La segunda epístola a los Corintios

El Apóstol había propuesto hacer una segunda visita a la asamblea de Corinto, pero se había sentido impulsado a alterar sus planes. Él escribe para dar la razón en esta segunda epístola, y para preparar el camino para una segunda visita.

El enemigo, incluso en aquellos primeros días, estaba tratando de corromper la profesión cristiana por “falsos apóstoles”, “obreros engañosos” y “falsos hermanos” (cap. 11). El Apóstol teme que tales hayan estado haciendo su obra engañosa en Corinto, separando los corazones de los santos de Cristo, presentando un ministerio falso (cap. 11:4), menospreciando a los verdaderos siervos de Cristo, para alejar a los discípulos después de sí mismos.

En el curso de su epístola, Pablo advierte a los santos contra estos males al exponer la verdad que expone el mal. Él presenta a Cristo en la gloria, Aquel en quien todas las promesas de Dios son sí y Amén. Él presenta a los santos en la tierra como dejados aquí para ser la epístola de Cristo. Él expone el verdadero ministerio del Espíritu y las marcas de los verdaderos siervos del Señor, por quienes se lleva a cabo Su obra. Además, exhorta a los santos de Corinto a servir a los demás en amor dando a los necesitados.

Habiendo puesto delante de ellos a Cristo, Su servicio, Sus siervos y la gracia de Cristo al dar a los demás, expone las falsas pretensiones de hombres malvados que buscaban corromper las asambleas del pueblo de Dios presentándose como ángeles de luz y ministros de justicia.

2 Corintios 1

(Vss. 1-2.) Al escribir su segunda epístola a los Corintios, el apóstol Pablo vincula consigo mismo a Timoteo, quien era bien conocido por ellos por haber trabajado en medio de ellos; y al dirigirse a la asamblea, el Apóstol incluye a los santos de Acaya, de la cual Corinto era la capital. Por lo tanto, tiene cuidado de mostrar, por un lado, que en todo lo que tiene que decir tiene la plena comunión de alguien a quien son bien conocidos y, por otro lado, que no los ve como independientes de otras asambleas del pueblo del Señor.

(Vss. 3-6). El Apóstol comienza su epístola con una referencia a sus pruebas. Había sufrido persecución del mundo, y mucha aflicción y angustia de corazón a causa de la baja condición que había existido entre los santos de Corinto, las mismas personas que deberían haber sido para él una fuente de gozo (cap. 2:3-4). Sin embargo, estas pruebas, ya vinieran de dentro o fuera del círculo cristiano, se habían convertido en la ocasión de experimentar las “compasión” y las “comodidades” de Dios. Así que David, en su día, pasó por experiencias similares, porque cuando los orgullosos se levantaron contra él, y los hombres violentos buscaron su alma, pudo decir: “Pero tú, oh Señor, eres un Dios lleno de compasión” y “Tú, Jehová, me has hueco y me has consolado” (Sal. 86: 14-17).

La experiencia personal de Pablo de las compasión y el consuelo de Dios tuvo un triple efecto:

Primero, se convirtió en una ocasión para alabar a Dios, porque él puede decir: “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo” (JND). Se ha dicho verdaderamente que Dios es siempre el primer pensamiento con alguien que está caminando con Dios. Fue así en los días de antaño con el siervo de Abraham. Habiendo experimentado la guía manifiesta de Dios, su primer acto fue adorar al Señor, diciendo: “Bendito sea el Señor Dios... Estando yo en el camino, Jehová me guió” (Génesis 24:26-27). Así que, de nuevo, cuando Dios intervino en misericordia en las pruebas de Daniel, su primer acto fue alabar a Dios, diciendo: “Bendito sea el nombre de Dios por los siglos de los siglos, porque la sabiduría y la fuerza son suyas” (Dan. 2: 19-23).

En segundo lugar, la experiencia del Apóstol de la compasión y la misericordia de Dios le permitió consolar a otros que estaban en problemas.

En tercer lugar, a través de sus pruebas, el Apóstol experimentó la verdad de las palabras del Señor a los suyos: “El discípulo no está por encima de su Maestro” (Lucas 6:40). Si el Maestro sufrió al pasar por un mundo de pecado y dolor, también sufrirán sus discípulos. Pero si, en nuestra pequeña medida, saboreamos “los sufrimientos de Cristo”, también experimentaremos los consuelos de Cristo.

Así, el Apóstol puede ministrar consuelo y consuelo a estos santos que estaban soportando como sufrimientos. Entonces, cuando escribe a los santos tesalonicenses, que sufrían “persecuciones y tribulaciones”, puede encomendarlos a Dios, quien “nos ha dado consuelo eterno” para “consolar” sus corazones (2 Tesalonicenses 1: 4; 2: 16-17). Más tarde, cuando está en prisión, todavía puede escribir a los santos filipenses de “consuelo en Cristo” y el “consuelo del amor” (Filipenses 2:1).

(Vs. 7). Así, la esperanza del Apóstol de estos santos se mantuvo firme. No temía por ellos a causa de sus pruebas. Se dio cuenta de que, si tenían que soportar sufrimientos, también disfrutarían de consuelo.

(Vss. 8-10). El Apóstol luego se refiere a las severas pruebas por las que había pasado en Asia. La presión que cayó sobre él estaba más allá del poder humano para enfrentarla; de hecho, se había desesperado de la vida. Sin embargo, encontró que ninguna prueba, ninguna oposición, que el cristiano tiene que enfrentar, está más allá del poder sustentador de Dios. El Apóstol puede desesperar de la vida, pero no desespera de Dios. Si se enfrenta incluso a la muerte y, como el Maestro, a una muerte violenta a manos de hombres malvados, sin embargo, Dios es más fuerte que la muerte. Así, en sus grandes pruebas, había aprendido su propia debilidad y el poder todopoderoso de Dios, para que no confiara en sí mismo, sino en Dios que resucita a los muertos. Así, mirando hacia atrás, puede decir: Dios “que liberó”; mirando a su alrededor puede decir: Dios “libera”; y mirando puede decir: Dios “aún liberará”. Y lo que Pablo pudo decir en sus grandes pruebas, es el privilegio del creyente más simple decirlo con la misma confianza en Dios.

(Vss. 11-12). Además, el Apóstol reconoce con gusto la comunión de los santos corintios con él en sus pruebas. Habían trabajado juntos en oración por el Apóstol para que el don que se le había otorgado pudiera usarse para la bendición de las almas y así conducir a la acción de gracias a Dios. Podía contar con confianza con sus oraciones, porque su conciencia daba testimonio de la pureza de sus motivos en su servicio. Había servido con sencillez con un solo ojo y con sinceridad ante Dios. Su servicio no fue el resultado de la sabiduría carnal que a menudo puede hacer lo correcto por motivos de política humana. Fue por la gracia de Dios que ejerció su don.

(Vss. 13-14). Así, contando con sus oraciones y su reconocimiento de su carta, él puede regocijarse en ellas mientras ellos se regocijan en él, ambos teniendo en vista el día del Señor Jesús.

(Vss. 5-8). Esta confianza mutua lo lleva a explicar sus movimientos, que algunos podrían haber pensado que habían cambiado ligeramente, y así la confianza en él se debilitó. Se había propuesto hacerles una segunda visita y, aunque había cambiado sus planes, no era a la ligera, como si actuara con la indecisión de la carne. Por lo tanto, puede confesar verdaderamente ante Dios que su palabra para ellos “no fue sí y no”.

(Vs. 19). Esto lleva los pensamientos del Apóstol a Cristo, el modelo perfecto para toda conducta cristiana. Pablo y sus colaboradores predicaron “al Hijo de Dios, Jesucristo”. Con esta gloriosa Persona no hay incertidumbre, no hay “sí y no”, no hay “puede ser” o “puede que no sea”. La verdad establecida en Él, y por Él, no cambia. En Él todo era “sí”, seguro y seguro.

Con su corazón lleno de Cristo, el Apóstol es guiado, en unas pocas frases breves, a dar una hermosa presentación de Cristo, los privilegios de los cristianos y el camino que Dios ha tomado para que podamos entrar en nuestros privilegios.

(Vs. 20). Primero, presenta a Cristo como el sí y el Amén. Al leer cualquier epístola, es importante ver la forma especial en que Cristo es presentado. Los santos corintios habían estado en una condición moral baja, haciendo mucho hombre y, en consecuencia, olvidando lo que se debe a Dios. Para hacer frente a este estado, el Apóstol, en su primera epístola, les proclamó a Cristo crucificado y Cristo resucitado; porque la Cruz aparta la gloria del hombre, y la resurrección mantiene la gloria de Dios (1 Corintios 1:17-23; 2:2; 15:4). En esta segunda epístola, Cristo se presenta primero, en este versículo, como el sí y el Amén, y en segundo lugar, en el capítulo cuatro, como glorificado, para guiar a estos santos a toda la plenitud de la bendición cristiana como se establece en Él, para que ocupados con Él en gloria puedan ser transformados a Su imagen.

Entonces, ¿cuál es el significado de esta declaración concerniente a Cristo, que “en Él está el sí, y en Él el Amén” (JND)? En el Antiguo Testamento hay promesas hechas por Dios para la bendición de la simiente de Abraham, y para la bendición de los gentiles a través de Israel. Hubo, sin embargo, una gran dificultad que obstaculizó el cumplimiento de la bendición: sobre toda la escena estaba la sombra oscura de la muerte. ¿Cómo, entonces, se cumplieron las promesas? Abraham, a quien se le hicieron las promesas, murió; Isaac y Jacob murieron, como leemos: “Todos estos murieron en fe, sin haber recibido las promesas” (Heb. 11:13). Si se promete algún gran beneficio a un hombre dentro de un año, y muere antes de tiempo, ¿cómo se puede cumplir la promesa? Está claro que grandes promesas de Dios están esparcidas sobre las páginas del Antiguo Testamento, pero la muerte siempre se interpone en el camino de su cumplimiento. Pero, al fin, viene Aquel en quien “no había causa de muerte” (Hechos 13:28), y aunque Él entra en la muerte, no pudo ser retenido de la muerte (Hechos 2:24). Así, por fin, se encuentra un Hombre que, con respecto a las promesas de Dios, es “el sí” y “el Amén”. Como “el sí” Él es Aquel en quien se establece la bienaventuranza de toda promesa; y como “el Amén” Él es Aquel a través del cual se cumple toda promesa.

Tal es, entonces, la presentación de Cristo en esta segunda epístola. Además, la forma en que Cristo es presentado en cualquier epístola está de acuerdo con las doctrinas especiales de la epístola. En esta epístola se da prominencia a las grandes verdades del nuevo pacto (cap. 3) y la reconciliación (cap. 5). En los asuntos de los hombres, un testamento, o testamento, establece la disposición del testador hacia aquellos que reciben los beneficios del testamento. Así que en el Nuevo Pacto, o Nuevo Testamento, aprendemos lo que Dios es en Su bondad para el hombre. La reconciliación establece lo que el hombre es para Dios. De hecho, establece lo que todo será para Dios; Porque no sólo los hombres deben ser reconciliados, sino “todas las cosas”, ya sean cosas en la tierra o cosas en el cielo. Mirando una escena más allá de la muerte, se eleva ante nuestra visión un vasto universo de bienaventuranza, en el que cada persona y todo estará completamente de acuerdo con Dios, y por lo tanto una escena en la que Dios puede descansar con perfecta complacencia. La forma en que Cristo es presentado en la epístola se corresponde perfectamente con estas grandes verdades, porque en Cristo vemos perfectamente expuesto el carácter de Dios hacia los hombres; y en Cristo vemos perfectamente expuesto todo lo que Dios quiere que seamos para Él; además, a través de Cristo sabemos que todos los deseos del corazón de Dios se cumplirán.

Además, el Apóstol toca los inmensos privilegios del cristiano. Si todas las promesas son establecidas y cumplidas en Cristo para la gloria de Dios, significa que estas promesas están aseguradas para los creyentes “para la gloria de Dios por nosotros”. Así, en el curso de la Epístola, el Apóstol presiona nuestro testimonio en el mundo como las epístolas de Cristo. La gloria de Dios implica la exhibición de Dios en Su naturaleza. Podemos entender fácilmente que toda la gloria de Dios se establece en Cristo, pero la maravilla de la gracia es que es el propósito de Dios que Su gloria sea mostrada “por nosotros”: que aquellos que una vez expusieron los terribles efectos del pecado sean tomados para establecer la gloria de Dios. Además, este establecimiento de la gloria de Dios en los santos no es simplemente futuro, sino incluso ahora en este mundo. Es evidente, cuando el Apóstol habla un poco más tarde (cap. 3.) de ser cambiado de gloria en gloria, que tiene el presente en mente. Sabemos que el propósito de Dios tendrá su cumplimiento completo en la iglesia de gloria, porque la primera marca de la Ciudad Santa, cuando desciende del cielo, es que tiene “la gloria de Dios”. Pero también es el propósito de Dios que, a medida que los creyentes pasan por este mundo, en el que una vez fueron siervos del pecado produciendo frutos de injusticia, se conviertan en siervos de Dios para establecer la gloria de Dios.

(Vss. 21-22). En los versículos que siguen, vemos la forma en que Dios obra para que Su gloria pueda mostrarse en nosotros. Con este fin, Él nos ha establecido en Cristo, nos ha ungido, nos ha sellado y nos ha dado el fervor del Espíritu en nuestros corazones.

Primero, Dios nos establece en Cristo. Hay una obra de Dios en el hombre interior hasta el fin de que Cristo pueda morar en el corazón por fe. Reconocemos la necesidad de energía en las cosas de Dios y el celo en su servicio, pero, sobre todo, necesitamos el secreto de la energía: un corazón que esté apegado a Cristo.

En segundo lugar, teniendo nuestros corazones apegados a Cristo, somos guiados al conocimiento de las verdades divinas y las Personas divinas por la unción del Espíritu. La unción habla de la inteligencia divina dada por el Espíritu Santo, como sabemos por los escritos de Juan, donde leemos: “Tenéis una unción (o 'unción') del Santo, y sabéis todas las cosas”. De nuevo leemos: “La misma unción os enseña de todas las cosas”. En las cosas divinas el afecto viene antes que la inteligencia. Esto se ve en la oración del Apóstol en Efesios 3, donde primero ora para que Cristo pueda morar en nuestros corazones, y para que podamos estar arraigados y cimentados en el amor. Esto responde a Dios estableciéndonos en Cristo. Luego sigue en la oración: “Para que podáis comprender”. Esta comprensión es el efecto de la unción, por la cual es posible que el creyente entre en la anchura, y longitud, profundidad y altura, de todos los consejos de Dios.

En tercer lugar, se nos recuerda en este pasaje que los creyentes son sellados por Dios. El sello, como se ha expresado a menudo, es la marca que Dios pone sobre el creyente como la evidencia de que somos suyos. El mundo no puede ver al Espíritu Santo, pero puede ver en la vida cambiada del creyente el efecto de la vida en el Espíritu que mora en él. Fue así en el caso de los creyentes tesalonicenses. Recibieron la palabra en mucha tribulación y con gozo del Espíritu Santo; y en resultado llegaron a ser seguidores del Señor y muestras a todos los que creen, y su fe a Dios se extendió por el extranjero. Este fue el resultado de ser sellados, y la evidencia de que pertenecían a Dios.

En cuarto lugar, los creyentes disfrutan de la seriedad del Espíritu, por el cual se les permite obtener un anticipo de la bienaventuranza de la vasta herencia de gloria que ya es suya y en la que pronto serán introducidos (Efesios 1:13-14).

Así aprendemos que Dios “nos establece”; “nos ha ungido”; “nos selló”; y nos dio “el fervor del Espíritu”. Al ser establecidos, miramos hacia atrás a la Cruz para aprender todo el amor de Cristo; por la unción miramos a Cristo en la gloria, para ser hechos inteligentes en todos los consejos divinos; por el sellamiento nos convertimos en testigos de Cristo en el mundo que nos rodea, estableciendo así que pertenecemos a Dios; y por el fervor miramos la herencia cuando estemos con Cristo y como Cristo.

(Vss. 23-24). En los dos versículos finales, el Apóstol explica que, si no había visitado Corinto por segunda vez, era para evitarles más dolor. No tenía ningún deseo de tomar el lugar de alguien que gobernaba sobre la fe de los santos, sino más bien verse a sí mismo y a otros creyentes como “compañeros de trabajo” (JND) en el gozo del servicio del Señor. Es “por fe” en el Señor que permanecemos, no fe los unos en los otros.

