Meditaciones sobre Efesios
William Woldridge Fereday
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Meditaciones sobre Efesios 1:1-14
Hay una inmensa diferencia entre la Epístola a los Efesios y la que precede (a los Gálatas). Allí el apóstol tiene que descender a la escala más baja de la gracia y repetir las verdades fundamentales, debido a la condición de las almas. Aquí escribe libremente sobre los temas más exaltados: los consejos de Dios sobre Cristo y la iglesia. Los gálatas estaban siendo sacados del terreno de la fe después de la circuncisión, los elementos mundanos y las obras de la ley; en consecuencia, el apóstol tuvo que recordarlos al verdadero fundamento de la justificación ante Dios, la fe en la obra de Cristo. En Efesios pudo hablar “sabiduría entre los perfectos” (1 Corintios 2:6).
Es interesante, pero solemne, notar la diferencia entre esta Epístola y la de los Colosenses, que más se aproxima a ella en doctrina. En Colosenses él trae la asociación con Cristo muerto y resucitado, pero no nos lleva a lugares celestiales. Nuestros corazones, nuestra mente, deberían estar allí; Pero se nos ve como aquí. Él se detiene en las glorias personales de la Cabeza y la plenitud que reside en Él, en lugar de los privilegios y bendiciones que son nuestros en virtud de nuestra unión con Él. ¿Por qué? De nuevo, debido a la necesidad de las almas. La carne a su debido tiempo es un requisito, y la condición de las almas debe ser consultada. Los colosenses estaban siendo atraídos por la filosofía y la tradición de los hombres, &c., y necesitaban que se les recordara la jefatura de Cristo, en Quien estaban completos. En el caso de los efesios, sin embargo, aparentemente no había nada en particular que reprender o advertir; Se les exhortó a caminar dignos de su llamamiento. En consecuencia, el corazón del apóstol era libre, y podía escribir libre y plenamente de las maravillosas bendiciones y privilegios que nos pertenecen en Cristo.
Note cómo presenta su apostolado: “Pablo apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios”. Muy diferente es esto de la apertura de Gálatas: “Pablo apóstol, no de hombres, ni por luau, sino por Jesucristo y Dios el Padre, que lo resucitó de entre los muertos”. Ambas formas de hablar están de acuerdo con el carácter de las Epístolas en las que se encuentran. Pablo tuvo cuidado de establecer para los gálatas que su ministerio no fluía de Jerusalén como centro; ni había derivado su autoridad a través de un canal humano; pero todo era de Grid, teniendo a Cristo resucitado como centro. Ahora, en Efesios, miente el propósito de mostrar que todas las bendiciones para los santos en los lugares celestiales fluyen de la voluntad de Dios (véase en los capítulos 1:5, 9, 11); Por lo tanto, nos dice que su apostolado tuvo la misma primavera.
Pablo comienza con alabanza, como también Pedro (1 Pedro 1:3). ¿Cómo podría escribir tales realidades divinas sin estallar así? Los escritores inspirados eran canales: el Espíritu Santo era responsable de cada palabra escrita por ellos (1 Corintios 2:13); Pero no eran meros bolígrafos. Sus afectos fueron atraídos, sin duda atraídos por el Espíritu Santo; y la verdad, por lo tanto, fue inscrita por Pablo con un corazón adorador. Él habla de Dios como “el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo”. Más adelante, en el capítulo 1:17, habla del “Dios de nuestro Señor Jesucristo”; y, en el capítulo 3:14, del “Padre de nuestro Señor Jesucristo”. Estos son los dos títulos bajo los cuales Dios ha sido dado a conocer a nosotros. Recuerda las palabras del Señor en el día de la resurrección: “Subo a mi Padre y a vuestro Padre; y a mi Dios y a vuestro Dios” (Juan 20:17). El Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo nos ha bendecido con todas las bendiciones espirituales en los lugares celestiales en Cristo.
Esto está en contraste directo con la porción judía de la antigüedad. Jehová llamó al judío a disfrutar de bendiciones temporales en lugares terrenales, con Canaán como su asiento, canasta y almacén, buenas cosechas y cosecha, su disfrute prometido, si era obediente. Pero no se nos llama así. El Espíritu aquí expone un propósito más profundo formado en el corazón de Dios antes de la fundación del mundo, que debemos estar delante de Él en gloria celestial con Su Hijo. Si existe, debemos tener una naturaleza adecuada. ¿Podría el hombre natural estar en casa con Dios, y encontrar placer donde todo es santo? imposible; se opone a su propio ser. Además, suponiendo que fuera posible estar ante Él con una conciencia que no está en reposo, ¿dónde estaría el gozo? Cuán bendecidos, por lo tanto, que debemos ser “santos y sin culpa delante de Él en amor”, “Santos”, porque teniendo Su naturaleza, una naturaleza que encuentra su única porción en Dios, “Sin culpa”, en virtud de la obra de Cristo por ¿quién pondrá algo a nuestra cargo? “En amor”, Su amor fluyendo siempre en nuestros corazones, y de vuelta a Él su fuente.
Pero si el Dios de nuestro Señor Jesucristo ha hecho esto, en el carácter del Padre de nuestro Señor Jesucristo, Él nos ha “predestinado a la adopción de niños (hijos) por Jesucristo para Sí mismo, según el buen placer de Su voluntad”, él. Este es un paso más: no solo la naturaleza sino la relación. ¡Qué gracia! ¿Qué parte teníamos que realizar? El hombre no se encuentra aquí; todo es “según el buen placer de su voluntad”. Él quiso, y eso es todo. Él ha buscado su propia gloria al hacer todo esto por nosotros: por lo tanto, leemos “para alabanza de la gloria de su gracia”. Nuestra bendición nunca es el pensamiento principal con Dios, sino Su propia gloria y la gloria de Cristo. ¡Qué precioso es el cambio de expresión en el versículo 6, no “en Cristo” sino “en el Amado!” “Aceptado” no es la idea aquí, sino más bien “tomado a favor”; y este “¡en el Amado!” Recuerde las palabras del Señor en Juan 17:23: “para que el mundo sepa que me has enviado, y los has amado como tú me has amado a mí”. ¡Qué maravilla! Objetos del mismo afecto Divino de pie en la misma relación con el Padre.
Esto lleva a un aviso pasajero de nuestra condición anterior (Efesios 1:7); pero no se desarrolla aquí, porque el Espíritu nos comprometería con Dios, Sus consejos y Su voluntad. Y en el capítulo 2. Se ha ido por completo, donde se nos recuerda solemnemente lo que éramos. Aquí se dice brevemente que tenemos redención, el perdón de ofensas a través de Su sangre. Antes éramos esclavos de Satanás, necesitados de redención; Éramos ofensores, necesitábamos perdón.
Además, Dios nos ha “dado a conocer el misterio de su voluntad”. Él nos ha revelado Su gran propósito de unir todas las cosas terrenales y celestiales bajo Cristo bajo la jefatura, y nos ha mostrado nuestro lugar de unión con Él en el gran esquema. ¡Qué posición de confianza! (Véase Juan 15:15.)
No debemos confundir “la plenitud de los tiempos” aquí con “la plenitud de los tiempos” en Gálatas 4. Esta última expresión está relacionada con la venida de Cristo. Dios ha probado al hombre de diversas maneras durante diferentes dispensaciones; y cuando se demostró que la criatura era indefensamente mala y corrupta, envió a su Hijo. Esta era “la plenitud del tiempo”. Pero la frase en Efesios 1:10 se refiere al esquema cuando todos los hilos de los propósitos de Dios se habrán desprendido, y Cristo tomará Su lugar como Cabeza sobre todo arriba y abajo, la iglesia compartiendo todo con Él.
Pero no solo vemos la porción de Cristo como Cabeza de todas las cosas en el cielo y en la tierra, sino que nuestra propia porción es presentada: “En quien también hemos obtenido una herencia”. ¡Maravilloso pensamiento! debemos compartir con Él todo lo que el Padre le ha dado. Hemos sido predestinados a ella “según el propósito de Aquel que hace todas las cosas según el consejo de Su propia voluntad”. Esto lleva al apóstol a decir que debemos ser para alabanza de Su gloria que primero confió en Cristo. El apóstol habla de sí mismo y de sus compañeros santos judíos, que creyeron en Cristo mientras estaban escondidos a la diestra de Dios antes de su manifestación pública al mundo. La nación no creerá en Él hasta el día de la exhibición y no será bendecida hasta entonces, y luego de una manera inferior. Esto el Señor le insinuó a Tomás, que es un tipo sorprendente de Su pueblo: “Tomás, porque me has visto, has creído; bienaventurados los que no han visto y (todavía) han creído” (Juan 20:29). Este es el lugar peculiar de la iglesia, llamada a creer en Él sin ser vista, y a tener el lugar más exaltado de bendición ante Él y con Él. Pero en el cristianismo el judío no es bendecido aparte del gentil. Así leemos: “En quien también (confiasteis) después de que oísteis la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación”. Judíos y gentiles están unidos; ambos son reconciliados con Dios en un solo cuerpo por la cruz, y ambos bendecidos juntos.
El evangelio es aquí llamado “el evangelio de tu salvación”. El evangelio se habla de una variedad de maneras en el Nuevo Testamento. Se llama “el evangelio de Dios” (Romanos 1:1), porque sale de Dios y encuentra su manantial en Su propio corazón. Es el “evangelio de su Hijo” (Romanos 1:9), porque Cristo es el objeto; es el testimonio de Dios a los hombres acerca de Su Hijo. Es “el evangelio de la gloria de Cristo” (2 Corintios 4:4); porque da testimonio de la exaltación actual de Cristo como Hombre a la diestra de Dios en gloria. También se le llama “el evangelio de paz” y “el evangelio de la gracia de Dios”. Pero en Efesios 1 el Espíritu dice “el evangelio de vuestra salvación”; porque son las buenas nuevas, no sólo que todas las ofensas son perdonadas en virtud de la sangre de Cristo, y que el pecado es condenado en Su muerte, sino que el creyente en Él es llevado a la salvación completa, un lugar totalmente nuevo de bendición celestial delante de Dios.
Seguir la fe en el Evangelio es el sello del Espíritu: “fuisteis sellados con ese Santo Espíritu de promesa”. Es importante ver la diferencia entre la obra temprana del Espíritu en el alma para convencerla de pecado y producir fe en Cristo, y sellar. El Espíritu de promesa es el regalo de Dios para todos los que han aceptado la obra de Cristo: primero la sangre, luego el aceite (Levítico 8). Pero Él no es sólo el “sello”, Él es también el “ferviente de la herencia”. La herencia aún no está poseída por nosotros (de hecho, el Heredero aún no ha recibido Sus derechos); pero todo es benditamente seguro, y el Espíritu Divino es la promesa. “La redención de la posesión comprada” espera el momento en que Cristo tomará posesión de todo lo que compró. Entonces la creación será liberada de la esclavitud de la corrupción, siendo el cambio de nuestros cuerpos a Su imagen en Su venida la primera etapa.
