El último capítulo, Hebreos 13, sigue esto con algunas exhortaciones prácticas en cuanto a la continuación del amor fraternal; luego en cuanto a la bondad hacia los extraños, o la hospitalidad; Finalmente, en cuanto a la lástima por los que están en bonos. “Tengan presentes a los que están en vínculos, como atados con ellos; y de los que sufren adversidades”. Una vez más insiste en el honor y la pureza del vínculo matrimonial, y el aborrecimiento que Dios tiene por aquellos que lo desprecian y corrompen, y el juicio seguro que vendrá sobre ellos. Él presiona una conversación sin codicia y un espíritu de satisfacción, fundado en nuestra confianza en el cuidado del Señor.
Al mismo tiempo, exhorta a los creyentes en cuanto a sus jefes, es decir, aquellos que los guiaron espiritualmente. Es probable que los creyentes hebreos fueran algo rebeldes. Y su relación con sus líderes la presenta en varias formas. Primero, debían recordar a aquellos que una vez los gobernaron. Aquellos habían desaparecido de la escena de sus pruebas y labores, de “quienes, considerando el tema de su conversación, imitan la fe”.
Esto naturalmente lleva al Apóstol a traer ante ellos Uno que nunca termina: “Jesucristo [es] el mismo ayer, y hoy, y para siempre”. ¿Por qué deberían dejarse llevar sus santos con preguntas sobre carnes y bebidas? Él es el mismo inmutable y siempre, como siempre lo ha sido. “No os dejéis llevar por buzos y doctrinas extrañas. Porque es bueno que el corazón se establezca en gracia.” Mira cómo esta palabra, este pensamiento, siempre predomina en la epístola. ¿Por qué volver a las “carnes, que no han beneficiado a las que han sido ocupadas en ellas”?
¿Se habían burlado de ellos por no tener altar, por no poseer nada tan santo y tan glorioso en sus asociaciones? Fue sólo debido a la ceguera de Israel. Porque, dice, “Tenemos un altar”, sí, más que eso, un altar, “del cual no tienen derecho a comer que sirva al tabernáculo”. Ustedes que van tras el tabernáculo (como él persiste en llamarlo, aunque ahora sea el templo) no tienen derecho a nuestro altar, con sus suministros inagotables. Para nosotros Cristo es todo.
Pero esto se convierte en la ocasión de una notable alusión, en la que debo detenerme por un momento. Llama la atención sobre los ritos bien conocidos del día de la expiación; En cualquier caso, si no exclusivamente de ese día, dondequiera que hubiera una bestia cuyo cuerpo fuera quemado sin el campamento, y la sangre transportada dentro del velo. ¿No discernís en esta sorprendente combinación los rasgos distintivos del cristianismo? ¡Ay! no es sólo la torpeza del prejuicio judío, sino exactamente lo que niega cada sistema del que los hombres se jactan en la cristiandad. Por estas mismas características el judaísmo despreciaba el evangelio. Pero que los gentiles no se jacten, ni menos incrédulos, ni menos arrogantes, contra el verdadero cristianismo. La cristiandad precisamente toma el término medio del judaísmo entre estos dos extremos. La mezquindad se ve y suena bien, pero es completamente falsa para el cristiano. Los dos extremos, ofensivos para todo amante de la vía media del racionalismo religioso, deben combinarse en el cristianismo y en el hombre cristiano, si la mentira ha de mantenerla intacta y pura. La primera es, que en espíritu el cristiano es ahora traído por la redención, sin mancha ni culpa, a la presencia de Dios. Si crees en Cristo, tal es tu porción, nada menos. Si sé lo que la redención de Cristo ha logrado para todos los que creen, debo saber que Dios me ha dado esto. Él honra la obra de Cristo, de acuerdo con Su estimación de su eficacia, como es sólo de acuerdo con Sus consejos acerca de nosotros para la gloria de Cristo. De esto vimos algo en el capítulo 10. ¿Y cuál es su efecto? Como cristiano, ahora soy libre, por la voluntad de Dios, de ir en paz y seguridad de Su amor al más santo de todos, sí, ahora. Hablo, por supuesto, de nuestra entrada allí sólo en espíritu.
