La Ley: La relación apropiada del cristiano con la ley
Nicolas Simon
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La Ley
Introducción
Hay mucha confusión en la cristiandad con respecto al uso correcto y apropiado de la ley mosaica. Algunos creen que las leyes morales son aplicables a los cristianos; otros, que nada de eso se aplica. Una pequeña minoría de cristianos sostiene que todo esto debe ser observado. La Confesión de Fe de Westminster, a modo de ejemplo, dice: Aunque los verdaderos creyentes no estén bajo la ley, como un pacto de obras, para ser justificados o condenados; sin embargo, es de gran utilidad para ellos, así como para otros; en que, como regla de vida que les informa de la voluntad de Dios y de su deber, los dirige y los ata a caminar en consecuencia. Es decir, aunque no somos salvos a través de la ley, es una buena regla para vivir. Esta enseñanza es ampliamente promulgada dentro del cristianismo.
Comencemos por esbozar la relación apropiada del cristiano con la ley. Se puede resumir en tres puntos:
1. No somos salvos bajo el principio de la ley; ni a través de nuestra obediencia a ella ni a la de Cristo.
2. Estamos muertos a la ley. La ley misma no está muerta, continúa exponiendo y juzgando el pecado.
3. La ley no es la regla del cristiano para vivir; No estamos bajo la ley.
Aunque la expresión ley se refiere con frecuencia a la Ley mosaica, el uso de la palabra ley en las Escrituras es más general. En muchos casos, el texto original habla de la ley como un principio, no específicamente de la ley mosaica. Es el principio mismo de la ley bajo el que ya no estamos. Hay un nuevo principio que ha tomado su lugar: la gracia y todo lo que abarca.
El contexto histórico
Antes de examinar estos tres puntos, debemos considerar el contexto histórico de la ley. Abraham nunca estuvo bajo la ley, ni Isaac ni Jacob. De hecho, podemos incluir también a los doce hijos de Jacob. La ley fue dada a los hijos de Israel en el desierto del Sinaí en el Monte Horeb. Encontramos el relato en Éxodo 19. Hasta ese momento, Dios había actuado hacia los hijos de Israel en gracia pura y soberana de acuerdo con Su propia fidelidad (Éxodo 6:68). Él los había llevado en alas de águila y los había traído a sí mismo (Éxodo 19:4). El capítulo 16 de Ezequiel nos da una imagen gráfica del cuidado amoroso de Jehová hacia Israel. Visto como un niño abandonado, cubierto en la suciedad de su nacimiento, Israel no fue amado y rechazado. No había nada en ellos que mereciera el favor de Dios. Deuteronomio confirma esto: “Jehová no puso su amor sobre vosotros, ni os escogió, porque fuisteis más numerosos que cualquier pueblo; porque fuisteis el menor de todos los pueblos, sino porque Jehová os amó, y porque guardó el juramento que había hecho a vuestros padres, el Señor os sacó con mano poderosa, y os redimió de la casa de los esclavos, de la mano de Faraón, rey de Egipto” (Deuteronomio 7:78). Dios, en Su soberanía, escogió a Israel y los separó para ser un pueblo santo: “Seréis santos para mí, porque yo, el Señor, soy santo, y os he separado de otros pueblos, para que seáis míos” (Levítico 20:26).
Había una conducta correcta y apropiada adecuada a la relación en la que fueron llevados los hijos de Israel. Es en esta coyuntura que Jehová introduce la ley. “Si obedecéis verdaderamente mi voz y guardáis mi pacto, entonces seréis un tesoro peculiar para mí sobre todos los pueblos” (Éxodo 19:5). A esto Israel respondió: “Todo lo que Jehová ha hablado, lo haremos” (Éxodo 19:8). Repitieron esta promesa a lo largo de su historia, aun cuando claramente la violaron: “El pueblo dijo a Josué: No; pero serviremos al Señor. ... Por tanto, apartad, dijo [Josué], los dioses extraños que están entre vosotros” (Josué 24:21, 23; véase también Neh. 910).
Podría preguntarse: ¿Tenía Israel una opción? Ciertamente tenían una opción en cuanto al idioma de su respuesta. El hombre, sin embargo, confía en su propia capacidad para presentarse ante Dios. Nada ha cambiado en este sentido. Dígale a una persona que él o ella necesita un Salvador y ellos preguntarán: ¿Por qué? Además, el hombre no le da crédito a Dios por llevarlo a donde está. (Sin embargo, si las cosas no van bien, ¡entonces Dios tiene la culpa!) Si Israel hubiera considerado por un momento las circunstancias de su liberación de Egipto, podría haberles dado razones para detenerse. ¿Eran mejores que los egipcios? La sangre del cordero por sí sola protegía a los primogénitos, no sus méritos. ¿Qué pasa con el Mar Rojo? Antes de salir de Egipto, ya se quejaban y acusaban a Moisés (Éxodo 14:1112). Le debían todo a las misericordias de Dios y, sin embargo, ahora juraron hacer todo lo que Jehová había hablado. No conocían sus propios corazones. Hubo unos pocos en Israel que creyeron en Dios y buscaron caminar en fe; la mayoría, sin embargo, no lo hizo: “la palabra predicada no les benefició, no mezclándose con la fe en los que la oyeron” (Heb. 4: 2).