Meditaciones sobre Efesios 1:15-22; 2
Esto cierra la introducción de la epístola, y el apóstol hace una pausa para orar por los santos. La oración aquí está dirigida al Dios de nuestro Señor Jesucristo ("Padre de gloria”, porque Autor de ella), y la del capítulo iii., al Padre de nuestro Señor Jesucristo, correspondiente al doble título en el versículo 3. Pablo había oído hablar de su “fe” y su amor, siendo “amor a todos los santos” el resultado de la fe en nuestro Señor. La estrechez de corazón extraña Su mente, cualquiera que sea el día, aunque el amor no se manifiesta de la misma manera hacia todos. En la epístola complementaria (Colosenses) el Espíritu elogia a los santos por el mismo fruto precioso. Hay tres partes en esta oración. El apóstol deseaba que conocieran la esperanza de su llamamiento; las riquezas de la gloria de su herencia en los santos; y la grandeza extraordinaria de su poder para nosotros que creemos. El “llamado” que hemos visto en ver. 3-5; debemos ser santos e irreprensibles ante Él en amor, teniendo filiación de acuerdo con el buen placer de Su voluntad. La “herencia” que obtenemos en vers. 9-11; debemos compartir todas las cosas con Cristo el Heredero. Tenga en cuenta que es la herencia de Dios (como también Su llamado); pero Él lo hereda en los santos. No significa en absoluto que los santos formen la herencia, como algunos han pensado, tal noción no tiene más fundamento que la refutación en el Nuevo Testamento. Lo vemos a menudo escrito de Israel. Sin embargo, también Dios se reservó la tierra de Canaán; era Su tierra, pero Él la heredó en Su pueblo, mientras que ellos eran Su herencia.
El apóstol deseaba que los santos comprendieran la inmensidad de los tres: el llamado, la herencia y el poder que obraron en Cristo al resucitarlo de entre los muertos y colocarlo a la diestra de Dios en lugares celestiales, con todas las cosas bajo sus pies. Es la demostración de poder de Dios, no en la creación, por maravillosa que sea, sino en resucitar de entre los muertos a Su Hijo, Quien descendió a la muerte (donde estábamos) llevando nuestros pecados, y Quien ahora está en justicia a Su propia diestra arriba, como el Hombre aceptado, el segundo Adán, Cabeza de la nueva creación. El mismo poder nos colocará actualmente en la misma gloria; y mientras tanto nos da entrar en el precioso significado de la unión con Él allí, por el cual caminamos sobre nuestros lugares altos. “Él ha puesto todas las cosas bajo sus pies” es una cita de Sal. 8. Se verá en su día; Mientras tanto, él es la cabeza del cuerpo de la iglesia. ¡Pensamiento maravilloso! la iglesia es Su plenitud. Su poderosa gracia ha ordenado tanto a todos, que Él (la Cabeza) no está completo sin Sus miembros, todos aquellos que han sido unidos a Él en lo alto por el Espíritu Santo.
Meditaciones sobre Efesios 2: Parte 1
El capítulo 1 termina hablando de la iglesia como el cuerpo de Cristo, la plenitud de Aquel que llena todo en todos; Cap. II. nos muestra los materiales de los que está compuesta la iglesia. El capítulo 2 difiere mucho del capítulo 1 en su orientación general; porque el capítulo 1 presenta a Dios y nos muestra lo que Él aconsejó antes que el mundo, apenas tocando la condición en la cual encontró a Sus elegidos; mientras que el capítulo 2 da prominencia a lo que éramos, y detalla nuestro bajo estado. Aquí se nos pide que miremos hacia abajo; En el capítulo anterior estamos llamados a mirar hacia arriba.
Al hablar de nuestra condición anterior, el Espíritu imprime una línea de verdad diferente de la de Romanos. Allí el pecador es visto como viviendo en sus pecados, aquí como muerto, “muerto en delitos y en pecados”. En Rom. 1 necesitaba ser condenado a muerte, y se me muestra mi muerte con Cristo; en Efesios 1 soy visto como muerto, y ahora vivificado junto con Él. ¿Qué imagen más sorprendente podría dibujar el Espíritu de nuestro antiguo estado de corrupción e impotencia? ¿Qué puede salir de entre los muertos sino la corrupción? y ¿dónde pueden los muertos encontrar ayuda sino en Dios mismo? Sin embargo, fue un tipo activo de muerte; Porque “anduvimos según el príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora obra en los hijos de desobediencia”. El diablo gobierna todo en el mundo; Su influencia es omnipresente, y una vez estuvimos bajo su poder como todos los demás. Otro Espíritu obra en nosotros ahora a través de la gracia. El enemigo es llamado “el príncipe del poder del aire” aquí solamente; y esto está bastante de acuerdo con el carácter general de esta Epístola, que está ocupada con los lugares celestiales. En 1 Pedro se habla de él como “un león rugiente”, y característicamente; Porque los santos son vistos como extranjeros y peregrinos que pasan por el desierto, y es en el desierto donde encontramos al león.
Hasta ese punto, el apóstol había dicho “vosotros”, refiriéndose a los gentiles a quienes estaba escribiendo; pero ¿eran los judíos mejores en cuanto a su estado anterior? “Entre los cuales también todos tuvimos nuestra conversación en tiempos pasados en los deseos de nuestra carne, cumpliendo los deseos de la carne y de la mente; y eran por naturaleza hijos de ira, así como otros” (versículo 3). El judío, con todos sus privilegios y favores, no era ni un ápice mejor que el gentil exterior. Puede haber diferencias externas, pero ante Dios la ruina es completa. Los deseos de la carne pueden ser distintos de los de la mente; Pero ambos surgen de la única fuente malvada. El primero comprendería todo lo que es vil y sucio; esto último, la búsqueda del hombre en busca de la sabiduría, que invariablemente lo aleja de Dios y lo lleva a la autocomplacencia, la vanidad y la infidelidad. Pensamiento solemne de que alguna vez deberíamos habernos deleitado y realizado la voluntad de Dios; pero no amamos Su camino, prefiriendo el nuestro y complaciendo nuestros “deseos” (o “voluntades") al máximo. Lo contrario debería ser cierto ahora; Su voluntad, no la nuestra, debe ser nuestro deleite incesante. Cristo como Hombre de abajo nunca hizo Su propia voluntad, sino la voluntad de Su Padre; y estamos llamados a seguir Sus pasos. Todo esto era nuestro estado por naturaleza; Entonces éramos “hijos de ira como otros”.
¿Dónde se puede encontrar esperanza para los arruinados? Solo en Dios, y Él es traído instantáneamente. Sus consejos se formaron mucho antes, independientemente de nuestra naturaleza y actuaciones; pero el Espíritu tiene cuidado de decirnos lo que éramos cuando la gracia obró en nosotros para darnos una parte en y con el Cristo de Dios. Nótese la amplitud de las expresiones: “rico en misericordia” — “gran amor” — “las riquezas extraordinarias de su gracia” ¿es el lenguaje demasiado fuerte? No por la magnífica porción que es nuestra, por gracia, en Cristo arriba. Él también nos amó “cuando estábamos muertos en pecados” —el primer movimiento vino de arriba y no de abajo— “y nos ha vivificado juntamente con Cristo”. Cristo descendió en gracia a donde estábamos; Él nos encontró en un estado de muerte con pecados sobre nosotros; Él mismo descendió a la muerte llevando nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero. ¿Qué más habría servido? Pero, habiendo cumplido todo, Dios lo ha resucitado de entre los muertos, y Él ha subido en el poder de la vida de resurrección a la presencia de Su Padre y Dios como el Hombre resucitado, Cabeza de la nueva creación, donde todo es de Dios. Y hemos sido vivificados con el Cristo, no simplemente vivificados, sino con Él. La aceleración siempre ha sido cierta desde el principio; porque el hombre, independientemente de las diferencias dispensacionales, necesita nacer de nuevo para entrar en el reino de Dios; pero la asociación en la vida con Cristo no se desarrolló así hasta que murió y resucitó. ¿No es esto a lo que Él aludió en Juan 10? “He venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia”. Porque no sólo somos “nacidos de nuevo”, lo cual es cierto para los santos en todas las dispensaciones, sino que estamos asociados en la vida con el Cristo resucitado. Él es el aceptado y amado en la presencia de Dios; Somos iguales a través de la gracia. Él vive para siempre; y porque Él vive, nosotros también vivimos. Somos llevados directamente a los lugares celestiales, ya al otro lado del Jordán, y hechos para sentarnos juntos en Él: no con Él todavía, sino en Él. A esta maravillosa muestra de gracia, al llevarnos a una posición tan exaltada, Dios señalará en los siglos venideros; las riquezas extraordinarias de Su gracia serán contadas eternamente en Su bondad hacia nosotros a través de Cristo Jesús.
Es notable que se nos recuerde aquí una y otra vez que todo es de gracia, siendo la “fe” el medio, y esto no de nosotros mismos: es el don de Dios. ¿Puede Dios sancionar la jactancia en Su presencia? No; el que se gloria, glorifique en el Señor. Y así será para siempre.
La salvación es vista en Efesios como algo consumado y presente. En Filipenses 2:12, 13 y Romanos 8:22-25, el creyente es considerado como un peregrino aquí abajo (como también en 1 Pedro), acosado por dificultades y peligros, y buscando la salvación en la venida del Señor Jesús. Pero esto no convendría a los efesios, donde somos vistos como bendecidos en los lugares celestiales. Hemos sido y somos salvos. Todo es de Dios; es sólo Su obra. Fuimos creados en Cristo Jesús para buenas obras especiales (que Dios antes preparó para que andáramos en ellas).
Meditaciones sobre Efesios 2: Parte 2
El apóstol ha dicho que la salvación no es por obras sino por gracia, que nadie debe jactarse; pero en el versículo 10 muestra que las obras ocupan un lugar importante en el cristianismo. Las “obras muertas” son tan inútiles, si no tan ofensivas externamente, como las “obras malvadas”; pero los creyentes son “creados en Cristo Jesús, para buenas obras, que Dios ha ordenado antes que andemos en ellas”. Responde a la justificación ante los hombres, como habla Santiago, que de ninguna manera es una contradicción de la doctrina de Pablo en Romanos, sino su suplemento. ¿De qué otra manera se prueba la realidad? Los creyentes pueden hablar de fe en el nombre de Cristo, y de asociación con Él en lo alto; Sin embargo, las “buenas obras” convencen de la verdad más que las meras palabras. Pero, ¿cómo se producen tales obras? No siguiendo la ley como regla de vida (los gálatas, que la siguieron, cayeron en morderse y devorarse unos a otros), sino aprendiendo a Cristo en el poder del Espíritu Santo. Los creyentes han sido creados de nuevo; Y en la nueva creación la ley no tiene cabida.
¡Qué sorprendente que el apóstol ordenara a los santos que miraran hacia abajo en el versículo 11! Somos llevados muy alto en el versículo 7, y se nos muestra nuestro lugar como sentados en los lugares celestiales en Cristo Jesús; Ahora se nos dice que recordemos lo que éramos. Es importante distinguir entre la autoocupación y el recuerdo de nuestro estado arruinado. El primero conduce a la duda y al miedo; este último a la humildad y a una apreciación más profunda de la gracia.
