Introducción
Comenzaré esta breve revisión de la doctrina bíblica de la justificación con dos citas del ministerio cristiano contemporáneo. Lamentablemente, representan la opinión común sobre el tema. La primera cita dice: Lo que Cristo recibió de nosotros, la culpa, le trajo la muerte. Lo que recibimos de Él, bondad, nos da vida. La bondad que obtenemos proviene del mérito que Jesús ganó, y la bondad de Jesús impregnó cada detalle de su vida.i Y la segunda: Aunque tu obediencia a la ley de Dios es contaminada e imperfecta, la obediencia de Cristo es perfecta y completa. Y Dios no sólo te ha perdonado tus pecados (tanto los sutiles como los no tan sutiles), sino que también te ha acreditado esa obediencia inmaculada de Cristo.ii Los libros citados no son únicos; Uno cae dentro del género de la apologética, el otro es un libro de ministerio práctico. Expresiones similares se pueden encontrar en una amplia gama de ministerio cristiano pasado y presente. Estos libros no reflejan una enseñanza extrema, ni sus sentimientos se limitan a una inclinación teológica. Puedo asegurarles que estas citas no están sacadas de contexto; más bien, capturan de manera bastante concisa la forma en que muchos cristianos ven la justificación. Esta enseñanza impregna el pensamiento cristiano. Desafortunadamente, no es bíblico.
La doctrina expresada se llama la justicia imputada de Cristo. Afirma que, aunque Cristo murió por el perdón de nuestros pecados, estamos ante Dios en la justicia imputada de Cristo. Se dice que la vida justa que Cristo vivió en la tierra nos ha sido acreditada, y, debido a que los méritos de Cristo han sido puestos en nuestra cuenta, esto nos permite ser justificados. A pesar de ser una comprensión popular (o variantes de la misma), no está respaldada por la Palabra de Dios. Naturalmente, esto plantea la pregunta: Si esta es una visión no bíblica de la justificación, ¿qué tiene que decir la Escritura sobre el tema?
La Reforma
Antes de comenzar nuestra investigación, deseo retroceder en el tiempo y considerar un evento importante en la historia del cristianismo: la Reforma. Martín Lutero (1483-1546), una figura clave de la Reforma, comenzó su carrera como sacerdote católico romano. Aunque era sacerdote, Lutero se opuso cada vez más a ciertas enseñanzas y prácticas de la Iglesia. Llegó a comprender que la salvación no se basaba en obras, sino que era solo por fe. Una práctica que enfureció especialmente a Lutero fue la venta de indulgencias. Se podía comprar una indulgencia para reducir la cantidad de castigo que uno recibía por ciertos pecados. Cómo la Iglesia Católica Romana llegó a esta noción, que la compra de un certificado podría reducir la consecuencia (aunque solo sea temporalmente) del pecado de uno, es notable. Ese sistema enseña que hay un tesoro, un almacén, por así decirlo, de los méritos de Jesucristo y de los santos. A estos pueden (o eso enseñan) ser accedidos para nuestro beneficio.
Reconozco que he simplificado las cosas, pero los matices de esta enseñanza no afectan el principio general en cuestión. No importa cómo se mire, existe la noción de que los méritos de uno pueden transferirse a otro. Esto es completamente sin fundamento bíblico. Y enseñar que uno puede aprovechar estos méritos a través de la transferencia de dinero, la compra de una indulgencia, es una maldad grave (Hechos 8:20). La venta de indulgencias no era más que un impuesto sobre el pecador para el beneficio monetario de la Iglesia Católica: el Papa León X necesitaba dinero para reconstruir la Basílica de San Pedro. Martín Lutero tenía todo el derecho a indignarse. La negativa de Lutero a aceptar indulgencias fue una de esas chispas que finalmente se convirtieron en las llamas de la Reforma Protestante. La Reforma trajo una luz notable después de la oscuridad de la Edad Media. Es sorprendente para mí, por lo tanto, que la enseñanza común sobre la justificación (que surgió de la Reforma) todavía implique la transferencia de méritos. Ciertamente, Cristo, en comparación con los santos católicos, tiene un mérito incomparable, pero que su vida justa (en particular, su obediencia a la ley) pueda ser transferida a mí, es completamente sin apoyo bíblico. Todos estos planes intentan fijar al hombre en la carne; para llenar lo que falta atribuyéndole la justicia de la vida de Cristo. Las implicaciones de esta enseñanza en cuanto a la justicia de Dios, la obra de Cristo, la naturaleza del hombre y la ley son de gran alcance.
¿Qué es la justificación?
¿Qué es la justificación? ¿Qué significa la palabra? “¿Cómo debe el hombre ser justo con Dios?” (Job 9:22I know it is so of a truth: but how should man be just with God? (Job 9:2)). La justificación contrasta con la condenación: las dos son antónimos. Además, las palabras justo, justificado y justificación claramente están juntas, al igual que lo correcto, lo justo y lo justo. Sin embargo, no es inmediatamente obvio para el angloparlante que estas familias de palabras estén relacionadas. En griego (el idioma original del Nuevo Testamento) la relación cercana es bastante evidente. El que es justo es justo, la palabra es la misma en griego (dikaios). Aquel que es justificado (dikaioo), ha sido declarado justo (dikaios). En pocas palabras, justificación significa declarar justo.