2 Corintios 2

(Vss. 1-3). Continuando con el tema de los versículos finales del capítulo 1, el Apóstol expresa el temor de que, si los hubiera visitado por segunda vez antes de haber escuchado el efecto de su primera carta, solo habría sido para causarles dolor. Normalmente debemos esperar encontrar gozo de los santos, y especialmente de aquellos para quienes podemos haber sido una bendición espiritual, como en el caso del Apóstol y los Corintios. Por lo tanto, escribe esta segunda epístola para que todo lo que pudiera levantar una nube entre él y estos creyentes pudiera ser eliminado.

(Vs. 4). De hecho, fue con verdadera angustia y angustia de corazón que escribió su primera epístola, una carta regada con muchas lágrimas. Si tuvo que lidiar con el pecado en medio de ellos, no fue en ningún espíritu frío y legal que podría haber expuesto el mal, señalado el curso correcto a seguir para lidiar con él, y ahí quedó el asunto. El hecho de que no hubiera acudido a ellos podría llevar a esta conclusión equivocada, pero les escribe para asegurarles que detrás de su primera carta había “mucha aflicción y angustia de corazón”, y detrás de su dolor había un profundo amor por ellos.

(Vss. 5-8). Además, este espíritu de amor que había animado al Apóstol al escribir su primera carta, haría que la asamblea de Corinto mostrara hacia el malhechor con quien habían tratado en obediencia a las instrucciones apostólicas. En su celo en tratar con el mal, que no pasen por alto el amor y la gracia al malhechor que había dado evidencia de verdadero arrepentimiento.

(Vss. 9-10). Con este fin, Pablo había escrito esta segunda epístola, para asegurarles su amor y despertar su amor. La primera epístola, de hecho, los había puesto a prueba para probar su amor por su obediencia a las instrucciones del Apóstol. (Compárese con Juan 14:21; 15:10.) Como habían demostrado su amor por medio de la obediencia, la confianza en ellos había sido restaurada, para que él pudiera decir: “A quien vosotros perdonáis algo, yo también perdono”. De esta manera estaban actuando en nombre del Apóstol, así como él, al perdonar cualquier mal cometido contra él, representaba a Cristo, llevando así a cabo su propia exhortación, en otra epístola: “Perdonaros unos a otros... así como Cristo os perdonó, así también vosotros lo hacéis” (Col. 3:13).

(Vs. 11). Cultivando así un espíritu de amor santo en su propio corazón y en el corazón de los demás, el Apóstol frustraría los esfuerzos de Satanás para sembrar la discordia entre los santos, no simplemente introduciendo el mal entre ellos, sino guiándolos a lidiar con él de una manera equivocada y con un espíritu equivocado. Cuán a menudo los santos pueden estar de acuerdo en cuanto al mal, y sin embargo, la discordia surge al no estar de acuerdo en cuanto a la manera de lidiar con él. Qué importante es estar bajo nuestra vigilancia contra los dispositivos del enemigo para que no obtenga una ventaja sobre nosotros.

(Vss. 12-13). En Troas, donde el Señor le había abierto una puerta para predicar el evangelio, el apóstol había esperado encontrar a Tito trayéndole noticias alentadoras de los corintios. Pero al no encontrarlo, no tuvo descanso en su espíritu; así que despidiéndose de ellos, se fue a Macedonia. Allí, como sabemos por el capítulo 7:5-7, encontró a Tito, quien lo consoló con el relato del buen efecto de su primera carta.

(Vs. 14). El consuelo que había recibido lleva al Apóstol a estallar en alabanza: “Gracias a Dios, que siempre nos conduce en triunfo en el Cristo”. Si Dios guía, será en triunfo: triunfo sobre el fracaso de los santos, la oposición de los pecadores, las artimañas del enemigo y la presión de las circunstancias. Pero será triunfo “en Cristo”. No es triunfo en la carne o por la habilidad o el poder humano. Además, en la medida en que las dificultades y angustias, de cualquier carácter, triunfen en y a través de Cristo, la dulzura y bienaventuranza del conocimiento de Cristo se manifestarán en todo lugar.

(Vss. 15-16). Así es posible presentar a Cristo a los salvos y a los no salvos. Esto significa, sin embargo, para aquellos que rechazan a Cristo, la muerte con la anticipación de una muerte peor; Pero para aquellos que aceptan el testimonio, la vida con la anticipación de la plenitud de la vida. Pero con asuntos tan poderosos, como la vida y la muerte, que dependen del testimonio de Cristo, el Apóstol bien puede preguntar: “¿Quién es suficiente para estas cosas?”

(Vs. 17). Pablo se dio cuenta de la grandeza de la Persona que predicaba, la profunda necesidad de aquellos a quienes predicaba y la inmensidad de los asuntos involucrados. Él no hizo, como muchos incluso en ese día, y cuántos en este día, “hizo un intercambio de la palabra de Dios” (JND). El hombre que tiene pensamientos tan bajos de la Palabra de Dios como para usarla como un medio de comercio, predicando para ganarse la vida, tendrá muy poco sentido de la grandeza de la palabra, la solemnidad de los asuntos involucrados o su propia insuficiencia. Estará en peligro de pensar, para su propia perdición, que la educación humana, la capacidad natural y los logros intelectuales le darán competencia para llevar a cabo la obra de Dios. Pero la habilidad natural y todo lo que viene del hombre sólo dará competencia a los ojos de los hombres. No puede dar sinceridad ni competencia a los ojos de Dios. La competencia del Apóstol era “de Dios”, y predicó no como un complaciente del hombre ante los hombres, sino con sinceridad “ante Dios”; y no en la carne, sino “en Cristo”.

2 Corintios 3

En los días del Apóstol vemos el comienzo de dos grandes males en la profesión cristiana. Primero, estaban aquellos de quienes habla como “falsos apóstoles, obreros engañosos, transformándose en apóstoles de Cristo” (cap. 11:13). En segundo lugar, como resultado, la palabra de Dios estaba siendo corrompida (cap. 2:17). Los ministros corruptos llevaron a la corrupción del ministerio. Aquello de lo que vemos el comienzo en los días del Apóstol se ha desarrollado plenamente en nuestros días. Para enfrentar estos dos males, el Apóstol nos presenta en el capítulo 3 el verdadero ministerio y sus resultados, y en los capítulos 4 y 5 el verdadero ministro y sus marcas. Teniendo así el estándar de Dios, somos capaces de juzgar la partida solemne en la profesión cristiana, mientras que al mismo tiempo nos examinamos a nosotros mismos en cuanto a hasta qué punto respondemos a los pensamientos de Dios.

Primero, entonces, su gran objetivo en el capítulo 3 es mostrar que la compañía cristiana es la epístola de Cristo, cómo se vuelve tal a través del ministerio del evangelio, y cómo la escritura se mantiene en legibilidad para que todos los hombres puedan leer a Cristo en su pueblo.

(Vs. 1). Antes de hablar sobre este gran tema, Pablo tiene cuidado de mostrar que no lo hace por ningún motivo egoísta. Los falsos maestros habían desafiado su apostolado; La falsa enseñanza había oscurecido el ministerio. Esto lo obligó a defender el verdadero ministerio y los verdaderos ministros; pero, si lo hace, no es para elogiarse a sí mismo, o como buscando el elogio de los corintios, o como necesitado de ser encomendado a ellos.

(Vs. 2). Para disipar tal pensamiento, de la manera más delicada, se dirige a los corintios y dice, por así decirlo: “Si quisiéramos elogiarnos, no deberíamos hablar de nuestro ministerio o de nosotros mismos, deberíamos hablar de ti”. “Vosotros”, dice, “sois nuestra epístola”. Tenían un lugar tan real en sus afectos que si alguien desafiaba su apostolado, siempre estaba listo para señalar a todos los hombres a la asamblea de Corinto como aquellos que se elogiaban a sí mismo y a su ministerio.

(Vs. 3). Pero, ¿cómo fue que la asamblea de Corinto elogió a Pablo? ¿No fue en la medida en que eran la expresión viva del carácter de Cristo que Pablo había predicado? Eran en su vida práctica una carta a favor del Apóstol, porque eran una carta que encomendaba a Cristo a todos los hombres.

Pablo predicó a Cristo a los corintios. El Espíritu de Dios usó el ministerio para hacer a Cristo precioso para estos creyentes corintios – Él escribió a Cristo en sus corazones. El Cristo escrito en sus corazones se expresó vivamente en sus vidas. Expresándose Cristo en sus vidas, se convirtieron en testigos de Cristo, una carta, por así decirlo, conocida y leída de todos los hombres. Elogiando a Cristo, se convirtieron en una carta para elogiar a Pablo, el vaso elegido a través del cual habían oído hablar de Cristo.

Aquí, entonces, tenemos una hermosa descripción de la verdadera compañía cristiana, compuesta de creyentes individuales en cuyos corazones Cristo ha sido escrito, no con tinta, sino con el Espíritu del Dios vivo; no en tablas de piedra, sino en las mesas carnosas del corazón. Como los hombres de la antigüedad podían leer los diez mandamientos en tablas de piedra, así ahora deben leer a Cristo en los creyentes. La ley, sin embargo, escrita en tablas de piedra que no responden, forma un testimonio de lo que los hombres deben ser, pero deja el corazón intacto. Por el ministerio del evangelio, el Espíritu del Dios viviente escribe a Cristo en los corazones de los hombres vivos como un testimonio de todo lo que Cristo es.

A veces los cristianos dicen: “Debemos ser epístolas de Cristo”. El Apóstol, sin embargo, dice: “Debéis ser”, sino “Sois... la epístola de Cristo”. Entonces, puede agregar, viendo que la asamblea de Corinto había sido restaurada a una condición correcta, “Vosotros estáis manifiestamente declarados como la epístola de Cristo”. El Apóstol distingue así entre ser la epístola de Cristo y manifestarse como tal, conocida y leída por todos los hombres. Teniendo en cuenta el pensamiento equivocado de que debemos ser la epístola de Cristo, nos pondremos a trabajar en el esfuerzo de llegar a serlo por nuestros propios esfuerzos. Esto no solo nos llevaría a ocuparnos legalmente de nosotros mismos, sino que también excluiría la obra del Espíritu del Dios viviente.

El hecho es que nos convertimos en la epístola de Cristo, no por nuestros propios esfuerzos, sino por el Espíritu de Dios escribiendo a Cristo en nuestros corazones. Si no somos epístolas de Cristo, no somos cristianos en absoluto. Un cristiano es aquel para quien Cristo se ha vuelto precioso por una obra del Espíritu de Dios en el corazón. No es simplemente un conocimiento de Cristo en la cabeza, que un hombre no convertido puede tener, lo que constituye un hombre cristiano, sino Cristo escrito en el corazón. Como pecadores descubrimos nuestra necesidad de Cristo, y estamos cargados con nuestros pecados. Encontramos alivio al descubrir que Cristo por Su obra propiciatoria ha muerto por nuestros pecados, y que Dios ha aceptado la obra y ha sentado a Cristo en la gloria. Nuestros afectos se dirigen a Aquel a través de quien hemos sido bendecidos: Él se vuelve precioso para nosotros. Así Cristo está escrito en nuestros corazones.

Nuestra responsabilidad no es buscar caminar bien para convertirnos en una epístola, sino, viendo que somos la epístola de Cristo, caminar bien para que pueda ser leída de todos los hombres. Es obvio que si alguien escribe una carta es con el propósito expreso de que sea leída. Si la carta es una carta de recomendación, es para elogiar a la persona nombrada en la carta. Así que cuando el Espíritu de Dios escribe a Cristo en los corazones de los creyentes, es para que juntos puedan convertirse en una epístola de recomendación, para encomendar a Cristo al mundo que los rodea; para que por su caminar santo y separado, su amor mutuo el uno al otro, su humildad y mansedumbre, su mansedumbre y gracia, puedan exponer el hermoso carácter de Cristo.

Notemos que el Apóstol no dice que son “epístolas” de Cristo, sino que son la “epístola” de Cristo. Él ve toda la compañía de los santos como el establecimiento del carácter de Cristo. Podemos estar muy ejercitados en cuanto a nuestro caminar individual y, sin embargo, ser descuidados o indiferentes a la condición de una asamblea.

Así fue con los santos corintios. De hecho, habían estado caminando de manera desordenada; pero, como resultado de la primera carta del Apóstol, se habían limpiado del mal, de modo que no sólo puede decir que como asamblea eran una epístola de Cristo, sino que eran una epístola “conocida y leída de todos los hombres”.

¡Ay! La escritura puede volverse indistinta, pero no deja de ser una letra porque está borrosa y borrosa. Los cristianos son a menudo como la escritura en alguna lápida antigua. Hay débiles indicios de alguna inscripción; una letra mayúscula aquí y allá indicaría que alguna vez se escribió algún nombre en la piedra; Pero está tan desgastado por el clima y sucio que es casi imposible descifrar la escritura. Así que, por desgracia, que sea con nosotros mismos. Cuando el Espíritu escribe por primera vez a Cristo en el corazón, los afectos son cálidos y la vida habla claramente de Cristo. La escritura fresca y clara es conocida y leída por todos los hombres; pero, a medida que pasa el tiempo, el mundo tiende a deslizarse en el corazón y Cristo se desvanece de la vida. La escritura comienza a volverse indistinta hasta que por fin los hombres ven tanto del mundo y la carne que ven poco, si es que ven algo, de Cristo en la vida.

Sin embargo, a pesar de todos nuestros fracasos, los cristianos son la epístola de Cristo, y siempre sigue siendo la gran intención de Dios que los hombres aprendan el carácter de Cristo en la vida de su pueblo. Así como en las tablas de piedra de la antigüedad, los hombres podían leer lo que la justicia de Dios exige de los hombres bajo la ley; así que ahora, en la vida del pueblo de Dios, el mundo debe leer lo que el amor de Dios trae al hombre bajo la gracia.

(Vs. 4). El efecto de su predicación, tan felizmente expuesta en las vidas cambiadas de los corintios, efectuada por el Espíritu, lleva al Apóstol a hablar de su confianza en cuanto a su ministerio. Estaba seguro de que, por la gracia de Dios dada a él a través de Cristo, su ministerio era la verdad que el Espíritu podía usar para dar vida.

(Vss. 5-6). Al mismo tiempo, tiene cuidado de negar cualquier competencia intrínseca en sí mismo. Dependía totalmente de Dios para la gracia que le permitía proclamar la verdad. Su competencia era de Dios, quien había hecho a los apóstoles ministros competentes del nuevo pacto.

El nuevo pacto es presentado ante nosotros por el profeta Jeremías (Jer. 31:31-34). Las dos grandes bendiciones del nuevo pacto son el perdón de los pecados y el conocimiento de Dios. Estas bendiciones, como todas las demás, vienen al hombre sobre la base de la sangre de Cristo; para que el Señor pueda decir, al instituir la Cena: “Esta copa es la nueva alianza en mi sangre”.

La verdad de que los santos son una epístola escrita en el corazón, en contraste con la escritura de la ley en tablas de piedra, naturalmente lleva al Apóstol a referirse al nuevo pacto, porque en el nuevo pacto la escritura también está en el corazón, como leemos: “Pondré mis leyes en su mente, y escríbelos en sus corazones”. Pero aunque habla de sí mismo como ministro del nuevo pacto, tiene cuidado de agregar, “no de la letra, sino del espíritu”. Él está escribiendo a los gentiles, y para tal la letra del nuevo pacto sólo los “mataría” o, en otras palabras, los excluiría de toda bendición; porque en realidad, en lo que respecta a la carta, el Nuevo Pacto se aplica sólo a la casa de Israel y Judá. El espíritu del nuevo pacto, o la bendición que está en la mente de Dios de la cual habla el pacto, es para todos los hombres, de acuerdo con la comisión del Señor a Sus discípulos de que “el arrepentimiento y la remisión de los pecados sean predicados en su nombre entre todas las naciones” (Lucas 24:47).

Luego, cambiando del espíritu de la nueva alianza al Espíritu Santo, el Apóstol dice: “El Espíritu da vida”. El Espíritu Santo da vida por una obra en las almas, mediante la cual son llevadas al conocimiento del Señor y a la remisión de sus pecados (Heb. 8:10-12).

(Vss. 7-11). A partir de este punto del capítulo, el Apóstol, en un largo paréntesis (vss. 7-16) establece un contraste entre el antiguo pacto y el nuevo. Esto era muy necesario porque, como hemos visto en el versículo final del capítulo anterior, había falsos maestros que estaban corrompiendo la Palabra de Dios, con el resultado de que los santos estaban en peligro de ser sacados del terreno de la gracia a una mezcla de ley y gracia. El Apóstol mostrará al final del capítulo que sólo podemos ser mantenidos en nuestras almas conscientemente en el terreno de la gracia teniendo nuestros ojos fijos en Cristo en la gloria, Aquel a través del cual toda la gracia de Dios fluye hacia nosotros.