La ley se dirige a un pueblo terrenal. Un israelita es aquel que puede dar fe de su linaje de sangre de Jacob. La ley es muy atractiva para el hombre natural; la solemnidad y la ceremonia de la misma son muy atractivas. Además, hace una demanda sobre el hombre; una demanda que cree que puede satisfacer y, por lo tanto, probarse a sí mismo. El hombre aprovecha la oportunidad y dice: ¡Puedo hacerlo! Sin embargo, no se necesita fe para sacrificar un cordero y ofrecerlo de acuerdo con los estatutos de la ley. Aunque, si se ofrece sin fe, no significa nada a los ojos de Dios (1 Sam. 15:22; Prov. 15:8; Isa. 66:23). No sugiero que todo en la ley pueda expresarse como una mera observancia religiosa externa, pero incluso las estatuas morales, en su mayor parte, parecen estar al alcance de una buena persona. Una vez escuché a un judío dar cuenta de los Diez Mandamientos. En su opinión, los primeros nueve eran razonables; el último, sin embargo, estaba fuera de lugar. Ese mandamiento dice: “No codiciarás” (Éxodo 20:17). Fue este mismo el que mató al hombre en el séptimo de Romanos: “No había conocido la lujuria, a menos que la ley hubiera dicho: No codiciarás. ... Porque el pecado, aprovechando el mandamiento, me engañó, y por él me mató” (Romanos 7:7, 11). Es evidente que este judío sintió la misma dificultad. Al igual que el gobernante en el Evangelio de Lucas, tal vez podría decir que había guardado toda la ley desde su juventud, pero el último mandamiento lo hizo en: “Y cuando Jesús oyó estas cosas, le dijo: Pero te falta una cosa: vende todo lo que tienes, y distribuye a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo: y ven, sígueme” (Lucas 18:22). El último mandamiento toca los manantiales mismos del corazón, lo que motiva todo lo demás.
La ley no produce justicia, la exige. La ley presupone la presencia de la justicia para actuar de acuerdo con sus preceptos. Si exijo dinero de otro para saldar una deuda, existe la suposición de que los fondos se pueden producir. Si no pueden, entonces el individuo está en bancarrota. La ley sondeó el corazón del hombre para ver si había algo capaz de responder al carácter de Jehová Dios. ¿Qué encontró? ¡Nada!
En el tercer capítulo de Romanos, se da el veredicto de Dios sobre el hombre: “No hay justo, ni uno” (Romanos 3:10). En cuanto al judío bajo la ley, dice: “Sabemos que lo que dice la ley, se lo dice a los que están bajo la ley: para que toda boca sea cerrada, y todo el mundo sea culpable delante de Dios” (Romanos 3:19). Más adelante en la misma epístola el Apóstol escribe: “Israel, que siguió la ley de justicia, no ha alcanzado la ley de justicia. ¿Por qué? Porque no lo buscaban por fe, sino por las obras de la ley. Porque tropezaron con aquella piedra de tropiezo” (Romanos 9:3132). Israel supuso incorrectamente que podían obtener su propia posición justa ante Dios a través de las obras de la ley. En este esfuerzo, fracasaron por completo. La ley les mostró que eran pecadores. Además, en su intento de obtener justicia para sí mismos, se volvieron ciegos a su verdadero estado (Mateo 15:14; Romanos 11:8). En el evangelio de Juan, los líderes religiosos dicen: “Este pueblo que no conoce la ley es maldito” (Juan 7:49). Si hubieran conocido la ley, habrían reconocido que todos estaban malditos: “Porque todos los que son de las obras de la ley están bajo la maldición” (Gálatas 3:10).
No salvado según el principio de la ley
Ahora estamos en condiciones de considerar lo que la Palabra de Dios tiene que decir con respecto a nuestra primera declaración: no somos salvos según el principio de la ley; ni a través de nuestra obediencia a ella ni a la de Cristo.
En Romanos se dice acerca del evangelio: “Porque en él se revela la justicia de Dios de fe en fe; como está escrito: El justo vivirá por la fe” (Romanos 1:17). Hay mucho en este versículo. En el evangelio, Dios revela una justicia positiva de Su parte, positiva, porque el evangelio es el “poder de Dios para salvación a todo aquel que cree” (Romanos 1:16). La ley, por otro lado, expuso la bancarrota del hombre en lo que respecta a la justicia humana. De hecho, Dios ya no está buscando justicia en el hombre; en cambio, Él ha revelado Su justicia a través del evangelio. Esta es una observación sorprendente y contraria a nuestros pensamientos naturales. ¡Qué! ¿Dios no está buscando justicia en el hombre? Además, ¿cómo muestra Dios Su justicia a través del evangelio?
