;
Y mi voz es para los hijos del hombre.

5 Oh simple, entiendan la prudencia:
Y, necios, sed de corazón comprensivo.

6 Escucha, porque hablaré de cosas excelentes;
Y la apertura de mis labios serán cosas correctas.

7 Porque mi boca hablará la verdad;
Y la anarquía es una abominación en mis labios.

Así como la Sabiduría encarnada se encuentra en nuestro Señor Jesucristo, la Palabra viva, así son las instrucciones de la Sabiduría que se encuentran en la Palabra escrita. Es por medio de ese precioso volumen que “hombres santos de Dios escribieron mientras eran movidos por el Espíritu Santo”, que se encuentran la única sabiduría y conocimiento verdaderos y duraderos. Las “cosas correctas” y la “verdad” solo están allí registradas. Incluso cuando los pecados de hombres y mujeres están claramente delineados en toda su grosería y horror, es para que podamos ser amonestados.

El hombre puede cavilar; la infidelidad puede burlarse; la pseudo-erudición puede rechazar; pero el que no puede mentir ha declarado que “la Escritura no puede ser quebrantada”. Sólo allí se encuentra la sabiduría perfecta. ¡Infeliz el hombre que se vuelve de ella a los caprichos de la mente humana!

8 Todas las palabras de mi boca son en justicia;
No hay nada retorcido o perverso en ellos.

9 Todos son claros para el que entiende, y justos para los que encuentran conocimiento.

Esta es la respuesta de la fe al caviler que habla de contradicciones y errores en la palabra inspirada de Dios. La modestia por sí sola podría sugerir el pensamiento de que la culpa podría estar en el lector, no en la Palabra. Pero la vanidad y el orgullo del hombre no tolerarán tal conclusión.

Sin embargo, pronto se demostrará que así es; porque “ni una jota ni una tilde” (la letra más pequeña, o punto vocálico) “de ninguna manera pasará de la ley hasta que todo se cumpla”. ¡Cuán pronto se desvanecen las dificultades cuando la fe está en ejercicio! Objeciones aparentemente insuperables son barridas en un momento en que la luz del cielo brilla en el alma y en la página de las Escrituras. Jesús, en resurrección, abrió tanto las Escrituras como el entendimiento de los dos con quienes caminó hacia Emaús. Es esta doble iluminación la que hace que las dificultades se desvanezcan como la niebla ante los rayos del sol. “Todos son claros para el que entiende”, porque “el secreto del Señor está con los que le temen”.

10 Recibe mi instrucción, y no plata, y conocimiento en lugar de elegir oro.

11 Porque la sabiduría es mejor que los rubíes;
Y todas las cosas que se pueden desear no deben compararse con ella.

Solo en las Sagradas Escrituras, en nuestros tiempos tan implacablemente atacados por egoístas supercilios y teólogos no espirituales, se encuentra este tesoro. Los mejores escritos de los mejores hombres no deben compararse con ellos, porque aquí pasamos de todos los razonamientos del corazón del hombre a las mismas respiraciones de Dios. En el capítulo 28 de Job tenemos el relato de la búsqueda de sabiduría del patriarca. Todos los metales preciosos y joyas de la tierra no deben compararse con ella, “porque el precio de la sabiduría está por encima de los rubíes”. Lo encuentra cuando se vuelve de todo lo que hay en o debajo de la tierra a Dios mismo.

12 Yo Sabiduría moro con Prudencia,
Y descubra el conocimiento de inventos ingeniosos.

Como se señaló anteriormente, la sabiduría aquí se considera como una parte esencial de la Deidad; más abajo, como Aquel que ahora ha sido revelado como la Sabiduría de Dios, el Hijo Eterno.

13 El temor de Jehová es odiar el mal: el orgullo, y la arrogancia, y el mal camino, y la boca de las perversiones odio.

Por lo tanto, la sabiduría se manifiesta. Es el mismo carácter de Dios, ese carácter todo contado en Cristo. Maldad, orgullo, locura; todos odian a Aquel que es luz, y no pueden soportar las tinieblas.

14 El consejo es mío, y la sana sabiduría: soy comprensivo; Tengo fuerza.

15 Por mí reinan los reyes,
Y los príncipes decretan justicia,

16 Por mí gobiernan los príncipes, y los nobles, incluso todos los jueces de la tierra.

No es que los gobernantes siempre actúen de acuerdo con el entendimiento, sino que nadie gobierna en absoluto excepto por el nombramiento de la sabiduría infinita. “El Altísimo gobierna en los reinos de los hombres, y los da a quien Él quiere.” Esto le da un descanso perfecto al hombre de fe en medio de todas las escenas políticas cambiantes de la tierra. Que la forma del gobierno sea la que sea; el magistrado principal será de cualquier carácter que desee; la fe puede inclinarse en obediencia, reconociendo que “los poderes que existen son ordenados por Dios”.

17 Amo a los que me aman;
Y los que me buscan temprano me encontrarán.

La sabiduría buscada, como en el caso de Salomón, en la primera juventud, se deleita en recompensar al buscador. Es importante tener en cuenta que es la sabiduría, y no Dios como tal, a lo que se hace referencia aquí. “Él” también “es el recompensador de los que lo buscan diligentemente”; pero sería muy erróneo limitar Su amor solo a aquellos que devuelven ese amor. Es amor en actividad por parte de la Sabiduría que tenemos aquí ante nosotros. Al que la ama, le da los tesoros enumerados en los siguientes versículos:

18 Las riquezas y el honor están conmigo;
Sí, riquezas duraderas y justicia.

19 Mi fruto es mejor que el oro; sí, que el oro fino;
Y mis ingresos que la plata de elección.

Indescriptiblemente preciosos, y más allá de toda valoración humana, son los dones otorgados por la Sabiduría con mano generosa sobre el buscador diligente, que ha aprendido a amarla por su propio bien. Aparte de ella, los pies se desviarán en los caminos de la locura. Ella puede decir

20 Yo dirijo por el camino de la justicia, en medio de los caminos del juicio:

21 Para que haga que los que me aman hereden sustancia;
Y llenaré sus tesoros.

A partir de este momento, el ojo ungido pierde de vista todo lo demás, y se fija en Cristo; porque Él es quien ahora se presenta para la contemplación de nuestras almas. Es Cristo como el Verbo Increado, sin embargo, el Hijo engendrado por generación eterna; palabras ciertamente paradójicas, pero después de todo claramente bíblicas. Hay algunos que han supuesto que el término Unigénito implicaba necesariamente un período, por remoto que fuera, cuando el Hijo no lo era. Este Evangelio de Juan refuta claramente, porque “lo mismo sucedió en el principio con Dios”. Fue engendrado, no en el sentido de tener principio de vida, sino como ser de una naturaleza y sustancia con el Padre. Nunca hubo un momento en la eternidad pasada en el que Él no descansara en el seno del Amor Infinito.

Explicar el misterio es imposible, como declara el mismo apóstol.

“Nadie conoce al Hijo sino el Padre.” Por lo tanto, el corazón devoto puede descansar y adorar donde el escéptico busca en vano explicaciones racionales de un misterio más allá del ken humano.

22 Jehová me poseyó en el principio de su camino, antes de sus obras de antaño.

23 Fui creado desde la eternidad,
Desde el principio, antes de que la tierra existiera.

Muy atrás del comienzo de Génesis 1:1, a ese “principio no principio” de Juan 1:1, nos lleva el Espíritu aquí. Allí, en la eternidad pasada, “cuando todo lo que había comenzado había comenzado, la Palabra estaba”, y esa Palabra era la Sabiduría eterna de Dios. Es una escena de comunión a la que se nos presenta: Jehová lo poseyó. “El Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios”; y el amor inefable era el manto envolvente de la Deidad, porque la Sabiduría era el objeto del deleite de Jehová desde la eternidad.

24 Cuando no había profundidades, fui sacado;
Cuando no había fuentes abundantes en agua.

25 Antes de que las montañas se asentaran, antes de que las colinas fueran dadas a luz:

26 Mientras aún no había hecho la tierra, ni los campos, ni el principio del polvo del mundo habitable.

La figura de generación, como ya se ha señalado, implica unidad de naturaleza. “De tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito.” Los pensamientos de Dios están por encima de los nuestros. Nuestro mejor lenguaje humano es un vehículo pobre para la expresión de verdades tan maravillosas. Cristo es eternamente el Hijo, pero verdaderamente el engendrado.

27 Cuando estableció los cielos, yo estaba allí: Cuando puso un círculo sobre la faz de la profundidad;

28 Cuando estableció los cielos de arriba;
Cuando fortaleció las fuentes del abismo;

29 Cuando dio al mar su decreto: Que las aguas no pasaran su mandamiento;
Cuando designó los cimientos de la tierra;

30 Entonces fui por Él, como uno criado con Él: Y yo era diariamente Su deleite, regocijándome siempre delante de Él;

31 Regocijándose en la parte habitable de su tierra;
Y mis delicias estaban con los hijos de los hombres.

La creación se atribuye en otra parte al Hijo. “Sin Él no se hizo nada de lo que fue hecho”. “Todas las cosas fueron creadas por Él y para Él, y en Él todas las cosas consisten.” Él es “el primogénito de toda la creación”, superior a todos, porque por Él el Padre creó todas las cosas. Diariamente Su deleite, Él compartió esa manifestación de poder “como uno criado con Él”, “regocijándose siempre delante de Él”. Pero, ¡gracia asombrosa! Sus delicias estaban con los hijos caídos de los hombres. El amor de Su corazón fue puesto sobre aquellos que no lo merecían. No habla de Adán no caído, sino de sus hijos, por lo tanto, pecadores perdidos y culpables.

“Antes de que Dios hubiera edificado las montañas,

O levantó las colinas fructíferas;

Antes de llenar las fuentes, que alimentan a los riachuelos que corren;

En Ti, desde la eternidad, El maravilloso YO SOY

Placeres encontrados que nunca se desperdician,

Y la Sabiduría es Tu nombre.

“Cuando, como una tienda de campaña para habitar,

Extendió los cielos en el extranjero,

Y envuelto en la hinchazón

De la poderosa inundación del océano,

Él forjó por peso y medida;

Y tú estabas con Él entonces:

Tú mismo el placer del Padre,

Y los tuyos, los hijos de los hombres.

“Y que te deleites

Con criaturas como nosotros,

Quien, cuando te vimos, menospreció

¿Y te clavó en un árbol?

¡Maravilla insondable!

¡Y misterio divino!

La voz que habla en trueno

Dice: 'Pecador, yo soy tuyo'”. —(Cowper)

32 Ahora, pues, haced a mí, oh hijos, porque bienaventurados los que guardan mis caminos.

33 Escuchad instrucciones, y sed sabios, y no la rechaceis.

Sobre la declaración del amor y deleite de la Sabiduría por los hombres se basa esta súplica. Rechazar la instrucción y despreciar los caminos de comprensión es pisotear el afecto divino y endurecer el corazón contra la gracia divina.

34 Bienaventurado el hombre que me oye, velando diariamente a mis puertas, esperando en los postes de mis entradas.

35 Porque todo aquel que me halle, halla vida, y obtendrá el favor de Jehová.

36 Pero el que peca contra mí, ofendió su propia alma:
Todos los que me odian aman la muerte.

¡Qué fuertes son los incentivos presentados para escuchar la voz de la Sabiduría! La bendición y la vida, el favor amoroso del Señor, son la porción de aquellos que así lo hacen. El que se niega a escuchar, peca contra su propia alma, porque sella su propia destrucción.

Proverbios Nueve

Al concluir la sección que hasta ahora ha estado reclamando nuestra atención, se establece un contraste final entre la Sabiduría y la Locura. La figura del capítulo anterior todavía se cumple. La sabiduría se asemeja a una mujer prudente que invita al caminante a entrar en su hogar, donde el verdadero conocimiento se imparte a todos los que lo buscan con sinceridad. La locura toma su posición de una manera similar, instando a todos a volverse a ella, ofreciendo “los placeres del pecado por una temporada” a aquellos que ceden a sus súplicas.

1 La sabiduría ha edificado su casa;
Ella ha tallado sus siete pilares:

2 Ella ha matado a sus bestias;
Ella ha mezclado su vino;
Ella también ha amueblado su mesa.

Se ha hecho abundante provisión para la instrucción y bendición de todos los que presten atención. Tal templo de Sabiduría es la palabra de Dios como un todo, y este libro de Proverbios en particular. Aquí se encuentra todo lo que el hombre requiere para su guía a través de los laberintos de su vida en la tierra. Una mesa bien amueblada, en la que millones han sido agasajados, pero aún inagotable, es la que se extiende ante todos los que desean sustento espiritual y alegría.

Tampoco la Sabiduría espera a que los hombres la busquen.

3 Ella ha enviado a sus doncellas:
Ella clama sobre los lugares más altos de la ciudad,

4 El que es sencillo, que se vuelva aquí: Al que quiere entendimiento, ella dice:

5 Ven, come de mi pan, y bebe del vino que he mezclado.

6 Abandonad a los necios y vivid;
Y seguir el camino de la comprensión.

En la presente dispensación de la gracia, Dios está suplicando a los hombres que se reconcilien consigo mismo; no esperar hasta que comiencen a orar, sino realmente dignarse a orarles para que se vuelvan de su pecado a Su Hijo amado. Así, aquí, las siervas de la Sabiduría se encuentran en los lugares de concurrencia pública, suplicando a los sencillos y a los que carecen de verdadero carácter que se entreguen y participen del pan que fortalece, el vino que alegra. Feliz el hombre que obedece la invitación misericordiosa y abandona el camino de los necios, aferrándose así a lo que realmente es vida.

Sin embargo, solo los verdaderamente ejercitados prestarán atención. El arrinconado será suplicado en vano. Vacío, pomposo y satisfecho de sí mismo, sigue su propio camino hasta que el juicio, largamente ridiculizado, cae por fin, y es aplastado debajo de él.

7 El que reprende a un escudero se avergüenza a sí mismo; Y el que reprende a un hombre sin ley, se mancha a sí mismo.

8 No reprender ni un arrincono, no sea que te aborrezca: reprende a un hombre sabio, y él te amará.

9 Instruye al hombre sabio, y será aún más sabio:
Enseña a un hombre justo, y él aumentará en aprendizaje.

Así es siempre. Cuanto más superficial y vacío es un hombre, menos dispuesto está a escuchar el consejo piadoso; mientras que, los verdaderamente sabios se alegran de aprender de cualquiera que pueda corregir e instruir. Cuanto menos sabe un hombre, por regla general, más cree que sabe. Cuanto más sabe realmente, más se da cuenta de su ignorancia y sus limitaciones. De ahí el valor del consejo y la ayuda de aquellos que buscan caminar con Dios y ser ejercitados por Su palabra. La reprimenda solo se desperdiciará en la esquina. Se deleitará en ridiculizar a todos los que, movidos por los motivos más puros, se esfuerzan por apartarlo de su locura.

Estos tres versículos parecerían ser paréntesis, explicando la razón por la cual la invitación de las doncellas de la Sabiduría se encuentra con respuestas tan opuestas.

Su clamor es evidentemente continuado en los tres versículos que siguen:

10 El temor de Jehová es el principio de la sabiduría: Y el conocimiento del Santo es entendimiento.

11 Porque por mí tus días se multiplicarán, y los años de tu vida serán aumentados.

12 Si eres sabio, serás sabio por ti mismo:
Pero si desprecias, solo tú lo soportarás.

Sin embargo, el arrinconado puede predicar conocimiento avanzado debido a su libertad de la restricción piadosa, la verdadera sabiduría sólo se encuentra en el temor del Señor, y el verdadero entendimiento en el conocimiento de las cosas santas. (La palabra está en plural.) Esto por sí solo hace lo que realmente es vida. Aparte del conocimiento de Dios, no es más que una mera existencia en el mejor de los casos, con oscuridad eterna más allá de ella.

Tampoco los hombres están poniendo a Dios en deuda cuando atienden al llamado de la Sabiduría; como si fuera condescendencia de su parte hacerlo. Si son sabios, es para su propio beneficio, no para el de Él. Él está buscando su felicidad y bendición. Cierto es que, tal es el amor de Su corazón, que encuentra gozo en la alegría de Sus hijos; pero, sin embargo, es por su propio bien que el hombre debe escuchar el llamado de la Sabiduría.

Tampoco Dios será el perdedor si el arrinconado persiste en su curso insensato y temerario. Sólo Él lo soportará. Tanto en esta vida como en la próxima, su locura se manifestará a sí mismo y a los demás.

El infeliz contraste con la porción que hemos estado considerando se expone en los versículos restantes del capítulo. La locura también tiene su templo y, ¡ay, muchos son sus devotos!

13 Una mujer necia es clamorosa;
Ella es simple y no sabe nada.

14 Porque ella está sentada a la entrada de su casa, En un asiento en las altas plazas de la ciudad,

15 Para llamar a los pasajeros que siguen sus caminos:

16 El que sea sencillo, que se vuelva aquí:
Y en cuanto al que quiere entendimiento, ella le dijo:

17 Las aguas robadas son dulces,
Y el pan de los secretos es agradable.

18 Pero él no sabe que los muertos están allí, y sus invitados están en las profundidades del Seol.

Por desgracia, los hombres están tan dispuestos a prestar atención a la locura, que ella no necesita que nadie les ruegue que entren en su casa. Ella es representada sentada en la entrada, atrayendo a aquellos que van justo en su camino para convertirse en su morada de pecado y vergüenza. Muchos son los invitados que entran; Pocos son los que regresan: porque su casa no es más que una entrada al pozo. “Los muertos están allí, y sus invitados están en las profundidades del infierno”. Los placeres ilícitos encantan por un tiempo, y atrapan lo simple. El fin es el ajenjo y la hiel, cuando el alma angustiada, inclinada en una amargura que nunca será aliviada para siempre, se ve obligada por fin a confesar cuán terrible ha sido el error de apartarse del llamado de la Sabiduría para buscar las seducciones engañosas de la Locura.

Uno que los probó al máximo escribió, antes de morir...

“Mis días están en la hoja amarilla;

La flor, el fruto de la vida se ha ido.

El gusano, el chancro y el dolor, son solo míos”.

-BYRON.

Proverbios Diez

Ahora entramos en la segunda división del libro, que nos lleva a la parte estrictamente proverbial. Hasta ahora hemos estado escuchando la exhortación de la Sabiduría de entrar en la casa y aprovechar la masa de instrucción reunida para nuestra iluminación en cuanto al comportamiento adecuado en todas las circunstancias. A partir de esto, la voz de sirena de Folly nos haría a un lado.

Feliz el hombre, particularmente el joven, (porque nuevamente se recuerde que este es el libro para la dirección y guía de la juventud), que rechaza lo segundo y, atraído por el primero, entra y busca concienzudamente hacer suyo lo que aquí se registra.

Como la Escritura misma abunda en ejemplos ilustres de casi todos los proverbios que debemos tener ante nosotros, generalmente se dará una referencia en las notas a alguna persona o circunstancia que manifieste la verdad del dicho en cuestión. Al referirse a ellos en relación con la lectura de las páginas que siguen, se espera que el lector quede impresionado como nunca antes, tanto con la plenitud y riqueza de la palabra de Dios, como con la notable manera en que cada parte de ella está vinculada con el libro de Proverbios.

1 Los proverbios de Salomón.
Un hijo sabio es un padre alegre;
Pero un hijo necio es la pesadez de su madre.

En estas palabras se toca la nota clave, para ser mencionada una y otra vez a lo largo del libro, y se vuelve a ella en el capítulo final. El hijo que se caracteriza por la sabiduría, hace que su padre se regocije como en el caso de Salomón mismo (1 Crón. 22:12; 2 Crón. 1:7-12). Por otro lado, es la madre la que siente más profundamente la locura de su hijo. Véase Esaú en Génesis 26:34. 35 y 27:46.

2 Los tesoros de iniquidad no sirven de nada: Pero la justicia libera de la muerte.

Dios no ha abdicado de Su trono como el gobernador moral del universo; Por lo tanto, la siembra sigue a la cosecha, tan seguramente como la noche sigue al día. “Como la perdiz se sienta sobre los huevos y no los incuba; así que el que engancha riquezas y no por derecho, las dejará en medio de sus días, y al final será necio” (Jer. 17:11). Por otro lado, la justicia, por mucho que uno pueda ser llamado a sufrir por ella en un mundo como este, “libera de la muerte”, cuando esa muerte, como en el caso del diluvio y muchos incidentes menores, es una evidencia del juicio de Dios. En el libro de Ester Amán está la ejemplificación de la primera, y Mardoqueo de la segunda.

3 Jehová no permitirá que el alma de los justos se desvanezca, sino que desecha el deseo de los sin ley.

Sea como las circunstancias externas, el alma de los justos se eleva por encima de todos ellos y encuentra motivo para regocijarse en medio de la tribulación. Los sin ley no tienen esa confianza; Su deseo, cuando parecen estar a punto de disfrutarlo cómodamente, a menudo se quita en un momento. La canción triunfante de Habacuc (3:17-19) ilustra adecuadamente la primera cláusula, y el destino del rico necio (Lucas 12:16-21) la segunda.

4 Se hace pobre el que trata con mano floja: Pero la mano de los diligentes enriquece.

La Escritura nunca tolera la pereza; pero ordena por parte del cristiano que “no sea negligente en celo”. Esto, el desordenado entre los tesalonicenses evidentemente lo había olvidado (2 Tesalonicenses 3: 7-12), y el apóstol tiene que escribir instándolos a “que con tranquilidad trabajen y coman su propio pan”. La fe y la pereza no se mezclan. Lo que a veces se llama erróneamente fe es realmente presunción. La diligencia es la compañera adecuada de la primera, como se expone bellamente en Rut, la moabita, que toma el lugar del pobre y el extranjero entre los espigadores en los campos de Booz, para ser exaltado a su debido tiempo Rut 2 al 4).

5 El que reúne en verano es un hijo sabio; Pero el que duerme en la cosecha es un hijo que causa vergüenza.

El principio permanece ya sea en relación con el tiempo o la eternidad. La hora de la oportunidad, si se mejora, habla de sabiduría; Si se descuida habla de la locura presente y la vergüenza futura. Es de suma importancia que uno ponga un valor apropiado en el presente dado por Dios; “Redimir el tiempo para los días es malo”. Que el obrero en los campos de cosecha del Señor preste atención a la palabra aquí dada. Ahora es el momento de recoger gavillas preciosas que serán motivo de regocijo en el día de la próxima “cosecha a casa”. El que duerme en la presente temporada de cosecha sufrirá vergüenza y pérdida en el tribunal de Cristo. Qué ejemplo del obrero diligente se puede encontrar en Pablo, a lo largo de su vida de actividad incesante y preocupación por un mundo moribundo. Demas fue uno que, encantado por el amor del mundo actual, se fue a dormir y dejó el servicio para otras manos. Su vergüenza permanece hasta el día de hoy (2 Timoteo 4:10).

6 Las bendiciones están sobre la cabeza de los justos:
Pero la violencia cubre la boca de los sin ley.

7 Bendito es el recuerdo de los justos: Pero el nombre de los sin ley se pudrirá.

No es más diferente la estima en la que se tiene a los justos y a los malvados en la vida que su memoria después de la muerte. De Pablo acabamos de escribir arriba. En 2 Timoteo 4:17 lo encontramos de pie para juicio ante Nerón, a quien allí llama “el león”, de cuya boca fue librado en ese momento. Seguramente, a pesar de su soledad y su condición aparentemente despreciable, las bendiciones estaban incluso entonces sobre la cabeza del siervo travieso de Cristo. Por otro lado, cuán verdaderamente la violencia cubrió la boca de su opresor; dejándolo sin excusa ante el tribunal del hombre y de Dios. Ambos han pasado hace mucho tiempo de esta escena. ¡Que los siglos sean testigos de cuya memoria se ha podrido, y de quién sigue siendo motivo de acción de gracias!

8 Los sabios de corazón recibirán mandamientos:
Pero un tonto burlón caerá.

La sabiduría, como hemos visto, comienza con el temor del Señor. Aquellos así ejercitados están listos para inclinarse ante Su palabra y recibir Sus mandamientos. Para el cristiano, esta es la forma en que se manifiesta su amor por Cristo. El tonto que habla de palabra, que es demasiado sabio en su propia presunción para requerir instrucción, debe aprender llegando al dolor. En Nabucodonosor y Belsasar vemos los dos contrastados. Ver Daniel 5:18-23.

9 El que anda en integridad, ciertamente anda con seguridad; Pero el que pervierte sus caminos será conocido.

Caminar en integridad es caminar con Dios. Cualquiera que sea el malentendido que pueda haber a veces, se demostrará que el que vive así ha caminado seguramente por fin. Los hombres del mundo confiesan que “la honestidad es la mejor política”. Para el hombre de Dios, la rectitud no es política, sino el deleite de su corazón; y por ella hace que incluso los hombres malvados reconozcan que sus caminos son irreprochables, como se manifestó en José, después de haber sido tan duramente probado (Génesis 40 y 41). Por el contrario, aquel cuyos caminos son perversos, aunque pueda cubrirlos por un tiempo, inevitablemente debe ser descubierto por fin. Véase el caso de Ziba (2 Sam. 16:1-4; 19:24-27).

10 El que guiña el ojo causa dolor, pero el necio burlón caerá.

Guiño con el ojo, desde tiempos inmemoriales, se ha interpretado como desmentir lo que pronuncian los labios. Aquel a cuyas palabras e intenciones se oponen, es fuente de dolor para los demás, y caerá él mismo. El beso de Judas fue una acción de esta naturaleza. Note que la última cláusula aquí es como en el versículo 8.

11 La boca del justo es un pozo de vida; Pero la violencia cubre la boca de los sin ley.

Cuando la vida se ordena de acuerdo con la justicia, las palabras de la boca serán para bendición y refrigerio para los demás. Es por descuido aquí que muchos que intentan ministrar el evangelio son impotentes y estériles en su servicio. El testimonio de los labios no está respaldado por el testimonio de la vida. Por lo tanto, falta poder y utilidad. Las meras “palabras sanas” no se usan necesariamente para bendecir. Pero si tales vienen de un corazón en contacto con Dios, testificado por caminos que están en Cristo, entonces ciertamente probarán un pozo de vida para los oyentes que están verdaderamente sedientos. Tal fue el ministerio de Samuel en los días oscuros posteriores a la muerte de Elí. Para la última cláusula, véase el versículo 6.

12 El odio despierta esfuerzos: Pero el amor cubre todos los pecados.

La última parte de este versículo se cita en el Nuevo Testamento. En 1 Pedro 4:8, está escrito: “y sobre todas las cosas tened ferviente caridad entre vosotros, porque la caridad cubrirá la multitud de pecados”. No es, como algunos han supuesto tontamente, que la bondad y la benevolencia, por parte de alguien culpable ante Dios, expiarán sus transgresiones, cubriéndolas así en el día del juicio. Las faltas de los demás, no las mías, estoy llamado a cubrir. No por indiferencia al mal, sino fielmente, en amor y gracia, mostrando a mi hermano su pecado, y buscando ejercer su conciencia en la presencia de Dios, para que se haga confesión, y así se cubra el pecado. Donde falta amor, es una práctica común desempeñar el papel de un portador de cuentos, que solo tiende a aumentar el mal; Porque la repetición del pecado es contaminante, y a menudo conduce a la infelicidad y los malentendidos de por vida. En Doeg el edomita tenemos una muestra del odio que despierta conflictos; en el trato de Natán con David, un hermoso ejemplo del amor que cubre (1 Sam. 22:9-19; 2 Sam. 12:1-14). Véanse las notas del capítulo 11:13.

13 En los labios del que tiene sabiduría entendedora se encuentra: Pero hay una vara para la espalda del que está vacía de corazón.

Ninguno ha exhibido, tal vez, en sus propias decisiones, el contraste de este versículo tan marcadamente como Salomón mismo y su hijo Roboam. Al primero, habiendo estado bajo ejercicio ante Dios, se le había dado un corazón sabio y comprensivo (1 Reyes 3:5-28). Este último confió en su propia sabiduría y en el consejo de los compañeros de su juventud, y encontró una vara para su espalda en consecuencia (1 Reyes 12: 8-19).

14 Los sabios acumulan conocimiento:
Pero la boca de los necios está cerca de la destrucción.

Ninguno percibe sus propias limitaciones tan claramente como el verdaderamente sabio. La humildad y la voluntad de aprender de todos los que pueden instruirlos es característica de ello. La presunción de los necios no conoce límites. Con sus propias bocas lo proclaman en los oídos de todos los hombres de buen juicio. Sus elogios pero invitan a la destrucción. Timoteo, “desde niño” siguió los caminos de los primeros mencionados (2 Timoteo 3:14, 15). El mago Elimas es una ilustración de lo último descrito (Hechos 13:6-11).

15 La riqueza del rico es su ciudad fuerte: La destrucción de los pobres es su pobreza.

Porque solo el Tiempo, y en una era de paz, se aplica esto; Porque “las riquezas no se benefician en el día de la ira”: tampoco la pobreza temporal interfiere con la gloria futura. Ver Dives y Lázaro (Lucas 16:19-31).

16 El trabajo de los justos tiende a la vida: El producto de los sin ley es pecado.

Es una manera del Antiguo Testamento de declarar la verdad de Romanos 8:6, “Porque ser de mente carnal es muerte; Pero tener una mentalidad espiritual es vida y paz”. El hombre justo es el hombre espiritual. Su trabajo está de acuerdo con la mente de Dios, y en consecuencia tiende a la vida. Todo lo que producen los impíos no es más que pecado a los ojos de la santidad infinita; Porque el pecador está contaminado, como un pozo envenenado, que puede dar agua fría y brillante, pero solo para ser temido después de todo. Los dos primeros oferentes, Caín y Abel, ejemplifican la verdad aquí declarada (Génesis 4:5-8).

17 Él está en el camino de vida que guarda la instrucción; Pero el que rehúsa la reprensión, se equivoca.

Es sólo cuando el hombre aprende a desconfiar de sí mismo y a confiar sólo en la palabra infalible de Dios, desplegada por el Espíritu Santo, que sus pies caminan en el camino de la vida. No es una cuestión de vida eterna o salvación final. Pero el camino de la vida es el camino divinamente marcado para todos los hijos de Dios. Tal no puede permitirse rechazar la reprimenda. Es la mayor bondad que otro santo puede mostrarme, dirigir mi atención a cualquier porción de la verdad de Dios que prácticamente no estoy poseyendo. Permítanme con gusto, entonces, recibir corrección, para que así pueda ser preservado de deshonrar a Aquel que me ha redimido a sí mismo. Saúl rechazó la reprensión y perdió su reino (1 Sam. 15:23). En David, cualesquiera que sean sus fracasos a veces, vemos a alguien que se caracterizó por mantener la instrucción y que, por lo tanto, recorrió el camino de la vida.

18 El que esconde odio con labios mentirosos, y el que pronuncia una calumnia es un necio.

La hipocresía y la narración son igualmente detestables. Disimular —fingir amor y amistad mientras el fuego del odio arde en el corazón— y difundir historias malvadas, son muy reprensibles.

Es un asunto muy deplorable, que de ninguna manera existe la preocupación por hablar mal entre los santos del Señor que debería haber. En Su Palabra Él ha expresado una y otra vez Su aborrecimiento de ella en términos inequívocos. En la ley está escrito: “No subirás ni bajarás como portador de cuentos entre tu pueblo” (Levítico 19:16). Los cuentos pueden ser ciertos; Pero eso no podía excusar al portador de ellos. Si un hermano o hermana había pecado, había una manera muy diferente de tratar el asunto que difundiendo la historia de su vergüenza a través del campamento de Israel. El siguiente versículo describe la manera piadosa de tratar con tal caso: “No aborrecerás a tu hermano en tu corazón; en ningún sabio reprenderás a tu prójimo, y no sufrirás pecado sobre él” (versículo 17).

Esto es muy inquisitivo y solemne. Si no es cierto, estoy dando falso testimonio si repito el mal. Si es cierto, estoy profanando a otros y dañando el alma del malhechor, que podría ser liberado de su error si fuera a él con espíritu de mansedumbre. Es un “hombre impío” (que) “desentierra el mal”. Un hombre de Dios buscará cubrirlo, guiando al pecador al arrepentimiento y al juicio propio.

El trato de Joab con Abner (2 Sam. 3:27) fue del carácter descrito en la primera cláusula; los acusadores de Jeremías, en el último (Jer. 37:11-15).

19 En la multitud de palabras no quiere pecado; Pero el que se abstiene de labios es sabio.

Es notable cuán grande es la porción de las Escrituras que Dios ha considerado apropiado dedicar al tema de las palabras de Sus criaturas. La disposición del habla rara vez se encuentra donde el pecado no se infiltra. Abstenerse de los labios es a menudo difícil, pero es parte de la verdadera sabiduría. En la epístola de Santiago se dedica un capítulo entero a “la lengua”, ese miembro pequeño pero más rebelde. El hombre de Dios sopesará sus palabras, recordando que por cada persona ociosa debe dar cuenta, porque está escrito: “Por tus palabras serás justificado, y por tus palabras serás condenado”. (Ver Eclesiastés 5:1-7.)

20 La lengua de los justos es como plata escogida:
El corazón de los sin ley es de poco valor.

Lengua y corazón parecen usarse aquí casi como sinónimos, ya que uno está controlado por el otro. La lengua de los justos habla de un corazón en sujeción a Dios. Por lo tanto, las palabras pronunciadas son valiosas. El corazón de los sin ley se da a conocer por su conversación ociosa y perversa. Fue así en el caso de Simón el Mago, mientras que su reprobador mostró lo contrario (Hechos 8:23).

21 Los labios de los justos alimentan a muchos: Pero los necios mueren por falta de corazón.

No es solo que la conversación del hombre justo sea sin tonterías y declaraciones calumniosas, sino que es positivamente para obtener ganancias. Cuando habla, es para edificación: otros son bendecidos: sus labios alimentan a muchos. No es así con el tonto. Su discurso no vale nada, y carece del corazón para aprender de aquellos que podrían instruir. Samuel y Saúl vuelven a venir a la mente. Las palabras del primero fueron un medio de bendición para miles, pero el hombre infeliz que había ungido no se benefició de ello. Véanse también los versículos 31, 32.

22 La bendición de Jehová, la enriquece, y no añade tristeza con ella.

¡Qué indecible es la locura que nos llevaría a apartarnos de los “placeres para siempre” y de las riquezas imperecederas, no contaminadas por el dolor, por las vanas chucherías ofrecidas por el mundo y Satanás, que al fin sólo dejan dolor y decepción! La bendición del Señor se encuentra en el camino de la obediencia. Incluso los cristianos a menudo lo pierden por laxitud e indiferencia ante el mal moral y doctrinal. Tales sólo pueden culparse a sí mismos cuando, caminando a la luz de su propio fuego y las chispas que han encendido, se acuestan con tristeza.

No es que la bendición del Señor asegure la libertad de la tribulación en un mundo como este; pero cualquiera que sea la prueba, todo puede ser recibido como de la mano de un Padre amoroso, y así no se conocerá dolor. Habacuc y Pablo, en gran medida, habían entrado en la bendición de la que aquí se habla (Hab. 3:17-19; Filipenses 4:11-13).

23 Es como un deporte para un tonto hacer daño:
Pero un hombre de entendimiento tiene sabiduría.

Lo que el sabio rehuiría con horror, el tonto practicará, no solo con complacencia, sino con deleite diabólico positivo. El hombre de entendimiento, cuyo corazón y mente están controlados por el temor del Señor, se comportará sabiamente de una manera perfecta. Tal necio fue Balaam; y Finees era un hombre de entendimiento, cuya sabiduría detuvo la venganza del Señor (Núm. 31:16; 25:6-13).

24 El temor de los sin ley, vendrá sobre él: Pero el deseo de los justos será concedido.

25 Como pasa el torbellino, así ya no es el sin ley: Pero el justo es fundamento eterno.

Los dos proverbios son realmente uno, contrastando la expectativa y el fin de los justos y los malvados. El sin ley, por audaz que sea su apariencia, siempre tiene un miedo persistente en su corazón de calamidad inminente. Bien puede temer el futuro. porque tiene juicio implacable para su porción. El deseo de los justos seguramente será concedido, incluso bendición para siempre.

Pronto, a medida que pase el torbellino, los malvados desaparecerán y ya no existirán, en lo que respecta a este mundo. No se trata de la extinción del ser. Él se irá de la tierra a una eternidad oscura y llena de dolor. Un fundamento eterno es el de los justos, sí, la verdad imperecedera de Dios. Daniel y sus acusadores ilustran los dos lados (Dan. 6:4-24).

26 Como el vinagre a los dientes, y como el humo a los ojos, así es el perezoso a los que lo envían.

Así como un ácido fuerte pone los dientes en el borde, y el humo inflama los ojos, también es irritante poner confianza en un hombre que es realmente indiferente al éxito o fracaso de su comisión. ¡Cuántas veces los enviados del Señor han demostrado ser perezosos, jugando con el mundo, apartándose por cualquier nimiedad, en lugar de seguir su camino con propósito de corazón! Vea al siervo infiel en Lucas 19:20-26.

27 El temor de Jehová prolonga los días:
Pero los años de los sin ley serán acortados.

28 La esperanza de los justos será la alegría, pero la expectativa de los sin ley perecerá.

29 El camino de Jehová es fortaleza para los perfectos:
Pero la destrucción [será] para los obreros de iniquidad.

30 Los justos nunca serán quitados: Pero los sin ley no habitarán la tierra.

Una vez más, en los cuatro versículos, aunque cada uno es un proverbio distinto, tenemos a los justos y a los sin ley en contraste, tanto en cuanto al presente como al futuro. No será mayor la diferencia entre las dos clases en la eternidad que en el tiempo. Ahora, el temor del Señor prolonga la vida; porque las indiscreciones e iniquidades de los sin ley rompen sus constituciones físicas y acortan sus días. En la eternidad, la alegría será la esperanza cumplida de los justos, mientras que la vana esperanza de los impíos perecerá, y su porción será juicio sin fin.

La fortaleza se encuentra en el camino de Jehová; La destrucción y la aflicción serán para aquellos que pisan los caminos del pecado. En el siglo venidero, la porción de los justos permanecerá; Él nunca será quitado; pero el malhechor no tendrá herencia en el reino glorioso que entonces se establecerá. Para ambos mundos, los sin ley no son ganadores, sino perdedores, por su rechazo voluntario de la Palabra de Vida; mientras que “la piedad es provechosa en todas las cosas, tanto en la vida que ahora es como en la que está por venir”. Una multitud de portadores de testimonios de cada lado se acercan para confirmar las verdades solemnes aquí enumeradas tan lastimosamente. Caín y Abel; Noé y el mundo antediluviano; Abraham y sus parientes idólatras; Isaac e Ismael; Jacob y Esaú; José y sus acusadores; todos en el primer libro de la Biblia, con un gran número a lo largo de sus libros restantes, atestiguan el gran contraste que el testimonio de la experiencia en todas las épocas no ha hecho más que confirmar.

Con dos proverbios adicionales en la lengua, el capítulo se cierra. Están íntimamente conectados y deben considerarse juntos:

31 La boca de los justos produce sabiduría, pero la lengua espumosa será cortada.

32 Los labios de los justos saben lo que es aceptable: Pero la boca de los sin ley habla de cobardía.

El camino y el final de las dos clases que hemos notado. Una vez más se nos instruye en cuanto a la diferencia en su discurso, que hace que el estado del corazón desnude. La sabiduría y las palabras aceptables proceden de los labios de los justos, como corrientes límpidas de una fuente pura. La cobardía, como un torrente sucio, es derramada por la lengua de los impíos, que pronto será silenciada en el juicio. Jezabel es un faro solemne, declarando la verdad de esta palabra con respecto a los malvados. Elías, a quien odiaba, puede ser citado como un ejemplo en el otro lado.

Proverbios Once

La justicia y la anarquía en contraste es el tema de este capítulo, como de la mayor parte del anterior. Es como si Dios, en las maravillas de Su gracia, aprovechara cada oportunidad para advertir a los jóvenes e inexpertos de los peligros y tristezas que se encuentran cuando el corazón se rebela contra Su Palabra; y poner ante ellos las bendiciones y deleites, tanto temporales como espirituales, que se encuentran en la sujeción a la sabiduría y la verdad.

1 Un falso equilibrio es abominación para Jehová: Pero un peso perfecto es Su deleite.

Los equilibrios de la tierra nuestro Dios habría regulado por los equilibrios del santuario. La integridad absoluta es Su deleite. Un equilibrio engañoso indica falta de rectitud en el corazón. Puede que el hombre nunca sea consciente del error; pero donde el temor de Dios esté delante de los ojos, Él será considerado, y cada transacción se llevará a cabo en Su presencia. Es algo solemne cuando los cristianos siguen al mundo en los métodos comerciales descuidados del día. ¡Cómo se deshonra el nombre de Cristo cuando se descubren farsas y pesos falsos en el caso de tales! Es bueno recordar a menudo lo que está escrito en la ley: “No tendrás en tu bolsa pesas, una grande y una pequeña; no tendrás en tu casa medidas de buzos, una grande y una pequeña; pero tendrás un peso perfecto y justo, una medida perfecta y justa tendrás: para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da” (Deuteronomio 25:13-15). Tal era el estándar de Dios para un pueblo terrenal. ¡Qué vergüenza cuando un pueblo celestial cae por debajo de él! Puede parecer una cosa insignificante que un criterio sea ligeramente corto, o que una libra de peso no esté a la altura; y uno puede tratar de tranquilizar su conciencia diciendo que es costumbre, y que la gente sabe qué esperar; Pero estas son las cosas que indican carácter, y hablan de una buena conciencia desechada. Un Zaqueo bien puede hacer que tales se sonrojen (Lucas 19: 8).

2 Cuando viene el orgullo, entonces viene la vergüenza: Pero con los humildes está la sabiduría.

Nada es más detestable a los ojos de Dios que el orgullo por parte de criaturas que no tienen absolutamente nada de qué enorgullecerse. Esta fue la condenación del diablo: la autoexaltación. En otro, cuán odioso instintivamente vemos que es; Pero en nosotros mismos, ¡cuán fácil y casi inconscientemente se tolera! En cualquier caso, indica una falta de quebrantamiento y autojuicio ante Dios. La humildad de la mente es una indicación de la verdadera sabiduría. Habla del hombre que ha aprendido a juzgarse a sí mismo correctamente en la presencia de Dios. En Nabucodonosor tenemos una ilustración sorprendente de los dos estados opuestos manifestados en diferentes momentos en la misma persona (Dan. 4).

3 La integridad del vertical los guiará:
Pero la perversidad de los traidores los destruirá.

Cuando hay un propósito de corazón para caminar en la verdad, se puede contar con el Espíritu de Dios para que nos guíe y dirija. Cuando el corazón es traicionero, la destrucción seguramente seguirá. El principio aquí establecido es de gran alcance y de gran importancia. Entra en cada detalle y ramificación del camino y servicio de un creyente. No es tanto la inteligencia lo que falta entre la masa de santos como la verdadera integridad del corazón. A menudo se encontrará una verdadera devoción a Cristo junto con muy poco conocimiento de las Escrituras y, sin embargo, una notable capacidad para probar las cosas que difieren, y usar lo que uno tiene para la gloria de Dios. Por otro lado, con frecuencia se ha encontrado una gran inteligencia junto con un gran descuido y traición de corazón, lo que lleva a un colapso moral y espiritual eventualmente. Una conciencia tierna, sujeta a la guía de la Palabra y del Espíritu de Dios, es el gran desiderátum. Contrasta Abdías y Acab. (1 Reyes 18:3, 4; 21:25).

4 Las riquezas no proveen en el día de la ira: Pero la justicia libera de la muerte.

Cuán vacía y vana es la confianza de los ricos que confían en riquezas inciertas, en el día de la ira; ya sea cuando Dios sufre tal día para alcanzar a los hombres en la tierra, o si pensamos en el derramamiento total de Su ira sobre los muertos malvados. Véase Apocalipsis 6:12-17; y 20:12-15.

Sólo la justicia libera de la muerte: justicia de la cual el hombre en su estado natural está despojado. Declarada justa por la fe cuando se cree el testimonio de Dios, la justicia práctica fluye de la impartición de la nueva naturaleza cuando nace de nuevo. Noé, encontrado justo cuando el resto del mundo había caído en la violencia y la corrupción, es una ilustración adecuada de la verdad aquí declarada (Génesis 6).

5 La justicia del perfecto enderezará su camino; Pero el sin ley caerá por su propia iniquidad.

6 La justicia de los rectos los librará, pero los transgresores serán tomados en su propia travesura.

7 Cuando un hombre sin ley muera, su expectativa perecerá:
Y la esperanza de los hombres injustos perece.

8 El justo es librado de problemas,
Y los sin ley vienen en su lugar.

La retribución, una ley manifiesta de Dios tanto para este mundo como para el próximo, es la gran lección de estos versículos, que se conectan íntimamente con los versículos 27 al 30 del capítulo anterior. “Dios no es burlado: todo lo que el hombre siembra, eso también cosechará”; ya sea de la carne para corrupción, o del Espíritu para vida eterna. “El Señor es un Dios de juicio, y por Él se sopesan las acciones”. Nada escapa a su atención. Todos recibirán una justa recompensa de recompensa. El camino de la justicia conduce a la gloria sin fin; la de la iniquidad, a la tristeza y a la aflicción. El que busca atrapar a los rectos caerá en las mallas de su propio pecado. No se puede encontrar mejor ejemplo de la instrucción de esta sección que el libro de Ester en su totalidad. La experiencia de Daniel con sus acusadores, como antes se notó, enfatiza el mismo principio. La justicia retributiva de Dios es rápida y segura. Es en vano tratar de apartar Su trato gubernamental santo y justo.

9 El hipócrita con su boca destruye a su prójimo: Pero por el conocimiento serán librados los justos.

El hipócrita tiene un solo pensamiento ante su mente: cubrir su propia bajeza, cualesquiera que sean las consecuencias para los demás: de ahí una disposición a acusar falsamente y destruir la paz de los inocentes para mantener la máscara de la justicia para uno mismo. Pero los rectos pueden darse el lujo de dejar todo en las manos de Dios, quien a Su manera y tiempo vindicará a Su siervo. El caso de la esposa de Potifar y José podría haber estado en la mente de Salomón mientras escribía las palabras (Génesis 39 et al.).

10 Cuando va bien con los justos, una ciudad se regocija:
Y cuando los sin ley perecen, hay gritos.

11 Por la bendición de los rectos, una ciudad es exaltada; Pero es derrocada por la boca de los sin ley.

Cualesquiera que sean los pecados o las malas propensiones de los hombres individualmente, colectivamente se dan cuenta, al menos en cierta medida, del valor de la justicia nacional y municipal. Por lo tanto, saludan con deleite a los gobernantes que son sabios y buenos; porque a través de tal, una ciudad se levanta; mientras que los gobernantes malvados son detestados debido a los resultados manifiestamente infelices de su opresión. Así, los hombres se regocijaron por la caída de Abimelec (Jueces 9:53-57), y, en un día posterior, por la exaltación de David (2 Sam. 19:14).

12 El que está vacío de corazón, desprecia a su prójimo;
Pero un hombre de entendimiento mantiene su paz.

Cuando otro suscita contiendas, es bueno que se encuentre con alguien que haya sido instruido en la escuela de Él “que, cuando fue vilipendiado, no volvió a ser injuriado; cuando sufrió, no amenazó, sino que se encomendó a Aquel que juzga con justicia”. Si la barandilla y la crueldad se encuentran con desprecio o ira, por muy bien merecida que sea, no es más que añadir combustible a la llama. Seguir adelante en silencio, como David cuando fue maldecido por Simei, encomendando todo a Dios, es el curso de la sabiduría y la bendición. Véanse las notas del capítulo 20:22.

13 Un portador de cuentos habla de revelar secretos:
Pero el que es de espíritu fiel oculta un asunto.

Llevar cuentos, aunque los cuentos sean ciertos, es muy travieso. Si hay una falta, amonestar amorosamente en privado, y luego ocultarla de todos los demás, está de acuerdo con la mente de Dios.

Hay una palabra instructiva a este respecto en el 37 de Éxodo. Los versículos 17 al 24, inclusive, se refieren a la fabricación del candelabro, o candelero, para el tabernáculo. Entre los accesorios de ella, leemos en el versículo 23 que Moisés “hizo sus siete lámparas, y sus snuffers, y sus platos de tabaco, de oro puro”. Hay algo aquí que es intensamente interesante e indescriptiblemente precioso.

Ninguna lámpara se quemará bien por mucho tiempo sin un apagado ocasional. Por lo tanto, Dios ha hecho provisión incluso para un asunto tan aparentemente insignificante como este. Para la mente del hombre podría parecer de importancia insignificante cómo se apagaba una luz, y qué se hacía con el tabaco negro después. A los ojos de Dios, nada es trivial que se refiere a la gloria de Su Hijo, o al bienestar de Su pueblo.

Los snuffers estaban hechos “de oro puro”, lo que simboliza la gloria divina y habla, también, de la justicia perfecta. A menudo puede suceder que algún santo de Dios esté perdiendo su brillo, y ya no brille para Él como lo hizo una vez. Es el sacerdote con las pinzas de oro a quien se le confía la delicada tarea de “fumar”. “Hermanos, si un hombre es alcanzado en una falta, vosotros que sois espirituales, restauráis a tal persona en el espíritu de mansedumbre; considerándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado” (Gálatas 6:1). Así se logrará el “ahogamiento” según Dios, y la luz del hermano restaurado arderá aún más brillante por ello.

¿Pero entonces qué? ¿El mal debe extenderse al extranjero y convertirse en un asunto de conocimiento común? Ah, no sólo estaban los snuffers, sino los platos de tabaco; ¡Y ellos también eran de oro puro! El sacerdote debía guardar cuidadosamente, en estos recipientes de oro, el tabaco negro y sucio que había sacado de la mecha. Haber esparcido la suciedad sobre las vestiduras inmaculadas de otros sacerdotes habría sido contaminarlos a todos. ¡Debe estar escondido en la presencia de Dios! ¿No es aquí donde a menudo fallamos?

¡Cuánto dolor y tristeza podrían haberse evitado en muchas asambleas si los platos de tabaco dorados se hubieran usado más a menudo! Por todas partes oímos hablar de conflictos y discordia provocados por el mal hablar; Y es notable cuán listos estamos para escuchar lo que sabemos que solo puede contaminar. ¡Oh, si podría haber más “semblantes enojados” entre nosotros cuando el murmurador está tratando de detectar y ennegrecer las vestiduras nevadas de los santos sacerdotes de Dios! Véase el capítulo 25:23.

En el Nuevo Testamento, la manera divina de tratar con la falta de un hermano está claramente definida: “Además, si tu hermano te transgrede, ve y dile su culpa entre ti y solo él; si te oye, has ganado a tu hermano” (Mateo 18:15). Si los hermanos se negaran severamente a escuchar las quejas contra otros hasta que se haya cumplido esta primera condición, sería muy útil eliminar las malas palabras. Muchos hermanos serían ganados si alguien que llevara consigo los rapadores de oro y el plato de tabaco se acercaran sacerdotalmente a Dios.

¿Pero si se niega a escuchar? Entonces “lleva contigo uno o dos más”; y si todavía es voluntarioso, como último recurso, “díselo a la iglesia”. Pero esto no hasta que los otros medios hayan fallado.

Al actuar así de acuerdo con la palabra de Dios, se podría salvar mucha vergüenza y miseria de personas inocentes, y se recuperaron muchos errantes que, a través del retroceso, son arrojados más profundamente en el fango. Dios también será glorificado, y el Señor Jesús honrado; porque Él ha dicho: “Si yo, vuestro Señor y Maestro, os he lavado los pies, también vosotros debéis lavaros los pies unos a otros... Si sabéis estas cosas, bienaventurados sois si las hacéis” (Juan 13:14, 17).

14 Donde no hay gestión, las personas caen:
Pero en la multitud de consejeros hay seguridad.

Depender completamente del propio juicio es el colmo de la locura. Incluso los más sabios y piadosos a menudo son dados a errores y errores de discernimiento; Porque la infalibilidad es un sueño que se entrega con respecto a un solo hombre. Sopesar un asunto en la presencia de Dios; Invitar al consejo de aquellos cuya experiencia y espiritualidad evidencian la capacidad de probar las cosas que difieren, es el curso de la sabiduría. Roboam perdió la mayor parte de su reino por descuidar esta importante verdad; y muchos han sufrido graves pérdidas por el mismo desdén del consejo y la ayuda.

15 El que es fiador para un extraño será inteligente para ello: Y el que odia la seguridad está seguro.

Estas palabras fueron escritas siglos antes de la Cruz para advertir a los hombres de lo que todavía es un terreno muy común para el fracaso y la ruina en la vida empresarial. Ir a la garantía de un extraño es una cosa muy peligrosa, como miles han aprendido a su pesar.

Pero hubo Uno que sabía plenamente cuáles serían todas las consecuencias de su acto, y sin embargo, en gracia, se dignó convertirse en “fiador para un extraño”. “Vosotros conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, para que, aunque era rico, por causa de vosotros se hizo pobre, para que por medio de su pobreza seáis ricos” (2 Corintios 8:9). Él era el fiador del extraño.

Un fiador es aquel que va bien para otro. Muchos hombres harán esto por un amigo conocido y de confianza desde hace mucho tiempo; Pero ningún hombre sabio actuará así para un extraño. Pero fue cuando éramos “extranjeros y extranjeros”, “enemigos y alienados en nuestras mentes por obras malvadas”, que Jesús en gracia se convirtió en nuestro Garante. Él “murió, el Justo por los injustos, para llevarnos a Dios”.

Todo lo que debíamos le fue exigido cuando sufrió sobre el árbol por pecados que no eran los suyos. Entonces pudo decir: “Devolví lo que no quité” (Sal. 69:4). La hermosa interpretación del obispo Lowth de Isaías 53:7 dice: “Fue exigido, y se hizo responsable”. Esta es la médula misma del evangelio.

¡Cuán plenamente probó la verdad de las palabras que estamos considerando cuando sufrió en esa cruz de vergüenza! ¡Cómo tuvo que “ser inteligente para ello”, cuando el terrible juicio de Dios contra el pecado cayó sobre Él! Pero Él no vaciló. En amor a Dios y a los extraños en cuya garantía se había convertido, “soportó la cruz, despreciando la vergüenza”.

Sus penas han pasado para siempre. Él ha pagado la deuda, ha cumplido con cada reclamo en perfecta justicia. El pecador creyente es liberado de toda acusación, y Dios es plenamente glorificado.

“Él llevó en el árbol la sentencia por mí;
Y ahora tanto el fiador como el pecador son libres”.

Ningún otro podría haber cumplido con las afirmaciones de la santidad de Dios en contra. el pecador y han salido triunfantes por fin. Sólo Él podía expiar el pecado. Debido a que Él ha resuelto cada reclamo, Dios lo ha levantado de entre los muertos, y lo ha sentado a Su diestra en la gloria más alta.

Allí se sienta, el glorificado. Uno, administrando gracia y bendición a todos los que ven en Él la Fianza del extraño, y confían en Él para sí mismos.

16 Una mujer misericordiosa conserva el honor: Y los hombres fuertes retienen riquezas.

Así como la fuerza del cuerpo permite a un hombre retener su riqueza contra aquellos que la atacarían, así la fuerza de carácter se evidencia incluso en el vaso más débil por la capacidad de ceder, en gracia, en lugar de defender lo que podría considerarse sus derechos; y así conserva el honor. Muchos temen perder la admiración de los demás por bondad y humildad, y así se envuelven en una dignidad altiva y escalofriante que, después de todo, los convierte en objetos de desprecio, si no de disgusto. Nada es tan verdaderamente hermoso y admirable como un espíritu amable y conciliador, ya sea en el hogar, la asamblea o en nuestro trato con el mundo. ¡Cuán brillante brilla esto en Abigail (1 Sam. 25)!

17 El hombre misericordioso hace bien a su propia alma; Pero lo cruel perturba su propia carne.

Es el mismo espíritu bondadoso y perdonador que se alaba aquí. No sólo otros, sino uno mismo, serán bendecidos y ayudados por ello; mientras que la dureza y la crueldad inevitablemente volverán sobre quien actúa. No puede sino ser infeliz en su propia alma; y luego, con qué medida se meta, se le medirá de nuevo. Joab era un hombre de este sello (1 Reyes 2:5, 6); en Isaac vemos lo contrario (Génesis 26).

18 El inicuo realiza una obra engañosa: Pero para el que siembra justicia será una recompensa segura.

19 Como la justicia tiende a la vida:
Así que el que persigue el mal [tiende] a su propia muerte.

20 Los que son de corazón espumoso son abominación para Jehová:
Pero los que son rectos en su camino son Su deleite.

21 Aunque la mano se una en la mano, el malhechor no será impune:
Pero la simiente de los justos será liberada.

El pecado y la justicia se ponen de nuevo en agudo contraste. El engaño y la anarquía van juntos. Serán para la perdición eterna de aquellos que los practican, porque todo esto es una abominación para el Señor.

En el recto Él se deleita, por lo tanto, su recompensa es segura. Es en vano que los hombres intenten evitar el juicio seguro que viene al confederarse para derrotar la justicia del Todopoderoso. La venganza seguirá inevitablemente su curso inicuo; pero la liberación vendrá a su debido tiempo a los justos. Senaquerib y Ezequías son las figuras centrales en una escena solemne que establece el gran e importante principio de estos versículos (2 Crón. 32).

22 Como una joya de oro en el hocico de un cerdo, así es una mujer justa que no tiene discreción.

¡Absoluta incongruencia! La belleza aliada a la virtud es incomparablemente encantadora. Desprovisto de discreción, es realmente triste. Vea la historia melancólica de Jezabel.

23 El deseo de los justos sólo es bueno: Pero la expectativa de los sin ley es ira.

“Pensamientos de paz y no de maldad” llenan el corazón de los justos. Su deseo será más que satisfecho; porque “todas las cosas cooperan para bien a los que aman a Dios, que son llamados conforme a su propósito”. La expectativa de los malvados es sólo juicio. Él acumula ira para sí mismo contra el día de la ira. Note el capítulo 10:28, y vea Jeremías y Sedequías (Jer. 17:16; 34:1-3).

24 Hay que dispersa y sin embargo aumenta: Y hay que se retiene más de lo que se cumple, pero tiende a la pobreza.

25 El alma liberal engordará:
Y el que riega, será regado también él mismo.

La pintoresca rima de Bunyan, propuesta como un acertijo por Old Honest, y explicada por Gains, es en sí misma un comentario adecuado sobre estos versos:

“Había un hombre, aunque algunos lo consideraban loco, cuanto más desechaba, más tenía”.

“El que da sus bienes a los pobres

Tendré tanto otra vez, y diez veces más”.

Es el plan divino para el aumento y la ampliación. Como el agricultor egipcio que esparce su semilla sobre las aguas en retirada del Nilo, para cosechar una rica cosecha “después de muchos días”, así el que está en contacto con la filantropía del corazón de Dios encontrará un verdadero aumento más tarde dispersándose ahora; mientras que el que con avidez busca guardar todo para sí mismo encontrará que su curso ha llevado a la ruina total. En 2 Corintios 9:6-10 el Espíritu Santo toma esto como un principio divino, y lo aplica al gran tema de la benevolencia cristiana. Pablo cita allí la última parte del versículo 24 y el comienzo del versículo 25. “Pero esto digo: El que siembra con moderación, también cosechará con moderación; y el que siembra abundantemente, también cosechará abundantemente. Cada hombre según su propósito en su corazón, así que déjelo dar; no a regañadientes, ni por necesidad: porque Dios ama al dador alegre.Y continúa asegurándoles que el que toma nota de todo hecho para su gloria ministrará en abundancia a los que así usan libremente la sustancia que se les ha confiado para la bendición de otros. La asamblea de Filipos había probado el gozo de ministrar así al Señor (Filipenses 4:10-19). En Nabal de antaño aprendemos la locura de la codicia y la autoocupación (1 Sam. 25:10, 11, 38).

26 El que retiene maíz, el pueblo lo maldecirá, pero la bendición estará sobre la cabeza del que lo venda.

Mantener reservado lo que alimentaría a la multitud mientras la gente muere por necesitarlo, con miras a extorsionar cargos más tarde, es una conducta que merece las maldiciones que provoca. La historia del obispo medieval de Rouen que actuó así ha hecho que su nombre durante siglos sea execrado y detestado. Acabamos de ver un caso así en Nabal, quien, viviendo él mismo en prosperidad, se negó a compartir con David y sus seguidores cuando fue perseguido por Saúl. En José, el productor de los recursos de Egipto para el bien del mundo afectado por el hambre, vemos un comportamiento como el que se recomienda en la última cláusula.

Si en este mundo las maldiciones de los moribundos caen sobre el retenedor de maíz, ¿qué se dirá de él, quien, estando en posesión del pan de vida, teniendo el conocimiento de la preciosa gracia de Dios, no se preocupa por la necesidad de las vastas multitudes por todas partes que van a la segunda muerte, ¿El lago de fuego? Es en vano alegar que saben, y no prestan atención. El cristiano es responsable de advertir, predicar, suplicar a los perdidos que se reconcilien con Dios. Somos deudores de todos los hombres debido al tesoro que se nos ha confiado. Triste será la contabilidad de los que viven para sí mismos, reteniendo el maíz que solo puede satisfacer la extrema necesidad de los afectados por el hambre espiritual. Las bendiciones recaerán sobre la cabeza de aquellos que son tan fervientes en ofrecer a los hombres la gracia gratuita de Dios, como lo son los hombres de negocios en la búsqueda de ventas para sus mercancías.

27 El que diligentemente busca el bien, procura favor, pero el que busca el mal, vendrá sobre él.

Es de nuevo la justicia retributiva de Dios la que se nos presenta. El buscador del bien será recompensado de acuerdo con su fidelidad en el esfuerzo por traer alegría y alegría a sus semejantes. Pero el hacedor de travesuras, que se regocija en la iniquidad y desea la ruina de su prójimo, será deshecho él mismo. La confesión de Adoni-bezek es un caso sorprendente (Jueces 1:5-7). Caleb ilustra bien la primera cláusula (Josué 14:6-13).

28 El que confía en sus riquezas caerá; Pero los justos florecerán como una rama.

Aquellos que prosperan en el mundo son muy propensos a “confiar en riquezas inciertas”; de ahí la necesidad de recordar continuamente el carácter evanescente de todo lo que ofrece esta escena. Vea al rico necio de Lucas 12:16-21.

Las riquezas genuinas son morales, no materiales. Es el justo, no el hombre adinerado, quien es verdaderamente rico. Ver al hombre bendito del Salmo 1.

29 El que turbe su propia casa heredará el viento:
Y el necio será siervo de los sabios de corazón.

Molestar la propia casa es, creo, caminar de tal manera que deje un mal ejemplo para los que vienen después para seguirlo. Jehová visita las iniquidades de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación. No se trata simplemente de males físicos dictados en juicio, como en el caso de que el hijo del borracho nazca con una tendencia inherente a la enfermedad; Pero los caminos del Padre son copiados por los hijos. Esto es lo que es tan prominente en el caso de Jeroboam, hijo de Nebat, “que hizo pecar a Israel”.

El necio, aunque superior en posición, será el siervo de los sabios de corazón. No son los adornos externos y las insignias del cargo lo que hace que un hombre sea verdaderamente grande. Cuando Daniel y Belsasar se encontraron cara a cara, o cuando Pablo y Festo se enfrentaron, ¿quiénes eran las personas superiores?

30 El fruto de los justos es árbol de vida;
Y el que es sabio gana almas.

Un árbol de vida para los que perecen, tal es el fruto de los justos. Se derrama refrigerio y alegría, para que los que languidecen puedan bendecir. Así, “el que es sabio gana almas”. No es simplemente, como en el A. V., que “el que gana almas es sabio”; pero todos los que son verdaderamente sabios según Dios serán canales de bendición para otros, ganadores de almas. Buscar es la verdad aquí declarada.

La sabiduría no consiste en el conocimiento de las Escrituras, o de los principios divinos, preciosos como tales son y deben ser; pero en la capacidad de caminar en el poder de estas cosas, y de ministrar así a hombres y mujeres, sí, y también a los niños (preeminentemente, se podría decir), para que sean ganados para Cristo y su verdad. Probado por esto, ¡cuán pocos son los sabios! Es evidente que ganar almas no es el negocio descuidado que muchos harían parecer: el mero ministerio impredecible que es tan común hoy en día. Por el contrario, es una ciencia divina, que requiere mucha preparación ferviente del corazón en la presencia de Dios; estudio cuidadoso de la necesidad de las almas de los hombres y de la verdad de las Escrituras dadas para satisfacer esa necesidad. Pablo es de nuevo, de todos los ganadores de almas meramente humanos, el gran ejemplo aquí, “hizo todas las cosas a todos los hombres, si por algún medio pudiera salvar a algunos”. Esta es la sabiduría que tanto se necesita para convertir a los hombres del poder de Satanás para Dios (1 Corintios 9:19-23).

31 He aquí, los justos serán recompensados en la tierra:
Mucho más el sin ley y el pecador,

Este es el pasaje citado por el apóstol Pedro (aunque de la versión de la Septuaginta) en el capítulo 4 de su primera epístola, donde dice: “Ha llegado el tiempo en que el juicio debe comenzar en la casa de Dios; y si primero comienza en nosotros, ¿cuál será el fin de los que no obedecen el evangelio de Dios? Y si los justos apenas son salvos, ¿dónde aparecerán los impíos y los pecadores?” (versículos 17, 18). Al comparar este versículo 18, en su forma transpuesta, con el proverbio mismo, se arroja mucha luz sobre la cita utilizada por Pedro. El hecho de que los justos apenas sean, o con dificultad, salvos, se refiere a su salvación en la tierra, no a su entrada al cielo. Aquí, en esta escena, justos y malvados son súbditos del gobierno de Dios. Si, entonces, los piadosos serán visitados y recompensados aquí por el mal que puedan hacer cuando el corazón se aleje del Señor, ¿qué pasa con los malvados y los abiertamente profanos? De hecho, será su juicio. De una manera nacional, vemos esto en el caso de Israel, la nación justa, castigada en medida por sus pecados; también lo era Edom, el perseguidor orgulloso y desafiante, que se había despojado de todo temor de Dios. Véase la profecía de Abdías.

Dios nunca perdona a Sus hijos cuando voluntariamente siguen sus propios caminos. “A quien el Señor ama, castiga, y azota a todo hijo que recibe”. ¡Qué impía es la idea de que los malvados pueden desafiarlo como les plazca y, sin embargo, quedar impunes al fin! El juicio puede persistir, pero es seguro que se ejecutará eventualmente. “No escaparán”.

Proverbios Doce

1 El que ama la instrucción, ama el conocimiento: Pero el que odia la reprensión es brutal.

El hombre que ama la instrucción por sí misma valora el verdadero conocimiento, déjelo venir a través de cualquier canal que pueda. Lo que desea es la verdad, no la capacidad de mostrar sus adquisiciones. El mero pedante vanidoso odia la reprensión y, como una bestia bruta, no valora la corrección (capítulo 10:17). Prefiere su propia voluntad desenfrenada, por muy contrarios que sean sus pensamientos y formas a la instrucción sólida. Esta era la gran característica del mundo antes del diluvio (Job 22:15,17). Josías, el piadoso joven rey de Judá, es un buen ejemplo de lo contrario (2 Crón. 34).

2 Un hombre bueno obtiene el favor de Jehová:
Pero un hombre de artimañas malvadas será condenado.

3 El hombre no será establecido por la iniquidad, pero la raíz de los justos no será movida.

En la naturaleza misma de las cosas, el rostro del Señor no puede sino brillar sobre el hombre bueno. Su raíz estará firmemente establecida. “Será sostenido, porque Dios puede hacerlo de pie”. Pero ese mismo carácter divino que lo hace deleitarse en la rectitud requiere Su condenación de un hombre de maquinaciones malvadas. Nunca será establecido. “Los impíos no estarán en el juicio, ni los pecadores en la congregación de los justos”. Ver Hushai y Ahithophel (2 Sam.15:32; 16:15-23; 17, et al.).

4 Una mujer virtuosa es una corona para su marido:
Pero la que se avergüenza es como podredumbre en sus huesos.

Sería un grave error limitar la palabra virtuoso al pensamiento de castidad. La mujer virtuosa es aquella en quien brillan todas las cualidades nobles, como se expone plenamente en el último capítulo. Tal mujer es de hecho una corona para su marido. Aquel que por la locura y la pereza se avergüenza es como la repentina llegada de la vejez. Compare Sara (Génesis 18:12 y 1 Pedro 3:1-6) con la esposa de Job (Job 2:9, 10).

5 Los pensamientos de los justos son justos: Pero los consejos de los sin ley son engaño.

6 Las palabras de los sin ley deben estar al acecho de sangre: Pero la boca de los rectos los librará.

7 Los sin ley son derrocados, y no lo son: Pero la casa de los justos permanecerá.

Los pensamientos rectos resultan en palabras correctas y acciones correctas, y serán recompensados por Aquel cuyo deleite está en la justicia. Pero los malos pensamientos tienen su fruto igualmente en malas palabras y hechos, y ellos también recibirán una justa recompensa. El juicio de Dios es conforme a la verdad, como toda alma del hombre poseerá al fin. Contrasta Absalón y David.

8 El hombre será elogiado según su sabiduría; pero el que es de corazón perverso será expuesto al desprecio.

Incluso entre los hombres naturales, la sabiduría es un elogio, mientras que un espíritu vanidoso y tonto, pero expone al desprecio. El mundo puede apreciar la sobriedad y la inteligencia espiritual, aunque puede rechazarla o incluso perseguirla. Pero pretender cualquiera de los dos, mientras está desprovisto de ambos, es provocar el disgusto de todos los hombres razonables. Note la diferencia en la estimación formada por sus compañeros de Gedeón y Abimelec (Jueces 7 a 9).

9 El que es despreciado y tiene un siervo, es mejor que el que se honra a sí mismo y carece de pan.

La versión de Douay representa la línea final de manera algo diferente: “Mejor es el pobre que provee para sí mismo”. El pensamiento evidentemente es que aquel que es despreciado como humilde, pero cuyas necesidades son satisfechas, es mucho más feliz y más envidiado que aquel que se deleita en hacer una exhibición pomposa mientras siente la pizca del hambre y la angustia. Ver Jacob y Esaú (Génesis 25:27-34).

10 Un hombre justo considera la vida de su bestia: Pero las tiernas misericordias de los sin ley son crueles.

Un hombre verdaderamente justo no puede actuar de manera inconsistente con su carácter, incluso con respecto a una bestia muda. La misma dependencia de la criatura de su consideración tenderá a despertar su compasión, de modo que la tratará con la bondad propia de todas las almas nobles. El malvado, o sin ley, por otro lado, se vuelve solo el más brutal cuando reconoce su propio título para controlar la creación inferior. La crueldad y la injusticia van de la mano. Contrasta a Jacob con Balaam. Ver Génesis 33:13,14 y Núm. 22:23-31.

11 El que cultiva su tierra se contentará con pan; Pero el que sigue a las personas vanas está vacío de corazón.

El labrador diligente es recompensado abundantemente por su trabajo, mientras que el compañero insignificante y ocioso de los imprudentes coxcombs no hace más que manifestar su falta de inteligencia. Esta es una palabra de búsqueda para los jóvenes cristianos. La palabra de Dios es un campo que bien vale la pena cultivar. Aquellos que obedecen concienzudamente el mandato apostólico: “Estudia para mostrarte aprobado ante Dios, un obrero que no necesita avergonzarse, dividiendo correctamente la palabra de verdad”, son invariablemente pagados por cada hora dedicada fervientemente a la consideración de este precioso campo. Muchos, por desgracia, pierden mucho tiempo en locuras ociosas, acompañándose de mundanos vacíos y frívolos, y descuidando sus Biblias, en grave detrimento de su vida espiritual. A menudo se preguntan cómo es que otros cristianos pueden descubrir tanto que es nuevo y edificante en las Escrituras. No ven lecciones tan encantadoras y sugerencias útiles. No; porque realmente no “cultivan la tierra”. Si lo hicieran, ellos también estarían satisfechos con pan.

Incalculable es la pérdida que deben sufrir aquellos que así actúan, tanto en el tiempo como en la eternidad. Este descuido de la Biblia es la raíz de muchos retrocesos, frialdad de corazón y alejamiento de Dios. Cuando el creyente hace una práctica diaria “profundizar” en el Libro por sí mismo, y luego busca, por el poder del Espíritu, caminar en la verdad aprendida, el crecimiento en la gracia y en el conocimiento de las cosas de Dios pronto se vuelve más marcado. Timoteo es un buen patrón para todos los santos jóvenes en este punto (2 Timoteo 3:14-17), mientras que el impío Joacim es un faro de advertencia para todos los que están en peligro de tomar el camino opuesto al que hemos estado esbozando (Jer. 36:22-32).

12 Los sin ley desean la fortaleza del mal: Pero la raíz de los justos da fruto.

13 El mal es atrapado por la transgresión de los labios: Pero el justo saldrá de la tribulación.

El malvado rodearía su alma misma con maldad, mientras esperaba escapar en el día de la retribución; pero está atrapado con las palabras de su boca, y peores son las calamidades a las que está expuesto que aquellas que trató de evitar. Vide Giezi (2 Reyes 5:20-27).

El justo, con santa confianza, pone su confianza en Dios, y da fruto para Su gloria. En el día de su angustia tiene un Libertador cerca. Véase Eliseo (2 Reyes 6:17).

14 El hombre se contentará con el bien por el fruto de su boca:
Y se le dará la recompensa de las manos de un hombre.

Hemos visto una y otra vez en este libro que es un principio del gobierno divino, que ningún hombre puede apartar, que “todo lo que el hombre siembre, eso también cosechará”. A cada hombre se le hará una recompensa según sus obras. El cristiano no es superior a esta ley del reino de Dios. Él inclina la cabeza y es dueño de su justicia. Ver la parábola del siervo despiadado (Mateo 18:24-35).

15 El camino del necio es recto a sus propios ojos: Pero el que habla de consejo es sabio.

16 La ira de un necio es conocida actualmente: Pero un hombre prudente cubre la vergüenza.

Aquí se afirma que dos cosas son características del hombre que se llama tonto; es decir, uno que carece de sabiduría divina. Es orgulloso y seguro de sí mismo, negándose a tolerar la corrección: por otro lado, es intolerante con las faltas de los demás, manifestando su indignación fácilmente y empeorando la herida en lugar de vendarla. El hombre sabio y prudente es en todos los sentidos el contraste con todo esto. Él es más duro consigo mismo; en consecuencia, acepta fácilmente el consejo, admitiendo voluntariamente que otros pueden ser más sabios que él; Y siempre está dispuesto a cubrir la vergüenza de otro, en lugar de contarla en el extranjero. Es el mismo contraste que existía en los días de Noé, cuando Cam relató sin sonrojarse la historia de la vergüenza de su padre, como si él mismo fuera superior a su padre; mientras que Sem y Jafet retrocedieron para cubrir a su padre deshonrado (Génesis 9).

17 El que habla la verdad muestra justicia, pero falso testigo, engaño.

18 Hay que habla como las perforaciones de una espada: Pero la lengua de los sabios es salud.

19 El labio de la verdad será establecido para siempre: Pero una lengua mentirosa no es más que por un momento.

20 El engaño está en el corazón de los que imaginan el mal: Pero para los consejeros de paz es gozo.

21 A los justos no les sucederá maldad:
Pero los que no tienen ley serán llenos de travesuras.

22 Los labios mentirosos son una abominación para Jehová: Pero los que tratan verdaderamente son su deleite.

Los seis versículos están todos ocupados con el mismo tema general: labios de verdad contrastados con una lengua mentirosa. Esto último es una abominación para Aquel que es Él mismo la Verdad. Él se deleita en lo primero porque está de acuerdo con Su propia naturaleza.

El habla honesta manifiesta integridad de corazón: la falsedad declara infaliblemente la falta de verdad en las partes internas. El que no duda en mentir deliberadamente dispersa dolor y tristeza por todos lados; Sus palabras venenosas perforan como una espada los corazones de almas sensibles y gentiles. Para estos, la lengua de los sabios es la salud y la edificación. Pero el día del juicio final está llegando, cuando el labio de la verdad se establecerá para siempre, y la lengua mentirosa caerá en el olvido.

Es bueno recordar que es un engaño intencional lo que está aquí en cuestión. A menudo a uno le duele escuchar a hombres buenos acusar imprudentemente a otros de mentir porque han pronunciado una falsedad en la inocencia de sus corazones. Una declaración puede ser falsa en cuanto a los hechos, lo cual es verdadero en cuanto a la intención; Así como una declaración puede ser verdadera en cuanto a un hecho, que fue pronunciado con la intención de engañar. Es el engaño en el corazón lo que causa: los labios para pronunciar una mentira. Ninguno debe ser acusado de esa manera a menos que la evidencia deje claro que hubo intención de prevaricar.

Los justos serán preservados del mal, así como han buscado el bien de sus semejantes; pero a los sin ley, se les impondrá juicio sin misericordia; porque Dios no puede sino manifestar Su odio a lo que es falso, y Su aprobación de la verdad y la justicia. Contraste Nehemías y Sanbalat (Neh. 6:5-9).

23 Un hombre prudente oculta conocimiento:
Pero el corazón de los necios proclama la necedad.

El hombre que tiene menos valor para decir es generalmente el hombre que dice más. El hombre prudente no está siempre aireando su conocimiento; El tonto no pierde ninguna oportunidad de proclamar su locura vacía. Ver Jeremías y Hananías (Jer. 28:1-11).

24 La mano del diligente regirá la regla: Pero el perezoso será tributo.

No es sólo la habilidad lo que hace que uno tenga éxito, y asegura el avance. Debe haber un esfuerzo serio, de lo contrario el talento y la brillantez no cuentan para nada. El perezoso, por mucho que tenga la ventaja de otro en dones naturales e inteligencia, al final será inferior al paciente plodder. Esto es lo que alguien ha llamado “el evangelio del trabajo”. Es de suma importancia, tanto en la esfera natural como en la espiritual. Contrasta Gedeón y Barac (Jueces 6:11,12; 4:4-9).

25 La pesadez en el corazón del hombre lo hace agacharse; pero una buena palabra lo alegra.

“¡Cuán contundentes son las palabras correctas”, trayendo consuelo, alegría y aliento a aquellos en dolor de alma y amargura de espíritu! Ver Nehemías y Artajerjes (Neh. 2:2-8).

26 El justo escudriña a su prójimo: Pero el camino de los sin ley los seduce.

El hombre cuyos propios caminos son limpios, y cuya conciencia es libre, será capaz de sonar y escudriñar a su prójimo de una manera piadosa para su edificación y restauración a Dios, si sus pasos se han extraviado. “El que es espiritual discierne todas las cosas”. El hombre súbdito y sin ley no tiene el bien de corazón de su hermano, sino más bien su perdición; De ahí que sus palabras sean seductoras y atrapantes. Nathan es una ilustración del primero; la mujer sabia de Tekoa, del segundo (2 Sam. 12:1-14; 14:1-20).

27 El hombre perezoso no asa lo que tomó en la caza; Pero la sustancia de un hombre diligente es preciosa.

Algunos hombres pueden superarse a sí mismos por un tiempo, pero pronto vuelven a caer en su manera perezosa habitual. Muchos son los que asisten al ministerio de la Palabra, pero después no meditan y hacen suyo lo que oyen. Su curso es como el de alguien que sale al campo o al bosque, y mientras la emoción de la caza está sobre él no escatima dolores, sino vueltas. su presa de ninguna cuenta verdadera después. El camino del diligente es muy diferente. Él usa lo que tiene, y así se le da más, como en la parábola de los talentos. Rut, que recogió todo el día e incluso “venció lo que había recogido”, es una ilustración sorprendente de esto (2:17). El sirviente que escondió su libra en una servilleta representa el espíritu contrario.

28 En el camino de la justicia hay vida;
Y en su camino no hay muerte.

El camino de la justicia es ese camino de los justos que brilla más y más hasta el día perfecto. Pasando por una escena de muerte, pasa a la tierra de la vida; y que la vida eterna es ahora la posesión preciosa de todos los que, por la puerta recta, han entrado en ella. Lo que los hombres llaman muerte, real y verdadera como lo es para cada uno que pisa el camino del pecado, porque el justo no es más que el final del camino que se abre a la alegría y la gloria de la casa del Padre. “Este Dios es nuestro Dios por los siglos de los siglos. Él será nuestro guía incluso sobre (no, como en el A. V., hasta) la muerte”. ¡Feliz la porción de todos los que recorren el camino de la santidad, a través de un mundo de pecado, hasta la ciudad de Dios!

Proverbios Trece

En el primer versículo de esta porción se nos recuerda nuevamente que son los sabios los que están agradecidos por el consejo y la ayuda; El Rincón Tonto no aceptará la reprimenda.

1 Un hijo sabio oye la instrucción de su padre: Pero un arrincó no oye reprender.

Es parte de la verdadera sabiduría reconocer que los más experimentados pueden salvarme mucho al instruirme como resultado de lo que se ha aprendido de un camino ya recorrido, y que para mí es todo terreno nuevo. El arrinculto seguro de sí mismo pasará, indiferente a las palabras de los sabios, a aprender por sí mismo por amarga experiencia de las trampas y trampas de las que podría haberse salvado, si hubiera sido lo suficientemente humilde como para aceptar el consejo de aquellos competentes para enseñar. Contrasta Isaac (Génesis 26) con Simeón y Leví (Génesis 34:25-31).

2 El hombre comerá bien por el fruto de su boca; Pero el alma de los transgresores comerá violencia.

3 El que guarda su boca guarda su vida:
Pero el que abre de par en par sus labios tendrá destrucción.

El orador malvado no está sino acumulando problemas y tristeza para sí mismo en el futuro; como aquel en cuyos labios se derrama gracia seguramente encontrará gracia cuando él mismo lo necesite. Controlar los labios es mantener la vida. El hombre perfecto es el que tiene su lengua en sujeción. El que carece de sabiduría a este respecto traerá destrucción segura sobre sí mismo. De esto Simei hay una advertencia solemne (1 Reyes 2:8); mientras que David, cuando fue tentado grandemente a hablar por sí mismo, ilustra lo contrario (1 Sam. 17:28, 29).

4 El alma del perezoso desea, y no tiene nada; Pero el alma del diligente engordará.

El Nuevo Testamento reitera el principio aquí declarado, que “si un hombre no quiere trabajar, tampoco comerá”. Es tan cierto en las cosas de la vida espiritual como en las naturales. El buscador diligente de las preciosas verdades puestas en la palabra de Dios es aquel que está hecho para regocijarse por esa Palabra como alguien que encuentra gran botín. La porción del perezoso es la delgadez del alma y la insatisfacción continuamente. Contrasta Esdras 7:10 con los cautivos que regresaron (Hag. 1:2-6).