Los efesios, en su estado gentil, fueron llamados incircuncisión, un término de gran reproche. (1 Sam. 14:6; 31:4). La circuncisión era el signo de la relación con Dios (y más también): ser incircunciso era estar completamente fuera del círculo de la relación y el privilegio. En consecuencia, siendo extranjeros de la comunidad de Israel, y extraños de los pactos de la promesa, estaban separados del Cristo, sin esperanza y sin Dios en el mundo. Todo esto es cierto para los gentiles: el judío estaba exteriormente cerca, tenía las promesas, esperaba en Cristo que vendría, y tenía el santuario y los oráculos de Dios. En la primera parte del capítulo, el apóstol establece lo que es verdad tanto para judíos como para gentiles; aquí enfatiza lo que era particularmente cierto de los gentiles.
Pero, ¿a dónde ha llevado la obra de Cristo al creyente? ¿En el antiguo lugar de cercanía del judío a Dios? No, pero en un lugar incomparablemente más cercano de lo que el judío jamás concibió. Además, Él ha traído al judío creyente al mismo lugar, habiendo abolido todas las distinciones según la carne. Este es un inmenso avance en toda la enseñanza del Antiguo Testamento. Los profetas hablaron mucho de bendición para los gentiles, pero siempre de una manera subordinada al judío (todo lo cual se realizará en el reinado milenario). Pero mientras tanto, Dios ha sacado a relucir Su cosa mejor; y judíos y gentiles, creyendo en Cristo, son llevados al mismo lugar bendito de cercanía a Dios: humillando al prejuicio judío sin duda, pero no menos la voluntad de Dios. Por lo tanto, en este período hay tres clases en el mundo: los judíos, los gentiles y la iglesia de Dios (1 Cor. 10:34 El judío, creyendo en Jesús, es sacado de su antigua posición judía; y el gentil desde su lugar de distancia: ambos son reconciliados con Dios en un solo cuerpo, y ambos tienen acceso por un solo Espíritu al Padre.
Debe observarse que Dios ha “derribado” el muro que Él mismo levantó (habría sido pecado que alguien más lo hubiera hecho) de antaño. Jehová dijo a su pueblo: “Yo Jehová soy santo, y os he separado de los demás para que seáis míos” (Levítico 20:26). Los piadosos se gloriaban en esto, y podían decir: “Él muestra su palabra a Jacob, sus estatutos y sus juicios a Israel. No ha tratado así con ninguna nación, y en cuanto a sus juicios, no los han conocido” (Sal. 147:19, 20). De modo que Pedro estaba justificado al decirle a Cornelio que era algo ilegal que un judío viniera o hiciera compañía a uno de otra nación. Pero tales distinciones pertenecen al pasado. La obra actual de Dios es la formación de un solo cuerpo. Cristo ha abolido en su carne la enemistad (versículo 15). La paz se anuncia ahora a los lejanos y a los cercanos: y ambos se acercan al Padre.
Por lo tanto, los gentiles ya no somos extranjeros y extranjeros, sino conciudadanos de los santos y de la familia de Dios: y estamos edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Jesucristo mismo la principal piedra del ángulo. Aquí tenemos un nuevo pensamiento: no simplemente un cuerpo, sino un edificio. Antiguamente Dios sancionó una casa material y habitó en ella en medio del pueblo a quien había redimido; Pero aquí leemos de un templo de un orden muy diferente. El edificio en Moriah fue repudiado y vacío ("tu casa te ha quedado desolada” Mateo 23:38), y Dios estaba enmarcando “una casa espiritual”, compuesta de piedras vivas. Marca aquí que es el edificio de Dios; no la obra del hombre. Tenemos que distinguir entre la casa como construida por Dios, y como comprometida con los trabajadores humanos. El primer pensamiento se encuentra aquí, así como en Mateo 16 y 1 Pedro 2.
Visto desde este punto de vista, todo es perfecto, como siempre lo es y debe ser la obra de Dios. La iglesia contra la cual las puertas del infierno no pueden prevalecer está compuesta por miembros vivos, llamados y construidos por Cristo mismo: ninguna basura entra allí. ¡Pero qué diferente cuando se contempla la parte del hombre! En 1 Corintios 3 Pablo y sus asociados son vistos como constructores en la casa. Pablo había puesto un fundamento en Corinto: otros lo habían seguido y construido sobre él. Allí se encuentra la advertencia; porque algunos pueden construir madera, heno y rastrojos (en lugar de oro, plata y piedras preciosas), y perder su recompensa en el día venidero, consumiendo todo su trabajo, mientras que otros pueden profanar el templo de Dios y ser destruidos. Esta última clase no son cristianos en absoluto. Dios trata con los hombres según su profesión; y todos los que toman el terreno de ser Sus siervos, ya sea que posean vida o no, serán tratados por ese motivo. (Compárese con Mateo 24:8-11; 25:30). Los hombres edifican con doctrinas: el siervo fiel enseña la verdad como se revela y reúne almas verdaderas; el trabajador descuidado, cuya enseñanza es indiferente, reúne a aquellos que con demasiada frecuencia resultan ser irreales; mientras que el falso siervo corrompe el manantial, y envenena y arruina a todos los que caen bajo su nefasta influencia.
En Efesios 2:21 se considera que el templo progresa; “crece hasta convertirse en un templo santo en el Señor”. Esto incluiría a todos los santos de esta dispensación; y en este sentido el templo no se completa hasta que venga el Señor. “Todo el edificio” es la idea correcta, no “cada uno varios edificios” como en RV. Esta última interpretación milita contra toda la enseñanza de la epístola, que es la unidad de los bienaventurados en Cristo.
En el versículo 22, tenemos un pensamiento adicional “en quien también vosotros sois edificados juntos para morada de Dios por medio del Espíritu”. Aquí tenemos, no lo progresista, sino lo local: los santos reunidos en Éfeso eran la morada de Dios. De manera muy similar, ¿habla el apóstol a los corintios: “No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros” (1 Corintios 3:16)? Note la diferencia en el lenguaje en (1 Corintios 6:9), donde los santos son vistos individualmente. Preciosa, pero solemne, verdad para que los santos recuerden, que, tal como se reúne, el Espíritu de Dios está presente, haciéndolos Su morada. Cuán ampliamente y durante mucho tiempo esto ha sido pasado por alto en la cristiandad, uno apenas necesita decirlo, pero permanece en la página de las Escrituras como la verdad de Dios. ¿Dónde creíamos, qué espacio para los oficiales humanos en la adoración, por no hablar de los sacerdotes para nosotros? El ministerio o la regla es otra cuestión.
Meditaciones sobre Efesios 3
Pablo ahora comienza a exhortar, y conmovedoramente habla de sí mismo como “prisionero de Jesucristo por vosotros, gentiles”. No consideró una segunda causa, pero aceptó su encarcelamiento del Señor mismo. ¡Precioso principio para nuestros corazones en todo momento! Pero fue por el bien de los gentiles que estaba sufriendo. La mayoría de sus aflicciones fueron fruto del odio judío; tan repugnante para ellos era la gracia indiscriminada proclamada por Pablo, que niveló las pretensiones carnales y las distinciones al polvo.
Pero aunque el apóstol comienza a exhortar, se va en un largo paréntesis (no inusual en sus epístolas), que se extiende desde el versículo 2 hasta el versículo 21, en el que explica su conocimiento del misterio de Cristo; y ora por los santos. Sin duda habían oído hablar de la dispensación (o administración) de la gracia de Dios, que le había sido dada hacia los gentiles. Fue por revelación que el Señor le dio a conocer el misterio, que en otras épocas no se dio a conocer a los hijos de los hombres, como ahora se revela a Sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu. Pablo había tenido muchas visiones y revelaciones del Señor. La cena del Señor le fue revelada directamente por el Señor, la manera del rapto de los santos también; aquí habla del misterio, de Cristo y de la Iglesia. Esto no se había desarrollado en otras épocas, sino que “se escondió en Dios”. Los escritos de los profetas del Antiguo Testamento serían buscados en vano por un indicio de algo por el estilo. Sin embargo, era un propósito formado antes de la fundación del mundo; pero Dios tenía un tiempo para su desarrollo. La apostasía y la maldad judías deben alcanzar su apogeo; Cristo debe ser presentado a ellos y ser rechazado; la redención debe cumplirse; el Hijo debe ser exigido como hombre por la diestra de Dios; y el Espíritu debe descender, antes de que Dios abra el propósito eterno formado en su corazón para la gloria de Cristo Todo se revela ahora: de donde se anuncia que los gentiles deben ser coherederos, y del mismo cuerpo y participantes de su promesa en Cristo por el evangelio.
Si el momento de revelar el misterio fue elegido divinamente, también lo fue el instrumento. Siente profundamente la gracia de la elección; él “se convirtió en ministro según el don de la gracia de Dios”. “A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, se me da esta gracia”. En otra parte se expresa como “no encuentro para ser llamado apóstol”. Llamado por el exaltado Señor, cuando se dedicaba a perseguir a Sus santos hasta la muerte, se convirtió en Su vaso escogido para llevar Su nombre ante los reyes, los gentiles y los hijos de Israel; predicar entre los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo, e iluminar a todos en cuanto a la economía del misterio de Cristo y de la iglesia. El resultado es que los seres celestiales ahora aprenden en la iglesia, reunidos en unión con Cristo, su Cabeza exaltada, la multiforme sabiduría de Dios. Habían visto Su poderosa obra en la creación, y habían gritado de gozo; ahora tienen el privilegio de ver algo más maravilloso en carácter: el rico fruto de la redención y los consejos eternos de Dios, la iglesia formada en la tierra a tiempo, por el Espíritu, para tener parte en la gloria celestial de Cristo. ¿Cuál es el propósito de Dios con respecto a la tierra y el reino, en comparación con esto?
En el capítulo 2:18 el apóstol ha dicho: “Por medio de Él tenemos acceso al Padre por un solo Espíritu”; aquí, “en quien tenemos audacia y acceso con confianza por la fe de Él”. Por lo tanto, no quiere que los santos se desanimen por sus sufrimientos; Él mismo se gloriaba en ellos: ellos eran su gloria. ¡Trabajador dedicado! Había bebido profundamente en los afectos de la Cabeza por Su cuerpo la iglesia; y era su mayor gozo servirle sirviéndole y sufriendo por ello.
Procede a orar por los santos, que estaban mucho en su corazón; dobla sus rodillas ante “el Padre de nuestro Señor Jesucristo”. Hemos notado que su oración en el cap. i. está dirigida al Dios de nuestro Señor Jesucristo. Aquí piensa en su estado: deseaba que fuera bueno; anhelaba que pudieran caminar a la altura de los pensamientos de Dios como se reveló.
