En Gálatas 4 se toma la relación, no de la ley con la promesa, sino del cristiano ahora con la condición de los santos de la antigüedad, un punto muy importante también. Aquí uno puede ser muy breve: “El heredero, mientras sea un niño, no difiere nada de un siervo, aunque sea señor de todo; pero está bajo tutores y gobernadores, hasta el momento designado del padre. Aun así nosotros, cuando éramos niños”, y así sucesivamente. La comparación tomaría a los santos del Antiguo Testamento; O la aplicación ("aun así nosotros") es para aquellos entonces vivos, que habían estado bajo ese estado de cosas. “Nosotros, cuando éramos niños, estábamos en esclavitud bajo los elementos del mundo; pero cuando llegó la plenitud del tiempo, Dios envió a su Hijo hecho de mujer, hecho bajo la ley, para redimir a los que estaban bajo la ley, para que pudiéramos recibir la adopción de hijos.El Apóstol muestra que, lejos de traer a los cristianos y ponerlos en el terreno del Antiguo Testamento, Dios realmente está guiando a aquellos que estaban en esa conexión fuera de todo por la redención. Él permite plenamente que el Señor fue hecho de una mujer y hecho bajo la ley; Pero, ¿cuál era el objetivo final a la vista? No era para mantener a las personas bajo la ley, y menos aún podría ser para poner a cualquiera bajo la ley, sino para limpiarlos si habían estado bajo ella antes. Tal fue el caso de los creyentes del Antiguo Testamento, y muchos creyentes judíos entonces vivos. ¿Era posible, entonces, que alguien pudiera desear poner a los gentiles bajo la ley, cuando ellos mismos habían sido sacados de ella por la voluntad de Dios, la obra de Cristo y el testimonio del Espíritu Santo? ¡Qué gran inconsistencia! ¡Qué subversión, no sólo de la verdad de Dios revelada en el evangelio, sino también de la redención, que es su base! Porque Cristo compró a los que estaban bajo la ley, para que pudiéramos recibir la adopción de hijos, llevándolos por gracia a un lugar de salvación conocida y gozo inteligente en relación con nuestro Dios y Padre, de esa esclavitud y no edad que la ley supone.
Pero, ¿qué pasa con los gentiles? “Porque sois hijos”. Él no condesciende a razonar sobre su lugar en el asunto, sino que los pone de inmediato en su debida relación. Debido a que eran hijos, Dios envió esa bendita prueba y poder de su filiación. Él da gratuitamente el Espíritu Santo al aceptar el nombre de Cristo; o, como está escrito aquí, “Él envió el Espíritu de Su Hijo en vuestros corazones, clamando, Abba, Padre”. Es decir, si el Espíritu Santo fue dado como el sello de su redención, y como el gozo de la filiación, en la que ahora estaban, en el ejercicio de su cercanía a Dios y el disfrute de su amor, claman: “Abba, Padre”, las mismas palabras de Cristo mismo (¡pero en qué circunstancias diferentes!) a su Padre. “Por tanto, ya no eres siervo, sino hijo; y si es hijo, heredero de Dios por medio de Cristo”.
De ahí avanza a otro punto de su argumento. De hecho, podemos decir que ahora truena sobre los gálatas que estaban arrastrando la ley. ¿Sabían que para un cristiano gentil tomar elementos judaicos es, en principio, volver al paganismo? ¡Paganismo! Por qué pensaban que se estaban volviendo más verdaderamente religiosos, más reverentes en su valor para las Escrituras. Pensaron que el cristianismo sería mucho mejor para adoptar las formas antiguas y las hermosas figuras de la ley. En absoluto, dice el Apóstol, estáis volviendo directamente a vuestro viejo paganismo sin saberlo vosotros mismos. Porque él había mostrado que nuestra compra por Cristo libera incluso al judío de la sujeción a la ley; mientras que los gentiles son puestos de inmediato sobre la base de la gracia sin la intervención de ningún aprendizaje legal. “Sin embargo, cuando no conocías a Dios, les hacías servicio a los que por naturaleza no son dioses. Pero ahora, después de que habéis conocido a Dios, o más bien sois conocidos de Dios, ¿cómo volváis de nuevo a los elementos débiles y mendigos, a los cuales deseáis volver a estar en esclavitud?” ¿Qué puede concebirse más serio o mordaz que una declaración como esta? Imposible encontrar una explosión más fulminante para todo lo que estaban buscando. Nacidos y criados en las abominables idolatrías de los paganos, eran extraños a las instituciones de Israel. Habían sido llevados últimamente por la gracia de Dios al cristianismo, donde encontraron hermanos judíos, ahora hechos uno, como se dice, en Cristo. Los hombres ignorantes o falsos los habían hecho anhelar la circuncisión. ¿Qué estaban haciendo? Cuando un cristiano gentil, Mark, toma tales elementos del Antiguo Testamento, de acuerdo con el Espíritu Santo, no es para él simplemente judaísmo, sino un retorno a sus ídolos gentiles, por poco que pueda pensar.
