Oración: Una introducción
Nicolas Simon
Table of Contents
Descargo de responsabilidad
Traducción automática. Microsoft Azure Cognitive Services 2023. Bienvenidas tus correcciones.
Oración: una introducción
Oramos al Padre en el Nombre del Señor Jesucristo
Abraham conocía a Dios Todopoderoso — El Shaddai (Génesis 17:1). Israel conocía a Dios por Su nombre Jehová, el YO SOY (Éxodo 3:14-15). Nosotros, sin embargo, hemos sido llevados a una relación muy especial y lo conocemos como Padre. En el Sermón del Monte, Jesús, dirigiéndose a los discípulos, contrasta la Ley Mosaica con Sus enseñanzas: “Pero yo os digo...” (Mateo 5:22, 28, 32, etc.). En el sexto capítulo, no hay más mención de la ley, sino que encontramos, “tu Padre que está en los cielos” (Mateo 6:1) – hay en total 12 referencias al Padre en este capítulo. Jesús está llevando a los discípulos a una nueva relación con su Padre celestial. Era una relación con la que no estaban familiarizados y se les debe enseñar a orar. Después de Su resurrección, el Señor va más allá y le dice a María: “Subo a mi Padre y a vuestro Padre; y a mi Dios, y a vuestro Dios” (Juan 20:17).
Mientras el Señor estaba con los discípulos, ellos le presentaron sus demandas, pero Él se iba. Aunque esto los entristeció, el Señor les dice que era conveniente: “porque si no me voy, el Consolador no vendrá a vosotros” (Juan 16:7). Ya no le presentarían sus peticiones, sino que le pedirían al Padre en Su nombre. “En aquel día no me pediréis nada. De cierto, de cierto os digo: Todo lo que pidáis al Padre en mi nombre, Él os lo dará. Hasta ahora no habéis pedido nada en mi nombre: pedís, y recibiréis, para que vuestro gozo sea pleno” (Juan 16:23-24). En ese día, cuando el Espíritu Santo había venido, oraban al Padre, pidiendo en el nombre del Señor Jesucristo. Con la venida del Espíritu Santo habría una revelación directa del Padre; hasta entonces los discípulos veían al Padre indirectamente como revelado en el Hijo. “Estas cosas os he hablado en proverbios; pero llega el tiempo en que ya no os hablaré en proverbios, sino que os mostraré claramente del Padre. En aquel día pediréis en mi nombre, y no os digo que oraré al Padre por vosotros” (Juan 16:25-26). Además, es a través del Espíritu Santo que somos llevados al disfrute consciente de esa relación con Dios el Padre como Sus hijos: “Porque no habéis recibido de nuevo el espíritu de esclavitud al temor; pero habéis recibido el Espíritu de adopción, por el cual clamamos: Abba, Padre. El Espíritu mismo da testimonio con nuestro espíritu de que somos hijos de Dios” (Romanos 8:15-16).
La expresión, Abba Padre, merece un examen más detenido. Es el diminutivo hebreo y el griego para “Padre”. ¿Por qué combinar una palabra hebrea con la griega, especialmente cuando se dirige a una audiencia de habla griega? En cada caso en que Abba se usa para dirigirse a Dios el Padre, siempre es en esta combinación. Lejos de ser la expresión familiar que a menudo se toma en la cristiandad, parece llevar todo el peso de un título, reverencial, pero al mismo tiempo expresa el grito afectuoso de un niño a su Padre. No es a El Shaddai a quien oramos, ni a Jehová; y mientras los discípulos aprendieron a dirigirse a su Padre celestial, podemos clamar: ¡Abba Padre! Qué lugar tan especial de bendición y privilegio.