5 El justo odia mentir:
Pero un hombre sin ley es repugnante, y viene a la vergüenza.

6 La justicia guarda al que es perfecto en el camino: Pero la iniquidad derroca al pecador.

La verdad en las partes internas es el secreto de la justicia práctica. Lo que es falso es necesariamente odioso para el que está en el camino de la santidad. Él ha juzgado la iniquidad, y su preocupación es caminar en secreto delante de Dios para glorificar Su nombre en este mundo, donde ha sido tan terriblemente deshonrado. El hombre sujeto se hace odioso, y es derrocado por su propio pecado, siendo avergonzado incluso aquí, y cuya porción futura debe ser arrojada a la oscuridad exterior por la eternidad. Contraste Joiada y Atalía (2 Reyes 11).

7 Hay que se finge rico, pero no tiene nada; hay quien finge ser pobre, pero tiene grandes riquezas.

Es la naturaleza del hombre caído actuar como hipócrita. Los pobres fingirán riqueza; Los ricos fingirán pobreza. El que no tiene nada desea ser estimado como el que tiene mucho; Y el que tiene grandes riquezas a menudo considera que su seguridad radica en ser considerado alguien que tiene poco o nada. El primero es orgulloso y vanidoso; el último, mezquino y avaro.

Uno es el espíritu de Laodicea (Apocalipsis 3:17); el otro lo vemos llevado a cabo por los astutos gabaonitas, para engañar a Josué y al ejército de Israel (Josué 9).

8 El rescate de la vida de un hombre son sus riquezas: Pero el pobre no oye reprender.

El versículo es confesamente ambiguo. Varias representaciones dan poca ayuda. La idea parece ser que las riquezas son la confianza de su poseedor. Por lo tanto, puede despreciar altivamente a quien lo reprendería. Pero el indigente es aplastado por una reprimenda, sin tener ningún espíritu que le permita oponerse a ella. Ambos son hombres naturales, aparentemente.

9 La luz de los justos se regocija:
Pero la lámpara de los sin ley será apagada.

Brilla la llama del testimonio cuando se alimenta con el aceite de la gracia, que sólo los justos poseen. La lámpara de los sin ley puede encenderse por un momento, pero el verdadero estado de cosas pronto se manifestará. Le falta el aceite, por lo que la luz debe fallar. Compare las diez vírgenes (Mateo 25).

10 Sólo por el orgullo viene la contención: Pero con los bien aconsejados está la sabiduría.

¡Qué comentario sobre el orgullo sutil en todos los sectores son las muchas disputas amargas entre santos individuales y cuerpos colectivos que se reúnen en el nombre de Cristo! Sólo por el orgullo viene la lucha. Es bueno que se tenga presente esta palabra solemne. Si el orgullo fuera juzgado, y el pecado de él francamente poseído ante Dios, ¡cuán pronto mucho de lo que se ha luchado sería visto en su verdadera luz, como contrario a las Escrituras, y por lo tanto opuesto al espíritu de Jesucristo! Es un viejo dicho, que “se necesitan dos para hacer una pelea”. Donde prevalece el esfuerzo por mantener una dignidad tonta, o la codicia lleva al corazón a desear lo que pertenece a otro, la contención se agita rápidamente. Pero si se encuentra con humildad y gracia por parte del ofendido, ¡cuán pronto debe cesar la lucha! Con el bien aconsejado está esa sabiduría que le permite dar la respuesta suave que aleja la ira. En el asunto de la lucha entre los pastores de Abram y Lot, vemos cómo el orgullo estaba en la raíz. Más eficazmente Abram lo enfrentó, cuando ofreció la primera opción al hombre que no tenía título alguno sobre la tierra que Jehová le había dado al otro (Génesis 13).

11 La riqueza obtenida por la vanidad disminuirá; Pero el que reúne por el trabajo aumentará.

Lo que viene fácilmente, se escapa fácilmente. Es un tesoro por el que uno ha trabajado duro que realmente valora, y es cuidadoso en el uso de. El principio permanece cuando se aplica a las verdaderas riquezas, la preciosa verdad de Dios. Algunos, como una esponja, se absorben fácilmente, pero se liberan fácilmente bajo presión. Lo que se valora es lo que ha sido ganado por el trabajo. “Estudia para mostrarte aprobado ante Dios, un obrero que no necesita avergonzarse, dividiendo correctamente la palabra de verdad”. Una riqueza como esta seguramente vale la pena el sacrificio y la devoción necesarios para obtenerla; y cuando así se obtenga, permanecerá y aumentará. Ver Ziba (2 Sam. 16:4; 19:29), en contraste con Caleb (Josué 14:6-14).

12 La esperanza diferida enferma el corazón: Pero el deseo que se cumple es como un árbol de vida

El anhelo siempre insatisfecho de un alma hambrienta resulta en desmayos de espíritu y enfermedad del corazón. Tal es la esperanza desesperada de los sin Cristo. ¡Qué bendito el contraste en el caso del cristiano! Él también a veces está enfermo de anhelo; anhelando contemplar al Amado de su alma; pero pronto se cumplirá su deseo, y precioso como el árbol de la vida será su cumplimiento. David una vez estuvo enfermo de deseo anhelante. Probaría el agua del pozo de su infancia. Pero cuando su deseo fue cumplido y el agua fue traída, era demasiado preciosa para que él la probara: la derramó delante del Señor (1 Crón. 11:15-19).

13 El que desprecie la palabra será destruido:
Pero el que teme el mandamiento será recompensado.

14 La ley de los sabios es fuente de vida, para apartarse de las trampas de la muerte.

15 El buen entendimiento da favor: Pero el camino de los transgresores es difícil.

Despreciar la palabra de instrucción, que es la ley de los sabios (dar gracia a Dios y al hombre, como lo demostraron tan abundantemente tanto José como Daniel, y muchos otros), es exponerse a la vergüenza ahora, y a la ignominia eterna en el más allá. Pero el que teme el mandamiento, reconociendo en él una fuente de vida, será preservado de las penas que acompañan al camino del transgresor, y de la oscura perspectiva más allá. Faraón despreciaba la palabra y cayó bajo la mano vengadora del Señor. Saúl despreciaba la palabra, y fue puesto a pesar ante los filisteos. Los últimos tres reyes de Judá despreciaron la palabra, y aprendieron al máximo, cuando era demasiado tarde, el terrible error cometido. Ojalá el ejemplo solemne de estos, y de muchos más cuyas vidas están registradas tanto en la historia sagrada como en la secular, hablara en voz alta a aquellos empeñados en seguir su propio camino e ignorar el mandamiento del Señor, quien ha dicho: “A este hombre miraré, aun al que es pobre y de espíritu contrito, y tiemblan ante mi palabra” (Isaías 66:2).

16 Todo hombre prudente trata con conocimiento: Pero el necio abre su locura.

Es parte de la prudencia ordinaria poner en serio lo que hemos estado considerando. Sólo los tontos lo rechazarán, y así manifestarán su locura. ¡Ay, que un número tan grande de aquellos que en cuanto a este mundo son sabios, sean tontos en cuanto al próximo! Y sin embargo, después de todo, la verdadera sabiduría para la vida que ahora es, se manifiesta por sujeción a Dios y tratando con el conocimiento que Su palabra imparte. Es el pecaminosamente necio el que hace oídos sordos a la voz de la verdad. Contraste Moisés y Aarón con Coré y su compañía (Núm. 16).

17 Un mensajero sin ley cae en travesuras:
Pero un embajador fiel está sanando.

El mensajero que corre sin ser enviado, esperando no su comisión de su amo, sino que caerá y producirá daño. El que sale fielmente como embajador de otro lleva salud y bendición. En la obra del evangelio esto es de suma importancia. Vivimos en un día de gran inquietud y actividad. Pero pocos son los siervos que esperan obtener la mente del Señor como se revela en Su Palabra. El resultado es mucha enseñanza traviesa e instrucción defectuosa, que desconcierta y deja perplejos a los oyentes. Precioso es el mensaje del fiel embajador mientras sale suplicando a los hombres que se reconcilien con Dios (2 Corintios 5:20).

18 La pobreza y la vergüenza serán para el que rechace la instrucción: Pero el que considera reprensión será honrado.

Los hombres pueden considerar tontamente que está por debajo de ellos inclinarse ante la instrucción y aprender de aquellos competentes para enseñar; pero el honor duradero viene a aquel que es lo suficientemente humilde como para recibir ayuda de cualquiera que pueda impartir el verdadero conocimiento; mientras que la ignominia y la pobreza serán la porción del alma autosuficiente. Véase Johanán y los capitanes (Jer. 42. Comp. capítulo 12:1).

19 El deseo cumplido es dulce para el alma: Pero es abominación para los necios apartarse del mal.

20 El que andare con los sabios será sabio; Pero un compañero de necios será destruido.

Cuando se alcanza el deseo del corazón, el alma se regocija. Pero el único deseo del necio es la satisfacción de sus pasiones desenfrenadas. Se niega a considerar la idea de que la iniquidad debe ser evitada. “Las malas comunicaciones corrompen los buenos modales”. La asociación con los sabios tiende a la sabiduría. La compañía con personas vanas conduce a una mayor vanidad, y resulta en la ruina moral y espiritual. Contrasta Roboam con el joven rey Josías (1 Reyes 12:8; 2 Reyes 22).

21 El mal persigue a los pecadores:
Pero a los justos el bien será pagado.

22 Un buen hombre deja una herencia a los hijos de sus hijos:
Y la riqueza del pecador es reservada para los justos.

Una y otra vez a lo largo de este libro se insiste en el principio de la justicia retributiva, incluso en esta vida. El pecador persigue el mal, pero sólo para encontrar el mal lo persigue; mientras que el hombre justo que extiende su bondad a los demás es recompensado en especie. Y cuando por fin es llamado a abandonar este mundo, el hombre bueno, ya sea que deje una fortuna en cosas materiales detrás de sí o no, lega a sus descendientes un nombre honrado y un ejemplo santo, una herencia de valor incalculable. Lo que el malhechor ha guardado pronto se disipa, y pasa a manos más capaces de usarlo correctamente. Contrasta Jonadab el rechabita (Jer. 35:6-11) con Conías (Joaquín, Jer. 22:24-30).

23 Mucha comida está en la labranza de los pobres:
Pero hay que es destruido por falta de juicio.

El pobre labrador, si es diligente, usará cada rincón de su pequeña parcela, produciendo una cantidad y variedad de alimentos que a menudo sorprenden a su vecino más rico, muchos de cuyos amplios acres pueden permanecer en barbecho, y gran parte de cuya cosecha puede, por descuido, ser permitida para desperdiciarse y ser destruida.

El hombre de pequeñas oportunidades a menudo aprovecha al máximo lo que tiene, mientras que el de los grandes privilegios se vuelve perezoso y negligente.

¿Podemos ver una lección necesaria aquí en cuanto a las cosas espirituales? ¿No es frecuente que un hermano o hermana con mucho tiempo libre para el estudio y la oración, oportunidades ilimitadas para el disfrute del ministerio, oral y escrito, y dotado en gran medida, se encuentre tomando su tranquilidad en un espíritu descuidado y letárgico, ganando muy poca comida real diariamente y dando poco a los demás? Por otro lado, cuánto más común es encontrar a alguien cuyo trabajo diario ocupa la mayor parte de sus horas de vigilia, y cuyos talentos y educación son igualmente mezquinos, pero dedicándose seriamente a usar lo que tiene, dejando pasar apenas un momento desperdiciado, y así recolectando regularmente mucha comida para su propia alma, ¡Y constantemente impartiendo refrigerio y bendición a sus hermanos!

La falta de espiritualidad no es el resultado de la falta de tiempo para cultivar las cosas de Dios; Pero revela el fracaso en el uso de las oportunidades presentadas.

Hemos oído hablar de un herrero soplando un fuelle, con una hoja de la palabra de Dios delante de él sobre la pared, para que pudiera recoger un poco para su alma mientras atendía su fragua; y de un zapatero que clavaba zapatos con su Testamento delante de él, del cual siempre arrebataba un bocado precioso para su edificación espiritual. Era la labranza de los pobres; Pero la vida y la conversación demostraron que había mucho que comer.

“No hay tiempo para Dios” generalmente significa “No hay corazón para Dios”, si se dijera toda la verdad. El alma diligente hará tiempo, y a menudo prueba que una pequeña porción de las Escrituras, o unos pocos minutos de oración, dan frutos ricos, cuando el corazón y la conciencia se ejercitan verdaderamente. Ver la oración de Jabes (1 Crón. 4:9, 10).

24 El que perdona su vara, odia a su hijo:
Pero el que lo ama, lo castiga.

La disciplina familiar debe seguir el modelo de la disciplina divina de Hebreos 12. No es el amor, sino la falta de él, lo que deja al niño solo; desarrollar, sin control, tendencias y propensiones que resultarán en dolor futuro. El nuestro es un día de gran laxitud en este punto. La generación venidera cosechará el fruto amargo de la ausencia de moderación y la evidente aversión al castigo, tan manifiesta en la mayoría de los hogares. Un sentimentalismo enfermizo, supuestamente más sabio y compasivo que Dios mismo, ha puesto de moda condenar el uso de la vara, como una reliquia de una época bárbara; pero la diferencia en el carácter de los niños y el hogar está ciertamente a favor de las Escrituras, como cualquiera puede ver quién lo hará.

Es aún peor cuando, entre los cristianos, el gobierno es ignorado con el argumento de que la gracia está reinando. La gracia nunca deja de lado al gobierno. Los dos principios no son opuestos ni antagónicos. En los caminos divinos, van uno al lado del otro, como deberían hacerlo en el hogar. Contrasta a Elí (1 Sam. 3:13, 14) con Abraham (Génesis 18:19).

25 El justo come para satisfacer su alma: Pero el vientre de los sin ley querrá.

La porción de los justos puede ser pequeña, pero el disfrute está con ella, porque el corazón y la conciencia están en reposo. Pero el sin ley, aunque se amotina de placer y abundancia por un tiempo, no encuentra verdadera satisfacción; y su imprudencia lo llevará a la necesidad al fin. Cuánto más feliz es la porción de Lázaro a la puerta del hombre rico, con el seno de Abraham esperándolo, que la del pródigo sin ley del capítulo anterior (Lucas 16 y 15).

Proverbios Catorce

La mujer sabia y la necia son presentadas ante nosotros en vívido contraste en el versículo inicial:

1 Toda mujer sabia construye su casa:
Pero el tonto lo arrancó con sus manos.

La mujer sabia, por consejo y ejemplo, guiará a su hogar por el camino correcto, dirigiendo sus pasos de acuerdo con la palabra del Señor. Así su casa está establecida sobre un fundamento inamovible de justicia. La necia, a través de su mal comportamiento y su instrucción indigna, acumula tristeza por sí misma y dolor por su descendencia por su influencia impía. Contrasta las madres de Moisés y de Ocozías (Éxodo 2; 2 Crónicas 22:2, 3).

2 El que anda en su rectitud teme a Jehová; Pero el que es perverso en sus caminos lo desprecia.

Es la vida la que prueba si uno realmente está caminando delante de Dios o no. El testimonio de los labios, si se contradice con el comportamiento, es de poco valor. El que teme al Señor se caracterizará por la piedad y la fidelidad.

“El que dice que permanece en él, también debe andar así como anduvo”.

Si los caminos son perversos y opuestos a Su voluntad revelada, es una prueba de que Dios es realmente despreciado, y no temido: Él quiere la realidad. Hablar de reverencia mientras se obedecen los dictados de una naturaleza egoísta y carnal, no es más que hipocresía. Esta fue la trampa de Saúl. Samuel declaró la respuesta a todo esto cuando dijo: “He aquí, obedecer es mejor que el sacrificio, y hacer que la grasa de los carneros” (1 Sam. 15:22). El testimonio del pueblo mismo prueba que el profeta caminó delante de ellos en el temor de Dios (1 Sam. 12).

3 En boca de los necios hay una vara de orgullo: Pero los labios de los sabios los preservarán.

De su propia boca, el necio, por su vana jactancia, se condena a sí mismo; Pero las palabras de los sabios declaran el estado de sus corazones. Capaz de dar la respuesta suave que aleja la ira; Lento para hablar y rápido para escuchar: su conversación manifiesta la sabiduría que hay en ellos. Ver Goliat y David (1 Sam. 17:41-49).

4 Donde no hay bueyes, la cuna está limpia:
Pero mucho aumento es por la fuerza del buey.

De hecho, sería una medida drástica matar a los bueyes para tener un establo limpio. El propósito seguramente se lograría, ¡pero a qué costo!

La fuerza del buey se suma a la riqueza de la granja y hace que valga la pena el uso de un poco de tiempo dedicado regularmente a limpiar el puesto. “¿Cuida Dios de los bueyes, o lo dice por amor a nosotros? Por nuestro bien, sin duda, está escrito”. Es motivo de lamentación notar la prontitud con la que las asambleas a veces recurren a deshacerse de los santos problemáticos, cortando así mucho aumento y bendición que podría haber seguido si la paciencia y la gracia se hubieran ejercido. Con demasiada frecuencia se da por sentado que el gran objeto de la disciplina en la casa de Dios es deshacerse del ofensor; mientras que la verdad es todo lo contrario. El esfuerzo serio para recuperar al errante debe ser lo primero en lo que se piensa. Mucho clamar a Dios, e identificarnos con el pecado de alguien que se ha portado mal, acompañará esto, si estamos ante Él acerca de ello como deberíamos ser. Finalmente, si todo es en vano, y el malhechor persiste en su pecado, negándose a arrepentirse, la escisión es el último reconocimiento triste de que el caso debe dejarse en manos de Dios.

Llevar el asunto ante los santos, y tomar medidas sumarias, antes de que se hayan utilizado todos los medios disponibles con miras a su recuperación. puede, de hecho, limpiar la asamblea; pero será para la pérdida de todos. Nos necesitamos unos a otros. Es cuando tenemos el funcionamiento eficaz de cada parte, por lo que cada articulación suministra, que hay bendición y aumento del todo. ¡Cuánto mejor es limpiar llevando a un hermano errante al arrepentimiento, cubriendo así su pecado, que excomulgándolo antes de que se hayan agotado todos los medios posibles en la búsqueda de su restauración a Dios! Ver Jueces 20:35-48; 21:1-3).

5 Un testigo fiel no mentirá:
Pero un falso testigo pronunciará mentiras.

El fiel portador del testimonio da palabras de verdad y sobriedad. No se puede confiar en un falso testigo, porque se ha comprometido a declarar lo que sabe que es falso. El cristiano está llamado a ser un seguidor de Aquel que es preeminentemente “el testigo fiel y verdadero”. Negándose a manejar la palabra de Dios engañosamente, debe hablar lo que sabe sobre la autoridad de la revelación divina. Dar los vapores de la mente humana, con sus especulaciones ociosas, será pronunciar mentiras en lugar de verdad. Ver Pablo antes de Festo y Agripa (Hechos 26:25); y note el triste contraste en el caso de Pedro en el pasillo de la sala del consejo (Lucas 22: 55-62).

6 Un arrinconado busca sabiduría, y no la encuentra; Pero el conocimiento es fácil para los inteligentes.

El arrinconado puede preguntar, pero no pone su corazón en la respuesta. Por lo tanto, la sabiduría no logra encontrar. Pero para los inteligentes que son movidos por un deseo sincero de conocer la verdad, incluso si eso significa estar obligados a juzgarse a sí mismos y a sus caminos, el conocimiento es fácil.

Es así, preeminentemente, con el logro de la comprensión de las Escrituras. El burlador está continuamente encontrando motivos para objeciones y objeciones tontas en la palabra de Dios. El alma devota y recta sólo ve luz donde la otra ve oscuridad. Si un hombre tiene dificultad en aceptar la verdad de la Biblia, casi invariablemente se encontrará que es porque se aferra y persiste en algún curso impío que la Palabra condena. Cuando el pecado es juzgado, y la iniquidad se arrepiente de ella, todo se vuelve claro. Pilato fue uno de los que preguntó: “¿Qué es la verdad?”, pero no se preocupó lo suficiente como para demorarse en una respuesta, aunque la Verdad Encarnada estaba frente a él. Daniel, mucho antes, había demostrado que todo es claro para los espiritualmente inteligentes.

7 Vete de la presencia de un hombre necio, cuando no percibas en él los labios del conocimiento.

8 La sabiduría del prudente es entender su camino: Pero la locura de los necios es engaño.

9 Los necios se burlan del pecado [o, en la ofrenda de transgresión]: Pero entre los justos hay aceptación.

Cuando se hace evidente que un hombre está empeñado en la locura, sin preocuparse por la justicia, es mejor dejarlo solo. Discutir o razonar con tal persona es inútil. Es contaminante para los sabios, y gratificante para el orgullo del tonto. “De tal alejamiento”.

El prudente tiene sabiduría dada para guiarlo correctamente. Por esto el tonto no tiene ningún deseo. Su corazón es completamente falso, y el engaño está en sus labios. En el pecado, y la ofrenda por él, se burla. Nunca se ha dado cuenta de la atrocidad de uno, ni de la necesidad del otro. En consecuencia, es en vano tratar de desviarlo de su curso ilegal. Los justos encuentran aceptación porque se han juzgado a sí mismos y se han inclinado ante la sentencia justa y santa de Dios. Al ser dueños de su verdadero patrimonio, encuentran uno mejor. Caminando en obediencia a Dios, son aceptables para Él.

Que nadie deduzca de esto que las Escrituras enseñan que la aceptación, en el sentido de salvación, se basa en obras legales. Ni mucho menos. No es hasta que un hombre es justificado por la fe, como Abraham, que hace las obras de justicia. Las buenas obras no son la causa procuradora de la justificación y el nuevo nacimiento, sino el resultado de estas grandes e importantes bendiciones.

Para un ejemplo de los necios que se burlan del pecado y rechazan la instrucción, vea Jer. 44:15-19, donde el remanente en Egipto desafía la palabra del Señor hablada por medio de Su profeta.

10 El corazón conoce su propia amargura;
Y un extraño no interfiere con su alegría.

Cada corazón tiene su secreto de alegría o tristeza que ningún otro comparte. Escondidos en el fondo de la vista de los más cercanos y queridos están, a menudo, penas demasiado profundas para expresarlas, o alegrías demasiado grandes para las palabras. ¡Flow realmente fue este el caso con nuestro bendito Señor mismo! ¿Quién sondeó las profundidades de la angustia de Su alma, o quién puede estimar correctamente Sus alegrías?

A tal Sumo Sacerdote podemos ir con nuestros propios dolores más pesados, y con Él podemos compartir nuestros pensamientos más íntimos de júbilo y deleite.

11 La casa de los sin ley será derrocada, pero la tienda de los rectos florecerá.

12 Hay un camino que parece correcto para el hombre, pero su fin son los caminos de la muerte.

13 Incluso en la risa el corazón está triste;
Y el final de esa alegría es la pesadez.

Si el “joven” que presta su atención a la sabiduría de Salomón perece por fin, como resultado de perder el camino de la vida, no será por falta de advertencia y escasez de instrucción. Clara e inequívocamente, las dos clases se contrastan nuevamente.

Leemos primero de la casa de los sin ley y la tienda de los justos. La casa puede parecer mucho más estable, pero será derrocada; porque sus cimientos serán destruidos porque están construidos sobre arena que se hunde. La tienda del peregrino en la que los tabernáculos verticales mientras viaja a través de una escena extranjera, ajena a la nueva naturaleza dentro de él, permanecerán y florecerán hasta que terminen los días de las tiendas.

El hombre naturalmente elige su propio camino, un camino que parece correcto para sí mismo. Pero termina en muerte, porque se opone a la verdad de Dios. “El trabajo del necio cansa a cada uno de ellos, porque no sabe cómo ir a la ciudad” (Eclesiastés 10:15).

Hay una ciudad en la que los más pecadores y viles, si creen en un estado futuro, no pueden sino anhelar entrar: esa ciudad discernida de lejos por Abraham, y descrita por Juan como la Nueva y Santa Jerusalén, de la cual el Cordero que murió es el Centro y la Lámpara de quien brilla toda la gloria de Dios. Él mismo dijo, mientras estaba en la tierra: “Yo soy el Camino”. Sólo por Su nombre es proclamada la salvación a los pecadores perdidos y culpables. No hay otro nombre, ni otro camino, que conduzca a la ciudad de la luz.

Una manera hay, sí, muchas; pero nadie puede ser correctamente designado de la manera excepto Jesús solamente. El final de un camino que parece correcto es la muerte: muerte moral, muerte espiritual, muerte eterna, pero consciente de la muerte para siempre. Aquellos que rechazan el Camino, para pisar un camino de su propia elección, no encuentran verdadera alegría o confianza. “Ellos, ignorando la justicia de Dios, y yendo a establecer su propia justicia, no se han sometido a la justicia de Dios” (Romanos 10:3). Por lo tanto, su camino es uno de duda e incertidumbre. Aunque se ríen, el corazón no está en reposo, y su alegría está destinada a terminar en locura. Ver Miqueas en Jueces 17 y 18:14-26.

¡Felices los que rechazan toda forma de ser concebidos por el hombre, y se vuelven a Aquel que es el Camino, la Verdad y la Vida!

14 El que retrocede en el corazón se llenará de sus propios caminos Y un buen hombre estará satisfecho de sí mismo.

La palabra “retroceso” aparece solo en este versículo. En otras partes de la Biblia nunca se usa. “Backsrolling” se encuentra varias veces en nuestra versión en inglés, quince en total (generalmente como adjetivo, aunque también como participio, y varias veces como sustantivo), pero solo en los libros de Jeremías y Oseas. Es bueno notar que ninguna forma de la palabra aparece en el Nuevo Testamento.

Un retroceso es aquel que ha cedido terreno una vez tomado por Dios. Muchas almas se rinden en el corazón mucho antes de que se manifieste en la vida. La conciencia se contamina; Y si el juicio propio no sigue, la verdad comienza a perder su poder sobre el corazón. El triste resultado de un testimonio quebrantado pronto sigue, hasta que se llena de sus propios caminos. Sin embargo, es importante distinguir cuidadosamente entre el retroceso y la apostasía. El retroceso es aquel que falla en llevar a cabo la verdad en la práctica. El apóstata, por otro lado, renuncia a la verdad por completo, incluso negando al Señor que lo compró; demostrando así su irrealidad, cualquiera que haya sido su profesión anterior. Es a tal que Juan se refiere en su primera epístola, capítulo 2:19, como también Pablo en Hebreos 6 y 10. No hace falta decir que ningún verdadero creyente se convierte en un apóstata.

El hombre bueno, es decir, el hombre que es real para Dios, será lleno de lo que hay en sí mismo. El testimonio del Señor controla las riendas de su ser. Su vida estará de acuerdo con ello.

Pedro era un retroceso de corazón mucho antes de caer; Por lo tanto, podemos estar seguros. era David. En la posición fiel de Sadrac, Mesac y Abed-nego, vemos hombres cuyos corazones estaban bajo el dominio de los principios divinos cuando estaban recluidos, y que por lo tanto vencieron en público (Dan. 3).

15 El sencillo cree cada palabra
Pero el hombre prudente mira bien su partida.

16 El sabio teme y se aparta del mal;
Pero el tonto se apresura y tiene confianza.

17 El que pronto se enoja trata tontamente y un hombre de malos artimañas es odiado.

18 La simple locura heredada
Pero los prudentes son coronados con conocimiento.

19 El mal se inclina ante el bien;
Y los sin ley a las puertas de los justos.

Sabio y simple son términos relativos, que se refieren no tanto a la condición mental como al temor del Señor, por un lado, y a la autosuficiencia indiferente, por el otro.

Los sencillos están listos con asombrosa incredulidad para creer cualquier cosa dada por hombres tan tontos como ellos, mientras tropiezan con las verdades más claras de la revelación. Nadie tiene una fe tan fuerte en los mayores absurdos como el mismo hombre que discute sobre la verdad de Dios. El incrédulo puede creer sin vacilar que es descendiente de una larga línea de animales inferiores que van desde el protoplasma hasta el simio, mientras se burla del cristiano que recibe por fe el registro divino de que “Dios ha hecho al hombre recto, pero han buscado muchos inventos”. El hombre prudente desconfía de sí mismo y confía en la palabra del Dios vivo. Ordenando sus pasos en esa Palabra, se ve bien a su marcha.

Temiendo al Señor, el sabio se aparta del mal. El necio, sin prestar atención a nadie, guiado por sus deseos lujuriosos, se precipita en vanagloriosa confianza en sí mismo hacia su propia destrucción. Si se opone en sus locuras, se enfurece de ira, pero se encuentra a sí mismo objeto del odio de sus compañeros, debido a sus malvados artimañas. En la búsqueda de placeres sin ley, heredará la locura, y al final, cuando su raza salvaje haya corrido y sus años de imprudencia hayan pasado, en su decrepitud y pobreza se inclinará ante las puertas de los justos, obligado por fin a reconocer que habían elegido la mejor parte. Habiéndose dedicado a la adquisición de sabiduría, los buenos son coronados con conocimiento, y honrados, cuando los simples son despreciados. Contrasta Saúl y David.

20 El pobre es odiado incluso por su prójimo; Pero el rico tiene muchos amigos.

21 El que desprecia a su prójimo peca:
Pero el que es misericordioso con los afligidos, feliz es él.

22 ¿No se equivocan los que inventan el mal?
Pero la bondad amorosa y la verdad serán para los que idean el bien.

En un mundo como este, donde reina la codicia, los ricos siempre tendrán muchos para alabarlos y admirarlos; mientras que los pobres serán despreciados y oprimidos. Actuar así es errar grandemente, porque ¿no ha escogido Dios muchas veces a los pobres de la tierra para que sean ricos en fe? El ojo de Dios está contemplando todo, y Él recompensará a aquellos que son misericordiosos y amables en su trato con los humildes. Él verá que la bondad amorosa y la verdad se les imponen a cambio. Compare los príncipes de Judá con Ebed-melec (Jer. 38:1-13; 39:15-18).

23 En todo trabajo hay ganancia: Pero el hablar de los labios tiende sólo a la penuria,

El trabajo es rentable, tanto por lo que se produce, como por el hecho de que llena las manos y ocupa la mente, disminuyendo así en gran medida el peligro de dar paso a una naturaleza corrupta. Pero la mera charla, la jactancia vacía y la tonta jactancia de uno mismo, resulta en pobreza material y espiritual. ¡Qué adecuada es la oración para las criaturas caídas: “Pon vigilar, oh Señor, delante de mi boca: guarda la puerta de mis labios” (Sal. 141:3)! Vea la parábola de los dos hijos, uno de los cuales trabajó para obtener ganancias; el otro dijo, y no fue: era la charla de los labios solamente (Mateo 21:28-31).

24 La corona de los sabios son sus riquezas: Pero la necedad de los necios es locura.

Ya sean pobres o ricos en este mundo

bienes, los sabios son siempre ricos, porque poseen tesoros que nunca pueden desvanecerse. El necio, cualesquiera que sean sus posesiones, está lleno de locura, y nada le beneficiará eventualmente. De Nabal, Abigail tuvo que decir: “Nabal (un tonto) es su nombre, y la locura está con él”. Y las palabras son verdaderas para toda su clase. Amnón es una ilustración adecuada de esta compañía infeliz (2 Sam. 13:13). Para la porción duradera de los sabios, véase Dan. 12:3.

25 Un verdadero testigo libera almas:
Pero un testigo engañoso dice mentiras.

En el versículo 5 tuvimos un testimonio fiel; aquí, un verdadero testigo. Tal persona liberará almas. Nuestro Señor se presenta en el doble carácter del “Testigo Fiel y Verdadero” de Laodicea. Él es, en un día de tibieza y laxitud, quien permanece el portador del testimonio fiel, manteniendo la verdad; y el Testigo Verdadero, liberando a todos los que se inclinan en arrepentimiento. Un testimonio engañoso es en todos los sentidos lo contrario de esto: jugar rápido y suelto con la enseñanza de las Escrituras, hasta la pérdida eterna de aquellos que aceptan crédulamente sus especulaciones impías. “Si el ciego guía al ciego, ambos caerán en la zanja”. Contrasta Moisés con Jannes y Jambres (2 Timoteo 3:8).

26 En el temor de Jehová hay una fuerte confianza: Y sus hijos tienen un lugar de refugio.

27 El temor de Jehová es fuente de vida, para apartarse de las trampas de la muerte.

Enseñar el temor de Jehová fue el objeto del Espíritu Santo al inspirar a Salomón a escribir los Proverbios. El que lo ha aprendido encuentra una fuerte confianza y un lugar de refugio. No es el temor servil de un esclavo abyecto, sino esa reverencia filial que a todos Sus hijos les encanta rendirle. Tales se regocijan de haber encontrado una fuente de vida, e instrucción en cuanto a su camino en la tierra, para que puedan evitar las trampas de la muerte. “Hijos” o “hijos” (A. V.), se usa aquí en un sentido moral. La relación con Dios, tal como la conocemos ahora, no fue revelada antes de la venida del Hijo de Dios al mundo para dar a conocer al Padre. Pero aquellos que verdaderamente temían al Señor se manifestaron como Sus hijos aunque no habían recibido el Espíritu de adopción, permitiéndoles clamar: “Abba, Padre”. Ver Cornelio (Hechos 10).

28 En la multitud de personas está el honor del rey:
Pero en la necesidad de la gente está la destrucción de un príncipe.

El rango y el título no sirven de nada si no hay quienes poseen la autoridad de un monarca. Cuando el Señor Jesús “en sus propios tiempos muestre quién es el bendito y único potentado, rey de reyes y señor de señores”, toda la creación redimida será dueña de su dominio benigno. David e Is-boset ilustran el versículo (2 Sam. 3 y 4).

29 El que tarda en la ira es de gran entendimiento; Pero el que tiene prisa de espíritu exalta la locura.

El hombre de Dios tendrá la capacidad de gobernar su espíritu. Controlándose a sí mismo, manifiesta un gran entendimiento; Porque el que carece de autocontrol es poco capaz de beneficiar a los demás. Un espíritu apresurado, pero exalta la locura y obstaculiza la recepción de lo que se puede exponer, aunque sea correcto y verdadero. El mal genio es siempre un signo de debilidad. El hombre que sabe que tiene la mente de Dios puede darse el lujo de esperar tranquilamente en Él. Ver Micaías y Sedequías, el hijo de Quenana (1 Reyes 22:24, 25).

30 Un corazón sano es la vida de la carne: Pero envidia la podredumbre de los huesos.

Un corazón sano es el corazón de alguien que está quebrantado ante el Señor, y ha aprendido a no pensar en sí mismo más de lo que debería pensar. La envidia manifiesta de inmediato la falta de juicio propio y, por parte de un cristiano, revela una ruptura venidera de su discipulado si no se humilla en secreto. Esta fue la causa oculta de la infelicidad de Asaf, “hasta que entró en el santuario del Señor” (Sal. 73).

31 El que oprime a los pobres, reprocha a su Hacedor; Pero el que le honra, es misericordioso con los necesitados.

Tratar difícilmente con los pobres es reprochar a Dios que hizo ricos y pobres. y cuya inescrutable sabiduría permite a algunos estar en aflicción, mientras que otros tienen más de lo que el corazón puede desear. El que honra a Dios verá a los necesitados como dejados para probar los corazones de aquellos en circunstancias más cómodas, y valorará el privilegio de ministrarles en la medida de sus posibilidades, mostrándoles así la bondad de Dios. Véase el caso de Mefi-boset (2 Sam. 9).

32 El sin ley es expulsado por sus malas acciones: Pero el justo tiene confianza, aun en su muerte.

Las muertes de los inicuos y los justos se destacan, como sus vidas, en vívido contraste. El malvado es llevado en y por sus iniquidades, y sale a una eternidad sin esperanza para enfrentar su historial de culpabilidad en el tribunal de la Justicia Omnipotente. El recto de corazón, que en la vida ha enfrentado sus pecados en la presencia del Santo, no teme ningún juicio después de la muerte, por lo que se duerme con la esperanza confiada de gozo y bienaventuranza venideros. Balaam deseaba tal muerte, pero encontró lo contrario (Núm. 23:10; 31:8). Esteban conocía la confianza a la que se refería, y podía arrodillarse y morir con una oración por el perdón de sus asesinos en sus labios (Hechos 7:59, 60).

33 La sabiduría descansa en el corazón del que tiene entendimiento; Pero lo que está en los necios se da a conocer.

La inteligencia y sagacidad del hombre de entendimiento dan a conocer la sabiduría que hay en su corazón; mientras que el comportamiento sin sentido de los tontos dice muy claramente lo que hay dentro. Véase la nota sobre el versículo 24.

34 La justicia exalta a una nación: Pero el pecado es un oprobio para cualquier pueblo.

La historia no es más que la ilustración perpetua de lo que aquí se declara. Las naciones, como los individuos, son juzgadas de acuerdo a sus caminos. Ningún país ha prosperado por mucho tiempo que haya abandonado el camino de la rectitud nacional. Cuando el orgullo y la vanidad, junto con la codicia y la crueldad, han estado en ascenso, la hora de la torpeza no estaba muy lejos. Israel siempre será la gran lección objetiva para todas las personas. Cuando la palabra de Dios fue estimada y Su voluntad honrada, prosperaron. Cuando el pecado y el abandono de Dios triunfaron, se convirtieron en un reproche. Tenía razón cuando dijo: “Israel es la columna de sal para las naciones, clamando a todas las personas: '¡Recuerdan!'”.

35 El favor del rey es hacia un siervo sabio:
Pero su ira es contra él que causa vergüenza.

Nada hace que uno con autoridad valore tanto los servicios de un ministro de estado como la exhibición de sabiduría y discreción; Pero si deja que su consejo resulte desastroso, y el mal resultado de aceptar su consejo, la indignación del rey no conocerá límites. Que aquellos que buscan servir a un Rey mayor se caractericen por esa sabiduría que los hará de valor real en la obra que Él les ha encomendado. Ver Darío y Daniel, en contraste con Asuero y Amán (Dan. 6:3; Esth. 7:7-9).

Proverbios Quince

Es imposible para el hombre estimar correctamente el poder para bien o para mal que yace en la lengua. Una palabra amable y amable a menudo desarmará a un hombre muy malhumorado e iracundo; Mientras que un comentario agudo y cortante ha separado con frecuencia a amigos queridos el uno al otro durante años, hasta que surgió alguna circunstancia trivial que podría haberse convertido en una ocasión para la gracia y la tolerancia por parte de cada uno si el amor hubiera estado gobernando.

1 Una respuesta suave aleja la ira:
Pero las palabras graves despiertan la ira.

2 La lengua de los sabios usa correctamente el conocimiento: Pero la boca de los necios derrama necedad.

Muchos consideran poco masculino no resentir un insulto y permitir que las palabras iracundas pasen sin ser cuestionadas; Pero se necesita mucho más carácter verdadero para encontrarse con un hombre enojado en silencio de espíritu, y devolver palabras frías y tranquilas para las acaloradas y apresuradas, que para dar barandilla para barandilla, o malicia para malicia. Este último habla de un hombre que aún no sabe cómo gobernar su espíritu; el primero, uno que tiene sus sentimientos personales en sujeción. Las palabras graves pero agregan combustible a la llama, mientras que un comportamiento amable ayudará mucho a enfriar las pasiones enojadas de otro.

El hombre sabio sabe cómo usar el conocimiento para que sea con fines de lucro; sabe, también, cuándo hablar y cuándo callar. El tonto siempre está listo con una réplica, ya sea adecuada o no.

En la respuesta de Gedeón a los hombres de Efraín tenemos un precioso ejemplo de la respuesta suave que aleja la ira, y la sabiduría que usa correctamente el conocimiento.

En la respuesta de Jefté a la misma gente se nos da ver una triste ilustración de la locura de usar en tal caso las palabras graves que despiertan la ira (Jueces 8: 1-3; 12: 1-6).

3 Los ojos de Jehová están en todo lugar, contemplando el mal y el bien.

¡Cuán reconfortante es esta verdad para el corazón cansado, que, como la pobre Agar en el desierto, se siente abandonado por todos excepto por Uno, pero puede decir con seguridad: “Tú, Dios, mírame”! Saber que Sus ojos están en todos nuestros caminos es realmente dulce cuando hay confianza y esperanza en Él. Pero para el malvado saber que nunca puede esconderse de esos ojos que todo lo ven es quizás lo más terrible que tiene que enfrentar. ¡Tampoco es necesario maravillarse cuando se recuerda que Aquel que todo lo contempla es el Santo y el Verdadero! Es el pecado no arrepentido de lo que hace que sea algo tan terrible estar bajo la mirada de Dios. El que reconoce su culpa, y se inclina en arrepentimiento ante Él, ya no necesita temer, porque el pecado confesado es pecado quitado, por medio de la expiación de nuestro Señor Jesucristo. Las reflexiones de David en Sal. 139 forman un precioso comentario sobre este versículo.

4 Una lengua sanadora es un árbol de vida:
Pero la perversidad en ello es una brecha en el espíritu.

¡Cuánto más común es la lengua de la perversidad que la lengua curativa! El uno separa hermano de hermano, y hace violación tras brecha; el otro une, dando alegría y alegría, y es como un árbol de vida para aquellos que meditan en sus declaraciones. La lengua sanadora es la lengua del pacificador. La lengua perversa pertenece al que siembra discordia entre los hermanos. Que sea nuestro codiciar lo primero y huir de lo segundo.

Abraham poseía la lengua de sanidad cuando dijo: “No haya contienda, porque nosotros somos hermanos” (Génesis 13:8). Saba, hijo de Bichri, con su lengua apresurada, causó división y disensión en Israel y trajo juicio sobre su propia cabeza (2 Sam. 20).

5 El necio desprecia la instrucción de su padre: Pero el que considera reprensión es prudente.

El joven es muy propenso a considerar su conocimiento superior al de su padre, olvidando que no se puede saltar sobre la experiencia de muchos años. Es parte de la locura no aprender de alguien que ha estado en el camino antes que tú. Considerar la reprensión y aceptar agradecidamente la corrección es una evidencia de verdadera sabiduría. Contrasta a Manasés con su padre Ezequías (2 Reyes 18 al 21).

6 En la casa de los justos hay mucho tesoro:
Pero en los ingresos de los sin ley hay problemas.

Véase la nota sobre el capítulo 14:24. Las verdaderas riquezas se encuentran en la casa de los justos. Cualquier otro ingreso que pueda acumular el malhechor, tendrá problemas y tristeza en gran medida. Ver Acán (Josué 7:19-26).

7 Los labios de los sabios dispersan el conocimiento: Pero el corazón de los necios no es así.

En lugar de bromas ociosas y discursos desagradables, los labios de los sabios difunden en el extranjero lo que es para obtener ganancias y bendiciones: el verdadero conocimiento que edifica al oyente. El necio solo puede pronunciar lo que está en su corazón y no beneficia a nadie, pero realmente perjudica. Pablo y Elimas en Pafos ilustran adecuadamente ambos lados (Hechos 13:6-12).

8 El sacrificio de los sin ley es una abominación para Jehová: Pero la oración de los rectos es Su deleite.

9 El camino de los sin ley es abominación para Jehová: Pero él ama al que sigue la justicia.

“Los que están en la carne no pueden agradar a Dios”. El sacrificio de los impíos, junto con todos sus caminos, no es más que malo a Sus ojos. Antes de que Él pueda aceptar algo del pecador, debe haber arrepentimiento, una inclinación del alma ante Él, buscando Su rostro con sinceridad. Cuando haya integridad y rectitud de corazón, Él manifestará Su favor, porque Él se deleita en aquellos que siguen la justicia.

Es de suma importancia que el pecador se dé cuenta de que, habiéndose salido del camino, se ha vuelto completamente inútil. El Señor no le pide nada, no puede aceptar nada de él, hasta que primero recibe el regalo que le ofrece el cielo: el Señor Jesucristo. Cuando Él haya sido recibido por fe, toda la vida será cambiada, y el servicio amoroso a Dios será lo más aceptable y muy precioso a Sus ojos. Pero será el fruto de la nueva vida, no el trabajo de alguien que trabaja duro por esa vida.

Se verá de inmediato, a la luz de los versículos que tenemos ante nosotros, cuán contrario a las Escrituras es pedir a los hombres no convertidos que den de sus medios para apoyar la obra del Señor, o que hagan sacrificios por amor a Cristo. Todo lo que puedan hacer o dar será manchado con pecado e inadecuado para Su santa presencia. Véase Sal. 66:18.

10 La corrección es grave para el que abandona el camino, y el que odia la reprensión, morirá.

11 El Seol y la destrucción están delante de Jehová: ¿Cuánto más que los corazones de los hijos de los hombres?

12 Un arrinero no ama al que lo reprende; ni irá a los sabios.

“Todas las cosas están desnudas y abiertas ante los ojos de Aquel con quien tenemos que ver”, y “Él es un discernidor de los pensamientos e intenciones del corazón”. El mundo invisible, que para el hombre es oscuro y oculto, está abierto ante Él. Sólo Él busca en los corazones de los hombres y prueba las riendas. Cuando rechazan la corrección, Su víspera está observando su perversidad, y Él verá que son juzgados de acuerdo con sus obras. Es sólo el arrinconado quien resiente la corrección y la reprensión, y por lo tanto evita a los sabios, para que sus malos caminos no sean cuestionados. Pero uno que no puede evitar. Con Él debe tener que ver si quiere o no. Solemne será la explicación de las oportunidades rechazadas, la instrucción descuidada y la gracia despreciada. Vea a los sabios e insensatos constructores de Mateo 7:24-27.

13 Un corazón alegre hace un semblante alegre: Pero por la tristeza del corazón el espíritu es quebrantado.

El hombre feliz es aquel que tiene un corazón en reposo, y que por lo tanto puede regocijarse en todo momento. Tal es el alma que ha encontrado en Cristo no sólo un Salvador, sino una porción diaria. El que echa todas sus preocupaciones sobre Él, que ha aprendido a entregar todos sus asuntos en Su mano, siempre tendrá un corazón alegre y un semblante alegre. Un corazón agobiado es la porción del que trata de llevar sus propias penas y preocupaciones diarias, y no se entrega a Aquel que tanto se deleita en llevarlas por nosotros. Nada rompe el espíritu como el dolor oculto; pero tal no tiene por qué ser la porción de ningún santo que permita que el Señor Jesús sea no solo su portador del pecado, sino también su portador de carga. Véase Pablo en Filipenses 4.

14 El corazón del que tiene entendimiento busca conocimiento: Pero la boca de los necios se alimenta de necedad.

Nuestra comida tiene mucho que ver con hacernos lo que somos. Lo mismo es cierto de nosotros moralmente. Nos volvemos como aquello de lo que nos alimentamos; Y nos alimentamos de lo que nuestros corazones anhelan. El hombre de entendimiento valora el conocimiento y se dedica a su búsqueda. Al necio no le importa lo que construiría el verdadero carácter y lo sacaría de sus malos caminos, sino que se alimenta de la locura y la vanidad, volviéndose así todo el tiempo más vacío y tonto que antes.

Dejemos que el joven cristiano reflexione bien sobre esto. ¿Has aprendido a conocer a Cristo? Entonces deja atrás para siempre las ollas de carne de Egipto. No intentes alimentar la nueva vida con la literatura basura del mundo y sus placeres pecaminosos. Si lo haces, no habrá crecimiento real, y seguramente seguirá un colapso moral y espiritual. Pero si pones al Señor delante de ti, y encuentras tu alimento en Su Palabra y en lo que es para edificación, crecerás en gracia y en el conocimiento de la verdad. Imita a David (Sal. 119:103, 104), Jeremías (Jeremías 15:16) y Job (Job 23:12). No te permitas caer en los caminos de la multitud mezclada (Núm. 11:4-9), que perdió su apetito por la comida de los ángeles al codiciar las delicias egipcias.

15 Todos los días de los deprimidos son malos: Pero el que es de corazón alegre tiene una fiesta continua.

Esto conecta íntimamente con el versículo trece. Aquel que está deprimido y sombrío ve cada día lleno de causas para el dolor y el sombrío presentimiento. Es una manera miserable de vivir, e indica falta de confianza en Dios. Cuando el corazón está alegre, todos los días son brillantes, y el alma tiene un banquete continuo. Esto no es frivolidad, sino ese gozo santo que resulta de rastrear todo lo que está permitido venir sobre mí de regreso a Dios. Habacuc entró en ella en gran medida (Hab. 3:17, 18).

16 Mejor es poco con el temor de Jehová, que un gran tesoro y problemas con él.

17 Mejor es una cena de hierbas donde está el amor, que un buey estancado y odio con él.

El que ha encontrado su gozo en el Señor puede entender bien al querido y viejo santo que extendió sobre su humilde tabla un poco de pan, una cebolla y un vaso de agua, y luego agradeció con alegría a Dios por “todo esto y Jesús”. Mejor, mucho mejor, es tener poco en la tierra, y conocerlo y permanecer en Su temor, que tener grandes tesoros y lujos variados, junto con problemas y odio. Así pensaron Daniel y sus compañeros cuando se negaron a contaminarse con la carne del rey (Dan. 1).

18 Un hombre iracundo agita la contención, pero el que es lento para enojarse apacigua la lucha.

De esto ya nos ha recordado el primer versículo de nuestro capítulo; Pero es muy posible que lo traigamos ante nosotros de nuevo, porque tardamos mucho en aprender. Un hombre iracundo es necesariamente un hombre orgulloso; De lo contrario, no se movería tan fácilmente por lo que se toca a sí mismo. Un hombre humilde tardará en enojarse, porque ha aprendido a no pensar en sí mismo más de lo que debería pensar, y por lo tanto no se resentirá fácilmente por los insultos y las ofensas. Contrasta el espíritu mostrado por Saúl y David (1 Sam. 20:30-34; 24:8-22).

19 El camino del perezoso es como un seto de espinas: Pero el camino de los rectos se hará claro.

Las dificultades abundan en la mente del hombre perezoso. Su camino parece cubierto de espinas, y tiene todo tipo de excusas para no actuar de inmediato de acuerdo con lo que sabe que es correcto y adecuado. El recto, aprendiendo su deber, sigue adelante, y encuentra su camino claro ante él mientras da un paso tras otro.

Si Dios manda, simplemente tengo que obedecer. Él se hace responsable de despejar los obstáculos de mi camino, o de darme la capacidad de superarlos. Escuche las notas de triunfo de David en Salmo 18:29 y 2 Samuel 22:30. ¡Qué infeliz el contraste en el caso de los diez espías! (Núm. 13.)

20 Un hijo sabio hace un padre alegre:
Pero un hombre necio desprecia a su madre.

Compárese con Proverbios 10:1. Un hijo sabio alegra el corazón de su padre al prestar atención a la instrucción y practicar la virtud. Un hombre necio se considera superior a su madre, e ignora sus consejos amorosos y consejos útiles. Véase Proverbios 30:17.

21 La locura es alegría para el que está desprovisto de corazón: Pero un hombre de entendimiento camina rectamente.

Deleitándose en la iniquidad, decidido a salirse con la suya a pesar de todas las advertencias y súplicas, el necio se sumerge, regocijándose en su locura. El hombre íntegro, sometiéndose al temor de Dios, camina recto, negándose a ser engañado por placeres pecaminosos y fascinaciones. Véanse las notas sobre los versículos 16 y 18 del capítulo anterior.

22 Sin consejo, los propósitos se decepcionan: Pero en la multitud de consejeros se establecerán.

Vea la nota en el capítulo 11:14 y compare 24:6.

De hecho, es un hombre sabio que no puede darse el lujo de aconsejar a hombres de inteligencia y experiencia sobre asuntos del momento, particularmente cuando es probable que otros estén ampliamente preocupados. Ver Pablo y Bernabé en Hechos 15.

23 El hombre tiene gozo por la respuesta de su boca: Y una palabra hablada a tiempo, ¡qué buena es!

La respuesta que no deja remordimientos será una palabra pronunciada en su temporada. Las palabras verdaderas no son necesariamente estacionales. Se ha causado mucha tristeza y angustia, tanto al orador como a otros, al repetir lo que en sí mismo era lo suficientemente cierto, pero que nunca debería haberse transmitido a un tercero. Pero una palabra a tiempo es preciosa y útil, refrescante para el oyente, y dando gozo al que la pronuncia, Después de las ociosas especulaciones de los tres amigos de Job, ¡cuán oportuna fue la respuesta de Eliú!

24 El camino de la vida está por encima del entendimiento, para que pueda apartarse del Seol debajo.

El Seol es el mundo de los espíritus, lo invisible. No se refiere sólo al lugar del castigo futuro, sino a lo que era, incluso para los hijos de Dios, antes de la Cruz, una tierra de tinieblas más allá de la tumba. Y, en la medida en que la larga vida era una bendición prometida al fiel hebreo, un corte temprano de esta vida presente era una calamidad que debía temerse. Por lo tanto, se podría decir que el camino de la vida se aleja del Seol debajo, Aquellos que lo pisaron serían preservados a una vejez honrada en la tierra dada por Dios a su pueblo terrenal. La facilidad de Ezequías ilustra acertadamente el estado mental con respecto a la muerte que era común entre las personas verdaderamente piadosas en la dispensación pasada. Ver Isaías 38 y 2 Reyes 20.

25 Jehová destruirá la casa de los soberbios:
Pero Él establecerá el hito de la viuda.

“Aunque Jehová sea alto, respeta a los humildes, pero a los orgullosos los conoce de lejos” (Sal. 138:6). Su rostro está siempre puesto contra aquellos que se exaltan a sí mismos; pero desde la antigüedad Él ha sido el apoyo de los huérfanos y de la viuda que confiaron en Su amor y cuidado. Él quiere que su pueblo necesitado confíe en su gracia más implícitamente, seguro de que su corazón está siempre hacia ellos. Pero los altivos y autoinflados no tienen derecho a Su consideración y bondad amorosa. Su casa caerá, y su orgullo se marchitará. Contrasta el juicio sobre la casa de Conías (Jer. 22:30) con el cuidado del Señor de la viuda de Sarepta (1 Reyes 17:10-16).

26 Los pensamientos del mal son una abominación para Jehová:
Pero las palabras de los puros son dichos agradables.

Ya hemos considerado la estimación del Señor del sacrificio y el camino de los sin ley. Ahora aprendemos que los mismos pensamientos del malhechor son también una abominación para Aquel “que es de ojos más puros que contemplar la iniquidad”. Pero la conversación de los puros es agradable a Sus ojos, como el flujo de un corazón ejercido para la piedad. Vemos ambas clases en Juan 6:68-71.

27 El que es codicioso de ganancia turbará su propia casa; Pero el que odia los dones vivirá.

La aceptación de sobornos ha sido una trampa a la que aquellos cuyo lugar es sentarse en el banquillo judicial, y aquellos llamados como testigos, han estado expuestos. La codicia y la codicia han demostrado la ruina de muchos de ellos, para la ruina de sí mismos y la vergüenza de todos los que llevan su nombre. El que odia los regalos, es decir, el que se niega resueltamente a ser comprado (porque en tal caso el “regalo” es realmente su precio), vivirá.

Los soldados que custodiaban la tumba de nuestro Señor fueron silenciados por sobornos, para su deshonra eterna (Mateo 28:11-15). Samuel podría desafiar a Israel a testificar de su integridad en esta misma línea (1 Sam. 12:3, 4). Véase el capítulo 29:4.

28 El corazón del justo studieth para responder:
Pero la boca de los sin ley expulsa cosas malas.

El hombre que camina en el temor de Dios sopesará sus palabras, no sea que por una declaración apresurada deshonre a su Señor y obstaculice donde desea ayudar. El malvado no tiene tal consideración, y habla todo lo que viene a sus labios, que haga el daño que pueda. Las personas a menudo se enorgullecen de ser, como suponen, francas y francas, cuando en realidad simplemente están manifestando el estado no ejercido de sus conciencias: porque, si realmente se despertaran al valor de las palabras, las sopesarían bien antes de darlas, y así ahorrarían muchas travesuras y dolor. Debido a que una cosa es verdadera, no es necesariamente un tema adecuado para ser discutido y transmitido de uno a otro. Los justos considerarán cuidadosamente su porte para bien o para mal antes de pronunciar lo que nunca puede ser completamente recordado. Contrasta a Eliseo con los hijos de los profetas en Jericó (2 Reyes 2:15-18).

29 Jehová está lejos de ser el sin ley:
Pero Él oye la oración de los justos.

Los sin ley no tienen derecho a esperar nada de Jehová; Él no hace ninguna promesa de prestar atención a su clamor. Cuando llega el día de su angustia, no encuentran a nadie a quien llamar. En la antigüedad, cuando el Israel idólatra se volvió a Él en sus problemas, se negó a ser suplicado por ellos y los remitió a los dioses a los que habían servido, para que pudieran darse cuenta de lo que significaba haberle dado la espalda.

Pero se ha comprometido a escuchar la oración de los justos; y con Él “escuchar” es responder. El hombre que se deleita en Dios cuando todo es brillante encontrará un Amigo cercano cuando la oscuridad envuelva el alma. Pero que no olvide que está escrito: “Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pediréis lo que queráis, y se os hará”. (Juan 15:7). Ver Josué en Gabaón (Josué 10:12-14).

30 La luz de los ojos alegra el corazón: Y un buen informe engorda los huesos.

El evangelio de la gloria del bendito Dios es un “buen informe”. “La fe viene por el oír (por un informe), y el oír (o, el informe) por la palabra de Dios” (Romanos 10:17). Precioso como la luz para el ojo cuando uno ha estado tanteando en la oscuridad, es este gran informe para un alma que ha estado anhelando la liberación de una conciencia cargada.

El buen informe enviado desde el cielo a los hombres en sus pecados, se refiere al Hijo de Dios, Jesucristo, “quien fue librado por nuestras ofensas, y resucitado para nuestra justificación”. Es una Persona que se presenta al hombre en el evangelio. Cuando se confía en Él y se aprehende Su obra, ciertamente alegra el corazón, “engordando los huesos”. Ver el carcelero de Filipos (Hechos 16:29-34).

31 El oído que oye la reprensión de la vida Abideth entre los sabios.

32 El que rechaza la amonestación, desprecia su propia alma; Pero el que oye reprende el entendimiento.

33 El temor de Jehová es la amonestación de la sabiduría;
Y antes del honor está la humildad.

Véase la nota sobre el versículo 10. El que sea lo suficientemente humilde como para estar agradecido por la corrección cuando se extravíe, permanecerá entre aquellos a quienes Jehová estima como sabios.

Los instruidos de la tierra son a menudo demasiado orgullosos para recibir una advertencia. Creyéndose superiores a aquel que, en el temor de Dios, los reprendía cuando estaban en error, se alejan desdeñosamente; pero al hacerlo muestran que desprecian sus propias almas.

Sólo aquellos que escuchan reprensión obtienen comprensión. Permanecer en el temor del Señor que poseen, es parte de la sabiduría reconocer sus errores y faltas, y así recibir amonestación como acuñación de Él mismo, porque “antes del honor está la humildad”. El que tome el humilde lugar olvidadizo de sí mismo será levantado a su debido tiempo. Véase la extraordinaria historia de José (Génesis 37-50).

Proverbios Dieciséis

El proverbio humano, “El hombre propone, pero Dios dispone”, encuentra su contraparte mucho más temprana en el primer versículo.

1 Los propósitos del corazón son del hombre:
Pero de Jehová es la respuesta de la lengua.

“No es en el hombre que vive para dirigir su camino”. Él puede planear y arreglar, pero cuando llega el momento de hablar o actuar, es de Jehová que viene la respuesta. Véase Balaam (Núm. 23 y 24).

2 Todos los caminos del hombre son limpios a sus propios ojos: Pero Jehová pesa los espíritus.

Desde la Caída ha sido una segunda naturaleza con el hombre justificarse a sí mismo. Hasta que se ponga a la luz de la santidad de Dios, no hay nada de lo que él esté tan seguro como la defensa de su propia conducta. Sus caminos están limpios en sus propias vísperas, pero no se debe confiar en él en su propio juicio, porque el corazón es engañoso sobre todas las cosas y desesperadamente malvado. Jehová pesa los espíritus. Sus equilibrios son exactos.

Su juicio es infalible; y Él es quien declara solemnemente: “¡Tú eres pesado en la balanza, y el arte se encuentra deficiente!”

Así, el hombre está cerrado a la salvación provista a través de la obra terminada del Hijo de Dios en la cruz del Calvario. De lo contrario, la condenación sola puede ser su porción. Ver Belsasar (Dan. 5:25-30).

3 Encomienda tus obras a Jehová,
Y tus pensamientos serán establecidos.

La palabra “commit” podría traducirse como “roll”. El que vuelca sus asuntos sobre el Señor, lo encontrará siempre listo para hacerse cargo de todos ellos y llevarlos a una finalización y establecimiento adecuados. Pero debe tenerse en cuenta que si así le entrego todo a Él, ya no elijo por mí mismo cuál debería ser el resultado, sino que digo con confianza: “Hágase tu voluntad”. Él tendría todos los deseos contados en Su oído, y luego dejaría en fe para que Él pudiera actuar de acuerdo a Su amor y sabiduría infalible. Ver Ana (1 Sam. 1:9-20).

4 Jehová ha hecho todas las cosas para sí mismo; sí, aun los sin ley para el día del mal.

5 Todo aquel que está orgulloso de corazón es una abominación para Jehová:
Aunque la mano se una en la mano, no será absuelto.

Todas las cosas redundarán al fin para la gloria de Dios. La larga historia de pecado y tristeza de la Tierra solo resultará en magnificar Su amor y Su santidad eventualmente. Los salvos por Su gracia serán para Su alabanza para siempre; pero los impíos también serán dueños de Su justicia en el día de su condenación. Detesta el orgullo; y todos los que caminen en ella (que se esfuercen por la confederación para resistir su poder como puedan) serán quebrantados ante Él y traídos culpables cuando Él se siente en el trono del juicio. ¡Cuánto mejor ahora inclinarse en arrepentimiento, mientras Él está en un trono de gracia! Vea Su palabra en cuanto a Sodoma y Gomorra (Judas 7; 2 Pedro 2:6).

6 Por la bondad amorosa y la verdad se purga la iniquidad;
Y por temor a Jehová los hombres se apartan del mal.

La expiación está hecha para la iniquidad por medio de la bondad amorosa y la verdad, en lo que respecta a arreglar las cosas con el hombre. No se trata aquí de expiar el pecado ante Dios. Ninguna cantidad de obras bondadosas y palabras veraces puede purgar la conciencia de la culpa y dar aceptación con Él. Pero si se ha pecado contra el hombre, la manifestación del arrepentimiento que conduce a corregir lo que estaba mal en la medida de lo posible, y la consideración y el cuidado reflexivo en el futuro, contribuirá mucho a despejar su mente del mal pasado. Es el temor de Jehová lo que lleva a apartarse de lo que es impío y contrario a la sana doctrina. Así que cuando uno está en el temor de Dios, se esforzará por tener una conciencia libre de ofensa tanto hacia Él como hacia sus semejantes. Ver al apóstol Pablo (Hechos 24:16).

7 Cuando los caminos de un hombre agradan a Jehová,
Él hace que incluso sus enemigos estén en paz con él.

Esta es una declaración de largo alcance, que es mucho menos ponderada de lo que debería ser. No permite excepciones. Si los caminos de un hombre son agradables al Señor, sus enemigos no podrán decir una palabra en contra de su carácter. Pueden odiarlo, pero están obligados a reconocer que Dios está con él.

Por lo tanto, si mis enemigos no están en paz conmigo, ¿no es hora de que me pregunte: “¿Mis caminos realmente le agradan?” Sin duda, pronto recordaré algo que necesita ser juzgado en Su presencia.

Una cosa que es muy propicia para cerrar la boca de los enemigos es, simplemente continuar en silencio “a través del mal informe y el buen informe”, empeñado en complacer a Uno solo, sin perder tiempo en la auto-reivindicación, sino confiando todo a Aquel que juzga con justicia. Un caminar santo y humilde debe silenciar incluso a mis peores enemigos. Véase Daniel (Dan. 6:4, 5).

8 Mejor es un poco con rectitud que grandes ingresos sin derecho.

La integridad del corazón es mejor que miles de plata y oro. ¡Qué pobre y mezquino es el hombre que acumula sus millones, pero sacrifica su conciencia para hacerlo! Una vida desnuda, con la mente y el corazón en reposo, y un caminar de acuerdo con principios rectos, es infinitamente preferible a un gran ingreso junto con la codicia y las prácticas impías. Ver Nabot y Acab (1 Reyes 21).

9 El corazón de un hombre concibe su camino: Pero Jehová dirige sus pasos.

Compárese con el versículo 1. Ver nota. Las personas con frecuencia piensan que están haciendo su propio camino, cuando en realidad el Señor los está guiando con “mordida y brida”, a través de caminos extraños, para su disciplina y bendición al fin. Véase Noemí (Rut 1:21).

10 Una decisión segura está en los labios del rey: Su boca no transgrede en juicio.

11 Un peso y un equilibrio justos son de Jehová: Todos los pesos de la bolsa son Su obra.

12 Es abominación para los reyes cometer iniquidad, porque el trono está establecido por la justicia.

13 Los labios rectos son el deleite de los reyes;
Y aman al que habla bien.

14 La ira de un rey es como mensajeros de muerte;
Pero un hombre sabio lo pacificará.

15 A la luz del rostro del rey está la vida;
Y su favor es como una nube de la lluvia tardía.

Es el rey ideal que se contempla. Ocasionalmente se han levantado monarcas terrenales que odiaban la iniquidad y amaban la justicia, pero este mundo todavía gime por la venida y el reinado del verdadero Rey, que juzgará a las naciones con equidad, y en cuya boca será despreciada la persona vil.

Sólo el Ungido de Dios será establecido por la justicia, y para quien la iniquidad de toda clase es una abominación. En Sus labios hay una decisión segura, porque Su boca no transgrede en juicio.

Para todos los gobernantes humanos, Él es el gran patrón. En la medida en que son imitadores de Él, mantienen apropiadamente la gloria real.

Todo lo que es correcto y verdadero entre los hombres es de Dios. Toda bajeza y engaño deshonesto son detestables a Sus ojos. Así que tenemos los pesos y equilibrios introducidos en medio de esta sección, relacionados con la dignidad real. Porque es la misma integridad la que dirige la decisión del rey recto y las medidas del más pobre de sus súbditos.

El rey se deleita en labios de verdad y ama el habla sana. Su ira es como una sentencia de muerte, pero la sabiduría la pacificará. A su favor está la vida y refrescante. Si de la luz del rostro de un hombre esto se puede decir, ¡cuánto más del Rey de reyes! “En Tu presencia hay plenitud de gozo.”

Véase David (2 Sam. 3:36).

16 ¡Cuánto mejor es obtener sabiduría que oro!
¡Y para obtener comprensión más bien para ser elegido que plata!

17 El camino de los rectos es apartarse del mal: el que guarda su camino, preserva su alma.

Compare los capítulos 2:1-9 y vea las notas.

El hombre de sabiduría y entendimiento tiene su fortuna hecha para ambos mundos. Pero es fácil ser engañado por una sabiduría falsa que no desciende de lo alto, siendo terrenal, sensual, diabólica. Lo que no comienza con el temor del Señor, y se aleja del camino de la iniquidad, no es más que la falsificación de Satanás, que sea alardeado como sea por sabios que saben no apartarse del mal. Véase Daniel (Dan. 5:11).

18 El orgullo va antes de la destrucción, y un espíritu altivo antes de una caída.

19 Mejor es ser de espíritu humilde con los humildes, que dividir el botín con los orgullosos.

El orgullo era la ruina de un arcángel, como ha sido la destrucción de innumerables miríadas de hombres y mujeres en la tierra. Es el precursor seguro de una caída, porque el Alto y Elevado que habita la eternidad no puede permitir que la autoexaltación, por parte de una criatura, pase sin control.

Mucho mejor es ser pequeño ante los propios ojos, y encontrar una comunión feliz con los humildes, que compartir las búsquedas y los tesoros de los orgullosos en espíritu.

Es cuando uno ve orgullo en otro que su horror se revela claramente. Cuántas veces toleraremos complacientemente en nosotros mismos lo que, cuando lo contemplamos en otra persona, nos llena de disgusto. Pero Dios toma nota del menor comienzo de la soberbia sin juzgar en cada corazón. ¡Qué mente puede concebir cuán odioso debe ser todo para Él! ¡Que el escritor y el lector consideren que este pecado nefasto sea controlado en Su presencia, antes de que nos domine para nuestro dolor duradero! Véase Amán (Esth. 5 a 7).

20 El que maneja un asunto sabiamente, hallará bien: Y el que confía en Jehová, feliz es.

21 Los sabios de corazón serán llamados prudentes:
Y la dulzura de los labios aumenta el aprendizaje.

22 El entendimiento es una fuente de vida para el que lo tiene:
Pero la instrucción de los tontos es una locura.

23 El corazón de los sabios hace sabia su boca, y añade el aprendizaje a sus labios.

24 Las palabras agradables son como un panal,
Dulce para el alma y curativo para los huesos.

Los cinco versículos forman una serie de epigramas sobre el valor de la sabiduría aplicada en los diversos asuntos de la vida. Proceder sabiamente en un caso que presenta dificultades que no se superan fácilmente, es un serio de venir bien. Sólo lo hacen aquellos que confían en Jehová y encuentran su felicidad en Su temor.

Cuando la sabiduría posea las riendas, el comportamiento será discreto, y los labios bondadosos manifestarán un corazón humilde y la voluntad de ser instruidos. Este es el verdadero entendimiento; que, como un manantial de agua viva, habita en el poseedor de ella, y fluye para bendecir a otros. De los tontos es todo lo contrario. Su locura se manifiesta a cualquier persona de discernimiento.

Es la condición del corazón lo que es de primordial importancia. Si todo está bien, las palabras de los labios estarán de acuerdo con ello; para que en lugar de los vapores especulativos del pedante mundano haya el consejo del sabio, que sabe cómo dar lo que es provechoso, así como agradable y alegre. Note las características de la sabiduría que viene de arriba en Santiago 3:17, y vea la confesión de la reina de Saba (1 Reyes 10:6-9).

25 Hay un camino que parece correcto para el hombre, pero el fin de él son los caminos de la muerte.

Este versículo repite la declaración del capítulo 14:12, como para enfatizar el peligro de rechazar el camino de la sabiduría por caminos elegidos por uno mismo que solo pueden terminar en la muerte. Véase la nota sobre ese versículo.

26 El alma del que trabaja, trabaja para sí mismo;
Porque su boca lo impulsa.

Es debido a su deseo de estar satisfecho con los frutos de su trabajo que el trabajador continúa su ocupación. Su apetito lo anhela de él, y por eso sigue adelante en su servicio. Esto es como Dios ordenó cuando la caída había excluido al hombre del jardín del deleite, y en el sudor de su rostro se le ordenó comer su pan. La riqueza obtenida sin mano de obra es generalmente una adquisición muy peligrosa. El que conoce el cansancio del trabajo honesto tendrá cuidado de cómo usa lo que resulta de ello. Medita en los casos de Rut (Rut 2) y de Gedeón (Jueces 6:11, 12).

27 Un hombre impío [o, un hombre de Belial] desentierra el mal:
Y en sus labios hay como un fuego ardiente.

28 Un hombre espumoso siembra la lucha:
Y un susurrador separa a los principales amigos.

Véanse las notas sobre los capítulos 11:13 y 17:9. Sería bueno si cada uno adicto al hábito pecaminosamente cruel de contar historias reflexionara cuidadosamente sobre estas palabras. Es un hombre impío que desentierra el mal, cuyos labios parecen estar encendidos en el infierno. Tal persona irá esparciendo las semillas de la lucha como uno podría sembrar cardo, o las vainas de otras malas hierbas nocivas, para resultar en una cosecha de dolor y angustia para muchas almas.

No hay duda de que susurrar y murmurar es una de las mayores maldiciones entre los cristianos. Por medio de este vicio detestable, los amigos más queridos son alienados, se crean malentendidos de todo tipo, y muchos son contaminados por la recitación de cuentos que una persona piadosa trataría de cubrir y tolerar repetir siempre. Mira qué daño fue provocado por la historia de Doeg el edomita, y mira que no sigas los pasos de un desgraciado tan desagradable (1 Sam. 22: 9-19).

29 Un hombre violento seduce a su prójimo,
Y lo lleva al camino que no es bueno.

30 Cierra los ojos para idear cosas espumosas: Moviendo los labios, hace pasar el mal.

Muchas almas, por lo demás amables y amables, han sido engañadas por la energía y la aparente seriedad de un hombre violento, y llevadas a unirse a él en cosas que eran bastante opuestas a su propio juicio más maduro, si no hubiera permitido que sus ojos fueran cegados. Pero el discurso justo del otro, junto con lo que los hombres llaman una presencia magnética, a menudo han ganado el día, y han llevado a uno, que nunca se habría ido si se hubiera dejado solo, a una manera que no era buena. Es bueno no ser persuadido demasiado fácilmente. Antes de tomar una decisión, tómate el tiempo para obtener la mente de Dios, para que así no seas partícipe de los pecados de otros hombres. El descuido de esto llevó a Josafat, un hombre muy amable, a muchas trampas (2 Crón. 18:1 y 20:35-37).

31 La cabeza de hoary es una corona de gloria,
[Si] se encuentra en el camino de la justicia.

Probablemente la última línea debería decir simplemente: “Se hallará en el camino de la justicia”. El versículo no dice que la cabeza de hoary nunca se encontrará en los senderos de la iniquidad; Porque, por desgracia, a menudo los pelos blancos coronan la cabeza del pecador. Pero es característico del camino de la justicia; Y cuando se encuentra allí, es de hecho una diadema de honor. La vida desenfrenada en la juventud generalmente significa decrepitud en la mediana edad y muerte prematura. La templanza y la rectitud tienden a la fortaleza del cuerpo y la duración de los días. Escuchen el testimonio de Caleb, quien siguió totalmente al Señor (Josué 14:11); y note lo que está escrito de Moisés (Deuteronomio 34:7).

32 El que tarda en enojarse es mejor que el poderoso;
Y el que gobierna su espíritu que el que toma una ciudad.

El autodominio es la mayor de todas las victorias. Los hombres han sometido reinos que fueron derrotados en el esfuerzo por controlarse a sí mismos. Un mal genio a menudo se excusa sobre la base de una enfermedad natural, pero es más bien la evidencia de orgullo e impaciencia sin juzgar. “Aprended de mí”, dijo Jesús, “porque soy manso y humilde de corazón”. El hombre manso no es un hombre sin espíritu, pero es lento para la ira. Puede ser movido con rectitud cuando la ocasión lo requiera, pero no cuando es su propia dignidad la que está en cuestión. “Añadir a la paciencia el autocontrol” es una palabra para todos nosotros. Generalmente es un signo de debilidad cuando uno se permite enojarse y excitarse frente a la oposición. Note la calma de espíritu y la dependencia de Dios manifestada por Nehemías, a lo largo del libro que lleva su nombre, al encontrarse con las irritantes burlas y la franca oposición de los enemigos de Jerusalén.

33 La suerte es echada en el regazo;
Pero toda la disposición es de Jehová.

No hay tal cosa como el azar, aunque así lo parezca al hombre que mira sólo “bajo el sol” (Eclesiastés 9:11). Pero una Inteligencia suprema está sobre todas las cosas, controlando incluso cuando no se ve ni se reconoce.

El reparto de suertes era un método al que se recurría con frecuencia entre los antiguos para determinar cuestiones controvertidas. Por este medio Canaán fue dividido entre las tribus, y fue utilizado en muchas ocasiones para detectar personas culpables. La última mención de su uso en las Escrituras está relacionada con la elección de Matías al apostolado vacante de Judas. Parecería que, como en la antigüedad, Dios dio juicio, y así la compañía de los doce se mantuvo completa. Pablo evidentemente nunca fue contado con ellos. Él era el mensajero de la gloria de Cristo a las naciones, mientras que los doce estaban conectados principalmente con el testimonio judío.

Para ejemplos de Dios dando juicio por suerte, vea los casos de las dos cabras de Levítico 16:8; la tierra (Núm. 26:55, y Josué 18:10); Acán (Josué 7:16-18); Jonatán (1 Sam. 14:41); y Matías (Hechos 1:26). En el libro de Ester encontramos el lote (llamado Pur) utilizado por Amán para determinar un día afortunado para la destrucción de los judíos.

Proverbios Diecisiete

NOSOTROS somos llevados de vuelta a los versículos 16 y 17 del capítulo 15, al retomar el primero de los sabios dichos en la presente sección:

1 Mejor es un bocado, y la quietud con él, que una casa llena de sacrificios con contiendas.

Se recordará que porciones de las ofrendas de paz fueron comidas por el oferente y sus amigos. Estos son los sacrificios a los que se hace referencia. Se supondría que tal fiesta indicaría una gran piedad por parte del anfitrión y sus asociados íntimos; Pero si se veía empañado por la discordia y la contención, perdía todo su precioso carácter. Un bocado seco con paz y tranquilidad era mucho más preferible a una celebración tan impropia.

De alguna manera, los corintios habían abusado de la Cena del Señor, convirtiéndola en una ocasión para una fiesta común, donde la lucha y el espíritu de fiesta arreciaban. El apóstol, reprendiéndolos, les ordena comer sus propias comidas en silencio en casa, para que no se reúnan para la condenación (1 Corintios 11:17-22).

2 Un siervo sabio gobernará sobre un hijo que causa vergüenza, y tendrá parte de la herencia entre los hermanos.

Un sirviente confiable es mejor que un hijo que se porta mal. Este último sólo puede culparse a sí mismo con razón si su padre agraviado le da una asignación insignificante, o lo corta por completo; mientras que el siervo que ha sido fiel en el desempeño de sus deberes es recordado como uno de la casa. Pero, después de todo, ningún siervo contratado puede dar el gozo al corazón de un padre que es proporcionado por un hijo obediente. Véase Eliezer (Génesis 15:2, 3).

3 La olla de clarificación es para la plata, y el horno para el oro: Pero Jehová prueba los corazones.

Las pruebas y las aflicciones son, para los santos de Dios, lo que la olla de clarificación y el horno son en la purificación de metales preciosos. “En lo cual os regocijáis grandemente, aunque ahora por un tiempo, si es necesario, estáis en pesadez por múltiples tentaciones: para que la prueba de vuestra fe, siendo mucho más preciosa que la del oro que perece, aunque sea probada con fuego, se halle para alabanza, honra y gloria en la aparición de Jesucristo” (1 Pedro 1:6, 7).

El refinador de plata y el purificador de oro saben exactamente qué calor es necesario para purgar toda escoria, y se encargarán de que se permita la cantidad correcta. Así con nuestro Dios y Padre. Él desea liberarnos de las cosas viles de la tierra, y nos permite pasar a través de los fuegos de la aflicción para ese fin. Pero es realmente precioso saber que Él se sienta junto a la olla de clarificación, esperando hasta que Su propia imagen se refleje en el alma; y camina en el horno con sus hijos perseguidos. Ver a los hijos de Leví y los tres niños hebreos (Mal. 3:3; Dan. 3:19-26).

4 Un hacedor malvado presta atención a los labios falsos;
Y un mentiroso escucha a una lengua traviesa.

Cuando el corazón esconde la iniquidad, el oído presta atención fácilmente a los labios mentirosos y a una lengua malvada. Los rectos de corazón aprenden a conocer la voz del engañador y a rechazar sus palabras; Pero el alma injusta y falsa cae fácilmente con aquellos que son como él. Vea al pueblo de Judá y a los sacerdotes y profetas mentirosos (Jer. 5:30, 31).

5 El que se burla de los pobres reprocha a su Hacedor: Y el que se alegra de las calamidades no será considerado inocente.

Compárese con el capítulo 14:21. El Señor ha dejado a los pobres siempre con nosotros para que podamos ser movidos a la bondad y consideración por aquellos en circunstancias menos agradables que las nuestras. Burlarse de ellos y estimarlos a la ligera debido a su pobreza es reprochar a Aquel que ha permitido que nuestras circunstancias sean tan diversas.

Cuando la calamidad viene sobre otro, si, en lugar de simpatía amorosa, abrigamos alegría en nuestros corazones debido a sus penas, un Juez imparcial está mirando que verá que somos visitados a nuestro vez. La queja de Dios en cuanto a Edom fue su regocijo por el castigo de Israel. Como resultado, él también debía ser tratado en juicio. Véase Abdías 12–16.

6 Los hijos de los niños son la corona de los ancianos;
Y la gloria de los hijos son sus padres.

Dios pone a los solitarios en las familias. Los ancianos encuentran su juventud renovada en los hijos de sus hijos; mientras que los jóvenes veneran a sus padres y los honran obedeciendo sus instrucciones. Este es el hogar ideal, donde el gobierno se administra de acuerdo con Dios, y el amor gobierna todos los corazones. Feliz el hogar donde se ejemplifica el patrón divino. Ver Jacob y los hijos de José (Génesis 48:8-22).

7 El discurso excelente no se convierte en un tonto: mucho menos hacer que los labios mentirosos sean nobles.

Las buenas palabras de la boca de un hombre malo son desagradables y están fuera de lugar, porque la vida no las respalda. Hay una sensación de disimulo en ellos que es muy repugnante para un alma recta. Por otro lado, noblesse oblige (el rango impone la obligación). La falsedad proveniente de alguien que es admirado como un líder del pueblo es aún más para ser denunciada. Los hombres sienten instintivamente que el que guía a otros debe ser real él mismo. Pasarán por alto la falta de habilidad, la ausencia de brillantez o de talento natural o adquirido; pero la irrealidad nunca la perdonarán. Fue este sentido de la idoneidad de las cosas lo que hizo que los hombres preguntaran con burla: “¿Está Saúl también entre los profetas?” cuando sus labios pronunciaron “cosas excelentes” (1 Sam. 10:10-12). El mismo sentimiento ha hecho que los inconversos recuerden con desprecio la negación de Abraham de su esposa. El hecho mismo de su posición exaltada hace que su pecado sea el más marcado (Génesis 20:1-13).

8 Un don es piedra de gracia a los ojos del que lo tiene:
Dondequiera que gira, prospera.

Un regalo presentado como una muestra de puro afecto y estima será muy valorado por su poseedor, y allanará el camino para mucho que sea de valor. El que encuentre amor, debe ser un dador, no un mero receptor. Pero véase el versículo 23. Los regalos de Jonatán a David cimentaron su amistad al expresar el amor que había en su corazón (1 Sam. 18:3, 4).

Espiritualmente, se nos recuerda que Cristo ha ascendido a lo alto y ha dado dones a los hombres, no para ser usado para engrandecerse a sí mismo, sino para servir a la Iglesia. Sin embargo, correctamente empleado, el don será verdaderamente una reserva de gracia, dando aceptación a quien la tiene, entre aquellos que valoran lo que es de Dios.

9 El que cubre una transgresión busca amor;
Pero el que repite un asunto separa a muy amigos.

Véanse las observaciones sobre los capítulos 10:12; 11:13; y 25:23. El que cubre la transgresión es un imitador de Dios, y será amado por todos. El que repite un asunto en detrimento de otro, toma por modelo a ese espíritu maligno que es llamado “el acusador de nuestros hermanos”.

Cubrir una transgresión, sin embargo, no significa tomar a la ligera el pecado y permitir que la iniquidad no sea reprendida en otro. Es, por el contrario, ir al que se equivoca personalmente en ternura y bondad fraternal; tratar de ejercitar su conciencia en cuanto a aquello en su curso que está trayendo deshonra sobre su Señor. Si tal misión tiene éxito, el pecado nunca más debe ser mencionado. Está cubierto, y nadie más necesita saberlo.

¡Ay de que esto se lleve a cabo tan raramente entre nosotros! El mal se extiende por el extranjero; la murmuración continúa en secreto; y así muchos son contaminados, el amor se desvanece y la comunión es destruida.