En cuanto al hombre exterior también, debemos aprender a lo que somos llamados ahora. El Apóstol argumenta que, así como la sangre de la bestia fue llevada al más santo de todos, mientras que el cuerpo del mismo animal fue llevado fuera del campamento y quemado, así esto también debe ser bueno en nuestra porción. Si tengo un título presente indiscutible de acceso al más sagrado de todos, no debo rehuir el lugar de cenizas fuera del campamento. El que posee lo uno no debe evitar el otro. En estos consiste nuestra doble asociación presente por fe, mientras estamos en la tierra. El Apóstol insiste fervientemente en ambos. Pertenecemos al más santo de todos, y actuamos en consecuencia, si actuamos correctamente, cuando adoramos a Dios; no, cuando nos acercamos a Dios en oración en todo momento. Traídos cerca de Dios por la sangre de Jesús, tenemos acceso perfecto, de modo que no hay nada entre Dios y nosotros; porque Cristo sufrió una vez para llevarnos a Dios, mientras intercede para que podamos tener comunión con Él en este lugar de cercanía. Nuestro ser traído a Dios supone, y se basa en el hecho, que nuestros pecados se han ido perfectamente por Su única ofrenda; De lo contrario, ninguna locura es mayor que complacerse con tal pensamiento. Si no es la verdad, sería el colmo de la presunción. Pero lejos de esto, es el simple hecho del evangelio. “Sufrió una vez por los pecados, el justo por los injustos”, dice otro apóstol, “para que nos llevara”, no para perdonar, ni para la paz, ni al cielo, sino, “a Dios”. Compárese también con Efesios 2. Somos traídos, entonces, lavados de nuestros pecados, a Dios, y, según esta epístola, al más santo de todos, donde Él se muestra. La verdadera presunción, por lo tanto, es pretender ser cristiano, y sin embargo dudar de la verdad fundamental primaria del cristianismo en cuanto a esto.
Pero los cuerpos de esas bestias fueron quemados sin el campamento: mi lugar, en lo que a mí respecta, es uno de vergüenza y sufrimiento en este mundo.
¿Son esas dos cosas ciertas de ti? Si tienes y aprecias uno solo, solo tienes la mitad del cristianismo, sí, de sus fundamentos. ¿Son ambos ciertos para ti? Entonces puedes bendecir a Dios porque Él te ha bendecido tanto, y te ha dado a conocer como verdad de ti mismo lo que, si no se sabe así, efectivamente impide que uno tenga el gozo completo y dé el debido testimonio como un siervo de Cristo de corazón sencillo y no mundano aquí abajo. Es verdad, Él no siempre llama de inmediato al lugar del reproche y el sufrimiento. Él primero nos lleva al gozo y la cercanía de Su presencia. Él nos satisface con la perfección con la que Cristo nos ha lavado de nuestros pecados en Su sangre, y nos ha hecho reyes y sacerdotes para Su Dios y Padre. Pero habiendo hecho esto, Él nos señala el lugar de Cristo sin el campamento. “Salgamos, pues, a Él sin el campamento, llevando su oprobio”. Esto era precisamente lo que estos cristianos judíos estaban rehuyendo, si no rebelándose. No se habían decidido a sufrir: ser despreciados era odioso a sus ojos. Tampoco es agradable a la naturaleza. Pero el Apóstol les hace saber que si entendían su verdadera bendición, esta era la parte misma de ella que estaba inseparablemente ligada a su cercanía actual a Dios, como lo establece típicamente el rito central y más importante del sistema judío. Este es el significado de la sangre transportada dentro, y del cuerpo quemado fuera.
Busquemos entonces combinar estas dos cosas: la perfecta cercanía a Dios y el lugar del desprecio absoluto en la presencia del hombre. La cristiandad prefiere el curso medio; no tendrá ni la cercanía consciente a Dios, ni el lugar del reproche de Cristo entre los hombres. Todo el esfuerzo de la cristiandad es primero negar lo uno, y luego escapar del otro. Les pregunto a mis hermanos aquí presentes si están mirando a Dios vigorosamente, fervientemente, para sí mismos y para sus hijos, no para permitir sino para oponerse como su adversario a todo lo que tiende a debilitar cualquiera de estas verdades, que son nuestro mayor privilegio y nuestra gloria más verdadera como cristianos aquí abajo. ¡Qué sorpresa para los creyentes hebreos encontrar verdades como estas tan sorprendentemente mostradas en el tipo incluso en el sistema judío!