Amén
Es costumbre concluir una oración con: “Amén”. La palabra es hebrea y significa “verdaderamente” y lleva el sentido de “así sea”; Es una afirmación de lo que ha sucedido antes. Se puede encontrar en el Antiguo Testamento usado de esta manera (Deuteronomio 27; Neh. 5:13, Neh. 8:6, etc.). Los primeros cuatro libros de los Salmos concluyen con una expresión similar a: “Bendito sea Jehová Dios de Israel desde la eternidad y la eternidad. Amén, y Amén” (Sal. 41:13; Sal. 72:19; Sal. 89:52; Sal. 106:48). La palabra también aparece en el Nuevo Testamento, aunque en muchos casos se ha deslizado donde no se encuentra originalmente. Sin embargo, encontramos a Pablo usándolo en su carta a los Romanos en los capítulos 9 y 11 y nuevamente al final del capítulo 16. En su primera carta a los Corintios, Pablo aborda específicamente el uso de la palabra “Amén” como lo dicen otros en respuesta a una oración. Si uno ora en otra lengua, “¿cómo dirá Amén el que ocupa la habitación de los ignorantes al dar gracias, viendo que no entiende lo que dices?” (1 Corintios 14:16). Pablo concluye su segunda oración en Efesios (Efesios 3:14-21) con “Amén”. Concluye sus cartas a los Gálatas, Filipenses y Hebreos con “Amén”. Pedro usa la palabra para concluir sus epístolas. Dados los ejemplos de las Escrituras, parecería correcto y apropiado concluir una oración con “Amén” y que otros hagan eco con “¡Amén!” Debemos recordar el significado de la palabra y decirla con significado y propósito. También hay un beneficio práctico. Comunica claramente a todos que el que ora ha concluido su oración: “Hágase todas las cosas decentemente y en orden” (1 Corintios 14:40).
¿Nuestra posición cuando oramos?
Hay varios ejemplos de individuos orando de rodillas; ciertamente parece haber un precedente para que esto se convierta en postura ante Dios. “Se arrojó sobre la tierra, y puso su rostro entre sus rodillas” (1 Reyes 18:42). “Cuando Daniel supo que el escrito estaba firmado, entró en su casa; y estando sus ventanas abiertas en su aposento hacia Jerusalén, se arrodilló sobre sus rodillas tres veces al día, y oró, y dio gracias delante de su Dios, como lo hizo antes” (Dan. 6:10). “Por esto doblo mis rodillas ante el Padre” (Efesios 3:14).
Nehemías, sin embargo, evidentemente oró de pie. “Entonces el rey me dijo: ¿Qué es lo que pides? Así que oré al Dios del cielo. Y dije al rey...” (Neh. 2:4-5). Hay circunstancias que nos impiden arrodillarnos o cerrar los ojos. Una oración sincera, como la de Nehemías, es tan válida a los ojos de Dios como una cuando estamos de rodillas.
A muchos en la cristiandad se les ha enseñado a juntar sus manos cuando oran. En la carta de Pablo a Timoteo tenemos una referencia a levantar manos santas: “Por tanto, haré que los hombres oren en todas partes, levantando manos santas, sin ira ni dudas” (1 Timoteo 2: 8) – si esto se refiere o no al levantamiento físico de nuestras manos no viene al caso, la actitud de nuestras manos palidece en importancia en comparación con nuestro estado. Es con manos santas que debemos orar.
Nuestra actitud en la oración
“Si nuestro corazón nos condena, Dios es más grande que nuestro corazón, y sabe todas las cosas. Amados, si nuestro corazón no nos condena, entonces tengamos confianza en Dios. Y todo lo que pedimos, lo recibimos de él, porque guardamos sus mandamientos, y hacemos las cosas que son agradables a sus ojos” (1 Juan 3:20-22). Un niño que no ha estado caminando de una manera agradable a su padre no tiene confianza al hacerle una petición. El caso no es diferente cuando oramos. Si nuestro corazón no nos condena, entonces tenemos esa confianza audaz para presentar nuestras peticiones ante nuestro Padre.
Debemos “orar incesantemente” (1 Tesalonicenses 5:17); Esto se referiría a la frecuencia de la oración. La armadura de Efesios 6 concluye con “orar en todas las estaciones” (Efesios 6:18 JND). No es la oración en medio de la crisis lo que nos sostiene; Es la oración cuando las cosas van bien. Debemos perseverar en la oración (Colosenses 4:2). Daniel esperó tres semanas por una respuesta a la oración (Dan. 10:2, 12-13). María y Marta, habiendo enviado por el Señor, esperaron dos días para que Él viniera; todo parecía completamente desesperado porque Lázaro murió. ¿Perseveramos cuando todo parece desesperado? Marta se dirige al Señor con “Señor, si hubieras estado aquí, mi hermano no habría muerto” (Juan 11:21). Cuántas veces nos encontramos reprochando al Señor en oración cuando nuestra paciencia se agota: es bueno perseverar en la oración. Poco se dio cuenta Marta de que la enfermedad de Lázaro era “para la gloria de Dios, para que el Hijo de Dios fuera glorificado por ello” (Juan 11:4).