El que va repitiendo cosas para las que no hay necesidad real, está en un negocio miserable. Él separa a los verdaderos amigos por sus prácticas detestables, y echa reproche sobre el nombre del Señor. Es una lástima que el pueblo de Dios no esté más despierto al carácter malvado del portador del cuento. Debe ser rechazado como un leproso contaminado que contaminará a todos los que lo escuchen.

Sólo Dios puede escuchar con seguridad la triste historia de la vergüenza de un hermano. En Su oído todo puede ser vertido, junto con la oración ferviente por la restauración de aquel que se ha extraviado. Persistir en vender al por menor relatos de maldad a sus compañeros santos no es más que angustiar y herir a aquellos que son persuadidos a escuchar. De hecho, pocos son los hombres que pueden comer la ofrenda por el pecado en el lugar santo, y que, al enterarse de la maldad de un hermano, la tomarán en serio y la convertirán en una ocasión para el juicio propio y la confesión de su propia parte al Señor.

Alguien ha dicho que, si se siente tentado a relatar cosas desagradables de una persona ausente, es bueno hacer mentalmente tres preguntas: ¿Es verdad? ¿Es amable? ¿Es necesario? A esto bien podría añadirse una cuarta: ¿Se lo he contado personalmente? Creemos que el efecto de esto sería apagar una inmensa cantidad de chismes pecaminosos.

Natán era uno que podía reprender en el temor de Dios, y cubrirse cuando el arrepentimiento era manifiesto (2 Sam. 12). En Sanbalat vemos al típico susurrador tratando de separar a Nehemías y sus hermanos sacudiendo su confianza en su integridad (Neh. 6).

10 Una reprensión entra más en un hombre sabio que cien azotes en un necio.

castiga severamente al tonto, y él mantiene su autocomplacencia todavía; Pero reprende suavemente a un hombre sabio, y él lo tomará en serio. El uno está tan profundamente enamorado de su propio mal juicio que no puede concebir a nadie más capaz que él mismo. El otro se da cuenta de sus propias limitaciones, al menos en medida, y está agradecido por el consejo y la corrección. Contraste Abimelec y Herodes (Génesis 21:25, 26; Lucas 3:19).

11 Un hombre malo sólo busca rebelión:
Por lo tanto, un mensajero cruel será enviado contra él.

12 Que un oso despojado de sus cachorros se encuentre con un hombre, en lugar de un tonto en su locura.

13 El que recompensa el mal por el bien, el mal no se apartará de su casa.

Nada irrita más a un hombre altivo y sujeto que ser restringido por la autoridad legal. Respira el aire de traición y rebelión; por lo tanto, debe ser tratado con severidad. Lidiar con él es como luchar con una bestia enfurecida que ha sido robada de su descendencia. Él pagará el bien con el mal; por lo tanto, el mal no se apartará de su casa. “El que hace mal recibirá por el mal que ha hecho, y no hay respeto de personas”.

Note los caminos y la condenación de Joab cuando fue levantado ante sus propios ojos (1 Reyes 2:28-34).

14 El comienzo de la contienda es como cuando uno suelta agua: Por lo tanto, deja de lado la contención antes de que se vuelva vehemente.

Una fuga en un dique que podría detenerse con una piedra, si se nota al principio, si se descuida, crecerá más y más hasta que, por fin, las aguas que entran por delante se lleven todo ante ellos. Lo mismo ocurre con la lucha. Cuántas contenciones de toda la vida han comenzado con unas pocas palabras apresuradas, que, si se arrepintieran y se disculparan de inmediato, se habrían sanado de inmediato y se habrían evitado años de dolor. El Espíritu de Dios ha dicho: “Enojaos, y no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestra ira” (Efesios 4:26). Si esta simple regla fuera literalmente obedecida, ¡qué angustias indecibles se evitarían! Feliz el hombre que pone su cabeza sobre su almohada todas las noches con el conocimiento de que no hay acciones apresuradas o palabras de enojo sin arrepentimiento y sin confesar a cualquiera que haya sido ofendido, y que podría haber sido alienado para siempre si la brecha no se hubiera compensado de inmediato en el temor de Dios. Cuando días y semanas de cargos y contracargos son sucedidos por meses de criminación y recriminación, la reconciliación es un asunto difícil y difícil de lograr. Mucho mejor es humillarse y tomar mal, si es necesario, al principio, que entristecer al Espíritu Santo de Dios y lacerar los corazones de los santos amados por un largo período de disputas no cristianas que dejarán heridas que nunca podrán ser sanadas; o, si se curan, cicatrices que nunca se pueden borrar. Ver Pablo y Bernabé (Hechos 15:35-40).

15 El que justifica a los sin ley, y el que condena a los justos, aun ellos son abominación para Jehová.

Justificar a los malvados y condenar a los justos es llamar a lo malo bueno y a lo bueno malo (Isaías 5:20). Jehová tendría juicio según la verdad. Lo que se opone a esto es una abominación. Obsérvese que justificar significa necesariamente limpiar o declarar justo; no, como algunos teólogos dirían que sería justo. Dios justifica a los impíos sobre la base de la obra terminada de Cristo; es decir, Él absuelve a los pecadores culpables de todo cargo cuando confían en Su Hijo, volviéndose a Él en arrepentimiento. Hacer que tales sean prácticamente rectos en sus vidas es una cosa diferente. Resulta de la justificación, pero no es eso en sí mismo. Esta es una distinción de gran importancia si entendiéramos correctamente las doctrinas cristianas de la gracia como se establece en las cartas a los Romanos y a los Gálatas.

Aquí, justificar a los sin ley es guiñar un ojo al pecado y pasar por la iniquidad sin una expiación adecuada; mientras que condenar al justo es imputar el mal donde no se encuentra. Hacerlo es intolerable a los ojos de Aquel que es el Juez justo. Este fue el terrible pecado de Pilato, cuando, para complacer al pueblo, liberó a Barrabás y condenó a Jesús, aunque declaró su inocencia unos momentos antes (Mateo 27:24-26).

16 Por tanto, ¿hay un precio en la mano del necio para obtener sabiduría,
¿Viendo que no tiene sentido (lit., corazón)?

Es inútil para alguien que no pone su corazón en la adquisición de sabiduría esforzarse por aprenderla de memoria. Ningún precio puede comprarlo, si no se ejercitan los sentidos para discernir entre el bien y el mal. Un necio puede captar ciertas formas de conocimiento, a fuerza de estudio y aplicación intelectual; Pero esto es algo muy diferente de tener las riendas del ser poseído por el entendimiento. Sólo conocemos la verdad mientras caminamos en ella. Véase Simón Maus (Hechos 8:18, 19).

17 Un amigo ama en todo momento,
Y un hermano nace para la adversidad.

Involuntariamente el corazón del cristiano se aparta de cualquier ejemplo humano, por verdadero y devoto que sea, y llama a un Amigo cuyo amor las muchas aguas del juicio no pudieron apagar, ni las inundaciones de ira pudieron ahogarlo. Nuestro Señor Jesucristo es ese Amigo, cuyo amor no cambia, y que es preeminentemente un Hermano nacido para la adversidad.

Al escribir así de Él, uno no toleraría ni por un momento el sentimentalismo malhumorado que olvida tanto la dignidad de Su persona como para llamarlo nuestro “Hermano Mayor”, y aplicarle títulos similares no bíblicos. Pero así como se puede confiar en un hermano devoto en el día de la adversidad, así también se puede contar con Él en la hora de necesidad y prueba. “Habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el fin” (Juan 13:1).

“El suyo es un amor inmutable, más alto que las alturas de arriba;

Más profundo que las profundidades de abajo, verdadero y fiel, fuerte como la muerte”.

Es indescriptiblemente precioso para el alma permanecer en Su amor. Si una duda llega a oscurecer todo el esplendor de Su afecto eterno, el gozo y la paz darán lugar a la tristeza y el presentimiento. Pero cuando no se permite que nada impida el disfrute de ese amor perfecto que echa fuera el temor, la vida es realmente dulce, y la comunión con Él es mucho más querida de lo que cualquier amistad humana puede permitirse.

No hay duda de que muchos santos han confiado en Él como su Salvador, que realmente no lo conocen como un Amigo vivo y amoroso, Uno que entra en todas sus penas y compartiría todas sus alegrías. Es cuando Él es conocido en este carácter que las dificultades del camino de peregrinación pueden ser enfrentadas con ecuanimidad, y el corazón puede confiar en Él en cada hora de prueba. Véase Proverbios 18:24.

18 Un hombre desprovisto de corazón golpea las manos, y se convierte en fiador de su amigo.

Ver notas sobre Proverbios 6:1-5; 11:15. Es la falta de buen juicio lo que lleva a uno a ir a la garantía por otro a la luz de las repetidas advertencias de la palabra de Dios; A menos que, de hecho, esté dispuesto a perder, y pueda permitírselo. “Corazón” se usa a lo largo de esta porción de las Escrituras tanto como, en el lenguaje cotidiano, hablamos de sentido común. Debe entenderse así aquí. (Véase el versículo 16, arriba.) Pablo fue fiador por Onésimo, como Judá lo hizo por Benjamín; pero cada uno había contado el costo, y estaba dispuesto a pagar el más puro (Filemón 18, 19; Génesis 42:37; 44:32).

19 Ama la transgresión que ama una pelea:
Y el que exalta su entrada busca la destrucción.

20 El que tiene un corazón espumoso no encuentra nada bueno:
Y el que tiene una lengua perversa cae en la maldad.

Hay quienes se deleitan en la contención, y que de este modo manifiestan su amor por sus propios caminos, siendo impacientes por la moderación. En su soberbia, hacen altas sus puertas, invitando así a la destrucción; porque, exaltándose a sí mismos, están cerca de una caída. Teniendo un corazón espumoso, solo encuentran el mal, sus lenguas perversas continuamente agitan travesuras. Ha-nun, orgullosa y desafiante, tuvo que probar esto al máximo, como se narra en 2 Samuel 10.

21 El que engendra al necio lo hace para su pesar; Y el padre del necio no tiene gozo.

Tal versículo no requiere comentarios. Es un hecho lamentable; tan patente, para que todos puedan darse cuenta. El dolor de David por Absalón es prueba de su veracidad (2 Sam. 18:33). Véase también la versión 25.

22 Un corazón alegre hace bien como una medicina; Pero un espíritu quebrantado seca los huesos.

Véase Proverbios 15:13, 15. Nada rompe el sistema como la tristeza y la melancolía. Cuando el corazón se llena de alegría, todo el ser se refresca de esa manera. La alegría del cristiano es mucho más real que la mera frivolidad del mundano. Él es capaz en todas las circunstancias de regocijarse en el Señor, y así ser elevado por encima de lo que deprimiría y pesaría sobre el alma. Entonces, en lugar de manifestar su felicidad en los caminos vacíos del mundo, puede cantar y hacer melodía en su corazón hasta la fuente y el objeto de su alegría. “¿Hay alguna alegría? que cante salmos” (Santiago 5:13). El hombre del mundo tiene que recurrir a varios expedientes para aliviar su inquietud y despertar su espíritu. De ahí su entusiasta participación en todo tipo de diversiones; cuyo objeto es permitirle, por el momento, olvidar. Por el contrario, es cuando el hijo de Dios recuerda su lugar y porción en Cristo que su alegría se desborda. Contrasta los diferentes estados del escritor desconocido del Salmo 116 cuando estaba ocupado consigo mismo, y cuando la fe se elevaba hacia Dios.

23 Un hombre sin ley saca un soborno del seno, para pervertir los caminos del juicio.

Secretamente, el transgresor de la ley, consciente de su maldad, se esforzaría, mediante un regalo, por sobornar a aquellos que son llamados a juzgar sus crímenes. Tal curso es un reconocimiento tácito de culpabilidad. Es realmente difícil tratar fielmente con un hombre con quien uno está en deuda por un favor. Por lo tanto, la necesidad de rechazar severamente debe de aquellos que están inclinados a un curso pecaminoso. Fue cuando el rey de Babilonia envió cartas y un regalo a Ezequías que incluso un rey tan piadoso como él fue tomado de su guardia, y actuó sin buscar el consejo de Jehová, como lo había hecho tan fácilmente cuando era una carta de blasfemia que había recibido (Isaías 39:1, y contraste capítulo 37:14).

24 La sabiduría está delante del que tiene entendimiento Pero los ojos de un necio están en los confines de la tierra.

Concentración de la mente en el único gran objetivo de obtener el conocimiento del Señor y caminar con Él; Esta es la sabiduría que absorbe al hombre de entendimiento. El tonto, sin un propósito establecido, vaga sin rumbo aquí y allá, probando varias teorías, obteniendo un poco de todo, pero todo sin ningún propósito. De tales son aquellos contra quienes Pablo advirtió a Timoteo, hombres que “se amontonan maestros, teniendo picazón en los oídos”, pero que, después de todo, no tienen corazón para la verdad de Dios (que es la única sabiduría), por lo que se vuelven a las fábulas, “siempre aprendiendo, y nunca pudieron llegar al conocimiento de la verdad”. Todo lo contrario era lo que caracterizaba al gran apóstol mismo, que podía decir: “¡Una cosa hago!” (Véase Filipenses 3:13.)

25 Un hijo necio es un dolor para su padre, y amargura para el que lo desnudó.

Véase el capítulo 10:1 y observe el versículo 21 supra. El joven no es el único, ni de ninguna manera el más grande, sufriente, cuando arroja la discreción a los vientos y se sumerge en la locura y el vicio.

El dolor conmovedor del corazón de su padre, y la amarga decepción de su madre, son penas demasiado profundas para que las palabras las expresen. Haber traído al mundo a alguien que desprecia su amor y sobrepasa toda restricción, es realmente terrible. ¡Ay, que afecta tan poco al corazón altivo y obstinado del joven descarriado que se sumerge imprudentemente, agregando dolor al dolor y ay a la aflicción! Vea al hijo obstinado y rebelde de Deuteronomio 21:18-20.

26 También castigar al justo no es bueno,
Ni para golpear a los nobles por rectitud.

La perversión de la justicia por parte del príncipe que castiga al hombre bueno, o por parte del súbdito que golpea al noble debido a su rectitud, son igualmente malas. Ninguno de los dos es raro en este mundo, porque ha sido algo común vengarse de hombres inocentes para proteger a los culpables, y rebelarse contra los príncipes temerosos de Dios porque sus caminos pacíficos se oponían al espíritu sin ley e inquieto de la época. Vea el relato del asesinato de Ismael del príncipe recto, Gedalías, y luego su masacre de los cuatrocientos hombres de Siquem, Silo y Samaria. para que no den a conocer su crimen (Jer. 41:1-7).

27 El que tiene conocimiento, ahorra sus palabras: Y el hombre de entendimiento es de espíritu tranquilo.

28 Incluso un necio, cuando mantiene su paz, es considerado sabio: Y el que cierra los labios es estimado un hombre de entendimiento.

Ver notas sobre Proverbios 12:23 y 15:2. Es el simplón que siempre está balbuceando. El hombre que tiene conocimiento no estará continuamente ventilando sus adquisiciones. Él es de un espíritu tranquilo, y puede esperar su tiempo. Un hombre que siempre debe estar hablando es generalmente uno cuya comprensión de las cosas en general es muy leve; y, entre los cristianos, una lengua siempre corriente ciertamente no es un elogio para el discernimiento. Aquel cuyo conocimiento es limitado es estimado sabio cuando sus palabras son pocas. Aquel que vive en el temor de Dios pone un valor a las palabras que el alma descuidada no puede entender; porque recuerda que “por toda palabra ociosa que hablen los hombres, darán cuenta de ella en el día del juicio”. Incluso lo que ha experimentado del amor y el favor de Dios no siempre debe ser contado a la ligera a los demás. Pablo parece haber guardado durante catorce años el secreto de haber sido arrebatado al tercer cielo, hasta que llegó un tiempo oportuno para relatarlo (2 Corintios 12:1-7). Note el dominio propio de Eliseo a este respecto cuando salga después de Elías (2 Reyes 2:3).

Proverbios Dieciocho

NADA se enseña más claramente en las Escrituras que la necesidad de una separación entre los limpios y los inmundos, entre los que aman la verdad y los que andan en contra de ella. La separación del mal es imperativa, y el que desea honrar a Dios debe inclinarse ante ella, ya sea para separarse de los amigos malvados, del mal eclesiástico o del mal de una manera comercial. La palabra es clara: “Salid de entre ellos, y apartaos, dice Jehová, y no toquéis lo inmundo; y yo os recibiré” (2 Corintios 6:17). Apartarse de todo lo que es impío, y negar la comunión a aquellos que por su respaldo son partícipes de los pecados de otros, es el único camino apropiado para un cristiano que desea la aprobación del Señor por encima de todo.

Pero hay una separación que es muy diferente de esto, y que las mismas Escrituras condenan incondicionalmente. De esto ahora aprendemos.

1 Un hombre que se ha separado para su propio placer, rabia contra toda sabiduría sana.

Hay una gran diferencia entre alguien que en humildad y sujeción a Dios se separa del mal, y otro que, a través del orgullo y la importancia propia, se separa de aquellos que rechazan el mal, para hacer su propio placer. Este es el hereje de quien leemos en la epístola de Judas: “Estos son los que se separan, sensuales, sin tener el Espíritu” (versículo 19). Los hombres de este sello son “murmuradores, quejumbrosos, caminando tras sus propios deseos; y su boca habla grandes palabras hinchadas, teniendo a los hombres en admiración a causa de la ventaja” (Judas 16). Es realmente muy infeliz cuando, como a veces es el caso, los verdaderos cristianos caen de la misma manera que estos falsos profesores.

¡Cuántas veces encontramos hombres que sin duda nacen de Dios, e incuestionablemente dotados por Él, pero en quienes la naturaleza es fuerte, que son inquebrantables y voluntariosos! Hombres como estos continúan con sus hermanos mientras sus mandatos sean sometidos y su autoridad poseída. Pero que haya una falta de voluntad para seguir su consejo implícitamente, y su orgullo no tolerará ningún rechazo. O deben salirse con la suya, o abandonarán la asamblea y comenzarán algo más a su gusto. Estos son los tipos que se separan, no para la gloria del Señor, sino para su propio placer; y habiendo hecho esto, tormenta y rabia contra toda sabiduría, despotricando contra aquellos que no tendrán su dictamen de ser supremos.

Separarse de la apostasía es correcto y bíblico. Separarse de lo que es de Dios es cisma y herejía. Es la voluntad humana la que se prepara para elegir, e ignora la autoridad de la palabra y el Espíritu de Dios.

Incluso donde hay cosas infelices entre aquellos que buscan ser guiados por las Escrituras, cosas que son difíciles de alcanzar, y que hacen que los hombres cautelosos y piadosos se muevan lentamente, darle la espalda a lo que Dios ha formado está muy mal. Es un error atroz excomulgarme a mí mismo porque creo que otro debería ser disciplinado. Donde uno es de espíritu humilde, tales ocasiones sólo proporcionarán oportunidades para esperar pacientemente en Dios y tratar de ejercitar las conciencias de los compañeros santos. Sólo los testarudos y obstinados tomarán el asunto en sus propias manos y, si no pueden anular las conciencias tiernas, se separarán y se enfurecerán contra sus hermanos. Alejandro el calderero era evidentemente un hombre de este sello, si, como parece probable, es el compañero de Hymenus mencionado en 1 Timoteo 1:20. Habiendo renunciado a la verdad, se convirtió en el amargo oponente de aquellos que la defendían (2 Timoteo 4:14,15).

2 El necio no se deleita en entender, sino en que su corazón se descubra a sí mismo.

Ver nota sobre Proverbios 15:14. Nada es más característico del tonto que su desprecio por la instrucción y su falta de preocupación por la inteligencia. Descubre al observador más casual la locura que hay en su corazón por las palabras insignificantes que salen ligeramente de sus labios. Considere la reprensión de nuestro Señor a los fariseos que no se deleitaban en entender (Mateo 23:17-19).

3 Cuando viene el sin ley, también viene el desprecio, y con ignominia reproche.

El abandono de la moderación y actuar con voluntad propia resulta en vergüenza y reproche. El que quiera tener la confianza de sus hermanos y ser estimado por sus amigos, debe manifestar un espíritu de sujeción, de su parte, que demuestre a un hombre sobrio y reflexivo, y que valore la integridad. El espíritu opuesto resulta en ignominia al fin, por muy alto que la cabeza pueda ser llevada por un tiempo. Ver Pashur (Jer. 20:1-6).

4 Las palabras de la boca de un hombre son como aguas profundas, y el manantial de sabiduría como un arroyo que fluye.

El corazón es el pozo, o fuente, de donde fluyen estas aguas. En nuestra dispensación cristiana, el Espíritu Santo mora en cada creyente, y forma una fuente de sabiduría más maravillosa que la que los más sabios podrían tener en la era pasada. De quien habló nuestro Señor cuando dijo: “Si alguno tiene sed, venga a mí y beba. El que cree en mí, como dice la Escritura, de su vientre fluirán ríos de agua viva” (Juan 7:37, 38). Los comentaristas han buscado en vano la escritura a la que se hace referencia; pero ¿no puede ser que el mismo pasaje que estamos considerando estaba (quizás con otros) en los pensamientos del Señor cuando Él habló? El alma sedienta encuentra en Cristo la Sabiduría de Dios y, confiando en Él, recibe esa morada Divina que hace que la sabiduría, como un arroyo de agua viva, salga de su ser para el refrigerio y la alegría de otros necesitados.

Fue el testimonio general de las Escrituras al que Jesús llamó la atención; pero en este proverbio encontramos la misma figura usada que Él tomó para representar la verdad que estaba declarando. Ver Esteban (Hechos 6:8,10).

5 No es bueno aceptar la persona de los sin ley, para derrocar a los justos en el juicio.

¡Cuán constantemente el Juez justo insiste en la justicia imparcial por parte de aquellos que lo representan en los tribunales de los hombres! Y si Él declara tan claramente Su aborrecimiento de las decisiones falsas y tendenciosas en los tribunales del mundo, ¡cuán doblemente celoso debe ser con respecto a los juicios de Sus santos! Vea Su palabra a través de Moisés, y las revelaciones posteriores a través de Pablo (Deuteronomio 1:16,17; 16:18-20; 1 Corintios 6:1-7).

6 Los labios de un necio entran en contienda, y su boca pide caricias.

7 La boca de un necio es su destrucción, y sus labios son la trampa de su alma.

8 Las palabras de un susurrador son como bocados delicados, y descienden a las profundidades del alma.

Ver Proverbios 26:20-22. El tonto está siempre listo para la lucha, y su boca pronuncia palabras apresuradas y amargas con el menor pretexto. Sus labios contenciosos piden severa reprensión, y serán su propia destrucción, si no es llevado al arrepentimiento. En la calumnia y el escándalo se deleita, enrollando cuentos malvados como delicias de elección bajo su lengua, y llenando su corazón con lo que es impío y perverso. Al susurrador le da oído fácilmente, y tan fácilmente imita sus maneras. De este espíritu eran Coré, Datán y Abiram (Núm. 16).

9 También el que es perezoso en su trabajo,
Es hermano para él que es un gran derrochador.

Este último desperdicia sus bienes, el primero pierde su tiempo. Ambos llegan a la pobreza, como lo hizo el hijo pródigo de Lucas 15; y el hijo desobediente de Mateo 21:30 estaba claramente en el mismo camino.

10 El nombre de Jehová es una torre fuerte: El justo corre a ella, y está a salvo.

El nombre de Jehová representa al Señor mismo. Correr hacia ella, como en una torre fuerte, es, por lo tanto, confiar en Él en el momento de angustia. Tal es el bendito privilegio de todo verdadero santo. “No tengas cuidado con nada; pero en todo, por oración y súplica con acción de gracias, que vuestras peticiones sean dadas a conocer a Dios. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará (es decir, guarnecida) vuestros corazones y mentes por medio de Cristo Jesús” (Filipenses 4:6,7). Todo lo que deja perplejo y oprime al espíritu puede ser vertido en Su oído. Entonces el alma puede dejarlo todo con Él, y puede confiar en Su amor. Así el corazón estará en paz, protegido como en una torre guarnecida, que el enemigo se enfurezca como pueda. Vea una hermosa imagen de esto en la torre de Tebas (Jueces 9: 50-57).

11 La riqueza del rico es su ciudad fuerte;
Y como un muro alto en su propia vanidad.

Cuán diferente de lo que acabamos de considerar es la fortaleza del hombre que, sin conocer el nombre del Señor, confía en su riqueza, imaginando con cariño, en su engreimiento, que está seguro para siempre. Las riquezas pronto se desvanecen, y lo dejan a él, que las había hecho su confianza, desolado y abandonado. ¡Cuántas veces el Salvador, cuando estuvo en la tierra, tuvo que reprender a los que confiaban en riquezas inciertas! Ver especialmente Lucas 6:24 y Marcos 10:24.

12 Antes de la destrucción, el corazón del hombre es altivo;
Y antes del honor está la humildad.

Ver nota sobre Proverbios 16:18. Es necesario que las criaturas tan dadas al orgullo sean recordadas una y otra vez de su terrible resultado. Es un precursor seguro de la destrucción. La humildad, por otro lado, es el precursor del honor. Dios se deleita en exaltar a los humildes.

Se dice que la palabra hindú para humildad es “el polvo”; Porque es un proverbio entre ellos que “puedes caminar sobre el polvo para siempre y nunca responde”. La humildad es el olvido de sí mismo, el espíritu de mansedumbre que, a los ojos de Dios, es de gran precio. Sopesa bien Su palabra a Barac (Jer. 45:5), y observa cómo la primera cláusula del versículo que tenemos ante nosotros se ejemplifica en Uzías (2 Crón. 26:16), y esta última en su hijo Jotam (2 Crón. 27:6).

13 El que contesta un asunto antes de oírlo, es locura y vergüenza para él.

Los juicios precipitados, basados en evidencia unilateral, o formados por conclusiones precipitadas, exponen al imprudente a la vergüenza cuando el caso se investiga a fondo, y se descubre que ha hablado sin la prueba adecuada. Tales juicios no han sido infrecuentes, incluso entre los cristianos, que bien pueden aprender de este versículo. Pero es quizás el joven quien está especialmente expuesto a esta trampa, particularmente donde hay una confianza ilimitada en sí mismo. Vea el juicio erróneo de David en cuanto a Ziba y Mefiboset, ya mencionado (2 Sam. 16:1-4; 19:24-30).

14 El espíritu del hombre sostendrá su enfermedad;
Pero un espíritu quebrantado ¿quién puede soportarlo?

Fue cuando Josafat puso a los cantantes al frente del ejército que la victoria se cernía sobre su anfitrión. Cuando el espíritu de alabanza llena el alma, uno es capaz de elevarse por encima de las enfermedades del cuerpo y las pruebas del camino. Pero que se pierda la alegría y se rompa el espíritu, entonces la derrota es segura. El santo puede regocijarse en el Señor, cualesquiera que sean sus circunstancias, si la línea de comunicación no se rompe y la conciencia es libre. Esto hará un vencedor de los más débiles. Véase la palabra de Nehemías al remanente que regresó (Nehemías 8:10).

15 El corazón del conocimiento prudente;
Y el oído del sabio busca conocimiento.

Enfatiza el “getteth” y el “busca”. Es porque busca el conocimiento, que el hombre sabio y prudente lo obtiene. No es una acumulación haphazand de tradiciones variadas, sino una búsqueda ferviente y diaria de la verdadera ciencia, es decir, la verdad absoluta, tal como se revela en la palabra de Dios, lo que resulta en el esclarecimiento del hombre de probidad piadosa. Véase Esdras (Esdras 7:10).

16 El don de un hombre hace espacio para kim, y lo trae delante de grandes hombres.

Contraste Proverbios 25:14. Podemos considerar este versículo desde dos puntos de vista: el natural y el espiritual. Visto desde el primero, su significado es claro. Un hombre, al otorgar favores a sus subordinados, fácilmente se abre camino en presencia de su amo. Este es un método común de procedimiento por parte de aquellos que desean audiencias donde ellos mismos no son deseados. No necesitamos detenernos en ello.

Sin embargo, si pensamos en el don en la forma en que se usa en las epístolas, como lo que el Cristo ascendido otorga a sus siervos para la edificación de su cuerpo místico, nos trae ante nosotros una lección importante. Un hombre dotado no necesita forzarse hacia adelante. Su don le hará espacio tan verdaderamente como en el mundo de la naturaleza y en el caso de un don material. En otras palabras, el hombre que ha tenido un ministerio confiado a él por el Señor mismo nunca necesita ser un camionero que sirve el tiempo hasta la era actual: déjelo continuar tranquilamente en fidelidad, y el Maestro al que sirve lo llevará al frente a su debido tiempo si lo quiere tener allí. La autoafirmación es lo último que se debe encontrar en un siervo de Cristo. La obediencia humilde a su Señor, junto con el deseo amoroso de servir en Su nombre, y por Su causa, debe distinguir al hombre dotado por encima de todo. Véase el profeta Amós (Amós 7:14, 15).

17 El que es primero en su propia causa parece justo;
Pero su prójimo viene y lo busca.

Véase el versículo 13 supra. Es muy imprudente escuchar sólo un lado de una historia (particularmente cuando se trata de un asunto que preocupa a los santos de Dios), y dar juicio sobre lo que se ha presentado. Incluso con los más concienzudos siempre existe la probabilidad de que se haya contado un relato parcial. Por lo tanto, la sabiduría de escuchar, no solo a ambas partes, sino, si es posible, de tenerlas cara a cara. La mayoría de los hombres pueden hacer un buen caso por sí mismos, si se les deja solos; porque ha sido natural que el hombre caído se justifique a sí mismo desde el día en que Adán buscó echar la culpa de su pecado sobre Dios. Por lo tanto, decidir un caso sobre un testimonio unilateral es casi seguro que resultará en un error judicial. Véase Saúl y Samuel (1 Sam. 15:13, 14).

18 La suerte hace cesar las contenciones, y se reparte entre los poderosos.

Ver nota sobre Proverbios 16:33. Cuando la discusión fue en vano, y las diferencias parecían irreconciliables, se recurrió a la suerte como un acuerdo final. Esto fue en un tiempo cuando la palabra escrita de Dios no se completó, ni el Espíritu Santo moró en Sus hijos. Es esa palabra, ministrada en el poder del Espíritu, la que se nos da para una corte de último recurso en esta dispensación de gracia. Debido a su pecado, Jerusalén se quedó sin nadie para echar mucho para determinar asuntos de controversia. La justicia había sido pisoteada, y ya no se encontraría (Miqueas 2:5). Hay una advertencia para nosotros en esto, no sea que, si nuestros caminos son injustos, nos volvamos a la palabra de Dios en vano en busca de guía. “Él guiará a los mansos en el juicio; los mansos enseñarán su camino”.

19 Un hermano ofendido es más difícil de ganar que una ciudad fuerte: Y sus contenciones son como los barrotes de un castillo.

Ver nota sobre Proverbios 17:14. Ningún enredo es tan difícil de enderezar como aquellos en los que se preocupan los hermanos que una vez estuvieron unidos de corazón a corazón en verdadero afecto. Recuperar a un hermano que ha sido ofendido es más difícil que someter a una ciudad amurallada. Es probable que cada uno vea todo lo que el otro hace con sospecha y desconfianza, una vez que la falta de confianza posee el alma. Atrincherados detrás de las rejas del orgullo herido, y sin querer ver el asunto en relación con Dios, será imposible que cualquiera de las partes sea vencida por la gracia y la humildad.

¡Cuánto más fácil es humillarse al principio que después de meses o años de lucha! Hay pocas disputas que no podrían resolverse en muy poco tiempo, si ambas partes estuvieran listas para reunirse en silencio ante el Señor para examinar sus diferencias; Pero la hora oportuna, pasada, puede no repetirse durante una larga temporada. Recuerden, cuando se sientan tentados a perpetuar la contienda, la deshonra que debe acumularse en el nombre del Señor, y sean advertidos por el ejemplo poco fraternal de la contención entre los hombres de Judá y de Israel, con sus tristes consecuencias (2 Sam. 19:41-43).

20 El ser del hombre se satisfará con el fruto de su boca;
Y con el aumento de sus labios se llenará.

21 La muerte y la vida están en poder de la lengua, y los que la aman comerán su fruto.

El que siembra con sus labios cosechará abundante, ya sea de pecado hasta muerte, o de justicia para vida. Las palabras rara vez caen ociosamente al suelo. Pronunciados a menudo sin pensar, echan raíces en un suelo agradable y llegan a buen término inesperadamente. A menudo una palabra casual, dejada caer casualmente a un extraño, ha sido el medio de bendición incalculable, regocijando el alma de quien la pronunció, cuando por fin se le informa de su bendito resultado. El hombre de Dios bien puede ser alentado a seguir constantemente su camino, sembrando junto a todas las aguas el precioso evangelio de Dios, seguro de que “con el aumento de sus labios será lleno”.

Pero si las palabras son malas, la cosecha es igual de segura; Y es bien sabido que las malas hierbas y las plantas nocivas florecerán donde las frutas y granos nutritivos no pueden llegar a la perfección. El hombre de labios impíos encontrará abundante resultado de sus palabras imprudentes, y tan verdaderamente como el otro “comerá su fruto”.

Compare los falsos maestros de 2 Pedro 2 Con los embajadores de Cristo de 2 Corintios 5. Ambos serán recompensados de acuerdo con su siembra.

22 El que encuentra esposa, halla algo bueno, y obtiene el favor de Jehová.

No es el azar ciego lo que une a los socios agradables en los lazos del santo matrimonio. Una esposa (no simplemente una mujer) es del Señor, y es una expresión de Su favor amoroso. Siendo esto así, es de momento más grave que el joven, antes de permitir que sus afectos salgan a una doncella, busque ser guiado, en cuanto al objeto apropiado de su atención, por el Señor mismo. Habría menos matrimonios incompatibles si Su mente fuera buscada más a menudo, y la mera fantasía menos frecuentemente permitida dirigir. Que el joven cristiano considere bien si un matrimonio como el que está contemplando es probable que resulte ser un yugo desigual, o un obstáculo para el progreso del alma en lugar de una ayuda. Ver Booz y Rut (Rut 4:9-12). Note Proverbios 19:14 (última cláusula).

23 Los pobres usan súplicas;
Pero los ricos responden más o menos.

Hay un genio maligno en relación con la gran riqueza que, si no se vigila de cerca, seca la leche de la bondad humana y endurece el corazón contra los necesitados. Que aquellos cuyas riquezas temporales los colocan en la posición de socorrer a los pobres, recuerden que el oído de Dios nota cada grito desatendido de los pobres, y Su ojo contempla cada acción descortés por parte de aquellos que podrían aliviar, pero no lo hacen. Vea la parábola del siervo implacable (Mateo 18:23-35).

24 Un hombre que tiene amigos debe mostrarse amistoso: Y hay un amigo que está más cerca que un hermano.

Ninguno se queja tan ruidosamente de la falta de amor y amistad por parte de los demás como aquellos que manifiestan muy poco de sí mismos. El que se ocupa de mostrar amor lo recibirá de nuevo. El que es amigo encontrará amigos para corresponder a su bondad. Pero el verdadero Amigo, como vimos en Proverbios 17:17, es siempre tal. Su corazón no ha cambiado por los desaires de los objetos de su devoción. “Hay un Amigo que está más cerca que un hermano”. Él siempre manifestó amor y gracia en un mundo donde todos por naturaleza estaban alejados de Él.

Que aquellos que se quejan de la falta de amor por parte de sus compañeros santos imiten su santo ejemplo. Preocúpate, no por recibir bondad, sino por manifestarla, y “buena medida, presionada, los hombres pagarán en tu seno”. Ver al buen samaritano (Lucas 10:29-37).

Proverbios diecinueve

Los primeros tres proverbios están íntimamente conectados, y por lo tanto los consideramos juntos.

1 Mejor es el pobre que camina en su integridad, que el que es perverso en sus labios, y es necio.

2 Además, que el alma esté sin conocimiento, no es bueno;
Y el que se apresura con sus pies peca [o, da pasos en falso].

3 La necedad del hombre pervierte su camino: Y su corazón se agita contra Jehová.

Es el contraste entre el camino de la verdad y el camino de la voluntad propia y la ignorancia. Mucho mejor es ser pobre y desconocido, y sin embargo caminar delante de Dios en rectitud e integridad de corazón, que ser ruidoso en el habla, pero dado a la locura y la perversidad.

La ignorancia no es digna de admiración. El axioma mundano, “Donde la ignorancia es bienaventuranza, es una locura ser sabio”, es falso y tonto. Estar desprovisto de conocimiento es indeseable. El mero celo no será suficiente para mantener uno correcto. Uno puede estar en serio, pero seriamente equivocado, como lo fue Saulo de Tarso antes de su conversión (Hechos 26: 9). El que corre sin aprender la voluntad de Dios, añade el pecado al pecado. Su necedad lo lleva por mal camino, y su corazón engañoso está irritado contra el Señor. Está empeñado en su propio camino, y no puede tolerar ninguna corrección. Compare a Jonás cuando actúa con voluntad propia (Jonás 1:3; 4:8, 9).

4 La riqueza hace muchos amigos;
Pero el pobre está separado de su prójimo.

Los acomodados siempre tendrán muchos para reclamar amistad con él; mientras que el indigente a menudo encontrará su pobreza un medio para separar a sus vecinos de él; Porque, aunque el optimista fácilmente satisfecho pueda arrojar un glamour, este es un mundo frío y sin sentimientos después de todo.

Pero hay un sentido legítimo en el que los amigos pueden ser hechos por medio de la riqueza. Nuestro Señor ha pedido a Sus discípulos “háganse amigos por el de la injusticia, para que cuando fallen, los reciban en moradas eternas”. Las riquezas, si se usan para aliviar la miseria y en referencia a la era venidera, pueden ser el medio de mucha bendición. Cuando por fin el que los ha usado así fallezca, encontrará una multitud de amigos, que han sido objeto de sus bendiciones cristianas en la tierra, esperando para darle la bienvenida en el hogar eterno de los redimidos. Note los versículos 6, 7 y 17. El hombre justo no considerará a los ricos más que a los pobres. Ver Job 34:19, y Santiago 2:1-9.

5 Un falso testigo no será absuelto;
Y el que exhala mentiras no escapará.

El juicio de Dios es conforme a la verdad. Él verá que cada transgresión y desobediencia recibirá una justa recompensa de recompensa. Una mentira puede parecer triunfar por el momento, pero la verdad será finalmente suprema. Ver los testigos contra Nabot (1 Reyes 21:8-13). Note el versículo 9.

6 Muchos suplicarán el favor de un príncipe:
Y todo hombre es amigo de aquel que da regalos.

7 Todos los hermanos de los pobres lo aborrecen:
¿Cuánto más se alejan sus amigos de él?
Él los persigue con palabras, pero ellos le están deseando.

Véase la nota sobre el versículo 4, arriba. Siempre hay multitudes para esperar a un noble, y para desempeñar el papel de amigos de alguien que puede ser su benefactor. Cuán diferente es el espíritu de Aquel que fue encargado de recibir a los pecadores, y comer con ellos; ¡que no buscaban las sonrisas de los grandes, ni temían sus ceños fruncidos! Por Su Espíritu Él ha ordenado a aquellos que siguen Sus pasos que se caractericen por “no preocuparse por las cosas elevadas, sino por seguir a los humildes” (Romanos 12:16).

Es como el mundo preferir a los ricos y grandes a los indigentes y aparentemente innobles; pero que el cristiano recuerde que su Señor apareció en la tierra como uno de los pobres a quienes sus hermanos despreciaban, y cuyos amigos se alejaban de él, aunque los perseguía con tiernas súplicas. Ciertamente, aquellos que ahora, por gracia, están vinculados con Él en bendición deben siempre tener una preocupación amorosa por los necesitados.

8 El que ama el corazón ama su propia alma:
El que guarda el entendimiento, hallará el bien.

El A. V. lee “sabiduría” donde hemos usado la traducción literal, “corazón”. La palabra así utilizada es un hebraísmo, que significa buen juicio o sentido común. Véase Proverbios 15:21.

Seguir la probidad moral, y aferrarse al entendimiento, trae verdadera paz y felicidad duradera. Véase Timoteo (2 Timoteo 3:14, 15).

9 Un falso testigo no será absuelto;
Y el que exhala mentiras perecerá.

El pasaje no es exactamente una repetición del versículo 5. Allí, se nos recuerda que el mentiroso no escapará. Aquí, se nos dice cuál será su perdición. Perecerá. Será destruido. Es decir, sus esperanzas serán cortadas, y saldrá a las tinieblas; quebrantado bajo el juicio de Dios, para soportar las indescriptibles aflicciones de la eternidad del mentiroso (Apocalipsis 21:8).

10 El lujo no es para un tonto;
Mucho menos que un sirviente gobierne sobre los príncipes.

Ambos están fuera de lugar. El sirviente que gobierna sobre los príncipes, y el tonto amamantado en el regazo del lujo, hablan de condiciones que se oponen a lo que es correcto y ordenado. Pueden surgir circunstancias en las que un príncipe esté indefenso y obligado a confiar en el juicio de uno de menor lugar; pero el siervo sabio usará sus poderes con discreción, y guardará el lugar del tema, aunque todo esté bajo su mano, ver José (Génesis 47:14-20).

11 La discreción de un hombre aplaza su ira;
Y es su gloria pasar por alto una transgresión.

Ver nota sobre Proverbios 14:29. Un temperamento descontrolado, manifestado en una ira apresurada sin juzgar, revela a un hombre que nunca ha aprendido, en la escuela de Dios, la gran lección del autogobierno. Es el pedante pomposo y engreído que no puede pasar por alto un daño que se le ha hecho, sino que debe descargar su ira sobre el ofensor cada vez que se presenta una ocasión. Un hombre de buen juicio y discreción ha aprendido a pasar por alto las ofensas y los insultos aparentes que incitarían al que está desprovisto de sabiduría a una intensa indignación. En esto, cualesquiera que sean sus defectos, incluso Esaú se aprueba a sí mismo cuando saluda a su hermano Jacob (sobre cuya transgresión no podía haber duda) con tanta gracia y magnanimidad (Génesis 33: 4-9).

12 La ira del rey es como el rugido de un león;
Pero su favor es como rocío sobre la hierba.

Debido a que “en la palabra de un rey hay poder”, su ira debe ser temida, y su favor misericordioso buscado ansiosamente. ¡Cuánto más plenamente pueden aplicarse las palabras al Rey venidero, el León de la tribu de Judá! Cuando haya llegado el gran día de Su ira, ¡cuán miserable será el estado de todos los que no conocen Su gracia, que para el alma arrepentida es ciertamente como rocío sobre la hierba! Ambos aspectos se ilustran en el trato de Faraón con su mayordomo principal y su panadero principal (Génesis 40).

13 Un hijo necio es la calamidad de su padre:
Y las contenciones de una esposa son una caída continua.

La primera línea se conecta con Proverbios 17:25. ¡Qué infeliz es el hogar donde se encuentran tanto un hijo tonto como una esposa contenciosa! Es muy probable que estén juntos; Porque cuando la esposa disputa la autoridad de su marido y toma partido por los hijos, en oposición a su debida disciplina, el efecto sobre ellos será cualquier cosa menos bueno.

Es muy común ver a los padres disputando y discutiendo ante su hogar, con el resultado nefasto de que los hijos e hijas aprenden a despreciar la autoridad del padre y a desafiar la corrección de la madre, cuando ella lo intenta; creciendo así en un espíritu sin ley, sujeto a la ley, empeñado en salirse con la suya y persistiendo en su negativa a someterse a la disciplina adecuada. Los padres cristianos bien pueden meditar en las instrucciones dadas a cada uno en Efesios 5, Colosenses 3 y 1 Pedro 3. La esposa contenciosa tiene su infeliz ilustración en Mical, la hija de Saúl (2 Sam. 6:16-23, y 1 Crón. 15:29).

14 La casa y las riquezas son herencia de los padres: Pero una esposa prudente es de Jehová.

Véase Proverbios 18:22. Uno puede heredar la casa y la riqueza, pero nadie puede dar una esposa prudente sino el Señor. Es Dios quien se une y, por lo tanto, prohíbe al hombre separarse. El que dijo al principio: “No es bueno que el hombre esté solo; Le haré una ayuda para él”, todavía está preocupado por la felicidad de su pueblo. Por lo tanto, el hombre de fe puede confiar con seguridad en Él para dar un compañero de vida adecuado. Es cuando, no dispuesto a esperar en Dios, uno elige por sí mismo; Confiando solo en su pobre juicio humano, se cometen errores amargos, que a menudo son irremediables. Casarse en Cristo no es necesariamente casarse en el Señor. Cualquier matrimonio entre cristianos sería en Cristo. Sólo cuando la voluntad esté sujeta, y la mente de Dios haya sido aprendida, el matrimonio estará en el Señor. Vea el caso de Rebeca, y note cuán marcadamente Jehová ordenó todo (Génesis 24).

15 La pereza se convierte en un sueño profundo;
Y un alma ociosa sufrirá hambre.

Ver notas sobre Proverbios 12:24 y 13:4. Muchos de nosotros no nos damos cuenta de que la ociosidad es pecado. El tiempo perdido es tiempo que debe ser contabilizado en el tribunal de Cristo. El descanso necesario es, por supuesto, muy correcto y apropiado. Jesús mismo tuvo que decir a sus discípulos: “Venid separados y descansad un rato”. Pero la ociosidad es muy diferente. La pereza es desperdiciar oportunidades insignificantes que nunca volverán. Es no apreciar el valor del tiempo. En un sentido natural, el perezoso se hace sentir la pizca de la necesidad; Y espiritualmente, lo mismo también es cierto. El que, por falta de energía piadosa, no se esfuerza por procurarse el sustento adecuado para su alma, llegará a la carencia y conocerá los dolores del hambre. Vea las palabras de Pablo a los santos de Éfeso y Colosenses (Efesios 5:16; Colosenses 4:5).

16 El que guarda el mandamiento, guarda su propia alma;
Pero el que desprecia sus caminos, morirá.

Esta es una verdad frecuentemente presentada en las Escrituras. Es, por así decirlo, una bondad para uno mismo obedecer el mandamiento del Señor. La palabra es una palabra de vida. Abandonarlo es morir. Por lo tanto, es miope quien desprecia los caminos de Dios y elige por sí mismo. Él no está más que sellando su propia destrucción, y haciendo caer la ira bien merecida sobre su propia cabeza. Ver Simei (1 Reyes 2:36-46).

17 El que tiene piedad de los pobres lleva a Jehová;
Y lo que él ha dado le lo pagará de nuevo.

Es verdaderamente precioso contemplar a Jehová como el patrón de los pobres. Él ha dejado tales en el mundo para probar los corazones de aquellos que están mejor provistos, y acepta lo que se hace con compasión, para aliviar a los necesitados, como tanto hecho por Sí mismo. El dinero y los bienes otorgados con compasión amorosa a los que están en apuros no se han ido para siempre. Él toma nota de cada ácaro, y se hace responsable de ver que todos sean pagados; Y podemos estar seguros de que el interés será mucho mayor de lo que podría realizarse de cualquier otra manera. La filantropía genuina es el resultado del verdadero amor a Dios. Cuando Su amor sea derramado en el corazón por el Espíritu Santo, habrá una preocupación correspondiente por todos los hombres. Hacer el bien y comunicarse es agradable al Señor, y de ninguna manera perderá su recompensa, aunque sea dar un vaso de agua fría en Su nombre. La viuda de Sarepta no era la más pobre por ministrar a Elías en su angustia, sino que encontró una vasija inagotable de aceite y un suministro interminable de comida (1 Reyes 17:10-16).

18 Castiga a tu hijo mientras hay esperanza, pero no pongas tu alma en matarlo.

La disciplina, firme pero amable, debe caracterizar el hogar. Los castigos brutales, incluso para poner en peligro la vida del castigado, son muy incorrectos y opuestos al Espíritu de Dios. Una conducta como esta solo puede endurecer, en lugar de recuperar, a un hijo descarriado. “Vosotros, padres, no provoquéis la ira de vuestros hijos”, es una advertencia necesaria en muchas familias. Las demandas irrazonables, y los castigos todos fuera de proporción con la ofensa cometida, deben evitarse diligentemente. Muchos niños que podrían haber sido salvados por un entrenamiento cuidadoso y piadoso en sus primeros años, han sido dejados crecer en libertad sin trabas hasta que el padre, por fin, pensó que era lo suficientemente mayor para el castigo, cuando se ha convertido en objeto de un tratamiento severo que ha llenado su corazón de ira y lo ha alejado de por vida de su padre bien intencionado pero extremadamente imprudente. “La mano de hierro en el guante de terciopelo” ha sido durante mucho tiempo el símbolo de la estricta disciplina administrada en gracia. Dejar a un niño solo es manifestar una cruel indiferencia hacia el destino de alguien comprometido con nuestro cuidado. Ser despiadado e innecesariamente severo al corregirlo es errar en el otro lado. El término medio feliz es lo que la palabra de Dios enseña, y trae los resultados deseados. Está bien que el niño se dé cuenta de que es su bien lo que se busca, no el desahogo del bazo de un padre furioso, lo que ha causado que muchos pierdan el respeto de un joven observador. Vea el trato imprudente de Saúl hacia Jonatán, alienando así su corazón, en lugar de ganar su confianza (1 Sam. 20:30).

19 Un hombre de gran ira sufrirá castigo: Porque si lo libras, debes hacerlo de nuevo.

Es inútil proteger a un hombre dado a la ira incontrolada; Porque aunque por la intercesión de sus amigos pueda ser liberado una y otra vez de las infelices consecuencias que naturalmente habrían seguido a sus ebulliciones de temperamento, es probable que en cualquier momento sea tan malo como siempre, y que atraiga una justa retribución sobre su propia cabeza, e involucre a aquellos que se comprometen a defenderlo en problemas comunes y tal vez en la ruina. Véase Proverbios 22:24. Tal hombre es manifiestamente inquebrantable, y carece de la gracia del juicio propio. Debe ser abandonado a sí mismo hasta que aprenda por castigo lo que no recibiría de otra manera. A Samuel le resultó difícil inclinarse ante esta lección, y sólo entregó a Saúl por fin cuando el Señor claramente le pidió que se separara de él (1 Sam. 16:1).

20 Escucha consejo y recibe instrucción, para que seas sabio en tu último fin.

21 Hay muchos dispositivos en el corazón de un hombre;
Sin embargo, el consejo de Jehová, eso permanecerá.

Despreciar el consejo es jugar el papel del tonto. El que es sabio valora la instrucción, especialmente cuando es de carácter autoritario. Él sabe que cualquier cosa que el hombre planee, y por muy sabiamente que planee, el consejo del Señor es cierto y se llevará a cabo debidamente. Dios ha dicho: “Mi consejo permanecerá; Haré todo Mi placer.” ¡Qué vano el hombre que se atrevería a oponerse a ella! Feliz es aquel que, esperando en Dios la instrucción, obedece implícitamente su consejo, y por lo tanto trabaja para y con él. Véase la comisión de Josué (Josué 1:5-9).

22 El encanto de un hombre es su bondad: Y un hombre pobre es mejor que un mentiroso.

Un espíritu bondadoso y benevolente atrae a todos los hombres, y encanta por su generosidad y consideración por los demás. Pero prometer grandes cosas mientras no se pueden realizar es reprensible. Es mucho mejor ser pobre y admitir francamente la incapacidad de uno para hacer lo que el corazón podría desear que prometer en gran medida y finalmente demostrar que no es digno de confianza. Ser lo que eres, y no pretender ser lo que no eres, es un principio sólido, cuya realización gana la estima de cualquiera cuya buena opinión valga la pena buscar. Ver Pedro y el cojo (Hechos 3:6).

23 El temor de Jehová tiende a la vida: Y el que lo tiene, descansará satisfecho;
No será visitado por el mal.

Es una declaración sinóptica de la preciosa verdad desplegada en el salmo 91, la porción del hombre que mora en el lugar secreto del Altísimo, morando bajo la sombra del Todopoderoso. Descansando en el disfrute de su poder omnipotente y amor inmutable, el que teme al Señor no tiene ninguna preocupación ansiosa en cuanto a sus asuntos. Puede descansar satisfecho, sabiendo que no puede ser visitado por el mal, porque todas las cosas deben trabajar juntas para el bien de uno en tal caso. Lo que parece ser malo no será más que un medio de bendición, haciendo que el corazón se adhiera más verdaderamente al Dios de toda gracia. Vea la canción de triunfo de Pablo en Romanos 8:28-39.

24 Un hombre perezoso mete su mano en el plato, y no se la llevará de nuevo a la boca.

Teniendo los mismos medios de sustento ante él, el perezoso es demasiado letárgico para valerse de él. La figura utilizada puede parecer casi absurdamente hiperbólica, pero está destinada a representar un caso muy extremo; donde, aunque sentado a la mesa con comida nutritiva en la mano, el comensal es vencido por la somnolencia, y prefiere abandonarse a sí mismo para relajarse y dormir en lugar de prepararse para tomar su comida. La palabra de Dios es un plato así; Pero, por desgracia, muchos son los perezosos que, con abundantes oportunidades de alimentarse de sus cosas preciosas, son demasiado indiferentes para buscar y encontrar sus tesoros por sí mismos. Eglon, rey de Moab, parece haber sido en gran parte un hombre del sello descrito (Jueces 3:17-25).

25 Hiere a un arrincón, y el simple tendrá cuidado: Y reprende al que tiene entendimiento, y él entenderá el conocimiento.

Permitir que el arrinconado no sea reprendido a menudo sería poner una trampa ante los pies del simple, que podría concluir que el contradictorio era irresistible porque no tenía respuesta. Por lo tanto, es correcto y apropiado castigar a quien se opone a la verdad exponiendo ante todas las falacias de su posición. Si es un hombre sabio, no será difícil ser reprendido; Porque la verdad misma es de mayor valor a los ojos de aquel que tiene entendimiento que su propia dignidad. Vea la palabra de Pablo a Timoteo con respecto a los que son pervertidos (1 Timoteo 5:20).

26 El que arruina a su padre y ahuyenta a su madre, es un hijo que causa vergüenza y trae reproche.

Véase el versículo 13 supra. Amargas son ciertamente las penas traídas a sus padres por un hijo rebelde. Tal persona es una encarnación misma del egoísmo. Arruinará a su padre, gastando toda su sustancia para la autogratificación; y en su terquedad incluso expulsará a su madre de él, rechazando toda corrección. La ignominia y el olvido son así traídos a su nombre; Pero a todo esto es supremamente indiferente. Decidido a estar libre de toda restricción, se sumerge imprudentemente en su perdición. Es una imagen triste y triste, a menudo duplicada en esta escena infeliz, y es especialmente característica de los últimos días, en los que vivimos ahora (2 Timoteo 3:2).

27 Cesa, hijo mío, de escuchar la instrucción que hace errar de las palabras de conocimiento.

Este es un comando de largo alcance, de gran importancia. Es una evidencia de orgullo juvenil que uno suponga que puede escuchar todo tipo de teorías, buenas y malas, pero no ser contaminado por ninguna. El eclecticismo espiritual puede parecer que saborea la amplitud de mente y la liberalidad; Pero generalmente termina en el naufragio de la fe. Sólo puedes reconocer y evitar el error cuando la verdad de Dios es conocida y deleitada. Por lo tanto, la necesidad de un estudio serio y diligente de las Escrituras. Cuando otro da lo que es contrario a la palabra revelada de Dios, es hora de rechazarlo a él y a su enseñanza. No puedes darte el lujo de jugar con la doctrina impía.

Recuerde que lo que se opone a la enseñanza de la palabra infalible del Señor es directamente de Satanás. Incursionar con ella es exponerse a su poderosa influencia. Por lo tanto, rehúsa escucharlo.

Una pregunta simple es todo lo que necesita ser propuesto a cualquiera que tome el lugar de un instructor en las cosas divinas, con el fin de detectar el sesgo de su doctrina. Es esta: “¿Qué pensáis de Cristo?” El que no es sano aquí está equivocado en todo momento. Si la verdadera deidad, o divinidad, del Señor Jesús es negada; si se explica la eficacia expiatoria de Su sangre; si la impecabilidad de Su humanidad inmaculada se nubla de alguna manera, el sistema está equivocado en el fundamento, y resultará ser incorrecto en todo lo demás.

“'¿Qué pensáis de Cristo?' es la prueba

Para probar tanto su estado como su esquema.

No puedes tener razón en el resto,

A menos que pienses correctamente en Él”. - (J. NEWTON.)

Para un cristiano continuar escuchando, o apoyando, a un hombre que blasfema contra su Señor, es traición del tono más oscuro. Si alguno no trae la doctrina de Cristo, es rechazado, y no se le muestra comunión, porque permanece en las tinieblas; y “¿Qué comunión tiene la luz con las tinieblas?” Ver los espiritistas de los días de Isaías (Isaías 8:19, 20), y los judaizantes y gnósticos del período apostólico (Tito 1:10, 11; Colosenses 2:8; 2 Juan 9, 10). Todas estas clases se encuentran en nuestros tiempos, multiplicadas por mil. “De tal alejamiento”.

28 Un testigo de Belial viene del juicio:
Y la boca de los sin ley devora iniquidad.

29 Los juicios se preparan para los cómplices, y las rayas para la espalda de los tontos.

Belial parece de una manera velada defender a Satanás. Realmente significa lo que no tiene valor, pero generalmente se usa como lo que se opone a Dios. De modo que un testigo de Belial sería uno que es impío, y que por lo tanto desprecia el juicio y la corrección. Su boca devora la iniquidad. Es su alimento; Él vive de ello.

Pero una contabilidad solemne está ante él. Por independiente que sea ahora, finalmente tendrá que aprender que los juicios han sido preparados por Dios para los que él, y las rayas para su espalda. El engaño y la transgresión pueden parecer que no se controlan por un tiempo, pero pronto caerá el golpe que dará al testigo inútil para darse cuenta de que no se puede jugar con Dios para siempre. Ver Ananías y Safira (Hechos 5:1-11).

Proverbios Veinte

¿Quién puede decir las aflicciones, los corazones rotos, las vidas destruidas, las almas perdidas, que han sido el resultado de no prestar atención a la advertencia del versículo con el que comienza este capítulo?

1 El vino es una burla, la bebida fuerte está furiosa:
Y cualquiera que sea engañado por ello no es sabio.

Ningún otro vicio ha maldecido tanto al mundo, y ha causado tanta miseria y sufrimiento, como la intemperancia. Aquellos que se burlan de los espeluznantes cuentos de un Gough o un Murphy solo tienen que andar después del anochecer a través de los oscuros patios de nuestras grandes ciudades para encontrar las imágenes más terribles que la elocuencia humana ha pintado muchas veces superadas. Las miserables víctimas de la copa de vino se han contado en cientos de millones, y sin embargo, Satanás no tiene dificultad en persuadir a miles de jóvenes imprudentes para que comiencen diariamente el mismo camino temeroso que ha atraído a estas huestes incalculables a la ruina.

Como cualquier otra criatura de Dios, el vino tiene su lugar. La Escritura reconoce su virtud medicinal, y un uso legal de ella también cuando es necesario (1 Timoteo 5:23). Pero con qué facilidad se convierte en una trampa que destruye la voluntad y arruina la vida.

“El vino es una burla”, tentando al joven a su perdición, y engañando a quien con temeridad supone que puede complacerse como le plazca, y luego, cuando lo desee, dejarlo de lado. Incluso los hombres piadosos han sido engañados por lo tanto para su vergüenza y dolor. Ver Noé y Lot (Génesis 9:20, 21; 19:30-36). Consulte las notas sobre Proverbios 23:29-35.

2 El temor de un rey es como el rugido de un león joven: Quien lo provoca a la ira peca contra su propia alma.

Ver nota sobre Proverbios 19:12. “Los poderes fácticos son ordenados por Dios”. De ahí la necesidad de reconocer su autoridad y someterse a toda ordenanza del hombre por amor del Señor. Resistir el poder es resistir a Aquel que lo señaló, y es provocar al rey a la ira, y así pecar contra la propia alma; porque su ira será derramada sobre los rebeldes.

Podemos aplicar las palabras al Rey de quien todos los demás deberían ser un tipo. ¿Quién puede medir el poder de Su ira cuando toda Su gracia ha sido despreciada y Él se sienta en Su trono real para ejecutar el juicio?

Hanún tuvo que probar “la ira de un rey” cuando rechazó su bondad (2 Sam. 10).

3 Es un honor para un hombre cesar de la lucha: Pero todo necio se entrometerá.

Ver nota sobre Proverbios 17:14. Qué extraño es el orgullo que hace que un hombre tenga miedo de poseer que ha estado equivocado, o no está dispuesto a retroceder amablemente por el bien de la paz, a pesar de que puede sentir que está en lo correcto, siempre que no esté en juego ningún principio divino. “Que todos los hombres conozcan vuestra sumisión” (Filipenses 4:5) es una palabra necesaria. Un hombre de Dios estará dispuesto a renunciar a sus derechos imaginados en lugar de prolongar la lucha; Pero un necio persistirá en la contienda y se entrometerá en asuntos en los que no debería tener parte. Incluso un hombre tan devoto como Josías fracasó por no haber aprendido esta lección (2 Crón. 35:20-24).

4 El perezoso no arará por razón del invierno;
Por tanto, mendigará en la cosecha, y no tendrá nada.

Dispuesto con cualquier pretexto para abandonar su trabajo, el perezoso descuida el cultivo de sus campos cuando otros están trabajando. Por lo tanto, cuando llega el momento de la cosecha, sus campos están vacíos, y se le encuentra mendigando (como él diría) a sus vecinos más afortunados. El hecho es que la fortuna no tiene nada que ver con eso. Su diligencia ha traído su propia recompensa, y su pereza su consecuencia natural. Compare Proverbios 19:15, 24.

5 El consejo en el corazón del hombre es como aguas profundas;
Pero un hombre de entendimiento lo sacará.

Ver nota sobre Proverbios 18:4. Ya se nos ha recordado más de una vez que es sólo el necio quien descaradamente derrama una corriente de palabras en cada ocasión (ver Proverbios 17:27, 28 y 18:7). Con el hombre prudente es todo lo contrario. Sus palabras son pocas, a menos que haya ocasión para ellas; y esto no debido a su falta de conocimiento sólido y la capacidad de instruir; Pero prefiere esperar su momento. En lo profundo de su corazón, como en un pozo, esconde consejo y sabiduría. Debido a su sobriedad, los simples pueden pensar que es inferior a ellos mismos; pero un hombre de entendimiento será capaz de sacar lo que será para obtener provecho, en el período adecuado. Véase José y Faraón (Génesis 41).

6 La mayoría de los hombres proclamarán cada uno su propia bondad:
¿Pero un hombre fiel que pueda encontrar?

7 El justo camina en su integridad;
Sus hijos son bendecidos después de él.

8 Un rey que se sienta en el trono del juicio dispersa todo mal con sus ojos.

9 ¿Quién puede decir: He limpiado mi corazón, soy puro de mi pecado?

10 Pesos de buceo, y medidas de buceo,
Ambos son abominación similar para Jehová.

11 Aun niño es conocido por sus obras,
Si su trabajo es puro, y si es correcto.

12 El oído oyente y el ojo que ve, Jehová los ha hecho a ambos.

Evidentemente hay una conexión moral entre cada proverbio en esta sección, todos más o menos ocupados con la pregunta y la prueba de pureza. La mayoría de los hombres están listos para declarar su propia rectitud y bondad, como lo fue Job antes de ver al Señor. Pero los hombres fieles, que justificarán a Dios aunque todos los demás sean encontrados mentirosos, son realmente pocos. En Eliú vemos a alguien que habla en nombre de Dios. Ver Job 29-31 para su defensa de sí mismo. En Job 32-37 tenemos a Eliú justificando a Dios.

El hombre que es realmente justo (hecho tal por gracia) lo manifiesta por su caminar; no por las declaraciones de sus labios. Los hijos de tal hombre son bendecidos después de él. Abraham es un brillante ejemplo de esto (Génesis 17:1-9).

Si alguno es justo, ciertamente debería ser el rey quien se siente en el trono del juicio, y dispersa el mal con sus ojos. Pero incluso entre tales (o entre los hombres en general), ¿quién está allí que se atreverá a decir: “He limpiado mi corazón. Soy puro de mi pecado”?

Las medidas desiguales dan testimonio de la falta de integridad por parte de muchos. Todos ellos son malos a los ojos del Señor (véase Proverbios 16:11, y note el versículo 23 a continuación).

Incluso en el caso de un niño, sus caminos y obras declaran lo que es, como en el caso del pequeño Samuel en el tabernáculo (1 Sam. 3:18-21). ¿Qué se dirá de los mayores en años, con responsabilidades añadidas?

Manifiestamente, entonces, ningún hombre es puro en sí mismo. Pero Jehová da a los que esperan en Él el ojo que ve y el oído oyente, para que puedan contemplar y hacer Su voluntad, y oír Su voz. Cuando se abandona toda pretensión de pureza en uno mismo, se encuentra en Cristo, para aquellos que lo reciben.

13 No ames dormir, no sea que llegues a la pobreza;
Abre tus ojos, y estarás satisfecho con pan.

Vea el versículo 4 arriba, y note Proverbios 6:9-11; 24:33, 34. Abundantes son las advertencias contra la pereza y la autoindulgencia. “La somnolencia vestirá al hombre con harapos”. Son los activos y diligentes los que son recompensados por su trabajo. “Despierta, tú que duermes, y levántate de entre los muertos, y Cristo brillará sobre ti”. Tales son las conmovedoras palabras dirigidas por el Espíritu Santo a los cristianos que están durmiendo en un mundo donde todos deberían despertarse a un sentido del valor del tiempo, que pasa tan rápidamente. “Mirad, pues, que andáis circunspectamente, no como necios, sino como sabios, redimiendo el tiempo, porque los días son malos” (Efesios 5:15, 16).

Fue tomando su tranquilidad que David cayó en su grave pecado (2 Sam. 11:1, última cláusula).

14 ¡Malo! mal dice el comprador;
Pero cuando se ha ido a su manera, entonces se jacta.

¡Qué común es el engaño aquí mencionado! Es la falsedad característica del negociador. Depreciando el artículo que su corazón desea, para obtener condiciones favorables, cuando por fin se accede a su precio, sigue su camino, regocijándose en su astucia y jactándose de su capacidad para comprar a precios bajos. Pero un ojo más santo que el del hombre estaba mirando, observando cada acción, palabra y pensamiento; Y el día de la contabilidad se acerca rápidamente. Véase Efraín (Oseas 12:7, 8).

15 Hay oro y una multitud de rubíes:
Pero los labios del conocimiento son una joya preciosa.

El oro y las gemas no tienen ningún valor en comparación con los labios que guardan el conocimiento. No se puede poner precio a la preciosa verdad de Dios, la sabiduría que viene de lo alto. Vea Proverbios 2:1-5, y considere el Salmo 119:72.

16 Toma su manto que es garantía para un extraño: Y haz una promesa de él por una mujer extraña.

Ver notas sobre Proverbios 6:1-5; 11:15. La ruina y el desastre persiguen los pasos de aquel que imprudentemente va a fiar a otro, o que tiene algún tráfico con una mujer extraña. Mantenerse alejado de ambos es el único camino de seguridad. Temporizar es generalmente invitar a la derrota. El hombre que puede decir “No” y apoyarlo, cuando es tentado a un lado u otro, solo está seguro. El que no quiera prestar atención debe aprender por sí mismo en la amargura del alma. Véase Judá (Génesis 38).

17 El pan de engaño es dulce para el hombre;
Pero después su boca se llenará de grava.

Es sólo por el momento que pasa que el engaño parece prosperar y prometer bien. El resultado total es muy diferente. En lugar de una delicadeza dulce y deliciosa, la boca se llenará de grava, dura y decepcionante. Compare Proverbios 9:17, 18, y vea Mateo 26:14-16 y 27:3-5.

18 Todo propósito es establecido por un consejo: Y con buenos consejos haced la guerra.

La precipitación y la precipitación irreflexiva deben ser deploradas. Antes de comenzar lo que puede no terminar fácilmente, es bueno contar el costo y consultar con algunos que son conocidos por ser sabios y prudentes. Nuestro Señor amplía y amplifica este proverbio cuando dice: “¿Qué rey, yendo a hacer guerra contra otro rey, no se sienta primero, y consulta si puede con diez mil encontrarse con el que viene contra él con veinte mil? O bien, mientras el otro está todavía muy lejos, envía un embajador, y desea condiciones de paz” (Lucas 14:31, 32). Ver Roboam y Semaías (2 Crón. 11:1-4).

19 El que anda como portador de cuentos revela secretos: Por tanto, no te entrometas con el que halaga con sus labios.

Véanse las notas sobre Proverbios 11:13; 18:8 y 25:23. El que halaga a la cara escandalizará fácilmente a sus espaldas. Mediante palabras y formas suaves y sinuosas se ganará la confianza de su víctima, apelando a su orgullo y amor por la aprobación, y aflojando así su lengua, hasta que relata cosas mucho mejor que no se digan. Cuando lo haya atraído así para que desnude su corazón, irá a los demás y derramará en sus oídos lo que acaba de aprender, halagándolos de la misma manera, y dándoles a suponer que solo ellos son los destinatarios de su favor. Ningún personaje es más detestable. Totalmente carente de principios morales, y desprovisto de piedad, cuando tal persona se mete en medio de una asamblea cristiana, puede hacer un daño indecible. El plan seguro es negarse por completo a escuchar “al que halaga con sus labios”. Al hacerlo, se puede evitar mucho dolor. El que alaba a su oyente mientras él murmura a otro, merece ser tratado en el espíritu que David manifestó hacia el amalecita que le trajo la noticia de la muerte de Saúl (2 Sam. 1:1-16).

20 Cualquiera que denigre a su padre o a su madre, su lámpara será apagada en oscuras tinieblas.

Ver nota sobre Proverbios 19:26. Ningún padre es perfecto en todos sus caminos, pero, al igual que las autoridades civiles, deben ser honrados por su posición. Están a los niños en lugar de Dios. Honrar al padre y a la madre es honrar a Aquel que nos ha creado y establecido el hogar, poniendo a los solitarios en familias. Por lo tanto, el que injuria a sus padres encontrará su luz apagada, y quedará en la oscuridad. Aunque un padre o una madre fracasen gravemente, un hijo cuyo espíritu es como debe ser tratará de cubrir y ocultar su vergüenza. Sólo un niño ingrato y tonto lo difundirá en el extranjero. Este fue el error de Cam (Génesis 9:22).

21 Una herencia puede obtenerse apresuradamente al principio;
Pero su fin no será bendecido.

Ver Proverbios 21:6 y 28:20. El tesoro acumulado rápidamente a expensas de la conciencia y el honor producirá poco consuelo; porque “la bendición del Señor que enriquece y no añade dolor con ella” no puede estar sobre ella. “Como la perdiz se sienta sobre los huevos, y no los incuba; así que el que engancha riquezas, y no por derecho, las dejará en medio de sus días, y al final será necio” (Jer. 17:11).

Aquellos que partieron con la determinación de reunir riqueza a toda costa aprenderán con amargura de alma que han perdido el tesoro verdadero y duradero que habría dado satisfacción y alegría en su posesión. Vea la palabra de Dios a los ricos que han ganado sus fortunas por la opresión de los pobres (Santiago 6: 1-6).

22 No digas tú, recompensaré el mal;
Pero espera en Jehová, y Él te salvará.

Ninguna lección es más difícil de aprender para algunos de nosotros que la de confiar todos nuestros asuntos a las manos del Señor, especialmente cuando sentimos que hemos sido agraviados y maltratados. Sin embargo, está claro en las Escrituras que el santo no puede cometer un error mayor que hacerse cargo de sus propios asuntos en tal caso. Nada podría ser más claro que el mandato: “No recompense a nadie mal por mal... Amados, no os venguéis, sino dad lugar a la ira, porque escrito está: La venganza es mía; Yo pagaré, dice el Señor” (Romanos 12:17-19). Comenzar a imponer mal por mal frente a palabras como estas es actuar en desobediencia directa a Dios, y no debemos preguntarnos si hacemos una terrible chapuza de todo. El que, reconociendo que todo ha sido permitido por el Señor para su bien, inclina la cabeza y se inclina ante la explosión, encontrará a Dios siempre listo para interferir en el momento necesario. Apartar la mirada del instrumento humano de nuestro dolor, por vengativo que sea, y ver, detrás de todo, los propósitos de nuestro Padre trabajando, da descanso y consuelo al alma dolorosamente probada. Fue esto lo que sostuvo a David cuando Simei lo maldijo y lo apedreó. Todo el pasaje es tan tierno y sorprendente, que no puedo dejar de citarlo en su totalidad: “Y cuando el rey David vino a Bahurim, he aquí, de allí salió un hombre de la familia de la casa de Saúl, cuyo nombre era Simei, el hijo de Gera: salió, y maldijo aún como vino. Y arrojó piedras a David, y a todos los siervos del rey David, y todo el pueblo y todos los hombres poderosos estaban a su derecha y a su izquierda. Y así dijo Simei cuando maldijo: Sal, sal, hombre sangriento, y tú hombre de Belial: el Señor ha devuelto sobre ti toda la sangre de la casa de Saúl, en cuyo lugar has reinado; y Jehová ha entregado el reino en manos de Absalón tu hijo; y he aquí, eres tomado en tu maldad, porque eres un hombre sangriento. Entonces dijo Abishai, hijo de Zeruiah, al rey: ¿Por qué este perro muerto maldice a mi señor el rey? déjame acercarme, te ruego, y quitarle la cabeza. Y el rey dijo: ¿Qué tengo que ver con vosotros, hijos de Zeruiah? así que maldiga, porque el Señor le ha dicho: Maldice a David. ¿Quién dirá entonces: ¿Por qué lo has hecho? Y David dijo a Abisai, y a todos sus siervos: He aquí, hijo mío, que salió de mis entrañas, busca mi vida: ¿cuánto más puede hacerlo ahora este benjamita? Déjalo en paz, y déjalo maldecir; porque el Señor le ha mandado. Puede ser que el Señor mire mi aflicción, y que el Señor me represte bien por su maldición de este día” (2 Sam. 16:5-12).

Es dudoso que, en toda la historia espiritual de David, alguna vez haya alcanzado una altura más alta de santa confianza en Dios que en este tiempo de prueba profunda, profunda. La maldición rencorosa de Simei de una manera tan pública, y en un momento tan triste, debe haber lacerado profundamente su espíritu ya herido. Pero él inclina la cabeza en sumisión; y en lugar de vengarse de Simei y buscar la autojustificación de los cargos formulados, “a través del mal informe y el buen informe”, se mantiene en su camino, en sumisa confianza, diciendo: “Déjalo maldecir”, y tomando todo del Señor mismo.

Simei no era más que un instrumento, inspirado por Satanás, pero realmente permitido por el Señor, para el castigo y la disciplina de David. Como tal, él lo ve, y no mira a las segundas causas, sino a la gran Primera Causa misma. ¡Esto es muy bendecido! ¡Ojalá todo santo probado pudiera seguir su ejemplo!

Llegó el día en que Simei era un suplicante encogido a los pies del hombre al que había maldecido; admitiendo públicamente que había actuado perversamente, y confesando “tu siervo sabe que he pecado” (2 Sam. 19:16-23). La clemencia real de David se extendió en el perdón, una victoria mucho mayor de lo que habría sido la venganza. Después, en el gobierno justo de Dios, fue condenado a muerte por la traición que lo caracterizó, en el reinado de Salomón. “El que hace mal recibirá por el mal que ha hecho, y no hay respeto de personas” (Colosenses 3:25). Con juicio no tengo que interferir. Sea mío inclinarme en sumisión a todos los caminos de Dios, poseyendo Su mano en todo lo que de otro modo me inquietaría.

23 Los pesos de buzo son una abominación para Jehová;
Y un falso equilibrio no es bueno.

Véase el versículo 10 supra. Los pesos de buceo son diferentes pruebas para diferentes cosas, según se relacionen con uno mismo o no. Un estándar de justicia, un verdadero equilibrio, con pesos honestos, debe caracterizar al cristiano. Con frecuencia se encuentran estos diversos pesos aplicados en la estimación de la conducta de ciertas personas. Excusamos en uno, particularmente en nosotros mismos, lo que requiere un juicio severo en el caso de otro. Pero en las balanzas del santuario ambos son probados por los mismos pesos. Dios tendría nuestros equilibrios modelados según el Suyo, y lo contrario es una abominación a Sus ojos. Ver el medio siclo (Éxodo 30:15).

24 Las idas del hombre son de Jehová;
¿Cómo puede un hombre entonces entender su propio camino?

El profeta Jeremías atestigua la misma verdad solemne. “Oh Señor”, dice, “sé que el camino del hombre no está en sí mismo: no está en el hombre que camina para dirigir sus pasos”. Entonces añade: “Oh Señor, corrígeme, pero con juicio; no en tu ira, no sea que me lleves a nada” (Jer. 10:23, 24). Con respecto a cada uno de nosotros, se puede decir: “No habéis pasado por este camino hasta ahora”. Esto es cierto en cada paso de nuestro viaje a través de este mundo. Cada día entramos en nuevas escenas y nuevas experiencias; Por lo tanto, la locura de depender de nuestra pobre y finita sabiduría para entender nuestro camino. Uno solo conoce el final desde el principio. Con Él, todo es un Ahora eterno. ¿Quién más sino Él puede dirigir nuestros pasos? Feliz el alma que puede encomendar todos sus caminos a Él, y canta con confianza y santo descanso: “Mis tiempos están en tus manos”. A los tales les ha dicho: “Te instruiré y te enseñaré en el camino que irás: te guiaré con mi ojo” (Sal. 32:8). Pero esta guía diaria es sólo la porción del sujeto, creyente obediente. Otros deben conocer la dirección de las circunstancias y tribulaciones. Véase Israel en el Jordán (Josué 3:4).

25 Es una trampa para un hombre temerariamente decir: Es santificado;
Y después de los votos, para hacer una investigación.

Dos cosas, pero muy estrechamente conectadas, parecen ser referidas aquí, con un toque agudo y subyacente de ironía que está destinado a ir a casa a la conciencia. Decir precipitadamente de cualquier cosa que es santa, antes de que uno haya investigado, o hacer un voto concerniente a algún asunto que tenga que ser investigado más tarde; Estas son cosas tontas y peligrosas, y pueden resultar en mucha tristeza y problemas. En otra parte Salomón habla del mismo error. “Cuando hagas un voto a Dios, diferirás de no pagarlo; porque no se complace en los necios: paga lo que has prometido. Mejor es que no hagas voto, que que jures y no pagues. No permitas que tu boca haga pecar tu carne; ni dices delante del ángel, que fue un error: ¿por qué debería Dios enojarse con tu voz, y destruir la obra de tus manos?” (Eclesiastés 5:4-7). La práctica de hacer votos parece ser claramente contraria al espíritu de la dispensación cristiana, en la que reina la gracia. Bajo la ley, cuando Dios estaba pidiendo algo al hombre, era muy acorde hacer tales promesas particulares. El voto de Pablo era evidentemente el de un nazareo, tomado antes de su conversión (Hechos 18:18). Por lo tanto, sería de suma importancia asegurarse de que tal promesa estuviera de acuerdo con la mente de Dios antes de hacerla. Vea el voto precipitado de Jefté, y sus terribles consecuencias (Jueces 11:30-40).

26 Un rey sabio dispersa a los sin ley, y trae la rueda sobre ellos.

Ningún trono se establece en paz cuando la anarquía y la violencia son rampantes entre el pueblo. Es necesario, para la preservación de la sociedad, la paz de los justos, así como la estabilidad del gobierno, que aquellos que se oponen a ella sean destruidos. Así que, antes de que se establezca el reino milenario, los impíos serán arrancados de la tierra. Véase Isaías 63 y Apocalipsis 19.

27 El espíritu del hombre es la lámpara de Jehová, escudriñando todas las profundidades del alma.

El espíritu del hombre no es un mero aliento, o alguna idea impersonal. Dios “forma el espíritu del hombre dentro de él” (Zac. 12:1). Es por el espíritu que está capacitado para pensar y planificar, sopesar evidencias y entender cosas materiales, morales y espirituales. “¿Qué hombre conoce las cosas de un hombre, sino el espíritu del hombre que está en él?” (1 Corintios 2:11.) Aquí es evidente que el espíritu es el asiento de la inteligencia. ¿Cómo sonaría sustituir “aliento” por “espíritu” en cualquiera de estas escrituras, haciéndolas declarar que Dios formó el aliento del hombre como una entidad dentro de él, y que por su aliento aprehendió las cosas que le concernían? A pesar de todo lo que los casuistas y sofistas pueden alegar lo contrario, la Biblia enseña claramente la verdadera individualidad del espíritu.

Aquí se llama la lámpara de Jehová. Note que no es la luz de Jehová. La lámpara es la vasija que contiene la luz, que en sí misma es divina, procedente de Dios. Pero el espíritu del hombre puede ser un receptor de luz y un retenedor de luz, iluminando cada parte de su ser moral. Esto es lo que le da preeminencia sobre toda la creación inferior. ¡Qué abismo inconmensurable hay entre el tipo más bajo de hombre, con todas sus capacidades de iluminación divina, y el tipo más elevado de bruto, que debe ser siempre insensible a la instrucción espiritual!

El salvaje más degradado anda a tientas tras Dios, porque su espíritu es la lámpara de Jehová, aunque la luz brille tenuemente. Pero toma a la bestia y entrénala hasta el punto más alto de la inteligencia bruta, no manifiesta ningún reconocimiento de responsabilidad hacia un Creador, ningún sentido de concepciones espirituales. Este hecho por sí solo es suficiente para destruir para siempre la teoría agnóstica de la evolución enseñada por Darwin y Huxley, y recibida con entusiasmo por tantos que siempre están listos para correr tras lo que parece ser nuevo y novedoso, particularmente si parece eliminar a Dios de su propio universo.

A través del espíritu Dios tiene que decirle al hombre. De este modo Él derrama Su luz en cada cámara de su ser. Esto es lo que produce un sentido de necesidad, un anhelo de sí mismo. Porque en su estado natural “no hay nadie que busque a Dios”. Cuando se recibe Su testimonio y el alma se inclina ante Él en arrepentimiento, Su Santo Espíritu, por medio de las Escrituras de verdad, testifica con nuestro espíritu que somos Sus hijos. Vea a Elías y la voz suave y apacible (1 Reyes 19:11-13).

28 La bondad amorosa y la verdad preservan al rey: Y su trono es sostenido por la bondad amorosa.

En el versículo 26 vimos que era sabiduría del rey ejecutar juicio sobre sus enemigos. Aquí se nos recuerda el otro lado de su carácter. Su trono descansa sobre la justicia, pero es sostenido por la bondad amorosa. Los dos son esenciales: la bondad amorosa y la verdad. “La gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo”. Cuando Él reine, ambos serán exhibidos en perfección (Isaías 32).