Ahora tenemos una definición bastante abstracta de justificación, declararse justo, pero uno quisiera una comprensión más profunda. Mientras que el perdón se dirige a la pena de nuestros pecados, la justificación quita nuestra culpa. Un ladrón puede ser perdonado (en cuyo caso no paga ninguna pena; no restaura lo que se llevó), sin embargo, sigue siendo un ladrón, aunque perdonado. Uno ciertamente no diría: “Ahí va un hombre justo”. Es importante reconocer que el perdón no me cambia, sino que elimina la obligación relacionada con mi culpa. La justificación, por otro lado, hace precisamente eso: por ella se nos declara justos a los ojos de Dios. ¿Cómo puede ser esto? ¿Cómo puede Dios ser justo (consistente con Su propio carácter) al justificar a los impíos (Romanos 4:5)? Antes de responder a esta pregunta, se deben abordar algunos otros conceptos erróneos.
Algunos pueden haber escuchado la justificación (o al menos el resultado de ella) definida como si nunca hubiera pecado. Esto se queda lamentablemente corto de su verdadero carácter. El punto es que hemos pecado y, peor que eso, somos pecadores por naturaleza. Dios creó al hombre en relación consigo mismo; El pecado de Adán tiene consecuencias tanto en nuestra posición actual como en cuanto a nuestra naturaleza. Nacemos lejos de Dios y poseemos una naturaleza que es voluntariamente independiente de Dios. Esa relación en inocencia que Adán tenía con Dios se ha perdido irrevocablemente y, como resultado, todos los nacidos de la raza de Adán se encuentran en la misma posición. Decir que mi condición es como si nunca hubiera pecado me lleva de vuelta a un estado de inocencia ingenua. Adán era inocente en el Edén; No conocía el bien ni el mal. No hay retorno a eso, y para el caso, no lo querríamos. Además, la justificación nos lleva más allá de ser simplemente un pecador salvado por gracia. Esta expresión común puede sonar humilde, pero no está a la altura de nuestra verdadera posición. Dios no nos ve de esta manera, y nosotros tampoco deberíamos hacerlo; No es útil para el crecimiento espiritual.
Lo que las Escrituras enseñan en cuanto a la justificación
Veamos ahora lo que la Escritura tiene que decir sobre la justificación. La sangre de Cristo es el fundamento de ello: “Habiendo sido ahora justificados en el poder de su sangre, seremos salvos por Él de la ira” (Romanos 5:9 JND). La sangre es de la mayor importancia en toda la Palabra de Dios y es la base y el título de toda bendición cristiana. Tiene un significado que trasciende la ley de Moisés. Se derramó sangre para vestir a Adán y Eva (Génesis 3:21); lo vemos de nuevo en la ofrenda de Abel (Génesis 4:4). La sangre, sin lugar a dudas, ocupaba un lugar destacado en la ley (Heb. 9:1822). “La vida de la carne está en la sangre, y os la he dado sobre el altar para hacer expiación por vuestras almas, porque es la sangre la que hace expiación por el alma” (Levítico 17:11). El derramamiento de sangre va más allá de dar vida; La sangre derramada de Cristo fue más que la evidencia de su muerte. “Este es el que vino por agua y sangre, sí, Jesucristo; no sólo por agua, sino por agua y sangre” (1 Juan 5:6). Los sacrificios del Antiguo Testamento eran una sombra de cosas buenas por venir, y, como tales, nos dan una idea de muchas verdades del Nuevo Testamento (Heb. 10:11For the law having a shadow of good things to come, and not the very image of the things, can never with those sacrifices which they offered year by year continually make the comers thereunto perfect. (Hebrews 10:1)). En el agua tenemos limpieza moral; La sangre, por otro lado, trata con los requisitos judiciales de la condición del hombre. Al leer los primeros capítulos de la epístola de Pablo a los Romanos, donde se abordan la culpa del hombre, la justicia de Dios y el tema de la justificación, uno tiene la sensación de que están en un tribunal de justicia, el tribunal de Dios. “La ira de Dios se revela desde el cielo” (Romanos 1:18). No es justicia humana, ni justicia de tipo terrenal. En estos capítulos encontramos cómo Dios, en perfecta justicia, justifica a los impíos, y es en la sangre derramada de Cristo que se cumplen los requisitos judiciales de Dios.