“Cuando oréis, no hagáis vanas repeticiones, como hacen los paganos, porque piensan que serán oídos por mucho hablar” (Mateo 6:7). No se trata de repetir un asunto en oración: “a causa de su importunidad [persistencia desvergonzada] se levantará y le dará todos los que necesite” (Lucas 11: 8). Pablo oró tres veces para que su aguijón en la carne pudiera ser quitado, aunque en este caso, la respuesta del Señor fue: “Te basta mi gracia, porque mi fuerza se perfecciona en la debilidad” (2 Corintios 12: 9). La repetición vana se refiere a una fórmula, un mantra que carece de cualquier significado real. Es interesante notar que este versículo del cual estamos hablando (Mateo 6: 7) viene solo dos versículos antes de la llamada “oración del Señor”, una oración adecuada para los discípulos en ese momento, pero que se ha convertido en una vana repetición en la cristiandad de hoy. Cualquier oración, si se ofrece sin ningún pensamiento o ejercicio real, puede convertirse en una vana repetición.
Diferentes aspectos de la oración
“Exhorto, por tanto, a que, ante todo, se hagan súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de gracias por todos los hombres; para los reyes, y para todos los que están en autoridad; para que podamos llevar una vida tranquila y pacífica con toda piedad y honestidad. Porque esto es bueno y aceptable a los ojos de Dios nuestro Salvador; que quiere que todos los hombres sean salvos, y vengan al conocimiento de la verdad” (1 Timoteo 2:1-4). En este versículo tenemos cuatro aspectos diferentes de la oración.
Súplica — Peticiones personales
Muchas de nuestras oraciones, tristemente, tal vez la mayoría de ellas, se centran en nuestras propias peticiones. Una pregunta que podemos haber hecho, en un momento u otro, es ¿por qué no se conceden nuestras peticiones? Oramos al Padre en el nombre del Señor Jesucristo, pero parece que no obtenemos las respuestas que deseamos. Uno no puede unir voluntariamente el nombre del Señor a una petición. “Pedís, y no recibís, porque pedís mal, para que lo consumáis en vuestras concupiscencias” (Santiago 4:3). En contraste, “Esta es la audacia que tenemos hacia Él, que si le pedimos algo conforme a Su voluntad, Él nos escucha” (1 Juan 5:14 JND). En Juan 14 encontramos que “Si pedís algo en mi nombre, yo lo haré” (Juan 14:14 JND) es seguido por: “Si me amáis, guardad mis mandamientos” (Juan 14:15). La oración contestada está conectada con la obediencia. “Todo lo que pedimos, lo recibimos de él, porque guardamos sus mandamientos, y hacemos las cosas que son agradables a sus ojos” (1 Juan 3:22). ¡La oración del hombre sin ley es una abominación a Dios! “El que aparta su oído de oír la ley, aun su oración es abominación” (Proverbios 28:9). En contraste, “la oración de los rectos es su deleite” (Prov. 15:8).
La oración no es una manera de evitar la responsabilidad. Si no estudio, no debo orar a Dios para que pase la prueba. No puedo sembrar cebada y suplicar por una cosecha de trigo. “Dios no es burlado; porque todo lo que el hombre siembre, eso también cosechará” (Gálatas 6:7). No está mal volverse a Dios en oración cuando nos encontramos en tales circunstancias; Por el contrario, es una necesidad. “Si confesamos nuestros pecados, Él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad” (1 Juan 1:9). Confesamos; Él perdona. No es bíblico orar por perdón. Esaú es un buen contraejemplo. “Esaú, que por un bocado de carne vendió su primogenitura. Porque sabéis cómo después, cuando habría heredado la bendición, fue rechazado, porque no encontró lugar para el arrepentimiento, aunque lo buscó cuidadosamente con lágrimas” (Heb. 12:16-17). ¿Qué buscó exactamente con lágrimas? Leemos que Esaú lloró con un grito grande y amargo (Génesis 27:34). ¡Estas no eran lágrimas de arrepentimiento, sino lágrimas porque deseaba una bendición! Todos queremos la bendición, pero cómo resistimos el camino del arrepentimiento y el trabajo duro que lo acompaña que conduce a la verdadera felicidad, difícil, porque es muy contrario a la naturaleza.
