La intercesión por el pueblo de Dios es una de las características del verdadero profeta. “Él es profeta, y orará por ti, y vivirás” (Génesis 20:7). Aunque Esdras nunca es específicamente llamado profeta, lo vemos actuando en este papel. Daniel y Miqueas también pueden ser encontrados intercediendo por el pueblo de Dios (Dan. 9; Miqueas 7). Jeremías, por otro lado, tiene prohibido hacerlo: “No ruegues por este pueblo, ni levantes el clamor ni la oración por ellos, ni intercedas por mí, porque no te oiré” (Jer. 7:1616Therefore pray not thou for this people, neither lift up cry nor prayer for them, neither make intercession to me: for I will not hear thee. (Jeremiah 7:16)).
En cada ejemplo, el profeta toma su lugar con el pueblo, confesando sus pecados como propios, y justificando a Dios en Su gobierno. “Oh Dios mío, me avergüenzo y me sonroja levantar mi rostro a Ti, Dios mío, porque nuestras iniquidades se incrementan sobre nuestra cabeza, y nuestra transgresión crece hasta los cielos” (Esdras 9: 6). Reconocer el pecado como nuestro no es una cuestión de condescendencia o una falsa humildad, sino más bien una comprensión del principio presentado en el Libro de Josué. Cuando Acán pecó al tomar la cosa maldita, Dios dice: “Israel pecó, y también transgredieron mi pacto que les ordené, porque incluso tomaron de la cosa maldita, y también robaron, y disimularon también, y la han puesto incluso entre sus propias cosas” (Josué 7:11). Cuando la contaminación entra entre el pueblo de Dios, todo se contamina: “¿No sabéis que un poco de levadura fermenta todo el bulto?” (1 Corintios 5:6; Gálatas 5:9). A menos que el pecado sea reconocido, poseído y confesado colectivamente, no puede ser tratado. Cuando el horror del mal y el pecado se siente como propio, entonces la acción seguirá como si fuera necesario purgarse de él; esto es lo que significa comer la ofrenda por el pecado (Levítico 6:26, 29).
Esdras no actúa unilateralmente en nombre del pueblo, sino que espera hasta que se alcance la conciencia del pueblo: “Entonces se reunieron para mí todos los que temblaron ante las palabras del Dios de Israel, a causa de la transgresión de los que habían sido llevados” (Esdras 9: 4). El apóstol Pablo, del mismo modo, no quiso imponer su poder como apóstol sobre la asamblea en Corinto, porque entonces toda la asamblea debe haber sido tratada. Era su deseo que la asamblea actuara en el poder del Señor Jesucristo y en Su nombre (1 Corintios 5:4).
Qué importante, también, que juzguemos según la Palabra de Dios y no según nuestra propia evaluación; estos hombres “temblaron ante las palabras del Dios de Israel”. Qué diferente a los laodicianos; su visión de sí mismos era todo color de rosa, pero Dios tuvo que decirles que eran “miserables, miserables, pobres, ciegos y desnudos” (Apocalipsis 3:17).
Tal vez en ese momento, la gente simplemente temblaba ante la perspectiva de las terribles consecuencias de su conducta pecaminosa, porque el gobierno de Dios los habría afectado a todos, sin embargo, fue el comienzo de una obra que finalmente resultó en un verdadero arrepentimiento.
La confesión no es una forma de esquivar el resultado del pecado, sino que revela un estado del alma que muestra que estamos dispuestos a someternos a sus consecuencias. Es entonces cuando Dios puede venir con bendición, aunque todavía podemos sufrir pérdidas; vemos esto vívidamente en el pecado de David con Betsabé. “Los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado: un corazón quebrantado y contrito, oh Dios, no despreciarás” (Sal. 51:17).
Una cosa que no se encuentra en la oración de Esdras es una súplica a Dios por perdón. Hacerlo habría depreciado la importancia del pecado y del deshonor que había traído sobre Jehová y Su testimonio en Jerusalén. Con nosotros recae la responsabilidad de la confesión y el arrepentimiento; del lado de Dios, Él ejecutará fielmente Su parte: “Si confesamos nuestros pecados, Él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad” (1 Juan 1:9).
Es importante notar que Esdras vino a Dios en el momento del sacrificio vespertino; es decir, se acercó a Dios sobre la base del sacrificio y no por sus méritos o los del pueblo.