La resurrección de Cristo es la prueba de la justificación. “Jesús nuestro Señor... fue entregado por nuestras ofensas, y resucitado para nuestra justificación” (Romanos 4:24-25). La resurrección de Cristo es el testimonio de que cada afirmación que Dios tenía sobre nosotros ha sido plenamente satisfecha. Además, la muerte y resurrección de Cristo se aplican a nuestra propia condición: en el capítulo cinco de Romanos en cuanto a nuestra justificación, en el capítulo seis en cuanto a la nueva vida del creyente, y en el capítulo siete en cuanto a la ley. Los primeros tres versículos del octavo capítulo nos dan un resumen: (1) “Por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús” (Romanos 8:1), respondiendo a la justificación de la vida (más sobre esto en breve) que se encuentra en el quinto capítulo. (2) “La ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte” (Rom. 8:22For the law of the Spirit of life in Christ Jesus hath made me free from the law of sin and death. (Romans 8:2))—respondiendo al sexto capítulo donde la muerte y resurrección de Cristo se aplican a la vida del creyente: “El que ha muerto es justificado del pecado... considérense muertos al pecado y vivos para Dios en Cristo Jesús” (Romanos 6:7, 11 JnD). (3) “Lo que la ley no podía hacer, en cuanto débil por la carne, Dios envió a su propio Hijo en semejanza de carne pecaminosa, y por el pecado, condenó el pecado en la carne” (Romanos 8:3), que tiene su contraparte en Romanos siete; estamos muertos a la ley y estamos casados con otro en principio, Cristo en resurrección: “También vosotros habéis muerto a la ley por el cuerpo de Cristo; para que os caséis con otro, sí, con aquel que resucitó de entre los muertos” (Romanos 7:4).
Somos justificados por gracia; todo debe ser de Dios. No hay nada que podamos hacer para merecer una justificación. “Siendo justificados gratuitamente por su gracia por medio de la redención que es en Cristo Jesús” (Romanos 3:24). Todo es gracia de parte de Dios. Esto es contrario a la inclinación natural del hombre, en la que busca justificarse ante Dios. La justificación, sin embargo, está basada en el principio de la fe y no en las obras, y es por la fe que entramos en el bien de ella. Dios es el “justificador del que cree en Jesús” (Romanos 3:26). “El hombre es justificado por la fe, sin obras de ley” (Romanos 3:28). “Siendo justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo” (Romanos 5:1). “David también declara la bienaventuranza del hombre a quien Dios considera justicia sin obras” (Romanos 4:6 JND).
Aunque distinguí el perdón de la justificación, no los separamos. Ya sea que la justificación sea vista como abarcando el perdón, o si uno la ve trabajando en conjunto con el perdón, el perdón no puede separarse de la justificación. El punto es que la justificación va más allá del perdón. Hay dos lados de la justificación. En el lado negativo, hemos sido absueltos de todos los cargos presentados contra nosotros; en lo positivo, Dios ahora nos ve en una posición completamente nueva en Cristo. Estoy ante Dios en Cristo, en toda la bendición de esa posición, sabiendo que mis pecados han sido perdonados, mi culpa ha sido quitada, y he sido limpiado judicialmente de todas las consecuencias relacionadas con mi vida anterior; Soy “justificado en Cristo” (Gálatas 2:17 JND).
Hizo la justicia de Dios en Él
Es sorprendente notar que la expresión la justicia de Cristo nunca aparece en la Palabra de Dios. La justicia imputada de Cristo es una doctrina que busca una Escritura. Que Cristo era justo es incuestionable. Pero preguntamos, ¿es la obediencia de Cristo la base de nuestra justicia ante Dios? En que Su obediencia lo llevó a la muerte, y sólo en esto, es verdad. “Él ... se hicieron obedientes hasta la muerte, sí, muerte de cruz” (Filipenses 2:8). “Por la desobediencia de un hombre muchos fueron hechos pecadores, así que por la obediencia de uno muchos serán hechos justos” (Romanos 5:19). El caminar justo y santo de Cristo aquí en la tierra fue una parte esencial de Su ser; Él era verdaderamente el hombre perfecto y el “cordero sin mancha y sin mancha” (1 Pedro 1:19). Pero es en Su muerte, y no en Su vida sobre la tierra, donde descansa mi salvación. “Cristo también padeció una vez por los pecados, el Justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo muerto en la carne, pero vivificado por el Espíritu” (1 Ped. 3:18). Es a través de la muerte de Cristo, y sólo Su muerte, que somos llevados a Dios. La Escritura no conoce otro terreno. No fue hasta que el maíz de trigo cayó en el suelo y murió que produjo mucho fruto; ahora somos el fruto de una semilla completamente diferente.
Se preguntará: ¿No somos “hechos justicia de Dios en él” (2 Corintios 5:21)? Veamos el contexto: “Él lo ha hecho pecado por nosotros, que no conocía pecado” (2 Corintios 5:21). Fue entonces y sólo entonces, cuando Él fue hecho pecado por nosotros como esa víctima propiciatoria, que encontramos las bases para nuestra justificación. De hecho, es sobre esta base que Dios, en perfecta coherencia con su naturaleza santa y justa, justifica al pecador. De hecho, es en esto que se revela la justicia de Dios. “Porque no me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es poder de Dios para salvación... Porque en ella se revela la justicia de Dios” (Romanos 1:1617). “Declarar, digo, en este tiempo su justicia: para que sea justo, y el justificador del que cree en Jesús” (Romanos 3:26). La expresión, la justicia de Dios, significa precisamente eso: la justicia inherente de Dios. Este versículo no se refiere a que seamos justos ante Él.La justicia en Dios es ese atributo que mantiene lo que es consistente con Su propio carácter, y necesariamente juzga lo que se opone a él.iii Bajo la ley, Dios buscó justicia en el hombre, pero no encontró ninguna. Ahora, a través del evangelio, Dios actúa en gracia y vemos una justicia positiva mostrada de Su parte. Somos “hechos justicia de Dios en él” (2 Corintios 5:21). Nada aquí habla de la justicia personal de Cristo; no es la vida justa de Cristo imputada. Por el contrario, ahora somos las muestras evidentes de la justicia de Dios, y hemos sido hechos partícipes de esa justicia divina en Cristo.