Oración — Comunión con Dios
En este contexto, distinguiendo “oración” de “súplica” e “intercesión”, creo que “oración” habla más específicamente de comunión con Dios. El séptimo y último componente de la armadura cristiana es la oración (Efesios 6:18). ¡Un soldado no va a su capitán para dirigir, sino para recibir dirección! Cuán a menudo pensamos en la oración como una comunicación unidireccional con Dios, nunca escuchando Sus respuestas. Las respuestas podrían venir de una manera audible, aunque creo que es más probable en forma de escritura. Si no estamos familiarizados con las Escrituras, ¿qué puede traer Dios ante nosotros? Si llevamos nuestros planes a la Palabra de Dios, siempre podremos encontrar versículos para justificar lo que deseemos. ¡Cuánto mejor si nuestros pensamientos y deseos están formados por la misma Palabra de Dios!
María puede ser encontrada a los pies del Señor tres veces: asimilando sus palabras, en adoración y llanto. Ciertamente, no toda comunión es en forma de llanto, pero qué retiro tranquilo y dulce se encuentra ante ese propiciatorio. La oración y el regocijo parecen tener una conexión especial en las Escrituras. “Alégrate siempre. Orad sin cesar” (1 Tesalonicenses 5:16-17). Del mismo modo, los dos pensamientos se encuentran muy cerca en la carta de Pablo a los Filipenses (Filipenses 4:4-6). Estas no fueron solo palabras con Pablo; mientras estábamos encarcelados en Filipos leemos: “A medianoche Pablo y Silas, orando, alababan a Dios con canto” (Hechos 16:25 JND).
Intercesiones — Oración por otro
La oración del soldado cristiano no se limitaba a sí mismo, sino que debía ser “por todos los santos” (Efesios 6:18). Esto puede ser para alguien que está enfermo: “la oración de fe sanará al enfermo, y el Señor lo resucitará” (Santiago 5:15). Puede ser por uno que se pierde; Dios nuestro Salvador “quiere que todos los hombres sean salvos” (1 Timoteo 2:4). Epafras trabajó fervientemente por los santos colosenses en oraciones para que pudieran “permanecer perfectos y completos en toda la voluntad de Dios” (Colosenses 4:12). Sin embargo, habrá bendición personal al interceder por los demás. Fue al orar por sus amigos que el Señor convirtió el cautiverio de Job. “Jehová volvió el cautiverio de Job, cuando oró por sus amigos; también el SEÑOR le dio a Job el doble de lo que tenía antes” (Job 42:10).
La intercesión es característica del profeta. Hablando de Abraham, Dios dice: “él es profeta, y orará por ti, y vivirás” (Génesis 20:7). Podemos encontrar muchos ejemplos de este tipo en las Escrituras, Esdras (Esdras 9:5-15) y Daniel (9:3-19) vienen a la mente. A esta lista podemos agregar a Moisés, Jeremías, Miqueas, Habacuc y muchos otros tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento.
A menudo nos encontramos intercediendo, no por un individuo, sino más bien contra ellos: “¡Señor, solo cuídalos!” es nuestra súplica. Con respecto a Elías, está registrado para nuestra admonición: “¿No acaso lo que dice la Escritura de Elías? cómo intercede ante Dios contra Israel” (Romanos 11:1-2). ¿Podemos decir honestamente al orar por otro que estamos buscando su bendición y no solo la nuestra? Job no pidió que sus amigos recibieran lo que merecían, de hecho, la instrucción de Dios fue específicamente que Job podría orar para que no tratara con ellos después de su necedad (Job 42: 8). No necesitamos decirle a Dios cómo disciplinar a Sus hijos, ni necesitamos recordarle a Dios a quién necesita disciplinar – ya tenemos uno que es “el acusador de nuestros hermanos” (Apocalipsis 12:10).
Hay circunstancias que nos impiden orar por otro. “Hay pecado hasta muerte; no digo que ore por él” (1 Juan 5:16). Ejemplos de esto son Ananías y Safira (Hechos 5) y los mencionados por Pablo en su carta a los Corintios: “Por esta causa muchos son débiles y enfermizos entre vosotros, y muchos duermen” (1 Corintios 11:30). ¿Cómo sabemos si un pecado es de tal naturaleza? No importa qué, no podemos equivocarnos al orar con Epafras para que uno pueda “permanecer perfecto y completo en toda la voluntad de Dios”.