Dios manifiesta Su justicia cuando, por gracia, justifica al pecador por la redención que es en Cristo Jesús (Romanos 3:24). Si Dios nos justificara por cualquier otro terreno que no fuera la sangre de Cristo, Él sería injusto. Y, si entráramos en el bien de alguna manera que no fuera la gracia, recibida por fe, entonces eso también apuntaría a la injusticia en Dios; supondría algún mérito en el hombre contrario al propio veredicto de Dios (Romanos 3:24). La justicia de Dios es, por lo tanto, revelada “de la fe” (o, podría decirse mejor, “por fe") porque debe ser tenida en el principio de la fe. A modo de contraste, la justicia que la ley exigía era por, o sobre el principio de, obras. Es “a la fe” porque es sólo a través de la fe que personalmente entramos en el bien de ella.
Este versículo sería suficiente para responder a nuestra pregunta: la salvación debe obtenerse según el principio de la fe sin obras y debe recibirse por fe; el Apóstol, sin embargo, desarrolla aún más esto. En el tercer capítulo escribe: “Por las obras de la ley no habrá carne justificada delante de él, porque por la ley es el conocimiento del pecado” (Romanos 3:20). Por la ley está el conocimiento del pecado. La ley no produce justicia, sino que la exige. Cuando el hombre no produce lo que exige, se muestra de inmediato que es un pecador. La ley es bastante impotente para hacer justo a un hombre. Nuestra posición justa ante Dios debe basarse únicamente en la fe completamente separada de la ley. “Por tanto, concluimos que el hombre es justificado por la fe sin las obras de la ley” (Romanos 3:28).
Ahora llegamos a un versículo que genera algunas preguntas. “¿Anulamos entonces la ley por medio de la fe? Dios no lo quiera: sí, nosotros establecemos la ley” (Romanos 3:31). En lugar de tratar de hacer que este versículo se ajuste a nuestra teología, lo recibimos en el contexto de los versículos que preceden y siguen; no los contradirá. En pocas palabras, la ley no ha sido anulada por el evangelio. En cambio, el evangelio ha establecido la ley como santa, justa y buena. ¿Y cómo es eso? Supongamos por un momento que fuimos justificados (declarados justos) por la ley; Esto sólo podría ser posible a través de un debilitamiento de la ley. Humanamente hablando, la ley es un listón demasiado alto; Nadie puede despejarlo. El hombre dice, bájalo un poco y todo estará bien. En la mente de muchos, esto es exactamente lo que el evangelio de la gracia de Dios ha hecho. Grace, sin embargo, no ha hecho nada por el estilo. Dios puede mostrarse misericordioso con el hombre sólo porque Su naturaleza justa ha sido plenamente vindicada y satisfecha en la cruz. En la cruz, la ira de Dios contra toda impiedad e injusticia fue plenamente expresada (Romanos 1:18). De ninguna manera Dios ha bajado Sus estándares ni Dios de ninguna manera ha sido reconciliado con el hombre pecador. Este versículo (Romanos 3:31) no cambia nada de lo que hemos dicho. Sin embargo, establece nuestro segundo punto con respecto a la ley: la ley no está muerta, más sobre eso en breve.
La debilidad que rodea al hombre y la ley nunca ha sido con la ley, sino con el hombre. Esto es confirmado por Pablo, no sólo en los versículos que acabamos de considerar, sino consistentemente a lo largo de su epístola a los Romanos: “La ley es santa, y el mandamiento santo, justo y bueno... pero yo soy carnal, vendido bajo el pecado” (Romanos 7:12, 14).
¿Qué pasa si Cristo ha cumplido la ley en mi nombre? Uno puede estar de acuerdo con todo lo que se ha escrito, pero aún así insistir en que la justificación se basa en la obediencia de Cristo a la ley. Si bien puede ser una buena teoría, no está respaldada por las Escrituras. En todos estos casos, donde se pone de manifiesto la desesperanza de la obediencia del hombre a la ley, y donde se expone la completa falta de justicia por parte del hombre, ni una sola vez se introduce la obediencia de Cristo a la ley. En cambio, leemos acerca de la redención que se encuentra en Cristo Jesús y la fe de nuestra parte en Su sangre derramada (Romanos 3:2425). Gálatas confirma lo que acabamos de ver en Romanos. “Sabiendo que el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe de Jesucristo, aun nosotros hemos creído en Jesucristo, para que seamos justificados por la fe de Cristo, y no por las obras de la ley, porque por las obras de la ley ninguna carne será justificada” (Gálatas 2:16). La expresión “por la fe de Jesucristo” puede ser confusa para algunos, pero es la fe la que tiene a Cristo como su objeto como lo confirma el resto del versículo. Si la obediencia de Cristo a la ley me ha sido imputada, entonces ese es el principio sobre el cual estoy justificado. De este versículo se desprende claramente que nadie es justificado por las obras de la ley.
El derecho y el uso adecuado de la ley
Ahora llegamos a nuestro segundo punto: Estamos muertos a la ley. La ley misma no está muerta, continúa exponiendo y juzgando el pecado.