¿Se basa la justificación en el principio de derecho?
Muchos están de acuerdo en que Cristo llevó el castigo por nuestros pecados en la cruz, el justo por el injusto (1 Pedro 3:18). Sin embargo, se dirá, ahora estamos ante Dios en la justicia de la perfecta obediencia de Cristo a la ley, y es sobre esta base que Dios justifica al creyente. Citando a un conocido maestro de la Biblia: Hemos fallado en guardar la ley de Dios perfectamente, y por lo tanto debemos morir; pero Jesús no falló, sólo Él ha guardado la ley de Dios perfectamente, por lo que no debería haber muerto. Sin embargo, en Su misericordia, Dios ha provisto en Cristo una gran sustitución, un intercambio bendito, según el cual Jesús puede reemplazarnos ante Dios, ofreciendo Su justicia perfecta en lugar de nuestro fracaso y la sangre de Su propia vida en lugar de la nuestra. ... Cuando recibimos la misericordia que Dios nos ofrece en Cristo por fe, Su perfección es imputada, acreditada o contada, a Él.
Hacemos la pregunta: ¿nuestra justificación descansa en la obediencia de Cristo a la ley? “Si la justicia es por ley, entonces Cristo ha muerto por nada”. (Gálatas 2:21 JnD). Este versículo por sí solo lo resuelve; la justicia del creyente no viene a través de la obediencia de Cristo a la ley, sino más bien por su muerte. Sin embargo, se insistirá en que este versículo habla de guardar la ley y que la obediencia legal de Cristo es algo completamente diferente. Y, sin embargo, Jesús era verdaderamente hombre y fue como hombre que aprendió la obediencia (Heb. 5:88Though he were a Son, yet learned he obedience by the things which he suffered; (Hebrews 5:8)). Si la obediencia de Cristo a la ley me es imputada, soy justificado por la ley, ese es el principio sobre el cual soy justificado. Esto contradice todo el argumento de Pablo: “Sabiendo que el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe de Jesucristo, aun nosotros hemos creído en Jesucristo, para que seamos justificados por la fe de Cristo, y no por las obras de la ley, porque por las obras de la ley ninguna carne será justificada” (Gálatas 2:16). La expresión “por la fe de Jesucristo” podría ser aprovechada, pero simplemente significa fe que tiene a Cristo como su objeto, como confirma la siguiente frase, “incluso nosotros hemos creído en Jesucristo”. Las traducciones modernas traducen esta expresión “fe en Jesucristo” que da correctamente el sentido. La expresión no debe tomarse como la fe de Cristo.
En el cuarto capítulo de Romanos, el Apóstol deja muy claro que la justicia calculada a Abraham fue a causa de la fe, la justicia de la fe, y no de la ley. No podría haber sido de otra manera; la ley vino muchos años después de Abraham. “La promesa de que él sería el heredero del mundo, no fue para Abraham, ni para su simiente, por la ley, sino por la justicia de la fe” (Romanos 4:13). La justicia de la fe es muy diferente a la justicia de la ley (Romanos 10:310). Este último se basa en obras: conducta justa en el hombre aceptable a Dios. El primero descansa sobre Dios y Su palabra, en nuestro caso, lo que Dios tiene que decir acerca de la obra de Su amado Hijo en la cruz.
La ley fue introducida como una medida, un cuidador de niños, hasta que Cristo vino: “La ley ha sido nuestra tutora hasta Cristo, para que seamos justificados por el principio de la fe” (Gálatas 3:24 JND). En lugar de producir justicia en Israel, la ley expuso su naturaleza pecaminosa, y este continúa siendo su uso apropiado hoy (1 Timoteo 1:89). “Por la ley es el conocimiento del pecado” (Romanos 3:20). “Para que el pecado por el mandamiento llegue a ser excesivamente pecaminoso” (Romanos 7:13). Es cierto que la perspectiva de la vida se le ofreció al israelita obediente, pero era la vida en la tierra. Nunca encontramos el cielo abierto ante ellos, ni hubo ningún cambio en su posición esencial ante Dios. En cuanto al cristiano, Pablo deja muy claro que no estamos bajo la ley: “No estáis bajo la ley, sino bajo la gracia” (Romanos 6:14). Si no estoy bajo la ley, ¿por qué debe haberse cumplido en mi nombre?