Acción de gracias
Tal vez este es el aspecto más descuidado de la oración. Oramos como si estamos pidiendo pizza. Hacemos el pedido, volvemos a llamar con impaciencia cuando la entrega parece retrasarse; No hay relación con el individuo que responde la llamada y no se dan las gracias cuando recibimos nuestra solicitud. Cuando nuestras oraciones son contestadas de acuerdo a nuestros deseos, a veces recordamos agradecer al Señor, pero ¿qué pasa con esos momentos en que la respuesta de Dios es: “No”, “Te basta mi gracia” (2 Corintios 12:9). ¿Podemos decir con Pablo: “Con mucho gusto, pues, me gloriaré en mis enfermedades, para que el poder de Cristo descanse sobre mí” (2 Corintios 12:9). Todos sabemos que Daniel continuó orando tres veces al día a pesar del decreto de Darío que lo prohibía, pero recordamos que dice específicamente que él “dio gracias delante de su Dios” (Dan. 6:10). ¿Dio gracias para que pudiera ser arrojado al foso de los leones? Supongo que no dio gracias específicamente por eso, sin embargo, sus circunstancias no cambiaron ni su hábito ni la naturaleza de su oración; tenga en cuenta que esto era un hábito y no algo que comenzó a desafiar a los presidentes y príncipes.
Individuos
Dios le dijo a Elías que enviaría lluvia (1 Reyes 18:1), ¿por qué entonces Ora Elías? Además, Dios le da el crédito a Elías por haber orado: “oró... y el cielo dio lluvia, y la tierra hizo brotar su fruto” (Santiago 5:17-18 JND). Aunque reconocemos a Elías el Profeta como un poderoso profeta de Jehová, se nos dice que era un hombre de pasiones similares a las nuestras. ¡Qué estímulo! El Padre se deleita en escuchar las peticiones de Su hijo, especialmente cuando esas peticiones están de acuerdo con Su voluntad. No sugiero que Elías supiera lo que era clamar Abba Padre, pero cuánto más, entonces, nuestros corazones deberían ser alentados por su ejemplo.
Daniel era un hombre de oración. Al igual que Elías, lo encontramos de rodillas ante Jehová. Daniel fue un hombre extraordinario de fe y cuya vida y oraciones merecen un estudio independiente. Él era muy amado por Dios (Dan. 9:23; Dan. 10:11, 19), y sin embargo leemos que tuvo que esperar tres semanas para una respuesta a la oración. “En aquellos días, Daniel estaba de luto tres semanas completas. No comí pan agradable, ni carne ni vino en mi boca, ni me ungí en absoluto, hasta que se cumplieron tres semanas enteras” (Dan. 10: 2-3). La respuesta llegó a Daniel veintiún días después: “No temas, Daniel, porque desde el primer día que pusiste tu corazón para entender, y para castigarte delante de tu Dios, tus palabras fueron escuchadas, y yo he venido por tus palabras. Pero el príncipe del reino de Persia me resistió uno y veinte días” (Dan. 10:12-13). Hay cosas fuera de los reinos de este mundo físico que no sabemos o necesariamente entendemos. Dios escuchó, pero la respuesta requirió paciencia. También es bueno ver el estado de alma que acompaña a Daniel: ayunó. ¿No nos recuerda esto la respuesta del Señor a Sus discípulos: “Este género no sale sino por la oración y el ayuno” (Mateo 17:21). No creo que Daniel necesariamente se negara a sí mismo aquellas cosas que la naturaleza anhela para lograr un resultado, sino que estaba en tal estado de luto que estas cosas no le atraían. Cuán a menudo buscamos una fórmula en la oración; si hago esto o aquello, si ayuno, o si creo muy, muy duro, Dios va a contestar mi oración. Incluso con la unción descrita en Santiago 5, no es el procedimiento lo que salvó sino la “oración de fe” (Santiago 5:15).
La oración de Nehemías mencionada anteriormente (Neh. 2:4-5) es quizás la oración más corta, aunque no registrada, en las Escrituras. Sin embargo, ciertamente no fue la primera oración de Nehemías. En el primer capítulo del libro del mismo nombre, leemos acerca de la oración llorosa de Nehemías a Dios en nombre de su pueblo (Neh. 1:4-11). Este era un hombre en comunión con Dios.
¡Podemos obtener lo que pedimos!