Un versículo en Romanos siete, como se da en la traducción King James, parece sugerir lo contrario: “somos librados de la ley, que es muerto donde fuimos retenidos” (Romanos 7: 6). Una interpretación mucho más clara es: “estamos libres de la ley, habiendo muerto en aquello en lo que fuimos retenidos” (JND). La ley no está muerta, nosotros sí. La epístola a los Gálatas confirma esto: “Yo, por la ley, estoy muerto a la ley, para vivir para Dios” (Gálatas 2:19). Como la ley no está muerta, todavía habla.
En la primera carta de Pablo a Timoteo leemos: “La ley es buena, si el hombre la usa legalmente; sabiendo esto, que la ley no está hecha para un hombre justo, sino para los sin ley y desobedientes, para los impíos y para los pecadores, para los impíos y profanos, para los asesinos de padres y asesinos de madres, para los homidores, para los fornicarios, para los que se contaminan con la humanidad, para los ladrones, para los mentirosos, para las personas perjuras, y si hay cualquier otra cosa que sea contraria a la sana doctrina; según el glorioso evangelio del bendito Dios, el cual fue confiado a mi confianza” (1 Timoteo 1:811). Este es el derecho y el uso apropiado de la ley.
La ley es una norma divina contra la cual el hombre puede ser medido. La ley continúa juzgando el comportamiento y expone, no solo los pecados, sino al hombre como pecador: sondea el corazón del hombre y manifiesta su propia naturaleza. “Hasta la ley, el pecado estaba en el mundo, pero el pecado no se imputa cuando no hay ley” (Romanos 5:13). Este mundo no puede alegar ignorancia como Israel en la antigüedad no podía; Dios ha hablado. “La palabra está muy cerca de ti, en tu boca y en tu corazón, para que la hagas” (Deuteronomio 30:14). No es que el pecado no existiera antes de la ley, porque ciertamente existía: “La muerte pasó sobre todos los hombres, porque todos pecaron” (Romanos 5:12). Sino más bien, “pecado, para que parezca pecado, obrando muerte en mí por lo que es bueno; para que el pecado por el mandamiento llegue a ser extremadamente pecaminoso” (Romanos 7:13). La ley expone la verdadera naturaleza del hombre y revela que es completamente pecador. En su segunda epístola a los Corintios, Pablo se refiere a la ley como “el ministerio de muerte” y “el ministerio de condenación” (2 Corintios 3:7, 9). La ley es un principio de tratar con el hombre que necesariamente lo destruye y lo condena.
A veces podemos escuchar decir que la ley nos lleva a Cristo. Esto parece ser apoyado por el versículo: “La ley fue nuestro maestro de escuela para llevarnos a Cristo, para que fuéramos justificados por la fe” (Gálatas 3:24). El “para traernos” está en cursiva indicando que estas palabras fueron añadidas por los traductores; Deben omitirse como lo hacen muchas traducciones. Para Israel, la ley era su maestro de escuela hasta que Cristo vino. La cruz es el fin de la ley para el creyente para que pueda ser justificado por la fe. La ley puede ser el medio por el cual uno es convencido de su pecaminosidad, pero la ley es bastante impotente para llevarlo a Cristo.
Antes de pasar a nuestro punto final, deseo considerar dos escrituras que hablan de la anulación o anulación de la ley. La primera está en Efesios: “Habiendo abolido en su carne la enemistad, sí, la ley de mandamientos contenida en las ordenanzas; para hacer en sí mismo a dos un hombre nuevo, haciendo así la paz” (Efesios 2:15). La palabra griega para “abolido” es la misma palabra que se encuentra en el tercer capítulo de Romanos para “anular” (Romanos 3:31). En este caso, si los traductores hubieran usado “anular”, o mejor aún “anular”, habría sido más preciso. El Apóstol está hablando de la división que había entre judíos y gentiles. Los gentiles eran “extranjeros de la comunidad de Israel, y extranjeros de los convenios de la promesa, sin esperanza, y sin Dios en el mundo” (Efesios 2:12). Fue la ley la que estableció esta división entre judíos y gentiles. En la cruz, sin embargo, esto ha sido completamente dejado de lado en Cristo. Dios ha creado un nuevo cuerpo sin distinción entre judíos y gentiles: la iglesia. La iglesia no ha sido injertada en Israel ni la ha reemplazado; para que esto sea cierto, necesariamente debe haber sido por motivos legales. La iglesia, sin embargo, es un cuerpo distinto de Israel y muy aparte de la ley; todos los que son salvos son traídos a ella, tanto judíos como gentiles. Es en el contexto de esta relación que el Apóstol habla de que la ley de los mandamientos ha sido anulada. “No hay judío ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay varón ni mujer, porque todos sois uno en Cristo Jesús” (Gálatas 3:28).