Supongamos por un momento que nuestra justicia estuviera basada en la ley; ¿Dónde nos dejaría eso? Sería en gran medida una justicia legal basada en obras. La ley dada a Israel se ajustaba a su relación con Jehová Dios; Representaba el comportamiento justo en un pueblo terrenal. Como medida, sin embargo, no alcanza la gloria de Dios. “La ley no hizo nada perfecto” (Heb. 7:1919For the law made nothing perfect, but the bringing in of a better hope did; by the which we draw nigh unto God. (Hebrews 7:19)). Para estar delante de Dios, no ante el Dios velado del Antiguo Testamento, nuestra justicia debe responder a la absoluta perfección de Dios: Su justicia, santidad, verdad, majestad y amor, nada puede ser discordante. La enseñanza, por lo tanto, de que puedo estar delante de Dios en la justicia de una ley cumplida, representa una grave falta de comprensión tanto del carácter de Dios como de la naturaleza y el propósito de la ley. Nuestra justicia en Cristo descansa sobre Su obra completa en la cruz y la aceptación tanto de Su persona como de Su obra ante Dios. “Por él todos los que creen, son justificados de todas las cosas, de las cuales no podéis ser justificados por la ley de Moisés” (Hechos 13:39).
La justicia de Dios se manifiesta en el evangelio muy aparte de la ley. “Pero ahora la justicia de Dios sin la ley se manifiesta, siendo testimoniada por la ley y los profetas; sí, la justicia de Dios, que es por la fe de Jesucristo para todos y sobre todos los que creen, porque no hay diferencia” (Romanos 3:2122). Dios es muy justo, gloriosamente justo, si se me permite decirlo, al extender misericordia al hombre (a todos) y justificar a los impíos (sobre todos los que creen) debido a la obra incomparable y completa de Jesucristo en el Calvario. Todo en los escritos de Pablo exige que guardemos la ley completamente fuera de la justificación.
Debe hacerse un comentario adicional en relación con la cita anterior. Se dijo: Hemos fallado en guardar la ley de Dios perfectamente, y así debemos morir ... Jesús no falló y, por lo tanto, no debería haber muerto. ¿Es la muerte simplemente el resultado de violar la ley? La respuesta es no. “La muerte reinó desde Adán hasta Moisés” (Romanos 5:1214). A Adán se le dio un mandamiento: “No lo harás” (Génesis 2:17), al igual que Moisés (Éxodo 20:717). Los que estaban entre Adán y Moisés nunca tuvieron un mandato explícito; Sin embargo, ellos también murieron. Todos desde Adán han poseído una naturaleza caracterizada por la muerte, incluso cuando no había ninguna ley para poner el pecado a su cargo. El hombre Jesús no tenía una naturaleza de Adán. Él es la cabeza de una nueva creación (1 Corintios 15:22). “En Él no hay pecado” (1 Juan 3:5). El cumplimiento de la ley por parte de Cristo (Mateo 5:17) no fue la razón por la que debería haber escapado de la muerte; Él no poseía una naturaleza caída. Por otro lado, Jesús tenía un cuerpo humano que podía morir. “Siendo hallado a la moda como hombre, se humilló a sí mismo, y se hizo obediente hasta la muerte, muerte de cruz” (Filipenses 2:8), y lo hizo, por la gracia de Dios, por amor a nosotros. “Nadie me la quita, sino que yo la pongo de mí mismo. Tengo poder para dejarlo, y tengo poder para tomarlo de nuevo” (Juan 10:18).
Contados como justos
Hay algo imputado a nosotros, pero no es mérito de Cristo, ni se acredita a nuestra cuenta. La palabra usada a lo largo del cuarto capítulo de Romanos traducida de diversas maneras como imputada, contada, contada, significa precisamente eso, contarla así. “Abraham creyó a Dios, y fue contado [contado] para él como justicia” (Romanos 4:3 JnD). No hay ningún pensamiento aquí de la transferencia de justicia de Dios a Abraham. Dios consideró a Abraham justo debido a la fe—Abraham aceptó a Dios en Su palabra. No era la fe misma. Más bien, es a lo que la fe se apoderó. En ese momento, eran las promesas de Dios; ahora es la obra completa y completa de Cristo. “Si creemos en Aquel que levantó a Jesús nuestro Señor de entre los muertos; que fue entregado por nuestras ofensas, y resucitado para nuestra justificación” (Romanos 4:2425). Es debido a la muerte y resurrección de Cristo que Dios ahora puede considerarnos justos según el principio de la fe.
Es importante reconocer que es Dios quien hace el cálculo, no el hombre. Es la corte de Dios y Él, como juez, es quien pronuncia el veredicto. No es hasta que llegamos al sexto capítulo de Romanos que encontramos algo para que podamos calcular: “Del mismo modo, considerad que también vosotros mismos estáis muertos al pecado, pero vivos para Dios por medio de Jesucristo Señor nuestro” (Romanos 6:11). Del mismo modo nos dice que nuestro cálculo viene como resultado de otra cosa, algo completamente fuera de nosotros mismos, la muerte y resurrección de Cristo (vs. 10).
Una palabra diferente también traducida imputado, que significa poner a cuenta, aparece solo dos veces en el Nuevo Testamento: una vez en Romanos 5:13 (donde habla del pecado) y la otra en Filemón. La carta de Pablo a Filemón se refiere a un esclavo fugitivo que probablemente le robó a su amo. Pablo dice: “Si él... Te debes algo, pon esto a mi cuenta... Lo pagaré” (Filemón 1819 JND). Sin embargo, nunca leemos que la justicia sea puesta a cuenta de otro.