Primero, sin embargo, habla del carácter del antiguo pacto, y su efecto sobre aquellos que están bajo él. Primero, la ley es un ministerio de condenación y de muerte. Debemos recordar que la ley es “santa, justa y buena”. Era una regla divinamente dada para la conducta de los hombres sobre la tierra, y no un medio para señalar el camino al cielo. Pero se aplicaba a un hombre que es un pecador, con el resultado de que probaba que estaba cometiendo pecados al prohibir las mismas cosas que estaba haciendo. Además, demostró la existencia de una naturaleza malvada que desea hacer lo mismo que está prohibido. Mientras que nueve de los mandamientos se refieren a la conducta externa, el restante se aplica a la disposición interna, porque dice: “No lujuriarás”. Un hombre puede ser exteriormente irreprensible en su conducta, pero la aplicación de esta ley a sus pensamientos internos demostrará que ha codiciado y, por lo tanto, ha violado la ley.

La ley, entonces, condena de pecados actuales, y prueba la existencia de una naturaleza malvada. Por lo tanto, se convierte en un ministerio de condenación, y la condenación es la muerte. La santa ley de Dios aplicada a un hombre que ya es un pecador debe convertirse para él en un ministerio de condenación y muerte.

En segundo lugar, la ley fue escrita y grabada en piedras. La ley no escribió nada en los corazones de los hombres. No les decía directamente a los hombres lo que eran, sino más bien lo que debían ser, tanto en sus corazones como en su conducta externa; No tocó sus corazones. Les decía a los hombres cuáles deberían ser sus vidas, pero no les daba vida, ni fuerza, ni una nueva naturaleza. La escritura en piedras es un testimonio perfecto de lo que debo ser como hijo de Adán, tanto en mis relaciones con Dios como con mi prójimo. Sin embargo, si es un testigo para mí, también es un testigo en mi contra, porque demuestra que no soy lo que debería ser. La escritura en las piedras dice: “Haz esto y vive”. Pero sé que no he guardado la ley; Por lo tanto, la ley grabada en piedras se convierte para mí en un ministerio de muerte.

En tercer lugar, la ley desaparece. El Apóstol habla de la ley como aquello que “debe ser abolido”. Tiene que dar lugar a lo que permanece. Entró por el camino hasta que la Semilla viniera. Demostró la ruina completa del hombre y así allanó el camino para que Dios manifestara Su gracia. Estando el hombre plenamente expuesto, la ley ha hecho su obra y da lugar a la gracia y la verdad que vino por Jesucristo.

En cuarto lugar, la ley se introduce con gloria. Para entender la declaración de que el antiguo pacto “comenzó con gloria”, debemos recordar que la gloria es la exhibición de Dios. La gloria de Dios declara quién es Dios. También tenemos que tener en cuenta que la ley fue dada en dos ocasiones, y que el Apóstol se refiere a la segunda entrega de la ley. En la primera ocasión, Moisés bajó del monte con las tablas de piedra en la mano, pero sin gloria en el rostro (Éxodo 32:15). Era la ley pura la que exigía al hombre, sin ir acompañada de ninguna revelación de la gloria de Dios en misericordia en nombre del hombre. A medida que Moisés se acerca al campamento, encuentra al pueblo caído en la idolatría y, por lo tanto, ha quebrantado el primer mandamiento. Traer la ley pura en medio de tal compañía los habría abrumado con un juicio instantáneo. Moisés, por lo tanto, “echó las mesas de sus manos y las rompió”. Él entra en medio de ellos sin las dos mesas. La ley pura nunca entró en el campo en absoluto.

Entonces, Moisés sube al monte por segunda vez y le suplica a Dios en nombre del pueblo. A esta súplica Dios responde en gracia, y da una revelación parcial de sí mismo en su bondad, gracia y misericordia. Este es un atisbo de Su gloria: no la ley que exige lo que el hombre debe ser, sino la gloria que revela lo que Dios es. Así que “el SEÑOR pasó delante de él, y proclamó: Jehová, Jehová Dios, misericordioso y misericordioso, paciente y abundante en bondad y verdad, guardando misericordia por millares, perdonando iniquidad, transgresión y pecado, y eso de ninguna manera limpiará a los culpables; visitando la iniquidad de los padres sobre los hijos, y sobre los hijos de los hijos, hasta la tercera y cuarta generación” (Éxodo 34:6-7). Evidentemente esto no es pura ley; tampoco es gracia pura, la gracia soberana de Dios revelada en Cristo. Es más bien la bondad de Dios en el gobierno, bajo la cual se dice que Dios de ninguna manera limpiará a los culpables, mientras que, bajo la gracia, Dios puede justificar a los impíos.

El efecto de esta exhibición parcial de gloria fue que cuando Moisés bajó del monte por segunda vez, su rostro brilló (Éxodo 34:29-35). Aun así, el pueblo no pudo soportar el reflejo de esta exhibición parcial de la gloria de Dios en el rostro de Moisés. No podían contemplar firmemente el rostro de Moisés para la gloria de su rostro. Ningún hombre puede soportar una revelación de Dios, por parcial que sea, si va acompañada de la ley. En tales circunstancias, como se ha dicho, “O tratarás de esconderte de Dios, como lo hizo Adán en el jardín del Edén, o tratarás de esconder a Dios de ti, como lo hizo Israel cuando suplicaron que Moisés le pusiera un velo sobre su rostro” —John Darby.

Por lo tanto, se demuestra que no podemos soportar el más mínimo testimonio de la gloria de Dios en Su santidad, gracia y bondad, si se acompaña con una demanda de que debemos, por nuestros propios esfuerzos, responder a la gloria. No, cuanto más se revela la gloria de Dios, cuando se acompaña con la demanda de que debemos responder a ella, más imposible es para nosotros soportar la gloria.

Habiendo mostrado el carácter y el efecto de la ley, el Apóstol presenta en contraste el ministerio de la gracia. Él habla de este ministerio como “el ministerio del espíritu”, “el ministerio de justicia”, el ministerio que permanece, y por último como el ministerio que no sólo excede en gloria, sino que subsiste en gloria (versículos 8-11, JND).

El ministerio del Espíritu. La ley era “la escritura de Dios grabada sobre las mesas” de piedra (Éxodo 32:16); el evangelio es un ministerio del Espíritu de Dios, por el cual Cristo está escrito en el corazón. Además, la existencia, el comienzo y la continuación de este ministerio del Espíritu dependen de la gloria de Cristo. La gloria en la que Cristo está sentado es el testimonio de la infinita satisfacción de Dios en Cristo y Su obra. Dios está tan satisfecho de que ahora hay un Hombre en la gloria, Uno totalmente adecuado para la plena revelación de Dios. La venida del Espíritu es la respuesta a Su gloria. Como Cristo está en la gloria, el Espíritu Santo puede venir y obrar en los corazones de los pecadores, revelándoles a todos que Dios es como se declara en el rostro de Jesús.

El ministerio de justicia. Además, aprendemos que el evangelio de la gloria de Cristo es “el ministerio de justicia”. La ley era un ministerio de condenación porque exigía justicia del pecador y lo condenaba por su injusticia. El evangelio, en lugar de exigir justicia del pecador, proclama la justicia de Dios al pecador. Nos dice que Cristo ha muerto como propiciación por nuestros pecados, y que Dios ha mostrado Su completa satisfacción con lo que Cristo ha hecho al sentarlo justamente en la gloria; y que ahora, a través de Cristo, Dios está proclamando justamente el perdón de los pecados a un mundo de pecadores y, además, puede pronunciar con justicia al pecador que cree en Jesús justificado de todas las cosas (Romanos 3:24, 26). Así, el evangelio de la gloria de Cristo no sólo nos habla del amor y la gracia de Dios, sino que declara la justicia de Dios.

El ministerio que queda. En contraste con la ley, el ministerio de la gracia es lo que permanece. La ley entró por el camino para exponer al hombre; fue sólo para preparar el camino para la venida de Cristo. Habiendo venido Cristo, tenemos a Uno que nunca puede morir, ni Su gloria se oscurece, ni Su obra pierde su eficacia. Por lo tanto, todas las bendiciones del evangelio de la gloria que dependen de la gloria de Cristo deben ser tan duraderas como Cristo mismo.

El ministerio que subsiste en gloria. La ley que se elimina fue introducida con un atisbo de gloria: lo que permanece no sólo excede en gloria, sino que subsiste en gloria; depende para su existencia de la plena revelación de la gloria de Dios en Cristo. Ahora que la gloria de Dios ha sido plenamente cumplida por Cristo y Su obra, la gloria de Dios puede ser plenamente revelada en el evangelio de la gloria.

(Vss. 12-13). Al ver, entonces, la bienaventuranza del ministerio del evangelio que nos da un lugar permanente en la gloria, podemos usar una gran claridad de palabra. No tenemos, como Moisés, que poner un velo sobre la gloria. La gloria de Dios en su santidad y amor puede ser plenamente declarada, viendo que se muestra en el rostro de Jesús, el que murió para desechar todo lo que es contrario a la gloria. La gloria en el rostro de Moisés fue velada, con el resultado de que Israel no podía ver la medida de gloria mostrada en la ley, ni Cristo “el fin” al que apuntaba la ley.

(Vss. 14-16). Los pensamientos de Israel se han oscurecido; y siguen siéndolo hasta el día de hoy. Cuando leen la ley, no pueden ver a Aquel a quien apunta la ley debido a la incredulidad en sus corazones. El velo que estaba sobre el rostro de Moisés está ahora sobre los corazones de Israel. Cuando por fin Israel se vuelva al Señor, el velo será quitado. Así con nosotros mismos; sólo cuando nos volvamos al Señor encontraremos que la ceguera y la oscuridad de nuestros corazones desaparecen.

(Vss. I 7-18). Cerrado el paréntesis de los versículos 7 al 16, el Apóstol continúa el tema del versículo 6. Allí había estado hablando del espíritu del nuevo pacto, que es para todos, en contraste con la letra que limita el nuevo pacto a Israel.

Continuando con este tema, el Apóstol dice ahora: “El Señor es el Espíritu”. Probablemente, como los eruditos han señalado, la palabra Espíritu en esta cláusula debería tener una letra pequeña en lugar de una mayúscula. La mayúscula hace que la palabra se refiera al Espíritu Santo, y esto difícilmente parece ser inteligible. (Ver W. Kelly sobre Corintios.) El significado parecería ser que el Señor Jesús es el espíritu, o esencia, del antiguo pacto. Todas sus formas, sacrificios y ceremonias prefiguraron a Cristo de diferentes maneras. La ley tenía una sombra de cosas buenas por venir, pero Cristo es la sustancia (Heb. 10:1; Colosenses 2:17). La incredulidad no ve a Cristo en todas las Escrituras, pero la fe aprehende al Señor en cada parte de la Palabra, y nunca más claramente que en el tabernáculo, sus sacrificios y servicios.

El Apóstol pasa entonces de hablar del Señor como el espíritu, como dar “verdadero porte interior de lo que fue comunicado”, a hablar del Espíritu del Señor. Aquí, sin lugar a dudas, la mayúscula se usa correctamente, porque todos estarán de acuerdo en que este es el Espíritu Santo. El Apóstol afirma que “donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad”. Los mencionados en 2:17 llevarían a los santos a la esclavitud por ocupación consigo mismos: el Espíritu trae a la libertad al convertir el alma a Cristo en la gloria. Tales no temen la gloria del Señor. Pueden ver la gloria vista en el rostro de Jesús sin velo, porque Aquel en cuyo rostro brilla la gloria ha cumplido con las demandas de gloria.

Además, hay un poder transformador al contemplar al Señor en gloria, y este poder transformador está disponible para todos los creyentes, tanto los más jóvenes como los más viejos. “Todos nosotros” — no simplemente “nosotros apóstoles” — “contemplando... la gloria del Señor, se transforman en la misma imagen”. Este cambio no se efectúa por nuestros propios esfuerzos, ni por cansarnos en el esfuerzo de ser como el Señor. Tampoco es tratando de imitar a algún santo devoto: es contemplando la gloria del Señor. No hay velo en Su rostro, y al contemplarlo, no solo todo velo de oscuridad pasará de nuestros corazones, sino que moralmente llegaremos a ser cada vez más como Él, cambiando de gloria en gloria.

Por lo tanto, el Espíritu Santo no solo escribe a Cristo en el corazón para que nos convirtamos en epístolas de Cristo, sino que, al comprometer nuestros corazones con Cristo en gloria, Él nos transforma a Su imagen y así mantiene la escritura clara. Por lo tanto, no solo somos epístolas de Cristo, sino que nos convertimos en epístolas que son conocidas y leídas por todos los hombres.

Además, el Espíritu Santo no nos ocupa con nuestro propio resplandor para Cristo. Moisés vislumbró la gloria de Dios e inmediatamente su rostro brilló; pero leemos: “Moisés no quiso que brillara la piel de su rostro” (Éxodo 34:29). No estaba ocupado con su rostro brillante, sino con la gloria de Dios. La gloria está en Cristo, y sólo cuando estemos ocupados con Él reflejaremos un poco de Su gloria.

2 Corintios 4

En los capítulos 4 y 5 el Apóstol pasa del ministerio del evangelio para hablar de los ministros o siervos de Cristo. Esto era necesario ya que no sólo habían surgido muchos en el círculo cristiano que estaban corrompiendo la Palabra de Dios, sino que también había aquellos que atacaron a los siervos de Dios, buscando ocasión contra ellos, y acusándolos de caminar según la carne. Tales eran obreros engañosos que se transformaban en apóstoles de Cristo (cap. 10:2-3; 11:12-13). En contraste con estos obreros engañosos, el Apóstol, en estos capítulos, pone ante nosotros las marcas de los verdaderos siervos de Dios.

(Vs. 1). Teniendo el ministerio del Espíritu y de justicia, fundado sobre Cristo en la gloria, y habiendo recibido misericordia para darlo a conocer frente a toda oposición, el Apóstol puede decir: “No desmayamos”. Mirando al Señor, Pedro podía caminar sobre el agua por áspera que fuera; Con su mirada puesta en el agua, por suave que fuera, comenzaba a hundirse. Así también el Apóstol, con su mirada puesta en Cristo en la gloria y contemplando la gloria del Señor, puede decir: “No desmayamos”.

(Vs. 2). Además, la vida del Apóstol fue coherente con su ministerio. No permitió en su vida ninguna de las cosas ocultas de la vergüenza, mientras predicaba un evangelio que las denunciaba. No caminó en engaño como algunos de los cuales habla un poco más tarde como “trabajadores engañosos”. No buscó servir a sus propios fines ni exaltarse a sí mismo mientras tomaba el lugar de un siervo del Señor.

Tampoco falsificó la Palabra de Dios. No hizo ningún intento de doblar la Palabra de Dios para cumplir con las teorías del hombre, ni atenuarla para salvar la carne. No ocultó sus declaraciones más claras, ya sea exponiendo la ruina total y la condenación del hombre o la plenitud de la gracia de Dios.

Los hombres no podían encontrar excusa para rechazar el evangelio que Pablo predicó debido a cualquier cosa en su vida que ofendiera la conciencia, debido a cualquier motivo básico en la predicación, o porque mantuvo o pervirtió la verdad. ¡Ay! con los santos corintios había sido muy diferente. Como muestra la primera epístola, habían permitido muchas de las cosas ocultas de la vergüenza. El trabajo del partido entre ellos había llevado a un paseo por el engaño. Algunos también habían falsificado la Palabra de Dios, negando incluso la resurrección. Habían caminado y manejado la Palabra de Dios de una manera que conmocionaría la conciencia natural. Los verdaderos siervos de Dios se encomendaron a las conciencias de los hombres, de modo que habría que admitir que estaban actuando correctamente a los ojos de Dios. Los hombres no estaban preparados para seguir al Señor; pero tuvieron que admitir que no encontraron ninguna falta en Él.

(Vss. 3-4). Al ver que la vida del Apóstol era consistente con su predicación, y que el evangelio que predicó era una presentación completa e incorrupta de la Palabra de Dios, puede decir: “Si también nuestro evangelio está velado, está velado en los que están perdidos” (JND). Con Pablo no había velo, nada que oscurezca el testimonio, ni en la predicación ni en el predicador. Él dio la verdad tan puramente como la había recibido. Si bajo tal ministerio el evangelio fue rechazado, fue porque había un velo de incredulidad en los corazones de los oyentes. Satanás, el dios de este mundo, usó la incredulidad de los hombres para cegar sus mentes contra la luz del evangelio de la gloria de Cristo. Para tal el resultado fue fatal; Los dejó en su condición perdida. Como uno ha dicho: “No es simplemente que Satanás se lo oscurezca, sino que es su propia incredulidad lo que los pone bajo el poder de Satanás”.