En el tercer capítulo de Segunda de Corintios la palabra anulado (anulado) aparece cuatro veces. El capítulo habla del Antiguo Pacto en contraste con el Nuevo. La ley fue introducida con el Antiguo Pacto. En todos los aspectos, el Nuevo Pacto se establece sobre una base infinitamente superior en comparación con el Antiguo. Como cristianos, disfrutamos de las bendiciones del Nuevo Pacto, aunque no bajo la letra de él (2 Corintios 3:6). Es un pacto que se hará con Israel y Judá basado en la obra de Cristo en el Calvario (Heb. 8:8; Lucas 22:20). Habiendo sido establecido el fundamento del Nuevo Pacto, el escritor de la Epístola a los Hebreos declara: “En cuanto dice: Un nuevo pacto, Él ha hecho el primero antiguo. Ahora lo que decae y envejece está listo para desaparecer” (Heb. 8:13). Aunque Cristo no anuló o disminuyó la ley en ningún aspecto al justificarnos, en lo que respecta al cristiano, la ley ha sido anulada en la cruz. ¿Qué tiene que decir la ley (cualquier ley) a una persona muerta? ¡Nada! No estamos bajo su maldición: “Cristo nos redimió de la maldición de la ley, siendo hecho maldición por nosotros” (Gálatas 3:13); y en cuanto a la justicia: “Cristo es el fin de la ley, para justicia a todo aquel que cree” (Romanos 10:4). Estos versículos no contradicen Romanos 3:31, ni requieren que revisemos nuestro entendimiento. Todo encaja en perfecta armonía.
La ley no es la regla para la vida cristiana
Llegamos ahora a nuestro tercer y último punto. Se me puede preguntar: Si la ley todavía tiene un propósito para reprobar el mal, entonces seguramente es una buena regla para que un cristiano viva. La respuesta es: “No estáis bajo la ley, sino bajo la gracia” (Romanos 6:14). O estamos bajo la ley o no lo estamos. Si tengo una obligación con ella, entonces estoy bajo ella. La obediencia del cristiano es a la Persona de Cristo. Es una obediencia arraigada en el amor y no en el deber. Es una obediencia voluntaria a la que la nueva naturaleza responde a través del poder del Espíritu Santo.
Hechos 15 aborda la cuestión de la sujeción gentil a la ley. Algunos de Jerusalén estaban enseñando “que era necesario circuncidar [a los gentiles], y mandarles guardar la ley de Moisés” (Hechos 15:5). Pedro habla claramente: “¿Por qué tentáis a Dios, para poner un yugo sobre el cuello de los discípulos, que ni nuestros padres ni nosotros pudimos soportar?” (Hechos 15:10). En una reunión de los hermanos en Jerusalén se formuló una comunicación repudiando el error: “Por lo que hemos oído, lo cierto que salió de nosotros os ha turbado con palabras, subvirtiendo vuestras almas, diciendo: Debéis ser circuncidados, y guardar la ley, a quienes no dimos tal mandamiento: ... Porque al Espíritu Santo y a nosotros nos pareció bien no poner sobre vosotros mayor carga que estas cosas necesarias; que os abstengáis de las carnes ofrecidas a los ídolos, y de la sangre, y de las cosas estranguladas, y de la fornicación, de la cual si os guardáis, haréis bien. Os vaya bien” (Hechos 15:24, 2829). Las tres cosas necesarias de las que se habla no forman una nueva ley ni, para el caso, expresan el alcance total de la conducta cristiana. Abordan prácticas, aceptables entre los gentiles, que eran contrarias a la naturaleza santa de Dios y del creyente. La comunicación vino por inspiración divina (vs. 28); no fue por capricho de los hermanos, ni fue de ninguna manera un compromiso para satisfacer a los hermanos judíos. La sensibilidad entre los hermanos, especialmente entre los de origen judío y gentil, se aborda en Romanos 1415; No es el tema aquí. Tres de las cuatro cosas necesarias son anteriores al diluvio; Comer carnes ofrecidas a los ídolos es abordado por Pablo en su primera carta a los Corintios (1 Corintios 10:1920), era equivalente a la comunión con los demonios.
Si Hechos 15 responde a la pregunta de si los gentiles debían estar sujetos a la ley, la epístola de Pablo a los Gálatas aborda la pregunta para todos los creyentes, tanto judíos como gentiles. Maestros influyentes habían entrado entre las asambleas de Galacia e insistían en que el cristiano necesita estar sujeto a la ley. Las palabras de Pablo a los gálatas son muy fuertes. “Oh necios gálatas, que os hechizó, para que no obedeciáis la verdad, ante cuyos ojos evidentemente ha sido expuesto Jesucristo, crucificado entre vosotros? Sólo esto sabría de vosotros: ¿Recibisteis el Espíritu por las obras de la ley, o por el oír la fe? ¿Sois tan necios? Habiendo comenzado en el Espíritu, ¿sois ahora perfeccionados por la carne?” (Gálatas 3:13). La mezcla de la ley, y más generalmente el judaísmo, con el cristianismo puede parecer una cosa pequeña, pero exalta al hombre a expensas de Cristo. Como tal, es ofensivo para Dios.
Para muchos, que entienden correctamente que no estamos justificados por el principio de la ley, todavía pueden ver la ley como una parte necesaria del caminar cristiano. Pero si es así, ¿para qué sirve? ¿Vamos a ser perfeccionados ahora a través de la ley? ¿Es incompleta la obra de Dios en nosotros? Leemos en otra parte: “El que es nacido de Dios, no comete pecado; porque en él permanece su descendencia, y no puede pecar, porque ha nacido de Dios” (1 Juan 3:9). A través del nuevo nacimiento ahora poseemos la naturaleza misma que Cristo tuvo.