Justificación de la vida
Hasta el versículo doce de Romanos cinco, el Apóstol aborda la justificación de las ofensas. Fue Cristo “quien fue entregado por nuestras ofensas” (Romanos 4:25). Del versículo doce, sin embargo, retoma un nuevo tema: “Por un hombre entró el pecado en el mundo, y la muerte por el pecado” (Romanos 5:12). El Apóstol ahora considera lo que somos por naturaleza como hijos de Adán. Él trae ante nosotros dos cabezas, Adán y Cristo. El pecado entró en este mundo a través de la caída de Adán, y todos hemos heredado su naturaleza, una naturaleza caída. Uno puede objetar y preguntar: ¿Qué tiene que ver conmigo el pecado de Adán? Una pregunta simple da la respuesta: ¿Pecas? Si es así, entonces eres un hijo de Adán: el fruto establece la raíz; No podemos escapar de nuestra herencia. Sin embargo, hay más que una naturaleza común. El pecado de Adán lo puso a distancia de Dios; el llamado en el jardín fue: “¿Dónde estás?” (Génesis 3:9). Los descendientes de Adán también están a una distancia de Dios, no podría ser de otra manera; venimos al mundo en lugar de Adán.
¿Cómo aborda Dios la naturaleza caída? “Porque lo que la ley no podía hacer, en cuanto débil por la carne, Dios envió a su propio Hijo en semejanza de carne pecaminosa, y por el pecado, condenó el pecado en la carne” (Romanos 8:3). En la cruz Dios condenó el pecado en la carne; se hace con. La ley no era defectuosa, pero la carne era incapaz de guardarla. Dios ahora ve al creyente como muerto y enterrado con Cristo. Si alguien tomara mi lugar en la horca, la justicia aceptaría la muerte del sustituto como mi muerte. Se me vería como habiendo muerto con mi sustituto. Del mismo modo, en la mente de Dios, somos crucificados con Cristo. No puede haber más condena por una sentencia ejecutada y soportada por otro. Además, he sido llevado a una nueva posición de vida en Cristo, a quien Dios resucitó de entre los muertos. La justicia está satisfecha y Dios ahora me ve en Cristo como justificado. Él es ahora mi justicia en la presencia de Dios (1 Corintios 1:30; 2 Cor. 5:2121For he hath made him to be sin for us, who knew no sin; that we might be made the righteousness of God in him. (2 Corinthians 5:21)), no por Su vida en la tierra, sino por Su muerte y resurrección.
La ofensa de uno, Adán, provocó un reino de muerte (Romanos 5:14). El don gratuito de Dios en Cristo, por otro lado, ha traído un reino de vida para aquellos que lo reciben: “Mucho más bien los que reciben la abundancia de la gracia, y del don gratuito de la justicia, reinarán en vida por el único Jesucristo” (Rom. 5:1717For if by one man's offence death reigned by one; much more they which receive abundance of grace and of the gift of righteousness shall reign in life by one, Jesus Christ.) (Romans 5:17) JND). Esto es lo que la Escritura llama la justificación de la vida. “Así como fue por una ofensa a todos los hombres a la condenación, así por una justicia para con todos los hombres para justificación de la vida” (Romanos 5:18 JND). ¿Cuál es la condenación que pende sobre la cabeza de cada hombre? ¡Muerte! Con la justificación, por otro lado, tenemos la vida extendida hacia todos, una vida a la que el pecado nunca puede unirse; esta es la justificación de la vida. Su eficacia se limita, sin embargo, a aquellos que han recibido ese don en Cristo. En la última parte de Romanos cinco vemos estos contrastes: la vida de Adán trajo la muerte; La muerte de Cristo ha traído vida. En uno tenemos condenación, en el otro justificación.
El hombre viejo y nuevo
Dios no cubre, por así decirlo, las características de lo que soy en Adán con justicia. Vestir lo que soy por naturaleza con justicia, ya sea de Cristo o de otra manera, no sería justo ni santo de parte de Dios.
Cabe señalar que la palabra hebrea para expiación en el Antiguo Testamento significa una cubierta. Significativamente, no encontramos la palabra expiación en el Nuevo Testamento. A veces usamos la palabra para referirnos a los sufrimientos expiatorios de Cristo. Siempre que entendamos que se entiende una satisfacción plena y no una cobertura, esto es aceptable. La sangre de los sacrificios proporcionaba una cubierta, pero nunca podía purgar la conciencia ni abordar la naturaleza del que ofrecía; las ofrendas fueron aceptadas a los ojos de Dios porque anticiparon la venida del Señor Jesucristo. El oferente, sin embargo, nunca tuvo la seguridad de los pecados perdonados. Él o ella estaba en la esperanza de tolerancia de parte de Dios. Nosotros, sin embargo, estamos en la justicia revelada de Dios.