29 La gloria de los jóvenes es su fuerza: Y la hermosura de los ancianos es la cabeza gris.

Ver nota sobre Proverbios 16:31. En la economía de la naturaleza, como de la gracia, hay un tiempo y una estación para todas las cosas. La juventud se deleita en obras de destreza y se glorifica en la fuerza física. La edad es el momento de la meditación y la sobriedad, y de esto la cabeza gris es un recordatorio, hermoso en su lugar. En su primera epístola, el apóstol Juan toma los mismos pensamientos en un sentido espiritual. Los jóvenes son aquellos que son fuertes en la fe, en quienes permanece la palabra de Dios y que han vencido al malvado. A los padres, simplemente escribe: “Habéis conocido al que es desde el principio”. Es ese conocimiento experimental de Cristo el que se amplía y profundiza con el paso de los años (1 Juan 2:13, 14).

30 El azul de una herida limpia el mal: Así raya las profundidades del alma.

A menudo se requiere sufrimiento adicional para purgar el sistema de materia venenosa; Por lo tanto, el cirujano hábil no siempre se preocupa por curar inmediatamente una herida. A menudo hay un sondeo, y la consiguiente inflamación, que es muy dolorosa, pero buena en resultado. Así es con los tratos de Dios cuando la impiedad ha sido tolerada por Sus hijos. Se les pueden poner llagas y tristezas, pero sólo para que las partes internas del ser puedan ser purgadas de todo mal oculto por juicio propio y confesión completa en Su presencia. El autor anónimo del salmo de la fuente no es el único que podría decir: “Antes de ser afligido me extravié; pero ahora he guardado tu palabra” (Sal. 119:67). Así como sería un paciente imprudente que se oponía al dolor causado por el cirujano mientras se esforzaba por liberar la herida de impurezas que podrían obstaculizar eficazmente la curación, y que, si no se eliminaban, podrían envenenar todo el sistema, así es realmente el santo tonto que se repite bajo la mano castigadora de un Padre, y busca liberarse de las llagas en lugar de “escuchar la vara, y el que lo ha señalado”.

Proverbios Veintiuno

La gran verdad que el profeta Daniel trató de llevar a la conciencia del impío Belsasar en la última noche de su reinado en Babilonia es la que presenta el versículo inicial, de una manera ligeramente diferente. Daniel se esforzó por impresionar al rey caldeo con su deber de reconocer “al Dios en cuya mano está tu aliento, y cuyos son todos tus caminos”; pero no se humilló. Aquí se nos dice que

1 El corazón del rey está en las manos de Jehová, como riachuelos de agua:
Él lo gira donde quiera.

Véase Proverbios 20:24. No hay monarca tan grande que pueda actuar en independencia de Dios. Ya sea que lo posea o no, Jehová lo está controlando como controla el flujo de los arroyos de agua. El que “se sale con su camino en el torbellino y la tormenta” puede hacer la ira del hombre para alabarlo, y contener el resto de él. Como ya se señaló, el libro de Ester es la ilustración adecuada de esto, especialmente Ester 6: 1-10. La palabra de Jehová a Ciro, escrita mucho antes de que naciera ese gobernante, es otro caso sorprendente. Ver Isaías 45:1-7.

2 Toda forma de hombre es recta ante sus propios ojos: Pero Jehová medita en los corazones.

Véase Proverbios 20:6. La justicia propia es quizás el más humano de todos los pecados. Los hombres excusarán y explicarán en sí mismos lo que en otros sería censurado con severidad. El Señor contempla el corazón y se da cuenta del orgullo que roe como un gusano en la raíz. No el que se encomienda a sí mismo, sino el que es elogiado por Dios, es aprobado. Véase Pablo (1 Corintios 4:4).

3 Hacer justicia y juicio
Es más aceptable para Jehová que el sacrificio.

Era algo común que los hombres olvidaran que los sacrificios y las ofrendas no eran agradables al Señor cuando faltaba rectitud. Él siempre colocó la justicia y la equidad por encima de las observancias ceremoniales, como, podemos estar seguros, lo hace hoy. El Señor reprendió fulminantemente a los fariseos, cuando estuvo en la tierra, por su atención a los detalles rituales mientras faltaban justicia e integridad. “Tendré misericordia, y no sacrificio” fue Su palabra. Isaías expone la misma verdad, de la importancia suprema de la ejecución de la justicia, al contrastar los ayunos ceremoniales con lo que Jehová realmente se deleitaba (Isaías 58:5-14). Vea la palabra de Samuel a Saúl (1 Sam. 15:22).

4 Una mirada alta, y un corazón orgulloso, y la labranza de los sin ley, es pecado.

Mientras el hombre persista en la rebelión contra Dios, no puede hacer nada que sea aceptable a Sus ojos. No sólo son malvados los ojos elevados y un corazón orgulloso, sino que incluso lo que de otro modo podría ser meritorio es el pecado, mientras que el hombre se niega a inclinarse en arrepentimiento ante Él.

Que una provincia se rebele contra su gobernante legítimo, los habitantes pueden llevar a cabo muchas ocupaciones útiles y trabajar diligentemente en ellas, pero todas están manchadas de sedición, por lo que no pueden considerarse rentables o correctas. Cuando ponen sus brazos a los pies del rey, y son dueños de su dominio, estas mismas ocupaciones se vuelven agradables y apropiadas a sus ojos. Así es con el hombre lejos de Dios, y con aquellos que se vuelven a Él en contrición de corazón. Vea la estimación del Espíritu Santo de Israel mientras que el Ungido de Dios es rechazado (Romanos 10:1-3).

5 Los pensamientos de los diligentes tienden sólo a la abundancia;
Pero de cada uno que se apresura sólo a querer.

6 La obtención de tesoros por una lengua mentirosa
Es una vanidad arrojada de un lado a otro de los que buscan la muerte.

7 El robo de los que no tienen ley los destruirá;
Porque se niegan a juzgar.

Las riquezas acumuladas por medio de un trabajo honesto y saludable dan placer y una medida de satisfacción a su poseedor. Pero la acumulación apresurada de riqueza mediante la mentira y el engaño, a menudo junto con el robo absoluto, traerá tristeza y vergüenza a su paso. Uno puede poseer reservas ilimitadas de oro y plata, y sin embargo estar tan necesitado como el árabe perdido en el desierto, quien, cuando estaba casi muerto por falta de comida, encontró en la pista de una caravana un paquete, que abrió con tembloroso entusiasmo, esperando que fueran dátiles. Lo dejó caer en una gran decepción, mientras gimía: “¡Son solo perlas!” Esas perlas valían miles de dólares, pero no podían alimentar a un hombre hambriento. Lo mismo ocurre con la riqueza obtenida ilegalmente. No puede satisfacer. El que lo posee estará en la pobreza más profunda y abyecta después de todo. La vida será una ronda cansada de aflicción y decepción, y finalmente se le dejará gemir: “Todo es vanidad y búsqueda del viento”. Ver Eclesiastés 5:10-17.

8 El camino de un hombre culpable es muy torcido: Pero en cuanto a los puros, su obra es correcta.

Como el rastro de la serpiente son los caminos de un hombre culpable. Es invariablemente una señal de que algo está radicalmente mal en el fondo cuando el camino de una persona está torcido, y tiene que estar continuamente excusando y explicando. El que camina con Dios será irreprochable; porque él evitará toda forma de maldad. El trabajo de los puros es correcto. Su vida es como un libro abierto, que se explica a sí mismo, y cierra los labios incluso de los enemigos. Daniel era de este carácter; de modo que cuando los presidentes y príncipes trataron de encontrar ocasión contra él con respecto al reino, “no pudieron encontrar ocasión ni falta; por cuanto fue fiel, tampoco se halló error ni falta alguna en él” (Daniel 6:4). La historia de Acab es una ilustración solemne de los caminos torcidos de un hombre culpable (1 Reyes 16-22).

9 Es mejor habitar en un rincón de la azotea de la casa, que con una mujer peleando en una casa ancha.

Ver nota sobre Proverbios 19:13. Feliz debe ser la familia donde se reconoce el hermoso orden de la palabra de Dios en cuanto a las diversas relaciones de cada uno. Si el esposo rinde a la esposa la debida benevolencia, y la esposa es adornada con el ornamento de un espíritu manso y tranquilo, es probable que los hijos estén en sujeción piadosa, y el hogar un dulce anticipo de ese eterno que esperamos. Pero cuando una mujer peleadora busca gobernar, y no estará contenta a menos que tenga las cosas a su manera, es muy desagradable. Un rincón tranquilo en la azotea de la casa es mejor lejos que vivir en una residencia palaciega con tanta compañía. Tanto Job como David lo encontraron así a veces (Job 2:9,10; 2 Sam. 6:20-23). Véase el versículo 19 infra.

10 El alma de los sin ley desea el mal:
Su prójimo no encuentra favor en sus ojos.

Generalmente encontramos en los demás lo que buscamos. El hombre que busca en su prójimo la bondad y la virtud es casi seguro que encontrará algo digno de alabanza; Pero el que anda buscando el mal puede encontrar fácilmente eso en la mayoría de las personas con el que puede regodearse. Ninguno encuentra favor en sus ojos, a pesar de que tiene que admitir su superioridad sobre sí mismo. De esta calaña era Sanbalat de la antigüedad (Neh. 6:5-9).

11 Cuando el arrinconado es castigado, el simple se hace sabio:
Y cuando el sabio es instruido, recibe conocimiento.

Cuando al que se resiste a la verdad se le permite ir sin ser reprendido, fortalece su posición a los ojos de los ignorantes. Por esta razón, se nos dice: “Los que pecan reprende delante de todos, para que otros también teman” (1 Timoteo 5:20). Es probable que sientan profundamente y se resientan amargamente por la corrección; pero esto solo enfatiza su necesidad de ello; porque un hombre sabio se beneficiaría de la instrucción y recibiría conocimiento. Vea el resultado de la reprensión de Pablo a Elimas el hechicero, en contraste con su resistencia a Pedro y Bernabé (Hechos 13: 8-12; Gálatas 2: 11-16).

12 El justo considera sabiamente la casa de los sin ley:
Él derroca a los sin ley debido a su maldad.

Es el triunfo final de los justos sobre los sin ley a lo que se hace referencia, juzgo. El hombre justo no estará excesivamente deprimido, y ciertamente no ansioso, cuando vea la prosperidad presente de los malvados. Él sabe que sus alegrías son realmente vacías, y sus días de jactancia pocos en el mejor de los casos. Pronto los pisará; porque así lo ha ordenado Dios. El versículo podría ser más fácil de entender por un judío que por un cristiano; pero en cualquier caso es verdadero. La iniquidad no puede florecer por mucho tiempo. Los justos derrocarán la casa de los entregados al mal. Incluso un Jehú puede ser un instrumento en la mano de Dios (2 Reyes 9).

13 El que tapa sus oídos ante el clamor de los pobres, también llorará a sí mismo, pero no será respondido.

En Proverbios 19:17 tuvimos una declaración positiva con respecto a la seguridad del Señor de que el que tuviera piedad de los pobres sería recompensado ricamente. Lo negativo es igualmente cierto. El que no escuche el grito amargo de los necesitados, a su debido tiempo llorará y no será escuchado. Los indigentes y afligidos tienen un Amigo fiel en el Dios que los creó. Su preocupación es muy real, y Él toma nota de todo lo que se hace a favor o en contra de ellos. Especialmente es así cuando son de la familia de la fe. Vea el juicio pre-milenial de las naciones de la tierra, como lo describe nuestro Señor mismo en Mateo 25: 31-46.

14 Un don en secreto pacifica la ira:
Y una recompensa en el seno, fuerte ira.

Nada vence tan fácilmente el odio y la ira como hacer el bien a alguien que aprecia la mala voluntad, siempre que se haga en silencio y sin pretensiones, para que otros no se den cuenta de ello. Porque existe el peligro de que las bondades bien intencionadas, hechas abiertamente a la vista de todos, puedan confundirse con una actuación irreal, diseñada para engañar a los espectadores. Pero lo que pasa entre dos partes en privado no puede interpretarse así, si no se menciona después. Fue así que Jacob buscó apartar la supuesta ira de José (Génesis 43:11-14).

15 Es gozo para los justos hacer lo que es correcto; Pero es ruina para los hacedores de iniquidad.

16 El hombre que se aparta del camino de abajo, permanecerá en la asamblea de los muertos.

Cuando un hombre es justo, se deleita en la justicia; mientras que, en la mente de los injustos, la rectitud moral parece ser el camino seguro hacia la ruina. Tomemos a un hombre de negocios que ha aprendido a ordenar sus caminos en público y en privado con integridad y honestidad: apartarse de principios como estos, sería, a sus ojos, doloroso y motivo de dolor y tristeza. Pero con demasiados se acepta como un axioma que uno no puede prosperar de una manera comercial y mantener el derecho. Intentar hacerlo les parece presagiar un fracaso seguro y rápido. El joven que se lanza a la vida es muy propenso a ser fermentado con esta idea impía y completamente falsa; mientras que la experiencia de multitudes no ha hecho más que confirmar el testimonio de las Escrituras de que el único éxito verdadero y duradero resulta de un trato justo.

El que se aleja de los caminos de la sana sabiduría permanecerá en la congregación de los muertos. “La que vive en placer está muerta mientras vive” (1 Timoteo 5:6). Lo que es realmente la vida sólo es disfrutado por los rectos que ponen al Señor siempre delante de ellos. Contraste Judas (Hechos 1:18).

17 El que ama el placer será un hombre pobre; el que ama el vino y el aceite no será rico.

El derrochador y el autoindulgente no están en el camino hacia la riqueza y la comodidad futuras. Son los frugales y abnegados quienes, con el cuidado actual, allanan el camino a circunstancias más fáciles en los años venideros. El joven que pasa su tiempo en la locura, buscando placeres dudosos con compañeros imprudentes, está acumulando miseria y deseo para su vida después de la muerte. El que mima su apetito con delicias costosas en la juventud, es probable que sea llevado a la burda en la vejez; mientras que aquellos que fueron lo suficientemente sabios como para renunciar a las indulgencias presentes, que solo habrían sido perversas en sus primeros días, estarán en condiciones más adelante racionalmente de disfrutar de lo que, a fuerza de trabajo y cuidado, se les ha permitido dejar. Es probable que el amante intemperante de la locura y el placer alcance pronto las profundidades a las que hundió el hijo pródigo de Lucas 15.

18 El sin ley será rescate por los justos, y el traidor por los rectos.

Esta es la justicia intrínseca. Pero cuando la gracia se dio a conocer en Cristo Jesús, ¡los justos se convirtieron en rescate por los sin ley, y los rectos por los traicioneros! La justicia exige el castigo de los culpables, para que los inocentes puedan ser entregados; pero el amor dio a los inocentes a morir para que los culpables pudieran ser justificados. Una ilustración del proverbio se ve en el asedio y liberación de Abel de Bet-maacá (2 Sam. 20:14-22).

19 Es mejor habitar en una tierra desértica que con una mujer contenciosa y enojada.

Véase el versículo 9 supra. Ninguna criatura es más hermosa que una mujer que exhibe las preciosas gracias del Espíritu de Dios. Incluso las gracias naturales la adornan y embellecen más allá de todo lo que las tontas fripperies y vanidades de su vida artificial a menudo pueden hacer. Pero una mujer desprovista de consideración y amabilidad parece ser casi un nombre inapropiado. Una mujer contenciosa y enojada está más allá de todas las palabras desagradable, y puede por su lengua y sus miserables maneras producir una miseria incalculable. Una tienda de campaña en un desierto solo, es preferible a un palacio en su compañía. Atalía era evidentemente de esta clase infeliz, quien, violenta y traicionera, no se detendría ante nada para lograr sus fines impíos (2 Reyes 11). Véase el capítulo 27:15, 16.

20 Hay tesoro y aceite deseables en la morada de los sabios;
Pero un hombre tonto se lo traga.

Véase el versículo 17 supra. El hombre sabio no vive para el presente, sino que considera prudentemente los próximos años cuando la fuerza fallará, y será incapaz de trabajar como en su juventud y en su mejor momento. Por lo tanto, cuando llegan sus días de descanso del trabajo, tiene una costosa reserva para el sustento de aquellos que aún dependen de él.

El necio sólo piensa en el momento que pasa y gasta con una mano fastuosa; pero llegará a la necesidad al fin. Considere la palabra de Pablo en cuanto a los padres que proveen para sus hijos (2 Corintios 12:14).

21 El que sigue la justicia y la bondad amorosa, Findeth vida, justicia y honor.

Buscar constantemente la rectitud y la bondad amorosa, ejemplificando tanto en el caminar como en los caminos, este es el camino seguro hacia lo que todos los hombres desean: la vida y el honor. Están unidos entre sí por la rectitud. La gloria vacía de este mundo, los aplausos de los de mente carnal, valen poco después de todo. Pero ser honrado por Dios y por aquellos que lo aman, esto permanece para siempre. Él se deleita en otorgar Su bendición a aquellos que estiman Su Palabra y rinden obediencia a Su verdad. Porque la verdad no fue dada para ser una fuente de disfrute intelectual solamente, aunque es eso; sino para que se manifieste en la vida, como lo fue plenamente en nuestro Señor Jesucristo. Junto con la rectitud moral, Él tendría esa gentil bondad amorosa que encomienda la verdad a aquellos que, por severidad por parte de sus adherentes, podrían ser expulsados de ella. Cuando la gracia y la verdad juntas controlan el ser, la vida, la justicia y el honor deben ser el resultado feliz. Vea a Asa, rey de Judá, y observe cómo siempre prosperó mientras buscaba lo que era agradable a Dios. Sus únicos errores registrados pero enfatizan esto (2 Crón. 14-16).

22 Un hombre sabio escala la ciudad de los poderosos, y echa abajo la fuerza de la confianza en ella.

La fuerza bruta y las fortificaciones pesadas no sirven de nada contra la sabiduría superior. No es solo el poder lo que cuenta, sino la ciencia y la habilidad. Posiciones aparentemente inexpugnables a menudo han sido tomadas por el ejercicio de la sagacidad y la estratagema. Jebú y Babilonia fueron supuestamente una prueba contra todo asalto, pero ambos cayeron ante hombres de sabiduría y sagacidad (1 Crón. 11:4-6; Jer. 51:27-33). La lección es importante cuando estamos llamados a luchar contra enemigos espirituales. Para la superación de los poderes del mal, se necesita mucho esa sabiduría que proviene del conocimiento de Dios y Su Palabra. Ver Efesios 6:10-18.

23 El que guarda su boca y su lengua, guarda su alma de los problemas.

Una vez más nos dirigimos al tema que tan a menudo se pone de relieve en este libro: el control de la lengua. Las palabras imprudentes, por muy ciertas que sean a veces, a menudo son la causa de graves problemas y desastres. Mantener la boca y la lengua como con un guardia armado es evitar muchos dolores y recuerdos amargos. Ver Santiago 3:2-12 y comparar las notas sobre Proverbios 11:13; 15:1; 17:20 y 18:6-8.

24 Orgulloso y altivo rincón es su nombre, que trata con orgullosa ira.

Un espíritu arrogante y obstinado se manifiesta por palabras desenfrenadas y una ira incontrolada. Un hombre humilde es un hombre gentil; No será dado a ebulliciones de ira o arrebatos de indignación. Por supuesto, el “traficante de ira orgullosa” debe distinguirse de alguien que en ocasiones extremas pierde el control de su temperamento y pronuncia palabras apresuradas bajo una fuerte provocación. Tal persona puede después ser sumida en el más profundo dolor y humillación por su pecado; Pero es de otra manera con el orgulloso y altivo Scorner. No tiene remordimientos de conciencia debido a su espíritu equivocado, sino que persiste en un curso de acción que es en todos los sentidos contrario a la mansedumbre y la tolerancia, olvidando que la ira del hombre no obra la justicia de Dios. Ver Simeón y Leví (Génesis 49:5-7).

25 El deseo del perezoso lo mata;
Porque sus manos se niegan a trabajar.

26 Él codicia con avidez todo el día;
Pero los justos dan y no escatiman.

Como un zángano en la colmena, el hombre perezoso codicia los frutos del trabajo, pero detesta el trabajo que los produce. Está ocupado consigo mismo, lleno de deseo, pero opuesto al esfuerzo. El egoísmo es su característica más fuerte. El hombre justo es un productor. Le encanta adquirir, pero sólo para que pueda “proveer cosas honestas a la vista de todos los hombres”, satisfaciendo adecuadamente las necesidades de aquellos que dependen de él, y teniendo mucho para dar a cualquiera que esté en necesidad. En esto es un imitador de Dios “que da a todos los hombres generosamente y no se atreve”. Contrasta el espíritu manifestado por Acán (Josué 7:21) y la asamblea de Filipos (2 Corintios 8:2). Véanse las notas sobre Proverbios 12:27; 13:4; 19:24; 20:4.

27 El sacrificio del inicuo es abominación: ¡Cuánto más, cuando lo trae con un propósito malvado!

Ver notas sobre Proverbios 15:8, 9, 26 y 21:4. El sacrificio de los sin ley es siempre detestable e inaceptable a los ojos de Dios; Pero especialmente cuando no es más que una tapadera para la hipocresía. Llevar a cabo los llamados deberes religiosos para ser visto por los hombres y ocultar una vida de maldad, es la iniquidad del carácter más repugnante. Fue esto lo que hizo que nuestro Señor reprendiera tan severamente a los escribas y fariseos de su época. Fueron puntillosos en observar la ley y las instrucciones añadidas del Talmud con respecto a las ofrendas del templo; ensancharon sus filacterias; les encantaba orar de pie en las esquinas de las calles para ser vistos por los hombres; pero mientras tanto se beneficiaban a expensas de las viudas pobres y se caracterizaban por la codicia y la maldad de la descripción más vil. Sus descendientes morales son muchos en nuestros días, que pueden poner una expresión devota, usar palabras piadosas y dar ostentosamente de su riqueza a organizaciones benéficas públicas; pero cuyas vidas interiores son negras e inicuas. Por un tiempo pueden cubrir de los ojos de los hombres, su verdadera condición, pero a los ojos de Dios su sacrificio es abominable.

28 Un falso testigo perecerá:
Y el hombre que oye hablará constantemente.

29 Un hombre sin ley endurece su rostro:
Pero en cuanto a los erguidos, él establece su camino.

El falso testigo puede llevar su punto por el momento, pero su destrucción seguramente vendrá. El que testifica de acuerdo con su oído y conocimiento será capaz de mantener consistentemente su posición, y hablar constantemente, o sin ser desafiado. Tal fue la buena confesión presenciada ante Caifás y Poncio Pilato por nuestro Señor Jesucristo, cuando el testimonio de los testigos mentirosos no coincidió entre sí (Mateo 26:59-64; 27:11-14).

El que no tiene respeto por la ley, humana o divina, endurecerá su rostro y persistirá en sus falsas palabras y caminos; Pero el recto por su discurso y acciones consistentes establece su propósito.

30 No hay sabiduría, ni entendimiento, ni consejo contra Jehová.

31 El caballo está preparado contra el día de la batalla, pero la seguridad es de Jehová.

El alma confiada descansa en el hecho de que el consejo del Señor nunca será derrotado. Por lo tanto, no teme la sabiduría o el entendimiento o las tramas de sus enemigos. ¿Qué puede hacer el hombre para dañar al que está cubierto por las alas de Jehová? “Aunque un anfitrión acampe contra mí”, dijo David, “no temeré”.

No son los números o los pertrechos superiores los que aseguran la victoria; sino tener al Dios de nuestra salvación delante de nosotros. Esta fue la confianza de Asa cuando se enfrentó al vasto ejército de Zerah el etíope en la batalla de Mareshah. “Asa clamó al Señor su Dios, y dijo: Señor, no es nada para Ti ayudar, ya sea con muchos, o con los que no tienen poder: ayúdanos, oh Señor nuestro Dios; porque descansamos en Ti, y en Tu Nombre vamos contra esta multitud. Oh Señor, Tú eres nuestro Dios; que nadie prevalezca contra ti” (2 Crónicas 14:11). Esto es una delicia de contemplar. Con Asa no era una cuestión de la fuerza relativa y la destreza de las hordas de africanos y el ejército de Judá; pero era simplemente una cuestión del poder de Dios y la insignificante habilidad de los hombres débiles y mortales. “No te convenza el hombre”, fue su súplica. Elige una palabra para el hombre que enfatiza su insignificancia y falta de fuerza.

En el idioma hebreo hay varias palabras que podría haber usado. Ahdahm es el término ordinario que vincula al hombre con su primer padre, de una raíz que significa arcilla roja. Geber es hombre en su poder, desde una raíz que significa ser fuerte. Ish es hombre en su dignidad; mientras que la palabra usada por Asa es Enosh, de una raíz que significa frágil e incurable. Es el hombre en su bajo estado como caído y mortal.

Esto era todo lo que la gran hueste etíope significaba para Asa. Todo era como nada en contraste con el poderoso poder del Dios que estaba dirigiendo al ejército de Judá y Benjamín. El resultado fue cierto: “Jehová hirió a los etíopes delante de Asa y delante de Judá; y los etíopes huyeron... porque fueron destruidos delante del Señor, y delante de su ejército; y se llevaron mucho botín” (versículos 12, 13).

Que cada santo juzgado se arroje sobre el mismo Dios Salvador Omnipotente en cada momento de problemas aparentemente abrumadores, y así pruebe por sí mismo que “la seguridad es del Señor”.

Proverbios Veintidós

Hay lo que está lejos de ser preferido al tesoro terrenal, aunque a menudo se pierde para obtener el otro.

1 Un [buen] nombre es más bien para ser elegido que grandes riquezas, y amor en lugar de plata y oro.

El adjetivo “bueno” no aparece en el texto original. Pero “un nombre” se usa en el sentido de un personaje de renombre, como en otras partes de las Escrituras, notablemente en Génesis 11: 4, “hagamos un nombre”; Deuteronomio 26:19, “hazte alto... en nombre;” 2 Samuel 7:9, 23; 8:13; y muchos otros pasajes. En este sentido, entonces un nombre es mucho más preferible a una vasta riqueza, y ser amablemente estimado que inmensos ingresos. Es un gran error para los jóvenes suponer que un nombre tan honrado se encuentra más fácilmente en el campo de batalla, en los pasillos del gobierno, en las filas de los grandes escritores o en los mercados del comercio mundial. Ningún nombre es más duradero y duradero que el ganado por aquel que vive para Dios, y por amor al Señor Jesucristo cuenta que toda la tierra tiene para ofrecer como estiércol y escoria. Fue la devoción a David lo que hizo que Abisai y Benaías ganaran nombres inmortales (2 Sam. 23:18, 22) y la devoción a Cristo ha causado que muchos sean recordados para siempre que de otra manera habrían caído en el olvido hace mucho tiempo. ¿Quién había oído después de años de los doce apóstoles, no habían dejado todo y seguido a Jesús? ¿Cuál habría sido la gloria del nombre de Saulo, el rabino de Tarso, en comparación con la de Pablo, el misionero de la cruz?

2 Los ricos y los pobres se encuentran;
Jehová es el creador de todos ellos.

La paternidad de Dios y la hermandad del hombre es una doctrina bíblica si se usa correctamente. De hecho, es solo en las Escrituras que a los hombres se les da a conocer que Dios “ha hecho de una sangre a todas las naciones de los hombres, para que habiten sobre toda la faz de la tierra” (Hechos 17:26). La razón humana, aparte de la revelación divina, nunca habría descubierto este maravilloso secreto. La fraternidad universal, la unión de todas las razas y naciones de los hombres en una gran familia, que surge de una estirpe común, a pesar de las diferencias físicas y etnológicas manifiestas, nunca fue soñada por los filósofos hasta que fue iluminada por la palabra inspirada de Dios. La fraternidad de las razas superiores era más o menos orgullosamente propiedad de los sabios de la antigüedad; Pero ver en un esclavo despreciado e ignorante de casta inferior a un hermano, era algo contra lo que la mente humana se rebelaba. Pero las Escrituras Hebreas testifican en todo momento el hecho de que todos los hombres surgieron de un padre común, Adán, y están unidos entre sí por lazos que no pueden ser disueltos. Esto, enfatizan las Escrituras cristianas; y viendo en Adán al hijo de Dios, declara que Dios es “el Padre de los espíritus”, por lo tanto, en un sentido creador, el Padre de todos los hombres.

Pero recordemos que la paternidad universal en este aspecto es una cosa muy diferente a la preciosa verdad de la familia de Dios como fue dada a conocer por nuestro Señor y Sus apóstoles. El hombre por la caída perdió la semejanza divina y se convirtió en un pecador arruinado y alienado. De ahí la necesidad de redención y regeneración. Por el nuevo nacimiento, aquellos que por naturaleza eran hijos de ira y por práctica hijos de desobediencia, son hechos hijos de Dios y participantes de la naturaleza divina. Una nueva vida, la vida eterna, es impartida y el Espíritu Santo dado. Así claman: “Abba, Padre”. Sólo estas personas forman la hermandad de la nueva creación, porque poseen una vida y una naturaleza comunes.

La distinción aquí hecha debe tenerse en cuenta en nuestros días de laxitud y laxitud, cuando los hombres se rebelan contra la verdad de la caída, y se desvanecen llamando a Dios su Padre aparte del nuevo nacimiento, y vincularían santo y pecador en una gran familia.

El cristiano sin vacilar y libremente reconoce que Jehová es el creador de todo, y que Su corazón está con cada criatura que Él ha llamado a la existencia; pero él ve dos familias a lo largo de las Escrituras, “los hijos de Dios y los hijos del diablo” (1 Juan 3:10). Estos son términos característicos. Por supuesto, nadie es definitivamente llamado hijo del diablo hasta que manifiestamente demuestre serlo al oponerse a la verdad y rechazar a Cristo.

3 Un hombre prudente prevé el mal, y se esconde:
Pero los simples pasan, y son castigados.

Estas palabras solemnes se repiten deliberadamente en Proverbios 27:12. Es una evidencia del amor excesivo de Dios que Él nos haya advertido tan fielmente de las terribles consecuencias que siguen a la negativa a inclinarse ante Él en arrepentimiento, y a recibir la gracia que Él ofrece a través de Cristo Jesús. El hombre sabio ve el mal a lo lejos y se esconde en el refugio que Dios ha provisto. Pero los simples endurecen el corazón y se niegan a gritar, asegurando así su propia destrucción.

“El hombre será como escondite del viento, y encubierto de la tempestad; como ríos de agua en un lugar seco; como sombra de una gran roca en tierra cansada” (Isaías 32:2). La fe ve el cumplimiento de estas preciosas palabras en “el Hombre Cristo Jesús”; y huyendo a Él exclama: “Tú eres mi escondite” (Sal. 32:7). Si Él es rechazado y Su gracia despreciada, debe seguir un juicio cierto y eterno. Compare al carcelero de Filipos con los magistrados romanos (Hechos 16:25-40).

4 La recompensa de la humildad y el temor de Jehová son riquezas, honor y vida.

5 Espinas y trampas están en el camino de los perversos: El que guarda su alma estará lejos de ellos.

¡Cuán diferentes son los caminos y las recompensas finales de los piadosos y los perversos! El cielo y el infierno no son más diversos que los caminos que conducen a ellos. El hombre piadoso está marcado de sus semejantes por un espíritu manso y contrito, y el temor del Señor. El impío es insubordinado y obstinado. El camino del primero conduce a las verdaderas riquezas, al honor que viene de Dios y a la vida eterna. Los pasos de este último pronto se enredaron en medio de espinas y trampas de las cuales será preservado el que guarda su alma, por obediencia a la palabra de Jehová. Contrasta Ezequías y su hijo Manasés, antes de que fuera humillado (2 Crón. 29-33).

6 Inicia a un niño con respecto al camino que debe seguir: Y cuando sea viejo no se apartará de él.

Comenzar bien al niño es de suma importancia. El dicho del jesuita: “Dame a tu hijo hasta que tenga doce años, y no me importa quién tiene a su cargo después”, se ha convertido en un proverbio. El árbol sigue la inclinación de sus primeros años, y también con nuestros hijos e hijas. Si se les enseña a amar al mundo, a anhelar sus modas y locuras en la infancia, es casi seguro que vivirán para el mundo cuando lleguen a la madurez. Por otro lado, si se les instruye adecuadamente en cuanto a la vanidad de todo lo que viven los hombres de esta presente era malvada, desde el principio, corren poco peligro de revertir ese juicio a medida que envejecen. Los padres deben recordar que no es suficiente contarles a sus pequeños acerca de Jesús y su rechazo, o advertirles de los caminos del mundo; Pero deben asegurarse de que en sus propias vidas ejemplifiquen su instrucción. Esto contará sobre todo en la formación de los jóvenes. Hablar piadosamente de la separación a Cristo mientras se manifiesta el espíritu del mundo en el vestido, la disposición del hogar, y la compañía buscada y guardada, se establecerá fácilmente observando a los pequeños como disimulo e hipocresía; Y no necesitamos entonces preguntarnos si crecen para dejar atrás todas nuestras palabras y amar lo que nuestros caminos proclaman como el verdadero objeto de nuestros corazones.

Pero donde una atmósfera santa y alegre impregna el hogar, y la amonestación piadosa se combina con una vida piadosa, los padres pueden contar con el Señor para mantener a sus hogares siguiendo de la manera correcta. Véase Timoteo (2 Timoteo 1:5).

7 Los ricos gobiernan sobre los pobres, y el prestatario es sirviente del prestamista.

El que obedece el mandato bíblico de “no debéis nada a nadie, sino amaros unos a otros” (Romanos 13:8), escapará de la terrible esclavitud del deudor. Los ricos casi invariablemente se enseñorean de los pobres, excepto donde la gracia entra para controlar el orgullo latente del corazón humano. Por lo tanto, es natural que el que presta se considere superior al prestatario. Este último destruye su propia libertad por su descuido del mandato divino. Es mejor estar en circunstancias enderezadas y arrojarse sobre Dios, que tener abundancia por el momento, pero saber que pertenece a otro. Nada aplasta tanto el espíritu de un hombre como la deuda, si es que tiene alguna conciencia al respecto. El cristiano debe temerlo y huir de él como del esfuerzo del enemigo por subvertir su paz y destruir su sentido de dependencia del Señor.

De ninguna manera existe la preocupación por este asunto, entre los santos, que exige; la gente piensa poco o nada en correr facturas y pedir dinero prestado sin la seguridad adecuada, lo que después puede causarles un profundo dolor y deshonrar a Cristo. El que quiera ser el único siervo del Señor y no esté en esclavitud de ningún hombre, evitará las deudas en todas sus formas. Muchos por descuido en cuanto a esto, han dejado a su familia en una angustia tan grave como lo hizo el hijo del profeta cuya muerte se menciona en 2 Reyes 4: 1.

8 El que siembra iniquidad cosechará vanidad, y la vara de su ira fallará.

9 El que tiene un ojo abundante será bendecido;
Porque da de su pan a los pobres.

Los dos versículos están en contraste sorprendente e intencional; recordándonos de nuevo la certeza de una cosecha semejante al carácter de la siembra.

El que siembra iniquidad cosechará una terrible cosecha de vanidad; y aunque tome una posición señorial y desahogue su ira contra lo que es de Dios, su vara fallará y su gobierno llegará a un final burlón, como en el caso del infeliz Faraón del Éxodo.

Pero el alma bondadosa y benevolente que planta la semilla de la consideración para los demás cosechará una cosecha abundante de consideración y bendición para sí misma. El pan echado sobre las aguas regresa después de muchos días. Ver Ebed-melec (Jer. 38:7-12; 39:16-18).

10 Echa fuera la esquina, y la contención se apagará;
Sí, la lucha y el reproche cesarán.

Ver nota sobre Proverbios 21:11. La esquina de este libro es prácticamente la misma que la de 1 Corintios 5. Tal hombre puede hacer indecibles travesuras entre una compañía del pueblo del Señor. Su miserable maldad, junto con su desprecio por toda restricción piadosa, como la levadura colocada en la comida, si no se controla, continuará trabajando hasta que todo sea fermentado. Por lo tanto, la necesidad de obedecer la palabra de Dios: “Apartad de entre vosotros al malvado” (1 Corintios 5:11-13).

La ley no conocía piedad para tal personaje. Uno que despreciaba al Dios de Israel y perturbaba a su pueblo, estaba, por boca de dos o tres testigos, para ser condenado a muerte para que el mal pudiera ser quitado de entre ellos (Deuteronomio 17:2-7).

En esta dispensación de gracia no se ordena una medida tan extrema; pero los santos son llamados a apartarlo de su compañía, para que el resto pueda salvarse de caer en sus caminos impíos, y así el Nombre de Cristo sea guardado de más deshonra. Afuera, él está en el lugar donde Dios puede tratar con él. En el interior, es una fuente de dolor para la asamblea y un reproche para el Señor. Véase Himeneo y Alejandro (1 Timoteo 1:20).

11 El que ama la pureza de corazón,
En cuyos labios está la gracia, el rey es su amigo.

Un gobernante justo se deleita en un hombre de corazón puro y palabras de gracia. Y para tal persona, el Rey de reyes es ciertamente un Amigo. Son los puros de corazón los que ven a Dios, y los que son verdaderamente tales lo manifestarán por la obediencia a la palabra: “Que tu discurso sea siempre con gracia, sazonado con sal”. Una lengua amarga, áspera y que busca fallas no pertenece al hombre de Dios de corazón puro, sino que generalmente es la evidencia de que uno está lejos de tener razón él mismo. Note lo que se dice de Mardoqueo (Ester 10:2, 3).

12 Los ojos del conocimiento de la guardia de Jehová,
Pero Él derroca las palabras de los traicioneros.

Los ojos del Señor están en Su propia verdad, que es el único conocimiento real. Lo guarda día y noche, y nunca lo dejará caer al suelo. Cuando es hablado por Sus siervos, Su ojo está contemplando y Él verá que cumplirá aquello a lo que Él lo envía.

Pero las falsas palabras de los infieles serán en vano. El Señor mismo los derrocará. El error no siempre puede prosperar. Puede parecer que prospera por el momento, pero será destruido eventualmente. Contrasta Micaías y los profetas de Baal (1 Reyes 22).

13 El hombre perezoso dice: ¡Hay un león fuera, seré muerto en las calles!

Véanse las notas sobre Proverbios 12:27; 15:19; 19:24; 21:25. Muchas son las excusas ideadas por el perezoso para explicar su supinidad y su total falta de energía. Donde no existen peligros ni dificultades, él los imagina; Y donde realmente están, los exagera hasta tal punto que parecen ser insuperables. El que sale con la fuerza de la fe encuentra que los leones han sido hechos impotentes para destruir. Contrasta con el hombre perezoso de este versículo, Benaías, el hijo de Joiada, uno de los hombres poderosos de David (2 Sam. 23:20). Véase Proverbios 26:13.

14 La boca de las mujeres extrañas es una zanja profunda: El que es aborrecido de Jehová caerá en ella.

Ver notas sobre Proverbios 2:16-19; 6:23-35; 7:4-27. Es con sus palabras halagadoras que la extraña mujer seduce a quien se detiene a escuchar, a su destrucción. Ninguno de los que caminan con Dios será tomado por ella; pero aquel cuyos caminos desagradan al Señor caerá fácilmente víctima de sus seducciones, tropezando con el pecado y sus terribles consecuencias como un ciego en un pozo profundo. De esto, Judá se convierte en un terrible ejemplo en Génesis 38.

15 La necedad está atada en el corazón de un niño;
Pero la vara de corrección lo alejará de él.

Ver notas sobre Proverbios 13:24 y 19:18. Dejar a un niño solo es asegurar su ruina, porque la locura está ligada a su corazón. La disciplina, administrada adecuadamente, corregirá la tendencia natural a desviarse. La varilla, por supuesto, no es necesariamente estrictamente tal. El castigo corporal no siempre es necesario, y a veces puede ser muy imprudente. Pero la disciplina firme, pero amable, es de lo que el pasaje declara la importancia. La vara, a lo largo de las Escrituras, habla de autoridad y poder; en este caso esa contención parental a la que el niño debe tanto. Fue la falta de esto lo que fue responsable en gran medida de los malos caminos tanto de Absalón como de Adonías (2 Sam. 14; 1 Reyes 1:6).

16 El que oprime a los pobres para aumentar sus riquezas, y el que da a los ricos, ciertamente llegará a la necesidad.

Uno es tan tonto como el otro. Tratar de acumular riqueza mediante la opresión de los necesitados, o esforzarse por ganarse el favor de aquellos que los necesitan no a causa de sus riquezas; Ambos cursos son precursores de la necesidad en lugar de un aumento sólido.

Por el momento, el que practica lo que aquí está condenado, puede parecer que prospera y florece; pero su fin manifestará la verdad de la palabra de Dios. No podrá encontrar la felicidad que buscaba, y finalmente se verá obligado a reconocer que su propósito ha sido completamente derrotado, debido a la iniquidad de su corazón. Vea lo que se dice en Santiago 5 de los ricos que oprimen a los pobres y retienen sus salarios.

17 Inclínate tu oído, y escucha las palabras de los sabios, y aplica tu corazón a mi conocimiento.

18 Porque es agradable si los guardas dentro de ti;
Estarán encajados juntos en tus labios.

19 Para que tu confianza esté en Jehová,
Te he dado a conocer hoy, incluso a ti.

20 ¿No te he escrito cosas excelentes en consejos y conocimiento,

21 Para que te haga conocer la certeza de las palabras de verdad;
¿Para que respondas las palabras de verdad a los que te envían?

Ahora tenemos un desafío que nos recuerda eso siete veces repetido en Apocalipsis 2 y 3: “El que tiene oídos para oír, oiga”. Muchas han sido las palabras de sabiduría que hemos estado escuchando; Muchos más están por seguir. El alma puede acostumbrarse tanto a ellos que no pueda discernir su excelente carácter. Lo que se necesita es que el corazón se aplique al conocimiento así impartido. Porque es de suma importancia que se mantengan dentro y se ajusten a los labios del oyente, cuya confianza debe estar en Jehová, si ha de ejemplificarlos en su vida.

La expresión, “No te he escrito cosas excelentes”, es peculiar. En el original, es literalmente “no los he puesto delante de ti de tres maneras” o, “una tercera vez”. Esto es evidentemente en un grado superlativo. “Las cosas excelentes en consejo y conocimiento” son cosas del más alto valor, más allá de la mera sabiduría humana. Es Dios mismo señalando el camino seguro y correcto en el que Sus hijos deben caminar. Así “conocerán la certeza de las palabras de verdad”, y podrán usarlas correctamente en respuesta a todos los que preguntan. Bienaventurado es, en un día de duda y escepticismo, poder descansar el alma en las mismas palabras del Dios vivo, conociendo su verdadero y precioso carácter.

En el Nuevo Testamento encontramos cuatro apóstoles inspirados que citan sin vacilar de este libro como aquello que, como todas las demás Escrituras, fue inspirado por Dios. Pablo lo cita en Romanos 12:19, 20, y Hebreos 12:5, 6; Santiago en el capítulo 4:6 de su epístola; Pedro dos veces en su primera carta, y una vez en su segunda carta, a saber, 1 Pedro 4:8, 17, 18; 2 Pedro 2:22; y Judas, en el duodécimo verso de su mordaz acusación de los falsos maestros que ya se arrastraban entre los santos.

Pero lo que es de mayor interés para el creyente, nuestro Señor mismo, en Su discurso en la mesa del fariseo, como se registra en Lucas 14, usa este tesoro de verdad proverbial como Su libro de texto, y cita con aprobación tres versículos de su capítulo 25 (versículos 6-8). Sumado a esto encontramos alusiones y referencias a su enseñanza a lo largo de los últimos libros del Antiguo Testamento y todas las partes del Nuevo. Dios ha vinculado esta porción clara e intensamente práctica, estas “palabras de verdad”, inseparablemente con todo el resto de Su libro sagrado. A medida que prosigamos nuestro estudio, que sea con un sentido más pleno del carácter sagrado de las advertencias hogareñas y las insinuaciones en cuanto a la vida diaria que se nos han de presentar.

22 No robes al pobre, porque él es pobre, ni oprimes a los afligidos en la puerta;

23 Porque Jehová defenderá su causa, y echará a perder el alma de los que los echaron a perder.

Esta es una palabra de advertencia para aquellos que se sientan en el lugar del juicio, al que se refiere la puerta. Si los caminos de la justicia son pervertidos, que el que dicta una sentencia falsa y opresiva, recuerde que el Juez supremo está mirando, y Él rendirá a cada hombre según haya sido su obra. El juicio justo es precioso a Sus ojos porque entonces refleja la integridad de Su propio trono, un gran trono blanco, inmaculado por la iniquidad. Si ahora se perpetra un mal contra los necesitados, Jehová mismo aparecerá como su Abogado en el tribunal más alto de todos, cuando verdaderamente terrible será la porción de aquellos que han usado el tribunal en la tierra para promover la iniquidad. ¿Cuál será el estado de los Herodes y Pilates cuando sean arrastrados ante ese listón de santidad infinita?

24 No hagas amistad con un hombre enojado;
Y con un hombre furioso no irás:

25 Para que no aprendas sus caminos, y consigas una trampa en tu alma.

Un hombre es conocido y formado por la compañía que mantiene. “Las malas comunicaciones corrompen los buenos modales”. De ahí la importancia de considerar cuidadosamente la cuestión de la asociación íntima y el compañerismo, por no decir el compañerismo. Hacer compañía a un hombre dado a la ira y la furia es contaminarse con sus caminos apresurados, y traer una trampa sobre la propia alma. La ira y la malicia son las obras de la carne. Con tales el cristiano no debería tener asociación, porque somos contaminados con demasiada facilidad por tales cosas; Y continuar con alguien que muestra tales evidencias de carnalidad no juzgada es poner en peligro el propio caminar y testimonio. Un Saúl no es un amigo apto para un David. Véase el capítulo 21:21.

26 No seas tú uno de los que golpean las manos, o de los que son garantes de las deudas.

27 Si no tienes nada que pagar, ¿por qué te quitará tu lecho de debajo de ti?

Ver notas sobre Proverbios 6:1-5, y 11:15. Hay algunos que nunca aprenderán por precepto. Por lo tanto, deben ser enseñados por la amarga experiencia. No sería difícil encontrar numerosos ejemplos de personas que han leído Proverbios toda su vida, pero que, a pesar de sus muchas advertencias en cuanto a la garantía, han perdido casi todo lo que tenían al respaldar notas o ir en el vínculo de hombres que resultaron indignos de su confianza. ¡Cuánto podría haberse evitado eso si se hubiera tenido en cuenta un pasaje como este!

Cuando reinaba la gracia, a los que “no tenían nada que pagar” se les perdonaba francamente toda su deuda (Lucas 7:40-43); Pero cuando hay que impartir justicia severa, el que no tiene los medios para cumplir con su obligación autoimpuesta corre el peligro de perder su propia cama por debajo de él.

28 No quites el antiguo hito que tus padres han establecido.

Esto es casi una repetición de lo que el Señor, en la antigüedad, había hablado a través de Moisés: “No quitarás el hito de tu prójimo, que ellos de antaño han puesto en tu herencia, que heredarás en la tierra que Jehová tu Dios te da para poseerla” (Deuteronomio 19:14).

Cada israelita había recibido su porción directamente de Jehová. Sus límites estaban marcados por puntos de referencia claramente indicados, que todos debían respetar. El que los quitó por la fuerza, o en secreto, tendría que ver con Dios por su transgresión.

En esta dispensación de gracia, la porción del pueblo de Dios es celestial, no terrenal. Su herencia está en la preciosa verdad que Él nos ha confiado. Eliminar los hitos —las grandes doctrinas distintivas de las Escrituras— será incurrir en el disgusto divino. Sin embargo, por desgracia, este es el miserable negocio en el que muchos médicos eruditos y sabios están comprometidos hoy en día. Nada es demasiado sagrado para su manejo irreverente. Verdades preciosas como las de la Expiación y la Justificación por la Fe, sí, incluso el misterio de la Santísima Trinidad y la Persona del Señor Jesucristo, son, a sus ojos, cosas comunes, que pueden descartar o ignorar a su antojo. Pero viene un día de ajuste de cuentas, cuando Dios los juzgará en justicia, y cuando aquellos que han sido engañados por la eliminación de monumentos antiguos y venerables los maldecirán por la pérdida de sus almas. Terrible será el relato de los hombres que, mientras se hacen pasar por instructores del rebaño de Cristo, siempre han sido instrumentos de Satanás para derrocar las verdades salvadoras de las Escrituras. Vea la palabra de advertencia de Pablo a Timoteo (2 Timoteo 1:8-13, y 4:1-5). Compare Proverbios 23:10,11.

29 ¿Ves a un hombre diligente en su obra?
Él estará delante de los reyes;
No se presentará ante hombres malos.

La recompensa es segura para los diligentes. El que se aplica con seriedad a su trabajo designado se abrirá camino hacia la atención y será reconocido por su habilidad. ¡Cuánto más cuando es para el Señor que trabaja, buscando Su aprobación, en lugar de la de sus semejantes! “No perezoso en los negocios; ferviente en espíritu; servir al Señor”, es el canon para ordenar el servicio diario del creyente (Romanos 12:11). A menudo, uno teme, actuamos como si dijera: “Ferviente en los negocios; perezoso en espíritu; sirviéndoos a vosotros mismos”.

El que quiera comparecer ante el Rey, y disfrutar del sol de Su aprobación poco a poco, debe trabajar ahora para agradarle bien. En esto la vida fiel de Daniel bien puede hablarnos. Era un hombre que, independientemente de los cambios de gobierno, siempre salía al frente, de pie ante los reyes.

Proverbios Veintitrés

NADA de lo que concierne a Sus criaturas es de un momento demasiado pequeño para que el Creador tome nota. Por lo tanto, en las palabras iniciales de este capítulo tenemos una sección dedicada al comportamiento adecuado de un hombre que cena con alguien de posición más alta que él.

1 Cuando te sientes a comer con un gobernante, considera bien quién está delante de ti:

2 Y pon un cuchillo en tu garganta, si eres un hombre dado al apetito.

3 No deseéis de sus delicias;
Porque son carne engañosa.

El autocontrol en la mesa de alguien en el poder que ha invitado, es lo que aquí se inculca. Presumir del favor duradero de alguien en una posición alta, y aceptar privilegios otorgados por él, como si se mereciera, es imprudente por parte de alguien de menor rango. Hay una deferencia silenciosa que es consistente en esos momentos. Una manera descarada pronto excita el disgusto, y fácilmente atrae la indignación y la mala voluntad. Daniel y los niños hebreos manifestaron un espíritu encomiable cuando fueron honrados con las delicias del rey.

Aunque no están sentados con él exactamente, sin embargo, pueden ser referidos apropiadamente a ellos en este sentido (Dan. 1).

4 Trabajar para no ser rico:
Cesa de tu propia sabiduría.

5 ¿Pondrás tus ojos en lo que no es?
Porque [las riquezas] ciertamente se hacen alas;
Se alejan volando como un águila hacia el cielo.

Muchas son las advertencias en las Escrituras contra hacer de la acumulación de riqueza el objeto del corazón. El hombre que, confiando en su propia sabiduría, ignora la instrucción divina en cuanto a esto, descubrirá, cuando sea demasiado tarde, que ha puesto sus ojos en lo que es fugaz y evanescente; Porque el tesoro terrenal a menudo se disipa mucho más fácilmente que el recolectado. Las riquezas parecen poseídas por alas. Como águilas, se van volando, dejando a aquel cuya mente estaba puesta en ellos, decepcionados y desconsolados.

Pero, aunque Dios ha expuesto fielmente la locura de la loca búsqueda de riquezas, cuán leve ha sido la impresión producida en la mente del santo o pecador. En el mundo, los hombres forzarán cada nervio y agotarán todo plan para poseer dinero que nunca podrán disfrutar; y es evidente que muchos de los hijos de Dios están contaminados por el mismo espíritu codicioso. Somos lentos para aprender, por lo tanto, la necesidad de la disciplina del Señor que muchos de nosotros tenemos que experimentar todos nuestros días. Vea la palabra de Pablo en cuanto a los peligros de apresurarse a ser rico (1 Timoteo 6:6-10, y note los versículos 17,18).

6 No comas el pan del que tiene mal de ojo, ni deseas sus delicadas carnes:

7 Porque como él piensa en su corazón, así es él: Come y bebe, te dice;
Pero su corazón no está contigo.

8 El bocado que has comido vomitarás y habrás desperdiciado tus dulces palabras.

Comer y beber se vuelven una vez más. Aquí la advertencia es contra aceptar la hospitalidad de una persona insincera. Él puede hablar justo y profesar deleitarse en su compañía; Pero la seguridad consiste en rechazarlo y rechazar sus avances. Si es atrapado por el apetito, depende de él, todas sus delicias resultarán insatisfactorias, y las palabras agradables y agradables se desperdiciarán: porque de una manera u otra verá que sus favores son devueltos. Hacer el bien y dar, “sin esperar nada otra vez”, no es su pensamiento. Buscará usar para su propio beneficio, a aquellos que, al aceptar sus fingidas bondades, se ponen bajo obligación hacia él. Por muy suave que sea su sonrisa, “como piensa en su corazón, así es él”. La codicia y el egoísmo están ahí, y sus caminos están formados en consecuencia, Ver el viejo profeta de Betel (1 Reyes 13).

9 No hables en los oídos de un necio,
Porque él despreciará la sabiduría de tus dichos.

Tratar de instruir a aquel cuyo corazón está puesto en la locura y la rebeldía no es más que perder el aliento, o como arrojar perlas ante los cerdos. Cuando no hay deseo de sabiduría, pero el conocimiento y la comprensión han sido pisoteados deliberadamente, es inútil desperdiciar palabras. Véase Proverbios 26:4. La protesta de Jotam con los seguidores de Abimelec es un buen ejemplo (Jueces 9:7-21).

10 No elimine el antiguo punto de referencia;
Y no entres en los campos de los huérfanos:

11 Porque su Redentor es poderoso;
Él defenderá su causa contigo.

Ver nota sobre Proverbios 22:28. El que, debido a su aparente impotencia, invade el campo de la viuda o el huérfano, con el fin de engrandecer sus propias posesiones, aprenderá a su pesar que tienen un Goel, o Pariente-Redentor, en Jehová mismo. Él abrazará su causa y manifestará Su poder en su nombre. Que aquellos que son agraviados le entreguen sus asuntos, sabiendo que Él no puede fallar a cualquiera que confíe en Su amor y cuente con Su intervención. Es refrescante y edificante ver cómo David refirió todas sus preocupaciones a este poderoso Suplicante, cuando fue mal juzgado y oprimido. Ver Salmo 35.

12 Aplica tu corazón a la instrucción,
Y tus oídos a las palabras de conocimiento.

Este es otro recordatorio de lo que se presentó ante el joven tan plenamente en los nueve versículos iniciales de Proverbios 2. Sólo cuando el corazón se aplique a la instrucción, y el oído se incline a escuchar palabras correctas y provechosas, habrá progreso en las cosas divinas. Un aprendizaje descuidado de memoria nunca se beneficiará. Es cuando todo el ser está ocupado con la verdad, que la Sabiduría la hace morar en el alma de aquel que la busca. Se decía que un cristiano anciano había “meditado la Biblia tres veces” en su vida. Esto es muy diferente de simplemente leer las Escrituras. Implica un estudio paciente y cuidadoso de cada porción examinada. Sólo por algunos de estos medios habrá un verdadero crecimiento espiritual. Escuche a Jeremías (Jer. 15:16).

13 No retener la corrección del niño:
Porque si lo golpeas con la vara, no morirá.

14 Lo golpearás con la vara, y librarás su alma del Seol.

Ver nota sobre Proverbios 19:18. La disciplina, administrada estacionalmente (no en dureza o severidad indebida), es para el beneficio del niño. De esta manera, por medio del sufrimiento presente, será preservado de la ruina y la miseria que están destinadas a seguir una vida de egoísmo y voluntad perversa e insumisa. El Seol no es exactamente el infierno. Es el mundo de los espíritus; aquí se usa como aquello a lo que pronto conducirá una vida viciosa. El castigo corregirá estas tendencias malvadas. Sería bueno si todos los padres tuvieran la preocupación en cuanto al orden de sus hijos que Manoa manifestó (Jueces 13: 8-12).

15 Hijo mío, si tu corazón es sabio,
Mi corazón se regocijará, incluso el mío.

16 Sí, mis riendas se regocijarán,
Cuando tus labios hablen cosas correctas.

Podemos escuchar, en estas palabras de un padre dirigidas a su hijo, el deseo de nuestro Padre, Dios, de que sus hijos caminen en la verdad. Es realmente precioso tener así el santo privilegio de dar gozo a Su corazón amando la sabiduría y hablando cosas correctas. Véase 3 Juan 3, 4.

17 No envidies tu corazón a los pecadores;
Pero ten miedo de Jehová todo el día.

18 Porque ciertamente hay un fin posterior (o, una recompensa);
Y tu expectativa no será cortada.

Envidiar a aquellos que parecen prosperar en la maldad no es sabio, porque su día de retribución está llegando. Por más que la justicia sufra en la era actual, se probará al fin que tuvieron la mejor parte que vivieron diariamente en el temor del Señor. Parece cierto que en el último versículo de este par la doctrina de la retribución futura está más que insinuada. Newberry sugiere “Verily there is a hereafter” como una representación adecuada del original. El pensamiento parece ser que viene un tiempo cuando las condiciones actuales se invertirán y la justicia triunfará. Entonces el que ha caminado en integridad y el temor de Dios será recompensado por todos sus sufrimientos aquí. Vea las dos últimas bienaventuranzas en el llamado sermón del monte de nuestro Señor (Mateo 5:10-12).

19 Escucha, hijo mío, y sé sabio, y guía tu corazón en el camino.

20 No estés entre los bebedores de vino;
Entre los comedores desenfrenados de carne:

21 Porque el borracho y el glotón llegarán a la pobreza;
Y la somnolencia vestirá al hombre con harapos.

La intemperancia en comer y beber revela un corazón no controlado por la sabiduría. Al cristiano se le pide que sea templado en todas las cosas, para que por sobriedad y comportamiento cuidadoso pueda elogiar el evangelio de Dios, guardándolo bajo su cuerpo y sometiéndolo, sin ser gobernado por sus apetitos carnales. El que no presta atención a palabras como estas, debe soportar su justo castigo. Este fue el pecado del hijo obstinado y rebelde de Deuteronomio 21:20. Véanse los versículos 29 al 35 infra.

22 Mira a tu padre que te engendró, y no desprecies a tu madre cuando sea vieja.

Es probable que la juventud exuberante, segura de sí misma e ingeniosa, olvide la reverencia debida a los padres cuando la edad debilita la mente una vez brillante y activa. Que los jóvenes les den esa consideración filial que desearán para sí mismos cuando los años hayan destruido el vigor y la mentalidad iniciales. La obediencia de Ester a su anciano primo Mardoqueo es una hermosa muestra de lo que aquí se inculca (Esth. 2:20).

23 Compra la verdad y no la vendas;
También sabiduría, instrucción y entendimiento.

Ver nota sobre Proverbios 4:7-9. Una palabra importante para nuestra era de Laodicea y latitudinaria. Bien podemos clamar, con el profeta: “La verdad ha caído en nuestras calles”. Pero el que desea la aprobación de Dios por encima de la alabanza de los hombres, la valorará sin embargo, y estará dispuesto a comprarla a costa de amigos, reputación, posesiones, sí, la vida misma. Tampoco se separará de él independientemente del sufrimiento que pueda resultar de luchar fervientemente por la fe entregada de una vez por todas a los santos. Los racionalistas pueden burlarse, y los supersticiosos perseguir; Pero el que posee la verdad encontrará con ella sabiduría, instrucción y entendimiento como todos los sabios según la carne son extraños. ¿Quién ejemplificó lo que aquí se inculca más que el antiguo rabino de Tarso? Ver Filipenses 3:7-11.

24 El padre de los justos se regocijará grandemente; Y el que engendró un hijo sabio, tendrá gozo de él.

25 Tu padre y tu madre se alegrarán, y la que te desnudó se regocijará.

Ver segunda cláusula de Proverbios 10:1. La rectitud y la sabiduría en sus hijos llenan los corazones de los padres con un gozo más allá de la indicación. Ver a aquellos por cuya salvación de la locura y la iniquidad han trabajado y orado, caminando en rectitud y prudencia a través de un mundo de abundantes trampas, no puede sino alegrarse y alegrarse grandemente. Qué poco reflexionan los jóvenes a veces sobre el efecto de sus caminos para bien o para mal en sus padres y madres. Muchos declararán que aman tiernamente a aquellos que les han prodigado un afecto tan incansable toda su vida, mientras que con sus acciones están hiriendo sus espíritus y rompiendo sus corazones. Considere los versículos 15 y 16 anteriores. Véase Jacob y José (Génesis 46-48).

26 Hijo mío, dame tu corazón,
Y deja que tus ojos se deleiten en mis caminos.

Es de nuevo, como en el versículo 15, un mayor que Salomón quien habla. A los sin ley las palabras no se dirigen. Tales no tienen corazón para Dios, ni sus ojos pueden encontrar en Sus caminos, nada en qué deleitarse. Pero a Sus hijos, Él les dice: “Dame tu corazón”. Es Su derecho, y seguramente el hijo de Su gracia se regocijará en poder darle así lo que Él anhela. No es un mero servicio como en el caso de Marta, sino la ocupación del corazón con Sí mismo lo que anhela, como se ilustra en María. Quien ha conocido la preciosidad de la redención por la sangre de Cristo no dirá gustosamente:

“Toma mi pobre corazón, y deja que esté cerrado para siempre a todos menos a Ti.

Toma mi amor, mi Señor; Derramo a tus pies su tesoro”.

Él es digno de lo mejor que tenemos para dar. A Él le cedemos justamente la ciudadela de nuestros afectos más profundos. Es sólo cuando Él posee el corazón que Sus caminos se deleitarán. Ver el sacrificio vivo de Romanos 12:1, 2.

27 Porque una ramera es una zanja profunda;
Y una mujer extraña es un pozo estrecho.

28 Ella también acecha como una presa,
Y aumenta los transgresores entre los hombres.

Compare Proverbios 7; Véanse las notas. Si el joven quiere ser preservado de la impureza y la trampa del alma, Dios debe tener su corazón.

Nadie está a salvo que permita que sus afectos se fijen en objetos “bajo el sol”. En todas partes se encuentran aquellos que se apartan de los caminos de la verdad y la virtud. Sólo en el Señor hay fortaleza y liberación. Como una zanja profunda, escondida hasta que uno ha tropezado con ella, está la mujer impía contra la que se ha advertido con tanta frecuencia. El que agrada a Dios escapará de ella. ¡Cuán terriblemente se hizo sufrir a Sansón a través de uno como este! (Jueces 16).

29 ¿Quién tiene ay? ¿Quién tiene dolor?
¿Quién tiene contenciones? ¿Quién tiene ansiedad?
¿Quién tiene heridas sin causa? ¿Quién tiene enrojecimiento de los ojos?

Ahora se hacen seis preguntas, para ser respondidas en los versículos que siguen. Ay, tristeza, contenciones, ansiedad (o tal vez, murmullos), heridas innecesarias y ojos inflamados son característicos de aquel que está a punto de ser descrito.

Las preguntas abruptas fijan la mente y centran la atención en la terrible y vívida descripción del borracho que se presenta de inmediato en respuesta.

30 Los que se demoran mucho tiempo en el vino;
Los que van a buscar vino mixto.

31 No mires el vino cuando es rojo, cuando da su color en la copa, cuando baja suavemente.

32 Al final muerde como una serpiente, y pica como una víbora.

33 Tus ojos contemplarán mujeres extrañas, y tu corazón pronunciará cosas perversas.

34 Sí, serás como el que yace en el corazón del mar, o como el que yace en lo alto de un mástil.

35 Me hirieron [dirás], y no estaba enfermo;
Me han golpeado, y yo no lo sabía: ¿Cuándo despertaré? Lo buscaré una vez más.

La indulgencia en los placeres de la copa de vino a la embriaguez, es una causa prolífica de dolor humano. La embriaguez es una de las mayores maldiciones de los siglos, sin embargo, es un pecado que parece siempre seductor y atractivo para los inclinados a la convivencia. Dejando a un lado toda restricción, tal persona es atraída por el brillo del licor burbujeante. Pero los resultados mendigan toda descripción. Lo que parecía tan encantador e inocente se convierte en un reptil venenoso llevado al seno, cuya mordedura prende fuego a las venas. La inmoralidad está vinculada con la embriaguez, como efecto con causa. Todo respeto propio va cuando el cerebro está controlado por el veneno mortal. La lujuria y la licencia poseen al ser.

El embriagador es como un hombre que se esfuerza por acostarse en el corazón de las olas del mar, o como alguien que trata de dormir sobre la cabeza del mástil. Recuperando una medida de conciencia existe la sensación de moretones y heridas, pero después de todo no hay determinación de huir de la causa que, en gran medida, ha destruido la voluntad. El anhelo antinatural que posee el ser lo lleva a buscar nuevamente los medios de su destrucción. Ver Nabal (1 Sam. 25:36-38).

Se convierte en hijo de Dios huir de estas cosas, y por sobriedad y autocontrol, ser un ejemplo para los más débiles. “No es bueno, ni comer carne, ni beber vino, ni nada por lo cual tu hermano tropiece, o sea atrapado, o se debilite. ¿Tienes fe? tenlo para ti mismo delante de Dios. Bienaventurado el que no se condena a sí mismo en lo que permite” (Romanos 14:21, 22). Jugar rápido y suelto con lo que ha arruinado tantas miríadas de nuestros semejantes ciertamente no es caminar caritativamente. “Nosotros que somos fuertes debemos soportar las debilidades de los débiles, y no complacernos a nosotros mismos” (Romanos 15:1). La indulgencia descuidada en lo que es para otros como el veneno de la víbora es más inconsistente e irreflexiva.

Proverbios Veinticuatro

ESTE capítulo completa la primera parte del libro; Los proverbios arreglados directamente por el rey sabio, y evidentemente puestos en circulación antes de su muerte.

La primera es una advertencia contra caer en la trampa que tanto distrajo al piadoso Asaf, hasta que entró en el santuario del Señor (Salmo 73).

1 No tengas envidia de los hombres malos, ni desees estar con ellos.

2 Porque su corazón estudia la destrucción, y sus labios hablan de travesuras.

Ver nota sobre Proverbios 23:17, 18. Fue cuando vio el fin de los malvados, que Asaf sintió que todo anhelo envidioso se desvanecía de su seno. ¡Cómo podría un santo de Dios envidiar al pobre mundano sus evanescentes placeres cuando el juicio, como una nube oscura y sombría, está cayendo sobre sus cabezas!

Tampoco es eso lo único que hace que su suerte sea miserable. Sus corazones y labios están igualmente preocupados por la destrucción y la travesura. ¿Quién podría ser feliz cuando está tan comprometido? La decepción y el dolor deben ser siempre su porción, que esperan a través de la iniquidad encontrar la felicidad. Vea, de muchos ejemplos con los que abundan las Escrituras, la vida miserable de Joram, rey de Judá (2 Crón. 21).

3 Por medio de la sabiduría se construye una casa;
Y entendiendo se establece:

4 Y por el conocimiento se llenarán los aposentos internos con todas las riquezas preciosas y agradables.

Almacenar la mente y el corazón con sabiduría, conocimiento y comprensión, es como construir una mansión sobre una base sólida, y embellecerla y enriquecerla con costosos tesoros que gratifican al espectador y aumentan el disfrute de los ocupantes. Nunca puede ser pobre quien tiene la sabiduría que desciende de lo alto. Véase Santiago 3:17, 18.

5 El hombre sabio es fuerte;
Sí, un hombre de conocimiento aumenta la fuerza.

6 Porque por sabio consejo harás la guerra por ti mismo;
Y en la multitud de consejeros hay seguridad.

Ver notas sobre Proverbios 20:18. Íntima es la conexión entre estos versículos y los que acaban de preceder. La sabiduría hace fuerte a su poseedor, por muy inferior que pueda ser en otros aspectos a sus adversarios.

El sentido de la expresión “haz la guerra por ti mismo” es evidentemente “haz una guerra exitosa” o “guerra para tu ventaja”.

7 La sabiduría es demasiado alta para un necio:
No abre la boca en la puerta.

El hombre sabio no es imprudente. Cuando sale al encuentro del enemigo, se aprovecha del consejo y la experiencia de los demás. Él no es un egoísta. Su seguridad está en su disposición a escuchar lo que otros presentan sobriamente. Nuestro Señor pudo haber tenido estas palabras en mente, como también las del versículo 27, cuando instruyó a Sus discípulos en cuanto a la importancia de contar el costo, antes de comenzar a construir o salir a un conflicto (Lucas 14: 28-32). Ver al pobre sabio de Eclesiastés 9:14-16.

Incapaz de alcanzar la sabiduría, porque no está dispuesto a arrepentirse de su maldad, el necio se quedará sin palabras “en la puerta”, es decir, cuando haya llegado la hora de su juicio. Vea al hombre que ignoró el vestido de boda (Mateo 22:11-13).

Cuán rica fue la gracia que llevó a la Sabiduría Eterna a ser como un cordero, muda ante los esquiladores, cuando Él estaba “en la puerta”, para que el juicio por los Suyos se agotara sobre Él. (Isaías 53:7).

8 El que concibe hacer el mal
Será llamado una persona traviesa.

9 El pensamiento de la locura es pecado;
Y el burlador es una abominación para los hombres.

Los malos pensamientos, dice nuestro Señor, vienen del corazón, indicando así la contaminación moral de todo el ser. El que permite que su mente se amotina en dispositivos malvados está lleno de travesuras. Sus pensamientos de locura, ya sea que se pongan en ejecución o no, son pecaminosos; Porque tanto los pensamientos como las obras serán juzgados cuando los secretos de los corazones de los hombres sean puestos al descubierto. Por ellos, como también por las palabras y las acciones, los hombres darán cuenta. El burlador es aquel que permite que la necedad de su corazón controle sus labios. Él despotrica contra las cosas santas, como lo hizo Faraón cuando preguntó: “¿Quién es el Señor para que obedezca su voz?” (Éxodo 5:2).

10 Si te desmayas en el día de la adversidad, tu fuerza es pequeña.

Es la hora de prueba que manifiesta cualquier fuerza que uno realmente tenga. Desmayar, o desanimarse entonces, es mostrar que uno no ha estado contando verdaderamente con Dios para su liberación. La hora de la prueba y la oposición sólo encontrará al alma confiada aún más segura, porque él sabe dónde se encuentra la fuente de todo poder. Contraste a Elías cuando fue amenazado por Jezabel, con David cuando el pueblo habló de apedrearlo (1 Reyes 19:2-4; 1 Sam. 30:6).

11 Si te abstienes de librar a los que son atraídos a la muerte, y a los que están listos para ser muertos;

12 Si dices: He aquí, no lo sabíamos; ¿No lo considera el que medita en el corazón? Y el que guarda tu alma, ¿no lo sabe? ¿Y no rendirá a cada hombre según sus obras?

En estas solemnes preguntas parece hacerse referencia a un modo de ejecución, una vez prevaleciente en Siria y Palestina. Muenscher dice: “Cuando un criminal fue llevado antiguamente a la ejecución, un pregonero fue precedido, quien proclamó el crimen por el cual había sido condenado, y pidió a cualquiera que pudiera decir algo en nombre del culpable condenado, que se presentara; en cuyo caso, fue llevado de vuelta al tribunal y la causa fue escuchada nuevamente”. Tener la información, que, de ser declarada, salvaría al condenado, pero retenerla egoístamente y permitir que fuera asesinado, sería tomar un terreno común con Caín, y preguntar: “¿Soy yo el guardián de mi hermano?” Pero el gran Juez de todos, que medita en el corazón, sería testigo contra el que actuó tan pérfidamente y ciertamente rendiría en consecuencia.

¿Qué se dirá de los cristianos que pueden ver diariamente a miles de sus semejantes pasar a la aflicción eterna, y oír hablar de millones más, pero que casi nunca se esfuerzan por dar a conocer el mensaje de Dios de justificación para los pecadores culpables a través del Señor Jesucristo?

Espantoso es el pensamiento de que, aunque casi han pasado diecinueve siglos desde que Jesús dijo: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura”, hoy tenemos que enfrentar el hecho de que más de quinientos millones de miembros de la raza humana todavía están esperando la primera proclamación del evangelio; y esto, no porque estos millones vivan en regiones inaccesibles, sino porque hay tan poco corazón, por parte de los tan ricamente bendecidos, para llevar la palabra de reconciliación a las regiones más allá de donde Cristo no ha sido nombrado.

Incluso en los casos en que los hombres han estado listos para partir, tan asombroso es el letargo entre aquellos que bien podrían permitirse ayudarlos, que es solo mediante el ejercicio de la mayor abnegación que pueden llegar y permanecer en los campos necesitados, blancos ya hasta la cosecha.

No olvidemos que por todas estas cosas todavía tendremos que decir a Dios. Él no pasará a la ligera por el egoísmo, la mentalidad mundana, la indiferencia positiva de su pueblo que los ha llevado a descuidar en gran medida la carga de su evangelio “a todo el mundo”.

El clamor de los que están listos para ser muertos sube a Su oído día y noche; mientras esperan un repartidor. Sea nuestro, entonces, no decir “no lo sabíamos”, sino elevarnos a nuestros privilegios y, de todas las maneras que podamos, ayudar a difundir en el extranjero la palabra salvadora. Ver Ezequiel, el atalaya de Israel (Ezequiel 33:1-12).

13 Hijo mío, como tú amas, porque es buena;
Y el panal, porque es dulce a tu gusto:

14 Así será el conocimiento de la sabiduría para tu alma;
Cuando lo hayas encontrado, entonces habrá recompensa, y tu expectativa no será cortada.

Como la miel es deliciosa para el paladar, así será la Sabiduría para el alma de su devoto. En Proverbios 5:3 encontramos a la extraña mujer simulando esto; Pero aunque sus labios “caigan como el panal”, los que siguen sus caminos perniciosos tendrán amargura en este último extremo. Por el contrario, la Sabiduría promete una recompensa asegurada, una expectativa que no resultará en decepción. El buscador ferviente de entendimiento nunca será avergonzado. Ver Cornelio (Hechos 10).

15 No esperes, oh hombre sin ley, contra la morada de los justos;
No estropees su lugar de descanso.

16 Porque un hombre justo cae siete veces, y se levanta de nuevo;
Pero los sin ley serán abrumados por las travesuras.

Los impíos se regocijan en la iniquidad, y se alegran de las calamidades de los justos. Pero aunque el hombre justo tropiece con frecuencia, será levantado de nuevo. porque “Dios es capaz de ponerlo de pie”.

La caída séptuple puede referirse, juzgo, ya sea a lo que comúnmente se llaman desgracias, o a lapsos morales provocados por la falta de vigilancia; porque, que el santo de Dios se vuelva descuidado, y él es tan débil como otros hombres. Pero donde la gracia ha obrado en el alma, habrá recuperación; mientras que, en cuanto al mero profesor vacío, volverá como un perro a su vómito, o como una cerda a ella revolcándose en el fango, abrumándose así por el mal. Contrasta Pedro con Judas (Mateo 26:75; 27:3-5). Compare el Salmo 34:18-22.

17 No te regocijes cuando caiga tu enemigo, y no se alegre tu corazón cuando tropiece;

18 Para que Jehová no lo vea, y sea malo a sus ojos, y aparte su ira de él.

El amor no se regodea con las penas de los demás, aunque sea muy merecido, y aunque el que sufre haya sido un enemigo acérrimo. Recordando que él mismo es un sujeto de gracia, el alma humilde y contrita camina suavemente, teniendo lágrimas, no burlas, por las aflicciones de sus enemigos. Cuando sea de otra manera, el ojo de Jehová lo notará; Él verá que el que se alegra de las calamidades no será impune. Esto fue lo que provocó Su ira contra Edom (Oba. 12-16). Por lo tanto, su ira se apartó de Jacob hacia Esaú. Ver notas sobre Proverbios 17:5.

19 No te preocupes por los hombres malos, ni tengas envidia de los sin ley;

20 Porque no habrá recompensa para el hombre malo La lámpara de los sin ley será apagada.

Véase el versículo 1 supra. No hay razón para estar inquieto por los hombres malvados, o para envidiar su estado actual. No tienen poder ni poder, a menos que sea por un breve espacio delegado por el Dios de los justos: y en cuanto a su riqueza y prosperidad, es solo por un momento, y pronto desaparecerá para siempre, dejándolos más pobres que los más pobres. Ninguna recompensa por todo su trabajo en la tierra les espera en la eternidad. Su lámpara se apagará en tinieblas mientras descienden bajo el terrible juicio del Dios cuya santidad han despreciado, y cuya gracia han rechazado. Ver Herodes (Hechos 12:20-23).

21 Hijo mío, teme a Jehová y al rey;
Y no te metas con los que se dan al cambio:

22 Porque su calamidad se levantará repentinamente;
¿Y quién conoce la ruina de ambos?

La sujeción a Dios, y por lo tanto a los poderes que Él ordenó, debe ser característica de todos los que conocen al Señor. Entrometerse con los que son dados al cambio sería asociarse o ayudar a hombres que por rebelión e intriga perturban la paz y el orden de la sociedad, deleitándose en revoluciones y complots contra el gobierno establecido. También en la Iglesia surgen tales hombres, que subvertirían todo orden piadoso e inquietarían las mentes de los santos. Si se les deja severamente solos, su capacidad para el mal se ve muy obstaculizada. En las comunidades mundanas, los cristianos son súbditos, no gobernantes. Por lo tanto, se convierte en todo tal dar al César lo que le pertenece, sin interferir con los cambios políticos y los trastornos sociales. No obedecer así la palabra de Dios implicará al santo imprudente en muchas trampas; Y cuando el derrocamiento del líder revolucionario llega repentinamente, “¿quién conoce la ruina de ambos?” —es decir, del advenedizo y sus seguidores. Ver Teudas y Judas de Galilea (Hechos 5:36, 37).

23 Estas cosas pertenecen también a los sabios.
No es bueno tener respeto por las personas en juicio.

24 El que dice a los inicuos: Tú eres justo;
El pueblo lo maldecirá, las naciones lo aborrecerán:

25 Pero para los que lo reprende se deleitarán.
Y una buena bendición vendrá sobre ellos.

26 Todos besarán sus labios los que den una sentencia justa.

Desde el versículo 23 hasta el final del capítulo parece ser una especie de apéndice al libro tal como fue enviado originalmente. Esto se indica en la frase introductoria: “Estas cosas pertenecen también a los sabios”. En esta sección adicional se abordan cuatro temas, todos los cuales han sido tratados anteriormente, pero ahora, al menos en dos casos, están algo amplificados. Los temas son, el mal del respeto de las personas en juicio; contar el costo; testigo prejuiciado; y pereza.

De los primeros, los versículos citados tratan. El que justifica a los impíos se aborrece con razón. Hará caer sobre su cabeza la indignación de los rectos. Pero el que reprende o condena a los culpables, se ganará la estima del pueblo y recibirá su bendición. Todos “besarán sus labios” quien da una frase correcta. El beso, entre las naciones orientales, fue un acto simbólico, que denota afecto y estima.

Salomón mismo es quizás la mejor ilustración en las Escrituras del juez justo, hasta que “vendrá aquel cuyo derecho es reinar, y ejecutar justicia por toda la tierra” (1 Reyes 2, y 3:16-28).

27 Prepara tu obra sin ella, y hazla adecuada para ti en el campo;
Y después construye tu casa.

Ya hemos notado que el discurso de nuestro Señor registrado en Lucas 14:28-30 parece haber tenido referencia al principio enunciado en el versículo 6 anterior. Este versículo 27 parece haber sido también delante de Él. El uno fue ilustrado en Sus palabras acerca del rey saliendo a la batalla. Esto encuentra su contraparte y explicación más completa en la advertencia extraída del relato del hombre que comenzó a construir y no pudo terminar. Es parte de la sabiduría contar el costo, no sea que la empresa sea demasiado grande, y al final no sea más que un monumento de locura. Tal recordatorio fue la torre de Babel, que los hombres demasiado confiados comenzaron a construir sacrílegamente, pero no pudieron completar (Génesis 11: 1-9).

28 No seas testigo contra tu prójimo sin causa;
Y no engañes con tus labios.

29 No digas, le haré lo que él me ha hecho a mí:

Le daré al hombre de acuerdo con su trabajo.

Ver nota sobre Proverbios 20:22. Aparecer como testigo contra el prójimo, con el propósito engañoso de lograr su ruina, debido a un mal real o imaginado, y para procurarse venganza, se opone a la santidad que se convierte en santo de Dios. El hombre de fe no necesita preocuparse por defender su buen nombre, y ciertamente no se encontrará acusando falsamente a su prójimo, por mucho que haya sufrido a través de él. Él puede dejar silenciosamente todo en las manos de Aquel que siempre vindicará a Sus siervos fieles.

Es un punto importante alcanzado en la experiencia de un creyente cuando aprende a mirar hacia atrás de todas las segundas causas a Dios mismo. Sólo entonces puede decir: “He aprendido, en cualquier estado en que me encuentre, a estar contento” (Filipenses 4:11). La adición de los traductores de la palabra en cursiva “con ello” realmente estropea la belleza de esta hermosa expresión de sujeción a la voluntad de Dios. Contento de saber que Su voluntad se está llevando a cabo, a pesar de todos los esfuerzos del enemigo para frustrarla; Tal es la condición de la mente y el alma descrita por el apóstol. Esta es una maravillosa victoria obtenida sobre la propensión natural a ver en las personas y las cosas que nos rodean motivo de queja e insatisfacción, y a ser incitados con un deseo de venganza.

Vea los comentarios sobre el comportamiento de David hacia Simei, en las notas sobre Proverbios 20:22.

30 Fui por el campo del hombre perezoso, y por la viña del hombre vacío de entendimiento;

31 Y, he aquí, todo estaba cubierto de espinas, y las ortigas habían cubierto su fama, y su muro de piedra se había derrumbado.

32 Entonces lo vi, y lo consideré bien;
Lo miré y recibí instrucciones:

33 Sin embargo, un poco de sueño, un poco de sueño,
Un poco de doblar las manos para dormir:

34 ¡Así vendrá tu pobreza como una que viaja, y tu necesidad como un hombre armado!

Véanse las notas sobre Proverbios 6:10, 11 y 20:4. Gráfico es la representación del campo del perezoso, como por un testigo ocular que se quedó tristemente mirándolo, y reflexionó mientras veía su desolación. Espinas y ortigas floreciendo, pero fruto ausente; el muro derribado; y todo lo que habla de falta de cuidado, y perezosa indiferencia. ¡Que nosotros también lo contemplemos y lo consideremos bien!

Los versículos 33 y 34 son las reflexiones de su corazón mientras meditaba sobre la infeliz escena. Durmiendo cuando debería haber estado trabajando, se acerca la hora en que, excitado por la pobreza que viene como un hombre en un viaje, y quiere como un soldado con armadura completa, el perezoso se despertará demasiado tarde para darse cuenta de que sus oportunidades desperdiciadas han ido más allá del recuerdo.

La lección espiritual ya ha sido animada en las notas sobre las porciones mencionadas anteriormente.

Con esta advertencia contra la pereza y la pereza, el libro, tal como se expuso por primera vez, llegó a su fin, a menos que los capítulos atribuidos a Agur y Lemuel fueran parte de él. Si es así, la siguiente sección fue insertada en su lugar actual, por guía divina no podemos dudar, cuando la obra fue publicada en su forma completa final.