Con nosotros mismos puede haber inconsistencias en nuestras vidas que resten valor al evangelio predicado; Y el evangelio que predicamos puede estar mezclado con imperfección, de modo que no podríamos decir definitivamente de cualquiera que escuche y se vaya sin salvación que realmente ha rechazado el evangelio. Hay una gran diferencia entre escuchar y rechazar. Un oyente del evangelio puede venir y escucharlo de nuevo y ser salvo.

Además, el evangelio que Pablo predicó no era solo que Cristo había muerto y había resucitado, sino que Él es glorificado: “las buenas nuevas de la gloria del Cristo” (JND). No es sólo que Cristo está en gloria, sino que Aquel que estableció plenamente a Dios es glorificado, el testimonio eterno de la infinita satisfacción de Dios en Cristo y Su obra, así como del lugar de aceptación y favor del creyente, y el fundamento justo de la proclamación del perdón y la salvación a los pecadores.

(Vs. 5). Habiendo presentado la manera de la predicación y el evangelio que predicó, el Apóstol puede decir verdaderamente: “No predicamos nosotros mismos”. Cuando la luz del evangelio de la gloria de Cristo brilló en su corazón, aprendió su propia nada. Descubrió que, a pesar de todos sus privilegios alardeados bajo la ley, estaba perdido, y a pesar de toda su enemistad con Cristo y los suyos, por gracia fue salvo. Después de esto no pudo hablar de sí mismo, sino sólo de Cristo Jesús el Señor, y él mismo el siervo. El fariseo una vez orgulloso se convierte, por amor a Jesús, en el siervo de aquellos a quienes una vez persiguió.

Este servicio podría implicar sufrimiento de todo tipo, y llevarlo a ser incomprendido, y a veces descuidado o incluso opuesto por los santos mismos, sin embargo, por amor a Jesús, soportó todo. El interés personal, la ganancia temporal, la exaltación personal y el aplauso de los hombres, todos se pierden de vista en el gozo de servir por amor a Cristo. Cuán verdaderamente podía decir: “No predicamos nosotros mismos”.

(Vs. 6). Este gran cambio había sido producido por la operación de Dios en el corazón del Apóstol, por la cual la luz de la gloria de Dios en el rostro de Jesús había brillado en su alma oscura, así como por la Palabra de Dios la luz física había disipado la oscuridad cuando Dios formó la tierra para el hombre. Además, el resplandor de la luz en el corazón del Apóstol no fue sólo para su propia bendición, sino también para “el resplandor” a otros del evangelio de la gloria de Cristo.

(Vss. 7-9). En los versículos que siguen, el Apóstol habla del vaso que Dios usa en Su servicio. Los ángeles son sirvientes, pero pasan de largo. Aprendemos que Dios ha escogido para Su servicio a hombres con cuerpos susceptibles de sufrimiento, decadencia y muerte. El tesoro se coloca así en vasijas de barro. Los hombres a menudo ponen sus tesoros en un ataúd muy costoso; y a veces el ataúd eclipsa la joya. Dios pone su tesoro en una frágil vasija de barro que perece. Así Él hace todo del tesoro por un lado, y la superación de Su poder por el otro. ¡Cuán perfectos en sabiduría son todos los caminos de Dios! Si Dios hubiera puesto este tesoro en los ángeles gloriosos que sobresalen en fuerza, ¿no habría sido detenido el hombre por la gloria del vaso en lugar de la gloria del tesoro?

¿Y qué alcance habría habido para la exhibición del poder de Dios en un ser espiritual que sobresale en fuerza? De hecho, podría pensarse que la vasija de barro sería un obstáculo para el resplandor de la luz. Pero la debilidad misma de la vasija sólo se convierte en la ocasión para manifestar la superación del poder de Dios. Si la luz brilla de un pobre hombre débil, es evidente que el poder es de Dios. Si dos pescadores ignorantes e ignorantes pueden hacer que un hombre cojo esté perfectamente sano, y predicar de tal manera que cinco mil hombres se conviertan, frente a toda la oposición de los líderes religiosos y gobernantes sociales de este mundo, es evidente que están sostenidos por algún poder superior, un poder que es mayor que todo el poder dispuesto contra ellos. Este poder es el poderoso poder de Dios presente con Su pueblo por el Espíritu Santo.

La vasija de barro, con la luz brillando, parece ser una alusión a Gedeón y sus trescientos seguidores. Debían tomar “jarras vacías y lámparas dentro de las jarras”. Entonces, en el momento adecuado, tocaron sus trompetas, rompieron sus cántaros y la luz brilló (Jueces 7:16-20). La vasija vacía en la que se colocaba la luz era, en cierto sentido, un obstáculo para el resplandor de la luz. Así que el recipiente tuvo que romperse. En este capítulo se nos permite ver las circunstancias angustiantes que se permiten venir sobre el hombre exterior, para mostrar que, si el hombre exterior perece, es para que el poder de Dios se manifieste y la luz brille.

Si un ángel hubiera sido enviado a este servicio, no podría haber sido perturbado, perplejo o perseguido, porque no tendría ningún cuerpo que pudiera verse afectado por las circunstancias. Un testimonio dado por un ángel habría sido un testimonio dado por alguien con un poder irresistible como, de hecho, lo será en los días venideros, de los cuales leemos en el Apocalipsis. Un testimonio prestado por un hombre con un cuerpo frágil es un testimonio prestado en circunstancias de debilidad. Sin embargo, la debilidad misma sólo demuestra la grandeza superadora del poder de Dios.

Pablo estaba turbado por todos lados; Esta era la vasija de barro. Aunque preocupado, no estaba angustiado; este era el poder de Dios. Estaba perplejo: la vasija de barro; pero su camino no estaba completamente cerrado: el poder de Dios. Fue perseguido: la vasija de barro; pero no abandonados: el poder de Dios. Fue arrojado: la vasija de barro; pero no destruido: el poder de Dios.

(Vss. 10-12). En todas estas aflicciones estaba llevando en el cuerpo la muerte de Jesús, para que también se manifestara la vida de Jesús. Es bueno notar que el Apóstol no dice la muerte de Jesús. La muerte de Cristo ciertamente ha puesto al creyente más allá del poder de la muerte y el juicio en un lugar completamente nuevo ante Dios en Cristo. Aquí, sin embargo, el Apóstol habla, no de la muerte de Jesús como expiación ante Dios, sino de la muerte de Jesús como el santo mártir que sufre a manos de los hombres. Al morir en la Cruz, Él fue objeto de reproche y desprecio de los hombres, Aquel sobre quien amontonaron todo insulto e indignidad. No podemos compartir los sufrimientos expiatorios de Su muerte bajo la mano de Dios, pero podemos compartir en nuestra medida los sufrimientos de mártires cuando morimos a manos de hombres.

Dando un testimonio tan fiel de Cristo, Pablo tuvo que cumplir en medida lo que el Señor encontró en plenitud al morir. El cuerpo de Pablo estaba constantemente sujeto a sufrimientos e insultos, y de esta manera llevaba en su cuerpo lo que el Señor tenía que soportar al morir, con el bendito resultado de que la vida perfecta de Jesús se manifestó en su cuerpo. Los sufrimientos mártires del Señor al morir no provocaron ningún murmullo, ninguna queja, de sus labios; por el contrario, sacaron el amor infinito de Su corazón y lo llevaron a orar por Sus asesinos.

Después de este patrón perfecto, los sufrimientos y persecuciones, a los que el Apóstol fue expuesto a través de este cuerpo, se convirtieron en la ocasión para mostrar las gracias de la vida de Jesús. Si el Apóstol fue entregado continuamente a la muerte, no fue un castigo por nada que necesitara corrección en su vida. No fue por su causa, sino por la causa de Jesús, que se permitió que la muerte rodara sobre él, para que la vida también de Jesús pudiera manifestarse en su carne mortal. Mientras Pablo sufrió las pruebas de la muerte, otros vieron la bienaventuranza de la vida; como él puede decir: “Así que la muerte obra en nosotros, pero la vida en ti”.

(Vs. 13). El Apóstol pasa a hablar del poder que, por su parte, lo sostuvo en todas estas pruebas. Era el poder de la fe. Fue el mismo espíritu de fe que sostuvo al salmista cuando los dolores de la muerte lo rodearon, cuando encontró problemas y tristeza, y fue grandemente afligido. Entonces pudo hablar de la vida, porque dijo: “Caminaré delante del Señor en la tierra de los vivos”. Luego nos dice cómo fue que, en medio de la muerte, pudo hablar de la vida, porque dice: “Creí, por lo tanto he hablado” (Sal. 116: 3, 9-10).

(Vs. 14). Además, el Apóstol nos dice lo que sostenía su fe. Tenía delante de sí el poderoso poder de Dios que había resucitado a Cristo de entre los muertos; por fe sabía que ese mismo poder era hacia él y lo levantaría con Jesús, y lo presentaría a Jesús, en compañía de los santos vivos y cambiados. Así podía enfrentar la muerte diariamente, sostenido por la fe en el Dios de la resurrección.

(Vs. 15). Además, todas las pruebas y experiencias por las que pasó el Apóstol fueron por el bien de la iglesia y para la gloria de Dios. Sus pruebas no eran meramente para su bien, sino para el bien de todos; de esta manera, la gracia dada a uno abunda en muchos, dando motivo de acción de gracias de muchos para la gloria de Dios.

(Vs. 16). Por lo tanto, si la gloria de Dios fue asegurada a través de las pruebas del Apóstol, él no desmayó. Sin embargo, el hombre exterior, el hombre en contacto con esta escena, se está desgastando bajo el estrés de las pruebas, la persecución, las enfermedades y la edad. El hombre interior, el hombre en contacto con las cosas espirituales e invisibles, se renueva día a día. Hay crecimiento espiritual en el hombre interior. Las mismas pruebas y dolencias que debilitan y desgastan el cuerpo se convierten en la ocasión para fortalecer y renovar el espíritu.

(Vs. 17). Al ver, entonces, que en las pruebas y aflicciones el hombre interior se renueva, el Apóstol cuenta las aflicciones presentes pero “ligeras”, y sólo duran “por un momento”, y trabajan para bien. Estas pruebas momentáneas tendrán una respuesta eterna. Las aflicciones son temporales, ligeras y humillantes, pero hacen un “peso eterno de gloria”.

Sin embargo, es sólo cuando miramos, no a las cosas que se ven, sino a las cosas que no se ven, que somos sostenidos sin desmayarnos en medio de las pruebas. Las cosas que se ven son sólo por un tiempo; Las cosas que no se ven son eternas.

El capítulo anterior se cierra contemplando la gloria del Señor: esto se cierra con la mirada a las cosas invisibles. Allí el creyente refleja a Cristo contemplando a Cristo en gloria, y así es sostenido como una epístola de Cristo, conocida y leída por todos los hombres. Aquí es sostenido en medio de las pruebas mirando el peso invisible y eterno de la gloria que aún está por venir.

En el curso del capítulo, vemos un hermoso despliegue de un verdadero siervo visto como un vaso del Señor. A veces hablamos de ser canales de bendición, pero ¿alguna vez las Escrituras hablan de esta manera? Un canal es simplemente un conducto a través del cual fluye algo; no contiene nada. Una vasija contiene algo y tiene que ser llenada antes de que pueda impartirse a otros.

Primero, vemos que la vasija debe ser una vasija limpia para el uso del Señor, apartada de las cosas de vergüenza (vs. 2).

En segundo lugar, el recipiente debe vaciarse. Todo lo que es de sí mismo debe ser dejado de lado, para que Cristo pueda tener su verdadero lugar como “el Señor”, y nosotros nuestro lugar como “siervos” (versículo 5).

En tercer lugar, el recipiente debe llenarse. La luz de Cristo en gloria debe llenar nuestros corazones para que podamos ser testigos de Cristo (vs. 6). Esteban se convirtió en un testigo maravilloso de Cristo cuando, lleno del Espíritu Santo, “miró firmemente al cielo, y vio la gloria de Dios, y a Jesús de pie a la diestra de Dios”.

En cuarto lugar, la vasija debe romperse para que el poder de Dios se manifieste. No somos más que vasijas de barro, y la debilidad misma del cuerpo se convierte en la ocasión para la exhibición del poder de Dios (vss. 7-9). ¡Cuán notablemente se mostró el poder de Dios en Esteban cuando las piedras estaban rompiendo la vasija de barro!

Quinto, al romperse la vasija, la luz brilla (vss. 10-12). Si la sentencia de muerte se guarda sobre todo lo que somos como en la carne, la vida de Jesús brillará. Cuando Esteban, en un sentido literal, fue “entregado a muerte por causa de Jesús”, la vida también de Jesús se hizo manifiesta; porque oró por sus asesinos, así como Cristo lo hizo, y encomendó su espíritu al Señor, así como el Señor encomendó el suyo al Padre.

En sexto lugar, la luz de la vida de Jesús que brilla de la vasija de barro, se convierte en una vasija para la gloria de Dios (vs. 15).

Séptimo, el que usa el vaso para la gloria de Dios tendrá la bendita comprensión de que está pasando al “peso eterno de gloria” (vs. 17).

2 Corintios 5

En el último capítulo hemos aprendido que al Apóstol se le evitó desmayarse bajo sus muchas pruebas al mirar más allá de las cosas visibles del tiempo a las cosas invisibles de la eternidad. En el capítulo cinco tenemos el privilegio de aprender algo de la bienaventuranza de estas cosas eternas. Miramos hacia “los cielos” para ver que hay un cuerpo de gloria que espera a cada creyente; que estaremos con el Señor (vs. 8); y que tendremos parte en la nueva creación en la que “las cosas viejas pasan” y “todas las cosas se vuelven nuevas” (vs. 17).

(Vss. 1-4). Usando la figura de una casa, el Apóstol contrasta estos cuerpos mortales en los que moramos con los cuerpos de gloria que están preparados para nosotros. Nuestra morada actual es terrenal, del hombre, temporal y mortal. Nuestro cuerpo de gloria es “del cielo”, “de Dios”, eterno e inmortal. Con la confianza que da la fe, el creyente puede decir, sin una sombra de incertidumbre: “Conocemos” la porción bendita que nos espera cuando nos liberamos de estos cuerpos mortales. Con esta porción asegurada para nosotros, el Apóstol puede decir dos veces: “Gemimos”. Teniendo en cuenta la gloria del nuevo cuerpo, gemimos con ferviente deseo de haberlo puesto. Sintiendo las cargas que presionan sobre el cuerpo mortal, gemimos con anhelo de haberlo pospuesto. Cuando estuvo aquí en la tierra, el Señor gimió al sentir las penas que sobrevinieron a los suyos mientras estaba en estos cuerpos mortales (Juan 11:33, 38). Dios permite un gemido, pero nunca un gruñido.

Estando vestidos con este cuerpo glorioso, no seremos encontrados “desnudos”, como Adán caído y expuesto al juicio. Tampoco el Apóstol desea la muerte como tal. Él no busca ser desnudo simplemente, y así escapar de las pruebas presentes, bendito como será. Él anhela la bendición completa de tener el nuevo cuerpo. Él está buscando el rapto, cuando los cuerpos de los creyentes vivos serán transformados en cuerpos de gloria sin pasar por la muerte; Porque aquí no habla de corrupción vistiéndose de incorrupción, sino de que el cuerpo mortal se viste de inmortalidad, y así “tragado de vida”.

(Vs. 5). Esta porción bendita será totalmente el resultado de la obra de Dios. Él nos ha obrado en vista de este nuevo cuerpo de creación y, para que incluso ahora podamos entrar en la bienaventuranza del futuro, Él nos ha dado el fervor del Espíritu.

(Vss. 6-8). Al entrar en esta gloriosa perspectiva por el fervor del Espíritu, estamos “siempre confiados”. Si todavía estamos presentes en el cuerpo, y por lo tanto ausentes del Señor, tenemos confianza, porque caminamos por fe, no por vista. Si somos llamados a pasar por la muerte antes de que venga el Señor, “tenemos confianza”, porque esto significará la bienaventuranza de estar “presentes con el Señor”.

(Vs. 9). El efecto práctico de entrar en la bienaventuranza de la porción que tenemos ante nosotros será hacernos celosos de ser “agradables” a Dios en todo nuestro caminar y caminos, no solo en el futuro, sino durante el tiempo que estemos ausentes del Señor. Podemos, de hecho, mostrar mucho celo al tratar de vivir de una manera que sea agradable para nosotros mismos o al hacernos agradables para los demás. Pero hacemos bien en preguntarnos: ¿somos celosos de que, en todos nuestros pensamientos y palabras, y caminar y caminos, podamos ser agradables a Dios?