El apóstol Pablo usa las expresiones “viejo” y “hombre nuevo” para describir el estado corrupto del hombre caído en contraste con las características de una nueva vida en Cristo (Romanos 6:6; Efesios 4:2224; Colosenses 3:910). El viejo hombre no tiene nada bueno en él; a los ojos de Dios, ha terminado por completo: “Nuestro viejo hombre está crucificado con él, para que el cuerpo de pecado sea destruido” (Romanos 6: 6). Todo lo que soy en mi naturaleza de Adán ha sido dejado de lado en la cruz. No hay mejora del hombre caído; el remedio para lo que soy es la muerte. Por el contrario, el hombre nuevo no tiene defectos. “El hombre nuevo, que según Dios ha sido creado en justicia y verdadera santidad” (Efesios 4:24). Una vez que comprendemos que tenemos una vida completamente nueva en un Cristo resucitado, una vida que no tiene ninguna posibilidad de pecado que se le atribuya, la necesidad de imputar los méritos de Cristo al creyente para la justificación se vuelve manifiestamente absurda.
Hasta que salgamos de esta escena, tenemos la carne en nosotros; Dios puede haber terminado con ella, pero todavía vivimos con ella. Ya no debe ser la fuerza que nos gobierna, porque también tenemos una nueva vida, una vida impulsada por el Espíritu de Dios (Romanos 8:912). Sin embargo, cuando se trata de la rectitud práctica, a menudo fallamos. Afortunadamente, el creyente está en una justicia perfecta muy aparte de sí mismo. Es en Cristo que ahora es nuestra vida. Estar en Cristo es estar delante de Dios en el lugar de aceptación de Cristo. “Cristo Jesús, que de Dios nos ha sido hecho sabiduría, justicia, santificación y redención” (1 Corintios 1:30).
Justificación ante el hombre
La confusión en cuanto a la epístola de Santiago ha sido tan grande que algunos han sentido que contradice a Pablo. (Martín Lutero luchó con el libro). Nada más lejos de la realidad. La clave de Santiago se encuentra en este versículo: “Sí, el hombre puede decir: Tú tienes fe, y yo tengo obras; muéstrame tu fe sin tus obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras” (Santiago 2:18). La Epístola de Santiago pregunta: ¿Dónde está la evidencia de tu fe? No puedo mostrarle a alguien mi fe excepto a través del fruto que produce. La fe, como el viento, no se puede ver; Los efectos, sin embargo, son muy visibles. “Porque como el cuerpo sin espíritu está muerto, así también la fe sin obras está muerta”. (Santiago 2:26). La fe sin obras está muerta, tan sin vida como el cuerpo sin el espíritu. La fe muerta no es fe en absoluto; Está muerto, no muriendo o habiendo muerto, está muerto. Los demonios también creen y tiemblan (Santiago 2:19). Ninguna cantidad de obras producirá fe o impartirá vida a alguien que no es salvo.
Cuando Santiago habla de Abraham siendo justificado por obras, ¿a qué se refiere? Es el incidente que se encuentra en Génesis 22: “¿No fue Abraham nuestro padre justificado por obras cuando ofreció a Isaac su hijo sobre el altar?” (Santiago 2:21). Por otro lado, cuando Pablo escribe de Abraham, ¿a qué se refiere? “Abraham creyó a Dios, y le fue contado para justicia. ... Al que no trabaja, sino que cree en el que justifica a los impíos, su fe es contada para justicia”. (Romanos 4:3, 5). Esto lo encontramos en Génesis 15: “Él creyó en Jehová; y se lo contó para justicia” (Génesis 15:6). Santiago y Pablo traen dos eventos diferentes de la vida de Abraham. El de Pablo es lo primero y está separado del incidente mencionado por Santiago por hasta treinta años. Cada escritor usa lo que es consistente con su mensaje. Pablo habla de lo que es hacia Dios; es justificación ante Dios. Santiago presenta la prueba de la fe de Abraham; es justificación ante el hombre. La fe de Abraham fue corroborada por su obediencia a Dios.
¿Importa?
La enseñanza de este folleto a menudo se encuentra con abierta hostilidad. Es visto como un ataque a siglos de enseñanza cristiana, que, en algunos aspectos, es una evaluación justa. La longevidad de una doctrina no se pasa por alto, pero eso, en sí mismo, no establece la corrección. Charles Spurgeon, un talentoso predicador y evangelista de finales de 1800, escribió acerca de la justificación: Vea lo que Cristo ha hecho en su vida y su muerte, sus actos convirtiéndose en nuestros actos y su justicia siendo imputada a nosotros.v Él predicó vehementemente contra aquellos que rechazaron la justicia imputada de Cristo: Existe el rechazo igualmente sin reservas de otra doctrina (entre los Hermanos de Plymouth) que la gran mayoría de los creyentes consideran de vital importancia. Me refiero a la doctrina de la justicia imputada de Christ.vi le ahorraré al lector el resto de su artículo, ¡pero ciertamente no se contuvo! La mala doctrina es un fundamento inestable que conduce a un mayor error. Spurgeon hace referencia (en este mismo artículo) a otra de las herejías mortales de los hermanos: la doctrina de que la ley moral es una cosa con la que los creyentes en Cristo no tienen nada que ver, ni siquiera como regla de vida. No debería sorprendernos que alguien que basa la justificación en la obediencia a la ley se confunda en cuanto al uso apropiado de la ley.