Proverbios Veinticinco

1 Estos son también proverbios de Salomón, que los hombres de Ezequías, rey de Judá, copiaron.

Como ya se ha insinuado, ahora entramos en una porción de este libro, que no formó parte de él hasta los días de Ezequías, casi tres siglos después de la muerte del mismo Salomón. Ciertos escribas anónimos, llamados en la Septuaginta, “los amigos de Ezequías”, rescataron del olvido las máximas que forman los cinco capítulos siguientes. Sabemos por 1 Reyes 4:32 que el rey sabio “habló tres mil proverbios, y sus cánticos eran mil cinco”. De estos últimos sabemos poco. Tenemos el Cantar de los Cantares, el dirge de Eclesiastés; y parece probable que el Salmo 127 y tal vez otros fueran de su pluma. El resto de sus canciones Dios no ha considerado oportuno preservar. En el libro de Proverbios ya hemos tenido ante nosotros más de cuatrocientos dichos que él recopiló y transmitió a las generaciones futuras.

En la porción que ahora retomamos encontramos muchos proverbios adicionales; pero ya sea transmitido oralmente o por escrito, desde sus días hasta los tiempos de Ezequías, no podemos decidir definitivamente. La traducción “copiado” estaría a favor de este último pensamiento, pero como la palabra se traduce correctamente como “recogido” (según los hebraístas bien informados), no podemos ser positivos en cuanto a ninguna de las posiciones. Todo lo que el cristiano necesita para estar seguro de su inspiración divina es el hecho bien conocido de que formaban parte de las Escrituras del Antiguo Testamento cuando Jesús autenticó las tres grandes divisiones de la Ley, los Profetas y los Salmos.

2 Es la gloria de Dios ocultar una cosa;
Pero el honor de los reyes es buscar un asunto.

3 El cielo por lo alto, y la tierra por profundidad, y el corazón de los reyes es inescrutable.

Más de una vez se llama nuestra atención, en la Biblia, a la inescrutable de los consejos y designios de Dios. Ver Deuteronomio 29:29, y Romanos 11:33, 34. Así como los cielos están muy por encima de la tierra, así, se nos dice, están Sus pensamientos por encima de los nuestros. Por lo tanto, se convierte en Él para ocultar de la curiosidad lasciva Sus maravillosos propósitos.

Pero aunque Él actúe así, Él quiere que aquellos en autoridad escudriñen fervientemente Su palabra para que puedan descubrir Su mente y voluntad. Este es un ejercicio bueno y rentable.

A medida que profundizan en Sus cosas ocultas, Él también busca las cámaras secretas de sus corazones que para sus súbditos son desconocidas. Él guarda sus propios secretos, así como los suyos, revelando lo mismo solo a unos pocos elegidos.

Ahora bien, todos los santos son reyes para Dios. Por lo tanto, Él comunicaría Su mente a cada uno que estudia para mostrarse aprobado a Él. ¡Que sea nuestro ser manifiestamente reyes en este sentido feliz!

Vea las palabras del ángel del Señor a Manoa y su esposa (Jueces 13:17, 18).

4 Quita la escoria de la plata
Y saldrá una vasija para los más finos.

5 Quita a los sin ley delante del rey,
Y su trono será establecido en justicia.

Ver nota sobre Proverbios 17:3. Así como, por la eliminación de toda escoria de la plata fundida, se produce lo que conviene a los más finos, así al quitar a los malos consejeros y a los hombres sin ley de delante de un rey, su trono se establece en justicia. Nótese, en la historia de Salomón, los muchos malhechores que tuvieron que ser juzgados antes de que pudiera ocupar su trono en seguridad y tranquilidad. Vea 1 Reyes 2 en todo.

El mismo principio permanece con respecto al reino venidero de nuestro Señor Jesucristo. Los impíos serán destruidos y todos los transgresores serán expulsados de la tierra cuando Él regrese triunfante para marcar el comienzo del gran día del Señor (2 Tesalonicenses 1 y 2; Apocalipsis 19).

6 No te muestres a ti mismo en presencia del rey, y no te pongas en el lugar de los grandes hombres.

7 Porque mejor es que te sea dicho:
Sube aquí, para que seas puesto más bajo en presencia del príncipe a quien tus ojos han visto.

La parábola de nuestro Señor en Lucas 14:7-11 es la misma en significado y similar en lenguaje. Sin duda, Él le dio un gran valor a esta preciosa colección de dichos sabios y útiles.

Ese orgullo y amor de aprobación que lleva a uno indebidamente a presentarse en presencia de los grandes es casi seguro que tendrá una reprimenda aplastante. El que pone su propia estimación sobre su importancia y toma su lugar en consecuencia, probablemente se calificará a sí mismo mucho más alto que otros, y así se verá obligado en vergüenza a dar lugar a hombres más capaces y mejores. El hombre que está contento con el asiento humilde puede ser llamado a uno más alto si se encuentra que merece tal reconocimiento. Vea a David, elegido como rey cuando no era más que un pastor (1 Sam. 16).

8 No salgas apresuradamente a esforzarte, no sea que no sepas qué hacer al final, cuando tu prójimo te haya avergonzado.

Véanse las notas sobre Proverbios 24:5, 6 y 27. Sólo cuando el asunto es claramente del Señor uno debe “salir a esforzarse”. Con demasiada frecuencia se encuentran santos como el rey Josías entrometiéndose en asuntos que no les conciernen, para su vergüenza y profundo dolor. Cuán significativas son las palabras “Después de todo esto”, por las cuales se introduce el infeliz relato de su fracaso en salir contra Faraón-necho, después de toda una vida de cuidado y de devoción a Dios; él “sale apresuradamente” para tomar parte en lo que nunca debería haber interferido, y así se encuentra con una muerte deshonrada (2 Crón. 35:20-24).

Compare las palabras de nuestro Señor en Lucas 12:57-59 y 14:31-33.

9 Debate tu causa con tu prójimo mismo;
Y no descubrir un secreto para otro:

10 Para que el que lo oye no te avergüence, y tu infamia no se aparte.

Se podrían evitar muchos problemas y travesuras si las personas tuvieran cuidado de guardar sus diferencias para sí mismas, en lugar de difundir información en el extranjero sobre sus vergonzosas disputas. Si la simple regla de las Escrituras, “Dile su culpa entre tú y solo él”, se aplicara de manera más general, cuántos malentendidos podrían corregirse a la vez, en lugar de prolongarse durante largas temporadas e involucrar a un círculo cada vez mayor de personas que ni siquiera deberían haber oído hablar del caso.

Ir directamente a alguien con quien hay peligro de una pelea, y debatir el asunto en un espíritu amable con él en secreto, manteniendo cuidadosamente el asunto alejado de oídos agudos y miradas indiscretas, esto es lo que recomienda el proverbio. Tampoco es sólo algo elogiado. Es directamente ordenado por Dios mismo. ¡Feliz será su pueblo cuando se tome en serio y se actúe concienzudamente sobre él! Véase Mateo 5:25, 26.

11 Como manzanas de oro en imágenes de plata, Así es una palabra bien pronunciada.

Las imágenes han desconcertado a la mayoría de los comentaristas. Qué podrían ser las manzanas de oro es una pregunta para muchos. Uno supone bordado de manzanas doradas entre cuadros de plata.

La explicación que parece más razonable y encomiable es que, por dorado, debemos entender simplemente un rico color amarillo o naranja; No es que las manzanas sean realmente de oro. Puede ser fruta de cidra, o naranjas en bandeja de plata; Y muchos lo entienden.

Pero el escritor fue testigo un día de un acontecimiento muy inusual en el principal distrito de cultivo de naranjas del sur de California; algo, de hecho, que ninguno recordaba que hubiera tenido lugar anteriormente. Una caída de nieve bastante fuerte ocurrió durante el apogeo de la cosecha de naranjas. Los árboles por todas partes estaban cubiertos con el plumón plateado, y cuando la hermosa vista se extendió ante mí, y noté los grandes globos amarillos colgando entre las ramas y hojas blanqueadas, exclamé involuntariamente: “¡Manzanas de oro en imágenes de plata!”

¿No puede Salomón haber contemplado tal escena? Las naranjas, en su tiempo, eran abundantes en Palestina; Y la cidra, una gran fruta de la variedad de limón, abunda allí. No es improbable que hubiera tenido una opinión similar, algún día invernal, a la que he tratado de describir.

El efecto sería encantador más allá de todos los poderes de la pluma para dar a conocer, pero igualmente encantadoras son las palabras correctas pronunciadas en el momento adecuado. Vea las palabras de Booz a Rut, la moabita (Rut 2:8-13).

12 Como un pendiente de oro, y un adorno de oro fino, así es un sabio reprochador en un oído atento.

Una reprensión amablemente administrada por un hombre sabio debería, en lugar de una indignación conmovedora, ser estimada como de mayor valor que un regalo costoso. Tales fueron las palabras del profeta Oded a las huestes de Judá, y encontramos que se actuaron como un mensaje de Dios (2 Crón. 28:9-15).

13 Como el frío de la nieve en el tiempo de la cosecha, así es un mensajero fiel a los que lo envían: Porque refresca el alma de sus amos.

En la antigüedad, la nieve se usaba en Palestina, tanto como el hielo lo es entre nosotros. En invierno se guardaba cuidadosamente para que estuviera disponible para bebidas refrescantes en el calor del verano. Por lo tanto, el símil es muy fácil de entender. Así como la nieve fría refresca a los segadores en los cálidos días de cosecha, también un mensajero confiable refresca el alma de sus amos. Ver Jahaziel en 2 Crónicas 20:14-17.

14 El que se jacta de un don falso es como nubes y viento sin lluvia.

Vea el contraste en Proverbios 18:16. Cuando se ven nubes en el cielo, en un período de sequía, los hombres esperan lluvias y se decepcionan si no vienen. Así que cuando uno habla de hacer regalos pero no cumple sus promesas, decepciona de la misma manera.

Pero Judas se refiere a este pasaje con respecto a aquellos que profesan ser dotados como maestros de la verdad de Dios, pero que en realidad no tienen nada para las almas de sus oyentes. Es algo común ver a tales hombres, seguros de sí mismos y positivos en cuanto a sus habilidades y perspicacia espiritual, pero que están desprovistos de todo verdadero discernimiento piadoso.

Vea la descripción completa de tales falsos dones en Judas 11-13.

15 Por mucho tiempo es persuadido un príncipe, y una lengua suave rompe el hueso.

La bondad y la tolerancia continuas son agentes poderosos para superar la obstinación y la pasión enojada, que parecen tan inflexibles como un hueso. Esto último, es una cosa dura e inflexible, pero se dice que una lengua suave lo rompe; Es decir, el lenguaje suave y persuasivo puede superar donde los términos acalorados y las expresiones iracundas solo despertarían un resentimiento más profundo. Vea las palabras de David a Saúl después de haber perdonado la vida de ese monarca por segunda vez (1 Sam. 26:17-25).

16 ¿Has encontrado miel?
Come tanto como sea suficiente para ti,
Para que no te llenes de ella, y la vomites.

Ver nota sobre Proverbios 24:13,14. Comer miel con moderación es bueno y saludable. Llevado al exceso puede ser muy perjudicial. Lo mismo es cierto de lo que significa.

A lo largo del Antiguo Testamento, la miel parece ilustrar la mera dulzura natural, por lo tanto, estaba prohibido formar parte de la ofrenda de carne que tipificaba a Cristo en su perfecta humanidad sin pecado (ver Levítico 2). Nunca buscó consuelo en las cosas naturales, por agradables o agradables que fueran.

Para nosotros, están permitidos en su medida, pero debemos tener cuidado de convertirlos en el objeto principal ante nuestras almas.

Las esposas y los esposos necesitan vigilar que su afecto mutuo, dulce y encantador como es, desplace las cosas de Dios. Así con las diversas alegrías y placeres de la vida. Lo que es legítimo y totalmente apropiado en su lugar, puede resultar muy perjudicial para todo crecimiento espiritual si se le permite convertirse en el poder supremo controlador de la vida. Un poco de miel en el extremo de la vara del peregrino es deseable y útil. Su abuso es otra cosa. Véase Jonatán (1 Sam. 14:27).

Así también, de las mismas dificultades del camino, si se encuentra y se vence en el temor de Dios, se puede extraer miel; Pero ir a buscarlo, es muy diferente a recibirlo afortunadamente, cuando se encuentra en el cadáver de un león muerto en el poder de la fe. Ver Sansón (Jueces 14:5-9, 14). Note el versículo 27 a continuación.

17 Que tu pie esté raramente en la casa de tu prójimo;
Para que no se canse de ti y te odie.

La lección es simple e importante, pero muchos de nosotros tardamos en aprender. El corazón del proverbio se expresa en uno de los nuestros: “La familiaridad engendra desprecio”. Esta es una forma de la miel, una indulgencia demasiado libre en la que el versículo anterior nos advierte. Incluso en el caso de los mejores amigos, es bueno que haya cierta delicadeza en cuanto a visitar e inmiscuirse continuamente, ya que es fácil agotar la bienvenida. Pocos de nosotros podemos soportar una inspección diaria minuciosa sin que sea una gran desventaja para nosotros. Con frecuencia sucede que los que eran los mejores amigos se convierten en los enemigos más amargos, debido al descuido de una Escritura tan simple como esta.

Más tiempo pasado en secreto con Dios, y menos gastado en andar entre los hombres, resultaría en un beneficio mucho mayor para nuestras almas y traería mucha más gloria a nuestro Señor Jesucristo. Considere el error al que eran propensas “las viudas más jóvenes”, y tenga cuidado de ello (1 Timoteo 5:13).

18 Un hombre que da falso testimonio contra su prójimo es un martillo de batalla (o garrote de guerra), y una espada, y una flecha afilada.

¡Qué poco considera el calumniador el dolor que muchas veces causa a los objetos inocentes de su lengua viciosa! Como armas de guerra, que llevan dolor y angustia a su paso, son las palabras odiosas y crueles que pronuncian imprudentemente, a menudo destruyendo toda paz mental y despertando indignación justa. Por otro lado, es bueno que el herido lleve todo al Señor mismo y lo deje a Sus pies, aceptándolo como parte de la disciplina del camino. Recordar que nada puede venir a un creyente sino lo que el amor divino puede usar en bendición, es elevarse triunfante por encima de la lengua de la calumnia y de cualquier otro mal.

Nada es más difícil para un espíritu herido y un alma sensible que soportar acusaciones falsas sin quejas. Indignación contra el falso acusador, una determinación de limpiarse a toda costa, si es posible; Vengarse del malhechor, ¡cuán naturales son todas estas cosas para el corazón humano! Pero para continuar, mirando serenamente a Dios por gracia para vivir de tal manera que todos vean la falsedad de la acusación; encomendar el mantenimiento de mi reputación a Aquel que permitió la prueba para mi humillación; poseer la justicia de Sus caminos mientras reflexiono sobre las muchas ocasiones en las que he deshonrado Su nombre, por inocente que sea ahora, estos son ejercicios realmente saludables. Por lo tanto, se me impide tomar las cosas en mis propias manos, y puedo contar con Dios para que actúe por mí, como lo hizo antiguamente por Job, por David, por Daniel y por muchos otros que habían aprendido a encomendar todo a Aquel cuyo amor es inmutable, y que nunca permite una prueba a menos que Él discierna en el estado del alma un “necesita” para la aflicción que Su gobierno permite. Véase el versículo 23 infra.

19 La confianza en un hombre infiel en tiempos de angustia es como un diente roto y un pie fuera de la articulación.

¿Qué es más difícil para los nervios y el desgaste del espíritu que un diente roto o un pie dislocado? La ansiedad y los inconvenientes están siempre presentes. Así es cuando se pone la dependencia de un hombre infiel, que abandona su puesto en tiempos de problemas. Véase Juan Marcos (Hechos 13:13; 15:37, 38).

20 Como el que quita una prenda en clima frío, Y como vinagre sobre soda (natrón),

Así es el que canta canciones a un corazón apesadumbrado.

El natrón de los antiguos no es el niter o salitre de nuestros tiempos, sino que era una soda mineral nativa de Palestina, que, cuando se ponía en contacto con un ácido, hacía espuma.

Quitarse una prenda en clima frío aumentaría la incomodidad de la persona, despertando indignación, incluso cuando el vinagre vertido sobre natrón efervescente. Así que aquel que cantaba canciones frívolas ligeras a aquel que era de corazón apesadumbrado, sólo aumentaría su angustia y haría que su ira se agitara.

Hay un tiempo para todas las cosas. El amor alegre de cantar; Los tristes y afligidos prefieren la simpatía amorosa. Ver Judá junto a las aguas de Babilonia (Sal. 137:1-4).

21 Si tu enemigo tiene hambre, dale pan de comer;
Y si tiene sed, dale agua de beber:

22 Porque amontonarás brasas de fuego sobre su cabeza, y Jehová te recompensará.

Estos son los versículos citados, con la excepción de la última cláusula, por el apóstol Pablo en Romanos 12:21. Allí los toma textualmente de la Septuaginta.

Ciertamente es digno de notar que cuando una línea de conducta adecuada para los cristianos, que han entrado en las preciosas verdades reveladas en Romanos 3 al 8 inclusive, está en cuestión, el Espíritu Santo debe citar esta porción del Antiguo Testamento. Esto confirma la observación hecha en la introducción de que aquí tenemos el comportamiento que se convierte en el hombre de Dios disfrutando del resplandor completo de la verdad presente.

La venganza debe estar lejos de los pensamientos del santo. Él debe mostrar gracia y compasión incluso a sus enemigos, sin perder la oportunidad de ministrar a su necesidad. Al hacerlo, el fuego del amor suavizará sus sentimientos de enojo, y la recompensa del Señor recaerá sobre el alma que imita así a su Maestro, quien dijo: “Amarás a tus enemigos, bendice a los que te maldicen, haz bien a los que te aborrecen, y ora por los que te desprecian y te persiguen” (Mateo 5:44). Sería la mayor incongruencia para alguien que era objeto de gracia tratar en juicio con aquellos que lo habían perjudicado. Véase Esteban (Hechos 7:60).

23 El viento del norte aleja la lluvia:
Así que un semblante enojado es una lengua murmurante.

El receptor de bienes robados es tan culpable como el ladrón. Lo mismo ocurre con el que anima a otro a contar historias escandalosas. Nada es más propicio para la lucha y el dolor entre el pueblo de Dios que la repetición de asuntos que no pueden beneficiarse, y que traen dolor a aquel de quien están relacionados. Pero no hay manera más segura de alentar al murmurador que escuchando sus cuentos. Si se encuentra con “un semblante enojado” y se reprende en el temor de Dios, la travesura a menudo puede ser cortada de raíz.

Cuando la gente viene con historias desagradables acerca de personas ausentes, sería bueno encontrarlas en el espíritu que David manifestó hacia Rechab y Baanah, porque tales personas son asesinos de carácter (2 Sam. 4: 5-12).

24 Es mejor morar en la esquina de la azotea de la casa, que con una mujer peleando en una casa ancha.

Esta es una repetición de Proverbios 21:9. No es por mera casualidad que se repiten las palabras, ni que varias veces se haga referencia a la miseria de vivir con una mujer sujeta y contenciosa. Dios ha establecido un orden en la creación que no se rompe con impunidad. Ver Efesios 5:22-24.

25 Como aguas frías para un alma sedienta,
También lo son las buenas noticias de un país lejano.

El glorioso evangelio del bendito Dios es, por encima de todo, esas buenas nuevas de un país lejano, que son para el alma sedienta como una corriente de agua clara y con gas de un manantial frío. Cuando, cansado, hambriento y listo para perecer, el pobre pecador derrama el agua viva, se convierte en lo más íntimo de su ser en una fuente que brota para vida eterna. Ver a la mujer de Samaria (Juan 4:6-29).

26 Una fuente turbada, y un pozo contaminado, es un hombre justo que cede ante los sin ley.

Para el viajero sediento, una fuente turbulenta o un manantial maligno contaminado con inmundicia e impurezas es motivo de dolor y aflicción. Así un hombre piadoso y recto se sentirá decepcionado y dolido al contemplar a una persona justa puesta en nada, u oprimido por aquellos que no tienen principios y que se niegan a someterse a la ley, ya sea divina o humana. Ver Gedalías e Ismael (Jer. 41:1-3).

27 No es bueno comer mucha miel;
Así que buscar la propia gloria es agotador.

Véase la nota sobre el versículo 16 supra. El uso inmoderado de la miel es pernicioso. Mucho más lo es la ambición desmesurada. El que vive pero para glorificarse a sí mismo, se cansará en la búsqueda de la vanidad. De esto todo el libro de Eclesiastés es testigo. Vea también el mensaje de Dios a Baruc, el hijo de Neriah (Jer. 45:6).

28 El que no gobierna sobre su propio espíritu es como una ciudad que está destrozada y sin muros.

Ver nota sobre Proverbios 16:32. El autocontrol es siempre importante. Esta es la templanza del Nuevo Testamento. Pablo hizo su objeto mantener su cuerpo debajo, para que así pudiera manifestar el hecho de que no era un réprobo o náufrago (1 Corintios 9:26, 27). La falta de este control de sí mismo tristemente deshonró a Noé, y eso poco después el gobierno mundial había sido confiado a él (Génesis 9:20, 21). Moisés, también, de todos los hombres el más manso, fracasó en el autogobierno cuando se enojó con Meriba (Núm. 20). ¡Que se nos dé la gracia de mantener nuestros espíritus en sujeción piadosa, para que así no lleguemos a ser como una ciudad expuesta a los asaltos de sus enemigos! Incluso cuando uno está claramente en lo correcto, nada perjudica tanto su caso como perder el control de su temperamento y pronunciar palabras acaloradas y apresuradas. Otros son propensos a olvidar los puntos menores de la evidencia en ese momento, y a juzgar por el espíritu manifestado. De ahí la importancia de ejemplificar en nuestras palabras y caminos “la mansedumbre y mansedumbre de Cristo”.

Proverbios Veintiséis

“EL necio”, mencionado con tanta frecuencia, proporciona el tema para los primeros doce versículos. Debe tenerse en cuenta que el término tal como se usa aquí no hace referencia a alguien mentalmente débil o incapaz por simplicidad. El tonto y la locura son casi sinónimos de pecador y pecaminosidad, aunque el pensamiento adicional de la obstinación es necesario para comprender completamente muchas de las advertencias y amenazas. Los necios son aquellos que se burlan del pecado, regocijándose en la iniquidad y negándose a prestar atención a la voz de la sabiduría.

1 Como la nieve en verano, y como la lluvia en la cosecha, así el honor no es aparente para un tonto.

Todos están fuera de lugar y pueden causar serios inconvenientes. La nieve en verano es perjudicial porque retrasa el crecimiento. La lluvia durante la cosecha interrumpe en gran medida al segador e incluso puede arruinar el cultivo. Así que un tonto en el lugar de honor no es adecuado y puede causar mucho daño. No sabe cómo ordenar su conducta y cumple el pasaje: “El hombre que está en honor no permanece, sino que es como las bestias que perecen”. Véase Nabucodonosor antes de su arrepentimiento (Dan. 4).

2 Como el gorrión errante, como la golondrina en el vuelo, así no vendrá una maldición sin causa.

Los necios están siempre dispuestos a maldecir y anatematizar, a menudo para gran ansiedad de almas ignorantes y tímidas que viven con temor al cumplimiento de sus maldiciones. Pero como el gorrión y la golondrina cortan el aire y pasan rápidamente de la vista, así será con una maldición pronunciada sin causa.

Una segunda interpretación es sugerida por algunos que conciben el significado de que ninguna maldición vendrá sobre nadie a menos que haya una razón para ello, pero esto realmente parece estar involucrado en lo que se sugiere anteriormente. Compare la maldición de Goliat (1 Sam. 17:43).

3 Un látigo para el caballo, una brida para el, y una vara para la espalda de los tontos.

Ver notas sobre Proverbios 10:13 y 19:29. Para algunos, el orden aquí parecerá extraño. Pensamos que el caballo requiere la brida para revisarlo, y el, el látigo para espolearlo. Pero en Siria es todo lo contrario. Los caballos no son muy utilizados y a menudo son extremadamente tercos, mientras que el tiende a estar demasiado listo y necesita ser sostenido poco a poco para mantenerlo en una marcha adecuada. Es probable que el necio se equivoque en cualquiera de los dos lados, y por lo tanto debe conocer la vara de corrección por su obstinación. El salmista advierte contra no rendir la debida obediencia y, por lo tanto, requerir una guía de mordida y brida (Sal. 32: 9).

4 No respondas a un necio según su locura, para que tú también no seas como él.

5 Responde al necio según su locura, para que no sea sabio ante sus propios ojos.

Aunque dan instrucciones opuestas, los dos versículos están demasiado estrechamente conectados para permitir que incluso los caviladores levanten la acusación de contradicción. El tiempo y la manera deben tenerse en cuenta cuando uno está conversando con un tonto. Responderle con el mismo espíritu burlón y egoísta que manifiesta, sería hundirse a su nivel. Si él critica, despotricar a cambio no sería más que seguir su mal ejemplo. Pero, por otro lado, permitir que las declaraciones tontas y no aprendidas no sean cuestionadas sin refutación, lo fortalecerá en su seguridad en sí mismo y engreimiento. Exponer su superficialidad y responder convincentemente a su locura puede al menos humillarlo y darle la necesidad de una investigación más completa. Cuando los hombres de Ezequías no respondieron ni una palabra a las blasfemias insípidas de Rabsaces obedecieron la primera de estas instrucciones (2 Reyes 18:36). Cuando Nehemías respondió tan bruscamente a las miserables pretensiones de Sanbalat, actuó de acuerdo con la segunda (Nehemías 6:8).

6 El que envía un mensaje por mano de un necio, corta los pies, y bebe daño.

7 Como las piernas de los cojos no son iguales, así es un proverbio en boca de tontos.

8 Como la atadura de una piedra en una honda, así es el que honra al necio.

9 Como una rama de espina en la mano de un borracho, así es un proverbio en boca de tontos.

El mismo tema general es aludido en cada uno de estos pareados. Confiar a un tonto un mensaje importante es como cortarle los pies o beber un borrador perjudicial. El propósito será frustrado, porque no se puede depender del mensajero. Sus pies bien podrían ser amputados, en lo que respecta a llevar la palabra correctamente. O puede ser que debamos pensar en el remitente en lugar del enviado. En ese caso, sería tan sensato cortarse los pies o beber lo que es perjudicial como confiar un mensaje a un tonto. Visto desde cualquier punto de vista, transmite el pensamiento de aflicción y retraso. Jonás jugó el papel de tal enviado antes de ser llevado a ver su pecado (Jonás 1).

Los cojos debido a sus piernas desiguales caminan con un paso vacilante e incierto. Cuando el que no es hijo de la sabiduría intenta usar su discurso, él también se detiene y por sus palabras y formas inciertas da a conocer su locura. Tal era Saúl entre los profetas (1 Sam. 19:24).

La primera parte del versículo 8 es algo ambigua, y ha sido traducida de diversas maneras. El margen de nuestras Biblias en inglés sugiere: “Como el que pone una piedra preciosa en un montón de piedras”, lo que implica que honrar a un tonto es como lanzar una joya costosa entre las piedras comunes al borde del camino: no se valora. Otros decían “poner en un bolso una piedra del montón”. Es decir, como sería una tontería poner cuidadosamente en el bolso de uno un pedazo de piedra inútil, es igualmente tonto otorgar honor a alguien que no lo merece.

Ambas cosas serían bastante ciertas; Pero muchos eruditos no creen que ninguno de ellos sea intencionado o implícito aquí. La versión común parece significar que es tan insensato honrar a un tonto como atar una piedra en una honda y luego tratar de arrojarla. Esto parece estar bien respaldado, y parece ser la interpretación adecuada. Ver Herodes (Hechos 12:20-23).

Una rama de espina cuando está en la mano de un borracho es casi seguro que resultará perjudicial para sí mismo y para los demás. Lo mismo es cierto cuando un tonto se dispone a enseñar. Él se destruirá a sí mismo y a aquellos que le presten atención. Considere lo que Dios ha dicho en cuanto a Semaías el Nehelamita (Jer. 29:30-32).

10 El gran Dios que formó todas las cosas
Ambos recompensan al tonto y recompensan a los transgresores.

Los eruditos están muy lejos de estar de acuerdo entre ellos en cuanto al significado exacto del hebreo en este texto. A falta de una mejor autoridad, nos atenemos a la versión autorizada, que al menos expresa una verdad solemne en la que a menudo se insiste en la palabra de Dios. El juicio, aunque parezca demorarse, es seguro para todos los tontos y transgresores. Nada puede dejar esto de lado. Dios entregará a cada hombre según sus obras. Stuart y Muenscher leyeron: “Como una flecha que hiere a todos, así es el que contrata a un tonto, y el que contrata a los caminantes”. Es decir, contratar a personas malvadas o desconocidas es invitar al desastre.

La representación del R. V. es prácticamente la misma que esta: “Como un arquero que hiere a todos, así es el que contrata a un tonto y el que contrata a los que pasan”. Parece haber poca claridad en el margen de A. V.: “Un gran hombre entristece todo, y contrata al tonto, también contrata a los transgresores”.

J. N. Darby lee: “Un maestro trabaja aproximadamente a todos: contrata al tonto y contrata a los transeúntes”. Él reconoce en una nota que es un “versículo difícil”. Su interpretación es ambigua, pero parece transmitir el pensamiento de que, para un maestro, es un asunto pequeño a quién contrata, siempre y cuando logre el trabajo.

11 Como un perro retumeth a su vómito, así un necio repite su locura.

El horrible hábito del perro que come de nuevo la comida sucia que ha expulsado de su estómago, es una imagen adecuada de aquel que deja su locura por un tiempo, solo para volver a ella con entusiasmo ansioso más tarde.

El apóstol Pedro aplica el proverbio a aquellos que, habiendo profesado conocer la gracia salvadora del cristianismo, continúan por un tiempo de manera recta, pero cuando están expuestos a sus viejas tentaciones, no solo caen en sus pecados anteriores, sino que se vuelven a ellos con avidez y deleite, manifestando así que el corazón no había sido realmente renovado. A menudo se supone que tales personas han sido hijos de Dios, pero ahora se considera que han perdido la salvación que una vez disfrutaron, y que se han convertido nuevamente en hijos de ira. Tal enseñanza como esta es desconocida en las Escrituras. Todos los que vienen a Cristo reciben vida eterna y nunca perecerán. Están para siempre vinculados con Él mismo. La preciosa vida que tales han recibido es “vida eterna”, no perdible.

Pedro se refiere a personas que sólo habían reformado exteriormente sus vidas, pero que nunca se convirtieron verdaderamente a Dios, como un estudio cuidadoso de sus palabras hará evidente. Él dice: “Porque si después de haber escapado de las contaminaciones del mundo, a través del conocimiento (o reconocimiento) del Señor y Salvador Jesucristo, se enredan nuevamente en él y son vencidos, el último fin es peor con ellos que el principio. Porque había sido mejor para ellos no haber conocido el camino de la justicia, que, después de haberlo sabido, apartarse del santo mandamiento que se les había dado. Pero les sucedió según el verdadero proverbio: El perro se vuelve a su propio vómito; y la cerda que fue lavada hasta ella revolcándose en el fango” (2 Pedro 2:20-22). Ahora, si se mira la parte anterior del capítulo, se verá de inmediato que ha estado escribiendo sobre falsos maestros y falsas profesiones en todo momento: personas que tomarían el cristianismo como un sistema, incluso con el fin de pervertirlo, pero que nunca habían conocido su poder. Tales personas podrían continuar por un tiempo como si realmente hubieran nacido de Dios, pero su verdadero estado finalmente se manifestaría. Renunciando a su profesión insatisfactoria y recayendo en sus viejas costumbres, se convertirían en ilustraciones adecuadas de la verdad de este proverbio.

Tenga en cuenta que un perro en las Escrituras nunca ilustra a un creyente, pero a menudo se usa para representar a un falso maestro. Vea la advertencia de Pablo en Filipenses 3:2 y note la descripción de Isaías en su profecía (Isaías 56:10-12). Son estos perros los que vuelven a vomitar, así como una cerda que ha sido lavada regresa, cuando se presenta la oportunidad, a revolcarse en el fango. Si la cerda se hubiera transformado en una oveja (el tipo de cristiano) ya no se deleitaría en el barro y la suciedad. Una oveja puede caer en el fango, pero si es así, nunca volverá a descansar hasta que esté libre de ella. Una cerda encuentra en ella su elemento natural. Esto marca la diferencia entre un verdadero santo de Dios y un simple hipócrita reformado. Pedro y Judas imaginan acertadamente las dos clases. La mirada de Jesús rompió el corazón de Pedro y resultó en su restauración. Judas fue controlado por su espíritu codicioso hasta el final, hasta que el remordimiento se instaló, pero ningún arrepentimiento hacia Dios. Vea las notas sobre Proverbios 14:14.

12 ¿Ves a un hombre sabio ante sus propios ojos?
Hay más esperanza de un tonto que de él.

Véase el versículo 5 supra. La autosuposición arrogante y la superioridad imaginada a toda instrucción colocan a un hombre irremediablemente fuera del alcance de la ayuda. El tonto absoluto, que no pretende nada mejor que su locura e iniquidad, es más fácil de entregar que el egoísta pedante que hace una gran profesión de conocimiento y piedad, pero está completamente enamorado de sus propios caminos. Contra este estado miserable se nos advierte en Romanos 12:16.

Habiendo considerado al tonto en varios aspectos, el perezoso se mantiene a continuación; Los cuatro versículos siguientes tienen que ver con él.

13 El perezoso dice: Hay un león en el camino;
Un león está en las calles.

14 Como la puerta gira sobre sus bisagras, así lo hace el perezoso sobre su lecho.

15 El perezoso esconde su mano en el plato;
Es agotador para él llevárselo a la boca.

16 El perezoso es más sabio a sus propios ojos que siete hombres que pueden dar una razón.

Véanse las notas sobre Proverbios 13:4; 15:19; 19:15; 20:4; 21:25, 26; 24:30-34. El perezoso es el hombre con el que todos estamos familiarizados; Uno que tiene buenas intenciones, pero no logra nada, debido a la procrastinación continua. Si no hay dificultades reales, las imaginará, y entonces se volverán tan reales para él como si realmente existieran. No puede salir a la calle porque hay un león en el camino, aunque otros no ven peligro. El hombre de determinación saldría en la fuerza del Señor, y desgarraría al león como lo hizo Sansón; pero no es así con el hombre perezoso. Cualquier excusa insignificante lo mantendrá dentro de las puertas. Compara Proverbios 22:13.

En la antigüedad, las puertas no se colgaban de bisagras, sino que se giraban sobre pivotes, moviéndose con frecuencia, pero nunca yendo a ninguna parte. Encendieron el pivote, pero no se movieron de él. Así con el perezoso; Él está constantemente esperando estar levantado y haciendo, pero permanece en su cama, dando vueltas de un lado a otro.

Incluso cuando está sentado a la mesa, es casi demasiado vago para llevar su comida del plato a la boca. Es el extremo de la pereza, pero en climas cálidos no es una descripción falsa. Véase Proverbios 19:24.

A pesar de su falta de propósito y determinación, es más sabio a sus propios ojos que cualquier número de hombres que se caracterizan por el tacto y la energía. Puede inventar excusas y argumentos plausibles en cantidades ilimitadas para justificar su comportamiento vergonzoso; Y ni el disgusto ni la ira de hombres mejores que él le afectarán.

Esta falta de propósito a veces se encuentra entre los santos jóvenes, y sólo puede resultar en la ruptura de su testimonio. Prefiero ser demasiado entusiasta que jugar el papel del perezoso. Ver Joás rey de Israel, y Eliseo el profeta (2 Reyes 13:14-19).

17 El que pasa y se entromete en la contienda que no le pertenece, es como el que toma un perro por las orejas.

Entrometerse en las disputas de otras personas siempre es tonto y, a menudo, peligroso. Los perros en Siria son salvajes y salvajes. Tomar uno por las orejas sería exponerse innecesariamente a lesiones y sufrimiento. Es parte de la sabiduría dejarlos severamente solos, una costumbre que se sigue comúnmente. En las ciudades pululan en grandes manadas, y son útiles como carroñeros; Pero nadie pretende controlarlos o interferir con ellos.

Entonces, cuando otros están en conflicto, es bueno que el transeúnte evite la interferencia y deje que las personas resuelvan sus propias diferencias entre ellos, a menos que sean apelados por aquellos que están disputando, cuando puede ser capaz de actuar como un pacificador. Moisés encontró que sus hermanos se resentían amargamente de su mediación cuando se esforzaban juntos (Éxodo 2:13, 14).

18 Como quien finge estar loco,
Que lanza dardos, flechas y muerte;

19 Así es el hombre que engaña a su prójimo, y dice: ¿No estoy yo en el deporte?

Perpetrar arbitrariamente trucos crueles sobre uno, y luego, después de haber causado serios inconvenientes, y tal vez grandes pérdidas, intentar reírse como mera diversión es actuar como un hombre que finge locura y encuentra su deporte en trabajar lesiones sobre otros. El engaño en nombre del placer es tan criticado como en cualquier otra cosa. La sobriedad y la preocupación por el bienestar de los vecinos harán que tales cosas se eviten diligentemente. Diversión a expensas del sufrimiento de otro, nadie más que una persona más irreflexiva y egoísta se involucrará. Ver Proverbios 10:23, y 2 Pedro 2:13.

20 Donde no hay leña, allí se apaga el fuego;
Así que donde no hay portador de cuentos, la contención cesa.

21 Como las brasas son para quemar brasas, y la madera para fuego, así es un hombre contencioso para encender la contienda.

22 Las palabras de un portador de cuentos son como bocados delicados, y descienden a las cámaras internas del alma.

Véanse las notas sobre Proverbios 11:13; 16:27, 28. Ya hemos tenido nuestra atención frecuentemente dirigida al mal de la narración. Pero debido a que somos tan lentos para aprender, hemos agregado instrucción con respecto a lo que se ha convertido en muchos lugares en una maldición entre el pueblo de Dios. ¡Feliz es la asamblea de santos que no cuenta con un murmurador o portador de cuentos entre sus miembros! A medida que el fuego se apaga por falta de combustible, cuando no hay madera para agregarle, muchas dificultades desaparecen cuando no hay un susurrador que perpetúe la lucha. Pero, al igual que cuando se agregan carbones a las brasas encendidas, también lo es un hombre contencioso para inflamar los malos sentimientos, y la malicia y el odio arden más fuertemente que nunca. Es un negocio miserable, que va de uno a otro, agitando pasiones impías y haciendo que los asuntos infelices sean aún más difíciles de ajustar. Porque las palabras de un portador de cuentos son devoradas por muchos como si fueran tetas selectas, que descienden a las profundidades del ser, y a menudo son inerradicables. Véase Proverbios 12:15 y 18:8.

23 Labios ardientes y un corazón malvado
Son como una olla cubierta de escoria de plata.

24 El que aborrece, disimula con sus labios, y engaña dentro de él;

25 Cuando haga su voz amable, no le creas;
Porque hay siete abominaciones dentro de su corazón.

26 Su odio está cubierto por el engaño, pero su maldad será revelada ante la congregación.

27 El que cavare un pozo caerá en él:
Y el que hace rodar una piedra, volverá sobre él.

28 Una lengua mentirosa odia a los que han sido aplastados por ella;
Y una boca halagadora produce la ruina.

Aquel que hace fervientes protestas de amor y afecto, mientras todo el tiempo su corazón está empeñado en el mal, es como una vasija de barro barata que ha sido chapada con una capa de plata escoria. Tal artículo parece ser valioso, pero realmente no tiene valor. Lo mismo ocurre con las profesiones hipócritas del adulador. Sus palabras ardientes sólo se pronuncian para cubrir la corrupción de sus propósitos. Odiando el objeto de sus atenciones, se esforzará por engañar con un discurso justo; Pero su corazón está lleno de abominaciones, y no se puede confiar en él. Se esfuerza por cubrir su malicia con falsedad, y por un tiempo puede tener éxito; pero eventualmente su verdadero carácter se manifestará abiertamente.

Habiendo cavado un pozo para su vecino, caerá en él él mismo, como lo hizo el adulador adulador Amán, quien por adulación y aparente celo por el honor de Asuero ganó de él permiso para destruir a todos los judíos, pero fue descubierto en su perfidia, y colgado en la horca que había hecho para Mardoqueo. Era como alguien que había rodado una piedra por una ladera, que, soltándose, regresó con fuerza aplastante sobre él. Los cortesanos que por medios similares indujeron a Darío a promulgar los decretos que pensaban que resultarían en la destrucción de Daniel, fueron llevados, al final, al destino que esperaban que hubiera sido suyo.

El último versículo expresa una verdad que ha sido reconocida durante mucho tiempo entre todas las naciones, y se conserva en forma proverbial entre muchos pueblos. “Es común que los hombres odien a aquellos a quienes han herido” es la traducción al inglés del dicho de Tácito. Consciente de haber hecho daño a otro, y estando decidido a no confesarlo, el disimulador almacenará su corazón con odio contra el objeto de su maldad.

El que tiene deudores puede perdonarlos con gracia; Pero el que está endeudado es muy propenso a abrigar la más amarga animosidad contra aquel de quien ha pedido prestado. Uno puede pasar fácilmente por alto una herida, mientras que el que le ha hecho un favor a otro a menudo será odiado por su bondad, y el mal se agregará al disgusto. Esto es tan común entre los hombres caídos que apenas necesita comentarios.

Para ocultar sus miserables sentimientos, tal persona halagará con sus labios mientras todo el tiempo está tramando la ruina de su víctima. ¡Es el pecado que en Judas Iscariote se encarnó, por así decirlo! Que cada cristiano aprenda a evitarlo como lo más repugnante y repugnante, y totalmente opuesto a la transparencia del espíritu de Cristo.

Proverbios Veintisiete

La PROCRASTINACIÓN es una trampa que a menudo resulta en la ruina. Contra este error, el primer versículo advierte solemnemente a cada lector.

1 No te jactes de mañana;
Porque no sabes lo que un día puede traer.

El presente se le da al hombre para que pueda actuar en vista del futuro. Aplazar hasta mañana lo que debe ser atendido hoy es el triste error que ha destruido a miles de personas. El viejo proverbio español dice: “El camino de poco a poco conduce a la casa de nunca”, mientras que otro dicho trillado dice: “El camino al infierno está pavimentado con buenas intenciones”. A los ingleses les gusta citar: “La dilación es el ladrón del tiempo”; y es probable que cada nación tenga alguna máxima destinada a recordarle a uno la advertencia de nuestro versículo. Sin embargo, ¡por desgracia, cuán propensos estamos todos a dejarnos para mañana asuntos que deberían resolverse de inmediato!

En nada es esto más manifiesto que con respecto a la gran cuestión de la salvación del alma. Una y otra vez las Escrituras presionan sobre los hombres la importancia de una solución inmediata de este asunto de tremendo momento. “Hoy, si oís su voz, no endurezcáis vuestros corazones.” “He aquí, ahora es el tiempo aceptado; He aquí, ahora es el día de salvación”. “Venid ahora, y razonemos juntos, dice Jehová” (Heb. 3:7, 8; 2 Corintios 6:2; Isaías 1:18). Estas son solo algunas de las muchas llamadas a la decisión instantánea. Sin embargo, lo que es más común que encontrar personas posponiendo un acuerdo final hasta, como Festo, tienen una “temporada más conveniente”, ¡que en muchos casos nunca se encuentra! La incertidumbre de la salud, la razón y la vida misma, todos por igual gritan en voz alta: “No te jactes de mañana”.

Faraón dijo “Mañana”, cuando debería haber dicho “Hoy”, y al día siguiente encontró su corazón tan duro como la piedra de molino inferior, más allá del alcance del arrepentimiento o la preocupación (Éxodo 8:10).

Si el lector no es salvo, permítanme recordarle cinco razones importantes por las que no debe demorarse en venir a Cristo.

Primero: Cada día pasado en pecado es un día perdido. La única vida verdadera es la que se vive para Dios. Los que se salvan siempre se arrepienten de no haberse vuelto al Señor antes, porque encuentran tanta alegría y paz verdaderas en el camino de los justos, que brilla cada vez más y más hasta el día perfecto.

Segundo: cada día dedicado a la procrastinación se suma a la terrible cantidad de cosas que nunca puedes deshacer. A menudo los jóvenes olvidan que, aunque salvos y perdonados al fin, hay consecuencias de sus pecados que nunca serán borradas. Tenemos una influencia en los demás, para bien o para mal, que un futuro cambio de formas nunca puede destruir por completo. Entonces, el pecado deja su efecto en nuestras mentes y cuerpos, un efecto que dura a través de todos los tiempos. Era esto lo que un padre pretendía impresionar a su hijo cuando le ordenó que clavara un puñado de clavos hasta la mitad de un poste limpio y liso. Con gran deleite, el muchacho hizo lo que se le pidió. “Ahora, hijo mío”, dijo el padre, “sácalos”. Esto pronto se logró con éxito. “Ahora saca los agujeros”, fue la siguiente orden. “¡Por qué, padre!”, exclamó el niño, “¡eso es imposible!” Así que podemos pensar en el perdón de nuestros pecados como una extracción de los clavos; Pero, nunca lo olvidemos, las marcas permanecen. Por lo tanto, la sabiduría de dejar de hacer de inmediato lo que nunca se puede deshacer.

Tercero: Es posible que en cualquier momento la convicción de pecado pueda pasar del alma atribulada, y que Dios deje de hablarte por más tiempo por Su Espíritu Santo. Muchos hombres o mujeres, al resistirse por mucho tiempo al Espíritu Santo, han llegado a un punto en el que, como Faraón, el corazón se negó a responder a nuevas súplicas o advertencias. A menudo se dice que esas personas están “endurecidas por el evangelio”; Y la designación es demasiado correcta.

Cuarto: Antes de mañana, la Muerte puede reclamarte por su presa. Incluso mientras lees estas líneas, él puede estar sintiendo las cuerdas de tu corazón. David dijo: “No hay más que un paso entre la muerte y yo”; Y así es con cualquiera de nosotros. ¡Antes de mañana, pecador, tus labios pueden estar en silencio, tu corazón quieto, tu forma fría y tu alma en el infierno!

Por último, no debes olvidar que el Señor Jesucristo viene de nuevo. Él puede regresar del cielo para llamar a todos Sus redimidos (según 1 Tesalonicenses 4:13-18) antes de que dejes este libro. Ningún evento tiene que suceder, ninguna profecía que cumplirse, antes de que llegue ese gran y solemne momento. “En la hora en que no pensáis”, el día de gracia puede ser traído a su fin, y los días de venganza comienzan para todos los que han rechazado, o simplemente descuidado, una salvación tan grande.

Sin saber lo que un solo día puede traer, ¡seguramente es parte de la sabiduría volverse de inmediato a Dios, adueñándose de sus pecados y confiando en Su gracia!

2 Que otro te alabe, y no tu propia boca;
Un extraño, y no tus propios labios.

El autoelogio siempre revela una mala crianza y una falta de comprensión de la aptitud de las cosas. Si otros te ensalzan, continúa, mirando humildemente a Dios para que te mantenga en un espíritu de mansedumbre y humildad; Porque sabes mucho más acerca de tus propias fallas que cualquier otro. jactarse de tus logros o habilidades es desagradable y abre la puerta a la crítica de carácter severo. Vea a los hombres de Efraín y Manasés (Josué 17:14, 15).

3 Una piedra es pesada, y la arena pesada;
Pero la ira de un tonto es más pesada que ambas.

Es debido a su irracionalidad que la ira de un tonto es tan pesada. No escuchará explicaciones, y verá con malicia y sospecha todos los intentos de apaciguarlo. Es mejor dejar a un hombre así a sí mismo que desnudarse con él, porque es incapaz de un buen juicio. Trátelo como Ezequías ordenó a sus nobles que actuaran hacia Rab-saces (Isaías 36:21).

4 La ira es cruel, y la ira es indignante;
Pero, ¿quién es capaz de pararse ante los celos?

Después de todo, la ira, de la cual el versículo anterior ha hablado, es una breve tempestad de la mente, y la ira una emoción pasajera. Ambos deben ser temidos mientras duren; pero los celos mucho más, porque permanece cuando toda evidencia externa de ello ha desaparecido. “Los celos son tan crueles como el Seol”. Véase los hermanos de José (Gén. 37).

5 La reprensión abierta es mejor que el amor secreto.

6 Fieles son las heridas de un amigo;
Pero los besos de un enemigo son engañosos.

El verdadero amor me llevará a ser fiel con mi hermano si sus pasos están disminuyendo del camino de la rectitud. Mientras evito a un espíritu cautivo y culpable, buscaré recuperar su alma si se ha extraviado. Al hacerlo, puede que tenga que herir, pero tales dolores son fieles, y la reprensión en gracia es mejor que el amor que se mantiene oculto, lo que me prohíbe llamar su atención sobre sus faltas. Un enemigo puede prodigar besos y muestras de afecto en ese momento, pasando por alto el mal y reforzando al malhechor en su causa injusta, pero son manifestaciones engañosas, como el beso de Judas. Cuán fiel fue Pablo a Pedro y Bernabé, y a los amados Gálatas, queridos como todos ciertamente eran para él (Gálatas 1 y 2).

7 El alma llena pisotea un panal;
Pero para el alma hambrienta cada cosa amarga es dulce.

El versículo ha sido parafraseado de la siguiente manera: “El glotón mimado detesta incluso la comida lujosa; pero el que está realmente hambriento, comerá incluso comida indiferente con gran deleite”. Es la necesidad la que da apetito y disfrute por lo que de otro modo sería despreciado. Para muchos, la palabra de Dios es una de estas cosas amargas; Pero cuando el alma tiene hambre se vuelve dulce como la miel. Vea los pequeños libros comidos por Ezequiel y Juan (Ezequiel 3:1-4; Apocalipsis 10:9, 10).

8 Como un pájaro que vaga de su nido, así es un hombre que vaga de su lugar.

El Señor ha dado “a cada hombre su obra”, y también podemos decir, a cada hombre su lugar. “Pero ahora Dios ha puesto a los miembros a cada uno de ellos en el cuerpo, como le ha complacido” (1 Corintios 12:18). El que, dependiendo del Señor, llene su nicho señalado y mantenga su lugar apropiado, hallará rica bendición; Pero como un pájaro que vaga de su nido se expone al peligro y al sufrimiento, así es con el que se aleja de su esfera.

Mirándolo de otra manera, podemos aplicar el principio a la vida de ensamblaje. Hay un lugar donde Dios quiere que todos Sus hijos se reúnan, al incomparable Nombre del Señor Jesucristo. El que, habiendo conocido la alegría y la bienaventuranza de esto, se aleja de él debido a desaires imaginados, o cualquier causa, es como un pájaro sin hogar que ha abandonado su nido. Véase Demas (2 Timoteo 4:10).

9 El ungüento y el perfume alegran el corazón;
Así lo hace la dulzura del amigo de un hombre por medio de un consejo cordial.

10 Tu propio amigo, y el amigo de tu padre, no abandones;
Y no entres en la casa de tu hermano en el día de tu calamidad, porque mejor es un amigo que está cerca, que un hermano lejos.

El consejo amoroso y solícito por parte de un verdadero amigo es tan refrescante y estimulante para el alma como el aceite y el perfume lo son para el cuerpo. En una atmósfera cálida y seca y un clima enervante como el de Palestina, era, y es, muy relajante y vigorizante ser ungido con aceite; mientras que los perfumes dulces y estimulantes se emplean para despertar las sensibilidades latentes y se encuentran extremadamente agradecidos y refrescantes. Feliz es el hombre que tiene un amigo de este personaje. Fue uno de los que David encontró en Jonatán.

Cuando el dolor y la calamidad caen repentinamente, es mucho mejor tener un amigo probado como este al que recurrir, que depender de las relaciones, por cercanas que sean, que después de todo pueden carecer del corazón y el afecto que caracteriza al otro. El tiempo y la distancia son fuerzas poderosas para debilitar los lazos familiares, como muchos han aprendido a su pesar. ¡Pues es para que cada uno conozca a ese Amigo que está más cerca que un hermano! Ver notas sobre Proverbios 17:17 y 18:24.

11 Hijo mío, sé sabio y alegra mi corazón, para que pueda dar una respuesta al que me reprocha.

La obediencia y el comportamiento cuidadoso de un hijo sabio reflejarán gloria sobre su padre solícito. Cuando hay obstinación y desobediencia, el padre será reprochado por no haber entrenado adecuadamente a su descendencia. Para nosotros, que somos “hijos de Dios, por la fe en Cristo Jesús”, la amonestación es importante. Andando dignos de Aquel que nos ha llamado, glorificaremos delante de los hombres a nuestro Salvador-Dios y Padre. ¡Cuántas veces los hombres malvados le reprochan las locuras de Sus hijos! El pecado de David dio ocasión para que los enemigos del Señor blasfemaran, y por lo tanto fue que el hijo de Betsabé tuvo que morir (2 Sam. 12:14).

12 El hombre prudente prevé el mal y se esconde;
Pero los simples pasan y son castigados.

Es una repetición de Proverbios 22:3. Ver notas anteriores. ¡Cuán grande debe ser la preocupación del Dios que estás descuidando, no salvo, para que nuevamente Él te recuerde la importancia de mirar bien hacia el futuro y esconderte en Cristo antes de que el mal caiga, y no haya remedio! Si después de esta segunda advertencia pasas descuidadamente a tu bien merecida perdición, “¿Qué dirás cuando Él te castigue?” (Jer. 13:21).

13 Toma su manto que es garantía para un extraño, y haz una promesa de él por una mujer extraña.

Esto también es una repetición de un proverbio dado en la primera gran división de nuestro libro. Véase Proverbios 20:16. No debemos suponer que es mera casualidad lo que causó que los amigos de Ezequías duplicaran varios de los sabios dichos de Salomón de esta manera. Es más bien que Dios por este medio traería a nuestra atención, de una manera especial, la importancia de la instrucción que contienen. El que descuida tal testimonio completo es verdaderamente culpable, y no merece simpatía cuando tiene que cosechar como sembró.

14 El que bendiga a su amigo a gran voz, levantándose temprano en la mañana, se le contará maldición.

Hay una vena de ironía fácilmente percibible en estas palabras. El que se esfuerza por declarar sus protestas de afecto e interés debajo de la ventana, con tonos fuertes y garrulos, temprano en la mañana, cuando el objeto de sus atenciones descansaría, se vuelve completamente desagradable, y su bendición se convierte más bien en una maldición. Las palabras de alabanza descaradas e innecesarias siempre deben ser temidas. Generalmente manifiestan falta de sinceridad de corazón y una falta de sensibilidades finas, que son más repugnantes para una persona del temperamento opuesto. Los italianos dicen: “El que te alaba más de lo que suele hacer, o te ha engañado o está a punto de hacerlo”. Ver Absalón y los hombres de Israel (2 Sam. 15:1-6).

15 Una caída continua en un día muy lluvioso, Y una mujer contenciosa son iguales;

16 Cualquiera que la esconde, esconde el viento, y el ungüento de su mano derecha que se deshiciera a sí mismo.

Ver notas sobre Proverbios 21:9,19. No se podría escribir un mejor comentario sobre el primero de estos versículos que la descripción del Dr. Thompson de una tormenta de lluvia en Palestina. Él dice: “Las lluvias que hemos tenido empapan completamente los techos de tierra fiduciaria de estas casas de montaña, y el agua desciende en innumerables fugas por toda la habitación. Esta caída continua, tuk, tuk, todo el día y toda la noche, es la cosa más molesta del mundo, a menos que sea la charla incesante de una mujer contenciosa”. El que se esfuerza por ocultar a los demás el hecho molesto de que una persona tan desagradable comparte su hogar, es como alguien que trata de ocultar el viento, o que busca evitar que la gente detecte la fragancia cuando su mano derecha es ungida con aceite perfumado. Asuero consideró que Vasti había ofendido de esta manera cuando ella lo avergonzó ante todos sus nobles al desafiar su mandato (Ester 1: 10-20).

17 Como el hierro afila el hierro,
Así que un hombre agudiza el semblante de su amigo.

Al igual que por fricción, un instrumento de hierro se afila y pule por contacto con otro, por lo que podemos ayudarnos mutuamente mediante relaciones sexuales interesantes y rentables e intercambio o pensamiento. Un recluso es siempre un hombre muy unilateral. El que quiera ser una bendición para sus semejantes debe mezclarse con ellos para que pueda aprender a comprender sus necesidades y sus penas, así como para que pueda encontrar ganancias por lo que en ellos es superior a su propio conocimiento o virtudes. Entre los cristianos, la comunión entre sí es preciosa, y se vuelve cada vez más dulce a medida que los días se vuelven más oscuros. ¡Qué provechosa para un Timoteo la asociación con un Pablo! (2 Timoteo 3:10, 11).

18 El que guarde la higuera, comerá su fruto;
Así que el que considera a su maestro será honrado.

La fidelidad, en cualquier servicio que se le pueda confiar, asegura su recompensa a su debido tiempo, así como el cuidador de la higuera tendría debidamente derecho a participar de su fruto. Que el cristiano recuerde que su Maestro está en el cielo, y que el que lo considera y guarda su palabra en este día de su rechazo, será honrado cuando haya llegado el día de Cristo. Mientras tanto, que siga trabajando, fuerte en la fe, dando gloria a Dios, y el tiempo de cosecha es seguro, como con el labrador de 2 Timoteo 2: 6.

19 Como en el agua la cara responde a la cara, así el corazón del hombre al hombre.

De todos los espejos, el agua clara es quizás el más primitivo. Así como la imagen reflejada responde al rostro de aquel que la está mirando, así también el corazón de un hombre responde al de otro. “No hay diferencia”. Por mucho que los hombres parezcan diferir a través de las características hereditarias, la educación o la falta de ella, el medio ambiente o la experiencia; El hecho es que todos tienen el mismo corazón malvado y corrupto, que es engañoso sobre todas las cosas y desesperadamente malvado. Nadie tiene motivos para jactarse de otro. Todos son pecadores que necesitan un Salvador.

Por lo tanto, si quisiera mostrarle a un hombre su pecaminosidad, solo necesito describir en cierta medida la maldad de mi propio corazón, ¡y es probable que piense que he sido informado en privado sobre sus faltas y lo estoy exponiendo públicamente! ¡Cuántas veces han razonado así los hombres cuando algún predicador fiel estaba declarando la terrible naturaleza del centro del ser moral del hombre, mientras que aún ignoraba por completo el estado real y el comportamiento de sus auditores!

Bienaventurado es que, si todos son pecadores iguales, para todos un Salvador ha sido provisto. Vea el evangelio “No hay diferencia” como lo expone el Espíritu Santo en Romanos 10: 5-13.

20 El Seol y la destrucción son insaciables, Así que los ojos del hombre nunca están satisfechos.

Este versículo ayuda a sellar la verdad del anterior. En esto todos los hombres son iguales. El corazón natural no permitirá que los ojos estén satisfechos. Hay en el hombre una capacidad comparada con el Seol y la destrucción. Déjelo obtener todo lo que pueda, todavía anhela más. Esta es la gran lección del libro de Eclesiastés. Allí, encontramos a un hombre con un corazón tan grande que todo el mundo no podría llenarlo. En los Cánticos, por otro lado, tenemos un Objeto tan grande que el corazón no puede sostenerlo, pero el grito sube: “Estoy harto de amor”. Sólo Cristo puede satisfacer así todo anhelo del alma, y satisfacer con creces a todos los que encuentran en Él el objeto de sus afectos más profundos. Véase Proverbios 30:15, 16.

21 Como la olla de clarificación para la plata, y el horno para el oro, así es un hombre probado por su alabanza.

No hay crisol más caliente para probar a un hombre que cuando es sometido a un fuego de alabanza y adulación. Continuar a través del mal informe, adherirse al Señor y contar con Él para limpiar el nombre de uno es comparativamente fácil, aunque muchos se desmayan en tales circunstancias; pero seguir humildemente el tenor uniforme de su camino, sin ser molestado y elevado por los aplausos y los halagos, marca a un hombre como verdaderamente con Dios.

Cientos han prosperado en alma cuando están en la adversidad, que han fracasado gravemente a través de la prosperidad. Gedeón se convierte en una advertencia para todos los que están en peligro de ser llevados por una apreciación indebida (Jueces 8:22-27).

22 Aunque golpees al necio en un mortero entre el trigo con un mortero, sin embargo, su necedad no se apartará de él.

La locura está ligada al corazón del tonto, y después de largos años de obstinación se ha convertido en parte de su propio ser. Golpearlo como uno golpea el grano en un mortero no lo librará de su maldad. En la infancia, la corrección administrada adecuadamente podría haber tenido un buen efecto (Prov. 22:15), pero habiendo permitido que su carácter se desarrollara, ahora es demasiado tarde para tratar de erradicar la necedad mediante el castigo corporal. Tampoco la persuasión moral afectará el resultado deseado, porque el necio es sordo a todas las súplicas y no se preocupa por nada más que hacer su propio placer. Es un estado terrible en el que estar. Sólo Dios puede despertar a tal persona a un sentido de su culpa y su peligro, y apartarlo de su locura. Véase Jeremías 13:23.

23 Sé diligente en conocer el estado de tus rebaños, y mira bien a tus rebaños:

24 Porque las riquezas no son para siempre, ni siquiera la corona de generación en generación.

25 Aparece el heno, y la hierba tierna se muestra;
Y las hierbas de las montañas se recogen.

26 Los corderos son para tu vestido,
Y las cabras son el precio del campo:

27 Tendrás leche de cabra suficiente para tu alimento, Para la comida de tu casa,
Y para el mantenimiento de tus doncellas.

El servicio fiel del pastor resulta en una provisión adecuada para uno mismo y para aquellos que dependen de él. La riqueza es fugaz y las riquezas pronto desaparecen. Ver nota sobre Proverbios 23:4, 5. Por lo tanto, la importancia del esfuerzo serio y persistente y la adhesión cuidadosa al deber. Incluso una corona no perdura para siempre. Las dinastías suben y bajan en este mundo de cambios. Pero el que sigue adelante, cuidando sus recursos y atendiendo sabiamente el cuidado de sus rebaños, tendrá comida y ropa; ¿Y qué más disfruta el más rico?

Podemos ver en estos versículos también una imagen del cuidado pastoral entre las ovejas y los corderos del rebaño de Cristo. Su palabra a Pedro fue: “Apacienta mis corderos” y “Pastorea mis ovejas”. Dondequiera que Él haya implantado el corazón del pastor, este será el resultado. Tal persona se verá bien al estado del rebaño; sin embargo, no con miras a obtener ganancias pecuniarias, ni como señorío sobre sus propias posesiones, sino por puro amor a los miembros de Cristo. Tampoco estará sin recompensa. Es seguro que llegará al final, aunque él no trabaja por ello. “Cuando aparezca el Pastor principal, recibiréis una corona de gloria que no se desvanece”. Vea la palabra de Pedro a los ancianos en su primera epístola, 1 Pedro 5:1-4. En la defensa de Jacob a Labán se nos recuerda lo que este servicio de pastor puede significar si se lleva a cabo concienzudamente (Génesis 31:40).

Proverbios Veintiocho

NINGUNO es tan cobarde como aquellos que llevan consigo una conciencia culpable. Tales están aterrorizados por sus propios pensamientos y se asustan ante una sombra. De ellos el primer versículo los trata, y los contrasta con los justos.

Los sin ley huyen cuando ningún hombre los persigue;

Pero los justos son audaces como un león.

El pecado mantiene a los hombres en continuo temor; pero la conciencia de que uno está buscando agradar a Dios, y caminar en justicia delante de Él y delante de los hombres, inspira con santa confianza y valor casi sobrehumano. Ningún león fue más audaz al enfrentar a sus enemigos que haber sido hombres y mujeres naturalmente débiles y tímidos cuando fueron martirizados por amor a Cristo. Compare el ejército de los sirios con Eliseo el profeta (2 Reyes 7:6, 7; y 6:8-17).

2 Por la transgresión de una tierra muchos son sus príncipes;
Pero por un hombre de entendimiento y conocimiento su estabilidad será prolongada.

La transgresión aquí parece tener el sentido de rebelión contra la autoridad legal. Cuando un pueblo se niega a poseer los poderes que son ordenados por Dios, es probable que, en un estado perturbado de la sociedad, esté expuesto a las maquinaciones malvadas de varios líderes, cada uno celoso del otro; Por lo tanto, sus príncipes o gobernantes son muchos, y cambian continuamente.

En contraste con un estado tan inestable, esa tierra es realmente feliz que está gobernada por un gobernador sabio y comprensivo, que ocupa durante mucho tiempo su sede de autoridad.

Entre los árabes, una terrible maldición está implícita en las palabras: “Que Dios multiplique sus jeques”. Ningún pueblo o país puede prosperar cuando se expone a frecuentes alteraciones en el poder ejecutivo. El estado de Judá, después de la eliminación de Sedequías, es una ilustración adecuada de esto, como también gran parte de la historia de los Jueces.

3 Un hombre pobre que oprime a los pobres,
Es como una lluvia arrolladora que no deja comida.

Los hombres oscuros, cuando de repente son elevados a posiciones de confianza, es probable que sean mucho más duros con los de su propia clase anterior que uno nacido en una estación diferente de la vida. Estos, a menudo, parecen completamente desprovistos de piedad y compasión, y bien pueden compararse con una lluvia torrencial, que en lugar de ayudar a que el cultivo madure, lava toda la semilla y no deja comida. Fue esto lo que hizo que los publicanos de los días de nuestro Señor fueran tan detestados por la población. Los propios miembros de la raza elegida, odiados y despreciados por el poder romano; Sin embargo, tomaron servicio bajo esa misma autoridad y usaron sus posiciones como un medio para oprimir a sus compatriotas pobres. Vea la protesta de Zaqueo, quien declara que no había actuado de acuerdo con la costumbre ordinaria (Lucas 19: 8).

4 Los que abandonan la ley alaban a los sin ley;
Pero tales como mantener la ley lidian con ellos.

5 Los hombres malos no entienden el juicio;
Pero los que buscan a Jehová lo entienden todo.

Es natural que los hombres que han abandonado la ley elogien a los que siguen el mismo camino torcido. Cuando un hombre siempre está dispuesto a excusar la injusticia en los demás, generalmente revela una conciencia inquieta en cuanto a sus propios caminos. Los que caminan rectamente son capaces de condenar a los que no lo hacen. Hay un estado moral correspondiente que les permite sopesar las cosas correctamente.

Los hombres malvados están ciegos a la verdadera justicia, debido a la iniquidad de sus propias vidas. Aquellos que ponen al Señor siempre delante de ellos, y que se ejercitan en cuanto a Su gloria, son capaces de entender todo; Eso no es en un sentido ilimitado, sino todo lo relacionado con la rectitud de la vida y el juicio justo. Vea a los ungidos por el Espíritu de 1 Juan 2:20, 27.

6 Mejor es el pobre que camina en su rectitud, que el que es perverso en sus caminos, aunque sea rico.

Los pobres honestos pueden consolarse con la estimación que Dios pone sobre ellos. A sus ojos están lejos de ser preferidos a los ricos perversos. La pobreza es de hecho una prueba dolorosa y a menudo conlleva mucho dolor, pero no debe compararse con la infelicidad del hombre rico ateo, que siembra el viento para cosechar el torbellino. Contraste Dives y Lázaro (Lucas 16:19-31).

7 El que guarda la ley es un hijo inteligente: Pero el que es compañero de hombres alborotados, avergüenza a su padre.

Grande es el gozo que encuentra un padre cuando es bendecido con un hijo cuidadoso y fiel, que procura guardar los mandamientos de Dios y las ordenanzas saludables de los hombres por amor del Señor. De este modo manifiesta la verdadera inteligencia. El padre de un muchacho salvaje e imprudente que encuentra a sus compañeros entre hombres alborotados, es avergonzado por el mal comportamiento de su hijo. ¡Qué rica fue la gracia que llevó al padre en Lucas 15, a salir al encuentro de un hijo así “cuando aún estaba muy lejos!” Es una imagen preciosa de la alegría que llena el corazón del Padre arriba, cuando regresa un pobre vagabundo, que durante mucho tiempo ha avergonzado al Dios que lo hizo nacer, por su vida miserable y pecaminosa.

8 El que por usura y ganancia injusta aumenta su sustancia,
Lo recogerá para el que se compadecerá de los pobres.

La extorsión y la codicia son igualmente detestables a los ojos de Dios. La usura, cobrando a los necesitados una tasa de interés alta y ruinosa, puede parecer un buen negocio a los ojos de hombres sin principios; Pero el tesoro así ganado no beneficiará a los propietarios. Quitados en medio de sus días, lo dejarán para aquellos que se preocupan por los pobres. Vea la palabra de Dios a los hombres ricos de los últimos días (Santiago 5:1-6). Note también Jeremías 17:11.

9 El que aparta su oído de oír la ley, aun su oración será abominación.

Dios nunca ha prometido escuchar oración si el corazón no está recto delante de Él. El salmista dice: “Si considero la iniquidad en mi corazón, el Señor no me oirá” (Sal. 66:18). Este hecho solemne, el versículo que ahora estamos considerando atestigua. Es en vano buscar respuestas a la oración, cuando se niega a obedecer lo que Dios ha hecho que se escriba para nuestra instrucción. Él ha revelado Su santa voluntad en Su palabra. Todo lo necesario para la instrucción del creyente en justicia se da a conocer allí. Donde Él es verdaderamente temido, esa Palabra tendrá su debido peso, y el alma sujeta ordenará sus pasos en consecuencia. Cuando este sea el caso, la oración será aceptable y obtendrá una pronta respuesta; pero cuando la Palabra es rechazada o despreciada, lo que pasa por oración no es más que una abominación para el Señor. Vea el mensaje de Ezequiel a los ancianos obstinados de Israel que vinieron a preguntar a Jehová (Ezequiel 20:1-3).

10 El que haga que los justos se extravíen de mala manera, caerá en su propio pozo; Pero los rectos tendrán cosas buenas en posesión.

Ver nota sobre Proverbios 26:27. Desviar deliberadamente los pasos de los justos del camino de la rectitud, es incurrir en el disgusto divino en la forma más solemne y horrible. El Señor Jesús ha dicho: “Cualquiera que haga tropezar a uno de estos pequeños que creen en mí, mejor le costó del cuello una piedra de molino, y que se ahogara en la profundidad del mar” (Mateo 18:6). ¡Cuán terrible debe ser la iniquidad del corazón, cuando uno podría, con plena intención, conspirar para apartar a cualquiera de obedecer la voz del Señor! Sin embargo, muchos han ofendido tanto y se les ha hecho conocer la indignación de un Dios santo, que da cosas buenas a los rectos, pero impone juicio a aquel que los desviaría. Balaam fue culpable de esta ofensa atroz, y su destino fue rápido y seguro (Apocalipsis 2:14; Núm. 31:16).

11 El rico es sabio a sus propios ojos, pero el pobre que tiene entendimiento lo busca.

El orgullo y la vanidad a menudo acompañan a una gran riqueza. (Ver primera cláusula de Proverbios 10:15). Da un cierto sentido de seguridad e independencia de Dios, y un ambiente que es ruinoso para el alma no humillada. Pero la comprensión tiene mucho más valor que las grandes posesiones. El que lo tiene, aunque en la pobreza, es después de todo el superior de su prójimo acomodado. No es lo grande, lo rico, lo poderoso o lo noble lo que Dios ha escogido; sino “los pobres de este mundo, ricos en fe”. Ver 1 Corintios 1:26-28.

12 Cuando triunfan los justos, hay gran gloria: Pero cuando los sin ley se levantan, los hombres se esconden.

Ver notas sobre Proverbios 11:10; 29:2, y versículo 28 abajo. El triunfo de los justos inspira alegría y confianza en los pechos de aquellos que están preocupados por la estabilidad y el bienestar de un estado. Pero cuando los malhechores llevan el gobierno, hay un miedo y ansiedad correspondientes, que lleva incluso a hombres confiables a ocultarse, para que no se conviertan en objetos de odio político y enemistad.

Durante mucho tiempo los hombres han esperado y gimido de dolor por el triunfo venidero del justo, cuyo reino será introducido con gran gloria, cuando toda la tierra venga a ser bendecida. Hasta entonces, los reinos de este mundo deben estar sujetos a vicisitudes y vuelcos, debido al rechazo del verdadero Rey. El miserable reinado de Saúl es una figura del tiempo presente; los reinados de David y Salomón, del glorioso reinado venidero de Cristo.

13 El que cubre sus transgresiones, no prosperará; Pero el que las confiesa y las abandona, obtendrá misericordia.

Es el mayor error del que un alma puede ser culpable, intentar cubrir el pecado y la transgresión. Sin embargo, los hombres invariablemente evitan salir francamente con una confesión de su verdadero estado y acciones. Parece natural que el hombre caído (desde el día en que nuestros primeros padres, con delantales de hoja de parra, trataron de ocultar su desnudez) se esfuerce por cubrir su vergüenza, esperando así evitar las justas consecuencias de su pecado. Pero la palabra de Dios da a conocer claramente el hecho de que el que se justifica a sí mismo sólo puede ser condenado al fin. Es el que se pone del lado de Dios, y se condena a sí mismo, quien es justificado de todas las cosas.

La confesión es el método divinamente designado para asegurar el descanso de la conciencia; confesión no a algún mediador humano, sino a Dios mismo. “Si confesamos nuestros pecados, Él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad” (1 Juan 1:9). El terreno sobre el cual Él puede actuar es la expiación de nuestro Señor Jesucristo. Debido a que Él, en rica gracia, llevó el juicio del pecador sobre el Calvario, y derramó Su preciosa sangre para quitar el pecado, Dios puede “ser justo y justificador del que cree en Jesús”.

Por supuesto, por confesión no se entiende un reconocimiento general de la pecaminosidad y la maldad de la vida, pronunciado como una especie de tranquilidad para el alma. La verdadera confesión implica arrepentimiento genuino y juicio propio. Por lo tanto, aquí se nos dice: “El que los confiesa y los abandona, tendrá misericordia”. El hombre arrepentido ya no abraza las cadenas que lo atan, sino que anhela la liberación completa de ellas. Él viene a Dios con verdadera preocupación por sus caminos, pensamientos y palabras impíos, buscando fervientemente la gracia para cesar de ellos, y caminar rectamente delante del Señor. Pero esto no lo puede hacer en sí mismo. Es sólo cuando descansa en fe sencilla en la obra terminada de Cristo, y se rinde a Dios como uno que ahora está vivo de entre los muertos, que es capaz de elevarse por encima de los pecados que han arruinado su vida y casi condenado su alma.

David describe más preciosamente el cambio que viene sobre un hombre cuando deja de ocultar, o cubrir, sus iniquidades, y sale a la luz de la presencia de Dios, confesándolas ante Él. Es sólo tal persona que conoce la bienaventuranza de las transgresiones perdonadas y los pecados cubiertos. Ver Salmo 32.

Cuando un hombre intenta cubrir su propio pecado, no está sino agregando a la terrible lista, porque se niega a prestar atención al mandato que se extiende a todos los hombres en todas partes, llamándolos a arrepentirse.

Pero cuando Dios cubre el pecado, se hace efectiva y perfectamente, y nunca será interferido por la eternidad.

14 Bienaventurado el hombre que teme siempre, pero el que endurece su corazón caerá en mi jefe.

Ver nota sobre Proverbios 23:17. Este versículo sigue más apropiadamente al que acabamos de considerar. El que es perdonado, que se regocija en el conocimiento de los pecados cubiertos, ahora es responsable de actuar y caminar siempre en el temor de Dios.

El que se vuelve descuidado y sin oración, que descuida la palabra de Dios, o endurece su corazón contra la disciplina, persistiendo en seguir su propio camino, caerá en graves problemas y tristeza; porque “a quien el Señor ama, castiga”.

El que teme siempre será liberado de la vanagloria y la confianza en sí mismo. Él caminará de acuerdo con la voluntad revelada de Dios. Temiendo ya no ser juzgado por sus pecados, temerá no ser entristecido por el Espíritu Santo de Dios dentro de él, y por no deshonrar el nombre de Aquel a quien se deleita en poseer como Salvador y Señor. Fue este temor saludable lo que mantuvo a José cuando se expuso a una tentación que habría vencido a cualquiera que confiara en sus propios corazones (Génesis 39: 9).

15 Como león rugiente y oso de alcance;
También lo es un gobernante sin ley sobre la gente pobre.

16 El príncipe que quiere entendimiento es también un gran opresor:
Pero el que odia la codicia prolongará sus días.

Véase el versículo 12 anterior y pasajes relacionados. Un gobernante sin ley es aquel que, puesto en el lugar de la autoridad, no posee el Poder superior que le ha permitido ocupar su posición de honor. Sólo le importa satisfacer sus inclinaciones personales, como Acab cuando se poseyó tan injustamente de la viña de Nabot (1 Reyes 21). Oprimiendo a los pobres y causando que el juicio aborte, tal príncipe es como una bestia salvaje suelta entre la población.

Queriendo verdadera inteligencia, no ve que la seguridad de su trono está ligada al bienestar de sus súbditos; Por lo tanto, Él lleva el gobierno con mano dura hasta que todos los corazones estén alienados de Él. Es la codicia, y un deseo de auto-engrandecimiento, que es la raíz de la cual brota tal conducta. El que odia y se niega a ser controlado por esta pasión malvada asegura la estabilidad de su casa y prolonga sus días. Contrasta Saúl y David.

17 Un hombre cargado con la sangre de cualquier persona huirá al pozo: Que nadie lo detenga.

Ser conscientemente culpable de haber destruido intencionalmente, o instigado la destrucción de, un hombre inocente, es llevar sobre la conciencia una carga temible, que lo lleva a uno al suicidio. Esto sería especialmente cierto en Israel. Incapaz de encontrar una ciudad refugiada de refugio, el asesino culpable preferiría morir por su propia mano que encontrarse con el vengador de sangre. El infeliz traidor Judas ejemplificó el proverbio al máximo.

18 El que andare rectamente será salvo:
Pero el que es perverso en sus caminos caerá de inmediato.

No es la salvación del alma lo que aquí se contempla. Nadie caminando rectamente puede borrar el pecado pasado y ser justificado ante Dios. Esto ya lo hemos notado en nuestros comentarios sobre el versículo 13. Pero es la salvación en un sentido práctico, día a día, del fracaso y el pecado, junto con las penas resultantes de ello, a lo que se hace referencia. El que con propósito de corazón se adhiere al Señor, caminando rectamente delante de Él, será salvo de mucho que de otro modo tendría que soportar si tomara su propio camino. El que rechaza la corrección de la palabra de Dios, e independientemente sigue su propio curso, caminando en el orgullo y la autosuficiencia de su corazón, tendrá una caída repentina. Su perversidad resultará en un desastre inesperado. ¡Cuántos santos han demostrado esto para su pesar! pero, ¡ay, cuán lentos somos para aprender, ya sea de lo que Dios mismo ha revelado, o de los fracasos de otros! Entre los profetas, Daniel y Jonás se destacan en vívido contraste como ilustraciones de las dos declaraciones en este pareado.

19 El que cultiva su tierra tendrá abundante pan; Pero el que sigue a los vanidosos, tendrá suficiente pobreza.

Ver notas sobre el versículo 7 arriba, y Proverbios 12:11. En el hebreo original hay un paralelismo sorprendente aquí. Muenscher da la interpretación: “El que cultiva su tierra se contentará con pan; pero el que sigue a las personas vanas se contentará con la pobreza”. El uno, por diligencia, será lleno de lo que es necesario para su edificación; el otro, a causa de su locura y negligencia, será lleno de aflicción, y será tan necesitado como su prójimo es rico. No es el azar lo que hace que uno prospere, mientras que el otro fracasa. Es simplemente la diferencia entre la adhesión paciente y constante al deber, y el abandono de la moderación y el seguimiento de lo inútil. Las dos clases están en todas partes alrededor de nosotros.

En el reino espiritual también se encuentran. Dos jóvenes confiesan a Cristo. Desde el día de su conversión, uno se separa concienzudamente del mundo, en sus diversas formas, y se dedica a labrar fielmente los campos de la Escritura. El resultado es que crece en gracia y en conocimiento; su alma es alimentada; y, satisfecho con el pan, tiene lo que puede impartir a los necesitados a su alrededor. El otro, teniendo las mismas oportunidades, temporiza al principio con el mundo, sigue su vana compañía, descuida su Biblia y se muere de hambre espiritualmente. Al final se derrumba por completo en su discipulado, y nunca equivale a nada para Dios. Es una pregunta grave si alguna vez fue salvo. La gente se pregunta por la diferencia entre los dos; pero no hay nada desconcertante para el hombre de Dios que toma nota de sus respectivos cursos. Un semi-mundano nunca se convierte en un Timoteo. Es el joven fiel e intransigente quien se convierte en un poder para Dios, y está satisfecho con las cosas buenas.

20 Un hombre fiel abundará en bendiciones:
Pero el que se apresura a ser rico no será absuelto.

Véanse las notas sobre Proverbios 23:4; también 22:1, 16; 27:24. No es probable que un hombre fiel acumule vastas riquezas en un mundo como este; pero será rico en tesoros celestiales y abundará en bendiciones incluso en un sentido temporal, porque el que actúa para Dios puede contar con que Dios actuará por él. Si la obtención de riquezas se convierte en el objeto de su vida, no será absuelto cuando se le pida cuentas por sus métodos y prácticas agudas. Los esquemas fraudulentos pueden parecer triunfar sobre la industria estable, pero el final demostrará el valor de esta última y la inutilidad de la primera. Hacerse rico rápidamente es una evidencia casi segura de injusticia en alguna parte. El cristiano bien puede evitar tal curso. Es mucho mejor ser comparativamente pobre, pero mantener una buena conciencia, que apresurarse a ser rico y perder el sentido de comunión con Dios. Vea el mensaje de Isaías a los capitalistas sin conciencia de su época, que parecían saber tanto como los amantes del dinero en nuestros tiempos, con respecto a las ventajas para ellos mismos del sistema de confianza (Isaías 5: 8-10). Note el versículo 22 a continuación.

21 Tener respeto por las personas no es bueno:
Incluso por un pedazo de pan que el hombre transgrederá.

Véanse las notas sobre Proverbios 18:5. Deshonesto y completamente carente de principios, el que respeta a las personas en juicio, sólo mira para su propio beneficio, y derrotará los fines de la justicia por la más mínima nimiedad, si es por su aparente ventaja. Para “pedazos de pan” las falsas profetisas de los israelitas dispersos estaban mostrando respeto por las personas en sus mensajes, cuando a Ezequiel se le ordenó profetizar contra ellos (Ezequiel 13: 17-19).

22 El que se apresura a ser rico tiene mal de ojo, y no sabe que la pobreza vendrá sobre él.

Ver notas sobre Proverbios 20:21, y el versículo 20 arriba. Un mal de ojo es un ojo codicioso, y revela el estado del corazón. Tal hombre, apresurándose a ser rico, olvida las calamidades seguras que en el gobierno justo de Dios seguramente lo alcanzarán. Medita en Miqueas 6:12 y Mateo 19:23, 24.