Tal vez se diga, necesitamos la ley para distinguir el bien del mal y para juzgar la carne. Pero ahora tenemos la vida en el Espíritu Santo: “Cuando venga Él, el Espíritu de verdad, os guiará a toda la verdad” (Juan 16:13). “Tenéis unción del Santo, y conocéis todas las cosas” (1 Juan 2:20). Cuando andamos de acuerdo con la nueva naturaleza en el poder del Espíritu, la carne no tendrá parte en nuestras vidas: “Andad en el Espíritu, y no cumpliréis los deseos de la carne” (Gálatas 5:16). Uno puede responder: Sí, pero todavía tenemos la carne en nosotros; ¿No necesitamos la ley para mantenerlo bajo control? Una vez más, la respuesta que nos da la Escritura es clara: “El pecado no tendrá dominio sobre vosotros, porque no estáis bajo la ley” (Romanos 6:14). Este es un versículo sorprendente; La misma cosa que suponemos mantendrá la carne bajo control (la ley) nos pone bajo el dominio del pecado. ¿Y por qué? “Porque la mente carnal es enemistad contra Dios, porque no está sujeta a la ley de Dios, ni tampoco puede estarlo” (Romanos 8:7). En contraste, cuando caminamos en el bien de todo lo que Dios en Su gracia nos ha dado, somos liberados de la ley del pecado y de la muerte (Romanos 8:2). Si hay una regla para la vida cristiana, es simplemente esta: “El que dice que permanece en él, así debe andar él mismo, así como anduvo” (1 Juan 2: 6). Y de nuevo: “Así como habéis recibido a Cristo Jesús el Señor, así andad en él” (Colosenses 2:6).
Muchos relegarán todos los versículos que hablan de que no estamos bajo la ley a una cuestión de justificación. Y sin embargo, “por medio de la ley estoy muerto a la ley, para vivir para Dios” (Gálatas 2:19). ¿Es esto una justificación? No, habla de nuestra vida presente y está bastante aparte de la ley. “También vosotros sois hechos muertos a la ley por el cuerpo de Cristo; para que os caséis con otro, sí, con aquel que resucitó de entre los muertos, para que llevemos fruto a Dios” (Romanos 7:4). Una vez más, esto habla de fruto para Dios en nuestras vidas y no de justificación. No estamos justificados por el principio de la ley y no podemos producir fruto para Dios sobre el principio de la ley.
Cuando miramos el contexto histórico de la ley, vimos que fue dada a un pueblo natural con una herencia terrenal. Era una regla adecuada a esa esfera de cosas. Gálatas, por otro lado, nos ve alejados de este mundo por completo: “Cristo, que se entregó a sí mismo por nuestros pecados, para librarnos de este presente mundo malo” (Gálatas 1:3-4); “Estoy crucificado con Cristo; pero no yo, sino Cristo vive en mí” (Gálatas 2:20); “Los que son de Cristo han crucificado la carne con afectos y lujurias” (Gálatas 5:24); “Dios no quiera que me glorie, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo es crucificado para mí, y yo para el mundo” (Gálatas 6:14). Ponernos bajo la ley nos devuelve a este mundo y a su esfera. Hay mucho en el mundo contrario al cristianismo y debemos esperarlo. No vamos allí y decimos esto y aquello está condenado por la ley; Debemos ser eliminados de ella por completo.
Se puede objetar que, aunque estamos libres de las leyes ceremoniales, tenemos una obligación con la ley moral. Es cierto que el libro de Gálatas tiene mucho que decir en contra de la circuncisión, un estatuto ceremonial, no moral. Pero, ¿por qué la circuncisión fue tan devastadora? Porque pone a uno bajo toda la ley, se endeudaron con todo el asunto: “Maldito todo aquel que no continúa en todas las cosas que están escritas en el libro de la ley para hacerlas” (Gálatas 3:10). Cuando los cristianos hablan de la ley, con frecuencia se reduce a poco más que los Diez Mandamientos. Aunque los Diez Mandamientos ocupan un lugar único, fueron escritos en las dos tablas de piedra con el dedo de Dios (Éxodo 31:18, Deuteronomio 10:4), no pueden separarse tan convenientemente del resto de la ley. Cuando se le preguntó: “Maestro, ¿cuál es el gran mandamiento en la ley?” (Mateo 22:36), el Señor Jesús respondió: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el primer y gran mandamiento. Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo” (Mateo 22:37-39). Ninguno de los dos comandos es uno de los diez; se encuentran en otros lugares (Deuteronomio 6:5; Levítico 19:18). Debe admitirse que los Diez Mandamientos por sí solos no abarcan la llamada ley moral.
Hacemos la pregunta, ¿habla el versículo: “El pecado no tendrá dominio sobre vosotros, porque no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia” (Romanos 6:14), habla de la ley moral o ceremonial? Qué tal: “El aguijón de la muerte es pecado; y la fuerza del pecado es la ley” (1 Corintios 15:56). Sin duda, el Apóstol está hablando de la ley en su naturaleza moral y esencia. Él dice: “No había conocido la lujuria, a menos que la ley hubiera dicho: No codiciarás” (Romanos 7:7). Esto no tiene nada que ver con la ceremonia; es moral. Tan cierto como estos versículos tocan los aspectos morales de la ley, nos sacan de debajo de ella.