(Vs. 10). La mención de nuestro caminar lleva al Apóstol a hablar de nuestro camino responsable, y de lo que hemos hecho en contraste con lo que Dios en su soberanía ha realizado. Así mira al tribunal de Cristo que se encuentra al final de nuestro camino responsable. Él dice: “Todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo”. El contexto parece mostrar que la declaración del Apóstol es general, en la medida en que incluye creyentes e incrédulos. Al ver, sin embargo, que los creyentes estarán allí, no dice: “Todos debemos ser juzgados”, sino, “Todos debemos manifestarnos” (JND). Por la misma razón, puede ser, no habla del juicio de las personas, sino de “las cosas hechas en el cuerpo”. Las propias palabras del Señor nos dicen que el creyente “no viene a juicio” (Juan 5:24). Una vez más, recordemos que alcanzamos el tribunal de Cristo por la venida de Cristo, por el cual seremos transformados a “la imagen de lo celestial”. Por lo tanto, cuando estemos en el tribunal de Cristo, tendremos un cuerpo de gloria como Cristo; seremos como el Juez.

Para los creyentes serán nuestras obras, las cosas hechas en la carne, tanto buenas como malas, las que serán revisadas. Cuánto del fracaso, así como lo bueno en nuestras vidas, lo hemos olvidado por completo o nunca lo hemos conocido, pero todo será recordado entonces, para que sepamos como somos conocidos. ¿No será el efecto profundizar la apreciación del amor y la gracia que, por un lado, ya ha tratado con todo nuestro mal y nos ha traído a salvo a casa a pesar de nuestros muchos fracasos, y, por otro lado, recompensa el acto más pequeño que tuvo Cristo por su motivo? Si no se recordara todo el pasado, deberíamos, como uno ha dicho, “perder materiales para el canto de alabanza que será nuestro para siempre”. La manifestación en el tribunal de Cristo no es para prepararnos para la gloria, sino para permitirnos disfrutar de la gloria al máximo.

(Vs. 11). El Apóstol procede a hablar del efecto presente de saber que todos debemos manifestarnos ante el tribunal de Cristo. Aunque tanto los creyentes como los incrédulos comparecerán ante el tribunal de Cristo, sabemos por otras Escrituras que será en momentos muy diferentes y para fines muy diferentes. Para los incrédulos, el día de la manifestación será uno de terror, porque significará no sólo la manifestación de hechos, sino el juicio de sí mismos. Sabiendo esto, el Apóstol persuade a los hombres a huir de la ira venidera.

Además, el efecto de saber que seremos manifestados en el tribunal de Cristo será buscar ser “manifestados a Dios” incluso ahora, y así vivir y caminar en la presencia de Aquel a quien somos plenamente conocidos. Además, la confianza del Apóstol era que, caminando delante de Dios, manifestaría un caminar hacia los santos que sería aprobado por sus conciencias.

(Vs. 12). Hablando así su vida, no habría necesidad de elogiarse a sí mismo; sin embargo, confiaba en que su vida les daría ocasión de gloriarse en su nombre, y así respondería a aquellos que se gloriaban en apariencia externa ante los hombres, mientras carecían de los motivos puros y ocultos del corazón ante Dios.

(Vss. 13-14). En contraste con los fanfarrones desalmados en apariencia externa, el Apóstol fue movido por afectos divinos, que lo elevaron fuera de sí mismo en la alegría de todo lo que Dios es, y sin embargo lo hicieron profundamente sobrio con respecto a los santos. Pero ya sea fuera de sí mismo o sobrio, fue el amor de Cristo lo que lo limitó. Ese amor se había manifestado en toda su plenitud en la Cruz. Allí Cristo murió por todos; el testimonio del amor de Cristo a todos, así como de la profunda necesidad de todos. Por lo tanto, en la predicación de Pablo al mundo, fue movido tanto por el terror del Señor como por el amor restrictivo de Cristo.

Así pasa ante nosotros, en estos versículos escudriñadores, el efecto práctico de saber que todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo:

Primero, en lo que respecta al mundo, llevó al Apóstol a “persuadir a los hombres”;

En segundo lugar, en cuanto a sí mismo, lo llevó a caminar como bajo la mirada de Dios, manifestándose a Él;

En tercer lugar, en lo que respecta a los santos, lo llevó a caminar de una manera que lo encomendaría a sus conciencias. Por lo tanto, en su caminar y caminos, consideró la necesidad del mundo, el temor de Dios y las conciencias de los santos.

(Vs. 15). El Apóstol pasa a hablar del amor de Cristo como el poder restrictivo de la vida nueva del creyente. Si, en su gran amor, Cristo ha muerto por nosotros y resucitado, ya no debemos vivir para nosotros mismos, sino “para Él”.

(Vss. 16-18). Pero si Cristo murió y resucitó, Él es Uno que ya no podemos conocer en la tierra y en la carne, sino como Uno que tiene un cuerpo glorificado, en un lugar completamente nuevo en gloria. Esto lleva al Apóstol a hablar de “nueva creación”. La muerte es el fin de la vieja creación, y la resurrección es el comienzo de la nueva. En la antigua creación, primero se creó el mundo material, y luego Adán, la cabeza de esa creación. En lo nuevo, Cristo, la Cabeza, viene primero, luego los que son de Cristo; y, finalmente, los cielos nuevos y la tierra nueva, en la que “las cosas viejas han pasado” – pecado, tristeza, dolor, lágrimas y muerte – y donde todas las cosas son nuevas, y “todas las cosas son de Dios”. Todas las cosas en esa hermosa escena siendo de Dios, todas las cosas serán adecuadas para Dios, y así será una escena en la que Dios puede descansar con perfecta complacencia. Mientras tanto, Dios ya ha reconciliado a los creyentes consigo mismo por medio de Jesucristo. Por la obra de Cristo, somos puestos delante de Dios en Cristo, libres de la pena del pecado, en todo el favor que descansa sobre Cristo en la gloria, y con el amor de Dios derramado en nuestros corazones.

Reconciliados, el Apóstol puede decir que se nos da un ministerio de reconciliación, con el cual podemos ir al mundo. Cuando Cristo estuvo aquí, Dios estaba en Cristo proclamando el amor y la gracia de Dios. Pero Cristo ha sido rechazado y se ha ido del mundo. Pero, aun así, durante el tiempo de su ausencia, la gracia de Dios envía a sus siervos como embajadores de Cristo, suplicando al mundo pobre, en lugar de Cristo, que se reconcilie con Dios. Se notará que el “tú”, repetido dos veces en cursiva, y el “ye”, deben omitirse. La inserción de estos pronombres limita la verdad a los creyentes, mientras que la apelación es al mundo.

El creyente está reconciliado, y sabe que esto ha sido efectuado por la muerte de Cristo, en la cual Él fue hecho, en la Cruz, lo que éramos delante de Dios, para que pudiéramos llegar a ser lo que Él es delante de Dios en la gloria, y así perfectamente adaptados a Dios. En vista del juicio venidero, el Apóstol “persuade” a los hombres; en vista de la gracia de Dios que proclama la obra de reconciliación, “suplica” a los hombres. Si los hombres rechazan la gracia que reconcilia, no les queda nada más que el terror del juicio.

Para resumir las grandes verdades del capítulo, hay que pasar ante nosotros:

Primero, la casa que es del cielo, librándonos del temor en cuanto a lo que puede venir sobre estos cuerpos mientras estamos aquí abajo (vss. 1-8);

En segundo lugar, el tribunal de Cristo, que nos lleva a buscar ser agradables a Cristo y persuadir a los hombres (vss. 9-12);

En tercer lugar, el amor de Cristo, que nos obliga a vivir para Él y no para nosotros mismos (vss. 13-15);

Cuarto, la nueva creación, que nos libera de conocer a los hombres según la carne (vss. 16,17);

Quinto, la reconciliación, que nos lleva a suplicar a otros que se reconcilien con Dios (vss. 19-21).

2 Corintios 6

(Vs. 1). Al final del capítulo cinco, el Apóstol nos dice que suplica a los pecadores que se reconcilien con Dios. Este capítulo comienza con un llamamiento a los santos, suplicándoles que no reciban la gracia de Dios en vano. En esta exhortación no se piensa en poner en tela de juicio la seguridad del creyente, ni se sugiere que la gracia una vez recibida pueda perderse. El contexto en el versículo 3 muestra claramente que este es un llamado a aquellos que han recibido la gracia de Dios que trae la salvación para que tengan cuidado de permitir cualquier cosa en su práctica inconsistente con esta gracia. Una exhortación a la que todos hacemos bien en prestar atención, pero que tenía una aplicación especial para aquellos cuya conducta los había expuesto a una severa censura.

(Vs. 2). Para mostrar la grandeza de la gracia de Dios que proclama la salvación a un mundo de pecadores, el Apóstol cita de Isaías 49 En esta profecía aprendemos que, aunque Cristo es rechazado por el hombre, sin embargo, Dios es glorificado en Cristo, y Cristo es glorioso a los ojos de Jehová (vss. 3-5). Entonces, siendo Dios glorificado, aprendemos que, en el futuro, Israel será restaurado, y la bendición fluirá hacia los gentiles, llevando la salvación hasta los confines de la tierra (vs. 6). Esto lleva al pasaje citado por el Apóstol, que nos dice que toda esta bendición viene a través de Cristo siendo escuchado, aceptado y socorrido por Dios. Sobre la base de todo lo que Cristo es, y ha hecho, la gracia de Dios se predica a los gentiles durante el tiempo en que Cristo es el hombre aceptado en la gloria, y los creyentes aceptaron en él, trayendo así el día en que la salvación es proclamada a los pecadores.

(Vs. 3). Qué importante, entonces, en este día de salvación, que aquellos que han recibido esta gracia no permitan nada inconsistente en sus vidas que haga tropezar a aquellos a quienes se proclama la gracia o desprecie la predicación. El cristianismo debe darse a conocer, no sólo por la proclamación de grandes verdades, sino también por las vidas cambiadas de aquellos que predican las verdades.

(Vs. 4). Así, en un pasaje sorprendente, el Apóstol es llevado a exponer la vida vivida por él mismo y sus compañeros de trabajo en presencia de pruebas y oposición, que no sólo no culpaban al ministerio, sino que exhibían cualidades morales que elogiaban a los ministros.

Primero, el Apóstol habla de circunstancias difíciles que son comunes a la humanidad: “aflicciones” que tocan el cuerpo; “necesidades” que surgen de las necesidades diarias; y “estrechos” por la falta de recursos para satisfacer estas necesidades. Todas estas cosas fueron recibidas con “paciencia”, o “resistencia”, que elogió a los siervos.

(Vs. 5). En segundo lugar, se elogiaron a sí mismos por la paciencia con la que enfrentaron las pruebas especiales que les sobrevinieron como siervos del Señor: azotes, encarcelamientos y tumultos.

En tercer lugar, se elogiaron aún más por la paciencia con la que enfrentaron todos los ejercicios relacionados con la obra del Señor y el pueblo del Señor: labores, vigilias y ayunos.

(Vss. 6-10). En cuarto lugar, estos siervos se elogiaron a sí mismos exhibiendo algunas de las hermosas cualidades morales que marcaron a Cristo en su camino a través de este mundo: pureza, conocimiento, paciencia y bondad.

En quinto lugar, también se elogiaron por el poder y los motivos que los animaron en su servicio. Se llevó a cabo, no en la carne, sino “en el Espíritu Santo”; no en malicia y envidia, sino “en amor”; no según las especulaciones del hombre, sino “en la palabra de verdad”; no en el poder humano, sino “en el poder de Dios”.

En sexto lugar, se elogiaron a sí mismos por una vida de justicia práctica en relación con los hombres por todas partes, ya sea que fueran tratados con honor y deshonor, y a través del mal informe y el buen informe. Por lo tanto, teniendo en la coraza de la justicia, estaban armados contra todo ataque del enemigo.

Séptimo, se encomendaron a sí mismos como siervos de Dios siguiendo, en su medida, el camino que Cristo había recorrido en perfección. En un mundo como este, el verdadero siervo de Dios a veces será tratado como un engañador por algunos, y como verdadero por otros. Fue así con el Señor, porque algunos se atrevieron a decir: “Él engaña al pueblo”, mientras que otros dijeron que Él era “un buen hombre” (Juan 7:12). En su camino, el Señor fue tratado como “desconocido”, porque los fariseos dijeron: “En cuanto a este hombre, no sabemos de dónde es”, mientras que el hombre con los ojos abiertos podría decir: “Sabemos” que Él es “de Dios” (Juan 9: 29-32). Él también, una y otra vez, se enfrentó a la muerte, y sin embargo vivió (Lucas 4:29-30; Juan 8:59). De esta manera, el discípulo no está por encima de su Maestro, ni el siervo por encima de su Señor. Es suficiente para el discípulo que sea como su Maestro, y el siervo como su Señor.

Además, en nuestro camino, tenemos que encontrar lo que era desconocido para el Señor. Para mantener nuestros pies en el camino, es posible que tengamos que ser disciplinados por circunstancias difíciles, aunque no se nos permita ser asesinados. En tales pruebas, los siervos del Señor pueden aprobarse a sí mismos por su sumisión, así como Job, quien, en su gran prueba, podría decir: “Jehová dio, y Jehová quitó; bendito sea el nombre de Jehová” (Job 1:21). Tales tratos del Señor nos prepararán para entrar, en cierta medida, en las experiencias del Señor, que era, de hecho, el Varón de dolores, y sin embargo con una fuente oculta de gozo (Lucas 10:21). Él también se hizo pobre para que nosotros, a través de su pobreza, seamos ricos (2 Corintios 8:9); y pasó por este mundo como sin tener nada, pero poseyendo todas las cosas. Sin el dinero para pagar el tributo, Él aún podría comandar los peces del mar (Mateo 17:24-27).

Por lo tanto, ya sea en las circunstancias por las que pasaron, o en las pruebas que tuvieron que enfrentar, en los ejercicios espirituales que implicaba su servicio, en las cualidades morales que exhibían, en la justicia práctica que los marcaba, o en el camino que recorrieron al seguir al Maestro, el Apóstol y sus compañeros de trabajo se encomendaron a sí mismos como siervos de Dios.

(Vss. 11-13). Pero al pasar ante la asamblea de Corinto una revisión de la vida que vivió, les estaba abriendo su corazón con gran plenitud, y el hecho de que lo hiciera era una prueba de su amor por ellos. Su corazón se expandió hacia ellos. No tenían un lugar estrecho en sus afectos, incluso si habían perdido su afecto por él. Además, al abrirles su corazón, buscó un renacimiento de su amor hacia él y, por lo tanto, que su amor fuera recompensado. Eran sus hijos en la fe, y por lo tanto podía contar con que sus corazones se expandían en amor hacia él.

(Vs. 14). Después de haber apelado a su corazón, el Apóstol ahora se dirige a su conciencia. Sus afectos estrechos hacia él podían rastrearse a sus asociaciones laxas con los incrédulos. Como siempre, las asociaciones mundanas roban a los creyentes los afectos espirituales y los incapacitan para la comunión con Cristo y el disfrute del círculo cristiano. Con un solo ojo en Cristo, nuestros pies se mantendrán en el estrecho camino de la separación del mundo, mientras que nuestros corazones se ampliarán a todo lo que es de Cristo.

Aludiendo a la ley, que prohibía que animales tan diversos como un buey y un fueran unidos en el arado (Deuteronomio 22:10), el Apóstol nos advierte contra estar “unidos en yugo diverso con los incrédulos” (JND). El Apóstol luego avanza cuatro razones que muestran la total inconsistencia del yugo desigual.

Primero, los creyentes y los incrédulos son gobernados por principios opuestos. La justicia no puede tener comunión con la injusticia, ni la luz con las tinieblas. El Apóstol no implica que el incrédulo sea necesariamente deshonesto en su trato con su prójimo; pero actúa de acuerdo a su propia voluntad, sin referencia a Dios, y camina en ignorancia de Dios.

(Vs. 15). En segundo lugar, los creyentes y los incrédulos están bajo un liderazgo muy diferente. El creyente es controlado por Cristo; el incrédulo es dirigido por el príncipe de este mundo, Belial, un nombre que implica una persona sin valor o sin ley, y por lo tanto se usa como nombre propio para designar a Satanás. ¿Qué concordia puede haber entre Cristo y Belial?

En tercer lugar, si no hay concordia entre Cristo y Belial, no puede haber parte entre sus seguidores, creyentes e incrédulos.

(Vs. 16). En cuarto lugar, los santos de Dios vistos colectivamente, como el templo de Dios, no pueden estar de acuerdo con aquellos que persiguen cualquier objeto idólatra que ignore a Dios. Las Escrituras muestran claramente que incluso bajo la ley era la intención de Dios morar entre Su pueblo (Éxodo 29:45; Levítico 26.12). En un sentido mucho más profundo y espiritual es esto cierto cuando el Espíritu Santo ha venido, porque el Apóstol puede decir: “Vosotros sois el templo del Dios vivo”.