23 El que reprende al hombre hallará después más favor que el que adula con la lengua.

Véanse las notas sobre Proverbios 19:25; 20:19; 26:28; 27:6. Por el momento, el adulador puede complacer el objeto de su alabanza; Pero aquel que es fiel en la reprobación será más valorado cuando haya habido tiempo para la reflexión. No es bondad hecha a una persona cuando sus faltas se pasan por alto, y se le hace sentir cómodo en su maldad. El que va a un malhechor en el temor del Señor, buscando dócilmente ejercitarlo en cuanto a sus caminos impíos, puede despertar ira e indignación al principio; Pero tiene el tiempo y la conciencia de su lado. El resultado será que encontrará más favor que el otro. Pedro podría escribir de “nuestro amado hermano Pablo” después de la prueba que sufrió en Antioquía (2 Pedro 3:15).

24 El que roba a su padre o a su madre, y dice: No es transgresión; Lo mismo es el compañero de un destructor.

Ver notas sobre Proverbios 19:13, 26. El joven que (fingiendo que tenía derecho a las posesiones de sus padres, o que no tenía ninguna responsabilidad hacia su cuidado, cuando se convirtió en un asalariado), gastó todo en sí mismo y declaró audazmente su inocencia de transgresión, estaba actuando como el criminal más verdadero que destruye lo que pertenece a los demás. Los fariseos, con toda su religiosidad, estaban violando la letra y el espíritu de esta palabra con su lava Corbán (Marcos 7:11).

25 El que está envanecido en el alma excita la contención: Pero el que pone su confianza en Jehová será engordado.

26 El que confía en su propio corazón es necio; Pero el que anda sabiamente será liberado.

Ver notas sobre Proverbios 13:10 y 18:12. Un hombre que está hinchado en el alma, fácilmente provoca conflictos. Altivo y seguro de sí mismo, se opone audazmente a las personas de las que depender más que a sí mismo; y no les dará descanso a menos que se le permita salirse con la suya. Orgulloso, altivo y autosuficiente, sin haber aprendido nunca la lección de no confiar en la carne, por su espíritu inflexible y sus formas arbitrarias, a menudo causará indecibles daños entre el pueblo de Dios. Su curso es todo lo opuesto al de alguien que ha aprendido de Aquel que es manso y humilde de corazón, y a quien, por lo tanto, se le puede confiar la prosperidad, y ejemplifica en su vida el hecho de que tiene una mentalidad espiritual y es devoto al Señor. Sólo Él conoce el corazón humano y no confía en él en absoluto (Jer. 17:9, 10). Un hombre que camina humildemente caminará sabiamente, y será librado de muchas trampas. Vea la estimación del Señor del corazón como se describe en Juan 2:23, 25.

27 Al que da a los pobres no le faltará:
Pero el que oculta sus ojos tendrá muchas maldiciones.

Véanse las notas sobre Proverbios 14:21; 21:13; y el versículo 8 anterior. Es una de las evidencias de la interferencia de una providencia benevolente en los asuntos de los hombres, que el que tiene piedad de los necesitados nunca es el perdedor por ello, mientras que el que se niega a ver su triste estado, y que acumula todas sus posesiones para sí mismo, las encuentra como una causa de dolor y angustia al final. Dios se hace responsable de pagar con intereses todo lo que se da a los pobres. Se les deja en este mundo para probar los corazones de aquellos en circunstancias más afortunadas. Una bendición está sobre el filantrópico, y una maldición sobre el hombre que piensa sólo en su propio disfrute y deja que otros sufran por necesidad que él podría aliviar, si tuviera el corazón para ello. Vea al joven rico (Lucas 18:18-27). Compárese con Proverbios 11:25.

28 Cuando los sin ley se levantan, los hombres se esconden; Pero cuando perecen, los justos aumentan.

Véase el versículo 12 supra. Cuando los hombres malvados están en el lugar del poder, la vida y la propiedad son igualmente inseguras, y los hombres de paz y tranquilidad se ocultan, temiendo ser llevados a la atención pública. Pero cuando los injustos son derrocados, los rectos aumentan visiblemente en todas partes, teniendo confianza en la seguridad de sus hogares y bienes. Vea la condición de los israelitas en los días de la dominación filistea, y su estado alterado cuando Jonatán derrocó a sus opresores inicuos (1 Sam. 13:6; 14:22).

Proverbios Veintinueve

El juicio irrevocable y aplastante será su porción que, despreciando todo consejo sabio y rechazando toda reprensión piadosa, se sumerge en su pecado hasta que se agote la paciencia del Señor.

1 El que siendo frecuentemente reprendido endurece su cuello, será destruido repentinamente, y eso sin remedio.

El endurecimiento del cuello es una figura tomada de la manera en que un buey refractario se aleja y evita el yugo. De esta manera, los hombres, en su obstinación, se niegan persistentemente a prestar atención a la reprensión, y ponen sus voluntades obstinadamente en contra de lo que sería para sus propios intereses; asegurando así su destrucción.

Dios es misericordioso y paciente, lento para la ira, y no aflige voluntariamente, ni entristece a los hijos de los hombres. Sin embargo, incluso Su paciencia con los que no se arrepienten llega a su fin por fin. Él suplicará, y se esforzará, y advertirá, hasta que se manifieste que el corazón está completamente decidido a salirse con la suya. Luego deja el alma endurecida a su perdición, entregándola a la destrucción repentina. Muchos son los ejemplos bíblicos de esto, pero sólo recuerdo al lector de Coré, Datán y Abiram, de Belsasar y de Jezabel.

2 Cuando los justos son aumentados, el pueblo se regocija; Pero cuando el sin ley lleva el gobierno, el pueblo llora.

Ver notas sobre Proverbios 28:12, 28. Por mucho que los hombres, como individuos, prefieran el pecado a la santidad, colectivamente, se regocijan cuando los justos están en autoridad, y lloran cuando el mal está en lugares altos. Incluso los más viles conocen la comodidad de la protección a la persona y la propiedad, que se disfruta cuando florecen los rectos. El incrédulo que odia el cristianismo y lo convierte en el blanco de su ridículo barato, sin embargo, prefiere vivir en una tierra donde generalmente se mantienen las enseñanzas de la Biblia y donde se respeta la fe cristiana. En la medida en que los principios del Nuevo Testamento controlan las mentes de los hombres que administran el gobierno civil, prevalecen la paz y la prosperidad; como nadie sabe mejor que los abiertamente escépticos. Lo mismo era cierto en Israel con respecto a la Ley y los Profetas. El reinado de un Josías o un Ezequías era preferible al de Acab o Manasés.

3 El que ama la sabiduría, regocija a su padre; Pero el que hace compañía a las rameras, gasta su sustancia.

Ver nota sobre Proverbios 28:7. La vida suelta es una trampa a la que los jóvenes están particularmente expuestos. El que es sabio lo evitará como lo haría con una víbora a punto de atacar. La inmoralidad es ruinosa por igual para el cuerpo y el alma. Sus terribles consecuencias mendigan todos los poderes de descripción. “Huid también de los deseos juveniles” es una palabra muy saludable. Ver 1 Corintios 6:15-20.

4 El rey por juicio establece la tierra;
Pero el que recibe dones la derriba.

Cuando David cantó de “Un gobernante justo sobre los hombres; un gobernante en el temor de Dios”, tuvo que poseer “Mi casa no es así”. Es Cristo quien se manifestará como el rey que, por juicio, establecerá la tierra. Un cetro de justicia será el cetro de Su reino. Mientras tanto, es el privilegio de cada soberano terrenal esforzarse por ser un tipo apropiado de Gobernante ungido de Dios. El receptor de regalos o sobornos está lejos de esto. Su mal ejemplo resulta en la corrupción de todo el cuerpo político. Vea esto en los hijos de Samuel (1 Sam. 8:3).

5 Un hombre que halaga a su prójimo extiende una red para sus pies.

Ver notas sobre Proverbios 28:23; y pasajes conectados. La verdadera alabanza, el reconocimiento honesto del mérito en otro, es correcto y apropiado en su lugar, y puede ser el medio de animar y alentar a una persona merecedora, cuando tal vez esté a punto de ser derribada. Pero el dicho de halago, lo que el corazón no quiere decir para engañar, o para ganarse el favor, es una red y una trampa para los pies de quien escucha. Los comentarios poco sinceros de carácter adulatorio son muy peligrosos. El hombre humilde se alejará con temor de cualquiera que se le acerque de esta manera. El corazón es demasiado propenso a pensar bien de sí mismo, tal como es, sin escuchar las palabras halagadoras que no son más que combustible para el fuego del orgullo. ¡Cuán solemne sería la advertencia que la condenación de Absalón haría sonar en nuestros oídos! Ninguno fue tan alabado como él, y pocos príncipes han fallado más terriblemente (2 Sam. 14:25).

6 En la transgresión de un hombre malo hay una trampa;
Pero los justos cantarán y se regocijarán .

7 El justo considera la causa de los pobres: Pero el sin ley considera no saberlo.

El hombre malvado es derrocado por sus propias transgresiones. Sus mismas iniquidades, en las que se deleitaba, resultan ser su perdición. Cuando el recto grita y canta de alegría, el malvado es atravesado con muchas penas. Este último vive solo para sí mismo. No considera el grito de los necesitados. El primero, reconociendo su propia deuda con la gracia sustentadora y preservadora, se apresura a mostrar compasión por los indigentes que claman por ayuda. En esto se convierte en un imitador de Aquel que siempre “anduvo haciendo el bien”. Contrasta el espíritu de Pedro y Juan con el de los fariseos sin escrúpulos (Hechos 3:1-8; Mateo 23:23-28).

8 Los hombres desdeñosos traen una ciudad a una trampa: Pero los sabios apartan la ira.

La primera parte de este pareado es interpretada por J. N. Darby, “Hombres despectivos incendiaron la ciudad”. Cuando surge una crisis y la población se agita, el gobernante que los recibe con sarcasmo frío o desprecio punzante, solo aumenta su ira y hace que sus pasiones ardan más ferozmente que nunca. La respuesta de Roboam a los hombres de Israel es un ejemplo de esto (1 Reyes 12:13, 14). El consejo de los sabios, si hubiera prevalecido, habría conciliado al pueblo y evitado su indignación.

9 Si un hombre sabio se enfrenta a un hombre necio, ya sea que se enfurezca o se ría, no hay descanso.

Es en vano tratar de convencer a un tonto de sus errores. Orgulloso de corazón, admirándose a sí mismo y sus opiniones por encima de todo, luchar con él no dará ningún buen resultado. Ya sea que se sienta acalorado e iracundo, o si por el momento parece aceptar consejos alegremente, riendo agradablemente o burlándose con divertido desprecio, todo llega a lo mismo: no habrá un final feliz para el asunto, porque el tonto se negará a tolerar la corrección. La controversia de Nehemías con el a veces afable pero generalmente abiertamente enojado Sanbalat ilustra bien lo que significa (Neh. 2:10, 19; 4:1-10; 6:1-9).

10 Los hombres de sangre odian a los perfectos:
Pero los justos buscan (o cuidan) su alma.

Debido a la misma diferencia en sus vidas, los hombres sedientos de sangre odian a los que son rectos, así como “Caín, que era de aquel malvado, y mató a su hermano ... porque sus propias obras eran malas, y las justas de su hermano” (1 Juan 3:12). La santidad y la piedad invariablemente provocan la malicia de los hombres malvados, que ven en lo que es correcto y bueno la condenación de sus propios caminos viles.

Los justos, por otro lado, se alegran de ser lo que Caín no era, el guardián de su hermano, buscando preservar su vida y cuidar su alma. Esta preocupación por la bendición de los que lo rodean es una de las primeras y más fuertes evidencias de que un hombre ha nacido de Dios.

11 El necio pronuncia toda su mente (espíritu): Pero un hombre sabio la retiene.

Mente y espíritu se usan como sinónimos del asiento de la inteligencia. Un necio derrama fácilmente todo lo que sabe, independientemente del efecto que pueda tener para bien o para mal. Un hombre sabio guarda discretamente su lengua, conociendo la incorrección del habla apresurada.

No es que el necio sea más franco y abierto que él; Pero la mera franqueza, aparte del cuidado en cuanto a lo que se pronuncia, no es en absoluto digna de elogio. Es lo que hace esa plaga de la sociedad, el chisme y el portador del cuento. Nuestro Señor mismo, que sabía todas las cosas, no manifiesta de inmediato su pleno conocimiento de los acontecimientos solemnes en los que había sido la figura central; pero pregunta a los discípulos, en su camino a Emaús, “¿Qué cosas?” cuando expresan su asombro por su aparente ignorancia. Él deseaba probar sus corazones; y todo fue para su bendición, como después tan preciosamente probado (Lucas 24: 13-32). José, en su trato con sus hermanos, mantiene la misma reserva, hasta que llegue el momento en que la revelación: “¡Yo soy José!” hará su trabajo apropiado (Génesis 42-45).

12 Si un gobernante miente, todos sus siervos son sin ley.

En el libro apócrifo de Eclesiástico hay un pasaje que parece explicar este proverbio. “Como el juez del pueblo es él mismo, así son sus oficiales; y qué clase de hombre es el gobernante de la ciudad, tales son todos los que moran en ella”. Un gobernante corrupto se rodeará de hombres corruptos, su propio ejemplo malvado actuando poderosamente sobre la formación de los caracteres de sus dependientes. De ahí la importancia de la integridad y la rectitud por parte de quienes ocupan puestos de confianza y honor. Fue un período triste en la historia de Judá cuando sus pastores, o gobernantes, fueron sus ejemplos en desobediencia a Dios (Jer. 2:8; 10:21).

13 El necesitado y el opresor se encuentran: Jehová ilumina los ojos de ambos.

14 El rey que juzgue fielmente a los pobres, su trono será establecido para siempre.

Ver notas sobre Proverbios 22:2. Es muy lamentable que haya alguno para oprimir a los necesitados, ya que ambos dependen tanto del mismo Benefactor común, que “hace que su sol salga sobre malos y buenos, y haga llover sobre justos e injustos” (Mateo 5:45). Su ojo está sobre todas Sus obras, y Él nota la necesidad, así como el comportamiento de todas Sus criaturas. Él hace que los ojos de los pobres y de aquellos que dominan sobre ellos brillen con vida e inteligencia.

Un rey fiel será considerado con los débiles, y juzgará a los pobres con rectitud, modelando así sus acciones según el Altísimo que gobierna sobre todos en justicia. Por lo tanto, su trono se establecerá en paz. “Para siempre” se usa a menudo en lo que podría llamarse un sentido limitado, como cuando, en derecho, hablamos de transferir la propiedad “a él y a sus herederos para siempre”; es decir, a perpetuidad. Vea lo que se dice en cuanto al trono de Salomón, un tipo del reino de Cristo (Sal. 89:19-29).

15 La vara y la reprensión dan sabiduría;
Pero un niño abandonado a sí mismo avergüenza a su madre.

Ver notas sobre Proverbios 19:18, y 23:13, 14. Un niño indisciplinado traerá vergüenza a su madre y ruina sobre sí mismo. Negarse a castigarlo debido a la repugnancia personal a causar dolor temporal, es manifestar odio en lugar de amor. La corrección y la reprensión, administradas adecuadamente, son para el mejor interés del niño y abren su corazón a la sabiduría. Que el padre demasiado indulgente sea advertido por el destino de Adonías. No es por nada que Dios ha hecho que se deje constancia del hecho infeliz de que “su padre no le había disgustado en ningún momento al decir: ¿Por qué lo has hecho?” ¡No es de extrañar que se convirtiera en un rebelde! (1 Reyes 1; 2:13-25).

16 Cuando los sin ley se multiplican, la transgresión aumenta: Pero los justos serán testigos de su caída.

Véase el versículo 2 anterior, con pasajes conectados. Es un principio en el gobierno moral de Dios que aunque la iniquidad parezca, como el diluvio, prevalecer sobre las montañas más altas, ciertamente se retirará y la justicia prevalecerá al fin. Cuando los impíos están en el poder, la transgresión florece y la rectitud es aplastada; Pero esto solo puede ser por un tiempo. “El triunfo de los impíos es corto, y el gozo del hipócrita es sólo por un momento”, como Zofar, observó correctamente, aunque hizo mal al aplicarlo a Job cuando buscó la causa de su aflicción (Job 20: 5).

A lo largo de las dispensaciones pasadas y presentes, en gran medida los malvados han estado en poder, permitidos por Dios para probar severamente a veces la paciencia de los justos. Pero su derrocamiento está cerca, cuando el Rey de Dios tome para Él Su gran poder y reinado, y el reino mundial de nuestro Dios y Su Cristo vendrá. Entonces los rectos “tendrán dominio por la mañana”, una mañana sin nubes, cuando la justicia y el conocimiento del Señor cubrirán la tierra como las aguas cubren el mar (Isaías 11:9; Hab. 2:14).

17 Corrige a tu hijo, y él te dará descanso;
Sí, él dará deleite a tu alma.

Véase el versículo 15 supra. ¿Qué sabiduría necesita un padre para que la corrección pueda ser administrada apropiadamente, y su casa criada en el temor de Dios? Nada, tal vez, hace que uno se dé cuenta de sus propios fracasos y defectos como para verlos duplicados en sus hijos; Y nada, por lo tanto, hace que uno sienta más agudamente la necesidad de la gracia divina y la sabiduría al tratar con ellos. Pero la palabra es segura. Que el padre y la madre ejerzan una disciplina firme pero bondadosa, y Dios se ha comprometido a que dará buenos frutos. El hijo corregido dará descanso al corazón y deleite al alma. Esto se manifestó en Isaac, cuya hermosa obediencia no se inmutó cuando significaba permitirse ser atado sobre el altar. Y es digno de mención que Dios había previsto en Abraham la capacidad de controlar su casa antes de que lo hiciera depositario de las promesas (Génesis 18:19).

18 Donde no hay visión, el pueblo se volverá sin ley: Pero el que guarda la ley, feliz es.

Por visión se entiende la iluminación espiritual y la comprensión de las cosas divinas. Una referencia a 1 Samuel 3:1 dejará esto claro. “La palabra del Señor era preciosa en aquellos días; No había una visión abierta”. Para satisfacer esta necesidad, Dios levantó a Samuel, quien fue apropiadamente llamado “el Vidente”, el hombre con los ojos abiertos, como Balaam se describió a sí mismo.

Es de suma importancia que haya entre el pueblo de Dios en todas las épocas esta visión abierta. “Quisiera Dios que todo el pueblo del Señor fuera profeta”, teniendo los ojos del corazón iluminados, para que pudieran discernir claramente lo que es de Dios y lo que se opone a Su mente. Fue esto lo que el apóstol Pablo puso ante los corintios carnales cuando escribió instándolos a codiciar fervientemente los mejores dones, sino más bien para que pudieran profetizar. El profeta es aquel que entra en lo que es del Señor, y lo da en frescura y poder, satisfaciendo la necesidad real del tiempo. No necesariamente predice eventos futuros, pero dice lo que llega a la conciencia y aviva los afectos.

Cuando falta un ministerio de esta naturaleza entre el pueblo de Dios y las asambleas de Sus santos, pronto se vuelven anárquicos, sustituyendo la energía del Espíritu por la mera intromisión ocupada de la naturaleza, y abriendo la puerta a lo que es simplemente del hombre en la carne.

Pero no olvidaríamos la segunda parte del pareado. Incluso si rara vez se conoce el ministerio de carácter edificante, pero donde la palabra de Dios controla habrá bendición. El que lo guarda será feliz en medio de la confusión existente, disfrutando de la comunión con Aquel que lo inspiró. Al dejar a los ancianos de Éfeso en Mileto, no fue a los ministros dotados a quienes Pablo los encomendó, en vista de los malos maestros que pronto surgirían, sino a Dios y a la palabra de su gracia, que pudo edificarlos. Esto permanece hoy, y permanece para consolar y dirigir a los santos en todas las circunstancias. Pero el ojo ungido es necesario para discernir lo que ha sido revelado allí. La falta de visión se manifestará en un tratamiento frío, seco, teológico o filosófico de las Escrituras, como si se diera para ejercitar el intelecto, en lugar del corazón y la conciencia. La oración de Pablo por los efesios es aplicable para todos los cristianos mientras están en esta escena de prueba (Efesios 1:15-23).

19 Un siervo no será corregido por palabras;
Porque aunque él entienda, no responderá.

La Septuaginta dice: “un siervo obstinado”, lo que parece transmitir el pensamiento correcto. La corrección solo con palabras serviría de poco con tal persona si no tuviera principios y fuera obstinada. Por lo tanto, se requeriría una disciplina estricta si se le hiciera prestar el servicio adecuado, lo que aquí está implícito en la respuesta. ¿No es así con aquellos de nosotros que hemos sido hechos siervos de nuestro Señor Jesucristo? ¿No hemos fallado a menudo en prestar atención a Su palabra, rechazando su corrección, por lo tanto, teniendo que conocer los dolores del castigo? Es una lección que se aprende lentamente. La mayoría de nosotros estamos más o menos modelados en el orden de Jonás, quien solo fue obediente por un serio dolor y problemas.

20 ¿Ves a un hombre apresurado en sus palabras?
Hay más esperanza de un tonto que de él.

En Proverbios 26:12 se hace esta declaración concerniente a un hombre que es sabio ante sus propios ojos. Es probable que las dos cosas se encuentren en la misma persona. El que está lleno de engreimiento es muy propenso a apresurarse en sus palabras. De Dios está dicho: “No llamará sus palabras” (Isaías 31:2); y no necesita hacerlo, porque “las palabras del Señor son palabras puras: como plata probada en el fuego, purificada siete veces” (Sal. 12:6). Pero el hombre seguro de sí mismo está continuamente pronunciando palabras que tiene que recordar, debido a su impaciencia imprudente y su exageración lista. Hay pocas esperanzas de controlar a un hombre así, a menos que haya verdadero juicio propio y arrepentimiento por lo que es un pecado grave, aunque a menudo se trata como una mera enfermedad por la cual debe ser compadecido en lugar de culpado. El discurso apresurado indica un espíritu inquebrantable. Era característico del rey Saúl, y en una ocasión notable habría causado la muerte de Jonatán si el pueblo no hubiera interferido y rescatado (1 Sam. 14). Jefté también es una advertencia solemne en cuanto al discurso apresurado (Jueces 11).

21 El que delicadamente trae a su siervo de un niño, hará que se convierta en un hijo al final.

En una nota, J. N. Darby afirma que “hijo” es, literalmente, “hijo de la casa”; y lo explica en el sentido de que entra en posesión de los bienes de su amo. Fue esto lo que dolió a Abraham; porque, por mucho que valorara el servicio de Eliezer de Damasco, no podía soportar la idea de que un siervo heredara en lugar de un hijo. Los siervos de Dios son Sus hijos, y también lo serán Sus herederos y coherederos con el Señor Jesucristo en gloria.

22 Un hombre enojado provoca contiendas,
Y un hombre furioso abunda en transgresión.

Ver nota sobre Proverbios 28:25. Un hombre de temperamento desenfrenado provoca una contención continua, y es mejor evitarlo. Su furia sólo puede surgir de una naturaleza malvada sin control, y por lo tanto abunda en violaciones de toda ley, humana o divina. Nadie puede caminar en comunión con el Señor Jesucristo y manifestar un espíritu iracundo y apasionado. Las dos cosas no van juntas. Vea al hijo mayor en la parábola, cuya ira irracional fue la única nota discordante en la alegría ocasionada por el regreso de su hermano (Lucas 15:28).

23 El orgullo del hombre lo abatirá;
Pero el honor sostendrá a los humildes en espíritu.

El orgullo precede a la destrucción. Es un precursor seguro del juicio venidero. Pero el que es de espíritu manso y humilde obtendrá honor. No buscándolo, será impuesto sobre él; mientras que el que lo convierte en su objeto, fracasará miserablemente en obtener lo que desea. Contrasta Amán y Mardoqueo a lo largo del libro profundamente interesante de Ester.

24 El que es compañero de un ladrón odia su propia alma: oye el conjuro, pero no confiesa.

Compartir el botín con un ladrón es hacerse partícipe de sus malas acciones, y atraer sobre la cabeza la misma frase. Actúa en contra de sus propios intereses, incluso vistos desde un punto de vista mundano. Poner bajo juramento. Tiene miedo de testificar toda la verdad y, por lo tanto, se condena por incitar y ocultar un robo. Véase Levítico 5:1.

Es realmente algo serio ser partícipe de los pecados de otros hombres. El Espíritu Santo advierte al creyente contra ello, mostrando que la asociación con el mal, o la condolencia de él, necesariamente contamina al que actúa así. Véanse 2 Juan 10, 11; y 1 Timoteo 5:22. Este es un principio a menudo olvidado en nuestros días, pero de vital importancia para todos los que buscan mantener el respeto por la santidad de la casa de Dios en la tierra.

25 El temor del hombre trae una trampa;
Pero cualquiera que ponga su confianza en Jehová estará a salvo (o, puesto en alto).

En el versículo 14 del capítulo anterior se nos recordó la felicidad del hombre que teme siempre. Aquí aprendemos que hay un miedo que debe evitarse como peligroso y atrapante para el alma. El temor de Dios se está convirtiendo en un santo. El temor del hombre es destructivo de su vida espiritual y su testimonio. ¡Cuántos han sido arruinados por ello!

La seguridad y la protección son su porción cuya confianza está solo en el Señor. El que teme a Dios no temerá al hombre. El que teme al hombre no teme a Dios como debería. Véase Pablo, en Gálatas 1:10; y compare Lucas 12:4, 5 y Juan 12:43.

26 Muchos buscan el favor del gobernante;
Pero el juicio correcto de un hombre es de Jehová.

Esto se suma a lo que el versículo anterior ha traído a nuestra atención. Los que buscan el favor del gobernante temen el rostro del hombre, y tendrán que aprender por triste experiencia la vanidad de poner su confianza en los príncipes.

Es el Señor cuyo juicio es siempre justo. Cuando Wolsey gritó: “Si hubiera servido a mi Dios tan fielmente como serví a mi rey, Él no me habría desechado en mi vejez”, pronunció una gran verdad.

Aunque el hombre de Dios será obediente a los gobernantes, nunca los adulará. Él ve en los potentados terrenales sino a los representantes y siervos del Altísimo, que gobiernan en los reinos de los hombres. Elías es un espléndido ejemplo de tal persona, cuando se enfrenta al impío Acab, como se narra en 1 Reyes 18.

27 El hombre injusto es abominación para los justos; Y el que es recto en el camino, es abominación para los sin ley.

Las dos familias se oponen para siempre. Los justos detestan lo que aman los malvados, y viceversa. Así ha sido desde que Caín luchó con Abel y lo mató. Así será hasta que el diablo y todos los que hacen su voluntad sean arrojados al lago de fuego. No puede haber tregua, ni tratado de paz, entre las huestes del bien y del mal. La guerra incesante debe librarse hasta que la justicia habite imperturbable en los cielos nuevos y la tierra nueva, y Dios sea todo en todo en el universo de bienaventuranza.

Hasta entonces, que los que conocen a su Dios no se acobarden ante el conflicto; pero agarrando la espada del Espíritu, revestido en la panoplia del cielo, sal valientemente al encuentro del enemigo, dependiendo de su poder que dice: “Todo poder me es dado en el cielo y en la tierra... Y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el cumplimiento del mundo” (Mateo 28:18-20).

Este capítulo concluye la colección de proverbios copiados, o recogidos, por los hombres de Ezequías, y marca el final de los dichos claramente atribuidos a Salomón. Los siguientes dos capítulos, que cierran el libro, se acreditan a Agur, hijo de Jakeh, y al rey Lemuel. Este último, juzgo, no es más que un seudónimo para el rey sabio; pero Agur, como veremos, es evidentemente un personaje diferente.

La cuestión de la inspiración no se toca, quienquiera que sean estos hombres, por la sencilla razón de que en los tiempos de nuestro Señor Jesucristo el libro estaba compuesto de las diversas partes que ahora lo componen; y cuando dijo: “la Escritura no puede ser quebrantada”, necesariamente incluyó cada porción de los Proverbios.

Ya sea que Salomón mismo, o un editor posterior, los recopiló en un solo volumen, no tenemos medios de saberlo, salvo, por supuesto, con respecto a los cinco capítulos que acabamos de considerar: nunca formaron parte del libro hasta el reinado del gran reformador Ezequías.

Proverbios Treinta

Ahora retomamos el estudio de las palabras de Agur, un hombre sabio que sintió profundamente su ignorancia, como es generalmente el caso con los verdaderamente iluminados. En el primer versículo aprendemos todo lo que se nos permite saber en cuanto a su parentesco.

1 Las palabras de Agur, hijo de Jakeh;
La profecía que el hombre habló a Ithiel, incluso a Ithiel y Ucal.

Los dos primeros nombres propios en este pasaje han sido leídos por algunos como sustantivos comunes; en cuyo caso tendríamos que entender: “Las palabras de un recolector, el hijo de [el] piadoso”. Esto podría implicar que el contenido del capítulo ha sido recopilado por un editor de varias fuentes, para que puedan ser preservados para nuestra instrucción. Es evidente, sin embargo, que ni nuestros traductores ni los escribas masoréticos lo entendieron así. En las traducciones caldea y siríaca, las palabras en mayúscula se encuentran como se dan en el texto de nuestras Biblias autorizadas.

Un hebraísta erudito, cambiando los puntos vocales, traduce todo el versículo así: “Las palabras de Agur, el hijo de ella que fue obedecido en Massa. Así habló el hombre: He trabajado duro para Dios, he trabajado duro para Dios, y he cesado”.

Algunos comentaristas han supuesto que Agur representa a Salomón, y Jakeh a David; pero los más sobrios aceptan lo que parece la explicación más directa, que Agur fue un hombre inspirado de quien no tenemos registro en ninguna otra parte de las Escrituras; mientras que el nombre de su padre no da ninguna pista sobre su familia o tribu en Israel. Ithiel, que se entiende que significa “Dios está conmigo”; y Ucal, “capaz”, son aparentemente sus compañeros, o posiblemente personas que recibieron instrucción de él.

Comienza su oráculo declarando su propia ignorancia, aparte de la iluminación divina, esa “visión” de Proverbios 29:18 que es esencial para que un hombre sea un maestro de cosas santas.

2 Verdaderamente soy más estúpido que cualquier hombre, y no tengo el entendimiento de un hombre.

3 Tampoco aprendí sabiduría,
Tampoco el conocimiento de lo Santo.

No es la afectación y la mojigatería lo que le hace usar un lenguaje como este, sino un profundo sentido en su alma de sus limitaciones y falta de inteligencia en los grandes asuntos sobre los que se ejercita. Se le ha comparado con Amós, que no era profeta, ni hijo de profeta, pero fue tomado por el Señor cuando estaba ocupado en su ocupación ordinaria y se le dio el don que le permitió ser incluso un reprendiente de reyes. Agur era un hombre sencillo, sencillo, de poca habilidad natural, tal vez incluso por debajo del promedio de la inteligencia humana; sin embargo, el Señor abrió su entendimiento, revelándole cosas grandes y preciosas, y dándole la sabiduría para impartirlas, no solo a Ithiel y Ucal, sino a incontables miles de personas que las han encontrado, y aún las encuentran, de gran provecho. Él era uno de esos hombres santos de Dios de quienes Pedro nos habla, que “hablaron como fueron movidos por el Espíritu Santo.La inspiración es simplemente Dios tomando un instrumento pobre y débil, y controlando su mente, lengua y pluma de tal manera que le haga dar las mismas palabras del Eterno.

4 ¿Quién ha ascendido al cielo o descendido?
¿Quién ha recogido el viento en Sus puños?
¿Quién ha atado las aguas en una prenda de vestir?
¿Quién ha establecido todos los confines de la tierra?
¿Cuál es Su nombre, y cuál es el nombre de Su Hijo?
[Dime,] si lo sabes.

¡Cuán vasta es la ignorancia del hombre más erudito, cuando se enfrenta a preguntas como estas! Inmediatamente recordamos el desafío del Señor a Job, en los capítulos 38 y 39 del maravilloso libro que lleva su nombre. En el mejor de los casos, el conocimiento humano está más circunscrito y contraído. Ningún hombre, aparte de la revelación divina, podía responder a las preguntas aquí hechas. El primero nunca encontró una respuesta hasta las palabras de nuestro Señor concernientes a sí mismo, como se registra en Juan 3:13: “Y nadie ha subido al cielo, sino el que descendió del cielo, el Hijo del Hombre que está en los cielos”. Él fue quien descendió de la misma manera, como está escrito: “Ahora que ascendió, ¿qué es sino que también descendió primero a las partes más bajas de la tierra? El que descendió es el mismo que ascendió muy por encima de todos los cielos, para llenar todas las cosas” (Efesios 4:9, 10).

¡Cuánto hay para el creyente en la preciosa verdad relacionada con el descenso y la ascensión del Señor! A causa de nuestros pecados, Él murió en la cruz, llevando el justo juicio de Dios. Allí bebió la terrible copa de ira que nunca podríamos haber drenado por completo hasta toda la eternidad. Pero debido a quién era Él, Él podía beber la copa y agotar la ira, dejando nada más que bendición para todos los que confían en Él. Él murió, y fue sepultado, pero Dios lo levantó de entre los muertos, y en triunfo ascendió a la gloria. Enoc fue traducido para que no viera la muerte. Elías fue atrapado en un carro en llamas, y llevado por un torbellino al cielo. Pero ninguno de estos subió en su propio poder. Jesús, terminada Su obra y cumplido Su ministerio en la tierra, ascendió por Su propia voluntad, pasando por el aire superior tan fácilmente como había caminado sobre el agua.

El hecho de haber subido y haber sido recibido por la Shekinah, la nube de la Majestad divina, testifica de la perfección de Su obra al desechar para siempre los pecados del creyente. Cuando estaba en el madero, “Jehová puso sobre Él la iniquidad de todos nosotros”. Él no podría estar ahora en la presencia de Dios si un pecado permaneciera sobre Él. Pero todos han sido justamente establecidos y desechados, para nunca volver a subir; por lo tanto, Él ha entrado, en el poder de Su propia sangre, habiendo logrado la redención eterna. “Por tanto, dice: Cuando subió a lo alto, llevó cautivos al cautiverio, y dio dádivas a los hombres” (Efesios 4:8). Él había “destruido al que tenía el poder de la muerte, es decir, al diablo”, para que Él pudiera “librar a los que, por temor a la muerte, estuvieron toda su vida sujetos a esclavitud” (Heb. 2:14, 15).

El pecador tembloroso y ansioso es señalado por el Espíritu Santo, no a la Iglesia o los sacramentos, no a las ordenanzas o promulgaciones legales, no a los marcos o sentimientos, ¡sino a un Cristo resucitado y ascendido sentado en la gloria más alta! “La justicia que es de fe habla en este sabio: No digas en tu corazón: ¿Quién ascenderá al cielo? (es decir, bajar a Cristo de lo alto:) o, ¿Quién descenderá al abismo? (es decir, resucitar a Cristo de entre los muertos.) Pero, ¿qué dice? La palabra está cerca de ti, incluso en tu boca y en tu corazón: es decir, la palabra de fe que predicamos; que, si confiesas con tu boca al Señor Jesús, y crees en tu corazón que Dios lo ha resucitado de entre los muertos, serás salvo. Porque con el corazón el hombre cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación” (Romanos 10:6-10). Cristo llevó nuestros pecados en la cruz. Él murió por ellos. Él ha resucitado de entre los muertos en señal de la infinita satisfacción de Dios en Su obra. Él ha ascendido al cielo, y Su lugar en el trono de Dios como un Hombre en gloria, es una prueba positiva, que nuestros pecados se han ido para siempre. Esto es lo que, creído, da paz profunda y duradera.

Cuando el creyente se da cuenta de que todo se ha hecho de una manera que conviene a Dios; que el que lo ha realizado es uno con el Padre; que el hombre, como criatura caída, no tenía parte en esa obra, excepto para cometer los pecados por los cuales murió el Salvador: entonces, y no hasta entonces, la majestad de la obra de la cruz amanece sobre el alma.

La pregunta, “¿Cuál es Su nombre, y cuál es el nombre de Su Hijo?” seguida por el desafío, “Declara, si puedes decirlo”, encuentra su respuesta en la revelación del Nuevo Testamento del Padre y el Hijo.

5 Cada palabra (o, dicho) de Dios es pura (o, probada): Él es un escudo para aquellos que ponen su confianza en Él.

6 No añadas a sus palabras,
Para que no te reprendiera, y seas hallado mentiroso.

Hay dos grandes hechos enunciados en estos versículos. La primera es la perfección, y la segunda, la suficiencia total de las palabras o dichos de Dios. Las Escrituras, como un todo, son llamadas la palabra de Dios. Cualquier porción tomada por separado es una palabra, o dicho de Dios. Ahora bien, así como “toda la Escritura es inspirada por Dios”, así es cada parte de ella, sí, cada jota y tilde, divinamente inspirada. Por lo tanto, es puro y perfecto en sí mismo. Todos los que descansan sobre ella, encuentran a su gran Autor un escudo y refugio para sus almas de los asaltos del enemigo. Él será la protección de aquellos que confían en Él; pero nadie confía realmente en Aquel que duda, o reflexiona sobre la integridad de Sus palabras.

Intentar agregar a lo que Él ha hecho que se escriba es negar la suficiencia total de las Escrituras para satisfacer y proveer para cada circunstancia de la vida, e iluminar en cuanto a todo lo que pertenece a la fe una vez entregada a los santos. No han faltado, en todas las épocas, visionarios y entusiastas, así como fraudes y charlatanes, que han tratado de complementar la Biblia con revelaciones y compilaciones propias, reclamando para sus miserables producciones la autoridad divina. Pero en comparación con todos estos pobres intentos, la Sagrada Escritura brilla como un diamante de belleza y valor rodeado de trozos de vidrio y pasta sin valor. Sólo ella es la verdad. Todas las imitaciones no son más que mentiras que engañan y empañan a quien las acredita y las sigue.

Los libros apócrifos de ambos Testamentos son, en el mejor de los casos, pero de esta clase; particularmente es este el caso con respecto a las leyendas salvajes de Tobías y Judit, las visiones apocalípticas de Hermes y los registros fantasmales de los pseudo-evangelios de la Infancia, Santo Tomás, Nicodemo y similares.

El Talmud judío y los caprichos de la Cabalá pertenecen al mismo tipo, “enseñar para las doctrinas los mandamientos de los hombres”.

En la era cristiana, especialmente en los últimos dos siglos, muchas imitaciones han sido palmeadas en los crédulos como del mismo carácter que la Sagrada Escritura, pero a juzgar por este texto, declaramos sin vacilar que son mentiras de Satanás. De este número son las supuestas revelaciones y alucinaciones salvajes de Emanuel Swedenborg; el Libro de Mormón y obras afines de José Smith y sus seguidores; el Flying Roll de los Jezreelites; las profecías y visiones de Elena de White, consideradas por los adventistas del séptimo día como de igual autoridad que la Biblia; las teorías no cristianas y no científicas de Mary Baker Eddy, como se establece en “Ciencia y Salud”, que profesa ser una clave de las Escrituras; a lo cual se puede agregar cualquier libro o enseñanza que reclame un origen divino, pero que no haya sido incluido en la Ley, los Profetas, los Salmos o el Nuevo Testamento. En esta gran colección, Dios ha dado a conocer Su santa voluntad y ha revelado todo lo que Él revelará en cuanto a Sí mismo, Su propósito y Sus caminos, hasta el comienzo de la gloria para los santos, y el día de la condenación para aquellos que rechazan Su testimonio seguro, pisoteándolo bajo sus pies, ¡o añadiéndole los pobres pensamientos del hombre pecador!

Compare Salmos 12:6 y 119 en su totalidad; como también Deuteronomio 4:2; 12:32; Colosenses 1:25 y Apocalipsis 22:18, 19.

7 Dos cosas he requerido de Ti;
No me los retengas antes de morir:

8 Aleja de mí la vanidad y la mentira;
No me des ni pobreza ni riquezas;
Aliménteme con comida conveniente para mí:

9 Para que no esté lleno, y te niegue, y diga: ¿Quién es Jehová?
O, para que no sea pobre y robe,
Y toma el nombre de mi Dios en vano.

Esta oración de Agur apela al corazón del santo en todas las dispensaciones. Al igual que la conmovedora oración de Jabes registrada en 1 Crónicas 4:10, a la que tiene un gran parecido, es una expresión adecuada para cualquier hijo de Dios, aunque la gracia ha enseñado al alma a decir: “He aprendido en cualquier estado en el que me encuentre, a estar contento. Sé cómo ser humillado, y sé cómo abundar: en todas partes, y en todas las cosas, se me instruye tanto a estar lleno como a tener hambre, tanto para abundar como para sufrir necesidad” (Filipenses 4:11, 12). Es sólo cuando el corazón está ocupado con Cristo que uno puede triunfar sobre todas las circunstancias. El que se conoce a sí mismo entiende bien por qué Agur podía orar por circunstancias moderadas, si fuera la voluntad de Dios. No desconfiaba del poder divino para mantenerlo en ningún estado. Desconfiaba de sí mismo.

La primera de las “dos cosas” que él requería del Señor, debía ser guardada de la iniquidad. Deseaba que la vanidad y las mentiras estuvieran muy alejadas de él. El hombre de Dios teme al pecado y lo odia. La nueva naturaleza dentro de él hace imposible que sea feliz mientras camina de una manera malvada. La santidad es su gozo y deleite, por lo tanto, gime por la liberación completa de la carne, ese principio sin ley dentro de su pecho que lucha contra la nueva naturaleza. El que, profesando ser cristiano, encuentra placer en la vanidad y la mentira, manifiesta así su verdadera condición, y deja claro a cada alma enseñada por el Espíritu que todavía es un extraño para el nuevo nacimiento. Esta detestación de la iniquidad y el anhelo de ser liberado, no sólo de su poder, sino de su misma presencia, es una de las evidencias más seguras de que una obra de Dios ha sido realizada en el alma, aunque pueda haber gran oscuridad y poca comprensión de las preciosas verdades dadoras de paz del evangelio. El santo más joven, y el más viejo, pueden, por lo tanto, aceptar muy apropiadamente el grito de Agur: “Quita lejos de mí la vanidad y la mentira”.

La segunda petición tiene que ver con cosas temporales, y es digna de cuidadosa atención. Podemos entender bien a un hombre que ora contra la pobreza, pero es muy inusual encontrar a alguien que teme la riqueza y ora para ser guardado de las riquezas. Temía la pobreza abyecta, no fuera que en su debilidad, ofreciera ocasión para la obra de la carne, causando deshonestidad y trayendo reproche sobre el nombre de su Dios. Pero las riquezas también debían ser temidas, porque es algo común que los hombres crezcan más y más independientes de Dios a medida que aumentan sus bienes mundanos: “Jeshurun engordó y pateó” (Deuteronomio 32:15). Los ricos están expuestos a muchas trampas de las que aquellos en circunstancias moderadas saben poco. Esto, Agur había observado; por lo tanto, no desearía deleitarse en el lujo, sino que sería alimentado con alimentos acordes con su posición en la vida, y elegiría, si tal fuera la voluntad de Dios para él, ocupar una posición intermedia entre los dos extremos de profunda necesidad y abundancia desbordante. La sabiduría y la piedad que sugirieron tal petición se hacen cada vez más evidentes, cuanto más se considera.

10 No acuses a un siervo de su amo,
Para que no te maldiga y seas hallado culpable.

La suerte de un sirviente en el Este, que a menudo era un esclavo, era bastante dura en el mejor de los casos. Por lo tanto, el que se encargó de acusar a tal persona ante su amo, ya fuera verdadera o falsa, era probable que fuera odiado por el pobre desgraciado sobre el que había informado; y si se demostrara que no tenía motivos justos para su acusación, debería ser avergonzado por alguien de posición inferior. Aplicando el principio a los cristianos, se nos recuerda la impertinencia y la falta de consideración y cuidado, el uno por el otro, que llevaría a un santo a juzgar el servicio de su compañero de trabajo. “¿Quién eres tú que juzgas al siervo de otro? A su propio Maestro se levanta o cae”. “Por lo tanto, no nos juzguemos más unos a otros; sino juzgad esto más bien, que ningún hombre puso piedra de tropiezo ni ocasión para caer en el camino de su hermano” (Romanos 14:4, 13).

11 Hay una generación que maldice a su padre, y no bendice a su madre.

12 Hay una generación que es pura a sus propios ojos, pero que no es lavada de su inmundicia.

13 Hay una generación, ¡oh, cuán elevados son sus ojos!
Y sus párpados se levantan.

14 Hay una generación, cuyos dientes son como espadas, y sus dientes de mandíbula como cuchillos, para devorar a los pobres de la tierra, y a los necesitados de entre los hombres.

La palabra generación se usa aquí, como en muchas otras partes de las Escrituras, para describir una clase particular de humanidad que tiene ciertas características en común; como cuando nuestro Señor habló de los judíos como una generación malvada y adúltera, y declaró que esa generación no debería morir antes de Su regreso del cielo. Suponer que quiso decir una generación de treinta a cuarenta años es arrojar toda la profecía a la confusión. El uso tan frecuente de la palabra en el sentido indicado anteriormente, podría haber sugerido a cualquier lector sobrio la verdadera enseñanza del pasaje.

Es la generación de los hijos del orgullo que Agur esboza tan gráficamente para nuestra instrucción y advertencia. Autosuficientes, no reconocen ninguna deuda con el padre y la madre, sino que maldicen a uno y no bendicen al otro. Contaminados con la horrible contaminación de sus pecados, son sin embargo puros a sus propios ojos, declarando cada uno su propia bondad. Véase Proverbios 20:6.

Levantando sus ojos y elevando sus cejas, manifiestan su insolencia y soberbia superciliosas; mientras que, si alguno busca corregirlos, o hacerlos conscientes de su verdadera condición a los ojos de Dios, se vuelven enojados contra él, como bestias salvajes, listas para rasgarse con sus dientes, que son como espadas y cuchillos. Incluso donde no hay provocación, pueden ser crueles y traicioneros, devorando a los pobres y necesitados. Ver Proverbios 6:17 y 21:4.

Es la generación posterior encabezada en el típico fariseo, fría y orgullosa, exteriormente correcta y piadosa, mientras devora secretamente las casas de las viudas, y no presta atención al grito de los pobres.

Tal es el hombre en su justicia propia. ¡Tal sería característico de todos, si la gracia incomparable de Dios no hubiera hecho que algunos difirieran!

15 La sanguijuela de caballo tiene dos hijas;
¡Dar! ¡Dar! [son sus nombres].
Hay tres cosas que nunca se satisfacen, sí, cuatro cosas dicen que no, es suficiente:

16 Seol; y el vientre estéril;
La tierra que no está llena de agua;
Y el fuego que no dice, es suficiente.

Por orgulloso y autosuficiente que sea, el corazón del hombre nunca está satisfecho. “Como una sanguijuela voraz de su comida”, nunca se alimenta de la saciedad. Las dos hijas son quizás simplemente una forma simbólica de declarar esta característica del chupasangre de Arabia. Pero he seguido al Prof. Noyes y al Prof. Stuart con respecto a las palabras “¡Give! ¡Dale!” como sus nombres. El nombre es el índice de sus miserables hábitos.

Note el uso peculiar pero exacto de los números tres y cuatro. Tres cosas nunca se satisfacen, a saber, el mundo invisible, en el que los espíritus incorpóreos descienden constantemente; el útero estéril; y la tierra sobre la cual la lluvia cae incesantemente en alguna parte. Pero cuatro cosas no dicen: “Es suficiente”. Por lo tanto, a los tres ya dados, agrega el fuego. Devora hasta que todo lo que puede alcanzar ha sido destruido, cuando tiene que cesar, y está, en cierto sentido, satisfecho, pero sólo porque debe serlo; porque si hubiera más material del que alimentarse, seguiría destruyendo todavía.

Todas estas no son más que imágenes del anhelo inquieto, implantado en el seno del hombre por la Caída. El mundo y todo lo que contiene no es suficiente para llenarlo y satisfacerlo. “Nos has hecho para ti”, dijo Agustín de Hipona, “y nuestros corazones nunca estarán en reposo, hasta que descansen en Ti”. ¡Qué lentos somos para aprender la lección!

17 El ojo que se burla de su padre, y desprecia obedecer a su madre, Los cuervos del valle lo recogerán, y las águilas jóvenes lo comerán.

Véase el versículo 11 supra. Es un hecho bien conocido que los cuervos, las águilas y muchas otras aves carroñeras y de presa comienzan su ataque contra un cadáver o un animal vivo, o persona, arrancando los ojos. El instinto parece decirles que, con el poder de la vista desaparecido, sus víctimas están bastante discapacitadas. “¡El cuervo un día te sacará los ojos!” es una imprecación oriental de extrema importancia, que de hecho puede basarse en este mismo proverbio.

El burlador desobediente sufrirá de manera similar a lo que aquí se describe. De repente, pero con seguridad, se verá privado del poder de la visión, y tropezará en la oscuridad, tratando en vano de vencer a los enemigos que han destruido su felicidad y arruinarían aún más su vida. Es la ley de la retribución a la que todos tienen que inclinarse. Cuántos padres, cuando se sienten avergonzados y con el corazón roto, debido a la rebeldía de un hijo o hija no filial, han recordado en una agonía de remordimiento una desobediencia similar de su parte, cuando los padres, que se fueron hace mucho tiempo, fueron acosados y angustiados por su negativa a ser controlados. Estas cosas regresan en años posteriores con una fuerza aplastante.

18 Hay tres cosas demasiado maravillosas para mí, sí, cuatro que no conozco:

19 El camino de un águila en el aire;
El camino de una serpiente sobre una roca;
El camino de un barco en medio del mar;
Y el camino de un hombre con una criada.

20 Tal es el camino de una mujer adúltera: Ella come, y se limpia la boca, Y dice: No he hecho maldad.

De nuevo tenemos un tres y un cuatro cuidadosamente distinguidos. Todas las causas de la maravilla están más allá de la capacidad de un hombre para explicar, pero sólo tres son imposibles para él. Los diversos caminos o caminos de un águila en el aire, una serpiente en una roca o un barco en el mar, no puede rastrearlos. El camino de un hombre con una sirvienta, controlando completamente su mente y voluntad, aunque nadie pueda explicarlo, todavía hay demasiados ejemplos de ello, para permitir que sea considerado como demasiado maravilloso para él.

Tal es el camino de una mujer adúltera. Endurecida en conciencia, vive en su pecado, pero como el comedor que se limpia la boca y elimina toda evidencia de su alimentación, ella oculta su culpa y dice audazmente: “No he hecho maldad”.

“Para que ninguno de ustedes sea endurecido por el engaño del pecado”, es una palabra que debe tenerse en cuenta provechosamente. El pecado a menudo se excusa como si fuera algo por lo que los hombres no eran moralmente responsables. A la gente le gusta considerarlo más como una enfermedad mental y física, que como una iniquidad por la cual el malhechor debe rendir cuentas. Pero Dios ha declarado claramente, Él “traerá toda obra a juicio, con toda cosa secreta, ya sea buena o mala” (Eclesiastés 12:14).

21 Por tres cosas la tierra está inquieta, y por cuatro, que no puede soportar:

22 Porque un siervo cuando reina;
Y un necio cuando está lleno de carne;

23 Para una mujer odiosa cuando está casada;
Y una sirvienta que desposee a su amante.

Las primeras tres de estas cosas desagradables son muy inquietantes. El cuarto anula completamente el orden del hogar.

Un siervo que reina es como la tormenta de Proverbios 28:3. No era infrecuente en Oriente que un esclavo o un sirviente fueran, a través de algún giro notable de los acontecimientos, repentinamente elevados a gran poder; a veces a través de la traición, como en el caso de Zimri (1 Reyes 16: 1-20), o a través del favoritismo como en el del inmerecido Amán. Las personas de bajo nacimiento tan exaltadas son a menudo mucho más duras con la población que las nacidas en una posición alta. Uno ha dicho que un siervo que gobierna se convierte en “el más insolente, imperioso, cruel y tiránico de los amos”. Igualmente inquietante es un tonto o un churl que está lleno de carne; es decir, tiene todo lo que el corazón puede desear. Rodando en abundancia, desprecia a los necesitados, y considera que sus posesiones le dan derecho al respeto, aunque esté desprovisto de toda virtud, como lo fue Nabal, el esposo de Abigail, a quien nos hemos referido antes.

Una culminación apropiada para esta miserable trinidad es una mujer odiosa cuando se casa. Hostil y vengativa en su carácter, destruye la paz y la felicidad de su esposo y sus dependientes.

La cuarta instancia, sin embargo, es más temible que todas, en lo que respecta a interferir con el orden del hogar. La Septuaginta traduce la cláusula “Una sierva cuando ha suplantado a su amante”. Cuando sucede que alguien que es llevado al hogar como servil, gana el afecto del esposo, alienando a su esposa e hijos, ha entrado la ruina total. Desafortunadamente, tales casos están lejos de ser raros y han destruido a miles de familias.

¡Qué importante es estar atento a los primeros comienzos de una familiaridad impía que puede resultar tan fatalmente!

24 Hay cuatro cosas que son pequeñas sobre la tierra, pero son muy sabias:

25 Las hormigas son un pueblo no fuerte, sin embargo, preparan su carne en el verano;

26 Los conos no son más que un pueblo débil, pero hacen de ellos sus casas en las rocas;

27 Las langostas no tienen rey, pero van todas ellas por bandas;

28 El lagarto se agarra con sus manos, y está en los palacios de los reyes.

En estas cuatro cosas sabias, como muchos han notado desde hace mucho tiempo, tenemos una hermosa imagen del evangelio.

Ya hemos señalado los hábitos providentes de la hormiga que come granos de Palestina, en las notas sobre Proverbios 6: 6-8. Por lo tanto, estamos preparados de inmediato para reconocer el hecho de que su sabiduría consiste en hacer la debida preparación para el futuro. Enseñado por instinto a hacer uso de las oportunidades presentes, con el fin de satisfacer las necesidades venideras, almacena cuidadosamente lo que será su alimento cuando los días brillantes del verano hayan pasado y se hayan ido, y el frío del invierno hace que sea demasiado tarde para salir y buscar provisiones para sostener la vida.

En las cosas materiales, el hombre muestra fácilmente la misma sabiduría que esta pequeña criatura. Él también provee, contra los próximos días cuando la mala salud o la vejez le prohibirán salir a trabajar. Pero, ¿no es algo asombroso que los hombres que muestran una previsión notable con respecto a los asuntos que pertenecen a esta vida, se olviden por completo de hacer la debida preparación para esa eternidad interminable a la que cada momento los lleva más cerca?

Olvidando las edades para seguir esta corta vida en la tierra, permiten que se escapen oportunidades doradas, para nunca regresar, y se apresuran descuidadamente, ignorando la necesidad de sus almas y el terrible peligro que se encuentra justo más allá de la muerte. “Como está establecido que los hombres mueran una sola vez, pero después de esto el juicio; así que Cristo fue ofrecido una vez para llevar los pecados de muchos; y a los que le busquen se les aparecerá por segunda vez, sin pecado, para salvación” (Heb. 9:27, 28). Aquí aprendemos del peligro que se acerca rápidamente, como también de Aquel que solo puede liberarse de él. Pero la mayoría de la humanidad está tan locamente preocupada por el presente fugaz que ignoran por completo el futuro eterno.

A todos ellos, la pequeña hormiga insignificante predica en voz alta, clamando en los oídos de cualquiera que escuche: “Huid de la ira venidera; ¡Prepárate para encontrarte con tu Dios!” También es un predicador práctico, porque enseña por la acción. Negándose a perder las horas doradas del verano, como los insignificantes humanos por todas partes que permiten que la infancia, la juventud y la mediana edad pasen desapercibidas, dejándolas aún sin preparación para la eternidad, la hormiga usa fielmente el presente en vista del futuro.

Esto es sabiduría de hecho, e ilustra lo que todos pueden tomar en serio. Si el lector no es salvo, si aún no ha resuelto sus asuntos eternos viniendo a Cristo, permítanme gritar en sus oídos el grito del capitán de barco al profeta fugitivo: “¿Qué más mezquino, oh durmiente? ¡Levántate, invoca a tu Dios!” (Jonás 1:6). Si no te despiertas pronto, te despertarás demasiado tarde; ¡solo para aprender que los días de preparación han terminado y la eternidad ha comenzado con tu alma aún sin salvación, y para permanecer sin Cristo para siempre!

Para el que desea escapar del juicio venidero, el “coney” tiene también un mensaje que habla del único refugio seguro. Hablando correctamente, el pequeño animal del verso 26 no es un coney en absoluto, sino una criatura indefensa muy tímida del tipo marmota, conocida por los naturalistas como el hyrax sirio. El verdadero coney pertenece a la familia de los conejos, y no busca una habitación en las rocas. Pero el hyrax sí. Se describe como “un pequeño animal que se encuentra en el Líbano, Palestina, Arabia Petra, el Alto Egipto y Abisinia. Se trata del tamaño, figura y color marrón del conejo, con largas patas traseras adaptadas a saltar, pero es de una estructura más torpe que la cuadrúpeda. No tiene cola, y tiene largos pelos erizados esparcidos sobre el pelaje general; En cuanto a sus orejas (que son pequeñas y redondeadas en lugar de largas, como el conejo), sus patas y hocico, se asemeja al erizo. Desde la estructura de sus patas, que son redondas, y de una sustancia suave, pulposa y tierna, no puede cavar, y por lo tanto no está preparada para vivir en madrigueras como el conejo, sino en las hendiduras de las rocas. Vive en familias; es tímido, animado y rápido para retirarse al acercarse el peligro; y por lo tanto es difícil de capturar. En sus hábitos es gregario, y se alimenta de granos, frutas y verduras”. En hebreo se llama Shafán, y está incluido en las listas de animales inmundos en Levítico 11:5 y Deuteronomio 14:7, porque, aunque sus mandíbulas trabajan con un movimiento de masticación de bolos, no divide el casco. En el Salmo 104:18 se hace referencia al mismo hecho que se nos llama la atención aquí en los Proverbios: “Las altas colinas son refugio para las cabras salvajes, y las rocas para los conies”.

Débil e indefenso en presencia de sus enemigos, incapaz de excavar y hacer una casa para sí mismo, el hyrax encuentra en las hendiduras de las rocas una morada adecuada donde está a salvo del poder del merodeador y protegida de la furia de los elementos. Seguramente la imagen es clara. “Esa roca era Cristo”, dice el apóstol, al escribir sobre la roca de la cual fluía el agua viva en el desierto. Aquí también la roca habla de Él; porque sólo Él es el refugio del pecador. El pequeño hyrax inmundo, débil y débil, huye a las rocas y está a salvo.

Así, también, el pecador inmundo indefenso, despertado a un sentido de su extrema necesidad y despertado por las señales de la tormenta que pronto va a romper sobre las cabezas de todos los que descuidan la salvación de Dios, huye en busca de refugio para el Señor Jesucristo, y encuentra en Él un refugio seguro y bendecido donde ningún enemigo puede alcanzarlo y el juicio nunca puede venir.

Es en las hendiduras de la roca donde el hyrax muerde, y es en un Salvador, traspasado por nuestros pecados y herido por la terrible venganza del Santo, que el alma creyente encuentra un escondite.

“Sobre él cayó venganza todopoderosa, la cual habría hundido un mundo en el infierno;

Lo llevó por una raza elegida y así se convirtió en su escondite”.

¿Ha encontrado mi lector un refugio en Él? Oh, sé persuadido, te ruego, si aún estás expuesto a la ira de Dios, que ceses de todo esfuerzo por salvarte a ti mismo (lo cual solo puede resultar en una amarga decepción al final) y huyas a Jesús, mientras Él todavía hace sonar la invitación que da paz: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar” (Mateo 11:28).

La tercera de estas cosas sabias es la langosta. Al no tener cabeza visible, ni líder, sin embargo, salen en bandas, como soldados en sus respectivos regimientos. Tan metódicos son que parecen estar actuando bajo instrucciones definidas y en la más estricta disciplina. A aquellos que han encontrado un refugio en Cristo, les proporcionan un ejemplo de esa sujeción unos a otros, y a nuestra Cabeza invisible en el cielo, que bien podría avergonzarnos al contemplar la condición rota y dispersa del pueblo de Dios, y reflexionar sobre nuestra parte en la terrible ruina.

Para el mundo y la iglesia mundial, el cuerpo de Cristo debe parecer una compañía heterogénea y miscelánea, sin líder ni vínculo de unión; pero el mismo Jesús que murió por los pecados de su pueblo está ahora sentado en la gloria más alta, y hecho por Dios la Cabeza de todos los que han sido redimidos por Su preciosa sangre. El Espíritu Santo, enviado desde el cielo a Su ascensión allí como Hombre, ahora mora en cada creyente, uniendo así a todos en una gran compañía, cada uno “miembro unos de otros”.

Esto es muy bendecido, y cuando el alma entra en él, conducirá al juicio de todo lo que se opone a la verdad de la Iglesia como se revela en las Escrituras. Si “hay un solo cuerpo”, y la Palabra de Dios no conoce otro, debo ser dueño de mi membresía en eso solo, y por obediencia a la verdad, caminar digno de la vocación con la cual soy llamado.

Todas las langostas actúan juntas, y esto es lo que declara su sabiduría. Así debería ser con el cuerpo de Cristo. Las divisiones y los cismas se declaran claramente pecaminosos y obras de la carne. “Porque aún sois carnales; porque mientras que entre vosotros hay envidias, contiendas y divisiones, ¿no sois carnales, y andáis como hombres?” (1 Corintios 3:3).

Fervientemente se exhorta a los santos a caminar juntos en amor y compañerismo, “esforzándose juntos por la fe del evangelio”. A lo largo de la carta a los Filipenses siempre se insiste en esta preciosa unidad; y en 1 Corintios de la misma manera. En el capítulo 1 de la última epístola, el apóstol escribe: “Ahora os ruego, hermanos, por el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que todos habléis lo mismo, y que no haya divisiones entre vosotros; sino que estéis perfectamente unidos en el mismo sentir y en el mismo juicio” (1 Corintios 1:10). Tal es la lección de las langostas. Que tengamos gracia para aprenderlo en la presencia de Dios.

Ahora se reconoce bastante generalmente que la palabra hebrea shemameth en el versículo 28 no se refiere a la araña, sino a un pequeño lagarto doméstico llamado gekko, que es muy común en Palestina, y tiene una idiosincrasia peculiar para los tapices finos y las casas palaciegas. Usa sus patas delanteras como si fueran realmente “manos”, atrapando su comida, principalmente moscas y arañas, con ellas, y sosteniéndolas con seguridad mientras las devora. En la parte inferior de cada dedo del pie hay un pequeño saco similar a una esponja, que contiene un líquido adhesivo. A medida que corre por las paredes de mármol, o sobre techos teselados, esta sustancia rezuma y le permite “agarrarse con sus manos” sobre las superficies lisas y resbaladizas, de donde no se desaloja fácilmente.

¿No puede hablarnos del poder de la fe, que es ciertamente la mano por la cual el pecador creyente se apodera de la preciosa verdad de Dios, entrando así en la bendición que Él haría que todos los suyos disfrutaran? Esto es lo que nos da estar en casa en el palacio del Rey, y asegura una morada eterna en la casa del Padre.

Asombrosa es la gracia que da a todos los que creen en el Señor Jesucristo un lugar por fe incluso ahora en “los lugares celestiales”; Sin embargo, tal es nuestra porción feliz. Porque “Dios, que es rico en misericordia, porque su gran amor con el cual nos amó, aun cuando estábamos muertos en pecados, nos ha vivificado juntamente con Cristo, (por gracia sois salvos;) y nos ha levantado juntos, y nos ha hecho sentarnos juntos en lugares celestiales en Cristo Jesús, para que en los siglos venideros muestre las riquezas extraordinarias de su gracia, en su bondad para con nosotros, por medio de Cristo Jesús” (Efesios 2:4-7). Ahora estamos allí en Él. Ha subido a lo alto como nuestro representante. ¡Pronto estaremos allí con Él, para disfrutar de Su compañía por la eternidad!

¡Feliz es el alma que ha aprendido bien el mensaje de estas cuatro cosas sabias!

Pasando de ellos, a continuación se nos instruye en cuanto al caminar y el comportamiento del cristiano, en las cuatro cosas cómicas que siguen:

29 Hay tres cosas que van bien, sí, cuatro que son agradables al ir:

30 Un león, que es el más fuerte entre las bestias, y no se aleja por ninguno;

31 Una [bestia] ceñida en los lomos; un macho cabrío también;
Y un rey, contra el cual no hay levantamiento.

Es muy apropiado hablar de las tres primeras criaturas como yendo bien, o sobresaliendo en ir; aunque difícilmente se aplicaría a un rey. Majestuoso y glorioso, es cómico en sus salidas, y por lo tanto cae bajo la segunda cabeza.

El león se caracteriza por una audacia inquebrantable, y habla de ese santo coraje que debe marcar al soldado cristiano mientras lucha fervientemente por la fe una vez entregada a los santos. En su fe, él debe tener virtud (verdadero valor), para que pueda resistir en el día malo, y no apartarse por ninguno. No es la mera anticipación natural, o la determinación tenaz, lo que se contempla, sino “el poder irresistible de la debilidad” que se apoya en Dios, lo que llevó a Pablo a escribir: “Cuando soy débil, entonces soy fuerte”.

El segundo de la serie ha sido entendido de diversas maneras como el galgo, el caballo ceñido, la cebra, ¡e incluso el gallo! Este último es preferido en las versiones Septuaginta, Siríaco, Vulgata y Caldeo. Pero la palabra simplemente significa, ceñido como a los lomos, de acuerdo con las mejores autoridades, y por lo tanto puede aplicarse a cualquier criatura esbelta caracterizada por la rapidez. Los traductores de la Versión Autorizada prefirieron el galgo, ya que expresaba más plenamente la idea de un animal adaptado a correr. Poco importa qué bestia se signifique. La lección para nosotros es bastante clara. Como un animal ceñido de lomo no descansa hasta que alcanza a su presa, o la meta hacia la que está corriendo, así el santo debe presionar rápidamente, negándose a ser apartado por las atracciones de este mundo. Es como el corredor que se le ve en Filipenses 3: “Hermanos, no me considero aprehendido; pero esta única cosa hago, olvidando las cosas que están detrás, y alcanzando las cosas que están antes, me dirijo hacia la marca para el premio del llamamiento de Dios en lo alto en Cristo Jesús” (versículos 13, 14). Esta debe ser siempre la actitud del cristiano. Al no tener aquí una ciudad continua, no se detiene para aliarse con las cosas insignificantes de la tierra, sino que, con los lomos ceñidos y la mirada fija en Cristo, se apresura al tribunal donde se otorgará el premio. “Por tanto, viendo que también nosotros estamos rodeados de una nube tan grande de testigos, dejemos a un lado todo peso y pecado que tan fácilmente nos acosa, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, mirando a Jesús, el autor y consumador de la fe; quien, por el gozo que estaba delante de él, soportó la cruz, despreciando la vergüenza, y es puesto a la diestra del trono de Dios” (Heb. 12:1, 2). Él era el gran peregrino de modelos, siempre “ceñido en los lomos”, pasando por este mundo como un extraño; ¡Encontrando aquí solo tristeza y dolor, pero cuya alegría ahora está llena de gloria!

La cabra es el “escalador”. Rechazando los valles bajos y a menudo insalubres sube, cada vez más alto, a las colinas rocosas y a los picos de las montañas, como ya se nos ha recordado en el salmo (Sal. 104:18). Respirando el aire estimulante de “la cima de las rocas”, encuentra placer y seguridad en su retiro. La lección es simple. Es el cristiano que, como Habacuc, camina sobre los lugares altos, el que podrá regocijarse en el día de angustia y gozo en el Dios de su salvación cuando todo en la tierra parece fallar (Hab. 3:17-19). Del alma del santo escalador siempre habrá melodía “para el cantante principal en los instrumentos de cuerda”.

La mentalidad celestial eleva el alma por encima de todas las brumas de este pobre mundo, y le permite a uno ver todo desde el punto de vista de Dios. “Si luego resucitáis con Cristo, buscad las cosas que están arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios. Pon tu mente en las cosas de arriba, no en las cosas de la tierra. Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios” (Colosenses 3:1-3). Esta es la lección de la cabra. ¡Ojalá cada creyente entrara en ella!

El último en la lista de estas cosas atractivas es el rey que sale en su poder, contra quien no hay levantamiento. Es el vencedor, el hombre de fe, hecho para Dios un rey, cuya dignidad nunca es mayor que cuando camina en humildad y mansedumbre a través de esta escena, sacando sus suministros de arriba, no de abajo. Grande es el honor conferido a todos los que han sido redimidos. Ya no son hijos de la noche, sino del día, están llamados a vencer al mundo en el poder de la verdad hecha buena al alma por la fe. Tal “rey” fue Abraham cuando salió de la presencia de Melquisedec para encontrarse con el adulador monarca de Sodoma, a quien venció de una manera diferente de aquella en la que había derrotado a la confederación encabezada por Chedorlaomer (Génesis 14). Tal sería Dios el que cada uno salvaría para ser; pero si queremos entrar en ella, debemos tomar partido por Él, contando los tesoros más ricos de la tierra como estiércol y escoria. “Esta es la victoria que vence al mundo, sí, nuestra fe” (1 Juan 5:4). Fuerte en la fe, el hombre de Dios ve el presente a la luz del futuro, y así, aunque contado como ovejas para el matadero, puede exclamar: “No, en todas estas cosas somos más que vencedores, por medio de aquel que nos amó” (Romanos 8:37).

32 Si has hecho necedad al levantarte a ti mismo, o si has pensado mal, pon tu mano sobre tu boca.

33 Ciertamente el batido de la leche produce mantequilla, y el retorcimiento de la nariz produce sangre; Así que el forzamiento de la ira trae contienda.

Habiendo representado en parábola la dignidad del santo y el comportamiento que se convierte en él, la última palabra de Agur es una exhortación a juzgarse a sí mismo, en caso de que alguno haya olvidado hasta ahora su santo llamado como para exaltarse tontamente, o haya hablado o actuado con malas intenciones. Si los pensamientos no son puros, el habla es extremadamente peligrosa; Es mejor poner la mano sobre la boca que persistir en lo que es injusto.

Es tan fácil forzar la ira; es decir, provocar a otro a la ira. Hacerlo traiciona un alma fuera de la comunión con Dios, y un espíritu sujeto a Su Palabra. Como la mantequilla se produce batiendo y la sangre presionando la nariz, la lucha resulta de una provocación innecesaria. “El siervo del Señor no debe esforzarse”. Se le exhorta a la mansedumbre y a esa fina cortesía que marcó todo lo que Jesús dijo e hizo. Las palabras y los caminos groseros y poco generosos son muy impropios en alguien que es un sujeto de clemencia divina, y que por lo tanto se espera que manifieste incluso hacia sus enemigos las compasión de Cristo.

Con este mensaje, el ministerio de Agur para nosotros llega a su fin. Aunque sea desconocido, excepto por esta preciosa colección de dichos sabios preservados para nuestra edificación en este capítulo, ¡cuánto habríamos perdido si el Espíritu de Dios no hubiera incluido su ministerio en el volumen sagrado!

Proverbios Treinta y Uno

El capítulo final del libro está ocupado con lo que se designa como

1 Las palabras del rey Lemuel,
La profecía que su madre le enseñó

Que Lemuel era el nombre de su madre para Salomón es generalmente creído, y parece probable que sea cierto. No había rey Lemuel entre los que estaban sentados en los tronos de Judá o Israel; Tampoco tenemos ningún registro de uno de ese nombre entre las naciones circundantes. Ocurre sólo en este capítulo, y probablemente está destinado al hijo de David y Betsabé. La palabra simplemente significa “Para Dios” o “Con Dios”.

Es muy interesante y profundamente conmovedor que se le permita escuchar una parte de la instrucción dada por su madre al joven príncipe. Precioso es también notar cómo la gracia había obrado en su alma, si es que ella es realmente idéntica a Betsabé; para que ella, cuya historia había sido tan tristemente borrada, pudiera ser la guía y consejera de su hijo en asuntos de tan gran momento. Sin duda, la pérdida de su primogénito, quitado en la disciplina del Señor, hizo que el que había sido llamado Jedediah, “Amado de Jehová”, fuera todo más querido para su corazón (2 Sam. 12:24, 25). Probablemente fue criado para estar mucho en su compañía, aprendiendo a valorar enormemente su instrucción y su cuidado amoroso. Cuánto estaba en deuda con ella por esa piedad que marcó su reinado temprano, nunca se sabrá hasta que se lean los registros en el tribunal de Cristo. La influencia de una madre temerosa de Dios está más allá de todo relato.

El versículo inicial de su profecía, u oráculo, parece implicar su profunda preocupación de que ella diera justo el consejo necesario.

2 ¿Qué, hijo mío? y ¿qué, oh hijo de mi vientre?
¿Y qué, oh hijo de mis votos?

El tres veces repetido “qué” tiene la fuerza de “¿qué diré?” Ella deseaba tener la mente de Dios en cuanto a lo que se esforzaba por imprimir en su joven corazón. Las palabras, con la madre de Lemuel, eran cosas sagradas; porque sentía profundamente la necesidad de instruir correctamente a su hijo, y temía que de alguna manera lo engañara.

La expresión, “hijo de mis votos”, dice mucho. Al igual que Ana, sin duda había estado orando mucho por su hijo tanto antes como después de su nacimiento. Humillada y arrepentida, profundamente ejercitada por el pecado tan reciente en el que había participado, habría motivos para mucha preocupación en cuanto al futuro del niño cuya madre había fallado tan tristemente. Ella sentiría esto profundamente, y parecería haber resultado en votos piadosos con respecto al que se le iba a confiar. Que los votos mismos no estuvieran de acuerdo con la revelación cristiana no toca el punto. Eran correctos y apropiados en la dispensación de la ley, y expresaron el propósito de su corazón de criar a su hijo en el temor de Dios.

Algunos podrían tratar de usar tal pasaje como autoridad para hacer votos ahora, y especialmente promesas bautismales y de confirmación. Pero todo esto está muy lejos de la realidad, aunque nadie puede dudar de la piedad sincera y las buenas intenciones de muchos que así se unen. Tal práctica, sin embargo, se opone completamente a la letra y al espíritu del Nuevo Testamento. En una era legal, cuando Dios estaba tratando con el hombre responsable como tal, estaba bastante de acuerdo con Sus caminos, y Él dio instrucciones completas con respecto a los votos y la necesidad de pagarlos; dar a conocer también cómo una esposa, o un menor podría ser liberado de ellos, si es el día de la promesa; el esposo, o el padre, los desautorizaron. Véase Levítico 27. Pero nada como esto se sabe en las Epístolas escritas para desarrollar la doctrina y la práctica relacionadas con la Iglesia de Dios.

Sin lugar a dudas, los padres cristianos pueden, y deben, llevar a sus hijos a Dios en oración, buscando la sabiduría divina para criarlos en la crianza y amonestación del Señor. Esto responde, en la presente era de gracia, a los votos y promesas hechas por padres piadosos de la antigüedad.

Antes de descartar este tema de los votos, solo le recuerdo al lector que si uno ha sido, a través de la ignorancia y la legalidad, traicionado para hacer un voto que luego aprende que no es bíblico y se opone a la verdad de Dios, debe ir de inmediato al Señor en contrición de corazón confesando su error. Continuar como si realmente hubiera atado su alma de este modo, sería un grave error. Por ejemplo, un sacerdote romano hace un voto de celibato. Si en años posteriores, discerniendo más claramente la voluntad de Dios, abandona el sistema apóstata con el que ha estado conectado, su mal voto no es en ningún sentido vinculante, una vez que se arrepiente. Tal caso se contempla en 1 Corintios 7:25-28, 36. El que se ha comprometido a la virginidad perpetua, si descubre más tarde que ha cometido un error y se ha puesto bajo grave esclavitud, es libre de casarse, y la palabra dice: “No peca.” Las palabras solemnes de Eclesiastés 5:4-6 no afectan la cuestión en cuestión, ya que lo que allí se contempla es un voto hecho de acuerdo con la ley, en la dispensación legal. “ No estáis bajo la ley, sino bajo la gracia”.

3 No des tu fuerza a las mujeres,
Ni tus caminos a lo que destruye reyes.

Fielmente se advirtió a Lemuel contra la trampa del libertinaje. Cuán bien habría sido para Salomón si alguna vez hubiera perseverado en el camino de templanza y sobriedad aquí indicado, recordando la palabra: “No multiplicará esposas para sí” (Deuteronomio 17:17). Su vida temprana parece haber estado marcada por la obediencia a este mandato de Dios y por prestar atención a la advertencia de su madre, pero en sus últimos años echó la discreción a los vientos, y el triste resultado fue: “sus esposas apartaron su corazón”.

4 No es para reyes, oh Lemuel, no es para reyes beber vino, ni para príncipes desear bebida fuerte:

5 Para que no beban y se olviden de la ley, y perviertan el juicio de cualquiera de los afligidos.

6 Dad de beber fuerte al que está a punto de perecer, y vino a los que son de corazón apesadumbrado;

7 Que beba, y olvide su pobreza, y no recuerde más su miseria.

8 Abre tu boca para los mudos
En la causa de todos los que están destinados a la destrucción.

9 Abre tu boca, juzga con justicia,
Y abogar por la causa de los pobres y necesitados.

El que gobierna bien sobre una nación, primero debe ser dueño de sí mismo. Fue aquí donde Noé falló cuando se puso sobre la tierra renovada. Seriamente Betsabé advierte a su hijo de los efectos malignos que siguen a la indulgencia intemperante en el vino y la bebida fuerte. No corresponde a los reyes ser entregados a la embriaguez; Porque la embriaguez empaña la mente y adormece las facultades. Bebiendo inmoderadamente, es probable que olviden la ley y, por lo tanto, se vuelvan incapaces de juzgar un caso con rectitud.

El rey de la antigüedad era el representante no sólo del poder ejecutivo sino, en un sentido amplio, de los aspectos judicial y legislativo del gobierno. Los afligidos y los oprimidos no recibirían justicia de un rey enamorado, de ahí la importancia de la templanza y la claridad de la mente que acompaña a la abstinencia de lo que inflamaría el cerebro y nublaría el entendimiento.

Si alguno bebe hasta la intoxicación, que sean los que están listos para perecer y los que están desanimados y amargados de alma. Hay un tinte de ironía no disimulada en los versículos sexto y séptimo que no debe pasarse por alto. La bebida fuerte podría ayudar a los abatidos a olvidar su pobreza y a no recordar más su miseria; Pero el verdadero remedio es que el juez de los oprimidos escuche su causa pacientemente y tome una decisión con justicia, como no puede hacer si está bajo el poder del vino. Él debe abrir su boca para aquellos que no pueden hablar por sí mismos, y liberar a cualquiera que esté en peligro de destrucción que no ha sido merecida. Véase Proverbios 24:11, 12.

Desde el versículo 10 hasta el final del capítulo, el tema es la mujer virtuosa. Esta sección es un poema acróstico, cada versículo comienza, en el original, con una de las letras del alfabeto hebreo como se indica en el texto aquí utilizado, aunque no se ve en nuestras Biblias autorizadas. Era una forma favorita de composición entre los hebreos, y se usa con frecuencia en los Salmos y en las Lamentaciones de Jeremías.

10 (Aleph.) ¿Quién puede encontrar una mujer virtuosa?
Por su precio está muy por encima de los rubíes.

11 (Beth.) El corazón de su esposo confía con seguridad en ella, para que no le falte ganancia.

12 (Gimel.) Ella le hará el bien y no el mal Todos los días de su vida.

Virtuoso se usa en el sentido de ahorrativo y devoto. El pensamiento de la castidad está, por supuesto, incluido, porque la esposa devota sería fiel a su marido; Pero no es eso lo que está particularmente ante la mente. La mujer virtuosa es una mujer confiable; Uno con quien se puede contar en cada emergencia. Capaz y enérgica, con un alto sentido de la dignidad y la importancia de administrar los asuntos del hogar, su valor no debe compararse con el de las joyas, por muy valiosas que sean.

En una esposa así, el corazón de su marido puede confiar con seguridad, porque encuentra en su amor y afecto desinteresado un tesoro tan vasto que, sean sus circunstancias, nunca podrá estar en la pobreza. Su influencia es para bien y no para mal todos los días de su vida. Es una imagen hermosa de la relación mutua de Cristo y la Iglesia: esta última poseyéndole como Cabeza y deleitándose en amarlo y servirlo; mientras que Él encuentra Su gozo en ella y contempla en ella una herencia de valor incalculable!

13 (Daleth.) Ella busca lana y lino, y trabaja voluntariamente con sus manos.

14 (He.) Ella es como los barcos de los comerciantes, Ella trae su comida desde lejos.

15 (Vau.) Ella se levanta también cuando aún es de noche, y da carne a su casa, y una porción a sus doncellas.

Encontrando su gozo más profundo en el servicio amoroso, la esposa virtuosa se deleita en tejer con sus propias manos la lana y el lino que han de ser la ropa para su hogar. La imagen es oriental, pero no por ello menos encantadora para los ojos occidentales. Kitto dice: “En el estado de la sociedad a la que pertenece esta descripción, todo tipo de cortinas para la persona, la tienda o la casa, son fabricadas en casa por las mujeres, que hacen que sea una cuestión de orgullo poder jactarse de que sus esposos e hijos están completamente vestidos por el trabajo de sus manos; Y la túnica del hombre se aferra más dulcemente a él: es más cálida en invierno y más fresca en el calor, por su conocimiento de las queridas manos por las cuales cada hilo ha sido preparado”.

Las delicias delicadas o la comida gruesa cuando son proporcionadas por sus manos se vuelven dulces para los objetos de su solicitud. Ella no se contenta con el servicio descuidado, sino que constantemente está produciendo “cosas nuevas y viejas”, como los barcos de los comerciantes traen a nuestras puertas los tesoros de tierras lejanas.

Pereza ella avergüenza por su temprano levantamiento, incluso antes de que los primeros rayos del sol comiencen a iluminar el horizonte. En Siria, las mujeres se levantan mucho antes del amanecer para preparar la comida de la mañana, “moliendo en el molino”, según la descripción de nuestro Salvador, para que los hombres puedan salir temprano al trabajo de parto, y así poder descansar durante la parte sensual del día.

Es sólo el amor el que puede prestar un servicio como este dulce y delicioso. Donde eso falta, debe ser la más pesada monotonía. Así que Pablo podía escribir de sí mismo y de sus compañeros de trabajo como siervos de Jesucristo. Esta debe ser la felicidad de la Iglesia: servir al Dios vivo y verdadero, mientras espera con ansiosa expectativa a Su Hijo desde el cielo.

La esposa aquí descrita sirve en la conciencia de su verdadero estado. A menos que eso se resuelva, todo sería miedo y ansiedad. Así con el cristiano. El servicio surge del conocimiento de una relación establecida. No es como un precio pagado para ganar el favor de un Dios no reconciliado. Pero los creyentes, por su parte, habiendo sido reconciliados con Él, que no necesitaban ser reconciliados con ellos, sirven en novedad del espíritu, no en la antigüedad de la letra. Por lo tanto, toda incertidumbre se ha ido, y las manos dispuestas trabajan como resultado del poder del amor restrictivo de Cristo.

16 (Zain.) Ella considera un campo, y lo compra: Con el fruto de sus manos, planta una viña.

17 (Cheth.) Ella ceñe sus lomos con fuerza, y fortalece sus brazos.