El versículo 15 es mejor así: “de quien toda familia en el cielo y en la tierra es nombrada”. Habrá varios círculos muy distintos arriba y abajo, disfrutando de su medida de cercanía en bendición. En el cielo el lugar de la iglesia es distinto; así es también el de los espíritus de los hombres justos hechos perfectos (Heb. 12); y los ángeles tienen su porción asignada; mientras que en la tierra los judíos y los gentiles tienen sus respectivos lugares de bendición ante Dios.
Habiendo tocado esto de manera pasajera, el apóstol ora por los santos, para que el Padre les conceda, de acuerdo con las riquezas de su gloria, ser “fortalecidos con fuerza por su Espíritu en el hombre interior”. ¡Con cuánta fuerza esto nos recuerda la incapacidad del hombre para descubrir las cosas de Dios! El hombre no sólo necesita una nueva naturaleza, y el Espíritu para instruir, sino que necesita el fortalecimiento divino para recibir los pensamientos divinos en detalle. Esto lo sintió Daniel en su día (Dan. 10).
Esto no fue todo por lo que Pablo oró, sino “para que Cristo habite en sus corazones por la fe”. Este es un pensamiento muy diferente de la vida en el Espíritu Santo. Esto es siempre cierto, en virtud de la redención, cualquiera que sea el estado espiritual; pero aquí tenemos el disfrute consciente de Cristo dentro de sí mismo y su amor la estancia y el deleite del alma. ¿Qué sabemos de ella? Nos volvemos así “arraigados y cimentados en el amor”, y capaces de mirar con calma, pero con asombro, la esfera ilimitada de gloria abierta, en los consejos de Dios, a nuestra vista.
Pero comprendemos la amplitud, y la longitud, y la profundidad, y la altura (es decir, del misterio) “con todos los santos”. Pero hay más. El rico disfrute del amor de Cristo y la comprensión de los variados consejos de Dios amplían los afectos: nuestros corazones comparten con todos los objetos de la misma gracia maravillosa, con todos los que han de tener parte en la misma gloria con Cristo. En el cap. i. el apóstol habla con aprobación de su “amor a todos los santos”; Y en el capítulo 6:18, exhorta a la oración “con toda perseverancia y súplica por todos los santos”. Este es el camino de Dios, aunque el amor no necesariamente se muestra de la misma manera hacia todos. “Sabemos que amamos a los hijos de Dios, cuando amamos a Dios, y guardamos sus mandamientos” (1 Juan 5:2).
En el versículo 19 llegamos al límite; más lejos no podemos ir. Él desea que nuestros corazones conozcan el amor de Cristo que transmite el conocimiento para que podamos ser llenos de toda la plenitud de Dios. No es que el recipiente pueda contener todo; pero se coloca en la fuente, por así decirlo, y así se llena a su máxima capacidad. ¿No hay siempre alturas que alcanzar, y profundidades aún por sonar? Pero estamos capacitados para todo esto por “el poder que obra en nosotros”; lo que coloca esta oración en marcado contraste con la del capítulo 1. Allí habla del poder que ha obrado por nosotros, manifestado en la resurrección y exaltación de Cristo; aquí es poder obrando en nosotros por el Espíritu Santo. En consecuencia, aquí tenemos experiencia. Apropiadamente el apóstol cierra con una adscripción de alabanza; Su corazón, abrumado, no podía hacer otra cosa. El lugar único de la iglesia permanece para siempre. En la iglesia, por Cristo Jesús, él desea gloria a Dios a todas las generaciones de la edad de los siglos.
Meditaciones sobre Efesios 4:1-16
Aquí entramos en la parte práctica de la epístola. La versión 1 remite al final del capítulo 2. En el capítulo 3:1 el apóstol comenzó con: “Por esta causa yo, Pablo, prisionero de Jesucristo por vosotros, gentiles”, y luego pasó a un largo paréntesis (no es algo inusual en sus epístolas) que llega hasta el final del capítulo. Aquí retoma el hilo: “Yo, por tanto, prisionero del Señor, suplico”. ¡Qué conmovedora la manera de la exhortación! En todas sus epístolas hay una marcada rareza de mandar (aunque, por supuesto, tenía autoridad como apóstol). Le encantaba decir: “No para eso tenemos dominio sobre tu fe, sino que somos ayudantes de tu gozo” (2 Corintios 1:24).
Tres veces en las epístolas de Pablo se nos exhorta a “andar dignos”. En 1 Tesalonicenses 2:12 debemos “andar dignos de Dios”, el Dios vivo y verdadero a quien, en contraste con los ídolos, los tesalonicenses habían sido llamados a servir. En Colosenses 1:10 es “andar digno del Señor para agradar a todos”, siendo la autoridad y el liderazgo de Cristo muy meditados en esa epístola. Aquí es “digno de la vocación (llamado) con que sois llamados” (cap. 4:1). El llamado se ha desarrollado en capítulos. I, y II.; implica una nueva naturaleza y relación, acceso al Padre y la morada de Dios en la unión del Espíritu con el Cristo exaltado en un solo cuerpo.
La humildad y la mansedumbre deben caracterizarnos: ¿de qué otra manera podemos caminar juntos? Tenemos lo mismo en Filipenses 2, “humildad de mente, cada uno estimando al otro mejor que a sí mismo”. La comunión entre nosotros es una imposibilidad, si se permite el yo: los ardores del corazón y la lucha seguramente deben seguir. Pero supongamos que, al mostrar humildad y mansedumbre, encontramos a nuestros hermanos de otra manera. Luego viene la oportunidad de ejercer la paciencia y la tolerancia en el amor; y nuestro ferviente esfuerzo debe ser mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz.
En vista de las muchas uniones de esta es Su formación; y en esto estamos llamados a caminar, santos en la cristiandad, se convierte en una pregunta importante, ¿cuál es la unidad del Espíritu? El Espíritu se reúne con Cristo como centro, y Su unidad abraza a todos los santos, excluyendo todo mal. Nada más estrecho o más amplio mirando nuestros corazones diligentemente, no sea que Satanás obtenga una ventaja para el deshonor de Cristo y nuestro dolor. Necesitamos celo para observarlo prácticamente.
El apóstol procede a mencionar algunos de los lazos de unidad. Hay siete: un cuerpo, un Espíritu, una esperanza; un Señor, una fe, un bautismo; un solo Dios y Padre de todos. No debemos confundir la unidad del Espíritu con la unidad del cuerpo, aunque las dos cosas están íntimamente conectadas. Un escritor reciente, digno de estima en amor por su trabajo, ha dicho: “¿No está claro que, durante esta era, la Iglesia de Cristo nunca tuvo la intención de ser un cuerpo corporativo visible, sino una gran realidad espiritual, que consiste en todos los espíritus fieles y leales, en todas las comuniones, quienes, sosteniendo la Cabeza, son necesariamente uno con el otro?” Está claro, sin duda, que la iglesia estaba destinada a ser “una gran realidad espiritual”, y esto es. Pero también está claro en las Escrituras, que debería haber sido “un cuerpo corporativo visible”, es decir, todos los santos en la tierra caminando juntos en una comunión, manteniendo la unidad del Espíritu. Era mejor reconocer nuestro profundo fracaso y pecado, y buscar la gracia fresca del Señor siempre fiel, que excusar nuestro fracaso negando la verdad y nuestra responsabilidad.
Aunque todo lo que se dice aquí es cierto para cada santo, es evidente que hay diferentes círculos en vers. 4-6, y que se ensanchen. Nadie puede tener parte en el único cuerpo, y un solo Espíritu y una sola esperanza, sino aquellos que son realmente de Cristo; pero el único Señor, una fe y un bautismo, están conectados con la esfera de la profesión; mientras que el único Dios y Padre de todos que está por encima de todo, y a través de todos, y en nosotros (o en ti) todos, habla de un círculo más amplio todavía (excepto en la última cláusula, “en todos nosotros"); porque todas las familias en el cielo y en la tierra se extienden bajo Hire, como en el capítulo 3:15. Para el objetivo de Dios de perfeccionar a los santos, la obra de ministerio de Cristo y nuestra edificación aquí abajo como miembros de Su cuerpo, la Cabeza ha dado dones. Hay dos verdades en vers. 7-16; primero, “a cada uno de nosotros se nos da gracia conforme a la medida del don de Cristo”. Esta es la declaración general. Cada santo ha recibido algo de Cristo para la edificación del cuerpo, que es “compactado por lo que cada articulación suple”. Ningún miembro es irresponsable; Cada uno tiene su lugar y funciones. En segundo lugar, hay dones especiales, que podemos llamar ministeriales. Todos fluyen de un Cristo victorioso y ascendido. Él vino una vez en gracia donde estábamos. Estábamos muertos, y bajo el poder de Satanás: Él descendió a la muerte, encontrándose con el hombre fuerte, pero demostró ser el más fuerte, y, habiendo tomado de él toda su armadura en la que confiaba, divide el botín. El lugar más bajo fue una vez el suyo: “Descendió a las partes más bajas de la tierra; “ Ahora se le ve muy por encima de todos los cielos, llenando todas las cosas. El cautiverio ha sido llevado cautivo, el vencedor ha recibido regalos para los hombres (estrictamente, “en el hombre”, es decir, en su carácter humano).
¡Qué precioso ver el ministerio así! No se considera en las Escrituras como un mero oficio, que imparte importancia externa al titular, sino como fruto de la victoria de Jesús, de la cual todos sus miembros comparten la bienaventuranza. Hay varios dones nombrados; apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros. Tenga en cuenta que no se dice que Él dio dones apostólicos o evangelísticos a ciertos hombres, aunque esto es cierto (1 Pedro 4:10), sino que dio apóstoles, etc. Es decir, los hombres mismos son regalos al cuerpo para su edificación y bendición. Los apóstoles y profetas hicieron la obra de los cimientos; y estos, habiendo sentado los cimientos, han cesado. Sus escritos permanecen para el beneficio permanente de los santos; y en este sentido, pueden permanecer; Pero, de hecho, se han ido. Sucesores no tienen ninguno; Tampoco se dio ninguna promesa de un apostolado restaurado al final, independientemente de lo que algunos puedan pensar en vano.
Los dones restantes para los objetos bendecidos continúan, y son otorgados hasta el final por la Cabeza fiel en el cielo. De estos, el evangelista es mencionado primero, porque así su trabajo está en el orden de la experiencia del alma. Él es el don especial para llevar el alma a Dios, el Espíritu Santo actuando a través de él. Entonces comienza el trabajo del pastor y maestro. El pastor actúa la parte del padre, velando por la vida divina que ha sido impartida, buscando entrenar en los caminos de Dios, y guiar y proteger del mal; mientras que el maestro (aquí una clase conectada) abre el tesoro de la verdad y expone lo que sabe de las cosas preciosas de Dios para que el alma pueda ser instruida. ¿Cómo se conoce a estos hombres? No por vestimentas o títulos, sino por poder espiritual. El hombre que anhela el perecer, y que es capaz de llevarles a casa el evangelio de Cristo, es sin duda un evangelista. Donde este es el hecho (y es fácilmente conocido), él es reconocido como tal, y aceptado como un regalo de Cristo. Por lo tanto, también aquellos que actúan como parte paterna de desplegar el vasto campo de la verdad revelada, mostrando por sus caminos que los santos son una carga en sus corazones, deben ser honrados por sus hermanos en esa obra aún más delicada y difícil.