“Entonces volvió su rostro hacia la pared, y oró al Señor, diciendo: Te ruego, oh Señor, recuerda ahora cómo he caminado delante de ti en verdad y con un corazón perfecto, y he hecho lo que es bueno ante tus ojos. Y Ezequías lloró dolorido... Vuélvete de nuevo y dile a Ezequías, capitán de mi pueblo: Así dice Jehová, el Dios de David tu padre, He oído tu oración, he visto tus lágrimas: he aquí, te sanaré; al tercer día subirás a la casa del Señor” (2 Reyes 20:2,3,5). Quince años fueron añadidos a la vida de Ezequías como resultado de su oración, pero debe haber sido un dolor para el corazón del padre ver el carácter del joven Manasés. Dios habría provisto semilla para que se sentara en el trono, así como Dios podría haber resucitado a Isaac de entre los muertos (Heb. 11:19). Ezequías, sin embargo, se puso de mal humor, volviendo su rostro hacia la pared y oró para que no muriera como el Señor había dicho. “Pon tu casa en orden; porque morirás, y no vivirás” (2 Reyes 20:1). El resultado de la oración contestada en este caso fue un hijo nacido durante esos quince años, cuya maldad como rey excedió la de las naciones.
Oración colectiva
La oración puede ser individual o colectiva. “Cuando ores, entra en tu armario, y cuando hayas cerrado tu puerta, ora a tu Padre que está en secreto; y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará abiertamente” (Mateo 6:6). Las oraciones largas y fuertes que hacen mucho del peticionario no son oraciones en absoluto. Del mismo modo, las oraciones no deben ser conferencias; Hay un tiempo para el ministerio y un tiempo para la oración.
Isaías 56, versículo 7 se menciona en tres de los Evangelios: “Mi casa será llamada casa de oración” (Mateo 21:13). “Mi casa será llamada de todas las naciones casa de oración” (Marcos 11:17). “Mi casa es la casa de oración” (Lucas 19:46). La casa de Dios en Su mente es una casa de oración donde el hombre está en comunión con un Dios de amor, donde encuentra un hogar con Él y un refugio en Su necesidad y angustia. No hay casa física ahora, pero Pablo se refiere a la asamblea como la casa de Dios: “la casa de Dios, que es la iglesia del Dios viviente” (1 Timoteo 3:15). Seguramente no es menos un lugar de oración.
Leemos mucho de la oración en el libro de los Hechos. La oración era una parte vital de la iglesia primitiva. “Continuaron firmemente en la doctrina y comunión de los apóstoles, y en la fracción del pan y en las oraciones” (Hechos 2:42). “Cuando hubo orado, se sacudió el lugar donde estaban reunidos; y todos fueron llenos del Espíritu Santo, y hablaron la palabra de Dios con valentía” (Hechos 4:31). “Donde muchos estaban reunidos orando” (Hechos 12:12). Hay una promesa especial dada a aquellos que oran juntos en asamblea con Cristo en medio: “Si dos de vosotros se ponen de acuerdo en la tierra tocando cualquier cosa que pidan, hágase por ellos de mi Padre que está en los cielos” (Mateo 18:19).
La oración colectiva, sin embargo, no se limita al Nuevo Testamento ni a la asamblea. Encontramos a Daniel orando con sus amigos: “Entonces Daniel fue a su casa, y dio a conocer la cosa a Ananías, Misael y Azarías, sus compañeros; que desearían misericordias del Dios de los cielos concernientes a este secreto; para que Daniel y su compañero no perezcan con el resto de los sabios de Babilonia” (Dan. 2:17-18).
Hay una oportunidad única para la oración en la relación matrimonial. “Vosotros, maridos, habitad con ellos según el conocimiento, honrando a la mujer, como al vaso más débil, y siendo herederos juntos de la gracia de la vida; para que vuestras oraciones no sean obstaculizadas” (1 Pedro 3:7). El esposo y la esposa tienen roles especiales, dados por Dios en el matrimonio. Si el esposo no vive de acuerdo con el conocimiento, entendiendo la naturaleza tierna de su esposa, bien puede obstaculizar sus oraciones juntos. Un esposo autoritario puede aplastar el espíritu de su esposa. Mientras están de rodillas ante Dios, tanto el esposo como la esposa son herederos juntos de la gracia de la vida y, en ese terreno, son iguales ante Dios. Esto no niega la jefatura del hombre (1 Corintios 11:3), ni es una ocasión para que la esposa dirija púas a su marido (y viceversa). Este tiempo juntos ofrece a la pareja una oportunidad muy especial, cuando, al comunicarse de manera abierta y honesta con Dios, pueden aprender mucho del corazón del otro. Si bien las oraciones son especialmente útiles en tiempos difíciles, deben ser una parte habitual del matrimonio o no habrá esa libertad para orar cuando surjan problemas. Al mismo tiempo, no olvidemos la importancia de la oración individual por el esposo, la esposa y los hijos.