(Vs. 17). Al ver, entonces, que los creyentes están marcados por la justicia y la luz, bajo el liderazgo de Cristo, y forman el templo de Dios, existe la obligación imperativa de salir del mundo y separarse del mal. El Apóstol presiona su exhortación aludiendo a Isaías 52:11, donde leemos: “Apartaos, apartaos, salid de allí, no toquéis nada inmundo; Salid de en medio de ella; sed limpios, que lleváis los vasos del SEÑOR”.

(Vs. 18). Una vez más, el Apóstol cita el Antiguo Testamento para mostrar que en el lugar exterior, en la separación del mundo y su inmundicia, los creyentes pueden disfrutar de su relación con Dios como Padre. La gracia, de hecho, sobre la base de la obra de Cristo ha asegurado esta relación para los creyentes; Pero sólo cuando estamos en separación del mundo y su maldad puede ser disfrutada. El Padre está siempre dispuesto a manifestar Su amor, pero no puede comprometer Su santidad.

Así, el Apóstol busca despertar nuestras conciencias en cuanto a toda asociación inconsistente con nuestra porción y privilegios como cristianos, para que nuestros pies puedan mantenerse en el camino estrecho de la separación, con nuestros corazones ensanchados para abrazar a todo el pueblo de Dios mientras caminamos en el temor de Dios.

El Apóstol resume su exhortación apelando a estos santos como amados, para que actúen de acuerdo con estas promesas y se limpien de toda inmundicia de la carne y el espíritu. Podemos, ¡ay! Tenga cuidado de mantener una vida aparentemente irreprensible y, sin embargo, sea descuidado en cuanto a nuestros pensamientos. Caminando en separación del mal por fuera y por dentro, creceremos en santidad a medida que caminamos en el temor de Dios.

2 Corintios 7

Habiendo expuesto la vida consistente de sí mismo y de sus compañeros de trabajo, y exhortado a la asamblea de Corinto a ser coherente con la gracia de Dios en sus vidas y asociaciones, el Apóstol ahora busca eliminar cualquier impresión errónea de sí mismo que pudiera haber surgido en sus corazones, ya sea a través de su fiel trato con ellos, o a través de las insinuaciones maliciosas de aquellos que buscaban menospreciarlo para exaltarse a sí mismos (cap. 10.). Él busca mostrar que, en todas sus cartas y acciones fieles hacia esta asamblea, fue movido por el cuidado de los santos a los ojos de Dios (vs. 12).

(Vs. 2). Él desea que lo reciban sin sospechas ni reservas. Él no había hecho daño a ninguno de ellos, ni había usado su posición o ministerio para obtener ganancias, y así defraudar a nadie.

(Vs. 3). Al hablar así, no tenía ningún deseo de condenarlos, sino más bien de eliminar cualquier obstáculo para el flujo de amor que deseaba su plena comunión tanto en la muerte como en la vida.

(Vs. 4). Lejos de condenar, con la mayor claridad de palabra, se gloriaría con respecto a ellos, porque fue consolado en cuanto a ellos. Su corazón, que ciertamente había sido cerrado por el dolor, ahora estaba abierto en alegría para expresar sin reservas su afecto por ellos.

(Vss. 5-7). Quería que supieran que la fuente de su gozo era el Dios de todo consuelo, que había usado la venida de Tito para consolarlo con el informe de su duelo por todo lo que había condenado en medio de ellos, así como el ferviente amor que se habían mostrado a sí mismo. Así, el Apóstol no sólo dirigiría sus pensamientos y afectos hacia sí mismo, sino también hacia Tito, que había hablado tan bien de ellos, y, sobre todo, hacia la fuente de toda bendición: el Dios de todo consuelo.

(Vss. 8-11). Reconoce que la primera epístola los había entristecido, y esto lo había lamentado. Pero desde que escuchó de Tito el efecto que produjo, ya no se arrepintió, porque ahora se enteró de que había provocado arrepentimiento, y que su dolor era según un tipo piadoso, no el dolor desesperado del mundo que obra la muerte. Así Pablo puede regocijarse, no por el dolor, sino por lo que el dolor produjo. Este dolor fue sólo por una temporada; era un dolor según Dios; siendo dolor de tipo piadoso, forjó arrepentimiento para salvación, no para arrepentirse; y produjo frutos dignos de arrepentimiento, expuestos de la manera ferviente en que trataron el asunto y se limpiaron del mal. Además, no sólo habían lidiado con el mal real, sino que se habían limpiado de su propia laxitud. Cuán diferente era el dolor de este mundo, como se ve en el solemne caso de Judas, cuyo dolor, en lugar de ser piadoso, era solo del hombre, y en lugar de obrar, el arrepentimiento solo conducía a la muerte.

(Vs. 12). Además, el Apóstol aseguraría a estos santos que al escribir su primera epístola tenía en mente, no simplemente al malhechor o incluso al que sufría el mal, sino el cuidado de los creyentes a los ojos de Dios.

(Vss. 13-16). Además, fue consolado porque ellos fueron consolados, y se regocijó en que Tito había sido refrescado en espíritu por todos ellos. No se avergonzó de haber hablado bien de ellos a Tito, porque todo lo que había dicho resultó ser cierto; y el amor de Tito fluyó hacia ellos más abundantemente al recordar su obediencia; y se confirmó la confianza del Apóstol en ellos.

Qué hermoso ver este cuidado piadoso por los creyentes a los ojos de Dios expresándose en fidelidad con respecto a lo que está mal; en el amor que se aflige por las penas de los santos y se regocija en su gozo; y en confianza en ellos cuando son obedientes a las instrucciones de la palabra.

2 Corintios 8

Habiendo tratado de asegurar a la asamblea de Corinto su cuidado por los creyentes a los ojos de Dios (cap. 7:12), el Apóstol ahora busca despertar su cuidado por el pueblo necesitado del Señor.

(Vss. 1-5). Trata de despertar su afecto por los demás trayendo ante ellos el ejemplo de las asambleas en Macedonia, que habían ayudado a satisfacer las necesidades de sus hermanos perseguidos en Jerusalén y Judea. Sin embargo, si habían dado a otros, era la gracia de Dios la que les permitía ayudar a los necesitados, aunque ellos mismos estaban pasando por aflicciones y en profunda pobreza. Sin embargo, si pasaban por aflicciones en las cosas temporales, tenían abundancia de gozo en las bendiciones espirituales. Este gozo en las cosas espirituales los hizo dadores dispuestos en las cosas temporales a aquellos a través de quienes habían recibido bendiciones espirituales. Por lo tanto, le habían rogado al Apóstol, con mucha súplica, que tuviera comunión con ellos comprometiéndose a ministrar su don a los santos en Judea.

Además, detrás de sus dones a los santos estaba el bendito hecho de que ya se habían entregado al Señor. Esto facilitó el cumplimiento de la voluntad de Dios al ponerse en las manos del Apóstol para ministrar su don. El gozo en el Señor los llevó a entregarse totalmente al Señor por Su voluntad, y así a dar a aquellos que eran del Señor. Su servicio en las cosas materiales tenía un motivo espiritual.

(Vss. 6-7). Ahora el Apóstol desea que la gracia vista en las asambleas macedonias se encuentre también en la asamblea de Corinto. Con este fin, esperaba que Tito fuera utilizado en medio de ellos. Él reconoce de cuántas maneras se enriquecieron como asamblea, teniendo fe, expresión, conocimiento, toda diligencia y amor a sí mismo; pero desea que también abunden en la gracia que cuida del pueblo necesitado de Dios.

(Vs. 8). Sin embargo, al exhortarlos así, no les estaba ordenando en ningún sentido que dieran sino más bien usando la liberalidad de los demás para incitarlos a actuar con la misma gracia, y así probar la sinceridad de su amor por el pueblo del Señor.

(Vs. 9). Para despertar este amor, el Apóstol les recuerda que en Cristo tenemos el ejemplo más trascendente de dar. Los ricos pueden dar de la abundancia de sus riquezas; otros, como los creyentes macedonios, pueden, por la abundancia de su alegría, dar a otros cuando ellos mismos están en una pobreza profunda; pero en Cristo vemos a Uno que era rico, pero por amor a nosotros se hizo pobre, para dar a otros las verdaderas riquezas.

(Vss. 10-15). Habiendo traído ante ellos un ejemplo de dar en las asambleas de Macedonia, y sobre todo el ejemplo supremo del Señor Jesús, y habiendo dejado claro que no estaba dando un mandato apostólico, ahora da su consejo. Lo que ya habían comenzado a hacer “hace un año” para ayudar a sus hermanos judíos necesitados, que ahora lo completen. Pero que su donación se base en principios correctos.

Primero, que sea de “mente dispuesta” porque, como el Apóstol les dice un poco más tarde, “Dios ama al dador alegre” (cap. 9:7).

En segundo lugar, que su ofrenda sea “conforme a lo que un hombre tiene”. No se piensa en satisfacer la necesidad de uno reduciendo a otro a la necesidad, y así aliviar la carga sobre uno poniendo la carga sobre otro.

En tercer lugar, dar es producir una “igualdad”. No necesariamente una igualdad en la riqueza o la posición social, sino que cada uno puede ser igualmente liberado de la necesidad. El Apóstol da un ejemplo de esta igualdad haciendo referencia al maná. Podría haber habido una gran diferencia entre la cantidad de maná recolectado por diferentes individuos, ya que algunos reunieron mucho y otros poco, pero todos eran iguales en esto de que cada necesidad fue satisfecha.

(Vss. 16-24). En el resto del capítulo vemos el cuidado del Apóstol de que la administración de los dones de los santos esté por encima de toda sospecha, no sólo a los ojos del Señor, sino también a los ojos de los hombres. Él puede agradecer a Dios que el mismo cuidado que llenó su propio corazón por el pueblo de Dios se encontró también en el corazón de Tito (comparar vs. 16 con el cap. 7:12). Además, para que todo esté por encima de toda sospecha o cuestionamiento, el Apóstol envía con Tito a otros dos hermanos, uno, se observa, que no solo es aprobado por el Apóstol, sino cuya alabanza está en todas las asambleas, y elegido por las asambleas para administrar esta generosidad. Mientras se satisface la necesidad de los santos, se mantiene la gloria del Señor y se evita toda ocasión para cuestionar. El otro hermano era uno que, por experiencia, había demostrado ser diligente en muchas cosas, y que tenía “gran confianza” en cuanto a la asamblea de Corinto.

Si alguno preguntó acerca de estos hermanos, que noten que Tito era un socio y compañero ayudante del Apóstol en el cuidado de la asamblea en Corinto, y los otros dos hermanos eran bien conocidos como los mensajeros de las asambleas, y eran, como tales, la gloria de Cristo. Por lo tanto, pueden expresar con plena confianza su amor ante estos hermanos y las asambleas con su generosidad al pueblo necesitado de Dios, y así justificar la jactancia del Apóstol en su nombre.

2 Corintios 9

(Vss. 1-2). Aunque el Apóstol había escrito a la asamblea de Corinto para despertar su cuidado por los necesitados entre el pueblo de Dios, sintió que era algo superfluo, ya que conocía su disposición mental para ayudar en este servicio. De hecho, a este respecto, se había jactado de ellos ante los de Macedonia, así como acababa de usar a los santos de Macedonia como ejemplo para aquellos a quienes estaba escribiendo en Acaya. Su celo había sido utilizado para provocar a otros a esta buena obra.

(Vss. 3-5). Sin embargo, había pensado que era bueno enviar a los hermanos, de quienes había estado escribiendo, para que el regalo, que las asambleas de Acaya habían propuesto enviar a sus hermanos pobres en Jerusalén y Judea, pudiera estar listo cuando él viniera, acompañado por algunos de Macedonia. Estando el regalo listo de antemano, no sentiría vergüenza por haber hablado tan bien de los santos corintios a los de Macedonia. Deseaba que su regalo pudiera ser una cuestión de verdadera generosidad y no algo obtenido de ellos, como si su riqueza fuera codiciada.

(Vs. 6). Citando los Proverbios, les recuerda cuán cierto es que el que siembra con moderación también cosechará con moderación, así como el sembrador abundante será un receptor abundante (Prov. 11:24, 25; 22: 9).

(Vs. 7). Esto lleva al Apóstol a hablar del espíritu de dar, que, a los ojos de Dios, es más importante que el don. Que cada uno dé “según se proponga en su corazón” (JND), no influenciado por la presión externa, y no a regañadientes o por necesidad, porque Dios ama a un dador alegre.

(Vss. 8-9). Además, a aquellos que, en un espíritu recto, dan a los necesitados, Dios puede hacer abundar toda gracia, para que el dador tenga toda suficiencia en todas las cosas, y así pueda abundar en toda buena obra. Esto, de hecho, está de acuerdo con los principios inmutables de los caminos gubernamentales de Dios, como está escrito: “Él ha dispersado, ha dado a los pobres; su justicia permanece para siempre; su cuerno será exaltado con honor” (Sal. 112:9).

(Vss. 10-12). En esta confianza en la gracia de Dios, el Apóstol mira a Dios para que multiplique sus medios, para que puedan dar con toda generosidad, y así convertirse en una ocasión de agradecimiento a Dios. Porque este servicio de dar no sólo satisface las necesidades de los santos pobres, sino que se convierte en la ocasión de volver muchos corazones a Dios en agradecimiento.

(Vss. 13-14). Además, este don de los gentiles convertidos a creyentes judíos se convierte en una ocasión para glorificar a Dios que los gentiles habían recibido el evangelio de Cristo, así como para su liberalidad. Además, sacó sus oraciones en nombre de estos santos, así como la acción de gracias a Dios.

(Vs. 15). Pero, sobre todos los dones temporales, por los que podemos estar justamente agradecidos, el Apóstol nos recuerda que nunca debemos olvidar dar gracias a Dios por su don inefable. “Porque cualesquiera que sean los frutos de la gracia, tenemos la prueba y el poder en lo que Dios ha dado” – John Darby.

2 Corintios 10

En los dos capítulos anteriores, el Apóstol había tratado el tema de dar y recibir, pero tuvo cuidado de explicar que al hacerlo no estaba escribiendo por mandato apostólico, sino más bien dando consejos fraternales (cap. 8:8-10). Hubo, sin embargo, algunos que se gloriaban en la carne y, para exaltarse a sí mismos, buscaban desacreditar al Apóstol poniendo en tela de juicio su autoridad, dada a él por Dios. Por lo tanto, trataron de debilitar su testimonio y así atraer a los santos de Aquel a quien habían sido desposados por el ministerio del Apóstol. Por lo tanto, se convirtió en una necesidad para el Apóstol vindicar su autoridad como apóstol de Cristo y advertirles contra adversarios que, bajo la falsa profesión de ser “apóstoles de Cristo”, eran realmente ministros de Satanás (cap. 11:13-14). Mantener su apostolado verdaderamente dado y exponer a estos falsos pretendientes es el tema principal del resto de la epístola.

(Vs. 1). El Apóstol, sin embargo, evidentemente sintió que era algo serio hablar de sí mismo o exponer el mal de los demás; pero si las circunstancias lo hacen necesario, busca hablar con un espíritu recto, marcado por la mansedumbre y la mansedumbre de Cristo. Aun así, en una fecha posterior, puede exhortar a Timoteo a ser “manso” y “paciente”, y mostrar “mansedumbre”, al encontrarse con “aquellos que se oponen a sí mismos” (2 Timoteo 2:24-25).

El Apóstol admite que en presencia puede tener una apariencia personal insignificante para estos griegos, que naturalmente hicieron un físico muy fino; Aunque tenían que reconocer eso, estando ausente, usó gran audacia en sus cartas.

(Vss. 2-3). Sin embargo, les advierte que, aunque pobres en apariencia personal, tengan cuidado de que, cuando estén presentes, no haya ocasión de usar audacia al exponer a aquellos que pensaban en él como si “caminara según la carne”. Puede, de hecho, “andar en la carne”, un cuerpo pobre; Pero no continuó el conflicto contra el enemigo “según la carne”, la vieja naturaleza malvada. Uno ha dicho verdaderamente: “Todos los que viven aquí abajo pueden decir lo primero; cuán pocos eran estos últimos, al menos como el Apóstol podía” — William Kelly.

(Vss. 4-5). No guerreando según la carne, no tenía uso de armas carnales en su conflicto con el enemigo. Encontró que la mansedumbre y la mansedumbre de Cristo eran las armas usadas por Dios. Cinco piedras lisas y una honda parecían armas débiles con las que encontrarse con un gigante completamente blindado: pero una piedra en las manos de un joven era poderosa a través de Dios para derribar al gigante. Así que la mansedumbre y la mansedumbre de Cristo, usadas por un hombre cuya presencia corporal era insignificante, fueron “poderosas por medio de Dios” para derribar las fortalezas de Satanás, llevando a la nada los razonamientos orgullosos de la mente humana que se exalta contra el conocimiento de Dios, y al someter todo pensamiento a Cristo.