Se debe a Cristo aceptar agradecido todo lo que Él da; no poniendo un don contra otro, sino dando todo el lugar asignado por el Señor. “Y os suplicamos, hermanos, que conozcáis a los que trabajan entre vosotros y están sobre vosotros en el Señor, y os amonestemos, y que los estiméis muy en el Señor por causa de su obra; y estad en paz entre vosotros” (1 Tesalonicenses 5:12,13).
Debe observarse que, por un lado, los dones milagrosos no se mencionan aquí, ni por otro lado, los ancianos y diáconos. Cada uno tiene su propio lugar en las Escrituras; El primero son señales para los incrédulos: el segundo, las responsabilidades locales. Aquí tenemos la posición directa, misericordiosa e infalible del Señor para la edificación del cuerpo aquí abajo.
Meditaciones sobre Efesios 4:12-32
El primer y principal objeto de todo ministerio es “el perfeccionamiento de los santos”. No es la voluntad de Dios que Sus santos permanezcan en una condición infantil, sin conocer sus privilegios y bendiciones y Sus pensamientos concernientes a ellos, sino que progresen y crezcan en el conocimiento de Él mismo y de Su gracia. No es suficiente que todo sea nuestro en Cristo Jesús, y que lo que la gracia ha dado nunca pueda perderse porque el fruto del consejo divino y fundado en la obra de Cristo; pero Dios quiere que sus santos sepan y disfruten todo lo que se les ha concedido. Este pensamiento es inmensamente más elevado que la noción general de incluso hombres buenos en la cristiandad de hoy. Para muchos, el objetivo principal es la salvación de las almas, en el mejor de los casos la bendición de la criatura en lugar de la gloria de Cristo. Esto es para servir en terreno bajo, aunque poco intencionado, el objetivo está claramente por debajo del objetivo declarado de nuestro Dios. El resultado infeliz es que un número de almas se detienen en el conocimiento del perdón, o de la seguridad del juicio, con débiles pensamientos de justicia divina, y poco o ningún conocimiento de la unión por el Espíritu con un Cristo resucitado y exaltado en lo alto. Por supuesto, se admite libremente que las almas deben ser ganadas para Cristo por el evangelio antes de que puedan ser perfeccionadas; Pero el perdón de los pecados no es más que una bendición inicial. El alma es introducida por Él en un lugar grande, donde la gracia ilimitada puede ser aprendida y disfrutada. Y que no se suponga que la obra del evangelista no tiene nada que ver con esto. Su obra está incluida en la declaración, “para el perfeccionamiento de los santos”. Él declara el evangelio, y así realiza el primer gran oficio; El pastor y el maestro siguen el trabajo, las labores de todos y cada uno tendiendo en la única gran dirección. Una comprensión de esto preservará al evangelista del trabajo de carácter independiente. Su obra, por supuesto, no se encuentra dentro de la asamblea, sino en el mundo de los impíos; sin embargo, sale del seno de la asamblea, y en ese círculo reúne almas, para que Cristo, el centro, sea glorificado en ellas. Así están asegurados los objetos adicionales de la entrega de los regalos; el trabajo del ministerio se lleva a cabo en todas sus ramas; y el cuerpo de Cristo, que el Espíritu de Dios vino a formar aquí, es edificado.
Antes de pasar de este importante tema, es hora de insistir en la responsabilidad directa de cada siervo de Cristo. Tomemos buena nota de los principios de este capítulo. Los evangelistas, pastores y maestros, son dones de Cristo ascendido, tan verdaderamente como apóstoles y profetas: la iglesia no tiene lugar sino como receptor. La noción de funcionarios o la iglesia nombrando ministerio no se encuentra aquí, ni en ninguna otra parte de las Escrituras. Soy consciente de que los ancianos (u obispos) y diáconos fueron nombrados por un apóstol u hombre apostólico tan comisionado como Tito; pero tales fueron ordenados para gobernar, no para el ministerio de la palabra. La primera clase (siempre en plural) se estableció para velar por los asuntos espirituales de los santos en las ciudades donde moraban, su autoridad no se extendía más allá de esos límites; Los diáconos fueron nombrados para servir mesas o trabajos análogos. En algunos casos, personas de ambas clases también poseían dones ministeriales, Esteban y Felipe entre los diáconos son ejemplos de ello; Pero esto era totalmente distinto de sus responsabilidades locales. Fueron nombrados para un cargo local: como evangelistas, etc., eran los dones de Cristo. Por lo tanto, siendo los evangelistas, pastores y maestros dones de Cristo, ante Él son responsables en el ejercicio de su servicio, y ante nadie más. Cuando los corintios estuvieron dispuestos a juzgar a Pablo, sólo sacaron de él una sólida reprimenda; y se les dijo que para él era una cosa pequeña ser juzgado por ellos, o por el día del hombre, su juez era el Señor (1 Corintios 4: 3-5). Si el apóstol hubiera estado hablando de disciplina en la asamblea, habría hablado de manera diferente; un ministro, si es condenado por caminos inmorales o doctrina insana, siendo tan susceptible a la disciplina como cualquier otro profesor del nombre de Cristo. Pero en el ejercicio ordinario de sus dones, todos ellos son responsables solo ante el Señor, en cuyo tribunal ellos y todos estarán en breve.
Ahora llegamos a la duración de los regalos; “hasta que todos lleguemos en la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo”. La perfección de la que se habla aquí parece no estar en gloria, donde todo será sin duda según Cristo, sino un estado de pleno crecimiento en la tierra en contraste con la infancia y la debilidad como en el versículo 14.
Incluso en los primeros días de Pablo, los hombres corruptos que llevaban el nombre del Señor estaban activos en la búsqueda de atrapar a los incautos y a los simples, y desviarlos de la fe. Dios quiere que sus santos estén firmemente establecidos en su gracia y verdad, y en el conocimiento de su Hijo, para que puedan ser una prueba contra las artimañas siempre cambiantes del enemigo. Es deplorable observar a los santos sacudidos de un lado a otro, y llevados con todo viento de doctrina, aparentemente a merced del enemigo. ¿Es esta la voluntad de Dios? No, sino su establecimiento y bendición. Y en la medida en que la iglesia de Dios nunca estará sin almas que necesitan ser ayudadas para crecer plenamente, la Cabeza siempre fiel continuará los dones de Su gracia hasta el fin: “hasta que todos vengamos”. Tenga en cuenta que los dones no se dan para hacer que los santos dependan impotentes de ellos, sino al revés; por medio de los dones, los santos se arraigan firmemente y crecen en Aquel que es la Cabeza: Cristo.
El versículo 15 es más bien “ser sinceros en el amor”; la verdad no solo influye en nuestro habla, como lo indicaría la Versión Autorizada, sino en todos nuestros caminos, teniendo su verdadero lugar en nuestras partes internas.
El versículo 16 completa el círculo de la provisión de la Cabeza para la edificación de Su cuerpo. Aquí obtenemos no sólo lo que es general, el cuerpo compactado y unido adecuadamente por lo que cada articulación suministra. Es un principio importante sin duda: ningún miembro del cuerpo es irresponsable “a cada uno de nosotros se nos da gracia según la medida del don de Cristo”, y todos deben estar en ejercicio para que todos sean bendecidos y edificados, y el Señor glorificado.
En el versículo 17 las exhortaciones prácticas toman una forma diferente. En los versículos 1-16 la instrucción afecta más particularmente nuestro caminar colectivo como un solo cuerpo; Aquí tenemos lo que es individual. Se presiona un devenir y caminar separado. El apóstol lo expresa solemnemente: “Esto digo, por tanto, y testifico en el Señor”. Él sabe los peligros a los que los santos estaban expuestos en todas partes, y que el honor de la Carga estaba ligado a ellos; de ahí el tono peculiarmente impresionante.
Él los exhorta a no caminar “como otros gentiles caminan”. Solían hacerlo, como el capítulo ii. 1-3 espectáculos; y en ese tiempo eran hijos de ira como otros. Pero la gracia hace una diferencia, y tendría la diferencia para ser vista por los hombres entre quienes caminamos; no para que seamos alabados, sino para que Dios en todas las cosas sea glorificado por medio de Jesucristo. La exhortación es similar a 1 Pedro 4:3: “El tiempo pasado de nuestra vida nos baste para haber obrado la voluntad de los gentiles”, solo que allí el apóstol de la circuncisión estaba escribiendo a los judíos creyentes, que en sus días anteriores se habían hundido al nivel de los gentiles alrededor.
Pablo describe en colores oscuros la condición de los gentiles que no conocen a Dios; mentes vanas, entendimientos oscurecidos, corazones endurecidos, alienados de la vida de Dios a través de la ignorancia que hay en ellos. Esto es cierto para todos, ya sean filosóficos o ignorantes. La mente del hombre no puede encontrar un verdadero centro u objeto, si no conoce a Dios; Tampoco su entendimiento puede encontrar la iluminación. Vea la solemne confirmación de esto en Romanos 1:21, 22, y recuerde al apóstol entre los “sabios” en Atenas. En este último lugar sólo podía hablar de las cosas más elementales; la creación de Dios, la unidad del hombre, la locura de la idolatría, &c.; porque ¿en qué se convierte la mente del hombre cuando excluye a Dios? Es cierto que no todos pueden hundirse al nivel del versículo 19, “ser sentimiento pasado” &c.; Pero el corazón no regenerado, dondequiera que se encuentre, es capaz incluso de eso. Pero no hemos aprendido tanto: Cuán dulcemente el apóstol expresa nuestro camino actual aquí No establecido como aquellos en el judaísmo para obedecer un código de leyes, sino para aprender y escuchar a una Persona: Cristo. ¿La ley, si se cumpliera, haría a un hombre celestial? No, conviene a los hombres en la carne, actuando como un freno y como una caída en picado; pero nunca podría hacer de un hombre lo que un cristiano debería ser. El estándar del cristiano es inconmensurablemente más alto. “Pero sabemos que la ley es buena si el hombre la usa legalmente, sabiendo esto, que la ley no está hecha para un hombre justo” (1 Timoteo 1:9); y esto es el creyente, en virtud de la muerte y resurrección de Cristo, porque hemos sido hechos justicia de Dios en Él.