La justicia imputada de Cristo es una enseñanza sin fundamento bíblico, una teoría propuesta por el hombre, pero que no encuentra respuesta en la Palabra de Dios. Como tal, debe ser rechazada. Cada vez que añadimos o quitamos la palabra de Dios, el resultado nunca será benigno. Esta enseñanza abarata la justicia. Se convierte en una mercancía que puede transferirse de un individuo a otro, haciéndolos justos, a pesar de lo que son por naturaleza. Confunde la justicia de Dios con la conducta justa en el hombre, y la ley se convierte en la medida de la justicia de Cristo. Además, si no entendemos que Dios nos ve en Cristo, muertos, sepultados y resucitados junto con Él en una vida nueva, nuestra vida espiritual debe ser necesariamente frustrante y obstaculizada. La muerte me ha sacado del terreno de la responsabilidad legal que tenía en Adán y, en la resurrección de Cristo, me ha puesto en un lugar completamente nuevo de aceptación en Cristo ante Dios.
En nada de esto hay ninguna sugerencia de que debamos tener una visión disminuida de la vida de perfecta obediencia del Hijo aquí en la tierra. ¡Lejos esté el pensamiento! Lo que debemos rechazar es que la vida justa de Cristo y el cumplimiento de la ley nos ha sido transferido. Esto no sería justo por parte de Dios y no podría hacer justo al hombre caído. Dios justifica a los impíos (uno sin justicia, no uno a quien se le ha imputado la vida justa de Cristo) porque Él ve al creyente en el resultado completo de la muerte y resurrección del Señor Jesucristo.
Conclusión
Sabiendo que Cristo “fue librado por nuestras ofensas, y resucitó para nuestra justificación” (Romanos 4:25) nos permite decir: “Por tanto, siendo justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo” (Romanos 5:1). Todos nuestros pecados han sido tratados en la cruz, y nunca más serán revisados. Dios se ha dirigido a ellos en perfecta justicia. Nuestra paz ahora descansa en Su evaluación y aceptación de esa obra. Es por la fe que entramos en el bien de ella.
Todos tus pecados fueron puestos sobre Él,
Jesús los llevó en el madero;
Dios, que los conoció, los puso sobre Él,
Y, creyendo, eres libre.vii
Sin embargo, cuando llegamos al octavo capítulo de Romanos, ya no se trata de desechar los pecados, sino de una nueva posición completamente fuera del alcance de todo a lo que se aplica el juicio de Dios. “Entonces ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús” (Romanos 1:1 JnD). Cristo estaba ciertamente bajo el efecto de la condenación en nuestro lugar; pero cuando resucita, ¿dónde aparece? ¡Nada menos que en la presencia de Dios! ¿Podría haber una cuestión de pecado, o de ira, o de condenación? ¡Imposible! Fue establecido antes de que Él ascendiera en gloria. Cristo está en la presencia de Dios porque fue establecido, y esa es ahora la maravillosa posición de cada cristiano en Cristo.viii
El octavo de Romanos nos da nuestro lugar en Cristo ante Dios. Estamos en el lugar del Hijo. De hecho, tenemos el Espíritu de Dios dentro de nosotros dando testimonio de que somos hijos de Dios, lo que nos lleva a clamar: “Abba, Padre” (Romanos 8:1516). ¡Maravilloso sin medida! Podemos dudar, y Satanás ciertamente acusa (Apocalipsis 12:10), pero no se encuentra seguridad mirando hacia adentro. El autojuicio no debe ser descuidado, pero la ocupación con uno mismo debe comenzar y terminar con el auto-juicio. En cuanto a nuestra posición ante Dios en Cristo, debemos mirar a la Palabra y ver lo que Dios tiene que decir, ahí es donde reside nuestra confianza. “¿Quién acusará algo a los escogidos de Dios? Es Dios el que justifica” (Romanos 8:33). ¡Es Dios quien justifica! Cuando Satanás pone una acusación acusadora a nuestros pies, ¿a quién debe responder? ¡Dios!
La enseñanza que he tratado de expresar en este folleto se describe sucintamente en el siguiente himno. En cuatro versículos simples expone la verdad de la justificación, ¡tanto nuestra liberación de la pena de nuestros pecados como nuestra nueva vida ante Dios en Cristo el Señor resucitado!
“¡Sin condenación!” ¡Palabra preciosa!
¡Considéralo, alma mía!
Tus pecados fueron todos sobre Jesús puesto;
Sus llagas te han sanado.
En el cielo la sangre habla para siempre
En el oído omnisciente de Dios;
Los santos, como joyas en su corazón,
Jesús siempre soporta.
“¡Sin condenación!” Oh alma mía,
'Es Dios quien habla la palabra,
Perfecto en gentileza eres tú
En Cristo, el Señor resucitado.
Enséñame, oh Dios, a arreglar mis ojos
En Cristo, el Cordero sin mancha,
Así amaré Tu preciosa voluntad,
Y glorifica Su nombre.ix