(Vs. 6). El Apóstol, sin embargo, confiaba en que, cuando volviera a estar presente con ellos, no habría necesidad de usar esta santa audacia contra los opositores. Reconoció su medida de obediencia a su primera carta, y confió en que todos estarían unidos en plena obediencia antes de que él los visitara nuevamente. Sin embargo, si hubiera alguno todavía desobediente, estaría listo para “vengar toda desobediencia” (JND).

(Vss. 7-11). La pregunta del Apóstol, “¿Miráis las cosas después de la apariencia externa?”, indica que algunos en la asamblea de Corinto habían argumentado que alguien con una apariencia tan débil y un estilo de habla tan pobre no podía ser un embajador de Cristo. Esto significa que los tales confiaban en que eran de Cristo debido a alguna cualidad imaginada en sí mismos. En contraste con sus detractores, ¿no podría presentar, sin vergüenza, como prueba de que era de Cristo, el hecho de su autoridad apostólica dada a él por el Señor para la edificación de los santos, y no para su derrocamiento? Sin embargo, se abstuvo de presionar su autoridad apostólica para que no pareciera que estaba tratando de aterrorizarlos con sus cartas, y así dar una ocasión a sus oponentes. Aparentemente, sus detractores trataron de socavar la influencia del Apóstol sugiriendo que los santos no necesitaban prestar atención a sus cartas pesadas y poderosas, ya que eran simplemente un esfuerzo por contrarrestar el efecto de su débil presencia corporal y su discurso despreciable. Que recuerden, sin embargo, que como él estaba de palabra, cuando estaba ausente, así sería en los hechos hacia estos opositores cuando estuvieran presentes.

El Apóstol no se atreve a unirse a aquellos que así traicionaron sus pretensiones carnales alardeando de sí mismos y menospreciando a los demás. Midiéndose así por estándares humanos, y comparándose unos con otros, traicionaron su total falta de inteligencia espiritual.

El Apóstol no se jactaría de las cosas fuera de la esfera a la que había sido enviado por Dios. La medida a la que debía extenderse su ministerio había sido dada por Dios, y llegó a los corintios. Al venir a ellos, como al escribirles, por lo tanto, no se estaba extendiendo más allá de la medida dada por Dios o entrometiéndose en la esfera de trabajo de otro hombre. Con la confianza de que en Corinto estaba trabajando en obediencia a la voluntad de Dios, tenía la esperanza de que, con el aumento de su fe en Dios para dirigir a Sus siervos, aún tendría un lugar más amplio en sus afectos y sería usado para una bendición más abundante. Por lo tanto, esperaba que, a través de esta asamblea, se le abriera el camino para predicar el evangelio en las regiones más allá de ellas, donde hasta entonces ningún siervo de Dios había trabajado. Por lo tanto, no se jactaría de un trabajo ya realizado por la línea de servicio de otro hombre.

(Vss. 17-18). Además, el Apóstol nos advierte no solo que tengamos cuidado de tratar de exaltarnos a nosotros mismos a través de las labores de otros, sino que también tengamos cuidado de jactarnos en nuestro propio trabajo. “El que se gloria, que se gloríe en el Señor” (JND). Bueno, de hecho, que cada siervo se abstenga de toda auto-recomendación, y no busque ni siquiera el elogio de sus hermanos, sino codiciar solo la aprobación del Señor, porque “no el que se encomienda a sí mismo es aprobado, sino a quien el Señor encomienda”.

2 Corintios 11

(Vs. 1). Si, como acaba de decir el Apóstol, sólo se aprueba a aquel a quien el Señor encomienda, debe ser, en circunstancias ordinarias, una locura encomendarse a sí mismo. La ocasión, sin embargo, había surgido cuando consideró necesario hablar de sí mismo. Por lo tanto, pide a los santos que tengan paciencia con él en lo que podría parecer una pequeña locura de su parte.

(Vss. 2-4). En consecuencia, primero expone el motivo que lo impulsó a hablar de sí mismo, así como la ocasión que requería la autoreivindicación. No fue la mera vanidad de la carne que ama exaltarse a sí misma lo que movió al Apóstol, sino los celos piadosos por la gloria de Cristo y la bendición de los santos. Usando la figura de un hombre y su novia, dice: “Te he desposado con un solo marido, para presentarte como una virgen casta a Cristo”. Él les había presentado a Cristo como Aquel que es completamente hermoso, y había comprometido sus corazones con Él. Su deseo ahora era presentarlos a Cristo en perfecta idoneidad como una virgen casta. Anhelaba que los santos se encontraran en santa separación de este mundo contaminado, caminando en devoción de corazón sencillo a Cristo. Él previó que el enemigo estaba haciendo un intento sutil de alejarlos de Cristo, así como en el jardín del Edén engañó a Eva de su lealtad a Dios. Sabemos que Satanás tentó a Eva con la adquisición de conocimiento. Él dijo: “Seréis como dioses, conociendo el bien y el mal”. Una vez más, buscó robar los corazones de los santos corintios de Cristo, el Árbol de la Vida, tentándolos con el árbol del conocimiento. El Apóstol, en su primera epístola, admite que fueron enriquecidos “en todo conocimiento”, pero les advierte que el conocimiento sin amor “envanece” (1 Corintios 1:5; 8:1-3). Como en la antigüedad, el enemigo se acercó a Eva con la pregunta: “¿Ha dicho Dios?”, poniendo así en tela de juicio la palabra de Dios; así que hoy ha tratado de socavar la Palabra de Dios sustituyendo la razón humana por la revelación divina, y así ha corrompido la gran profesión cristiana al presentar “otro Jesús”, “otro Espíritu” y “otro evangelio” que el de la Palabra de Dios. Así, las almas han sido alejadas de la verdad que se presenta en Cristo. Esta es ciertamente la raíz maligna que conducirá a la gran apostasía. Si, entonces, este era el peligro al que estaban expuestos los santos de Corinto, bien podrían soportar al Apóstol, a través de quien habían recibido la verdad, si tiene que hablar de sí mismo al defender a los santos de los falsos hermanos.

(Vss. 5-6). Estos falsos maestros buscaban socavar la obra del Apóstol al cuestionar su apostolado y servicio. Realmente podía decir que “no estaba ni un ápice detrás de los apóstoles más importantes”. Él podía ser simple en el habla, pero no tenía falta de conocimiento divino, porque en todo lo que había manifestado la verdad a ellos.

(Vss. 7-10). ¿Era una ofensa que, cuando estaba con ellos, hubiera trabajado con sus propias manos para satisfacer sus necesidades, a fin de poder predicarles el evangelio libremente? De hecho, había recibido ayuda de otras asambleas para el servicio prestado a los santos en Corinto; y los que lo acompañaban desde Macedonia habían ayudado a suplir sus necesidades temporales. Por lo tanto, ningún hombre pudo evitar que se jactara de que no había sido una carga financiera para los de Acaya.

(Vss. 11-12). Pero, ¿fue porque no tenía amor por ellos que rechazó su ayuda temporal? Ni mucho menos. Su motivo era cortar la ocasión de aquellos que se jactaban de que, en contraste con el Apóstol, no eran una carga para la asamblea.

(Vss. 13-15). Tales eran falsos apóstoles, obreros engañosos; no como Pablo, “apóstol de Jesucristo por voluntad de Dios”, sino apóstoles autoproclamados, “transformándose en apóstoles de Cristo”. En realidad eran los ministros de Satanás, que sabe cómo engañar con una apariencia justa transformándose en un ángel de luz. Copiando a su amo, estos hombres falsos cubrieron su mal con una muestra de buenas obras, como si fueran ministros de justicia. Su fin será de acuerdo a sus obras. En la oposición de estos ministros de Satanás al verdadero ministro de Cristo, vemos el inicio de ese vasto sistema de corrupción, del cual al final Dios declara que “en ella fue hallada la sangre de los profetas, y de los santos, y de todos los que fueron muertos sobre la tierra” (Apocalipsis 18:24).

(Vss. 16-21). El Apóstol había mostrado que, en contraste con estos “falsos apóstoles”, había predicado “el evangelio de Dios”, había unido almas a Cristo, y había servido libremente para tomar ocasión de aquellos que se exaltaban a sí mismos y tomaban el dinero de los santos (vs. 20, JND). Pero hay otra manera en que el verdadero siervo se contrasta notablemente con estos hombres falsos, a saber, el reproche y los sufrimientos soportados por causa del Señor en el curso de su servicio. De estos sufrimientos habla ahora el Apóstol; Pero, antes de hacerlo, vuelve a expresar su profunda renuencia a hablar de sí mismo. Si tiene que hacerlo para demostrar su integridad, confía en que ningún hombre lo considerará un tonto. Sin embargo, si piensan que está hablando como un tonto, que lo tengan paciencia por un momento. El Apóstol se dio cuenta de que jactarse de sí mismo, en cualquier forma que tomara, ya sea en cuanto a la disposición del habla, los poderes intelectuales, los medios independientes, las conexiones familiares o la posición social, estaba lejos de ser del Señor. Pero si hubiera quienes se gloriaran según la carne, él también podría hacerlo, y no tendrían motivo de queja, ya que fácilmente sufrieron a los necios que los llevaron a la esclavitud del hombre, se aprovecharon de ellos, tomaron su dinero, se exaltaron a sí mismos mientras insultaban a otros. No actuar como estos hombres habían actuado podría parecer una mera debilidad de su parte. Sin embargo, si lo creen débil, les mostrará que puede ser audaz, aunque todavía piensa que hablar de sí mismo es una tontería.

¿Tomaron sus opositores el terreno bajo de enorgullecerse de su extracción judía, como hebreos y de la nación de Israel, alegando descendencia de Abraham? Bueno, el Apóstol puede decir lo mismo (vs. 22).

(Vss. 23-29). Pero pasando a hablar del privilegio mucho más alto de ser un siervo de Cristo, pregunta: “¿Son ministros de Cristo?” Puede que esté hablando tontamente, pero no duda en decir que es un ministro de Cristo “por encima de toda medida” más que estos hombres (JND). Para probar sus palabras, presenta un maravilloso resumen de sus labores y sufrimientos por causa de Cristo. Sus fieles trabajos como siervo de Cristo lo habían llevado a la cárcel, y cara a cara con la muerte y la persecución de los judíos. Había requerido muchos viajes, con los peligros que entrañaba naufragar y pasar por el agua, enfrentando ladrones, el odio de sus propios compatriotas y la oposición de los paganos. Así había enfrentado peligros en la ciudad, en el desierto y en el mar. Sobre todo, tuvo que enfrentar “peligros entre falsos hermanos”. Estos peligros implicaban para él trabajo y trabajo, vigilias constantes, ayunos, hambre y sed, frío y desnudez. Además de todos estos sufrimientos externos, tuvo que soportar en su espíritu la carga de todas las asambleas. Si alguno era débil, lo sentía por ellos en su debilidad. Si alguno tropezaba, se sentía profundamente conmovido contra aquellos por quienes tropezaban.

(Vss. 30-33). Sin embargo, si es necesario que el Apóstol se gloríe, no habla de sus poderosos poderes milagrosos o incluso de las revelaciones que había recibido, cosas en las que, como apóstol, estaba solo, sino que se jacta, más bien, de las cosas que conciernen a sus enfermedades, cosas en las que es posible que otros compartan en su pequeña medida. De estas cosas puede decir que Dios sabe que dice la verdad. Además, ¿cuántas de estas cosas son de un carácter sobre el cual el hombre natural habría permanecido en silencio? Cierra esta parte de su carta refiriéndose a tal incidente, en el que, como uno ha dicho, “Ningún visitante angelical abrió rejas y cerrojos de puertas masivas, ni cegó los ojos de la guarnición”. Pero para escapar de sus enemigos, tuvo que someterse a la indignidad de ser defraudado a través de una ventana en una canasta sobre la muralla de la ciudad. Por lo tanto, si otros se jactaban de sus dones, su conocimiento y la excelencia del habla, él podría gloriarse en sus debilidades y debilidades, que se convirtieron en la ocasión de mostrar el poder de Dios, que puede guardar y usar a su siervo a pesar de toda debilidad y en medio de las circunstancias más angustiantes.

Al leer este capítulo profundamente instructivo, vemos, por un lado, una imagen sorprendente de un siervo devoto del Señor Jesús, y el sufrimiento que el servicio fiel conlleva en el mundo que ha rechazado a Cristo, todo lo cual conduce al día en que los santos serán presentados a Cristo. Por otro lado, vemos, incluso en los días del Apóstol, el comienzo de esos males que han ido aumentando a lo largo de la historia de la cristiandad, y terminarán en la profesión cristiana corrupta que sale de la boca de Cristo.

Mirando un poco más de cerca estas dos imágenes, notemos primero, en referencia al Apóstol, que, en este pasaje, no se menciona ningún don milagroso por el cual los enfermos fueron sanados, los demonios expulsados y los muertos resucitados. Una vez más, no hay alusión a las prerrogativas apostólicas, trayendo a los santos nuevas revelaciones o prediciendo eventos futuros. Tampoco hay ninguna suposición de habilidades sobresalientes que permitan al poseedor hablar con gran elocuencia o apelar a las emociones y al intelecto. No hay reclamo de riqueza, posición social, relaciones de alta cuna o ventajas educativas, que podrían influir en los hombres y asegurar la posición y el reconocimiento en este mundo. Por lo tanto, no hay nada delante de nosotros que no sea posible para el siervo más humilde del Señor. Por esta razón, por mucho que nos quedemos cortos del estándar de servicio alcanzado por el Apóstol, él viene ante nosotros, en este pasaje, como un maravilloso ejemplo de servicio devoto, disponible como modelo para cualquier siervo del Señor. Mirando, entonces, al Apóstol como un siervo modelo, vemos, primero, que Cristo mismo fue el gran Objeto de su servicio. Su gran deseo era presentar a los santos a Cristo. Algunos pueden hacer de la salvación de los pecadores su objetivo principal; otros, con un objetivo más elevado, pueden hacer de la iglesia, que es tan querida por Cristo, su gran objetivo: pero se elevarán en su servicio aquellos que hacen de Cristo su primer Objetivo. Tales, de hecho, no descuidarán el evangelio a los pecadores ni el ministerio a los santos, sino que todo su servicio tendrá en vista la satisfacción del deseo del corazón de Cristo de tener el suyo propio con Él, y como Él, en ese gran día de las bodas del Cordero, cuando Él verá el fruto del trabajo de Su alma y estará satisfecho.

Así, con Cristo como su gran objeto, el Apóstol había tratado de ganar pecadores para Cristo predicando el evangelio, como lo había hecho en Corinto y en otros lugares (vs. 7). Habiendo sido usado para la conversión de pecadores, con Cristo todavía delante de él, buscó unir santos a Cristo (vs. 2). Habiendo atraído a los santos a Cristo, buscó defender a los santos de toda forma de mal que los engañaría de su lealtad a Cristo. Además, vemos que, al tener a Cristo delante de él como su gran Objeto, estaba listo, al llevar a cabo su servicio, para soportar el sufrimiento, ya sea por el trabajo y el trabajo, por la persecución y el encarcelamiento, por los peligros y las necesidades, o por el frío y la desnudez.

Mirando el otro lado de la imagen, vemos que, en aquellos primeros tiempos, había “falsos hermanos” que no solo hacían una profesión cristiana, sino que asumían ser apóstoles. Tales eran “falsos apóstoles, obreros engañosos”. Sin embargo, vinieron a los santos con un espectáculo tan justo en la carne que aparecieron como ángeles de luz y ministros de justicia. Con sutileza satánica, estos hombres pervirtieron la verdad predicando “otro Jesús”, “otro Espíritu” y “otro evangelio” (vs. 4). Además, el Apóstol previó que, si las asambleas sufrían a estos malos obreros en medio de ellos, el círculo cristiano se corrompería por la simplicidad en cuanto a Cristo, con el resultado de que los corazones de los santos serían sacados de la verdadera lealtad a Cristo, y se convertirían en seguidores de aquellos que, para su propia exaltación, estaban atrayendo discípulos tras sí mismos (vs. 20). Fingiendo ser lo que no eran, pervirtieron la verdad, corrompieron la profesión cristiana y se exaltaron a expensas de los demás.

Mirando hacia atrás en los siglos, vemos que lo que tuvo su comienzo en los días del Apóstol se ha convertido desde entonces en un vasto sistema de corrupción, que, mientras reclama la sucesión apostólica, ha pervertido la verdad, exaltado y enriquecido a expensas de otros, y perseguido a los santos.