18 ( Teth.) Ella percibe que su mercancía es buena: Su vela no se apaga por la noche.

A diferencia del siervo infiel, que envolvió su talento en una servilleta y lo escondió donde no podía usarlo, la esposa prudente está continuamente, por su economía y previsión, aumentando las posesiones de su esposo. Como Jabes, ella agranda su costa, y se convierte también en guardiana de una vid, un patio, un servicio alegre; porque el fruto de la vid a lo largo de las Escrituras habla de alegría. La esposa en los Cantares tiene que reconocer: “Mi propia viña no he guardado”, pero es benditamente lo contrario con Ella, cuyas variadas labores estamos aquí llamados a contemplar con admiración.

El ceñido de los lomos para el servicio bien puede recordarnos esa sujeción a la verdad de Dios que siempre distingue al alma devota; porque es con la verdad que los lomos han de ser ceñidos; Y esto tanto para la fuerza como para la forma física para asumir las tareas diarias. Ningún creyente puede prestar un servicio apropiado a menos que los lomos de la mente estén así controlados por la palabra infalible del Señor. La mujer virtuosa ceñe sus prendas sueltas y fluidas firmemente alrededor de ella, levantándolas para dejar los pies libres, mientras realiza su trabajo, haciendo con sus fuerzas lo que sus manos encuentran para hacer.

En su trabajo encuentra ganancias, ni su lámpara se apaga por la noche, porque se da cuenta de la importancia de estar siempre vigilante y enérgica. ¡Cuántas almas han fallado tristemente porque, aunque hubo una gran actividad, la vigilancia correspondiente no se mantuvo! Se ha permitido que la lámpara del testimonio arda muy tenuemente o se apague; Y olvidando el lugar y la porción de los hijos de la luz, el alma descuidada ha sido encontrada, como si fuera un hijo de las tinieblas, durmiendo entre los muertos.

19 (Yod.) Ella puso sus manos en el huso, Y sus manos sostienen el distaff.

20 (Capp.) Ella extiende su mano a los humildes, sí, extiende sus manos a los necesitados.

21 (Lamed.) Ella no teme a la nieve para su hogar, porque toda su casa está vestida de escarlata.

El versículo diecinueve tiene referencia a la antigua costumbre, que todavía prevalece entre algunos pueblos orientales, de girar sin el uso de una rueda. Sostienen el distaff en una mano y giran sus largos husos de lana con la otra, deteniéndose para enrollar el hilo sobre ellos tan rápido como se extiende. Así, por diligencia y economía, la mujer virtuosa es capaz de ministrar, con cuidado amoroso a los humildes y necesitados. Tampoco es suya la caridad que no comienza en casa, porque vela solícitamente por la comodidad de su familia; Por su propia habilidad confeccionando prendas escarlatas de lana caliente para su cobertura en época de frío y nieve.

Algunos prefieren la representación “prendas dobles” a “escarlata”, ya que no ven qué tiene que ver el color con mantener alejado el frío; pero la palabra nunca se traduce así en ninguna otra parte de las Escrituras. Es el escarlata obtenido de la Tola, un insecto parecido a la cochinilla, que, al ser aplastado, produce un fino rojo intenso, o rico tinte carmesí, muy admirado por los orientales. Es el “gusano” del Salmo 22:6, al que nuestro Señor se compara a sí mismo, el que fue herido y muerto para que todos sus redimidos pudieran ser revestidos de esplendor por la eternidad.

Cabe destacar que, hasta el día de hoy, los nestorianos de montaña y otras tribus orientales visten sus hogares con un material escarlata o rayado, al igual que el tartán escocés en textura y material. Es a prendas como estas a las que se refiere el texto. Incluso en los detalles más pequeños, la palabra de Dios es absolutamente correcta.

22 (Mem.) Ella se hace cubiertas de tapiz, Su ropa es de lino fino y púrpura.

23 (Monja) Su marido es conocido en las puertas, cuando se sienta entre los ancianos de la tierra.

24 (Samech.) Ella hace lino [vestiduras], y las vende,
Y entrega fajas al mercader.

La versión autorizada dice “seda” al describir la vestimenta del versículo 22, pero ahora es bien sabido que no fue hasta el reinado de Justiniano que la seda fue traída al Levante desde China. El lino fino y blanco, brillante como la seda, como la novia está vestida en Apocalipsis 19, es lo que indudablemente se pretende que en otras partes de las Escrituras el púrpura y el lino fino se usen juntos como el atuendo de los bien vestidos. Véase Lucas 16:19.

El púrpura se obtuvo del “jugo de ciertas especies de mariscos que se encuentran en las costas orientales del mar Mediterráneo. El jugo de todo el pescado no se usó, sino solo un poco de su licor, llamado flor, contenido en una vena blanca, o recipiente, en el cuello”.

Típicamente, el lino fino y la imagen púrpura, como en los tapices del tabernáculo, la justicia práctica y la gloria real. En el hombre rico mencionado anteriormente, vemos cómo uno podría estar exteriormente cubierto con lo que hablaba de rectitud y privilegio, mientras que en realidad “pobre, miserable, ciego, miserable y desnudo”. La esposa virtuosa está vestida con lo que revela su verdadero carácter y dignidad.

Su esposo también es honrado y estimado. Su lugar como sentado entre los ancianos de la tierra implica que ocupó un asiento en la puerta de la ciudad, como juez o magistrado. Ver notas sobre Proverbios 22:22 y 24:7. El ahorro y el buen juicio de su esposa reflejan el crédito sobre él, lo que aumenta la estima en la que se le tiene. Tal cónyuge es de hecho “una reunión de ayuda para él”.

No sólo tiene suficiente para vestir su casa y a sí misma, sino que su incansable industria le permite producir prendas de lino y fajas para los comerciantes de caravanas, que compran fácilmente el trabajo de sus manos, para llevarlas a lugares distantes. Por lo tanto, ella está “dando fruto en buenas obras”, y sus abundantes labores proporcionan ropa para aquellos que están lejos de su propia morada.

La lección espiritual se ve fácilmente. Aquella que es fiel en ministrar en el hogar, y se viste con un vestido de piedad práctica y rectitud, tendrá suficiente y de sobra para la bendición de otros en “las regiones más allá”.

25 (Ayin.) La fuerza y el honor son su vestimenta;
Y ella se regocijará en el tiempo venidero.

26 (Pe.) Ella abre su boca con sabiduría;
Y en su lengua está la ley de la bondad.

27 (Tsaddi.) Ella mira bien a los caminos de su casa,
Y no comas el pan de la ociosidad.

Cada cláusula aquí es de la más profunda importancia. El lino fino y el púrpura realmente se explican simbólicamente en el versículo 25: “La fuerza y el honor son su vestido”. Eso es, por supuesto, fortaleza de carácter, o, como ya se ha señalado, rectitud de corazón y conducta, junto con esa dignidad misericordiosa que pertenece a alguien que camina con Dios. No es de extrañar que esté escrito: “Ella se regocijará en el tiempo venidero”. La piedad y el gozo son inseparables. “El gozo del Señor es vuestra fortaleza”. No hay verdadera felicidad aparte de la rectitud, y viceversa. Donde la conciencia está en reposo, el corazón canta de alegría. Cuando David pecó, perdió, no la salvación, sino el gozo de ella, que nunca volvió a ser suyo hasta que todo estuvo en la presencia de Dios, y se convirtió una vez más en “un hombre en cuyo espíritu no hay engaño”. Entonces podría invocar a los rectos de corazón para que se unieran a él en canciones de regocijo. Contrasta los Salmos 51 y 32.

Mientras el alma tenga alguna controversia con Dios, si persiste en cualquier pecado conocido, se niega a confesar lo malo o no camina en cualquier verdad revelada en la Palabra, solo habrá inquietud y falta de paz y gozo. El secreto de una vida cristiana feliz es muy simple. Consiste en caminar en el poder de un Espíritu no agraviado. Que haya cualquier compromiso con la impiedad, y el Espíritu de Dios, que mora en cada creyente, se entristece. En tal caso, es imposible que haya paz mental o alegría de corazón. Pero cuando todo lo que es contrario a Su santa voluntad es arrastrado a la luz y juzgado, entonces es que el santo confiado, vestido con ropas de “fuerza y honor”, puede levantar la voz en canto y hacer melodía acompañante al Señor en el corazón. Tampoco se desvanecerá esta alegría mientras se considera diariamente a sí mismo estar “muerto al pecado, pero vivo para Dios en Cristo Jesús nuestro Señor”.

Apropiadamente, el siguiente versículo muestra que en los labios de tal gracia se derrama; tampoco falta la sal de la justicia. Al igual que Priscila instruyendo a Apolos, ella abre la boca con sabiduría, y la ley de la bondad está en su lengua. Qué contraste con la mujer astuta y contenciosa, varias veces despreciada en los capítulos anteriores. Ver notas sobre Proverbios 21:19 y 27:15, 16. Debido a la pureza de su corazón, su lengua se deleita en pronunciar palabras de gracia y verdad. Véase Proverbios 22:11. ¡Quién no premia una temporada de compañerismo con un santo tan raro como este! Cuando, en lugar de quejas mezquinas y cuentos miserables y calumniosos, los labios derraman palabras de bondad amorosa y declaran su alegría en la preciosa verdad que posee las riendas y el alma, la conversación se vuelve realmente provechosa; cuando, por tal sabiduría y ternura bien dirigidas, los oyentes son edificados y refrescados.

El versículo veintisiete enfatiza algo que en una esposa y madre es indescriptiblemente precioso. Ella mira bien las formas de su hogar. Solícitamente se da cuenta de los hábitos y acciones, así como de marcar el habla, de sus hijos. Sin regaños ni mal genio, ella ejerce una disciplina firme pero amorosa sobre cada uno; revisando aquí y animando allá, ya que ella ve que cualquiera de los dos es necesario. Nunca demasiado ocupada para tratar de ganar a un errante de las trampas de la mundanalidad y el orgullo, no come el pan de la ociosidad, sino que con el ejemplo y el precepto se esfuerza por guiar a su descendencia en el camino de la paz. Tener una madre así, ¡cuán conmovedor debe ser el dolor del corazón, cuán fuerte es el reproche de la conciencia, si los pies de cualquiera de su casa se extravían por un tiempo en caminos de pecado!

28 (Koph.) Sus hijos se levantan y la llaman bienaventurada;
Su marido también, y él la alaba, [diciendo,]

29 (Resh.) Muchas hijas lo han hecho virtuosamente, pero tú las superas a todas.

Al darse cuenta en la vida posterior (lo que no siempre puede ser tan claro para ellos en la infancia o en la primera juventud) de la sabiduría y el amor manifestados en su disciplina firme pero tierna, sus hijos se levantan y derraman elogios sobre ella, atribuyendo su bienestar y bendición a su piadoso entrenamiento e instrucción; mientras que su esposo, regocijándose en tal compañero de sus alegrías y tristezas, exclama en alabanza honesta: “¡Muchas hijas lo han hecho virtuosamente, pero tú las superas a todas!” Él ha encontrado en ella lo que el corazón siempre anhela, uno cuya bondad de alma y mente supera incluso la belleza del rostro y la forma.

Que no veamos en su admiración y deleite una imagen del tierno amor con el que nuestro Esposo celestial considerará a Su Novia, la Iglesia, cuando Él se la presente a Sí mismo, en el próximo día de gloria, “¡sin mancha, ni arruga, ni nada por el estilo!”

30 (Schin.) El favor es engañoso, y la belleza es vana: Pero una mujer que teme a Jehová, será alabada.

31 (Tau.) Dadle del fruto de sus manos;
Y que sus propias obras la elogien en las puertas.

Aquí tenemos el secreto de su vida devota y virtuosa. Ella teme al Señor. Esto, que nuestro libro ha declarado como el comienzo de la sabiduría, es su característica permanente. Sus palabras, sus maneras, su vestimenta y su disciplina doméstica, están ordenados como en Su presencia.

Otros pueden enorgullecerse de su belleza, o esforzarse por obtener el favor ganando palabras y modales agradables; pero si no hay un verdadero carácter detrás de tales encantos, pronto llegará el día en que la alabanza dará lugar al desprecio; mientras que la que teme a Jehová será honrada por todos los que aprecian la virtud y la excelencia del espíritu. Sus obras benéficas también recibirán su reconocimiento público y bien merecido.

Pero nosotros, que tenemos la luz de la revelación del Nuevo Testamento, podemos ver en este último versículo más que un indicio de la manifestación venidera en el tribunal de Cristo. Cuando las brumas de la tierra se hayan ido para siempre, cuando su orgullo, locura e iniquidad hayan pasado eternamente, alguien como la madre de Lemuel ha estado describiendo, aparecerá en la propia presencia de su Señor con regocijo, llevando sus gavillas con ella. A Sus pies, ella echará el fruto de sus manos y las obras que Su gracia ha realizado en y a través de ella, para que todo sea examinado por Él mismo. ¡Qué dulce escuchar Sus palabras de aprobación en la puerta, “¡Bien hecho, siervo bueno y fiel! Entra en el gozo de tu Señor”.

¿Quién lamentará entonces días de trabajo y noches de observación? ¿Quién cambiaría entonces el camino y la porción del santo, con todas sus responsabilidades y privilegios, por un lugar de facilidad y disfrute descuidado de unas pocas horas fugaces en la tierra? Ni uno.

Viviendo en vista de esa hora sagrada en la que todas nuestras obras serán inspeccionadas y transmitidas por Aquel que ha ganado nuestros afectos más profundos, que tengamos el propósito de corazón y fervor de alma para aferrarnos a Él, aferrándonos a Su palabra fiel, y no negando Su Nombre, mientras esperamos aquí Su regreso.

Si estas notas y meditaciones ayudan a hacerlo, habrán cumplido el deseo más preciado del autor.

Discursos sobre el Cantar de los Cantares: Nota preliminar

El pequeño volumen que ahora tiene ante sí el lector consiste en notas revisadas, considerablemente abreviadas, de discursos pronunciados en la Iglesia Moody Memorial, Chicago, durante una parte del invierno de 1931-32. Muchos de los que los escucharon profesaron encontrar bendición y edificación, y hubo cientos de solicitudes para su publicación en forma de libro, a las que me ha complacido responder. Su preparación para la publicación ha traído alegría adicional a mi propia alma mientras meditaba de nuevo en esta porción singularmente deliciosa de la Palabra de Dios. El lector atento se dará cuenta de inmediato de que no ha habido ningún intento de exponer completamente la Canción, sino más bien de enfatizar en cada discurso una o más de las características sobresalientes de la porción particular discutida. Espero que nadie me acuse de plagio intencional si encuentran un nuevo énfasis en las preciosas verdades en las que otros han morado antes que yo. Me complace reconocer mi deuda con muchos con quienes este libro ha demostrado ser una fuente de refrigerio espiritual, e indudablemente he incorporado mucho de lo que han escrito, en mis propios discursos. Me he beneficiado particularmente de la lectura de “El Cantar de los Cantares”, de Adelaide Newton; “Meditaciones sobre el Cantar de los Cantares”, por Andrew Miller; “Los cánticos”, de J. G. Bellett; “El Cantar de los Cantares”, de J. B. Jackson; “El Cantar de los Cantares”, de H. Friend, y un excelente trabajo sobre el mismo tema del Dr. A. C. Gaebelein. Puedo recomendar de todo corazón a cualquier exposición más completa que la que he intentado dar en estos discursos fragmentarios.

Si Dios se complace en reconocer este intento de crear un mayor anhelo de comunión consigo mismo y de guiar el camino hacia un conocimiento más profundo del amor de Cristo, el trabajo invertido valdrá la pena.

H. A. IRONSIDE.

1

“Nos alegraremos y nos regocijaremos en ti, nos acordaremos de tu amor más que del vino” (Cantares 1:4).

El Cantar de los Cantares es un pequeño libro que ha tenido una atracción peculiar para muchos del pueblo de Dios a lo largo de los siglos, y otros de ellos han tenido grandes dificultades para entender por qué tal libro debería tener un lugar en el canon de la Sagrada Escritura. Con frecuencia he oído a quienes, me pareció, deberían haber sabido mejor, decir que, en lo que a ellos respecta, no podían ver nada de valor espiritual en este pequeño libro, y que cuestionaban mucho si realmente tenía derecho a ser considerado como parte de la Palabra inspirada de Dios. En lo que respecta a eso, no se deja a la Iglesia en nuestros días decidir qué libros deben pertenecer al canon de la Escritura y cuáles deben omitirse. Nuestro bendito Señor Jesucristo ha resuelto eso para nosotros, al menos en lo que respecta al Antiguo Testamento. Cuando estuvo aquí en la tierra, tenía exactamente el mismo Antiguo Testamento que nosotros, que consistía en los mismos libros, ni más ni menos.

Aquellos que a veces se llaman los libros apócrifos no pertenecían al Antiguo Testamento hebreo que Él valoraba y alimentaba, y que Él encomendó a Sus discípulos, y, más que eso, sobre el cual colocó Su imprimátur divino cuando se refirió a todo el volumen y dijo: “La Escritura no puede ser quebrantada”. Por lo tanto, no tenemos que plantear ninguna pregunta sobre la inspiración de los Cánticos. Declaró que la Biblia hebrea era la Palabra del Dios viviente, y hay muchas figuras de este pequeño libro en varias partes del Nuevo Testamento; por ejemplo, “el pozo de agua viva” (Juan 4); “la mujer guiada” (1 Corintios 11); “el fruto precioso” (Santiago 5:7); “la novia sin mancha” (Efesios 5:27); “amor insaciable” (1 Corintios 13:8); “amor fuerte como la muerte” (Juan 15:13); “ungüento derramado” (Juan 12:3); “tráeme” (Juan 6:44); “el Pastor guiando su rebaño” (Juan 10:4, 5, 27); y “los frutos de justicia” (Filipenses 1:11). ¿Quién puede dejar de ver en todas estas alusiones al Cantar de los Cantares?

Si concedemos que es inspirado, ¿cuáles son entonces sus lecciones? ¿Por qué lo tenemos en las Sagradas Escrituras? Muchos de los maestros judíos pensaron que simplemente estaba diseñado por Dios para dar una correcta aprehensión del amor conyugal. Pensaban en ello como la glorificación de la dicha de la vida matrimonial, y si lo concebíamos desde un punto de vista más alto que este, significaría que tenía derecho a un lugar en el canon. La vida matrimonial en Israel representaba el afecto más elevado, pleno y profundo en un momento en que, en las naciones que rodeaban a Israel, la mujer era vista como un mero bien mueble, como una esclava, o como el objeto del placer del hombre para ser descartado cuando y como quisiera. Pero fue de otra manera en Israel. El hogar judío era un lugar donde reinaban el amor y la ternura, y sin duda este pequeño libro tuvo mucho que ver con elevarlo a esa gloriosa altura.

Pero a través de los siglos, los más espirituales en Israel vieron un significado más profundo en este Cantar de los Cantares; reconocieron el designio de Dios de exponer el amor mutuo que subsistía entre Jehová e Israel. Una y otra vez, en otras escrituras, Jehová es comparado con un novio, Israel con Su novia escogida, y así los espirituales en Israel, en los años anteriores a Cristo, llegaron a mirar la Canción de esta manera. Lo llamaron “el Libro de la Comunión”. Es el libro que expone a Jehová y a Su pueblo en una comunión bendita y feliz. Y luego, a lo largo de los siglos cristianos, aquellos que han tenido una visión de la verdad espiritual han pensado en ella desde dos puntos de vista. Primero, como tipificación de la maravillosa relación que subsiste entre Cristo y la Iglesia, el corazón resplandeciente, el espíritu extasiado de nuestro bendito Señor revelándose a Su pueblo redimido como su Esposo y su Cabeza, y la alegre respuesta de la Iglesia. Y luego, mirándolo desde un punto de vista moral, como el establecimiento de la relación entre un alma individual y Cristo, cuántos santos devotos han exclamado con alegría: “Oh, yo soy de mi Amado, y su deseo es hacia mí”.

Las meditaciones de Rutherford se basaron evidentemente en este pequeño libro cuando exclamó:

“Oh, yo soy de mi Amado, y mi Amado es mío, Él trae a un pobre pecador vil a Su casa de vino;

Me apoyo a su mérito, no conozco una posición más segura, no e'en donde la gloria habita en la tierra de Emanuel “.

Por lo tanto, podemos pensar en el libro desde cuatro puntos de vista. Mirándolo literalmente, vemos la glorificación del amor matrimonial. Mirándolo desde un punto de vista dispensacional, vemos la relación entre Jehová e Israel. Redentoramente, encontramos la maravillosa relación entre Cristo y la Iglesia. Y estudiándolo desde el punto de vista moral o espiritual, lo vemos como el libro de comunión entre un alma individual y el Señor bendito, glorificado y resucitado.

Es un poco difícil obtener la conexión exacta de las diferentes partes del libro. No es un drama, como lo es el libro de Job; No presenta a nuestra consideración ninguna historia continua. Consiste más bien en una serie de letras de amor, cada una completa en sí misma. Es el amante con el corazón embelesado poniendo música a la emoción del alma, y así tienes este racimo de canciones-flores, cada una estableciendo una fase diferente de comunión entre el amado y el amado. Y, sin embargo, detrás de todo, debe haber algún tipo de historia. ¿Cuál es este trasfondo?

Hace algo así como cien años, Ewald, el gran crítico alemán, que ha sido llamado el padre de la crítica superior, sugirió que la historia era algo así. En la región montañosa al norte de Jerusalén había una familia a cargo de un viñedo perteneciente al rey Salomón. La joven pastora había sido ganada por un pastor que había atraído su corazón hacia sí mismo, y su trote había sido apremiado. Pero el rey Salomón, mientras cabalgaba por el camino un día, vio a esta joven pastora en la viña, y su corazón estaba con ella. Decidió ganarla para sí mismo, y así trató de despertar sus afectos por medio de la adulación. Pero ella era fiel a su admirador selvático. Poco a poco, el rey la secuestró y la llevó a su palacio, al harén real, y allí una y otra vez presionó su traje y trató de alejarla de su amante pastor en las colinas. A veces estaba casi tentada a ceder, porque su caso parecía desesperado, pero luego lo recordaba a él, su antiguo amante, y decía: “No, no puedo apartarme de él. ' Yo soy de mi amado, y su deseo es hacia mí”. Finalmente, el rey Salomón la liberó y ella regresó a la persona que amaba.

Ese punto de vista de las cosas ha sido aceptado por muchos estudiantes de la Biblia, y a veces me ha sorprendido un poco escuchar a algunos de mis hermanos fundamentales exponerlo, aparentemente sin darse cuenta de su fuente. Personalmente, lo rechazo. No creo que sea en absoluto probable que un hombre como Ewald, que no tenía una visión espiritual real, haya entendido este pequeño libro de comunión. Un hombre que podría ser llamado el padre de la alta crítica, que dio el comienzo a la tendencia moderna actual de manejar la Biblia, negándose a reconocer su verdadera inspiración, no me parece que sea uno como el Espíritu de Dios usaría para abrirnos este pequeño libro.

Hay varias otras razones por las que rechazo este punto de vista. En primer lugar, haría al rey Salomón “el villano de la pieza”, y cuando nos volvemos a la Palabra de Dios, encontramos que Salomón es visto por el Espíritu Santo de Dios como un tipo del Señor Jesucristo. Usted encontrará que en los Salmos Salomón es retratado como el príncipe de paz que sucede a David después de años de guerra, y establece la venida de Cristo de nuevo para reinar como Príncipe de Paz. En el Nuevo Testamento, el Señor Jesús dice: “La reina del sur se levantará en el juicio con esta generación, y la condenará, porque vino de los confines de la tierra para oír la sabiduría de Salomón; y he aquí, aquí hay un mayor que Salomón” (Mateo 12:42). Cuando digo que Salomón es un tipo de Cristo, no me refiero a Salomón personalmente. Siempre que se hable de un hombre como un tipo de Cristo, no debes pensar en lo que el hombre es en sí mismo, sino en lo que es oficialmente. David era oficialmente un tipo de Cristo; David personalmente fue culpable de un pecado muy grave, pero el Señor es el que no tiene pecado. Salomón fue culpable de apartarse muy seriamente de Dios durante ciertos períodos de su vida, pero oficialmente representó a nuestro Señor Jesucristo como el Príncipe de Paz. No es el camino del Espíritu de Dios presentar un personaje, o algún otro objeto animado o inanimado, como un tipo de Cristo en un lugar y un tipo de lo que es malvado e impío en otro; y si tuviéramos que tomar la sugerencia de Ewald como la verdadera historia detrás de este libro, tendríamos que pensar en Salomón como el tipo de mundo, la carne y el diablo, tratando de ganar el corazón de esta joven lejos del pastor que representa al Señor Jesucristo.

Otra razón por la que rechazo esto es que significaría que tendríamos que entender algunos de los pasajes más hermosos y tiernos de este pequeño libro en el que el rey se dirige a la pastora, como mera adulación en lugar de un amor sincero y santo. Estos mismos pasajes son los que a lo largo de los siglos han emocionado el corazón del pueblo de Dios. Se han deleitado en ellos, se han deleitado en ellos y han alimentado sus almas con ellos. No es probable que hayan sido engañados, que el Espíritu Santo que vino a guiar a toda verdad haya engañado, o permitido ser engañado, a muchas de las personas más espirituales de Dios a lo largo de los siglos, y por lo tanto, me niego a tomar la historia que les he dado de Ewald como la explicación del Cantar de los Cantares.

Permítanme contarles otra historia, la que se me ocurrió un día cuando estaba solo de rodillas. Tuve que enseñar este pequeño libro y estaba un poco perplejo al respecto. No me gustó la historia de Ewald, así que fui a Aquel que escribió el libro y le pedí que me dijera qué había detrás. “Oh”, dices, “¿conocías al autor del libro?” Sí, lo conozco desde hace mucho tiempo. En ese momento lo había conocido unos treinta años, ahora son cuarenta y un años. “Bueno”, dices, “el libro es algo bastante reciente si conoces al autor”. No, en absoluto, es un libro muy antiguo; pero el Autor es el Anciano de Días y lo he conocido desde que en gracia salvó mi alma. Así que le tomé Su palabra y le recordé Su promesa de que cuando viniera el Espíritu Santo, Él tomaría de las cosas de Cristo y nos las mostraría; y le dije: “Bendito Señor, estoy perplejo acerca de este pequeño libro; por Tu Espíritu muéstramelo para que realmente entienda su significado."Te voy a dar la historia que parecía que Él me dio. Puede que no pienses que estoy en lo correcto. Muy bien, vas a Él y pregúntale al respecto, y si Él te dice algo diferente, ven y dímelo, y estaré encantado de corregir mi historia si puedes mostrarme que estoy equivocado.

Esto es lo que pensé que podía ver detrás de todo. Allá arriba, en el país del norte, en el distrito montañoso de Efraín, el rey Salomón tenía una viña (se nos dice que en el versículo 11 del último capítulo), y la dejó salir a los cuidadores, a una familia efraimita. Aparentemente el esposo y el padre estaban muertos, pero había una madre y al menos dos hermanos, dos hijos. Leemos: “Los hijos de mi madre estaban enojados conmigo”. En hebreo es, “Los hijos de mi madre”. Puede haber habido más hijos, pero hubo al menos dos. Y luego había dos hijas, dos hermanas, una pequeña de la que se habla en el capítulo 8: “Tenemos una hermanita”. Ella era un poco subdesarrollada. Y luego estaba la hija mayor, la sulamita. Parecería como si este fuera el “patito feo” o la “Cenicienta” de la familia. Sus hermanos no la apreciaban y le impusieron tareas difíciles, negándole los privilegios que una niña en crecimiento podría haber esperado en un hogar hebreo. “Los hijos de mi madre estaban enojados conmigo”. Eso me hace preguntarme si no eran sus medio hermanos, si no se trataba de una familia dividida.

“Los hijos de mi madre estaban enojados conmigo; me hicieron el guardián de los viñedos; pero mi propia viña no la he guardado”. Ellos le dijeron: “No; no puedes holgazanear por la casa; Sales y te pones a trabajar. Cuida la viña”. Ella era responsable de podar las vides y colocar las trampas para los pequeños zorros que estropeaban las vides. También se comprometieron a cuidar los corderos y los cabritos del rebaño. Era su responsabilidad protegerlos y encontrarles pastos adecuados. Trabajó duro y estuvo al sol desde temprano hasta tarde. “Mi propio viñedo no lo he guardado”. Ella quiso decir: “Mientras trabajo tan duro en el campo, no tengo oportunidad de cuidarme a mí misma”. ¿Qué chica hay que no valora unas horas frente al espejo, la oportunidad de arreglarse el cabello y embellecerse de alguna manera legal? Ella no tuvo oportunidad de cuidar de su propia persona, por lo que dice: “Mi propia viña no la he guardado.” Supongo que nunca conoció el uso de cosméticos de ningún tipo; y sin embargo, mientras miraba hacia el camino, veía a las hermosas damas de la corte cabalgando sobre sus palfreys y en sus palanquines, y cuando los vislumbra, o cuando se inclinaba sobre un manantial del bosque y veía su propio reflejo, decía: “Estoy quemada por el sol pero agradable, y si tan solo tuviera la oportunidad, Podría ser tan hermosa como el resto de ellos”. Todo eso está involucrado en esa expresión: “Mi propia viña no la he guardado”.

Un día, mientras cuidaba de su rebaño, levantó la vista, y para su vergüenza estaba un alto y guapo pastor extraño, uno que nunca había visto antes, mirándola fijamente, y exclamó: “No me mires, porque soy negra, porque el sol me ha mirado”. Y luego da la explicación: “Los hijos de mi madre estaban enojados conmigo; me hicieron el guardián de los viñedos; pero mi propia viña no la he guardado”. Pero él responde en voz baja sin ninguna franqueza ofensiva: “No estaba pensando en ti como moreno, quemado por el sol y desagradable de ver. En mi opinión, eres totalmente encantador; He aquí, tú eres hermoso, mi amor; no hay lugar en ti”. Por supuesto, eso fue un largo camino hacia una amistad, y tan poco a poco esa amistad maduró en afecto, y el afecto en amor, y finalmente este pastor se había ganado el corazón de la pastora. Luego se fue, pero antes de irse, dijo: “Algún día voy por ti, y te haré mi novia.” Y ella le creyó. Probablemente nadie más lo hizo. Sus hermanos no le creyeron, la gente en el país montañoso sentía que era una pobre doncella rural simple que había sido engañada por este extraño hombre. Ella le había preguntado dónde alimentaba a su rebaño, pero él la desanimó con una respuesta evasiva, y sin embargo, ella confió en él. Se había ido hace mucho tiempo. A veces soñaba con él y exclamaba: “La voz de mi amada”, solo para descubrir que todo estaba tranquilo y oscuro a su alrededor. Pero aún así ella confiaba en él.

Un día había una gran nube de polvo en el camino y la gente del campo corrió a ver qué significaba. Aquí vino una gloriosa cabalgata. Estaba el guardaespaldas del rey y el propio rey, y se detuvieron justo enfrente del viñedo. Para asombro de la pastora, los jinetes reales se acercaron a ella con el anuncio: “El rey nos ha enviado por ti”. “¿Para mí?”, preguntó. “Sí, ven”. Y en obediencia ella fue, y cuando miró a la cara del rey, he aquí, el rey era el pastor que había ganado su corazón, y ella dijo: “Yo soy de mi amado, y su deseo es hacia mí”.

Una gran razón por la que creo que esta es la historia de los Cantares es porque a lo largo de este maravilloso volumen, desde Génesis hasta Apocalipsis, tenemos la historia del Pastor que vino de la gloria más alta del cielo a este mundo oscuro para que pudiera cortejar y ganar una novia para sí mismo. Y luego se fue, pero dijo: “Vendré otra vez, y te recibiré a mí mismo”. Y así, Su Iglesia ha esperado mucho tiempo para que Él regrese, pero algún día Él vendrá a cumplir Su palabra, y, “Cuando Él venga, el Rey glorioso, Todos Sus rescatados a casa traer, Entonces de nuevo esta canción cantaremos: '¡Aleluya, qué Salvador!'”

Y entonces creo que ese es el trasfondo de la expresión de la comunión amorosa en este pequeño libro, el Cantar de los Cantares. Te das cuenta de que el mismo título te recuerda al lugar santísimo; Es la canción trascendente. Los judíos no permitían que un joven leyera el libro hasta que tuviera treinta años de edad, para que no pudiera leer en él mera voluptuosidad humana y usar mal sus hermosas frases, y así podemos decir que es sólo a medida que crecemos en gracia y en el conocimiento de Cristo que podemos leer este libro con comprensión y ver en él el secreto del Señor.

Creo que el primer capítulo se divide en tres partes. Los primeros cuatro versículos nos dan la satisfacción del alma; Es la expresión del deleite de la novia en su novio. Ella exclama: “El Cantar de los cantares, que es de Salomón. Deja que me bese con los besos de su boca, porque tu amor es mejor que el vino”. Recuerdo que un querido siervo de Dios dijo una vez: “A veces he deseado que solo hubiera un pronombre personal masculino en el mundo, para que cada vez que diga: 'Él', todos sepan que me refiero al Señor Jesucristo”. Recuerdas a María Magdalena diciendo: “Se han llevado a mi Señor, y no sé dónde lo han puesto”. Entonces, mirando al que se suponía que era el jardinero, dijo: “Señor, si lo has dado a luz, dime dónde lo has puesto, y me lo llevaré”. Ella no creía necesario usar el nombre de Jesús. Sólo había Uno para ella, y ese era el Señor que la había salvado; y entonces el alma extasiada dice: “Oh, para disfrutar de su amor, de su comunión; para disfrutar de la bienaventuranza de encontrar satisfacción en sí mismo”. “Por el sabor de tus buenos ungüentos, tu nombre es como ungüento derramado, por lo tanto, las vírgenes te aman”. Se nos recuerda cómo la casa se llenó con el olor del ungüento cuando María rompió su caja de alabastro y la vertió sobre Su cabeza.

“¡Qué dulce suena el nombre de Jesús en el oído de un creyente!

Alivia sus penas, cura sus heridas y aleja su miedo”.

Y ahora el corazón clama: “Tráeme, correremos tras ti: el Rey me ha traído a sus aposentos: nos alegraremos y nos regocijaremos en ti, recordaremos tu amor más que el vino: el amor recto te ama”. La pastora ha sido traída de la región montañosa al palacio real, como tú y yo desde el país lejano a la presencia misma del Señor mismo, y cuántas veces nuestros corazones han cantado,

“Yo soy tuyo, oh Señor, he oído tu voz, y me dijo tu amor;

Pero anhelo levantarme en los brazos de la fe, y estar más cerca de Ti.

“Acércate, acércate, más cerca, bendito Señor, a la cruz donde has muerto;

Acércame más, más cerca, más cerca, bendito Señor, a tu precioso lado sangrante”.

“Correremos tras ti: el rey me ha traído a sus aposentos; nos alegraremos y nos regocijaremos en ti, recordaremos tu amor más que el vino”. Ella ha sido reclamada por el Rey. Qué maravillosa imagen tenemos aquí de la verdadera comunión. Nadie ha entrado en la verdad de la comunión con Cristo hasta que Él mismo se ha convertido en la pasión absorbente del alma. Su amor trasciende toda alegría terrenal, de la cual el vino es el símbolo en las Escrituras. ¿Por qué se usa tanto? Por su carácter estimulante. El vino habla de cualquier cosa de la tierra que estimula o anima. Cuando un mundano es derribado y deprimido, dice: “Da de beber fuerte al que está a punto de perecer, y vino a los que son de corazón apesadumbrado. Que beba y se olvide de su pobreza, y no se acuerde más de su miseria” (Prov. 31:6, 7). Y así, el vino habla de las alegrías de la tierra a las que una vez nos volvimos antes de conocer a Cristo. Pero después de conocerlo, decimos: “Recordaremos tu amor más que el vino.Por esa razón, siempre me entristece en espíritu cuando algún joven cristiano viene a mí con la vieja pregunta: “¿Crees que hay algún daño en esto o aquello?, ¿algún daño en el teatro, en el baile, en un juego de cartas, en la fiesta social que no tiene lugar para Cristo?” Me digo a mí mismo: “Si realmente lo conocieran, nunca harían tales preguntas”. “Recordaremos tu amor más que el vino”. Un minuto pasado en comunión con Él vale todas las alegrías de la tierra. Eso es lo que este libro está diseñado para enseñarnos.

Hay una plenitud en su amor, una dulzura que se encuentra en la comunión con Cristo, de la cual el mundano no sabe nada. Si estás en Cristo, estas cosas se caen como hojas marchitas de otoño. A menudo escucho a la gente cantar:

“¡Oh, cómo amo a Jesús, Oh, cómo amo a Jesús, Oh, cómo amo a Jesús, porque Él me amó primero!"

Y sin embargo, las mismas personas que cantan esas cosas a veces nunca pasan media hora al día sobre la Biblia; nunca pases diez minutos a solas con Dios en oración; tienen muy poco interés en que el pueblo del Señor se reúna para esperar en Él. Invítelos a una reunión de oración y nunca estarán allí, pero invítelos a una velada social y todos estarán presentes. Es evidente que el amor de Cristo no es todavía la pasión controladora del corazón. El alma rendida exclama: “Recordaremos tu amor más que el vino”. Y en Efesios leemos: “No os embriaguéis con vino, en donde hay exceso, sino sed llenos del Espíritu”. El creyente lleno del Espíritu nunca anhela las locuras del mundo ateo. Cristo es suficiente para satisfacer en todo momento.

La siguiente sección abarca los versículos cinco al once. Aquí tienes esa pequeña retrospectiva que ya te he dado. Se remonta a la época en que conoció a su amante y le preguntó dónde alimentaba a su rebaño. Él respondió: “Si no sabes, oh bella entre las mujeres, sigue tus pasos del rebaño, y alimenta a tus hijos junto a las tiendas de los pastores”. En otras palabras, es como cuando los discípulos de Juan vinieron a Jesús y le dijeron: “Maestro, ¿dónde moras?” Y Él dijo: “Ven y mira”. Y entonces el alma clamó: “Oh pastor de mi corazón, ¿dónde te alimentas?” Y él le dijo: “Solo ve por el camino de los pastores, alimenta a tu rebaño con el resto, y lo descubrirás”. Si tomas el camino de la devoción a Cristo, pronto sabrás dónde mora. Si caminas en obediencia a Su Palabra, no puedes dejar de encontrarlo.

En los versículos doce al diecisiete tenemos una imagen maravillosa de la comunión con el rey. Allí él y su hermosa novia están juntos en el palacio real, y ella dice: “Mientras el rey se sienta a su mesa” —y la mesa es el lugar de la comunión— “mi nardo emite su olor. Un manojo de mirra es mi bien amado para mí”. En otras palabras, “Él es para mí como una nariz fragante en la que mis sentidos se deleitan”. Y así, cuando entramos en comunión con Cristo, Él se convierte en todo para nosotros y el corazón sale en adoración y alabanza, como María, como ya se mencionó, en la casa de Betania trayendo su caja de ungüento de alabastro y derramándola sobre la cabeza de Jesús. El rey se sentó a la mesa ese día, y su nardo envió su fragancia y la casa se llenó con el olor del ungüento. Ese es el adorador. No puede haber adoración real, excepto cuando el corazón está ocupado con Él.

Es común hoy en día sustituir el servicio por la adoración, y estar más ocupado con escuchar sermones o con observancias rituales que con adoración y alabanza. Dios ha dicho: “El que ofrece alabanza, glorifica a Mí”. Él nos dice que Él mora en medio de las alabanzas de Su pueblo. Es el corazón satisfecho el que realmente adora. Cuando el alma haya sido ganada para Cristo, habrá aprecio de sí mismo por lo que Él es; no simplemente acción de gracias (por importante que sea) por lo que Él nos ha otorgado tan amablemente. “A quien no habéis visto, amáis; en quien, aunque ahora no lo veáis, pero creyendo, os regocijáis con gozo inefable y lleno de gloria”. Esto hace que el espíritu salga a Él en adoración y alabanza.

“El Padre”, le dijo Jesús a la mujer samaritana, “busca a los tales para adorarle”. Anhela el amor adorador de los corazones devotos. Que podamos responder a su deseo y siempre “adorarle en espíritu y en verdad”.

2

“Me llevó a la casa de banquetes, y su estandarte sobre mí era amor” (Cantares 2: 4).

La figura de la novia y el novio se usa con mucha frecuencia en las Escrituras. Isaías en el Antiguo Testamento dice: “Como el novio se regocija por la novia, así se regocijará tu Dios por ti”. Se usa de la Iglesia en el Nuevo Testamento, “Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella; para que la santifique y la limpie con el lavamiento del agua por la Palabra”. Y cuando el apóstol Pablo habla de la institución divina del matrimonio, dice: “Por esta causa dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne. Este es un gran misterio: pero hablo de Cristo y de la Iglesia”. Y luego escribiendo a los creyentes corintios, dice: “Te he desposado con un solo marido, para presentarte como una virgen casta a Cristo”. Por lo tanto, esta deliciosa figura de la dulce e íntima relación matrimonial se usa a lo largo de las Escrituras para establecer nuestra unión y comunión con el Amante Eterno de nuestras almas.

He dicho que el Cantar de los Cantares es el Libro de la Comunión. Tenemos eso bellamente expuesto en los primeros siete versículos de este segundo capítulo. La novia y el novio están conversando juntos. Nos complace hablar con aquellos a quienes amamos. Una de las cosas maravillosas del amor es que cuando alguien realmente ha llenado la visión de tu alma, no sientes que se desperdicia ningún tiempo que se dedique a la comunión con él. Aquí tenéis juntos a los amantes en el campo y ella exclama, porque evidentemente es ella quien habla en el versículo uno: “Yo soy la rosa de Sarón, y el lirio de los valles”. Generalmente aplicamos esas palabras al bendito Señor; hablamos de Él como la Rosa de Sarón. A veces cantamos: “Él es el lirio del valle, la estrella brillante y de la mañana”. Es perfectamente correcto y apropiado aplicar todas estas figuras deliciosas a Él, porque no podemos encontrar ninguna figura que hable de lo que es hermoso y de buen informe que no pueda aplicarse apropiadamente al Señor. Pero lo maravilloso es que Él ha puesto Su propia belleza sobre Su pueblo. Y así, aquí la novia está mirando a la cara del novio diciendo: “Yo soy la rosa (en realidad, el narciso, una flor roja como la sangre) de Sharon, y el lirio de los valles”, el lirio que prospera en el lugar escondido, no en la ciudad, no en el calor y el bullicio de la ciudad, sino en el fresco campo, en el campo tranquilo. ¿No habla de la separación del alma con Cristo mismo?

Es cuando nos separamos de las cosas del mundo, aparte de Él, que realmente prosperamos y crecemos en gracia y nos volvemos hermosos ante Sus ojos. Me temo que muchos de nosotros no nos desarrollamos espiritualmente como deberíamos, debido al hecho de que sabemos muy poco de esta separación del corazón con Él. Uno de los grandes dolores que viene al corazón de muchos que están tratando de guiar a otros en los caminos de Cristo, es conocer la influencia que el mundo tiene sobre ellos después de que se convierten a Dios. Cuántas veces viene la pregunta de los queridos jóvenes cristianos: “¿Debo renunciar a esto, y debo renunciar a aquello, si voy a vivir una vida cristiana consistente?” Y las cosas de las que hablan con tan aparente anhelo son meras nimiedades después de todo en comparación con la comunión con Él. ¿Debo dejar de comer aserrín para disfrutar de una buena cena? ¿Quién hablaría así? ¿Debo renunciar a los placeres del mundo para poder tener comunión con Cristo? Es fácil dejarlos ir a todos si el alma está extasiada con Él; y cuando llegues a conocerlo mejor, cuando aprendas a disfrutar de la comunión con Él, te encontrarás dando la vuelta a la pregunta; y cuando el mundo diga: “¿No participarás con nosotros en este dudoso placer o en esta cosa impía?”, tu respuesta será: “¿Debo renunciar a tanto para bajar a ese nivel? ¿Debo renunciar a la comunión con Él? ¿Debo renunciar al disfrute de Su Palabra? ¿Debo renunciar a la comunión con Su pueblo para ir en los caminos del mundo?” Eso sería darse por vencido. Querido joven cristiano, no pienses en ello como renunciar a nada para separarte con Él y disfrutar de su bendita comunión. Es entonces cuando el alma separada lo mira a la cara y dice: “Soy como el narciso de Sarón, y el lirio de los valles”, y Él responde de inmediato: “Como el lirio entre espinas, así es Mi amor entre las hijas”. Es la satisfacción del corazón que Él tiene en Su pueblo.

Vea el contraste entre el hermoso, frágil y encantador lirio y la espina áspera, desagradable y desagradable. El aguijón habla de aquellos que todavía están bajo la maldición, caminando en los caminos del mundo, y el lirio establece a Su pueblo santificado y devoto, aquellos que se han vuelto del mundo a Él. Esta es Su estimación de Sus santos, y a medida que avanza este pequeño coloquio, porque es solo el alma que le habla y Él responde, un hermoso diálogo santo, la novia mira hacia arriba y dice: “Como el manzano entre los árboles del bosque, así es Mi Amado entre los hijos. Me senté bajo su sombra con gran deleite, y su fruto era dulce para mi gusto”. Él le dice: “Eres como un lirio para Mí en contraste con las espinas”. Y ella dice: “Y Tú para mí eres como un hermoso árbol frutal en contraste con los árboles infructuosos del bosque”. Los eruditos se han preguntado qué palabra debería usarse aquí para traducir el nombre de este árbol. ¿Es el manzano que conocemos, o es la cidra, un árbol de un hermoso tono verde intenso, que produce una fruta encantadora, como un cruce entre nuestra toronja y naranja, una fruta muy refrescante? Pero el pensamiento que la novia expresa es este: Eres mucho más para mí de lo que cualquier otro puede ser. Tengo sombra, descanso y refrigerio en tu presencia. “Me senté bajo su sombra con gran deleite, y su fruto era dulce para mi gusto”.

Cuántas veces el Espíritu de Dios emplea la figura de una sombra. Para entenderlo bien, hay que pensar en un clima oriental caliente, el sol tropical brillando sobre un caminante. De repente ve ante él un lugar de refugio, y exclama como lo hace David en el Salmo diecisiete: “Guárdame como la niña de los ojos, escóndeme bajo la sombra de tus alas”. De nuevo en el Salmo 36:7, “¡Cuán excelente es tu bondad amorosa, oh Dios! Por lo tanto, los hijos de los hombres ponen su confianza bajo la sombra de Tus alas”. Isaías habla de “la sombra de una gran roca en una tierra cansada”. La figura se usa con mucha frecuencia en la Biblia para hablar del descanso y del consuelo que se encuentra solo en comunión con Cristo.

No hay trabajo pesado aquí. Te casaste con personas que están aquí hoy, ¿recuerdas cuando te enamoraste por primera vez de la que luego se convirtió en tu compañera de vida? ¿Te resultó difícil pasar media hora con él?

¿Trataste de encontrar una excusa para mantenerte alejado de esa joven? ¿Siempre tuviste algún otro compromiso para no estar en casa cuando ese joven te llamaba? No; Pero trataste de poner todo lo demás fuera del camino para tener la oportunidad de conocer mejor a la persona que se había ganado tu corazón. Así es con el creyente. Cuanto más conocemos a Cristo, más nos deleitamos en su presencia. Entonces la novia dice: “Me senté bajo su sombra con gran deleite, y su fruto fue dulce para mi gusto”. Su felicidad era completa.

“Deléitate también en el Señor, y Él te dará los deseos de tu corazón”. No puedes deleitarte en Cristo si vas tras las cosas del mundo. “Ningún hombre puede servir a dos señores: porque odiará a uno y amará al otro; o de lo contrario se aferrará a uno y despreciará al otro. No podéis servir a Dios ni a Mammón” (Mateo 6:24). Y así no puedes disfrutar de Cristo y del mundo al mismo tiempo.

Luego vamos un paso más allá en esta escena de comunión. “Me llevó a la casa de banquetes, y su estandarte sobre mí era amor”.

Este es el lugar del profundo disfrute del alma cuando todo lo demás está excluido, y el amor que todo lo satisface de Cristo llena la visión del espíritu, y todo el ser es tomado consigo mismo. Esta es de hecho la “casa del vino”, el resto del amor.

En los versículos cinco y seis tienes el alma tan completamente cautivada por la que se ha ganado su corazón que no le importa pensar en otra cosa. Luego, en el versículo siete, tenemos su tierna respuesta, porque es el novio quien habla ahora: “Os encargo, oh hijas de Jerusalén, por las huevas, y por las ciervas del campo, que no os levantéis, ni despertéis mi amor, hasta que ella quiera”, no “hasta que él quiera”. La palabra está en femenino, y el punto es este: Él ve tal gozo en Su pueblo cuando están en comunión con Él que Él dice: “Ahora no traigas nada para estropear esto hasta que ella misma quiera”. Tenemos eso ilustrado en los Evangelios. Jesús había ido a la casa de María, Marta y Lázaro, y Marta sirvió y estaba molesta por su servicio. Pero María tomó su lugar a los pies de Jesús y escuchó sus palabras. Ella estaba en la casa de banquetes y Su estandarte sobre ella era amor. Estaba disfrutando de la comunión con ella. Pero Marta dijo: “Tengo algo más importante para María que eso; Es más importante que ponga los platos en la mesa y prepare la cena”. Pero Jesús dijo, por así decirlo: “Marta, Marta, te encargo que no te levantes, ni despiertes mi amor hasta que ella quiera”. En otras palabras, “Mientras ella esté contenta de sentarse a Mis pies y comunicarse Conmigo, esto significa más para Mí que la más agradable repasada”.

Cuando la pobre mujer samaritana vino a Él en el pozo fuera de la ciudad de Sicar, Sus discípulos vinieron y se preguntaron si no tenía hambre, pero Él dijo: “Tengo carne para comer que no conocéis”. Significaba más para Él tener a ese pobre pecador escuchando Sus palabras, acercándose a Él y entrando en el amor de Su corazón, que disfrutar de la comida que habían ido a la ciudad a buscar. El servicio es algo maravilloso; es una gran cosa trabajar para un Maestro tan bueno. Pero oh, hay algo que viene antes del servicio, algo que significa más para Él y debería significar más para nosotros, ¡y eso es la comunión con Él!

Un esposo y padre estaba privado de su preciosa esposa y solo le quedaba una hija querida. En esos días solitarios después de que la esposa había fallecido, encontró su consuelo y su consuelo en esta hermosa muchacha que había dejado atrás, y noche tras noche, cuando él venía del trabajo, tenían su pequeña comida tranquila juntos, y luego, después de guardar los platos, iban a la sala de estar, y hablar o leer, y disfrutar de la compañía del otro. Pero ahora se acercaba la temporada navideña, y una noche, después de lavar los platos, la hija dijo: “Ahora, Padre querido, me disculparás esta noche; Tengo algo para ocuparme arriba. Puedes leer mientras subo”. Así que se sentó solo, y a la noche siguiente sucedió lo mismo, y noche tras noche durante aproximadamente dos semanas se sentó solo cada noche. En la mañana de Navidad, la niña entró en su habitación diciendo: “Feliz Navidad, padre querido”, y le entregó un hermoso par de zapatillas que le había hecho. Él los miró, y luego la besó y dijo: “Mi querida, ¿los hiciste tú mismo?” “Sí, padre”. “¿Es por eso que me han negado su compañía las últimas dos semanas?”, preguntó. “Sí”, dijo; “Este es mi secreto”. Luego dijo: “Eso es muy hermoso, pero la próxima vez preferiría tenerte a ti que a cualquier cosa que puedas hacer por mí”. Nuestro bendito Señor nos quiere a nosotros mismos. El afecto de nuestro corazón significa mucho más para Él que el servicio. Y, sin embargo, habrá servicio, por supuesto, pero servicio que brota de la comunión, y que logra mucho más que cuando estamos demasiado ocupados para disfrutar de la comunión con Él.

Otra sección del capítulo es del versículo ocho al trece, y eso podemos llamarlo “La expectativa del amor”. En esta sección él está ausente de ella y ella está esperando que regrese. De repente ella cree que oye su voz, y ella brota diciendo: “¡La voz de mi amado! He aquí, él viene saltando sobre las montañas, saltando sobre las colinas”. Tú y yo que conocemos Su gracia nos damos cuenta de algo de lo que esto significa. Él nos ha salvado, ha ganado nuestros corazones, como este amante pastor ganó el corazón de esta pastora, y se ha ido, pero dijo: “Vendré otra vez, y te recibiré a mí mismo”, y cuando venga, Él será el Rey glorioso. Fue el pastor quien ganó su corazón; era el Rey con quien estaba casada. Y así, Jesús, el Buen Pastor, nos ha ganado para sí mismo, pero Él será el Rey cuando nos sentemos con Él en el trono.

¿No conmueve tu alma pensar que en cualquier momento podemos escuchar Su voz diciendo: “Levántate, mi amor, y vete?” Escucha la forma en que lo describe aquí. “Mi amado habló y me dijo: Levántate, mi amor, mi hermoso, y vete. Porque, he aquí, el invierno ha pasado, la lluvia ha terminado y se ha ido; las flores aparecen en la tierra; ha llegado el tiempo del canto y la voz de la tortuga [paloma] se oye en nuestra tierra; La higuera pone sus higos verdes, y las vides con la uva tierna dan un buen olor. Levántate, mi amor, mi hermoso, y vete”. No es simplemente el canto de los pájaros, como lo tienes en la Versión Autorizada, sino “el tiempo del canto”, cuando Él cantará y nosotros cantaremos, y nos regocijaremos juntos, cuando el largo invierno de dolor, prueba y perplejidad de la tierra haya terminado y la gloriosa primavera vendrá con el regreso de nuestro bendito Señor. Usted ve que esto es sólo un pequeño poema en sí mismo, una completa lírica de amor en anticipación del regreso del novio. No sabemos cuán pronto se cumplirá todo esto para nosotros, cuán pronto vendrá Él a quien nuestros corazones anhelan. Lo hemos esperado a través de los años; hemos conocido los inviernos fríos, los días duros y difíciles; hemos conocido los tiempos difíciles, pero ¡oh, el gozo, la alegría cuando Él regrese! Él ha dicho: “Un poco de tiempo y el que venga vendrá y no se demorará”.

“'Poco tiempo'—el Señor vendrá, y no vagaremos más por aquí;

Él nos llevará a la casa de Su Padre, donde Él por nosotros se ha ido antes...

Morar con él, ver su rostro, y cantar las glorias de su gracia”.

Entonces compartiremos la gloria que Él fue a preparar. ¡Qué significará eso para nosotros y para Él! Él tendrá el gozo de Su corazón cuando nos tenga con Él.

Los versículos finales hablan de lo que debería estar sucediendo durante todo el tiempo de Su ausencia. En primer lugar, debemos disfrutarlo anticipadamente, y luego debe haber autojuicio, sacando de la vida cualquier cosa que lo entristezca o lo deshonre. El novio habla; que Él hable a nuestras almas. “Oh paloma mía, ese arte en las hendiduras de la roca.” Ahí es donde estamos descansando, en la hendidura de la roca.

“Roca de siglos, hendidura para mí, la gracia me ha escondido a salvo en ti”.

“Oh paloma mía, ese arte en las hendiduras de la roca, en los lugares secretos de las escaleras”, o, “en los lugares ocultos de la subida”. Nos estamos moviendo hacia arriba día a día, pronto para estar con Él. “Déjame ver tu rostro, déjame oír tu voz; porque dulce es tu voz, y tu rostro es agradable”. ¿Le has oído decirte eso, y a veces te has alejado fríamente?

Probablemente cuando te levantaste por la mañana le escuchaste decir: “Déjame ver tu rostro antes de comenzar la obra del día; pasa un poco de tiempo conmigo, déjame oír tu voz; habla Conmigo antes de salir a hablar con otras personas; déjame disfrutar un poco de tiempo contigo, aquel por quien morí, antes de que tomes los asuntos del día.” Y acabas de alejarte fríamente, miraste tu reloj y dijiste: “Lo siento, pero no puedo perder tiempo esta mañana; Debo apresurarme a la oficina o a la tienda”, y así todo el día Él te esperó. Cuando llegó la noche, Él habló de nuevo y dijo: “Déjame ver tu rostro, déjame oír tu voz”, y tú dijiste: “Oh, estoy tan cansado y cansado esta noche, tengo que apresurarme a acostarme”. ¿No ha habido muchos días así? ¿Habrá muchos más? ¿O buscarás por gracia responder al amor de Su corazón y dejar que Él vea tu rostro y escuche tu voz un poco más a menudo?

Luego tenemos su respuesta: “Llévanos los zorros, los pequeños zorros, que estropean las vides: porque nuestras vides tienen uvas tiernas”. Verás, sus hermanos la habían expulsado para ser la viñadora. Ahora piensa en eso, y ve una figura allí, y dice: “Sé cómo tuve que vigilar las vides con tanto cuidado, y ahora tengo que ver el crecimiento de mi propia vida espiritual. Así como pongo trampas para los pequeños zorros, ahora tengo que juzgar en mí mismo cualquier cosa que obstaculice la comunión con Él, que obstaculice mi crecimiento espiritual”. ¿Cuáles son los pequeños zorros que estropean la vid? Te puedo decir muchos. Están los pequeños zorros de la vanidad, del orgullo, de la envidia, de las malas palabras, de la impureza (creo que esto es un lobo en lugar de un pequeño zorro). Luego están los pequeños zorros del descuido, del descuido de la Biblia, del descuido de la oración, del descuido de la comunión con el pueblo de Dios. Estas son las cosas que estropean la vid, que obstaculizan el crecimiento espiritual. Tratad con ellos a la luz de la cruz de Cristo; Ponlos a muerte antes de que arruinen tu experiencia cristiana, no les des ningún lugar. “Llévanos los zorros, los pequeños zorros, que estropean las vides”.

Y ahora tenemos las palabras finales: “Mi amado es mío, y yo soy suyo: se alimenta entre los lirios”. Necesitamos que se nos recuerde esto una y otra vez. La relación espiritual más íntima, dulce e inmaculada se presenta ante nosotros aquí. Y esto debe continuar: “Hasta que amanezca y las sombras huyan”. ¿Cuándo será? Cuando nuestro bendito Señor regrese. “Vuélvete, mi amado, y sé como un huevo o un joven ciervo sobre las montañas de Beter”, es decir, las montañas de la separación. Él es el objeto de su alma mientras ella permanece en las montañas de separación hasta que él regrese.

¡Oh, que estas cosas fueran más reales con todos nosotros! Profesamos “sostener” la verdad del cercano regreso de nuestro Señor. Pero, ¿nos sostiene de tal manera que estimamos todas las cosas terrenales, excepto la pérdida para Aquel que tan pronto nos reclamará por completo para Sí mismo? “Busquemos y probemos nuestros caminos”, y asegurémonos de no permitir nada en nuestras vidas que destruya el poder de esta “bendita esperanza” sobre nuestras almas.

“Busqué a aquel a quien ama mi alma; Lo busqué, pero no lo encontré” (Cantares 3:1).

3

El tercer capítulo de este exquisito libro está dividido en dos partes; El primero comprende los versículos 1 al 5, y el segundo, el resto del capítulo, los versículos 6 al 11. La sección de apertura que ahora consideramos se pone ante nosotros la comunión interrumpida y renovada.

No se nos dice exactamente qué fue lo que había perturbado la comunión de los amantes. Puede haber sido la ausencia del Amado, lo que resultó en una condición letárgica temporal por parte de su cónyuge. Posiblemente toda la sección debe ser tratada como un sueño. De hecho, esta parece la explicación más probable. Pero los sueños a menudo reflejan el estado perturbado del corazón. “Un sueño viene a través de la multitud de negocios” (Eclesiastés 5:3).

El versículo inicial describe la inquietud de alguien que ha perdido el sentido de la presencia del Señor. ¿Qué santo no ha conocido tales experiencias? David exclamó una vez: “Señor, por tu favor has hecho que mi monte se mantenga fuerte; Tú escondiste tu rostro, y yo me turbé” (Sal. 30:7). Este retiro de la luz de Su rostro no es necesariamente en ira. A veces es admonitorio. Es la forma en que el amor lleva al alma a la realización de algo apreciado o permitido que entristece al Espíritu Santo de Dios. O puede ser la prueba de la fe para ver si uno puede confiar tanto en la oscuridad como en la luz. La experiencia de Rutherford se representa así:

“Pero las flores necesitan la dulzura fresca de la noche, la luz de la luna y el rocío;

Así que Cristo de uno que lo amaba, su presencia a menudo se retiró”.

A sus discípulos les dijo, cuando anunció su partida: “Creéis en Dios, creed también en mí”. Es decir, “Como habéis creído en Dios, a quien nunca habéis visto, así cuando Yo esté ausente creed en Mí. Seré igual de real, e igual de verdadero, aunque a la vista sin ser visto”. Porque aunque el alma pierda el sentido de su presencia, sin embargo, Él permanece fiel. Él nunca abandona a Su pueblo, aunque parece haberse retirado y no se manifiesta. Esta es ciertamente una prueba de fe y de devoción sincera. Decimos: “La ausencia hace que el corazón se encariñe”, pero a menudo hay mayor verdad en el viejo proverbio: “Fuera de la vista, fuera de la mente”. Cuando el Señor de niño se quedó en el templo, incluso María y José continuaron “suponiendo que Él estaba en compañía”, sin darse cuenta del verdadero estado de cosas.

Aquí la novia siente su pérdida. Ella lo busca; Él no está allí. No hay respuesta a su llanto. Para ella, el descanso es imposible con esta terrible sensación de soledad sobre ella. Ella debe buscar hasta que encuentre; Ella no puede estar contenta sin él. ¡Ojalá esto fuera siempre cierto para nosotros! Pero, por desgracia, cuántas veces seguimos afligidos de la seguridad de Su presencia, pero tan insensibles que apenas nos damos cuenta de nuestra pérdida. ¡Aquí hay energía, determinación, acción! Ella debe encontrar a aquel que es todo en absoluto para ella. El amor aborrece el vacío. Sólo el sentido de su presencia puede llenar y satisfacer su corazón.

En su sueño, o posiblemente en la realidad, deja su hogar en la montaña y sale en busca del objeto de sus profundos afectos. A la ciudad ella se abre camino, y vaga por sus calles y mira en cada lugar escondido, ¡buscándolo solo a él! Pero al principio su búsqueda no es recompensada. De hecho, no es hasta que ella da testimonio a otros de su preciosidad que él alegra su visión. Nótese los términos utilizados: “Lo busqué; No lo encontré; Lo buscaré; No lo encontré”.

Los vigilantes, que vigilan la ciudad por la noche, se sorprenden al ver a una mujer encantadora y, sin embargo, aparentemente respetable dando vueltas a tal hora. Pero ella se vuelve ansiosamente hacia ellos antes de que puedan reprenderla, llorando en la angustia de su alma: “¿Viste a aquel a quien ama mi alma?” La pregunta abrupta transmitió poca información. Para los prosaicos guardianes de la paz, debe haber sonado casi incoherente. Pero para ella era todo lo que era necesario. Solo había uno a quien su alma anhelaba. ¡Seguramente ellos sabrían su valor! Pero, de ellos, ella no obtiene respuesta.

Dejándolos, apenas ha desaparecido de su vista antes de encontrarse con el objeto de su búsqueda. En un éxtasis de éxtasis, ella se apodera de él, y aferrándose a él como a alguien que podría desaparecer de nuevo, lo lleva a su propia casa donde vio por primera vez la luz del día.

Cuanto más se reflexiona sobre el pasaje, más evidente parece ser que todo esto sucedió en un sueño. Pero habla de los profundos ejercicios de su alma. Ella lo extraña; Ella no puede ser feliz sin el sentido de su presencia. Su único gozo se encuentra en permanecer en su amor. Ella lo encuentra cuando lo busca con todo su corazón.

Esto es lo que lo gratifica. Y así, de nuevo, tenemos el estribillo del amor satisfecho. “Os encargo, oh hijas de Jerusalén, por las huevas y por las ciervas del campo, que no os levantéis ni despiertéis mi amor hasta que ella quiera” (versículo 5), porque, como se mencionó anteriormente, la expresión aquí está en femenino en el original. Nada le da a nuestro Señor más deleite que encontrar un corazón que se gocija en Él por lo que Él es en Sí mismo. Con demasiada frecuencia pensamos más bien en Sus dones, los favores de gracia que Él otorga. Es correcto y apropiado que esto nos mueva a la acción de gracias; pero es a medida que nos conocemos a Sí mismo y nos regocijamos en Su amor que realmente adoramos en comunión dichosa.

“La novia no mira sus vestiduras,

Pero el rostro de su querido novio;

No miraré la gloria,

¡Pero en mi Rey de Gracia!

No en la corona que Él da,

Pero en su mano traspasada;

El Cordero es toda la gloria

De la tierra de Emanuel”.

La última parte del capítulo es de un carácter completamente diferente, y establece la verdad de la unión en lugar de la comunión restaurada. Es una pequeña joya, completa en sí misma. La abrazada ha esperado mucho tiempo el regreso del pastor cuyo amor ha apreciado por encima de todo. Su promesa de regresar por ella ha sido apreciada y confiada, a pesar de que a veces su ausencia continua ha enfermado el corazón de anhelo e incluso abrumado el espíritu caído con miedo. Pero nunca ha perdido realmente la confianza en su difícil palabra. Ella ha esperado ansiosamente el cumplimiento de su promesa.

Un día, toda la gente sencilla del campo se agita y se llena de interés y asombro al contemplar una gran procesión que se abre paso a lo largo de la carretera desde la gloriosa ciudad de Dios. Outriders y trompetistas en cargadores rampantes anuncian el acercamiento de un equipo real. “¿Quién es este que viene?” Esta es la pregunta planteada por todos los espectadores. ¿De quién es este progreso? ¿Quién viaja en tanta grandeza y esplendor? Uno puede imaginar la escena, y nadie puede culpar a las curiosas conjeturas mientras los campesinos de las colinas miran con asombro el avance de la cabalgata. En el hebreo la pregunta es realmente: “¿Quién es la que viene?” Es una procesión nupcial. Pero, ¿quién es la doncella honrada llamada a compartir el amor del Rey? Evidentemente al principio buscan en vano verla. Todo proclama un desfile nupcial, pero realmente no se ve ninguna novia.

El novio, sin embargo, está claramente en evidencia. Es el hijo de David mismo. Con excitada admiración, la gente maravillada exclama: “¡He aquí su palanquín, que es de Salomón!” Se reconoce el transporte real. Sesenta valientes soldados protegen a su rey mientras viaja por el país. Vestidos con armadura, cada uno con su espada lista para defender a su soberano contra cualquier enemigo traidor al acecho, avanzan ordenadamente, a medida que la emoción entre los pastores y los viñadores se hace cada vez más intensa. ¡No es frecuente que sus ojos hayan sido agasajados por una escena como esta! ¡Quizás nunca vuelvan a verlo así!

¡Qué magnífico, qué costoso es ese palanquín real! Es la provisión del Rey para la comodidad de su novia. Y esa novia está medio escondida entre el resto de la gente del campo, sin atreverse a creer que tal honor es para ella. Todos los ojos están puestos en el Rey. Es su día culminante, su hora nupcial, el día de la alegría de su corazón. Ha salido a buscar y reclamar a su esposa a quien ganó como pastor, y a quien ahora se revela como el Rey.

No hay ninguna mención real de la reclamación de la novia y llevarla al Rey, es cierto. Pero está claramente implícito. Él ha venido a cumplir su promesa de hacerla suya. Con profunda y escarmentada alegría, ella responde a la convocatoria real y toma su lugar a su lado, y así la procesión continúa, dejando a los espectadores desconcertados jadeando de asombro ante el repentino cambio en el estado de ella que había pasado por los años solo uno de ellos. ¡Es un tema digno para un Cantar de los Cantares! Y más gráficamente retrata la gloriosa realidad que la Novia del Cordero pronto conocerá cuando el Rey-Pastor venga a reclamar la suya.

“Él viene como el Esposo, viniendo a revelar por fin el gran secreto de su propósito, misterio de siglos pasados;

Y la novia, a ella se le concede, En su belleza ahora para brillar, Como en éxtasis ella exclama: “¡Yo soy suya, y él es mío!"

Oh, qué alegría esa unión matrimonial,

Misterio de amor divino;

Dulce para cantar en toda su plenitud, '¡Yo soy suyo, y Él es mío!'"

Qué corto entonces parecerá el tiempo de espera; ¡Qué insignificantes son las locuras de la tierra a las que renunciamos para ser agradables a Sus ojos! Cuán leves también aparecerán los sufrimientos del tiempo presente, en comparación con la gloria que entonces se disfrutará.

Si alguna fantasía hemos recurrido demasiado a la imaginación al tratar de imaginar el trasfondo real de estas hermosas letras, permítanme preguntar: ¿Es posible confundir la imagen cuando todas las Escrituras cuentan la misma historia? ¿Qué pretendía significar el matrimonio de Adán y Eva? ¿Qué se dirá del siervo que busca una novia para Isaac, y qué del amor de Jacob cuando sirvió tan incansablemente por Raquel? ¿De qué “gran misterio” habla Asenath, la esposa gentil de José? ¿Y qué se dirá del amor de Booz por Rut? Oseas, que compró a su novia en el mercado de esclavos, da un lado más oscuro de la imagen, pero todo está en maravillosa armonía. Todos por igual cuentan la historia de que “Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla y limpiarla por el lavamiento del agua por la Palabra, y presentarla a sí mismo como una Iglesia gloriosa, sin mancha, ni arruga, ni cosa semejante” (Efesios 5:26, 27). “Todo hermoso” ciertamente estará entonces ante Sus ojos, y uno con Él para siempre, porque, “Escrito está: Por esta causa dejará el hombre a su padre y a su madre y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne. Este es un gran misterio, pero hablo de Cristo y de la Iglesia” (Efesios 5:31, 32).

Ciertamente todo esto debería hablar en voz alta a nuestros corazones, nosotros que por gracia hemos sido ganados para Aquel que aún no hemos visto, pero de quien leemos: “A quien no habéis visto, amáis; en quien, aunque ahora no lo veáis, pero creyendo, os regocijáis con gozo inefable y lleno de gloria”. ¿Qué será cuando lo veamos venir en disposición real para reclamarnos como suyos, cuando discernamos en el Rey de reyes, el Buen Pastor que dio su vida por las ovejas, y quien, antes de salir de esta escena, dio la solemne promesa: “Si voy... Vendré otra vez y os recibiré a mí mismo.” Esa hora nupcial alegre se acerca a buen ritmo. Bien que nuestros corazones se agiten y nuestros pulsos espirituales se aceleren al unirnos al grito de asombro: “¿Quién es este que viene?”

Cuando la novia sea arrebatada, ¿cuál será el asombro por parte de aquellos que nunca habían entendido que ella era la amada del Señor Altísimo? Cuando se den cuenta de que la Iglesia se ha ido y la procesión celestial ha pasado de largo, ¿cuáles serán sus pensamientos en ese día?

Pero debemos hacer una pausa aquí por el momento. El siguiente capítulo nos da el reconocimiento alegre y la respuesta feliz.

4

“Tú eres todo hermoso, mi amor; no hay mancha en ti” (Cantares 4:7).

No es extraño que al pensar en el Señor Jesucristo, el Esposo Celestial, nuestras almas se conmuevan a sus profundidades más profundas, pero es difícil para nosotros darnos cuenta de que Él tiene un amor mayor por nosotros del que podríamos tener por Él. Y así, aquí, en este cuarto capítulo del Cantar de los Cantares, escuchamos al novio expresando a su ser querido los sentimientos de su corazón hacia ella, y al leer estas palabras, al escuchar estas respiraciones del corazón, debemos recordar que el orador es realmente nuestro Señor Jesucristo, y que la novia puede ser vista de varias maneras, como ya hemos visto. Proféticamente, NOSOTROS podemos pensar en la novia como Israel, y Jehová regocijándose por ella en ese día venidero; individualmente, podemos pensar que la novia representa a cualquier alma salva, y el Señor expresa Su deleite en la que Él ha redimido para Sí mismo por Su preciosa sangre; o como esa Iglesia que Cristo amó y por la que se entregó.

Así que podemos ver en estas declaraciones Su deleite en Su Iglesia. En los versículos uno al siete de este cuarto capítulo, notarás que Él se dirige directamente a la novia, y habla de sus bellezas como las ve de una manera maravillosa. La imagen, por supuesto, como a lo largo de este libro, es estrictamente oriental, y va considerablemente más allá de lo que los occidentales prosaicos tenemos la costumbre de usar. Y sin embargo, mientras lo leemos, vemos que no hay nada grosero, nada que traiga el rubor a la mejilla de la modestia. Es el deleite más completo y arrebatador del novio en la novia, pero cada expresión está en consonancia con la santidad de este pequeño libro bendito.

Primero, habla de su apariencia general. Cuatro veces en este capítulo, él le habla de su justicia. Dos veces lo declara en el versículo uno. Él dice: “He aquí, eres hermoso, mi amor; He aquí, tú eres justo”. En el versículo siete leemos: “Tú eres todo hermoso, mi amor; no hay lugar en ti”. De nuevo en el versículo diez, “¡Qué hermoso es tu amor, hermana mía, esposa mía! ¡Cuánto mejor es tu amor que el vino!” Y, sin embargo, ella no tenía justicia en sí misma, como nosotros no teníamos belleza en nosotros mismos. En un capítulo anterior la oímos decir: “Soy negra como las tiendas de Kedar, como las cortinas de Salomón”. Pero él dice, mientras la mira a través de los ojos del amor, “Tú eres toda hermosa”. ¿No trae ante nosotros lo maravilloso que nuestro Salvador ha hecho por cada uno de nosotros que hemos sido redimidos por la preciosa sangre de Cristo? Nunca habríamos sido salvos en absoluto si no nos hubiéramos dado cuenta en cierta medida de nuestra propia miseria, nuestra propia pecaminosidad, nuestro carácter desagradable. Fue por esto que huimos a Él en busca de refugio y confesamos que éramos cualquier cosa menos hermosos, cualquier cosa menos hermosos. Tomamos nuestros lugares al lado de Job y clamamos: “He oído hablar de ti por el oído de ti, pero ahora mi ojo te ve. Por tanto, me aborrezco a mí mismo, y me arrepiento en polvo y ceniza” (Job 42:5, 6). Nos arrodillamos junto a Isaías y exclamamos: “Soy hombre de labios inmundos, y habito en medio de un pueblo de labios inmundos” (Isaías 6:5). Participamos con Pedro y gritamos: “Apártate de mí; porque yo soy pecador, oh Señor” (Lucas 5:8). Pero cuando tomamos ese lugar de arrepentimiento, de reconocimiento de nuestra propia deformidad natural y falta de belleza, Él nos miró en Su gracia y dijo: “Tú eres perfecto a Mis ojos por la hermosura que he puesto sobre ti”. Y ahora, como aquellos que han sido lavados de nuestros pecados en Su propia sangre preciosa, Él se dirige a nosotros de la manera arrebatada que tenemos aquí: “Tú eres todo hermoso, mi amor; no hay lugar en ti”. ¡Qué! ¿Ningún lugar en nosotros, cuando fuimos manchados por el pecado, cuando fuimos contaminados por la iniquidad? Una vez se pudo decir de nosotros: “Desde la planta del pie hasta la cabeza no hay solidez en ella; pero heridas, y moretones, y llagas putrefactas: no han sido cerradas, ni atadas, ni apaciguadas con ungüento” (Isaías 1:6). Y ahora Sus santos ojos no pueden encontrar un solo punto de pecado, ni ninguna señal de iniquidad. Que esto nos dé a entender lo que la gracia ha hecho.

“¡Gracia increíble, qué dulce el sonido, Eso salvó a un desgraciado como yo!"

Es sólo la gracia incomparable de Dios la que nos ha hecho así aceptados en el Amado.

Entonces notarás que el novio que mira a su novia habla de su persona en los términos más brillantes, refiriéndose a siete cosas diferentes. Primero, él habla de sus ojos y le dice: “Tienes ojos de paloma dentro de tus mechones”. ¿Qué significa eso? La paloma era un pájaro limpio, el ave del amor y del dolor, el pájaro ofrecido en sacrificio sobre el altar, y así tipificaba a nuestro Señor Jesús como el celestial. Y ahora ve reflejado en su esposa lo que habla de sí mismo. “Tienes ojos de paloma”. Puede que no nos hayamos detenido a darnos cuenta, pero la paloma es muy aguda de la vista.

Recientemente, en una ciudad del este, una pobre paloma mensajera cayó exhausta en uno de esos edificios altos, y alguien que trabajaba en el techo del edificio la atrapó completamente incapaz de levantarse. Encontraron adjunto a él un mensaje que había llegado a más de tres mil millas, y esa pequeña paloma había visto su camino a lo largo de las millas, y había volado una y otra vez hasta que finalmente había traído el mensaje a esa ciudad oriental. Cuando nuestro bendito Señor nos dice: “Tú eres hermoso, mi amor; He aquí, tú eres justo; tienes ojos de paloma dentro de tus cerraduras”, significa no solo que tenemos ojos de belleza, sino ojos rápidos para discernir las cosas preciosas y maravillosas que están ocultas para nosotros en Su santa Palabra. ¿Respondemos a esto, o los ojos de estas palomas a veces se dedican a vagar, a salir tras las cosas de un pobre mundo ateo?

Él dice: “Tu cabello es como un rebaño de cabras, que aparecen desde el Monte Galaad”. Se refiere a la cabra siria con su largo pelo sedoso. Uno puede imaginar la belleza de la escena, un rebaño de cabras allá arriba en la ladera de la montaña. El novio dice: “Tu cabello me recuerda eso”. El cabello, en las Escrituras, es la gloria de una mujer. Esa es una de las razones por las que se supone que no debe seguir los estilos del mundo y cortar su belleza y gloria. Recuerdas a la mujer de antaño que amaba a Jesús y se arrodilló a Sus pies y los lavó con sus lágrimas y los secó con su cabello. Ella estaba usando lo que hablaba de su belleza y su gloria para ministrar a Él, el amoroso y bendito Salvador. ¡Algunas de mis hermanas me perdonarán si digo que sería difícil para ellas secar los pies de alguien con su cabello! Sí, su cabello es la gloria y la belleza de una mujer, y, por cierto, esa es exactamente la razón por la cual la Palabra de Dios le dice a la mujer que se cubra la cabeza cuando venga a la presencia del Señor. Cuando ella viene ante Aquel cuya gloria llena los cielos, para unirse a Su pueblo adorador, ella debe cubrir su propia gloria para que la atención de nadie pueda distraerse, sino fijarse en Cristo mismo. Cuando obtienes la interioridad de estas cosas, encuentras que hay una belleza y un privilegio en ellas que elimina toda legalidad, y también nos deja libres para seguir nuestro propio juicio. En las Escrituras, algunas cosas son ordenadas porque son correctas, y otras cosas son correctas porque son ordenadas. Cuando da a conocer su voluntad, el cristiano sujeto se inclina ante su Palabra, seguro de que hay una razón para ello, aunque no siempre lo entiende. Cómo se deleita en contemplar a su pueblo obediente; ¡Cómo se glorifica en su belleza moral!

Luego, en tercer lugar, habla de sus dientes, y podemos pensar que es extraño, pero no hay nada más hermoso que un hermoso conjunto de perlas medio escondidas en la boca. “Tus dientes son como un rebaño de ovejas que son esquilado, que salieron del lavado; de lo cual cada uno tiene gemelos, y ninguno es estéril entre ellos”. Los dos juegos de dientes responden a los gemelos en su limpieza y belleza brillante, tan atractiva a sus ojos. Y cuán importantes son los dientes, espiritualmente hablando, porque nos hablan de masticación, de la capacidad de agarrar y digerir adecuadamente nuestros alimentos. Me temo que hay una serie de cristianos desdentados desde ese punto de vista. Algunos dicen: “No sé cómo es, pero otras personas leen sus Biblias y encuentran cosas tan maravillosas, cuando yo no encuentro mucho en la mía”. El problema es que tienes dientes tan pobres que no masticas tu alimento espiritual adecuadamente. Es por la meditación que nos apropiamos de nuestra provisión diaria. David dijo: “Mi meditación de Él será dulce” (Sal. 104:34). Hasta que Él te dé un nuevo conjunto de dientes espirituales, es mejor que uses algunos de segunda mano. Gracias a Dios por lo que otros han encontrado; ¡Lee sus libros y obtén algo de esa manera! Poco a poco, si esperas en Él, el Señor te devolverá tus dientes, incluso si los has perdido, y podrás disfrutar de la verdad por ti mismo.

El tercer verso es muy hermoso: “Tus labios son como un hilo de escarlata, y tu habla es agradable”. Esto es diferente de esa abominable costumbre de hoy que lleva a tantas mujeres, por supuesto no mujeres cristianas consistentes, sino las del mundo y las cristianas que viven en el borde del mundo, a poner esa cosa sucia en sus labios que las hace parecer un cruce entre mujeres pobres y bajas de la calle y artistas de circo. Aquí está el labio rojo de la salud, de la salud espiritual. “Tus labios son como un hilo de escarlata, y tu habla es agradable”. ¿Por qué? ¡Porque es un discurso que tiene que ver con Él! A la novia le encanta hablar del novio, como al cristiano le encanta hablar de Cristo, y sus labios son como un hilo de color escarlata, porque exalta esa sangre por la cual ha sido llevada cerca de Dios. Todo verdadero cristiano tendrá labios como un hilo de escarlata, porque con gusto confiesa que debe todo por la eternidad a esa preciosa sangre expiatoria del Señor Jesucristo. No es sólo cuando nos reunimos en la mesa del Señor, cuando nos inclinamos en adoración mientras tomamos el pan y la copa como de Su bendita mano traspasada, que amamos cantar, hablar y pensar en la sangre; pero siempre, en todas partes, en todo momento, el creyente se deleita en recordar que ha sido redimido a Dios por la preciosa sangre de Cristo. Encontrarás el hilo escarlata corriendo a través de este Libro.

Dios ha dicho: “La vida de la carne está en la sangre, y os la he dado sobre el altar para hacer expiación por vuestra alma; es la sangre la que hace una expiación para el alma”. “Cuando vea la sangre, pasaré por encima de ti”. “Hemos sido redimidos a Dios por la preciosa sangre de Cristo, como de un cordero sin mancha sin mancha, conocido de antemano desde la fundación del mundo, pero manifestado en estos últimos tiempos para ti”. “La sangre de Jesucristo, el Hijo de Dios, nos limpia de todo pecado.” Y cuando por fin lleguemos a casa al cielo, nuestros labios serán como un hilo de escarlata todavía, porque nos uniremos a esa nueva canción y cantaremos nuestras alabanzas a Aquel que fue “inmolado y nos ha desatado de nuestros pecados en su propia sangre”, y rendiremos adoración al Cordero cuya sangre fue derramada, para que seamos hechos reyes y sacerdotes para Dios. Oh cristiano, haz mucho de la sangre, habla a menudo de la sangre. No te conformes con la religión namby-pamby, sin derramamiento de sangre, del día. Cuando haces la pregunta: “¿Eres cristiano?” y obtienes la respuesta lista: “Oh, sí; Pertenezco a la iglesia”, luego ve que tus labios son como un hilo de escarlata y pregunta: “¿Estás confiando solo en la preciosa sangre del Señor Jesús para la salvación?” Muy a menudo encontrarás que la profesión ociosa hecha hace un momento era solo una cosa vacía. Son cristianos sólo de nombre. Hay miles a nuestro alrededor que no saben nada del valor purificador de la sangre de Jesús.