Si no estamos bajo la ley, entonces esto parece plantear la pregunta: “¿Entonces qué? Pecaremos, porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia” (Romanos 6:15). ¿Qué significa estar bajo la gracia? Es una forma completamente nueva de tratar con el hombre en contraste con la ley. Dios en Su bondad nos ha dado todo lo que necesitamos para caminar en justicia práctica delante de Él. Además, Su amor al enviar a Su Hijo unigénito, y el amor del Hijo al darse a sí mismo por nosotros, nos enseña, si es que tenemos afecto por Cristo, que no podemos caminar en nuestros caminos anteriores. Si alguien ha pagado mis deudas, deudas que no pude pagar, asumir el juego sería una afrenta atroz a mi benefactor. En efecto, tomaríamos nuestro lugar de nuevo con aquellos que: “escupieron en su rostro, y lo golpearon; y otros lo hieren con las palmas de sus manos” (Mateo 26:67). ¿Podríamos, podríamos, ahora tomar nuestro lugar con ellos? Aun así, “la gracia de Dios que trae salvación se ha aparecido a todos los hombres, enseñándonos que, negando la impiedad y los deseos mundanos, debemos vivir sobria, justa y piadosamente, en este mundo presente” (Tito 2: 11-12).
El requisito justo de la ley
Cuando llegamos al octavo capítulo de Romanos, el Espíritu Santo aparece como el poder de la vida cristiana. Es allí donde leemos: “Porque lo que la ley no podía hacer, en cuanto débil por la carne, Dios envió a su propio Hijo en semejanza de carne pecaminosa, y por el pecado, condenó el pecado en la carne: para que la justicia de la ley se cumpliera en nosotros, que no andamos según la carne, sino según el Espíritu” (Romanos 8:3-4). La ley en sí no es débil; La debilidad reside en el hombre: la carne es incapaz de guardar la ley. La ley, una vez quebrantada, conduce a la condenación; Habiendo hecho su trabajo, no tiene nada más que decir. La ley no conoce misericordia; Es impotente eliminar la condena. Esto Cristo lo ha logrado en la cruz a través de Su muerte. Ahora podemos decir: “Por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús” (Romanos 8:1). Vistos como muertos con Cristo, ya no estamos gobernados por esa ley de pecado y muerte. En cambio, hay un nuevo principio obrando dentro de nosotros: el Espíritu de vida en Cristo Jesús. Cuando caminamos en el poder del Espíritu Santo, cumpliremos los requisitos justos de la ley.
Ciertamente hay principios expresados en la ley consistentes con la vida cristiana. El bien y el mal no han cambiado. De hecho, ninguno de los principios morales que se encuentran en la ley ha sido dejado de lado; si es que los hechos, se han fortalecido. Bajo la ley se permitía el divorcio, pero ¿por qué? “Moisés, a causa de la dureza de vuestros corazones, os permitió apartar a vuestras mujeres, pero desde el principio no fue así” (Mateo 19:8). Bajo la gracia, sin embargo, leemos: “No se aparte la mujer de su marido, sino que si se va, permanezca soltera, o se reconcilie con su marido, y no deseche el marido a su mujer” (1 Corintios 7:1011). Esa porción de los Evangelios comúnmente llamada el Sermón del Monte (Mateo 57) a menudo se percibe como una espiritualización de la ley. No lo es. Nos da esos principios morales adecuados para el reino en contraste con la ley. Se eleva a un estándar más alto. Varias veces el Señor dice: “Pero yo os digo...” (Mateo 5:22, 28, etc.).
De los Diez Mandamientos, todos menos el cuarto (la observancia del sábado) aparecen de una manera u otra en el Nuevo Testamento. Una vez más, para decirlo de otra manera, la enseñanza del Nuevo Testamento no tiene ninguna disputa con los principios morales expresados a través de la ley.
“Hay un solo Dios, el Padre, de quien son todas las cosas, y nosotros en Él; y un solo Señor Jesucristo, por quien son todas las cosas, y nosotros por Él” (1 Corintios 8:6).
“Ni seáis idólatras” (1 Corintios 10:7).
“Deja todo esto; ira, ira, malicia, blasfemia, comunicación sucia que sale de tu boca” (Colosenses 3:8).
No hay ninguna exhortación a guardar el sábado en el Nuevo Testamento. Estaba conectado de manera única con el pacto de Dios con Israel (Ezequiel 20:12). El día del Señor no es ahora el sábado del cristiano, esto es lo que sucede cuando la ley es malversada por los cristianos; Debe ser espiritualizado para sortear las dificultades obvias.
“Honra a tu padre y a tu madre; (que es el primer mandamiento con promesa;)” (Efesios 6:2).
“Que ninguno de vosotros sufra como homicida” (1 Pedro 4:15).
“¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? No os engañéis: ni fornicarios, ni idólatras, ni adúlteros...” (1 Corintios 6:9).