La verdad es que una nueva naturaleza, una nueva vida (de la cual los gentiles, como tales, están alienados) ha sido impartida, y la nueva vida tiene un objeto presentado a ella: Cristo; y es deleite del creyente estudiarlo. “Lo he escuchado y lo he aprendido”. En la medida en que nuestros corazones están ocupados con Él, somos transformados a la misma imagen de gloria en gloria, así como por el Señor el Espíritu. Y cuando miramos Sus caminos benditos aquí, cuando se manifiestan, vemos cómo debemos dar forma a nuestros pasos, porque en Él la vida de Dios se mostró en perfección entre los hombres de abajo. Esto, yo concibo como la fuerza de “como la verdad está en Jesús” – todo debía ser visto perfectamente ejemplificado allí. Además, hemos pospuesto (tiempo pasado, no como A. V. o R. V.) con respecto a la conversación anterior (comportamiento) del anciano; y se han puesto lo nuevo. Ambos se describen: el anciano es “corrupto según los deseos del engaño.” (El significado de la palabra “corrupto” aquí es “arruinado” (obtenemos una palabra diferente en el versículo 29, “pútrido”, “podrido"): el viejo hombre ha pasado toda reparación. Dios lo ha repudiado, lo hemos postergado: “nuestro viejo hombre está crucificado con él”. Pero el hombre nuevo es, según Dios, creado en justicia y santidad de verdad. Nótese la palabra “creado”; Dios ha hecho que exista en mí lo que no estuvo allí una vez. Véase Colosenses 3:10, el hombre nuevo es “renovado en conocimiento según la imagen de aquel que lo creó”. La palabra se adapta eminentemente a Efesios; Porque aquí el hombre es visto como muerto. Pero hemos sido vivificados, vivificados junto con Cristo: hay, por lo tanto, una nueva creación, “somos creados en Cristo Jesús para buenas obras” &c. He dicho que el hombre nuevo es descrito: es creado “según Dios”. El hombre nuevo ama la justicia y la santidad de la verdad, nunca amando revolcarse en el fango; Y la exhibición práctica de estas características es la prueba de vida.
El apóstol procede a los detalles: la falsedad (es decir, más que mentir, tanto las acciones como las palabras) debe ser postergada; La verdad debe ser hablada, porque somos miembros unos de otros. El motivo declarado es exaltado: No debo simplemente despreciar la falsedad del sentido del honor, lo que puede hacer un hombre recto del mundo, sino que soy miembro del mismo cuerpo con mi hermano; si actúo o le hablo falsamente, lo hago a mí mismo, y más solemne aún, a Cristo. La ira debe ser vigilada, para que el pecado no resulte, y para que el diablo no tenga lugar. La ira en el sentido de indignación contra la injusticia y la iniquidad, está muy bien y es de Dios, encontramos a Dios a menudo enojado en el Antiguo Testamento y Cristo movido con ira en el Nuevo, pero nuestros corazones son traicioneros, y tenemos que vigilarlo.
El ladrón debe convertirse en un obrero e incluso en un dador, porque la gracia transforma. La ley requería que el ladrón hiciera restitución, pero la gracia lo hace positivamente benevolente.
Y si las manos están reguladas en el versículo 28, la lengua encuentra un lugar en el versículo 29. ¿Qué emitimos de nuestros labios? El Espíritu en Santiago dedica un capítulo entero al miembro rebelde; instrucción siempre necesaria y saludable. ¿Es nuestra conversación “corrupta”, o es “buena para el uso de la gracia edificante y ministrante a los oyentes? De Cristo leemos; “La gracia se derrama en tus labios” (Sal. 45).
El Espíritu Santo de Dios mora en su interior; el templo debe mantenerse puro, para que Él sea deshonrado. Hay dos grandes principios en estos versículos, una nueva naturaleza, una vida positiva impartida y la vida en el Espíritu. Por Él somos sellados para el día de la redención. “No te afligas” se le dice aquí al individuo, “no te apagues” en 1 Tesalonicenses 5 a la asamblea.
Los caminos de Dios deben ser vistos en nosotros, y toda amargura, ira, puesta lejos. La bondad y la ternura de Dios para con nosotros son para formar nuestros caminos. Él en Cristo nos ha perdonado, el espíritu de perdón ha de reinar entre los santos. “¿Hasta siete veces?” No, pero “hasta setenta veces siete” (Mateo 18).
Meditaciones sobre Efesios 5:1-21
El apóstol continúa por el Espíritu sus exhortaciones prácticas. Todo el camino cristiano se resume en una frase embarazada: “Sed pues, seguidores (imitadores) de Dios, como queridos hijos”. ¡Cuánto más alto es esto que la ley! Al dar esto último, Dios estableció su requisito del hombre, y consistió en “Haz esto y vive”; pero el cristianismo es una cosa más alta y más bendecida. Dios se ha revelado plenamente también en el Hijo de su amor. Este es de ahora en adelante el patrón del creyente. No apuntamos a la piedad con el fin de ganar el favor de Dios, o de hacer una justicia; sino que caminamos así porque somos niños, participantes de la naturaleza divina, objetos de su afecto ilimitado. ¡Es dulce recordar su amor! Pablo podía dirigirse a los santos romanos como “amados de Dios” (Romanos 1), a los tesalonicenses de manera similar (1 Tesalonicenses 1:4); y el Señor en Su oración al Padre nos hace saber que somos amados por el Padre como Él mismo fue amado (Juan 17:23, véase también Juan 16:27). El conocimiento de esto es dar forma a nuestros pasos.
Debemos “andar en amor, como Cristo también nos amó, y se ha dado a sí mismo por nosotros, una ofrenda y un sacrificio a Dios para un sabor de olor dulce”. ¡Cómo una palabra así escudriña el corazón! ¿Es así como amamos? ¿Quién no será dueño de la deficiencia? Sin embargo, el estándar no puede ser rebajado, nada menos que esto es la mente de Dios para Sus santos. Cristo se entregó a sí mismo, su amor lo llevó hasta la muerte por nosotros; y debemos dar nuestras vidas por los hermanos (1 Juan 4). El sacrificio de Cristo está aquí ante nosotros en su aspecto de ofrenda quemada: era un sabor de olor dulce; y, bendito sea su nombre, “por nosotros”. En 1 Pedro 2:24, donde obtenemos el lado de la ofrenda de transgresión de Su cruz, no se pudo decir “un dulce sabor”: Él llevó nuestros pecados, y bebió la copa de la ira divina que les correspondía.
Las advertencias siguen. “Pero la fornicación, y toda inmundicia, o codicia, no sea nombrada entre vosotros, como lo hace los santos”. ¡Qué humillante que tales exhortaciones se encuentren en estrecha relación con el desarrollo del llamamiento celestial! Pero, ¿de qué no es capaz el corazón humano? Ninguna advertencia es dada en vano; y la condición de la asamblea de Corinto, cuando el apóstol escribió su primera epístola allí, muestra la necesidad de la palabra. Los tesalonicenses fueron escritos de manera similar (1 Tesalonicenses 4:3-8); los colosenses también (Colosenses 3:5-6). La lengua debe ser guardada no menos que los otros miembros del cuerpo: la inmundicia, el hablar tonto y las bromas se convierten en santos. La Escritura es tanto positiva como negativa; Si la locura no ha de fluir de nuestros labios, dar gracias debería hacerlo. ¡Feliz ocupación! el corazón tan satisfecho con la gracia divina, y tan absorto con Cristo, que de su abundancia brota acción de gracias hacia Él. ¡Que sepamos más de eso!
¿Piensa Dios a la ligera en el pecado y la locura? No; Seguir tales caminos es extremadamente grave. Tales personas no tienen herencia en el reino de Cristo y de Dios. Los efesios no deben ser engañados, “porque por causa de estas cosas viene la ira de Dios sobre los hijos de desobediencia”. ¿Qué se puede decir cuando alguien que profesa el nombre del Señor sigue constantemente un curso malvado? “Por sus frutos los conoceréis”. No se trata de que el creyente falle al pasar por el mundo, porque tal gracia restauradora a través de la defensa de Cristo en lo alto, y la operación misericordiosa del Espíritu en el corazón y la conciencia abajo; es un curso malo que se supone, aunque al amparo del nombre del Señor. Los efesios debían mantenerse alejados de ellos, y no ser partícipes de ellos. Tales formas habían sido atractivas para ellos, porque una vez fueron oscuridad; pero ahora, siendo luz en el Señor, debían andar como hijos de luz. Nuestra condición anterior se declara aquí muy solemnemente: “una vez que oscurece”. “Dios es luz, y en Él no hay tinieblas en absoluto”: por lo tanto, nos oponíamos totalmente a Dios, nuestra propia naturaleza antagónica. Pero ya no somos tinieblas, ni en tinieblas, sino que somos hijos de luz: el fruto de la luz, es decir, el resultado práctico de conocer a Dios plenamente revelado, debe manifestarse en toda “bondad, justicia y verdad”. Por lo tanto, probamos experimentalmente lo que es aceptable (agradable) para el Señor.
Por lo tanto, el cristiano debe (no sólo abstenerse de los caminos impíos, sino) abjurar de toda comunión con aquellos que los practican. Más bien debería exponerlos; no necesariamente atacando directamente las prácticas del mundo, sino mediante la piedad consistente que reprueba la iniquidad. Los pecados secretos de los hombres, que tienen un lugar tan grande ahora como en los días de Pablo, son demasiado vergonzosos incluso para nombrarlos; Pero están expuestos, y su verdadero carácter declarado por la luz, porque la luz manifiesta todas las cosas. Tal exposición no traerá amor, sino más bien odio, al testigo, como dijo nuestro Señor Jesús: “A mí (el mundo) aborrecimiento, porque testifico de ello que sus obras son malas” (Juan 7: 7). En su caso, las tinieblas odiaban la luz: era demasiado para ellos.
Por lo tanto, el creyente debe despertar si duerme, y levantarse de entre los muertos. ¡Condición dolorosa para que un santo se deslice! ¿De qué valor como testigo de Dios y de la verdad es un durmiente? Gracias a Dios, tales no están muertos: la chispa de la vida divina está allí, y nunca puede extinguirse; pero se han hundido en un estado de letargo espiritual, habiendo perdido así su disfrute de la gracia celestial y su utilidad en el testimonio. El Espíritu también se despierta en Romanos 13, pero allí nos recuerda la cercanía de nuestra salvación, la noche que ha pasado y el día que se acerca. Aquí se exhorta a levantarse a tales durmientes entre los muertos; y, como añade el apóstol, “Cristo resplandecerá sobre ti”. Sólo así puede el creyente reflejar algo de Dios a un mundo hostil.
Tales exhortaciones nos recuerdan dónde estamos: en la tierra de un enemigo. No necesitaremos que en el cielo se nos diga que caminemos con cuidado, que redimamos el tiempo, que dejemos de lado la locura y entendamos cuál es la voluntad del Señor. Los días son malos: de ahí la necesidad de las advertencias del Espíritu.
El uso del vino debe ser guardado; en él hay exceso, despilfarro: más bien debemos ser llenos del Espíritu. Este es un pensamiento diferente de ser sellado con el Espíritu. Esta última es la obra de Dios enteramente, siendo el Espíritu Su regalo al creyente, fundado en la redención; pero ser “llenos” depende de nosotros mismos en el juicio propio y en mirar a Cristo. ¿Hasta qué punto obstaculizamos Su operación interna?