“Tus sienes son como un pedazo de granada dentro de tus cerraduras”. Sabes que el templo habla de la cúpula del pensamiento, por lo que el pensamiento de la novia es sobre su novio. Le encanta pensar en él, meditar en los tesoros que se encuentran en su palabra. Entonces él se deleita en ella como ella se deleita en él.

En el siguiente versículo tenemos la fuerza de su carácter, dada por gracia divina. “Tu cuello es como la torre de David construida para una armería, en la que cuelgan mil hebillas, todos escudos de hombres poderosos”. La torre de David, como ves, es el lugar de defensa, el lugar de la fuerza, y la novia aquí es una de esas que pueden ponerse de pie y mirar audazmente al mundo a la cara, segura del amor y la protección de su incomparable novio. Y así somos llamados a ser “fuertes en el Señor, y en el poder de su poder”. La cabeza no estará colgando como un junco cuando nuestros corazones estén ocupados con Él. Habrá una audacia que nunca se conoce cuando se está fuera de comunión con Él.

Luego, por último, en séptimo lugar habla de lo que habla de afecto. “Tus dos pechos son como dos huevas jóvenes que son gemelas, que se alimentan entre los lirios”. Su corazón es suyo, todo su ser le pertenece, y él se regocija en ella. Bien podemos cantar:

“Jesús, Tú eres suficiente la mente y el corazón para llenar;

Tu vida paciente: calmar el alma;

Tu amor, su miedo se disipa.

“Oh, fija nuestra mirada ferviente

Así que totalmente, Señor, sobre Ti;

Que, con Tu hermosura ocupada, Nosotros, en otros lugares, nadie puede ver”.

A medida que nos regocijamos en Él, descubriremos que Él gozará en nosotros. Recuerdas lo que escribió Faber:

“Para que te deleites tanto en mí y seas el Dios que eres, es oscuridad para mi intelecto, pero luz del sol para mi corazón”.

No puedo entender por qué Él debe decir: “Tú eres todo hermoso, mi amor; no hay lugar en ti”. No puedo comprender tal gracia incomparable, pero mi corazón puede regocijarse en ella, y por eso lo amo a cambio porque Él me amó primero.

Después de esta sección en la que tenemos el gozo del novio en la novia, en los versículos ocho al once tenemos su llamado a la compañía consigo mismo. El novio llamaría a su novia lejos de todo lo demás que la ha ocupado para encontrar en él su todo. “Ven conmigo desde el Líbano, mi esposa, conmigo desde el Líbano: mira desde la cima de Amana, desde la cima de Shenir y Hermón, desde las guaridas de los leones, desde las montañas de los leopardos. Has destrozado mi corazón, mi hermana, mi esposa; Has destrozado mi corazón con uno de tus ojos, con una cadena de tu cuello. ¡Qué justo es tu amor, hermana mía, mi cónyuge! ¡Cuánto mejor es tu amor que el vino! ¡Y el olor de tus ungüentos que todas las especias!” Él la ve en la ladera de la montaña. Y, ya sabes, la montaña es el lugar del privilegio, el lugar de la belleza, de la grandeza y la gloria mundanas, pero también es el lugar del peligro. La guarida del leopardo está allí y la guarida del león, y mientras la contempla allí sola, grita: “Ven conmigo desde el Líbano... de las guaridas de los leones, de las montañas de los leopardos”. Nuestro bendito Señor quiere la compañía de Su pueblo redimido. ¡Qué dulces esas palabras: “¡Ven conmigo!” Él nunca llama a Su pueblo de nada, ya sean las cosas bellas del mundo o las cosas peligrosas (y después de todo, lo bello es a menudo lo más peligroso), simplemente para tomar un camino solo, pero siempre es: “Ven conmigo”, y no puedes permitirte que tú que amas Su nombre retrocedas, digas: “Hay otras cosas tan hermosas, tan hermoso, que mi alma debe tener; No puedo dejar que vayan contigo”. El que murió por ti, el que dejó la gloria del cielo para redimir tu alma, te llama y te dice: “Ven conmigo”. ¿Puedes retroceder y decir: “No; es mucho pedir; No puedo dejar este entorno; No puedo dejar estas locuras mundanas; ¿No puedo abandonar este lugar de peligro por tu causa, Señor Jesús?"Seguramente no hay mucho amor allí. Necesitas ponerte delante de Él y confesar el pecado de tu frialdad e indiferencia, y pedir una nueva visión del amor que Él manifestó en la cruz para que tu corazón pueda ser destetado de todo lo demás. El Dr. Watts lo ha dicho:

“Él me llama desde el foso de los leones, Desde este mundo salvaje de bestias y hombres, A Sion donde están Sus glorias, Ningún Líbano es tan justo.

Ni guaridas de rapiña, ni llanuras floridas, ni alegrías terrenales, ni dolores terrenales, sostendrán mis pies o forzarán mi estadía, cuando Cristo invita a mi alma a irse”.

¿Tu corazón responde a eso? Lo que Él desea por encima de todo lo demás es ver a Su pueblo encontrar satisfacción en Su compañía.

Y luego, en los dos versículos finales de esta sección, versículos diez y once, leemos: “¡Qué hermoso es tu amor, hermana mía, esposa mía! ¡Cuánto mejor es tu amor que el vino! ¡Y el olor de tus ungüentos que todas las especias! Tus labios, oh esposa mía, caen como el panal; la miel y la leche están debajo de tu lengua; y el olor de tus vestiduras es como el olor del Líbano”. Recuerdas que en el primer capítulo fue ella quien dijo, mirándolo: “Recordaremos tu amor más que el vino”. Ahora es él quien le responde y le dice: “¡Cuánto mejor es tu amor que el vino! ¡Y el olor de tus ungüentos que todas las especias! Tus labios, oh esposa mía, caen como el panal: la miel y la leche están debajo de tu lengua; y el olor de tus vestiduras es como el olor del Líbano”. Su pueblo debe ser fragante con la dulzura de Cristo. Se dice de los discípulos de la antigüedad: “Tomaron conocimiento de que habían estado con Jesús”, y si estamos en su compañía, habrá una rica fragancia de santidad, de celestialidad, alrededor de nosotros dondequiera que nos encontremos.

Un ministro cuenta que viajó con otro predicador en la parte superior de un autobús en Londres, Inglaterra. Cuando bajaron por una calle de aspecto pobre con una gran fábrica a un lado, se detuvieron, y notaron que las puertas de la fábrica se habían abierto y cientos de niñas salían y cruzaban la calle hacia un comedor; De repente, el aire se llenó de una dulce fragancia deliciosa. El visitante dijo: “¿No es eso notable en un distrito industrial aquí en Londres?, ¡una fragancia tan maravillosa! Parece el olor de un gran jardín. No pensarías en encontrar tal fragancia en este distrito”. “Oh, no lo entiendes”, dijo su amigo; “Esta es una de las fábricas de perfumes más grandes de todas las Islas Británicas, y estos jóvenes trabajan constantemente entre los perfumes, y dondequiera que van la fragancia permanece en sus prendas”.

Amados, si tú y yo vivimos en comunión con Cristo, si nos mantenemos en contacto con Él, dondequiera que vayamos, Su fragancia se manifestará en nuestras vidas.

5

“Un jardín cerrado es mi hermana, mi esposa; Un manantial cerrado, una fuente sellada. Tus plantas son un huerto de granadas, con frutos agradables; alquiler, con nardo, nardo y azafrán; cálamo y canela, con todos los árboles de incienso; mirra, y aloes, con todas las especias principales: una fuente de jardines, un pozo de aguas vivas y arroyos del Líbano. Despierta, oh viento del norte; y ven, sur; sopla sobre mi jardín, para que las especias del mismo puedan fluir. Deja que mi amado entre en su jardín y coma sus agradables frutos. He entrado en mi jardín, mi hermana, mi esposa: he recogido mi mirra con mi especia; He comido mi panal con mi miel; He bebido mi vino con mi leche: comed, oh amigos; beber, sí, bebe abundantemente, oh amado” (Cantares 4:12-15; 5:1).

Hemos estado notando capítulo tras capítulo cómo el bendito Señor pone ante nosotros nuestros privilegios como aquellos a quienes se les permite entrar en comunión consigo mismo, y ahora en esta pequeña sección tenemos al creyente (si lo piensas como el individuo), o Israel, o la Iglesia, lo que quieras, representado como un jardín regado apartado para que nuestro Señor mismo produzca frutos que serán para Su deleite. Es una figura encantadora, una usada en varias otras ocasiones en las Escrituras. En el capítulo cincuenta y ocho del profeta Isaías, Dios describe a su pueblo como un jardín. En el versículo once, Él dice: “El Señor te guiará continuamente, y satisfará tu alma en sequía, y engordará tus huesos, y serás como un jardín regado, y como un manantial de agua, cuyas aguas no fallan”. Esta es una hermosa imagen. Principalmente se refiere a Israel, y moralmente habla de cualquier creyente, de lo que Dios vería en todos Sus santos mientras caminan con Él. En el libro del profeta Jeremías, capítulo treinta y uno, versículo doce, leemos: “Por tanto, vendrán y cantarán en la altura de Sión, y fluirán juntos a la bondad del Señor, por trigo, y por vino, y por aceite, y por los jóvenes del rebaño y del rebaño, y su alma será como un jardín regado; y no se afligirán más en absoluto”. Es el mismo Cristo resucitado de quien obtenemos abundantes suministros de misericordia y gracia; pero ¿alguna vez pensaste en tu propio corazón como un jardín en el que Él ha de encontrar Su gozo? Tu vida misma es como un jardín que ha de ser para Su placer. Esa es la cifra que tienen aquí. Es el novio mirando a su novia con su corazón lleno de deleite mientras le dice: “Tú vas a ser para mí, eres como un hermoso jardín que produce sus frutos y flores para mí, apartados para mí”.

“Un jardín cerrado es mi hermana, mi esposa; un manantial cerrado, una fuente sellada”. A nosotros en Estados Unidos nos gustan los jardines abiertos que cualquiera puede disfrutar, pero en Siria y en otras partes de la vieja tierra, tienen muchos jardines cerrados, jardines que están amurallados. Esto es necesario en algunos de esos países, ya que de lo contrario serían destruidos por criaturas merodeadoras y ladrones. Es como si el Señor dijera: “Eso es lo que quiero que sea mi pueblo, separado de mí mismo; Quiero que tengan a su alrededor el muro de santidad, porque los he marcado como míos”. En los Salmos leemos: “El Señor ha apartado al que es piadoso para sí”. Algunos cristianos rehuyen la idea de la separación. Si es sólo una cosa legal, puede convertirse en mero fariseísmo sin corazón, pero si es para sí mismo, si es el alma que sale hacia Él, si uno se aleja del mundo por amor a Él, entonces la separación es una cosa muy preciosa, y uno no necesita pensar en ella como esclavitud legal, porque está siendo apartado para Dios mismo. ¿Podría uno pensar en un privilegio más alto en la tierra que el de que Él pudiera encontrar Su gozo en nosotros y nosotros pudiéramos encontrar nuestro gozo en Él?

“Un jardín cerrado es mi hermana, mi esposa”. Cómo a Satanás le gusta derribar el muro, destruir ese principio de separación santa que guardaría nuestros corazones solo para el Señor; pero qué pérdida es para nuestras propias almas, y qué pérdida significa para Él, cuando Su pueblo se vuelve como un jardín pisado, por así decirlo, por cada caminante. En eso se convierte el cristiano que no guarda el camino de la separación.

Luego observe la siguiente figura: “Un manantial cerrado, una fuente sellada”. El agua pura es algo muy precioso en el lejano Oriente y muy a menudo, cuando se descubre un manantial, está amurallado, cubierto y cerrado, y el propietario de él guarda la llave para que pueda ir a beber cuando quiera, y el agua se mantiene alejada de la contaminación y los desechos. Eso es lo que nuestro Señor tendría en Su pueblo. Él ha dado Su Espíritu Santo para morar en nosotros, y el Espíritu Santo es Él mismo la Fuente de Agua dentro del corazón de cada creyente, para que podamos ser para Su alabanza y para Su gloria. Esta agua viva dentro del jardín, por supuesto, dará como resultado abundantes frutas y flores.

“Tus plantas son un huerto de granadas, con frutos agradables; Alquiler de campar, con nardo”. El huerto sugiere más que un simple jardín de hermosas flores; No solo algo justo a la vista, o algo que es fragante para los sentidos, sino también algo fructífero. ¡Qué fruto precioso es llevado por el creyente; ¡Qué fruto precioso se encuentra en el corazón de Aquel que está encerrado a Dios! En Filipenses uno, el apóstol les dice a esos queridos santos que está seguro de que Dios, que ha comenzado la buena obra en ellos, la llevará a cabo hasta el día de Jesucristo. En los versículos nueve al once de este capítulo, dice: “Y esto ruego, para que tu amor abunde aún más en conocimiento y en todo juicio; para que apruebes cosas que son excelentes; para que seáis sinceros y sin ofensa hasta el día de Cristo; siendo llenos de los frutos de justicia, que son por Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios.Me parece que cada uno debe entender que una vida que se vive para Dios es una que produce los frutos de la justicia. El amor, la pureza, la bondad, la dulzura, la bondad, la compasión, la consideración por los demás, todas estas cosas son los hermosos frutos que crecen en este jardín cuando el agua viva está fructificando adecuadamente el suelo. En Gálatas 5:22 tenemos una larga lista del fruto del Espíritu. Desafía tu propio corazón preguntando: “¿Estoy produciendo este tipo de fruto para Él, 'Amor, gozo, paz, paciencia'?” Es esa paciencia, ya sabes, lo que te hace estar dispuesto a soportar. Luego está “la mansedumbre, la bondad, la fe, la mansedumbre, la templanza”. Este es el delicioso fruto que nuestro Señor está buscando en la vida de Su pueblo. Él nos tendría a cada uno de nosotros como un jardín que produce frutos como este.

Esa palabra traducida como “huerto” es realmente similar a la palabra persa para “Paraíso”, y puede sugerir que así como Dios tiene un paraíso arriba para Su propio pueblo, donde compartirán Su gozo por toda la eternidad, así el corazón de un creyente cuando está produciendo frutos como este, es para Dios un paraíso donde Él encuentra Su gozo y Su deleite. Me pregunto si pensamos lo suficiente en ese lado. ¿No es probable que nos volvamos egocéntricos y simplemente pensemos en Dios sirviéndonos, el bendito Señor Jesús dándose a sí mismo por nosotros, muriendo por nosotros, resucitando por nosotros, nutriendo nuestras almas, guiándonos a través del desierto de este mundo y llevándonos finalmente a la gloria? Algunos de los himnos que cantamos están casi completamente ocupados con las bendiciones que nos llegan, pero estas no se elevan a la altura de la comunión cristiana en absoluto. Es cuando estamos pensando en lo que Dios está haciendo por nosotros, y estamos buscando por gracia adorar a Aquel que hace todo esto por nosotros, y estamos dejando que nuestras vidas salgan a Él como una ofrenda de agradecimiento en alabanza y adoración, que realmente nos elevamos a la altura de nuestros privilegios cristianos. Entonces es que Él recoge estos dulces y hermosos frutos en Su jardín. No es sólo fruto del que Él se alimenta, sino que es lo que da satisfacción en todos los sentidos. “Alquiler de camp, con nardo, nardo y azafrán; cálamo y canela, con todos los árboles de incienso; mirra y aloes, con todas las especias principales”. Algunas de estas plantas emiten su fragancia cuando la lluvia y el rocío caen sobre ellas; Algunos de ellos emiten un aroma sutil cuando los rayos del sol los calientan. Otros nunca exudan, nunca dan su fragancia, hasta que son perforados y la savia fluye. Lo mismo ocurre con nuestras vidas. Necesitamos todo tipo de experiencias variadas para que podamos manifestar las gracias de Cristo en nuestro comportamiento, y no es solo que debemos ser para Su deleite en el sentido en que he estado hablando, sino que también debemos estar para Su servicio, al dar a conocer Su gracia a un mundo perdido.

En el siguiente versículo leemos: “Una fuente de jardines, un pozo de aguas vivas y arroyos del Líbano”. Veamos si podemos correlacionar eso. Está el Líbano, esa cadena montañosa vertebral de Palestina, con el Monte Hermón al norte cubierto de nieve. Los arroyos que bajan del Líbano se hunden en el suelo, y al hacerlo, los manantiales se elevan aquí y allá en valles y valles a la superficie de la tierra, y así el agua viva fluye para refrescar el suelo sediento. El agua viva representa, como sabemos por el Evangelio de Juan, el bendito Espíritu Santo. Nuestro Señor Jesús dijo: “Si alguno tiene sed, venga a mí y beba. El que cree en mí, como dice la Escritura, de su interior fluirán ríos de agua viva. Pero esto habló del Espíritu, que los que creen en Él deben recibir, porque el Espíritu Santo aún no había sido dado; porque Jesús aún no había sido glorificado” (Juan 7:37-39).

Ahora el Espíritu de Dios que desciende de lo alto entra en lo más íntimo de nuestro ser y entonces tenemos el agua viva brotando para vida eterna. Nuestros propios corazones se refrescan y se alegran, y el agua viva en abundancia fluye de nosotros para la bendición de un mundo perdido a nuestro alrededor. ¿No es esta una imagen hermosa? Mi hermano, mi hermana, ¿qué sabes de esta vida en la plenitud del Espíritu Santo? Demasiados de nosotros parecemos estar contentos de saber que nuestros pecados han sido perdonados, que tenemos una esperanza del cielo basada en algún testimonio que hemos recibido de las Sagradas Escrituras. Pero es más que esto. No debemos simplemente tener la seguridad de nuestra propia salvación, sino que cada uno de nosotros debe ser como jardines regados para Él, con arroyos que fluyen para el refrigerio de los hombres y mujeres moribundos que nos rodean.

¿En qué medida tu vida está tocando a los demás? ¿En qué medida estás siendo usado por Dios para ganar otras almas para Cristo? Si tenemos que confesar, como muchos de nosotros lo haríamos, que nunca hemos tenido el privilegio de ganar un alma, que hasta donde sabemos nunca hemos dado un testimonio a nadie que realmente haya sido bendecido en su venida a Cristo, permítanme sugerir que debe haber algo que esté obstaculizando la salida del agua viva. ¿Puede ser que grandes rocas de mundanalidad, egoísmo, orgullo, carnalidad, locura pecaminosa o codicia estén literalmente asfixiando la fuente de agua viva, de modo que solo hay un pequeño goteo cuando debería haber un maravilloso brote? Si este es el caso, busca por gracia reconocer estos obstáculos y lidiar con ellos uno por uno. Fuera de la mundanalidad, lejos del orgullo. ¿Quién soy yo para estar orgulloso? ¿De qué tengo que estar orgulloso? “¿Qué tienes que no has recibido?"Fuera de la carnalidad, lejos del egoísmo, lejos de la codicia, lejos de vivir para mis propios intereses, y déjame vivir solo para Aquel que derramó Su preciosa sangre por mí y me redimió a sí mismo. Al tratar así con estas cosas que obstaculizan la salida del agua viva, yo mismo entraré en una experiencia nueva, viva, bendita y maravillosa, y mi testimonio contará en bendición para los que me rodean, y mi vida será la mejor para Él.

Ha habido algunas preguntas en cuanto a la identidad del primer orador en el versículo dieciséis. Es muy evidente que el que habla en la última oración es la novia, pero ¿es la novia o el novio en la primera parte del versículo? “Despierta, oh viento del norte; y ven, sur; sopla sobre mi jardín, para que las especias de él puedan fluir”. Si es el novio quien está hablando, entonces él es quien está llamando a los vientos para que soplen sobre lo que él llama, “mi jardín”, el corazón de su novia, para que ella pueda estar en su mejor momento para él. Si, por otro lado, como personalmente me inclino a creer, es la novia quien está hablando, entonces indica su deseo anhelante de ser todo lo que él quiere que sea. Amado hijo de Dios, ¿es ese tu deseo? ¿Anhelas ser todo lo que Cristo quiere que seas, o todavía estás movido por motivos mundanos y egoístas que impiden la comunión con Él? Escucha estas palabras de nuevo, mientras pensamos que salen de los labios de la novia: “Despierta, oh viento del norte”. Esa es la explosión fría, amarga, mordaz e invernal. Naturalmente, ella se encogería de eso como todos lo haríamos nosotros, y sin embargo, el frío del invierno es tan necesario como el calor del verano si va a haber perfección en la fructificación. Es como si ella dijera: “Bendito Dios, si es necesario, deja que tu Espíritu sople sobre mí a través de la prueba y el dolor, y la dificultad y la perplejidad; toma de mí todo en lo que he confiado desde el punto de vista humano; me priva de todo si quieres; déjame frío, desnudo y solo, excepto por Tu amor, pero cumple Tu voluntad en mí”.

Las mejores manzanas se cultivan en climas del norte donde hay que hacer frente a las heladas y al frío. Los cultivados en países semitropicales tienden a ser insípidos e insípidos. Se necesita el frío para resaltar el sabor. Y es así con nuestras vidas. Necesitamos los vientos del norte de la adversidad y la prueba, así como los céfiros del sur tan agradables a nuestra naturaleza. Las mismas cosas de las que nos rehuimos son las experiencias que obrarán en nosotros para producir los frutos pacíficos de la rectitud. Si todo fuera fácil, suave y hermoso en nuestras vidas, serían insípidas; habría tan poco en ellos para Dios que pudiera deleitar Su corazón; Y así debe haber el viento del norte, así como el del sur. Pero, por otro lado, también necesitamos el viento del sur, y nuestro precioso Señor templa los vientos para cada uno de nosotros. “Despierta, oh viento del norte; y ven, sur; sopla sobre mi jardín, para que las especias de él puedan fluir”. Es una bendición estar en ese estado de alma donde podemos confiar en Él.

Charles Spurgeon habla de un hombre que tenía las palabras “Dios es amor” pintadas en su veleta. Alguien dijo: “Ese es un texto extraño para poner allí. ¿Quieres decir que el amor de Dios es tan cambiante como el viento? “Oh, no”, dijo el otro; “Quiero decir que cualquiera que sea la forma en que sople el viento, Dios es amor”. No lo olvides. Puede ser el viento del norte del duelo cuando tus seres más queridos y mejores te son arrebatados, pero “Dios es amor”. Puede ser que el viento frío de lo que el mundo llama mala fortuna barrerá como un ciclón temible todo lo que has acumulado durante años, pero “Dios es amor”, y está escrito: “El Señor se abre camino en el torbellino y en la tormenta, y las nubes son el polvo de sus pies” (no. 1: 3).

Tal vez usted ha estado haciendo preguntas como esta: “¿Por qué ha permitido Dios los sufrimientos que hemos tenido que sufrir? ¿Por qué ha permitido estas semanas y meses sin empleo y todo se escapa, los ahorros de años se han ido?” Amado hijo de Dios, Él no da cuenta de ninguno de Sus asuntos ahora, pero,

“Cuando estás con Cristo en gloria, mirando la historia terminada de la vida”,

entonces Él te lo dejará claro, y sabrás por qué permitió que el viento frío soplara sobre Su jardín, así como el viento del sur, y si te inclinaras ante Él ahora, y reconocieras Su amor inmutable, tal vez Él podría confiarte más céfiros del sur de lo que normalmente experimentas. No estamos lo suficientemente sujetos a la voluntad de Dios. Necesitamos aprender la lección de que, “Todas las cosas cooperan para bien a los que aman a Dios, a los que son llamados conforme a su propósito” (Romanos 8:28).

“Despierta, oh viento del norte; y ven, sur; sopla sobre mi jardín, para que las especias de él puedan fluir”. En otras palabras, “Cualquier cosa, Señor, que me haga un mejor cristiano, un santo más devoto; cualquier cosa que me haga un hijo más fiel tuyo, para que puedas encontrar tu deleite en mí”. ¿Es ese tu pensamiento? Y luego mira a la cara de su novio y dice: “Deja que mi amado entre en su jardín y coma sus agradables frutos”. Cómo se deleita en recibir una invitación como esa de Su pueblo. Él le responde inmediatamente, porque el primer versículo del capítulo cinco realmente pertenece a esta sección. Tan pronto como ella dice: “Ven”, él responde: “He venido a mi jardín, mi hermana, mi esposa: he recogido mi mirra con mi especia; He comido mi panal con mi miel; He bebido mi vino con mi leche: comed, oh amigos; bebe, sí, bebe abundantemente, oh amado”.

Se cierra con una escena de comunión arrebatadora. Y cuando mires al Amado de tu corazón y digas: “Entra en Tu jardín y come Tus frutos agradables”, Él responderá inmediatamente: “Yo he venido”. Nunca tendrás que esperar; nunca tendrás que darle una segunda invitación. Si tienes tiempo para Él, Él siempre tiene tiempo para ti.

6

“Duermo, pero mi corazón se despierta; es la voz de mi amado la que llama, diciendo: Ábreme, mi hermana, mi amor, mi paloma, mi inmaculada, porque mi cabeza está llena de rocío, y mis mechones con las gotas de la noche. Me he quitado el abrigo; ¿Cómo me lo pongo? Me he lavado los pies; ¿Cómo debo profanarlos? Mi amado puso en su mano junto al agujero de la puerta, y mis entrañas se movieron por él. Me levanté para abrirme a mi amado; y mis manos cayeron con mirra, y mis dedos con mirra de olor dulce, sobre las asas de la cerradura. Me abrí a mi amada; pero mi amado se había retirado y se había ido: mi alma falló cuando habló: lo busqué, pero no pude encontrarlo; Lo llamé, pero no me dio respuesta. Los vigilantes que recorrían la ciudad me encontraron, me golpearon, me hirieron; Los guardianes de las paredes me quitaron el velo. Os encargo, oh hijas de Jerusalén, que si encontráis a mi amado, que le digáis que estoy harto de amor” (Cantares 5:2-8).

Tenemos una sección muy larga ante nosotros comenzando con el segundo versículo del capítulo cinco y concluyendo con el quinto versículo del capítulo ocho. En toda esta porción hemos trazado para nosotros de una manera muy maravillosa la interrupción de la comunión y su restauración final. Ya hemos tenido una imagen similar en este libro donde la ausencia del novio produjo una sensación temporal de distanciamiento. Hemos tratado eso más a fondo en esta sección, donde los avances del novio son fríamente rechazados. Si recordamos que la novia habla de cualquier alma regenerada y que el novio es nuestro bendito Señor Jesucristo, estoy seguro de que no tendremos dificultad en obtener la lección espiritual de estos capítulos.

Todos hemos experimentado la comunión interrumpida. Todos hemos conocido períodos de gozo gozoso en el Señor como los que se nos presentaron en el capítulo anterior. Pero cuántas veces hemos encontrado que, después casi inmediatamente de un período de gran bendición y deliciosa comunión con el Señor, puede llegar un tiempo de escasez espiritual y comunión rota. Usted recuerda que en la historia de Israel apenas se regocijaron por la maravillosa victoria en Jericó antes de retorcerse las manos con desesperación debido a la derrota en Hai. Cuán a menudo en nuestras vidas cristianas tenemos experiencias similares. Tal vez vayas a una reunión edificante donde toda tu alma se conmueva por el canto, por las oraciones y por el ministerio de la Palabra, y sientas como si nunca más perdieras de vista el rostro de tu bendito Redentor; y, sin embargo, el espíritu está dispuesto, pero la carne es débil, y en muy poco tiempo te encuentras preguntando: “¿Dónde está la bienaventuranza que conocí cuando vi al Señor por primera vez?”

Y todo parece oscuro y nublado y ya no disciernes la presencia de tu Salvador. ¿Hay alguien que haya tenido comunión ininterrumpida con el Señor a lo largo de todos los años? Estoy seguro de que no. Incluso si lo imagináramos, sería simplemente porque carecíamos de esa sensibilidad que nos permitiría comprender el hecho de que Él estaba en cierto sentido afligido por nuestro comportamiento.

Tenemos una imagen maravillosamente hermosa aquí. La novia se ha retirado y está somnolienta, casi dormida, y sin embargo un poco inquieta, cuando llaman a la puerta. Es el golpe del amado que ha regresado de un viaje lejano y grita: “Ábreme, hermana mía, mi amor, mi paloma, mi inmaculada; porque mi cabeza está llena de rocío, y mis mechones con las gotas de la noche”. Tenemos la misma imagen en el Nuevo Testamento en el tercer capítulo del libro de Apocalipsis, en el que vemos al Señor Jesús esperando afuera de la puerta de la iglesia de Laodicea. Él dice: “He aquí, yo estoy a la puerta y llamo: si alguno oye mi voz, y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo”. ¡Pero qué letargo hay! ¡Cuán pocos responden a su amable petición! Y aquí la novia exclama: “Me he quitado el abrigo; ¿Cómo me lo pongo? Me he lavado los pies; ¿cómo voy a profanarlos?” Hay una inquietud al respecto. ¿Por qué estoy perturbado a esta hora? ¿Por qué no viniste en otro momento? Me he quitado el abrigo; ¿por qué debería ponérmelo ahora? Me he lavado los pies; ¿por qué debería contaminarlos? Esto se refiere a la costumbre oriental de lavar los pies antes de buscar reposo, ya que en esa tierra usaban sandalias y la parte superior del pie no tenía cobertura. En otras palabras, ella no quería superarse a sí misma ni siquiera para abrirle la puerta. ¿Nunca has conocido experiencias similares?

¿Nunca has estado tan preocupado por tus propios asuntos, por buscar tu propia comodidad, por complacerte a ti mismo, que cuando Su voz te llamó para una hora de comunión y comunión con Él, realmente repeliste Sus avances, en lugar de abrir alegremente la puerta y decir: “Bendito Señor, nada más vale la pena sino disfrutar del sol de Tu sonrisa, para disfrutar de la comunión contigo mismo?”

En este caso, podemos ver en el comportamiento de la novia evidencia de tal estado de alma. Pero luego, mientras yace allí somnolienta, ni dormida ni despierta, discierne algo que conmueve su corazón. Ella dice: “Mi amado puso en su mano junto al agujero de la puerta”. No entenderemos el símil a menos que estemos familiarizados con esas puertas y cerraduras orientales. La cerradura estaba en el interior de la puerta, y había una abertura donde el propietario podía, si tenía la llave, alcanzar y usar la llave desde el interior para abrir la puerta. Él viene, pero no abre la puerta de esa manera. Él ha pedido admisión y quiere que ella se levante y se abra para él. Ella ve esa mano entrar por la abertura y en el momento en que lo hace, su corazón se agita y grita: “Oh, debo dejarlo entrar”. Y ahora se levanta y corre hacia la puerta e incluso mientras agarra la cerradura, exclama: “Mis manos cayeron con mirra, y mis dedos con mirra de olor dulce, sobre las manijas de la cerradura.Eso se refiere a otra costumbre oriental. Cuando un amante vino a visitar a la que se había ganado su corazón y descubrió que ella no estaba en casa, o si estaba en casa, ella no respondía a sus avances, cubría la cerradura de la puerta con ungüentos de olor dulce y dejaba flores como muestra de su afecto. Y entonces la novia dice: “Mis manos cayeron con mirra, y mi persistencia con mirra de olor dulce”. No era un sueño entonces; Realmente había estado allí y se había ido. Pero ella abrió la puerta para que él pudiera escucharla gritar: “¡Ven, entra!”, pero no hubo respuesta. “Mi amado”, dijo, “se había retirado y se había ido”.

El amor es muy sensible. El problema con muchos de nosotros es que no reconocemos esto. Tenemos la idea de que el ser amado debe estar listo cada vez que estemos para un tiempo de alegría juntos, pero no siempre es así. Y así, a veces, cuando Él viene a la puerta del corazón, prácticamente decimos: “No; Es un inconveniente. No quiero dejar las cosas en este momento”. Pero más tarde, cuando disfrutamos de Su presencia, encontramos que Él se ha ido. ¿Nunca has tenido tales experiencias? ¿Ha venido Él a ustedes y les ha dicho: “Quiero que se sienten Conmigo sobre Mi Palabra; Quiero que pasen un poco de tiempo en oración; para descartar otras cosas de tu mente y estar en comunión conmigo”, y has dicho: “Oh, pero tengo tanto que ocuparme; No puedo hacerlo ahora”. Mucho tiempo para uno mismo, pero muy poco para Él. Y entonces una maravillosa muestra de Su bondad amorosa vino a ti, y dijiste: “Oh, debo responder a Su corazón”, y abriste la puerta por así decirlo y llamaste, pero Él no estaba allí. ¿Y alguna vez supiste lo que era continuar durante días y semanas sin ningún sentido real de Su presencia? “Mi amado se había retirado”. Si no respondes a Su voz cuando Él viene a ti en tierna gracia, puedes buscarlo por mucho tiempo antes de volver a disfrutar de la comunión con Él. Tal es la sensibilidad del amor. Él quiere hacerte sentir que Su amor vale la pena, y quiere probarte en cuanto a si realmente estás en serio cuando profesas desear la comunión con Él.

Y así, a medida que avanza la historia, ella sale de la casa y sale a la ciudad en busca de él, y mientras se abre camino de calle en calle, tal vez llamando su nombre y mirando aquí y allá y preguntándose dónde se ha escondido, ella dice: “Los vigilantes que recorrieron la ciudad me encontraron, me golpearon, me hirieron; Los guardianes de las paredes me quitaron el velo”. Siempre tendrás que sufrir si rechazas la obediencia a la voz de Cristo cuando Él te llama. Siempre tendrás que ser probado antes de que se restablezca la comunión.

Hay una palabra en el Nuevo Testamento que ha preocupado a algunas de nuestras hermanas. En 1 Corintios 11 se nos dice que una mujer cristiana, cuando está ocupada en adoración con el pueblo de Dios o en oración pública o testimonio, debe cubrirse la cabeza con un velo. Y la gente dice: “¿Por qué el velo?” La Biblia dice que el velo es su “poder”. ¿No es eso algo extraño? En el margen de nuestra Biblia tenemos una interpretación bastante peculiar de eso. Creo que debe haber sido sugerido por un hombre. Dice: “Poder, una señal de que ella está bajo el poder de su esposo”. Pero no creo que eso sea todo, en absoluto. Este versículo, creo, explica lo que significa.

La cubierta en su cabeza es su poder. ¿En qué sentido? Míralo de esta manera. Mientras su cabeza estuviera velada, ese era su poder, pero cuando los guardianes la vieron andar por las calles por la noche, malinterpretaron su motivo y carácter, y le quitaron el velo. La mujer sin velo fue marcada como una que era impura e impúdica; pero la cubierta en su cabeza era el signo de la casta y modesta esposa o doncella.

Hace años yo era un oficial del Ejército de Salvación. Recuerdo que nuestras chicas del ejército podían ir a cualquier parte con esos pequeños gorros azules. Nunca supe, pero uno en todos los años que estuve conectado con ellos, que fue insultado por cualquiera en cualquier lugar, siempre y cuando tuviera ese pequeño capó puesto. He estado buscando a los perdidos en el tipo más bajo de inmersiones en la costa de Berbería de San Francisco, y los he visto entrar con sus papeles y pasar de un hombre rudo e impío a otro, y normalmente nadie les dijo una palabra desagradable o malvada. Pero una vez que un marinero borracho se atrevió a decir algo insultante a uno de ellos, inmediatamente prácticamente toda la multitud saltó sobre él y lo derribó y le dio una paliza como nunca antes había tenido; y luego lo arrojó a la calle para que la policía lo recogiera. El pequeño gorro azul era el poder de la lassie del Ejército de Salvación. Así que la cabeza cubierta de las mujeres en esa tierra oriental. La cabeza descubierta hablaba de la mujer inmoral, mientras que la cabeza cubierta era su poder, y le decía que estaba tratando de vivir una vida de bondad y pureza. Así que aquí, debido a que la novia ha perdido el sentido de la presencia de su novio, es marcada como si fuera impura e impía. Esta vergüenza ha venido sobre ella porque no respondió inmediatamente a la llamada de su novio.

Ella pide ayuda a las hijas de Jerusalén cuando amanece la mañana y las ve venir por la calle. “Os encargo, oh hijas de Jerusalén, que si encontráis a mi amado, que le digáis que estoy harto de amor”. En otras palabras, Dile que mi corazón lo anhela; Dile que me arrepiento de mi indiferencia, de mi frialdad de corazón y de mi despreocupación, y que lo quiero por encima de todo. Cristiano, ¿es eso lo que dice tu corazón? ¿Eres un creyente descarriado? ¿Recuerdas los momentos en que disfrutaste de la comunión con tu Señor, cuando la vida con Él era dulce y preciosa? Pero, ¡ay, ay, esa comunión se ha roto, y estás diciendo con Job: “¡Oh, si supiera dónde podría encontrarlo!” ¿Tu corazón dice hoy: “Dile que estoy harto de amor, que todo mi ser lo anhela; ¿Quiero ser restaurado a Él, a la dulzura de la comunión?” Las hijas de Jerusalén dicen: “¿Qué es tu amado más que otro amado, oh bella entre las mujeres? ¿Qué es tu amado más que otro amado, para que nos cobres tanto?”

Este que dices significa tanto para ti, ¿por qué es más para ti de lo que podrías esperar que otro sea para nosotros? El mundo dice: “¿Por qué Cristo es más para ti que cualquier otro?” ¿Por qué Jesús significa mucho más para nosotros que las cosas que tú y yo hemos conocido en el mundo? “Dinos que podemos buscarlo contigo”. Entonces, de inmediato, ella comienza a alabarlo y alabarlo. Desde el versículo diez hasta el final del capítulo, en maravillosas imágenes orientales, ella alaba su bondad, su amabilidad, su aptitud para ayudar, su fuerza y su ternura. Ella grita: “Mi amado es el principal entre diez mil”. Y cuando ella lo alaba así, se vuelven de nuevo y dicen: “¿A dónde se ha ido? ¿Cómo es que lo has dejado escapar de tu vista si es tanto para ti?” ¿No es esa una pregunta adecuada? Si Cristo es tan precioso para ti, si Él significa tanto para ti, ¿por qué permites tan fácilmente que se rompa la comunión? ¿Por qué permites tan fácilmente que entren otras cosas y obstaculicen la comunión?

“¿A dónde se ha ido tu amado, oh la más bella entre las mujeres? ¿A dónde se ha hecho a un lado tu amado? para que lo busquemos contigo”. Y luego, al instante, mientras le da testimonio, recuerda las últimas palabras que él le dijo antes de esa noche llena de acontecimientos: “He venido a mi jardín”, y su propio corazón era el jardín, y ella dice: “Sé dónde está. Mi amado ha bajado a su jardín, a las camas de especias, para alimentarse en los jardines y para recoger lirios”. Y al instante habla; Él está justo ahí. Él había estado esperando y observando que ella llegara al lugar donde él era todo para su alma, y de inmediato exclama: “Eres hermosa, oh mi amor, como Tirzah, hermosa como Jerusalén, terrible como un ejército con estandartes”. Y luego, a través de todo el resto del capítulo, él la alaba; Él expresa su aprecio por ella como ella había expresado el suyo de él. En el capítulo siete, versículos uno al nueve, usa una hermosa figura tras otra para contar todo su deleite en ella. Es maravilloso saber que el Señor tiene mucho más deleite en Su pueblo de lo que nosotros mismos hemos tenido en Él. Algún día lo disfrutaremos al máximo; algún día Él será todo para nosotros; pero mientras estemos aquí, nunca lo apreciamos tanto como Él nos aprecia a nosotros. Pero mientras escucha su expresión de amor, su corazón está seguro; Ella tiene el sentido de la restauración y el compañerismo. En el versículo diez ella dice: “Yo soy de mi amado, y su deseo es hacia mí”. En otras palabras, él no se ha vuelto contra ella. Cuando nos apartamos de Él, el pensamiento natural de nuestros corazones es que Él se ha vuelto contra nosotros, pero no lo ha hecho. Si Él nos permite pasar por la prueba, es como José probando a sus hermanos para ver si hubo un arrepentimiento genuino del pecado.

Tres veces en este pequeño libro tenemos expresiones similares a esta: “Yo soy de mi amado y su deseo es hacia mí”. En el capítulo dos, versículo dieciséis, leemos: “Mi amado es mío, y yo soy suyo”. Eso es muy valioso. ¿Eres capaz de decir: “Mi amado es mío, y yo soy Suyo”? En otras palabras, ¿te has entregado a Él? ¿Has confiado en Él como tu Salvador? Si lo has hecho, Él se ha entregado a ti. Justo en el mismo momento en que te entregas a Él en fe, ese momento Él se entrega a ti y viene a morar en tu corazón. Esta es la seguridad, entonces, de la salvación. “Mi amado es mío, y yo soy Suyo”. Y luego, en el capítulo seis, versículo tres, ella dice: “Yo soy de mi amado, y mi amado es mío”. Eso es comunión. Yo le pertenezco a él y él me pertenece a mí, para que podamos disfrutar el uno del otro juntos. Y luego, en el versículo diez del capítulo siete, leemos: “Yo soy de mi amado, y su deseo es hacia mí”. Cada duda y cada miedo se han ido. Ella ha encontrado su satisfacción en él y él encuentra la suya en ella. ¡Qué imagen tan maravillosa! ¿Será sólo una imagen, o será una realidad en nuestras vidas? ¿No es un hecho que tan a menudo hacemos las mismas cosas que hizo la Shulamita? Muy a menudo hacemos oídos sordos a la voz del Novio. Podemos estar tan ocupados incluso con el trabajo cristiano que no tomamos tiempo para Él. Puedo estar tan ocupado con la predicación que no tengo tiempo para orar. Puedo estar tan ocupado con la preparación de sermones que no tengo tiempo para alimentarme de la Palabra. Usted puede preguntar: “¿Por qué, cómo puedes preparar sermones sin alimentarte de la Palabra?” Una cosa es estudiar la Biblia para preparar un discurso que debo dar a otras personas, pero otra cosa es sentarme en silencio en la presencia del Señor y decir: “Bendito Salvador, al abrir Tu Libro quiero escuchar Tu voz hablando a mi corazón. Quiero que me hables, que me expreses en tonos de tierno amor”. Al leer en esa actitud, Él habla a mi alma, y cuando elevo mi corazón a Él en oración, hablo con Él. Eso es comunión.

No os contentéis con el conocimiento de la salvación; no te contentes con saber que tu alma está eternamente segura; no te contentes con saber que le estás sirviendo en alguna pequeña medida. Recuerda, hay algo que significa más para Él que todo tu servicio, y eso es sentarte a Sus pies y deleitar tu alma en Su amor. Al leer esta descripción en el sexto capítulo, le recordará la plenitud que hay en Cristo. Parece como si cada figura estuviera agotada para mostrar Su asombro.

“Únete a todos los nombres gloriosos

De sabiduría, amor y poder,

Que los ángeles siempre supieron,

Que los mortales siempre aburrieron;

Todos son demasiado malos para hablar de Su valor,

Demasiado mezquino para exponer al Salvador”.

¡Oh, tener el corazón tan ocupado con Él que perderemos de vista todo lo demás, y solo Cristo satisfará cada anhelo de nuestras almas!

7

“Ponme como sello sobre tu corazón, como sello sobre tu brazo, porque el amor es fuerte como la muerte; Los celos son crueles como la tumba: sus carbones son brasas de fuego, que tiene una llama muy vehemente. Muchas aguas no pueden apagar el amor, ni las inundaciones pueden ahogarlo: si un hombre diera toda la sustancia de su casa por amor, sería completamente despreciado” (Cantares 8: 6, 7).

Es, por supuesto, el amor del novio por su novia de lo que se habla así. Hemos estado rastreando las manifestaciones de ello a lo largo de este pequeño libro, desde el momento en que el pastor miró por primera vez a la pastora y su corazón se dirigió a ella hasta el momento en que se unieron en matrimonio. Es una hermosa imagen, primero del amor de Cristo que nos alcanza en nuestra profunda necesidad, y luego esa gloriosa unión con Él que se consumará en la cena de las bodas del Cordero.

Ahora escuchas a la novia exclamar: “Ponme como sello sobre tu corazón, como sello sobre tu brazo”. El sello habla de algo que está resuelto. Uno redacta un documento legal y lo sella y eso lo resuelve. Y así Cristo y Sus seres queridos han entrado en una relación eterna, y Él nos ha dado el sello, el Espíritu Santo. “Al creer, fuisteis sellados con ese Espíritu Santo de la promesa.” Esto es “el gravamen de nuestra herencia hasta la redención de la posesión comprada”. Ese sello es la prenda de Su amor, y notarás que en las palabras que siguen tenemos el amor hablado de cuatro maneras, al menos tenemos cuatro características de amor.

Primero, está la fuerza del amor. “El amor es fuerte como la muerte”. Segundo, los celos del amor. En nuestra versión leemos: “Los celos son crueles como la tumba”, y por supuesto eso es a menudo cierto para el amor humano. Puede ser algo muy cruel, pero en realidad la palabra traducida como “cruel” es la palabra hebrea ordinaria para “firme” o “inflexible”. Se puede traducir: “Los celos son inflexibles como la tumba”. “Las brasas de ella son brasas de fuego, una llama vehemente”, y esta expresión, “una llama vehemente”, en el texto hebreo es “una llama de Jah”. Esa es la primera parte del nombre de Jehová y es uno de los títulos de Dios. En tercer lugar tenemos la resistencia del amor. “Muchas aguas no pueden saciar el amor, ni las inundaciones pueden ahogarlo”. Y luego, por último, el valor del amor. “Si un hombre diera toda la sustancia de su casa por amor, sería completamente despreciado”.

Primero meditemos en la fuerza del amor; y estamos pensando, por supuesto, en el amor de nuestro Dios revelado en el Señor Jesucristo, porque Cristo es el Esposo de nuestras almas. “El amor es fuerte como la muerte”. Esto Él ya lo ha demostrado. “Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella”. Y que darse a sí mismo significaba ir a la muerte para redimir a los suyos. “El amor es fuerte como la muerte”. Incluso podríamos decir en Su caso: “Es más fuerte que la muerte”, porque la muerte no pudo apagar Su amor. Él descendió a la muerte y subió triunfante para hacernos suyos, y es de esto que se nos recuerda cuando nos reunimos en la mesa del Señor. Es esto lo que Él desea que apreciemos de una manera especial cuando nos reunimos para recordarlo. Él sabe cuán propensos somos a olvidar; Él sabe lo fácil que es estar ocupado con las cosas ordinarias de la vida, e incluso con la obra del Señor, y olvidar por el momento el precio que pagó por nuestra redención; y Él nos llamaba de vez en cuando para sentarnos juntos en la comunión más dulce y solemne, y meditar en ese poderoso amor suyo que es “fuerte como la muerte”. Nada podía apartarlo.

“Amor que ningún pensamiento puede alcanzar, Amor que ninguna lengua puede enseñar, ¡Incomparable es!"

Debido a que no había otra manera de redimir nuestras almas, “Él firmemente puso Su rostro para ir a Jerusalén”. Cuando pasó por esa aldea samaritana, no lo recibieron porque se dieron cuenta de que no había ningún deseo de su parte de permanecer entre ellos en ese momento, pero vieron “su rostro como si fuera a ir a Jerusalén”, y dijeron, por así decirlo: “Bueno, si prefiere ir a Jerusalén en lugar de quedarse aquí con nosotros, no vamos a prestar atención a Su mensaje. No estamos interesados en la proclamación que Él trae”. Qué poco entendieron que era para ellos, tan verdaderamente como para los judíos de la antigua Judea, que Él “puso su rostro firmemente para ir a Jerusalén”. Si Él no hubiera ido a Jerusalén y se hubiera entregado a la muerte de la Cruz, no podría haber salvación para el samaritano, el judío o el gentil. ¡Pero oh, la fuerza de Su amor! No permitió que nada lo desviara de ese propósito para el cual había venido del cielo. Antes de dejar la gloria, dijo: “He aquí, vengo (en el volumen del libro que está escrito de mí) para hacer tu voluntad, oh Dios” (Heb. 10:7). Y hacer la voluntad de Dios significaba para Él dar Su vida en la cruz para nuestra redención. ¿Pensamos en ello tanto como deberíamos? ¿Nos entregamos a la meditación, a detenernos en el amor de Cristo, un amor que sobrepasa el conocimiento, y a menudo nos decimos a nosotros mismos: “El Hijo de Dios me amó y se entregó a sí mismo por mí”? ¡Oh, la fuerza de Su amor!

Entonces pensamos en los celos del amor. Sé que los celos en estos pobres corazones nuestros son a menudo una cosa muy despreciable y despreciable. Los celos de nuestra parte generalmente significan egoísmo absoluto. Somos tan completamente egoístas que no nos gusta compartir a nuestros amigos con nadie más; y qué dolor indecible ha llegado a muchos hogares debido a los celos irrazonables de un esposo, de una esposa, de sus padres o de sus hijos. Pero mientras desaprobamos los celos que tienen el egoísmo y el pecado en la raíz de ello, hay otro celo que es absolutamente puro y santo, e incluso en nuestro plano inferior alguien ha bien dicho que: “El amor sólo es genuino mientras sea celoso.Cuando el esposo llega al lugar donde dice: “No me importa cómo mi esposa otorga sus favores a los demás; No me importa cuánto corra con otros hombres; Soy tan grande de corazón que puedo compartirla con todos”, ese esposo no ama a su esposa, y si pudieras imaginar a una esposa hablando así de su esposo, sabrías que el amor se ha ido, que está muerto.

El amor no puede sino ser celoso, pero veamos que es un celo que está libre de mero egoísmo y sospecha injustificada. Cuando pensamos en ello en relación con Dios, recordamos que una de las primeras cosas que aprendimos a recitar fueron los Diez Mandamientos, y algunos de nosotros nos quedamos perplejos cuando leímos: “Yo, el Señor tu Dios, soy un Dios celoso, visitando la iniquidad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen”. Nos rehuimos de eso porque estábamos tan acostumbrados a pensar en los celos como una pasión humana despreciable, que no podíamos pensar en Dios teniéndolo en Su carácter. Pero es Él quien tiene derecho a estar celoso. Los celos de Dios son tan puros como lo es Su amor, y es porque Él nos ama tan tiernamente que Él está celoso. ¿En qué sentido está celoso? Sabiendo que solo la felicidad y la bendición de nuestras almas se encontrarán en caminar en comunión con Él, Él nos ama tanto que no quiere vernos alejarnos del disfrute de Su amor y tratar de encontrar satisfacción en cualquier afecto menor, que solo puede ser para daño y eventual ruina. “El fin de estas cosas es la muerte”.

Pablo escribiendo a la iglesia de Corinto dice: “Estoy celoso de ti con celos piadosos, porque te he desposado con un solo marido, para presentarte una virgen casta a Cristo”. Y luego da el terreno de sus celos. “Pero temo, no sea que de ninguna manera, como la serpiente engañó a Eva a través de su sutileza, así sus mentes se corrompan de la simplicidad que hay en Cristo”. Usted ve que Pablo era un verdadero pastor. Amaba al pueblo del rebaño de Cristo y sabía que su único gozo duradero se encontraba en vivir en comunión con su Salvador; y su corazón estaba desgarrado por un santo celo si los veía apartarse a las cosas del mundo, siguiendo las cosas de la carne, o siendo atrapados por el diablo. Cada pastor ungido por Dios se sentirá de esa manera.

Los jóvenes creyentes a veces imaginan que algunos de nosotros que tratamos de guiar el rebaño de Dios a menudo somos innecesariamente duros y severos, y nos consideran antipáticos y carentes de compasión y ternura cuando les advertimos seriamente de la locura de la mundanalidad y la carnalidad. Dicen: “Oh, no entienden. Ese viejo predicador brumoso, no tengo dudas, tuvo su aventura cuando era joven, y ahora es viejo y estas cosas ya no le interesan, ¡así que quiere evitar que la pasemos bien!

Permítanme “hablar como un necio”, y sin embargo confío en la gloria de Dios. Como un joven creyente que vino a Cristo cuando tenía catorce años, la primera lección que tuve que aprender fue que no hay nada en este pobre mundo que satisfaga el corazón, y por la gracia de Dios busqué darlo todo por amor a Jesús. El único arrepentimiento que tengo hoy es que alguna vez ha habido momentos en mi vida en los que me he desviado hacia la carnalidad y he caído en un estado de baja recaída, y así me permití algo que después me dejó una mala conciencia y un sentido de comunión rota, y nunca fui feliz hasta que fue juzgado, y una vez más estaba en comunión con el Señor. Si a veces les hablamos fuertemente acerca de ir en los caminos del mundo, recordándoles que Dios ha dicho: “Salid de entre ellos, y apartaos, y no toquéis lo inmundo”, es porque hemos aprendido por años de experiencia que no hay paz, no hay gozo duradero, No hay verdadera felicidad virgen para aquellos que caminan en los caminos del mundo. Si quieres una vida de alegría, una vida de bienaventuranza duradera; si quieres ser capaz de acostarte por fin y enfrentar la muerte con un espíritu alegre y libre, entonces te rogamos, sigue el camino que tomó tu bendito Señor Jesús. Oh, para que no seamos rechazados, sino para que despertemos nuestras almas a celos piadosos.

Me pregunto si alguna vez has notado que el bendito Espíritu Santo que mora en cada creyente es él mismo mencionado como celoso. Hay un pasaje que se encuentra en Santiago 4:4, 5, que me temo que a menudo no se entiende realmente, debido a la forma en que está traducido en nuestra Versión, pero es muy sorprendente: “Adúlteros y adúlteras, ¿no sabéis que la amistad del mundo es enemistad con Dios? Por lo tanto, cualquiera que sea amigo del mundo es enemigo de Dios. ¿Pensáis que la Escritura dice en vano: El Espíritu que mora en nosotros desea envidiar?” Llévate eso a casa, querido joven cristiano. No te dejes seducir por el mundo y su locura; no te apartes del camino de la fidelidad a Cristo por la loca carrera por el placer y la diversión mundanos; No permitas que la carne te aleje y te robe lo que debería ser tu principal gozo. “La amistad del mundo es enemistad con Dios. Por lo tanto, cualquiera que sea amigo del mundo es enemigo de Dios.” Es el siguiente versículo que tal vez no podríamos entender. “ ¿Pensáis que la Escritura dice en vano: El Espíritu que mora en nosotros desea envidiar?” Uno podría deducir que esta expresión, “El Espíritu que mora en nosotros desea envidiar”, era una cita de las Escrituras, como si estuviera preguntando: “¿Crees que la Escritura, es decir, el Antiguo Testamento, dice en vano: 'El Espíritu que mora en nosotros desea envidiar?'” Pero puedes buscar en el Antiguo Testamento desde el principio de Génesis hasta el final de Malaquías, y no encontrarás esas palabras ni nada que suene como ellas. Por lo tanto, está claro que eso no es lo que se quiere decir. De hecho, hay realmente dos preguntas distintas en el griego. Primero está la pregunta: “¿Pensáis que la Escritura habla en vano?” ¿Y tú? ¿Crees que la Escritura habla en vano? Después de haber leído sus advertencias y sus advertencias contra la mundanalidad, contra el yugo desigual, contra los placeres del pecado, contra seguir el camino de la carne, ¿a veces dices en tu corazón: “Sé que todo está en la Biblia, pero después de todo, no voy a tomarlo demasiado en serio?” ¿Crees que la Escritura habla en vano?

¿Por qué Dios ha puesto estas cosas en Su Palabra? ¿Es porque Él no te ama y desea mantenerte alejado de las cosas que te harían bien? Eso es lo que el diablo le dijo a Eva al principio. Él insinuó que Dios no la amaba. Él dijo: “Dios sabe que en la tierra comáis, entonces vuestros ojos serán abiertos, y seréis como dioses, conociendo el bien y el mal” (Génesis 3:5). Y Eva dijo: “Voy a comer de ella; Intentaré cualquier cosa una vez”. ¿Es eso lo que usted también ha estado diciendo? Si solo puedes hacer esto o aquello, crees que tendrás una experiencia que nunca has tenido antes. El mundo entero está buscando nuevas emociones hoy. Antes de actuar, hágase la pregunta a sí mismo: “¿Habla la Escritura en vano?” Te dice que el fin de todas estas cosas es la muerte y puedes estar seguro de que la Escritura no habla en vano.

Luego hay una segunda pregunta: “¿Desea celosamente el Espíritu que mora en nosotros?” Y la respuesta es: “Sí”. El Espíritu Santo que mora en el creyente desea celosamente mantenernos alejados del mundo y mantener nuestro corazón fiel a Cristo. ¿Te das cuenta de que nunca trataste de entrar en nada que deshonrara al Señor, nunca diste un paso para ir al mundo, pero el Espíritu de Dios dentro de ti se entristeció y trató de ejercitarte porque Él celosamente deseaba mantenerte fiel a Cristo? Estoy hablando a los cristianos. Si no eres cristiano, el Espíritu no mora en ti, y no sabes lo que es esto.

Nuestro bendito Señor los quiere a todos para Él. La gente a veces dice: “Bueno, quiero darle al Señor el primer lugar en mi corazón”, y quieren decir que habrá muchos lugares para otras cosas. El Señor no sólo quiere el primer lugar; Él quiere todo el lugar; Él quiere controlar todo tu corazón, y cuando Él tenga todo el control, todo lo que hagas se hará para Su gloria.

Un pequeño incidente sorprendente es contado por el pastor Dolman. Antes de la guerra mundial estuvo en Rusia celebrando algunas reuniones en el palacio de uno de los nobles rusos. Entre los que asistieron a las reuniones había una Gran Duquesa. Ella era una cristiana evangélica sincera. El Dr. Dolman estaba hablando un día sobre una vida dedicada a Cristo, sobre la separación y la falta de mundanalidad, y cuando terminó, la Gran Duquesa dio un paso adelante y dijo: “No estoy de acuerdo con todo lo que dijo el pastor Dolman”.

“¿Qué dije con lo que no está de acuerdo, Su Alteza Imperial?”, Preguntó el Dr. Dolman.

“Dijiste que está mal ir al teatro. Voy al teatro, pero nunca voy sin antes arrodillarme y pedirle que vaya conmigo, y Él lo hace”.

El pastor Dolman dijo: “Pero, Su Alteza Imperial, no dije una palabra sobre el teatro”.

“Lo sé; pero quisiste decir eso”.

“Su Alteza Imperial”, dijo el Dr. Dolman, “¿no está cambiando las cosas? ¿Quién nos dio a usted o a mí autoridad para decidir a dónde iremos o qué haremos, y luego pedirle al Señor que esté con nosotros en ello? En lugar de arrodillarte y decir: 'Señor, voy al teatro, ven conmigo', ¿por qué no esperas hasta que Él venga a ti y te diga: 'Gran duquesa, voy al teatro y quiero que vayas conmigo?'”

Ella levantó las manos y fue lo suficientemente honesta como para decir: “Pastor Dolman, usted me ha estropeado el teatro. No puedo ir de nuevo”.

“A donde Él me lleve, yo me seguiré”, pero no empieces y le pidas que te acompañe. Deja que Él guíe. Debido a que Él sabe que tu felicidad y gozo reales y duraderos están ligados a la devoción a Él, Él está celoso de que no te hagan a un lado.

Ahora notamos la resistencia del amor. “Muchas aguas no pueden saciar el amor, ni las inundaciones pueden ahogarlo”. ¡Qué precioso es eso! Cuán benditamente fue probado en Su caso. Descendió bajo las inundaciones del juicio divino. Él podría decir: “Profundo llama a lo profundo del ruido de tus trombas marinas: todas tus olas y tus olas se han ido sobre mí” (Sal. 42: 7). Pero no apagó Su amor, y a través de todos los años desde entonces Su pueblo ha tenido que soportar muchas cosas; han tenido que pasar por aguas profundas, pasar por grandes pruebas, pero Él ha estado con ellos a través de todo. “En toda su aflicción fue afligido, y el ángel de su presencia los salvó” (Isaías 63:9). En Isaías 43:2 leemos: “Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y por los ríos, no te desbordarán; cuando camines por el fuego, no serás quemado; ni la llama se encenderá sobre ti."¿No te gusta tener a alguien a quien puedas acudir con todos tus problemas y saber que nunca se cansará de ti?

Hace algunos años conocí a una pobre anciana en un lugar donde yo estaba ministrando la Palabra. Ella estaba pasando por todo tipo de dolor, y vino a mí y me dijo: “Me gustaría contarte acerca de mis problemas”. Sentí ganas de decir: “Querida hermana, desearía que se los dijeras al Señor”. Pero me senté y escuché, y ahora, durante más de diez años, he estado recibiendo sus problemas por correo, y trato de enviarle una pequeña palabra alentadora y comprensiva en respuesta. Recientemente la volví a encontrar y me dijo: “Debes estar cansándote terriblemente de mis problemas”, y si hubiera dicho la verdad, habría tenido que decir: “Sí, lo estoy”, pero le dije: “¿Qué te preocupa ahora?” “Oh”, dijo, “no es nada nuevo, ¡pero es un gran consuelo encontrar a alguien que entre en ellos y entienda!” Y ella era tan efusiva en su gratitud que me avergonzaba no haber entrado en las cosas más profundamente.

Ah, tenemos un gran Sumo Sacerdote que nunca se cansa de nuestras pruebas. A veces nos cansamos de oír hablar de ellos porque nos conmueven el corazón y nos gustaría hacer lo que no podemos hacer; pero Él tiene poder para sacarnos adelante. Ninguna prueba, ninguna angustia, puede saciar Su amor. “Habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el fin” (Juan 13:1). Alguien lo ha traducido de esta manera: “Habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el final”. ¿A través de qué? A través de todo. Incluso amó a Pedro a través de su negación, a través de sus maldiciones y juramentos, y lo amó de nuevo en comunión consigo mismo. Su amor es infalible. Habiéndonos tomado en gracia, Él ama hasta el fin.

Veamos ahora el valor del amor. ¿Puedes comprar amor? ¿Puedes pagarlo? Estuve en una casa donde un hombre muy rico de setenta años de edad, que valía millones, se había casado con una muchacha de dieciocho. Su ambiciosa y mundana madre había diseñado el matrimonio. No pude evitar notar a esa joven esposa en un rincón sollozando para sí misma y llorando amargamente, pero traté de nunca interferir, porque no quería que me dijera lo que había en su corazón. Pero un día el esposo dijo: “¿Te das cuenta de lo desanimada que está mi esposa?” Le dije: “Ella debe haber tenido un gran dolor”.

“Yo soy su dolor”, dijo. “Era una chica pobre, muy hermosa y talentosa, y, como saben, he tenido mucho éxito, y pensé que podría darle todas las comodidades y seguramente podría hacer que me amara. Sé que no parecemos ser adecuados; ella es mucho más joven que yo. Pero ella puede tener todo, toda la ropa hermosa y las joyas que quiera, y seguramente cualquier niña debería ser feliz en un hogar como este. Pero, ya sabes, todo es en vano; Parece que no puedo comprar su amor”.

Claro que no. Debería haber sabido que no tenía eso en su corazón al que ella pudiera responder. Pertenecían a dos épocas diferentes, por así decirlo. “Muchas aguas no pueden apagar el amor, ni las inundaciones pueden ahogarlo: si un hombre diera toda la sustancia de su casa por amor, sería completamente despreciado”. No puedes comprar amor, pero oh, Su amor hacia nosotros crea amor en nosotros. No son las cosas maravillosas que Él ha hecho por nosotros, no es el hecho de que Él nos ha enriquecido por la eternidad, sino que es por lo que Él es. “Lo amamos porque Él nos amó primero”.

“El suyo es un amor inmutable, más alto que las alturas de arriba;

Más profundo que las profundidades de abajo, libre y fiel, fuerte como la muerte”.

¡Qué bendición conocerlo y amarlo y ser amado por Él! ¡Oh, que se me impida herir a tal Amante, de entristecer a Su Espíritu Santo! Porque leemos: “El amor de Dios es derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos es dado”.

8

“¿Qué haremos por nuestra hermana?” (Cantares 8:8).

Esta pregunta fue hecha por la novia al novio después de que ella había sido llevada al pleno disfrute de los privilegios que él se deleitaba en prodigarle. Lie había encontrado una pastora allí en la región montañosa, y la amaba y se ganaba su corazón en esos días difíciles cuando se sentía tan despreciada y descuidada. Llevada al palacio y unida en matrimonio con el rey, disfrutando plenamente de su tierna consideración y rodeada de las evidencias de su afecto, no pudo evitar pensar en la pequeña casa de montaña de la que había venido.

Pensó en la querida madre anciana que la había criado y cuidado después de la muerte del padre, porque es evidente que la madre era viuda, y la familia, al supervisar la viña del rey, se ganaba la vida precariamente; Y luego pensó en la hermana pequeña, mucho más joven que ella, que no tenía ninguno de los privilegios que estaba disfrutando. Y mientras pensaba en ella, parecía decir: “Este novio mío, mi rey, el que me ha amado y me ha traído a estos privilegios, no puede dejar de interesarse por mi familia, por mi casa, y voy a hablarle de esa hermana mía”. Y entonces ella se volvió hacia él de la manera más tierna y confiada, y le dijo: “Tengo una hermanita, una hermanita subdesarrollada, allá arriba en la viña. Estoy preocupado por ella. ¿No hay algo que podamos hacer por ella? ¿Qué haremos por nuestra hermana?Y él responde de inmediato: “Si ella es un muro, construiremos sobre ella un palacio de plata; y si ella es una puerta, la encerraremos con tablas de cedro”. Verás, esta es solo la forma oriental de decir: “Estoy tan contento de que me hayas hablado de esa hermanita tuya; Estoy muy contento de que no la hayas olvidado a ella y sus necesidades. Será un verdadero privilegio para mí mostrar mi amor por ti por lo que hago por ella”. Y así utiliza las llamativas figuras de la pared y la puerta mientras afirma su voluntad de ayudar. Era como si dijera: “Cualesquiera que sean sus circunstancias y cualesquiera que sean sus necesidades, estaré encantado de ministrarles y te haré mi agente para hacerlo”.

Me parece que esto expresa una de las primeras evidencias de unión con Cristo. Tan pronto como somos salvos, tan pronto como nos regocijamos en el conocimiento de Cristo como nuestro Redentor, como el Amante de nuestras almas, como nuestro Esposo celestial, comenzamos a pensar en otros menos privilegiados, y nuestros corazones claman con anhelo: “¿Qué pasa con mi hermanita? ¿Qué pasa con mi hermano? ¿Qué pasa con aquellos que todavía están en sus pecados y todavía en su profunda, profunda necesidad, que no saben, no entienden este amor incomprensible tuyo que significa tanto para mí?” Y es el Espíritu Santo mismo quien pone ese anhelo en nuestros corazones que nos lleva a manifestar un interés en las almas de los demás. En otras palabras, todo verdadero cristiano siente dentro de sí algo que lo impulsa al servicio misionero.

¿Eres salvo tú mismo? Entonces, ¿has estado para el Señor acerca de esa hermanita o de ese hermano descuidado? Tal vez sea una hermana pequeña o un hermano que nunca has visto, y tal vez, por extraño que parezca, ¡de un color completamente diferente al tuyo! Tal vez esa hermanita tuya está lejos, una niña-viuda en la India, tal vez una mujer nativa oprimida en África Central, o un indio degradado en las selvas de América del Sur, pero aún así tu hermana pequeña; porque leemos: “Dios ha hecho de una sangre a todas las naciones que están sobre la faz de la tierra”. Y aunque usted puede decir: “Pero ella es tan pecadora, tan indigna”, usted debe recordar que usted también era pecador e indigno y la gracia que se prodiga sobre usted vino de Su corazón de amor. Él se deleita en dar a los que no lo merecen, y la necesidad misma de esa hermanita tuya es la razón por la que deberías ir al Señor acerca de ella.

La novia aquí realmente está orando por su hermana. ¿Vas a menudo al bendito Señor en oración por esa hermanita tuya? Tal vez sea un hermano. Mi hermano, tú que te regocijas en Cristo Jesús, ¿piensas muy a menudo en ese hermano tuyo pobre, ignorante, desfavorecido, degradado y pecador, que vive tal vez en tinieblas paganas hoy, o que vive en los barrios bajos de una de nuestras grandes ciudades, o, puede ser, disfrutando de todo lo que esta vida tiene para ofrecer y, sin embargo, sin conocer a Cristo? ¿Has estado con Él acerca de ese degradado? Alguien ha dicho: “Un cristiano egoísta es una contradicción en términos”, y sin embargo, escuchamos a la gente hablar de cristianos egoístas. El cristianismo es la manifestación en la vida del amor de Cristo, y ese mismo amor que fue prodigado sobre ti, ahora quiere que te prodiges a otros en su necesidad. ¡Qué maravillosas fotos tenemos en esta línea!

Al comienzo del Evangelio de Juan leemos cómo el Señor se reveló a sí mismo a unos y otros, y todos los que recibieron esa revelación divina fueron tras alguien más. Cada uno dijo: “Tengo un hermano, un amigo, un ser querido necesitado, y debo ir a ese y contar la historia de Jesús; dile que lo hemos encontrado”. Los privilegios, las bendiciones que Dios nos ha dado en Cristo no nos son dadas solo para nosotros mismos. Podemos decir en relación con todos ellos: Debes usarlos o perderlos. “¿Qué”, dices, “¿nos estás diciendo que podemos perder nuestras almas después de habernos convertido verdaderamente?” Eso no es una bendición. Tu alma eres tú. Por supuesto, no puedes perder eso si se salva. Reconozco el hecho de que teniendo vida eterna, nunca perecerás, pero estoy hablando de las bendiciones que el Señor prodiga sobre ti día a día. Son para que puedas compartirlos con otros. ¿Hasta qué punto entras en eso?

Quisiera que pensaras en tres cosas. Primero, ¿hasta qué punto usas tu tiempo para bendecir a otras personas? Cuando encuentro cristianos que necesitan tanta recreación física y tienen tan poco tiempo para buscar ganar almas, no lo entiendo del todo. Estaba hablando con un joven hace algunos meses, y le dije: “¿Haces algo para ganar a otros para Cristo?” Él dijo: “Me gustaría, pero no parece ser mi regalo. Trabajo duro todo el día, y cuando llega el sábado tengo que salir y hacer algo de ejercicio físico”. Creo que su gran ejercicio vigorizante fue lanzar herraduras a un pequeño palo. Le dije: “¿Alguna vez te llamó la atención que pudieras hacer un ejercicio maravilloso tomando un montón de folletos y saliendo a un camino rural y visitando las casas en el camino, contándole a la gente sobre sus almas? Caminar es un ejercicio maravilloso”.

“Pero”, dijo, “ya ves, estoy pensando en cosas serias toda la semana, y no puedo ser serio el sábado por la tarde”. Se nos da tiempo para usar en vista de la eternidad. Reconozco que necesitamos una cierta cantidad de ejercicio físico o nos haríamos pedazos, pero descubrirás que puedes llevarte bien si le das más tiempo a Dios. Fui salvo hace cuarenta y un años, y puedo decir honestamente que mis mejores momentos desde entonces han sido aquellos en los que he pasado mis días tratando de ayudar a otras personas a un conocimiento de Cristo, y es el ejercicio más grande del mundo. Estaba visitando a un predicador hace algún tiempo, y me preguntó: “¿Qué haces para hacer ejercicio físico?” Yo respondí: “Yo predico”. “Pero quiero decir cuando quieres descansar”, dijo. “Predico un poco más y eso me descansa”, respondí; “cuanto más hagas en la obra del Señor, mejor te sentirás”. “Hermano”, dijo, “tendrás una crisis nerviosa si no tienes cuidado”. “Pero estoy tratando de tener cuidado”, dije. No es la obra del Señor la que da a las personas crisis nerviosas, es endeudarse, mezclarse en cosas cuestionables, y luego te preocupas y te molestas. Solo manténgase en un servicio sólido para el Señor Jesucristo, y no tendrá un ataque de nervios. Pablo estuvo en ello durante treinta años. Intentaron matarlo una y otra vez; fue medio ahogado varias veces, y fue arrojado a bestias salvajes, pero el anciano, cuando tenía unos setenta años de edad, tenía mucho más vigor que muchos predicadores mundanos que conozco, que tienen que irse de vacaciones prolongadas de vez en cuando. Tu tiempo pertenece al Señor Jesús, y Él te lo da para que puedas usarlo para bendecir y ayudar a otras personas. “No mires cada uno en sus propias cosas, sino cada uno también en las cosas de los demás” (Filipenses 2:4).

Hace algún tiempo, conocí a un hombre querido, uno de los mejores hombres para el ejercicio físico que he visto. Trabajó duro en el ferrocarril de la calle. Lo veía de rodillas, con una gran cubierta sobre sus ojos para protegerlos de la luz brillante, mientras soldaba los rieles de acero. Para el sábado al mediodía, estaba agotado, y tomaba un paquete de libros y salía a hacer ejercicio, sobre las colinas y lejos, cazando pobres almas necesitadas, tal vez en el Hospital del Condado, posiblemente en las cárceles, y a familias pobres. A veces oía hablar de alguien enfermo, pobre y miserable, y él iba a ver a ese. Y usted sabe que tenía una manera notable de predicar el Evangelio. A menudo dejaba un billete de cinco dólares al lado de la cama, si descubría que no tenían dinero para pagar las cuentas. El domingo decía: “¡Mi! Estaba agotado ayer, pero lo pasé de maravilla el sábado por la tarde, y estoy descansado”. Él estaba viviendo para los demás.

“Vive para los demás mientras en la tierra vives, da a los demás lo que tienes que dar"

y entonces encontrarás el secreto de una vida cristiana realmente feliz. Vuestro tiempo debe ser gastado en el servicio de Cristo para la bendición de los demás, para la bendición de la hermanita, de ese pobre hermano.

Y luego hay algo más. Él te ha confiado tus talentos. “Oh, pero”, dices, “no tengo ninguno”. Venga, sí; lo has hecho. No te gustaría que otros dijeran que no tienes ninguno. Pero, ¿para quién los estás usando? ¿Por Cristo, por la bendición de ese hermano, de esa hermana necesitada? Es la inversión que haces de tus talentos aquí para la gloria del Señor Jesucristo lo que te traerá una recompensa en Su tribunal. Recuerdas lo que Él dijo: “A todo el que tiene, se le dará... pero al que no tiene, se le quitará aun lo que tiene”.

Debes usar los talentos que Dios te ha dado por amor a Jesús. ¿Es la capacidad de hablar? Úsalo para ganar almas para Cristo. ¿Es que sabes cómo ser un amigo amable y comprensivo? Entonces seguramente tienes una esfera maravillosa para el servicio. ¿Es mirar a los encerrados, a los enfermos y necesitados, y darles una tierna palabra amorosa? Bendecirías y ayudarías a tantos en los que nunca piensas ahora, si tan solo comenzaras a usar esos talentos para Él. No es todo el trabajo del hombre en la plataforma. Nunca veo almas viniendo a Cristo en una reunión, pero me pregunto qué las inició. Hace años, cuando era joven e ignorante, iba a casa con mi esposa y le decía: “Gané seis almas esta noche”, y ella me miraba y decía: “¿Estás seguro de que lo hiciste?” Yo diría: “No”, por supuesto, “pero el Señor me usó”. Pero sabes que realmente comenzó detrás de eso. Tal vez fue un querido maestro de Escuela Dominical quien había estado sembrando la semilla en el corazón de ese joven o joven. Permaneció allí latente durante días, meses o años, y cuando la Palabra de Dios vino de nuevo, se dijo algo que simplemente hizo que fructificara y estallara en vida, y ese niño o niña vino a Jesús.

Tal vez fue la lección que la madre enseñó cuando el niño se arrodilló en su rodilla hace mucho tiempo. Tal vez fue la palabra del padre que cayó en el corazón. Rara vez hay un alma que venga a Cristo, pero hubo mucha gente que tuvo que ver con eso. No es sólo el predicador y el mensaje predicado. Dios nos dé para usar nuestros talentos para Cristo. Pablo plantó, Apolos regó, “pero Dios dio el aumento”.

Luego está mi privilegio no solo de usar mi tiempo y mis talentos, sino también mi dinero, para ayudar y bendecir a esa hermanita, ese hermano descuidado. ¡Qué cosa tan maravillosa es el dinero consagrado! Nunca habría habido un billete de un dólar, un pedazo de dinero de plata, una moneda de oro, cobre o níquel en el mundo, si no hubiera sido por el pecado. Es por eso que Jesús lo llama el de la injusticia. Cada moneda en tu bolsillo es un testimonio de que el pecado ha venido al mundo. Si los hombres y las mujeres hubieran permanecido como estaban cuando Dios los creó, no habría habido dinero. La gente no habría buscado acumular fortunas y comprar y vender cosas. Todavía estaríamos viviendo en un estado glorioso en esta tierra, y no habríamos tenido que salir y ganarnos el pan con el sudor de nuestra frente. Y ahora Jesús dice: “Hazte amigo del de la injusticia; para que cuando falléis, os reciban en moradas eternas” (Lucas 16:9). Ya que el dinero está aquí, y no podemos arreglárnoslas sin él, no vivan para ello; no dejes que se apodere de ti ("El amor al dinero es la raíz de todo mal"), sino úsalo ahora en referencia a las moradas eternas; úsalo para satisfacer, por supuesto, tus propias necesidades y las de tu familia, pero luego úsalo como Dios te lo permita, para bendecir y ayudar a otros en su profunda necesidad espiritual y también en su necesidad temporal. Entonces, poco a poco, cuando por fin llegues a la gloriosa habitación, verás una multitud corriendo por la calle dorada para encontrarte, y dirán: “Bienvenido”, y preguntarás con asombro: “¿Quiénes pueden ser estos?” Y uno responderá: “Estamos muy contentos de darle la bienvenida aquí, porque fue su dólar el que pagó por ese Testamento lo que me trajo el mensaje de Cristo.Otro: “Satisfaciste mi necesidad cuando en tal angustia pensé que nadie se preocupaba por mí, y luego me diste el dinero para una buena cena, y no pude evitar pensar en el Dios de toda gracia que había puesto en tu corazón hacer eso por mí”; y otro: “Vine a Jesús por la bondadosa obra que hiciste por mí”. Entonces sentiremos que valió la pena que gastamos y fuimos gastados para otros. “¿Qué se hará por nuestra hermanita?” Compartamos con ella las cosas buenas que tenemos.

El rey dice: “Si ella es un muro, construiremos sobre ella un palacio de plata”. Un muro habla de seguridad. Si ella ya ha entrado en las bendiciones de Cristo, construiremos sobre ella un palacio de plata. Añadiremos a lo que ya es suyo. Trataremos de ayudarla y guiarla y edificarla en las cosas que están en Cristo. “Si ella es una puerta, la encerraremos con tablas de cedro”. Una puerta habla de responsabilidad u oportunidad de servicio. “Una gran puerta”, dice el apóstol, “y eficaz se me ha abierto, y hay muchos adversarios” (1 Corintios 16:9). “He aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, y nadie puede cerrarla, porque tienes un poco de fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre” (Apocalipsis 3: 8). Pero, ¿de qué sirve una puerta si no tiene postes laterales desde donde balancearse? “Si ella es una puerta, la encerraremos con tablas de cedro."Si ella quiere una oportunidad de servicio, le ayudaremos a hacerlo posible, y la ayudaremos en lo que sea necesario, para que pueda trabajar mejor para el Señor Jesucristo.

Luego, cuando el capítulo se cierra y el librito se cierra, la novia, contenta con su corazón al pensar que ha venido a la bendición y que su hermana pequeña también ha venido a la bendición, repasa el pasado y habla sobre los días de la viña, el amor que se ha mostrado y la dicha ahora suya, y luego se vuelve hacia su amado y dice: “Date prisa, mi amado, y sé como un huevo o un joven ciervo sobre las montañas de especias”. “Hasta que amanezca y las sombras huyan”. La consumación de toda bienaventuranza será cuando estemos en casa para siempre con Él. Hasta entonces, busquemos gastar y ser gastados para Su gloria.

Ustedes han oído hablar de la ofrenda misional que se estaba tomando, y cuando la caja fue entregada a un hombre muy rico, la apartó y dijo: “No creo en las misiones”. “Entonces”, dijo el ujier, “saca algo; Esto es para los paganos”. ¿Cómo puedes ser un cristiano trasero y no preocuparte por aquellos que son menos privilegiados que tú? Dios mueva nuestros corazones a pensar en los millones que aún están en su gran, gran necesidad. Si no podemos hacer nada más por ellos, podemos llevarle su caso; podemos ser ayudantes de oración; Podemos interceder en su nombre. Lo maravilloso es que cuando comienzas a orar, el resto sigue. Los hombres que oran idean formas y medios para dar. Una señora me dijo una vez: “Sabes que mi esposo no es salvo, y nunca me deja tener dinero. Él dice que no me daría un centavo para poner en la ofrenda misional. Pero comencé a orar acerca de las misiones, y mientras oraba, vino tal carga en mi corazón para hacer algo. Tenía dos o tres pollos que había comprado con un poco de dinero que recibí de hacer algo de costura para un vecino. Todo era mío, y dije: 'Voy a dedicar una gallina al Señor, y cada huevo que ponga esta gallina le pertenecerá a Él'. Ha sido maravilloso para mí ver que las otras gallinas ponen de vez en cuando, pero mi esposo gruñe y dice: 'Esa gallina misionera tuya pone casi dos huevos al día'. Por supuesto que es una exageración, pero cada poco tiempo tengo otra docena de huevos, y los llevo a la tienda de la esquina y consigo mi dinero, y eso se aplica a las misiones”. Creo que el Señor tomará ese dinero y hará con él lo que hizo con los cinco panes y los dos peces: multiplicar, y multiplicar, y multiplicarlos. Tal vez una forma en que Él lo multiplicará será comenzar a dar algunos de ustedes, y luego, como ven, el Señor se volverá a esta señora y le dirá: “Tú eres la mujer que tenía esa gallina de la que habló el predicador. ¡Te voy a dar una parte de la recompensa, por estas personas que acaban de copiar de ti!”

Busquemos por gracia hacer que cada día cuente para la bendición de los demás. Amándolo verdaderamente no podemos ser egoístas o indiferentes a las necesidades de aquellos por quienes Él murió, “hasta que el amanecer y las sombras huyan”.

Proverbios y el Cantar de Salomón

Table of Contents

Descargo de responsabilidad

Nota preliminar

Notas sobre el libro de Proverbios: Introducción

Proverbios Uno

Proverbios Dos

Proverbios Tres

Proverbios Cuatro

Proverbios Cinco

Proverbios Seis

Proverbios Siete

Proverbios Ocho

Proverbios Nueve

Proverbios Diez

Proverbios Once

Proverbios Doce

Proverbios Trece

Proverbios Catorce

Proverbios Quince

Proverbios Dieciséis

Proverbios Diecisiete

Proverbios Dieciocho

Proverbios diecinueve

Proverbios Veinte

Proverbios Veintiuno

Proverbios Veintidós

Proverbios Veintitrés

Proverbios Veinticuatro

Proverbios Veinticinco

Proverbios Veintiséis

Proverbios Veintisiete

Proverbios Veintiocho

Proverbios Veintinueve

Proverbios Treinta

Proverbios Treinta y Uno

Discursos sobre el Cantar de los Cantares: Nota preliminar

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