Pero el Apóstol va más allá, como de hecho se debió a la verdad. Estas características él demuestra que se encuentran realmente en Cristo mismo. Evidentemente se ha ido al lugar más santo de todos en Su propia persona. ¿Pero cómo? ¿Qué había precedido inmediatamente a esto? La cruz. Por lo tanto, la cruz y la gloria celestial deben ir juntas. El Señor misericordioso da y diseña que tomemos Su propio lugar tanto en el cielo como aquí. “Salgamos, pues, a Él sin el campamento”. Esta es sólo la palabra práctica final de la Epístola a los Hebreos. Dios iba abiertamente a dejar de lado el sistema judío, ya que ya había sido juzgado moralmente en la cruz de Cristo. Cuando el Mesías fue crucificado, el judaísmo era en principio una cosa muerta: si en algún sentido se mantuvo, no era más que un tiempo decente antes de su entierro. Pero ahora Dios envía Su llamado final, fundado en su propio ritual, a Su pueblo que anhelaba a los muertos, en lugar de ver al Viviente en lo alto. Él, por así decirlo, repite: “Que los muertos entierren a los muertos."Los romanos harán los últimos oficios tristes. Pero en cuanto a vosotros que creéis en Jesús, no esperéis a los romanos; que el judaísmo no sea más que un cadáver, que no te concierne. “Salgamos, pues, a Él sin el campamento, llevando su oprobio”.
Esta fue una decisión final; ¡Y qué amable! Si Dios hubiera reservado la Epístola a los Hebreos hasta después de que envió Sus ejércitos y quemó su ciudad, destruyendo su raíz y rama de política, podría haber sido replicado que los cristianos valoraban el ritual judío mientras estuviera disponible, y solo lo abandonaron cuando el templo terrenal, el sacrificio y el sacerdote se habían ido. Pero Dios se encargó de convocar a Sus hijos afuera, de abandonar todo el sistema antes de que fuera destruido. Debían dejar a los muertos para enterrar a sus muertos; Y así lo hicieron. Pero la cristiandad ha fracasado totalmente en beneficiarse del llamado, y está condenada a perecer por un juicio aún más solemne y extendido que el que barrió el antiguo templo.
Sigue otro punto, relacionado con lo que hemos tenido ante nosotros, y exigiendo nuestra atención. En lugar de añorar lo que está a punto de ser destruido, o reprimir el llamado a salir al lugar de la vergüenza de Cristo en la tierra, el cristianismo, que reemplaza al judaísmo ahora, bien puede hacer que ofrezcamos “el sacrificio de alabanza a Dios continuamente”. Hay dos clases de sacrificio a las que ahora estamos llamados. “Por él, pues, ofrezcamos continuamente el sacrificio de alabanza a Dios, es decir, el fruto de nuestros labios, confesando su nombre. Pero hacer el bien y comunicarse no olvide: porque con tales sacrificios Dios se complace en ello”. Que pueden tener un carácter superior, estos un inferior; Pero incluso lo más elevado nunca debe reemplazar o hacernos olvidar lo más bajo.
Luego viene una segunda exhortación en cuanto a sus guías, o hombres principales entre los hermanos. (Compárese con Hechos 15:22.) “Obedeced a vuestros líderes y sométanse; porque velan por vuestras almas, como los que darán cuenta”. No hay sanción aquí, por supuesto, del error vulgar y escandaloso que los pastores dan cuenta de las almas de su rebaño. Es una idea que la superstición eclosionó, con el propósito de exaltar falsamente un orden clerical. El significado es que los guías espirituales darán cuenta de su propio comportamiento al velar por otras almas; Porque es una obra que requiere muchos celos sobre uno mismo, paciencia con los demás, trabajo minucioso, humildad de mente y ese amor cordial que puede soportarlo todo, soportarlo todo, creerlo todo. Luego está la solemne advertencia del relato que deben rendir poco a poco. Vigilan como aquellos que deben rendir cuentas. Ahora es el momento para el trabajo abnegado y la perseverancia en la gracia; Poco a poco la cuenta debe ser dada al Señor que los designó. Y el Apóstol quiso que su trabajo de velar se hiciera con gozo y no gimiendo, porque esto no sería provechoso para los santos.