Estando así lleno, el corazón se expresa en melodía y acción de gracias a Dios Padre en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Los salmos, &c., de los que se habla en este capítulo son composiciones cristianas; no los de David, que se relacionan con el judío más que con el cristiano. Por supuesto, hay muchos sentimientos preciosos contenidos en esa maravillosa e inspirada colección que son verdaderos para los creyentes en todo momento. Sin embargo, el libro no se caracteriza por esas bendiciones que estamos llamados particularmente a disfrutar; como redención realizada, unión con un Cristo exaltado, el conocimiento del Padre y la vida en el Espíritu Santo. El tono espiritual se reduce claramente cuando las almas persisten en usar los Salmos de David como el vehículo apropiado y habitual de su adoración.
Meditaciones sobre Efesios 5:22-33
EL Espíritu ahora se dirige a las diversas relaciones de la vida y exhorta a un devenir y caminar celestial en ellas. Tan completa es la palabra de Dios como directorio del creyente que no se deja nada intacto que se necesite para la vida y la piedad. El hogar y el negocio encuentran un lugar tan verdaderamente como la asamblea de Dios.
Debe notarse el orden de las exhortaciones aquí: las esposas se dirigen ante los esposos, los hijos ante los padres y los sirvientes ante los amos; cada palabra que surge del versículo 21, “sometiéndose unos a otros en el temor de Dios”. Este importante principio el apóstol procede ahora a desarrollar en su aplicación a las diferentes circunstancias en las que nos encontramos en la tierra. Un estilo muy hermoso debe observarse en las exhortaciones a las esposas y esposos: cada uno está dispuesto a estudiar a Cristo y a la iglesia como sus modelos, respectivamente, de obediencia y afecto. ¡Qué diferente es el principio de obediencia legal! Aquí el Espíritu llena nuestros corazones con realidades celestiales, y luego nos pone a reproducirlas, por así decirlo, en nuestro caminar abajo. De esta manera recuerda el trato de Dios con Moisés con respecto al tabernáculo; “Mira que hagas todas las cosas según el modelo que se te mostró en el monte”. Por lo tanto, como Pablo habla, el tabernáculo y sus vasos eran “modelos de cosas en los cielos.Sobre un principio similar, nuestro caminar como santos debería ser regulado.
Es una bendición notar cómo el corazón del apóstol, incluso al dar exhortaciones comunes a los santos, se vuelve naturalmente a lo que era su mayordomía peculiar: la relación de gracia existente entre Cristo y la iglesia de acuerdo con los consejos eternos de Dios. Por lo tanto, a las esposas se les dice que se sometan a sus propios maridos, como al Señor, siendo el esposo la cabeza de la esposa, así como Cristo es la Cabeza de la iglesia. “Por tanto, como la iglesia está sujeta a Cristo, así las esposas sean con sus propios maridos en todo”. El apóstol habla del lugar en el que se ha puesto la iglesia, el de la sujeción a su Cabeza; no de su práctica real. ¡Ay, por eso! ¡Cuánta voluntad propia y perder de vista la Jefatura de Cristo ha estropeado su práctica! Pero la verdad permanece, “la iglesia está sujeta a Cristo”; Él es su Cabeza glorificada: la esposa cristiana debe aprender el gran principio y actuar de acuerdo con él.
A los esposos no se les exhorta a gobernar, no es un punto en el que es tan probable que fracasen, sino a amar. Las esposas no son tratadas de esta manera: el amor con ellas no es tan probable que sea débil como la sumisión. ¿Y qué se pone delante del marido? “Esposos, amad a vuestras esposas, así como Cristo también amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella.” Esto, cuando se entiende, nos eleva por encima de un terreno meramente natural: el amor divino es nuestro patrón celestial. Es provechoso notar las diferentes maneras en que se habla del amor divino en las Escrituras. En el Evangelio de Juan (cap. 3.) obtenemos el amor de Dios al mundo, en la epístola de Juan (cap. 3.) el amor del Padre a la familia. Aquí no es ninguna de las dos cosas, sino el amor de Cristo a la iglesia. Fue aquello en lo que Él puso Su corazón cuando estaba en las profundidades como la perla costosa: Él la tendría para Suyo, para compartir Su trono y gloria, para ser el objeto de Su afecto para siempre. Para adquirirla, Él debe darse a sí mismo (porque la cuestión del pecado estaba allí): ¿podría incluso el amor divino hacer más? No se contuvo ni siquiera de la cruz, por el gozo que estaba delante de él; una parte, al menos, de la cual debía tener a la iglesia como propia: Su cuerpo y Su novia.
En el versículo 25 obtenemos el pasado, lo que Él ha hecho; en el versículo 26 obtenemos el presente, lo que Él está haciendo, santificándolo y limpiándolo con el lavamiento del agua por la palabra. Él hará que ella esté de acuerdo con Su mente, y por lo tanto usa Su palabra sobre ella para que pueda ser mantenida separada por ella de todo lo que es contrario a Él, y limpiada cada vez que contrae contaminación en el mundo. ¿Qué santo individual no conoce el poder y la bienaventuranza de esto? Él murió por los santos, por la iglesia: Él vive para nosotros y nos sirve, como el ceñido en la gloria.
E incluso eso no es todo, porque hay un futuro tan verdaderamente como un pasado y un presente; “para que se la presente a sí mismo como una iglesia gloriosa, sin mancha ni arruga ni nada por el estilo, sino que sea santa y sin mancha”. ¡Qué contraste entre las condiciones presentes y la gloria futura! Las manchas son demasiado claras para ser vistas ahora, porque la iglesia no se ha mantenido alejada del mundo (Santiago 1:27): arrugas, signos de decadencia, se veían incluso antes de que el apóstol de la iglesia fuera a su descanso. Pero todas esas marcas de fracaso y pecado serán quitadas por la santa y amorosa mano de su fiel Señor, y ella será lo que Su corazón quiera que ella; “ni mancha ni arruga, ni tal cosa”, como el Espíritu declara enfáticamente, se verá en ese día.
Mientras tanto, Él ama a la iglesia como a sí mismo, con un amor que nunca cansa ni se enfría; y el esposo debe aprender la preciosa lección: Cristo nutre y aprecia a la iglesia, “porque somos miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos”. Como un error tipográfico, el caso de Eve se presenta; el fruto, por así decirlo, del sueño profundo de Adán, su ayudante, y el partícipe de su dominio y bendición. Tal es el lugar de la iglesia en relación con Cristo; uno con Él ahora por el Espíritu, ahora para compartir todo lo que Su gracia otorgará. Nuestros corazones hacen bien en cultivar una entrada más profunda en Su mente con respecto a la iglesia, buscando Su gloria en ella, y la edificación y perfección de todos los Suyos. Por esto, Pablo consideró un privilegio trabajar, orar y sufrir (Colosenses 1:24-28). Al cerrar el tema, el apóstol saca la conclusión. que el esposo debe amar a su esposa como a sí mismo, y la esposa debe ver que ella reverencia a su esposo.
Meditaciones sobre Efesios 6:1-9
Es notable que el Espíritu de Dios da instrucciones similares en cuanto a las relaciones de vida en Colosenses como aquí; aunque no con la misma plenitud, ni en la misma línea. Esto último se ve especialmente en la palabra a los hijos: “Hijos, obedeced a vuestros padres en el Señor, porque esto es justo” (justo). Así dice Efesios: pero en Colosenses el apóstol simplemente declara: “Porque esto agrada al Señor”. ¿La variación se debió a las tendencias legales de este último? De las formas &c., que tenían tanta atracción para sus hermanos en Colosas, los efesios fueron aparentemente bastante claros, a través de la gracia; Por lo tanto, el apóstol era libre de decir “esto es justo”, sin temor a que la palabra fuera mal aplicada por ellos.
En todas partes de las Escrituras se presiona la obediencia filial; y el Señor mismo en el hogar de Nazaret ha dejado un ejemplo que debe ser estudiado (Lucas 2:51). La desobediencia a los padres es una de las señales morales infelices de los últimos días (2 Timoteo 3:2), como también la ausencia de afecto natural; elementos dolorosa y cada vez más evidentes en todas partes. Pero la obediencia debe ser “en el Señor”; toda obediencia teniendo esta importante calificación. Un padre pagano podría ordenar a su hijo sacrificar a los ídolos: ¿debe obedecer? Donde se cruza la voluntad expresa de Dios, tales solo pueden responder como Pedro y Juan a los sacerdotes que les ordenaron que no predicaran más en el nombre de Jesús (Hechos 4:19; 5:29). No se debe permitir que nada ni nadie se interponga entre la conciencia y Dios.
Algunos han encontrado dificultades en el uso del quinto mandamiento por parte del Espíritu en este lugar, como aparentemente sancionando la colocación de cristianos bajo la ley. Esto no es así, porque la palabra de Dios nunca se contradice a sí misma. Los cristianos han sido liberados de la ley por el cuerpo de Cristo, habiendo muerto a aquello en lo que fueron retenidos; y tengan un estándar nuevo y más alto establecido ante ellos para caminar abajo, sí, un Cristo celestial. Volver a la ley es edificar de nuevo las cosas que hemos destruido, ponernos bajo la maldición, ser removidos de Aquel que nos llamó en la gracia de Cristo a otro evangelio. Pero lo que el apóstol muestra aquí es que Dios siempre ha insistido en que se rinda el debido honor y obediencia a los padres, bajo la ley tan verdaderamente como bajo el cristianismo; tan importante, de hecho, es con Él, que Jehová agregó una promesa al mandamiento (la primera con tal apego) “para que te vaya bien, y para que vivas mucho tiempo en la tierra.” Esto se afirma para mostrar cuál era la promesa; estrictamente, por supuesto, de acuerdo con el llamado de Israel. El cristiano es llamado a la bendición celestial; espera pruebas y dificultades, y tal vez persecución, en este mundo; aunque no se niega que hay bendición presente en el gobierno de Dios para aquellos que hacen Su voluntad.
A continuación se dirige a los padres. “Padres, no provoquen la ira de sus hijos, sino criadlos en la disciplina y amonestación del Señor”. La disciplina es necesaria y no se puede prescindir con seguridad (¿nos entrena nuestro Padre sin ella?); Pero debe ser sabio ser bueno. Es infeliz alienar los afectos de los niños con un rigor innecesario; Por lo tanto, la influencia de los padres se pierde y no se recupera fácilmente. La fe considera a la familia como un encargo precioso del Señor, y se deleita en aferrarse a la palabra: “instruye al niño en el camino que debe seguir, y cuando sea viejo, no se apartará de él” (Prov. 22: 6). ¿No es Timoteo un ejemplo brillante y un estímulo para la fe (2 Timoteo 3:15)?
Algunos han encontrado fallas en las exhortaciones de los versículos 5-8, diciendo que sancionan o alientan la esclavitud. La objeción es infundada. Dios no aprueba tal principio; pero ha venido entre los hombres, como muchas otras cosas, como resultado del pecado; y sin interferir en absoluto con el marco de la sociedad (que espera su rectificación hasta que Cristo venga), Él legisla para sus propios santos, que pueden encontrarse en estas relaciones.