“No robe más el que robó” (Efesios 4:28).
“Por tanto, quitando la mentira, habla todo hombre verdad a su prójimo” (Efesios 4:25).
“Mortificad, pues, vuestros miembros que están sobre la tierra; fornicación, inmundicia, afecto desmesurado, concupiscencia malvada y codicia, que es idolatría” (Colosenses 3:5).
Varios de estos versículos se relacionan con que nos despojamos del viejo hombre y nos vestimos del nuevo (es decir, lo que somos en Cristo). No son cosas que esperamos lograr, un grado de espiritualidad por el que nos estamos esforzando. Los males de los que se habla se presentan como totalmente incompatibles con nuestra nueva vida en Cristo. “Habiendo pospuesto, según la conversación anterior, al viejo hombre que se corrompe a sí mismo según los deseos engañosos; y ser renovado en el espíritu de tu mente; y habéis revestido al hombre nuevo, que según Dios ha sido creado en verdadera justicia y santidad” (Efesios 5:2224 JND). Nunca debemos imaginar ni por un momento que vivir bajo la gracia, y la libertad que tenemos en Cristo, nos permite hacer cosas contrarias a la naturaleza santa y justa de Dios. Tal comportamiento carnal es inconsistente con alguien que se ha despojado del anciano. Con una nueva naturaleza y la vida en el Espíritu Santo, se espera un estándar más alto del cristiano que del israelita bajo la ley. Reconocemos que es posible convertir “la gracia de nuestro Dios en lascivia” (Judas 4), pero la sujeción a la ley no es la solución.
Palabras de clausura
Uno bajo la ley se centra en uno mismo. Vemos esto en acción en Galacia. La ley pedía amor, pero no producía amor (Levítico 19:18). Los gálatas encontraron que la sujeción a la ley resultaba en que se mordieran y se devoraran unos a otros (Gálatas 5:15). El amor, por otro lado, es la expresión misma de la nueva naturaleza. “El amor es de Dios; y todo el que ama, es nacido de Dios” (1 Juan 4:7). Alguien que camina en el poder del Espíritu de Dios no puede evitar mostrar amor: “El fruto del Espíritu es amor” (Gálatas 5:22). Es la “ley de libertad” (Santiago 2:12) para el creyente; no hay obligación ni trabajo pesado asociado con ella. Si a mi hijo le gustaba correr, entonces pedirle que corriera a la tienda no sería una imposición. No, sería una alegría para él.
La ley no puede producir amor, pero el amor, por otro lado, dará como resultado un fruto que cumpla los justos requisitos de la ley: “Toda la ley se cumple en una palabra, incluso en esta; Amarás a tu prójimo como a ti mismo” (Gálatas 5:14). Y otra vez: “El que ama a otro ha cumplido la ley. Por esto, no cometerás adulterio, no matarás, no robarás, no darás falso testimonio, no codiciarás; y si hay algún otro mandamiento, se comprende brevemente en este dicho, a saber: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. El amor no hace mal al prójimo; por tanto, el amor es el cumplimiento de la ley” (Romanos 13:810). La última parte del versículo podría traducirse mejor: “el amor, pues, es toda la ley” (JND). El amor abarca toda la ley; No podemos decir lo contrario.
Tal vez algunos sientan que estamos discutiendo. Confío en que no. Hay tanto escrito en el Nuevo Testamento sobre la ley y el cristiano que no podemos cuestionar la importancia del tema. En la superficie, la diferencia entre estar bajo la ley, versus caminar en el poder del Espíritu para que el requisito justo de la ley se cumpla en nosotros, puede parecer pequeña, pero son verdaderamente profundas. La ley entró para que abundaran las ofensas (Romanos 5:20); Se dirige a la carne y la condena completamente. Lo que la ley no podía hacer, en el sentido de que era débil a través de la carne, Dios lo ha hecho de otra manera. Si dejamos de lado lo que Dios ha hecho, nos ponemos en terreno peligroso. La gracia es un principio completamente diferente a la ley (Romanos 10:410). Ya no estamos persiguiendo nuestra propia posición justa ante Dios. Somos libremente justificados por Su gracia y estamos delante de Dios donde Cristo está parado. Tenemos una nueva vida en Cristo y debemos vivir en el bien de esa vida en el poder del Espíritu Santo. Nuestro objeto ya no es el yo, sino Cristo. Considerando que la ley dice hacer y vivir; La gracia nos ha dado vida para que podamos vivir y hacer.
Los primeros creyentes fueron atraídos por otros de la libertad que era suya en Cristo: “Permaneced, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos ha hecho libres, y no os enredéis de nuevo con el yugo de la esclavitud” (Gálatas 5:1). Esto sigue siendo cierto hoy en día. Nuestro estar bajo la ley, ya sea para la justificación o como regla para vivir, es parte de un problema mucho mayor, la confusión de la iglesia con Israel. Esto no es meramente una cuestión doctrinal; Es un problema cardíaco. El hombre quiere una religión adecuada a la carne con aspiraciones terrenales. Esto, el cristianismo más enfáticamente no lo es.