Pero incluso el Apóstol sintió su propia necesidad de las oraciones de los fieles, no porque se hubiera equivocado, sino porque no era consciente de que no había ningún obstáculo para su trabajo por mala conciencia. “Ruega por nosotros: porque confiamos en que tenemos buena conciencia; en todas las cosas dispuestos a vivir honestamente. Pero te suplico que hagas esto, para que pueda ser restaurado a ti lo antes “.
Luego encomienda a los santos a Dios. “Ahora el Dios de paz, que trajo de entre los muertos a nuestro Señor Jesús, el gran Pastor de las ovejas, en virtud de la sangre del pacto eterno, te perfecciona en toda buena obra para hacer su voluntad, obrando en ti lo que es agradable a sus ojos, por medio de Jesucristo; a quien sea la gloria por los siglos de los siglos”.
Finalmente, suplica a sus hermanos que lleven la palabra de exhortación. Tal es preeminentemente el hecho de llevar esta epístola a aquellos que no tenían oportunidades tan frecuentes de beneficiarse de su enseñanza como las iglesias gentiles. Podemos entender, por lo tanto, tanto la delicadeza que así los suplicaba, como el significado de las palabras añadidas, “porque también en pocas palabras os he escrito”. Tampoco parece tan natural que alguien como el gran Apóstol les informe de su hijo y compañero de trabajo: “Sabed que el hermano Timoteo está en libertad; con quien, si viene muy pronto, te veré. Saluda a todos tus líderes y a todos los santos. Ellos de Italia te saludan. La gracia esté con todos ustedes. Amén”.
Así, el Apóstol cierra esta epístola tan llamativa y preciosa, rebosante de lo que tenía un interés especial y muy conmovedor para un judío, pero sin embargo necesitaba con tanta certeza para nosotros, y tan rico en instrucción para nosotros en este día como para aquellos en cualquier momento que ha fallecido. Porque permítanme decir esto como una palabra de despedida, y lo digo deliberadamente, debido a las circunstancias que bien podrían estar ante nuestros corazones, ninguna liberación, sin importar cómo se disfrute, ningún lugar de muerte a la ley, el mundo o el pecado, ningún privilegio de unión con Cristo, permitirá que un alma prescinda de las verdades contenidas en esta Epístola a los Hebreos. Todavía estamos caminando aquí abajo; por lo tanto, estamos en el lugar donde se siente la enfermedad, donde Satanás tienta, donde podemos fallar por falta de vigilancia. La mayor parte de los afectos del cristiano son atraídos hacia nuestro Salvador por toda esta escena de pecado y dolor a través de la cual estamos pasando al cielo. Si formamos nuestro carácter cristiano prácticamente en epístolas como las de Efesios y Colosenses solamente, dependiendo de ello puede que no existan las líneas duras de la ley, pero habrá muy lejos de los afectos fervientes que se convierten en aquel que siente la gracia de Cristo. Tenga la seguridad de que es del momento más profundo posible. para apreciar la actividad del amor y cuidado presente de Cristo por nosotros, la actividad de ese sacerdocio que es el tema de esta epístola. Aferrándonos a la permanencia de la eliminación de nuestra culpa, podemos, sin embargo, y además reconocer la necesidad de que Uno como Cristo interceda por nosotros, y trate en gracia con todas nuestras debilidades o faltas. El Señor no permita que nada debilite nuestro sentido del valor y la necesidad de tal gracia diaria. Puede haber algo que llame a la confusión de la cara en nosotros, pero también hay un terreno incesante para la acción de gracias y la alabanza, por mucho que tengamos que humillarnos a los ojos de Dios.
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