¿Qué puede ser más sabio o más reconfortante para el esclavo cristiano que la palabra en 1 Corintios 7:20-24? Si anhelan su libertad, para que puedan servir al Señor más plenamente, se les dice que no la cuiden, y se les asegura que “el que es llamado en el Señor como siervo (esclavo) es el hombre liberado del Señor;” mientras que por otro lado, “el que es llamado, siendo libre, es el siervo de Cristo” (o esclavo). Aquí (Efesios 6) se les dice que sean “obedientes a sus amos según la carne con temor y temblor, en sencillez de corazón como para Cristo”. ¿Sirvieron a hombres irracionales y tiránicos? Cuán elevado y sostenedor entonces mirar más allá del hombre al Señor, “sabiendo que cualquier cosa buena que haga un hombre, la misma recibirá del Señor, ya sea esclavo o libre”. Si la recompensa falla aquí, seguramente se verá en el tribunal de Cristo. Los cristianos no están llamados a reformar el mundo mientras pasan por él; sino para absolverse a sí mismos, como hombres celestiales, en medio de todo. Los principios aquí establecidos, aunque dirigidos a los esclavos, se aplican con igual fuerza a los sirvientes empleados. El servicio ocular, los hombres complacientes, son abominables para el Señor; más bien es Su voluntad que el servicio se preste de todo corazón, y todo se haga en el nombre del Señor Jesús. ¡Qué visión de nuestros corazones tenemos, que deberíamos necesitar tal palabra!
En 1 Timoteo 6:2 el apóstol añade sobre este tema otra palabra de particular importancia. “Y los que tienen amos creyentes, que no los desprecien, porque son hermanos, &c.” El Espíritu de Dios sabe cuán propenso es el corazón humano a aprovecharse de tales circunstancias: es natural que el corazón sea radical. Pero el creyente debe evitar los caminos y hábitos de los hombres, y caminar de acuerdo con Dios. En la asamblea de Dios, en la mesa del Señor, el amo y el siervo creyentes son hermanos y miembros de un solo cuerpo, las relaciones externas no tienen lugar allí; Pero en la tienda o en la granja es de otra manera, y hacemos bien en no olvidarlo.
Entonces se exhorta a los Maestros y se les recuerda que su Maestro está en el cielo; “tampoco hay respeto de las personas con Él”. Nota la amenaza y la opresión: el grito de los pobres y necesitados sube a sus oídos, y lo reparará en el día siguiente. Este versículo debería decir, creo, “su Maestro y el tuyo están en [los] cielos”, lo que da un punto adicional de importancia: tanto el amo como el siervo son responsables ante el único Señor, y permanecerán juntos en el mismo tribunal.
Meditaciones sobre Efesios 6:10-24
La mente del Señor ha sido declarada concerniente a las relaciones en las que podemos encontrarnos en la tierra. Otro tema es tratado ahora por el apóstol: nuestro conflicto en los lugares celestiales. Esto fluye de la enseñanza en los capítulos. 1. 2. Allí nuestro lugar se muestra como resucitado junto con Cristo, y sentado en Él en los lugares celestiales, bendecido con todas las bendiciones espirituales en Él. Allí aprendemos que, para disfrutar de nuestra porción celestial, es necesario el conflicto con aquellos que buscan obstaculizar. La alusión (aunque el contraste es completo) es a las guerras de los israelitas en Canaán para el disfrute de lo que Dios había prometido. En Josué 1 al 4. tenemos a Dios trayéndolos a través del Jordán (tipo de muerte y resurrección con Cristo) a la tierra prometida. En las llanuras de Jericó, Josué los circuncida (nuestra circuncisión se encuentra en Colosenses 3); guardan la Pascua y comen del viejo maíz de la tierra. Así tomaron su lugar como Su pueblo en Canaán, de acuerdo con el propósito de Dios. Pero los amorreos estaban allí, decididos y preparados para disputar cada centímetro del terreno con ellos. Israel debe encontrarlos en el poder de Dios. Debían disfrutar de cada lugar que tocaba la planta de su pie; una señal de tomar posesión (Josué 1:3; Apocalipsis 10:2).
Pero Dios estaba con ellos, y nada falló de su buena palabra; dondequiera que iban en dependencia de Él, la victoria era segura, el enemigo era expulsado, y tomaban posesión. Estas cosas, como otras escritas anteriormente, son para nuestro aprendizaje. “Finalmente, hermanos míos, sean fuertes en el Señor y en el poder de su poder”. Somos una mala pareja para Satanás y sus huestes aparte del poder de Dios. Si como Israel en Hai, que olvidó a Dios y midió al enemigo por sí mismo, la derrota es segura. Pero las armas de nuestra guerra son poderosas por medio de Dios; cuando Su Espíritu actúa en Su pueblo, ¿quién puede resistir? Las armas carnales son en vano, “porque no luchamos contra carne y sangre, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernantes de las tinieblas de este siglo, contra la maldad espiritual en los lugares altos”. Nuestros enemigos son, pues, de un carácter diferente al de Israel; Son “maldad espiritual en los lugares celestiales” (como en el versículo 12, mejor traducido). Las Escrituras no nos dicen mucho acerca de los poderes en los lugares celestiales, pero tenemos muchas alusiones a tales, buenos y malos. Así, en esta Epístola, Cristo se coloca muy por encima de todo principado y potestad (cap. i. 21); a través de la Iglesia se da a conocer ahora a los principados y potestades en los lugares celestiales la multiforme sabiduría de Dios (cap. iii. 10). Dan. 10 aparta el velo, por así decirlo, y nos dice algo de los conflictos anteriores, mostrando cómo los eventos terrenales se ven afectados por los movimientos allí; mientras que Apocalipsis 12 nos muestra la expulsión final de los poderes malignos del cielo por Miguel y sus huestes. Esto ocurre en medio de la última de las setenta semanas de Daniel. Pero tales huestes aún no son expulsadas del cielo (aunque no estén en la presencia de Dios): nuestro conflicto es con ellas. El objetivo incesante de los poderes de las tinieblas es evitar que nuestros corazones se eleven a la altura de nuestras relaciones celestiales; Nada agrada más al enemigo que ver a los santos arrastrándose abajo.
Se proporciona armadura, toda la armadura de Dios; que debemos llevar a nosotros para poder resistir las artimañas del diablo. Muchos pueden soportar su rugido, que son vencidos por sus artimañas. Israel podía contemplar tranquilamente los altos muros de Jericó, sabiendo que Dios estaba con ellos, pero estaban completamente preocupados por los astutos gabaonitas. ¡Qué traicioneros son nuestros pobres corazones! ¡Qué poco apto para ser confiable! Sólo se nos exhorta a “permanecer”; los moretones bajo nuestros pies aún no lo son, aunque dentro de poco (Romanos 16:20). Uno se estremece a veces ante la charla ligera y vana que prevalece hoy en día, sobre el poder del enemigo y nuestro poder sobre él y sus obras. Necesitamos recordar la palabra de no hablar mal de las dignidades, y la respuesta de Miguel a Satanás: “El Señor te reprenderá”. “No podrá presentar contra él una acusación de barandilla” (2 Pedro 2:10, 11; Judas 9, 10). Lo máximo que podemos esperar hacer en “el día malo” (la manera de Dios de describir todo el período actual) es “permanecer”: feliz el santo que es capaz de hacerlo.
La armadura es detallada; Y todo es práctico. Nuestros lomos deben estar ceñidos con la verdad, cada hábito debe ser controlado por ella, la verdad debe gobernar nuestras vidas en cada particular. Sólo así podemos mantener nuestras prendas sin mancha del mundo. La coraza de la justicia sigue; Porque, ¿cómo podemos mostrarnos frente al enemigo si nuestras formas prácticas no son buenas? Donde se habla de justicia ante Dios, la figura es más bien una túnica; pero delante de la armadura enemiga, como aquí y en 2 Corintios 6:7. Los pies deben ser calzados con la preparación del evangelio de paz; es decir, la paz debe caracterizar todo nuestro caminar abajo. ¿Es en vano que el Espíritu diga constantemente: “Gracia para vosotros y paz de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo”? Si la paz con Dios ha sido hecha por la sangre de Jesús, y el Dios de paz lo ha traído de nuevo de entre los muertos, la paz de Dios es mantener nuestros corazones y mentes en Cristo Jesús. El apóstol oró para que el Señor de la paz diera paz a los tesalonicenses siempre por todos los medios. Es feliz de ser un “hijo de paz”: ¡una porción preciosa en un mundo de agitación y agitación!
Pero el escudo de la fe es igualmente necesario, para que podamos apagar todos los dardos ardientes del malvado. Esta es esa tranquila confianza en Dios que es nuestra conocer en cada circunstancia; porque caminamos por fe, no por vista. La fe nunca teme a los enemigos, por numerosos y fuertes que sean; los mide por Dios y sigue adelante con santa audacia. Con el escudo en posición, el corazón está a salvo.
El casco es el casco de la salvación. La salvación es nuestra ahora en lo que respecta al alma; en cuanto al cuerpo, lo sabremos en breve al regreso del Señor; Y es seguro. ¡Qué confianza da esto! Toda la malicia del enemigo nunca puede arrebatarnos nuestra porción: está fundada en el sacrificio de Cristo, y asegurada a nosotros por su vida en lo alto. Por lo tanto, estamos capacitados para mantener la cabeza en alto y decir: ¿A quién temeremos?
Todas estas partes de la armadura son defensivas; pero hay un arma ofensiva, “la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios”. Esto fue lo que el Señor usó en conflicto con Satanás. “Está escrito” fue suficiente para la victoria. Satanás es por fe un enemigo vencido. “Resiste al diablo, y él huirá de ti”. Él encuentra a Cristo en el santo, y Cristo es suficiente. Una palabra de las Escrituras, usada en el poder del Espíritu, es de todo valor cuando es presionada por el enemigo. Pero esto debe ir acompañado de la oración. La palabra de Dios y la oración son las dos grandes fuentes de la vida del cristiano (Lucas 10, 11.); Sin ellos nos convertimos en una presa. Compárese con 1 Juan 2:9. Es “el día malo”, y nuestros corazones son traicioneros y fácilmente engañados: la dependencia de Dios y un uso correcto de Su palabra solo pueden preservarnos.
Pero nuestros corazones no deben ocuparse únicamente de nuestras propias necesidades: “todos los santos” deben tener un lugar. Esta es la Epístola que revela la verdad del único cuerpo: ¿ha entrado en nuestros corazones? Es apropiado, ciertamente, en tal carta que el apóstol ordene la oración y la súplica por todos. Y hay quienes tienen un derecho especial sobre nuestras oraciones, porque colocadas en el frente de la batalla, expuestas por lo tanto a la ira peculiar del enemigo. Pablo era preeminentemente tal, y valoraba las oraciones de los santos, para que su boca pudiera abrirse audazmente para dar a conocer el misterio del evangelio. Era un embajador en los vínculos: sentía la dificultad de su posición, aunque su corazón estaba sostenido. Tíquico llevó esta epístola, como también la de los colosenses; daría a conocer a los santos los asuntos de Pablo, y consolaría sus corazones con la recitación del amor y la gracia fieles del Señor hacia él.
Los saludos cierran todo, y ellos también en perfecta concordancia con el objetivo y el carácter de la Epístola.
W. W. F.
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