Aquí, entonces, tenemos las dos imágenes: una que establece al verdadero siervo para nuestro ejemplo; el otro, los falsos siervos para nuestra advertencia. Vemos el servicio del verdadero siervo que conduce al gran día de las bodas del Cordero cuando la iglesia, presentada bajo la figura de “la ciudad santa, Nueva Jerusalén”, será vista en gloria como “la esposa del Cordero”. También vemos a los ministros de Satanás, trabajando en medio de la cristiandad, conduciendo a ese día solemne, cuando, bajo la figura de esa gran ciudad Babilonia, la profesión cristiana corrupta será tratada con un juicio abrumador.

Bueno, para nosotros, cada uno, desafiar nuestros corazones con la pregunta: “¿Qué ciudad, en mi vida y servicio, estoy ayudando a construir?” ¿Estamos en nuestro trabajo y asociaciones ayudando en las corrupciones de Babilonia, o hemos respondido al llamado del Señor: “Sal de ella pueblo mío”, y en separación de las corrupciones de la cristiandad, estamos buscando servir al Señor en vista de la Ciudad Santa? Muchos de los santos que recorren el camino que conduce a esa ciudad bendita pueden, como el Apóstol, tener que pasar por los fuegos del martirio y por las aguas de la muerte, pero esto conduce finalmente al gran día de las bodas del Cordero. A la luz del peso excesivo y eterno de la gloria de ese gran día, el Apóstol puede considerar los peligros y la persecución, el trabajo y el trabajo, el sufrimiento y los insultos, como aflicciones ligeras que no son más que por un momento (cap. 4:17).

Si, en nuestra pequeña medida, seguimos el ejemplo del Apóstol, que sea nuestro primer deseo que Cristo pueda morar en nuestros corazones por fe. Teniendo a Cristo delante de nosotros como nuestro único Objetivo, que deseemos ganar almas para Cristo, unir los corazones de los santos a Cristo, y tratar de defendernos unos a otros de todo lo que nos robaría la verdad y sacaría nuestras almas de Cristo. Y si, en cualquier pequeña medida, tal servicio implica sufrimiento y reproche, que podamos soportar, como mirando a la gloria extraordinaria del gran día de las bodas del Cordero.

Toma nuestros corazones, y déjalos ser

Siempre cerrado a todos menos a Ti;

Tus siervos dispuestos, pongámonos

El sello del amor para siempre allí.

2 Corintios 12

En el capítulo anterior, el Apóstol, al contrastarse con los falsos hermanos, se abstiene de toda mención del poder apostólico especial, y se refiere sólo a la forma de vida y las experiencias posibles para sus oponentes si hubieran sido verdaderos hermanos. En este capítulo habla de experiencias maravillosas que superan con creces la experiencia cristiana ordinaria. Por lo tanto, en esta parte de su carta, ya no establece un contraste entre él y los falsos hermanos, que no se mencionan nuevamente, sino que se compara con los verdaderos apóstoles, a quienes no respaldó en nada (vs. 11).

(Vss. 1-6). Así pasa a hablar de “visiones y revelaciones del Señor”. Relata una experiencia extraordinaria que había disfrutado catorce años antes. El cristiano de mente carnal sin duda de inmediato, y una y otra vez, se habría jactado de tal experiencia. Pero el Apóstol, dándose cuenta de que no es conveniente jactarse, se había abstenido de cualquier alusión a esta experiencia durante catorce años. Acaba de hablarnos de una experiencia humillante como en el cuerpo: ahora nos habla de una experiencia maravillosa que había sido suya como “hombre en Cristo”. El que había sabido lo que era ser “defraudado” en una canasta sobre la tierra había experimentado también el inmenso privilegio de ser “arrebatado al tercer cielo”. El tercer cielo habla de la morada de Dios. Está el cielo atmosférico, luego el cielo estrellado, y luego el tercer cielo en el que está el trono de Dios. El Apóstol habla del tercer cielo como el paraíso, indicando la bienaventuranza de él como una escena de alegría, belleza y gloria, un jardín de delicias, donde nunca vendrá sombra de muerte. Él tiene cuidado de decirnos que no fue como un hombre en la carne que fue arrebatado, sino como “un hombre en Cristo”. Sus ventajas naturales como hombre en la carne, nos dice, en otra epístola, no cuenta más que la inmundicia: pero en su posición y privilegios como hombre en Cristo puede gloriarse correctamente, por todas las bendiciones de nuestro lugar en Cristo que le debemos a Cristo. Atrapado en el paraíso, ya no era consciente del cuerpo con sus necesidades y debilidades. Allí había oído cosas de las que estaría totalmente fuera de lugar hablar, incluso a los cristianos mientras estaban en la tierra y en estos cuerpos mortales. Sin embargo, recordemos que, aunque no tenemos experiencias tan milagrosas como ser arrebatados al tercer cielo, sin embargo, todo lo que fue revelado al Apóstol cuando fue arrebatado pertenece al creyente más simple como estar “en Cristo”.

Hasta ahora, el Apóstol ha guardado silencio en cuanto a esta maravillosa experiencia, no sea que, al jactarse de ella, pudiera dar la impresión de que era más grande espiritualmente de lo que parecía por su vida real o por los informes que habían oído acerca de él. Qué lección para todos nosotros, que nos cuidemos del espíritu pretencioso y autoafirmativo, tan natural para nosotros, que con gusto aprovecha alguna experiencia sorprendente para exaltarnos a nosotros mismos, y que busca dar a los demás una impresión de una espiritualidad y devoción que realmente no poseemos.

(Vs. 7). Por exaltadas que fueran las experiencias que el Apóstol había disfrutado, la carne todavía estaba en él mientras aún estaba en este cuerpo. Y la carne, aunque se muestra en diferentes formas, no es, en cuanto a su naturaleza, diferente en un apóstol que en cualquier otro hombre. Tenemos que aprender que en la carne no hay nada bueno, que nunca se altera, y que en nosotros mismos no tenemos fuerza contra ello. Después de tal experiencia, la carne, incluso en un apóstol, podría obrar, conduciendo a la autoexaltación, al sugerir que ningún otro apóstol había sido arrebatado al tercer cielo. Para que pudiera mantenerse consciente de su propia debilidad, se envió una espina para recordarle que, mientras aún estaba en el cuerpo, dependía completamente del poder del Señor para guardarlo de la obra de la carne. El Apóstol no dice directamente cuál era esta espina. Aparentemente, era alguna debilidad corporal que tendería a hacerlo despreciable, o pequeño, a los ojos de los hombres, y así actuar como un contrapeso a estas visiones y revelaciones milagrosas que podrían haberlo exaltado ante los hombres. Que se note, sin embargo, que la espina fue permitida, no para corregir ningún error en el Apóstol, sino más bien, por un lado, como un preventivo contra la jactancia carnal y, por otro lado, para darle un sentido más profundo de su dependencia del Señor.

(Vss. 8-10). Juzgando que su aguijón era un obstáculo para sus servicios, el Apóstol suplica al Señor tres veces que se la quiten. El Señor contesta su oración, aunque no concede su petición. Se le dicen dos grandes verdades que todos debemos recordar: primero, la gracia del Señor es suficiente para sostener en cada prueba; y segundo, que nuestra debilidad sólo se convierte en la ocasión para manifestar Su poder.

Al ver, entonces, que esta enfermedad impide que la carne se gloríe, y se convierte en la ocasión para la exhibición de la gracia y el poder de Cristo, el Apóstol se glorifica en la misma debilidad que había deseado ser eliminado. Por lo tanto, puede complacerse en las mismas cosas que son tan aborrecibles para nosotros como hombres naturales: debilidades, insultos, necesidades, persecuciones y angustias, porque todas estas cosas fueron por amor de Cristo y, al manifestar la debilidad del cuerpo, también manifestaron el poder de Cristo, para que el Apóstol pueda decir: “Cuando soy débil, entonces soy fuerte”.

(Vss. 11-15). El Apóstol todavía siente que hablar de sí mismo es una locura, ya sea de visiones y revelaciones que disfrutó cuando fue arrebatado al cielo o de las angustias y debilidades por causa de Cristo que había sufrido en la tierra. Al ver, sin embargo, que los santos corintios, que deberían haberlo elogiado, no lo hicieron, se ve obligado a reivindicarse. Tendrían que dar testimonio de la verdad de que en nada vino detrás de los apóstoles más importantes, aunque, a causa de sus enfermedades en la carne, podría ser despreciado como de ninguna importancia a los ojos del mundo. ¿No había manifestado las señales de un apóstol en medio de ellos, con toda resistencia, acompañadas de señales, maravillas y obras poderosas?

¿Se sintieron humildes porque él había rechazado la ayuda de la asamblea? Si es así, que lo perdonen este error. Si esta tercera propuesta para venir a ellos se llevara a cabo, él no sería una carga para ellos, porque haría que aprendieran que su corazón estaba puesto, no en su dinero, sino en ellos mismos. Él estaría entre ellos como un dador y no como un receptor, a pesar de que su amor era poco apreciado.

(Vss. 16-18). Además, frustró la infeliz insinuación de que, mientras rechazaba la ayuda directa, había utilizado a otros para obtener ganancias de ellos para su propio beneficio. De hecho, había enviado a Tito y a otro hermano para ministrar en medio de ellos. Pero, ¿no habían caminado en el mismo espíritu que el Apóstol y rechazado todos los beneficios?

(Vss. 19-21). Además, la asamblea corintia podría pensar que, al hablar así de sí mismo, simplemente estaba tratando de justificarse. A esta objeción puede decir, con toda solemnidad, que estaba hablando tan conscientemente ante Dios cuando confesó que su motivo era el amor que buscaba su edificación. Amándolos y deseando su edificación, no duda en contarles sus temores. Temía que cuando llegara a ellos pudiera encontrar una condición lejos de sus deseos y, en consecuencia, tendría que adoptar una actitud hacia ellos que ellos no desearían. A pesar del buen efecto que su primera epístola había producido, el Apóstol todavía temía que, como resultado de “falsos hermanos” y “obreros engañosos”, de quienes había estado hablando, podría encontrar entre ellos “luchas, celos, iras, contenciones, malas palabras, susurros, hinchamientos, disturbios” (JND). Sobre todo, temía ser humillado al tener que llorar por muchos que habían pecado y aún no se habían arrepentido.

Por lo tanto, como se ha señalado a menudo, el mismo capítulo que se abre con la presentación de los privilegios más altos de un cristiano en el paraíso se cierra al poner ante nosotros los pecados más bajos en los que un cristiano puede caer en la tierra. En un caso, vemos la bienaventuranza de estar en Cristo; en el otro, la solemnidad de permitir la carne en nosotros. Entre estos dos extremos vemos “el poder de Cristo” disponible para nosotros, en toda nuestra debilidad, contra la carne.

Habiendo aprendido algo de la maldad absoluta de la carne, y de nuestra propia debilidad para resistirla, cuán bueno ponernos, día tras día, en las manos del Señor, reconociendo que la carne está en nosotros en toda su maldad inmutable, lista para estallar en cualquier momento en los pecados más groseros, y que en nosotros mismos no tenemos fuerza para resistirla. Entonces, habiendo tomado este terreno, qué bueno descubrir que Su poder está disponible para nosotros en toda nuestra debilidad. Por lo tanto, somos liberados de nuestros propios esfuerzos por controlar la carne y guiados a mirar al Señor Jesús para que nos guarde.

2 Corintios 13

(Vss. 1-2). El Apóstol cierra su epístola refiriéndose a su tercera propuesta de hacerles una segunda visita. Ya les ha dicho que su segunda propuesta de visitarlos había sido abandonada para salvarlos, ya que no tenía ningún deseo de venir con pesadez de espíritu (cap. 2: 1-2). Aunque reconoce el buen efecto de su primera carta en la asamblea en su conjunto (cap. 2.), todavía teme que haya muchos que no se hayan arrepentido de sus pecados. Si lo encuentra cuando venga de nuevo, y su pecado se confirma plenamente “en boca de dos o tres testigos”, no los perdonará.

(Vss. 3-6). Aparentemente, sin embargo, hubo algunos que cuestionaron la autoridad del Apóstol para lidiar con cualquier confusión y maldad en medio de ellos. Pidieron una prueba de que Cristo realmente estaba hablando a través de él. Antes de responder a esta objeción, el Apóstol, en un paréntesis que se extiende desde la segunda cláusula del versículo 3 hasta el final del versículo 4, les recuerda que, aunque podrían aprovecharse de sus enfermedades para acusarlo de debilidad, no se podría presentar tal acusación contra Cristo, quien, dice, “es poderoso entre ustedes” (JND). Verdaderamente, Él fue crucificado en debilidad, sin embargo, como el Hombre resucitado y glorificado, Él vive por el poder de Dios. En cuanto a las circunstancias de Pablo, él era débil en relación con un Cristo rechazado en la tierra; pero por el poder de Dios vivió con Cristo, y ese poder había sido expresado a través del Apóstol hacia ellos.

Habiendo recordado en este paréntesis la fuente de todo poder espiritual real, acepta el desafío de algunos en cuanto a si Cristo estaba hablando en él. Esto fue virtualmente un desafío en cuanto a si él era realmente un cristiano. En respuesta a esto, el Apóstol dice: “Examínense a sí mismos, si están en la fe; Pruébese a sí mismo”. Si cuestionaron que Cristo estaba en él, que se miraran a sí mismos en cuanto a si Cristo estaba en ellos, porque, si no, eran réprobos, expulsados y buenos para nada. Que estuvieran en la fe a través de la predicación de Pablo debería haber sido una prueba incontestable de que Cristo había hablado a través de él. No hay ninguna sugerencia en las palabras del Apóstol de que el cristiano debe mirar hacia adentro para asegurarse de que es cristiano. Es la mirada externa a Cristo resucitado lo que da la paz interior, y la Palabra de Dios la que da seguridad. Cuando el Señor apareció entre Sus discípulos el día de la resurrección, los encontró turbados por pensamientos que surgían en sus corazones. De inmediato disipa sus temores dirigiendo su mirada hacia Sí mismo. Él dice: “He aquí mis manos y mis pies, que soy yo mismo” (Lucas 24:36-40). Mirar hacia adentro los llenó de dudas y temores; mirando sin mirar a su Señor resucitado, de inmediato vieron en Sus manos y Sus pies las pruebas de que Él había muerto por ellos, y que Él había resucitado, y esto trajo paz y gozo a sus corazones.

Cuando el Apóstol les dice a estos santos que se examinen a sí mismos en cuanto a si están en la fe, está diciendo por así decirlo: “A causa de mis enfermedades, has planteado erróneamente una pregunta sobre si Cristo estará en mí; Pero aplicad esta pregunta a vosotros mismos, y veréis lo equivocada que está”. Confiaba en que, habiendo aprendido la locura de su pregunta, se darían cuenta de que no era un réprobo.

(Vs. 7). Su oración a Dios era que se les guardara de las malas prácticas, no simplemente para recomendar al Apóstol que había estado acostumbrado a su conversión, sino que al actuar honestamente habría una prueba para el mundo de que no eran réprobos, por mucho que el mundo pudiera despreciarlo.

(Vss. 8-9). Sin embargo, a pesar de lo que los hombres puedan decir sobre el Apóstol, nada prevalecerá contra la verdad. Vayan en contra de la verdad y perderemos nuestro poder. Somos fuertes sólo cuando defendemos la verdad, ya sea la verdad concerniente a Cristo o la verdad concerniente a Su pueblo. Sin embargo, el Apóstol estaba contento de ser débil en cuanto a sus enfermedades si eso los llevaba a ser fuertes en defender la verdad, porque deseaba sinceramente su “perfeccionamiento” (JND) en el conocimiento completo del cristianismo y la mente del Señor.

(Vs. 10). Había escrito estas cosas, estando ausente, con la esperanza de que cuando las visitara no habría ocasión para que usara la agudeza, de acuerdo con el poder que le dio el Señor para su edificación, y no para su derrocamiento. Viendo que tenemos la carne en nosotros, cuán cuidadosos debemos ser para que, si surge la necesidad de usar la agudeza, no se use con malicia carnal, buscando provocar el derrocamiento de un hermano.

(Vss. 11-14). En sus saludos finales, el Apóstol desea que estos santos se regocijen (JND). Cualquiera que sea el fracaso que los haya marcado, todavía pueden regocijarse en el Señor. Además, desea que sean perfectos, respondiendo plenamente a la mente del Señor por ellos. A pesar de todo lo que tuvieron que conocer de los falsos maestros, que se les anime a seguir adelante con la mente abierta y en paz. Entonces, de hecho, descubrirían que el Dios de amor y paz estaría con ellos. Que el método de saludo del mundo sea usado en santidad. Los santos con Pablo se unieron a él para enviar su saludo. Concluye con la bendición que tan benditamente desea que la gracia del Señor Jesús, el amor de Dios y la comunión que fluye del Espíritu Santo obrando en nosotros, puedan estar con ellos.

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