Los elementos judíos fueron llevados en un judío. El apóstol Pablo mismo, en Romanos 14, insiste en la tolerancia de un gentil incluso hacia el judío que todavía podría estar cargado por sus días, carnes, etc. Pero en el momento en que un gentil toma el sistema, o un judío lo presiona sobre un gentil, no es más que puro paganismo. ¿Quién se hubiera aventurado a decir, sin la Escritura expresa, que las antiguas formas judías así adoptadas por un creyente gentil tienen un carácter tan idólatra? Sin embargo, cuán cierto es, cuanto más miramos debajo de la superficie; De hecho, en nuestros días se vuelve cada vez más palpable a la vista. El ritualismo es el comentario actual más patente sobre la declaración del Apóstol. La misma defensa establecida, y los significados que estos hombres ponen en las formas y ceremonias de las que hacen que el cristianismo consista en gran medida, demuestran su regreso más descarado a la idolatría. No supongamos que la idolatría tiene su carácter salvado porque Jesús es adorado. El cristianismo se niega a mezclarse con nada más que consigo mismo. Tierno y comprensivo como es el cristianismo, también es lo más exclusivo que puede ser. La verdad debe ser necesariamente exclusiva, y todos los que sostienen la verdad deben, en su adhesión a ella y a Aquel que es su expresión personal, ser también exclusivos. (Quiero decir con esto, por supuesto, excluyendo el pecado y la falsedad). No puede haber compromiso; pero ser exclusivo en cualquier sentido, excepto como la expresión de la verdad en Cristo, sería a su manera una falsedad absoluta y despiadada. No hay nada que requiera más el poder de la gracia; Porque incluso la verdad misma, si se separa de la gracia, deja de ser la verdad. Al encontrarse sólo en Cristo, supone la manifestación de la gracia; La luz no lo hace de la misma manera que la verdad. “La gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo”. (Compárese con Juan 1:9; 1:17.)
Ahora los gálatas estaban inconscientemente en peligro de renunciar a la verdad. Sólo estaban, como suponían, comenzando a apreciar una actitud de devenir hacia la religión de los padres, y de todos los que antes de Cristo habían honrado a Dios en la tierra. ¡Venerable religión!, el único sistema de adoración terrenal que alguna vez había poseído la sanción de Dios. ¿Por qué no adoptar lo que faltaba en el cristianismo? ¿Dónde estaba el daño de tomar aquello a lo que los santos de la antigüedad se sometían? No, se reúne con el Apóstol; Estás volviendo al paganismo. Habían sido idólatras antes de convertirse en cristianos; y tomar los principios judíos además de Cristo es volver de nuevo a sus ídolos desechados. A continuación, se nos dice, en qué consistía esto. “Observas días, meses, tiempos y años”. ¡Qué! ¿Es esto todo? He conocido a un divino que tenía un carácter para la inteligencia que usaba estas palabras como lema y sanción. Y no es para menos. La cristiandad está construida sobre esta base. Piensan que es muy correcto, especialmente para la iglesia, designar días para este y aquel santo; tener ciertas temporadas para recordarle a uno la encarnación, el ministerio y la crucifixión del Señor, de Su resurrección, ascensión, etc. Elijo los mejores hechos; porque no tengo ningún deseo de acumular abusos. Todo esto se considera una grande, sabia y sensata ayuda a la devoción. Bueno, ayuda “sensata” en el sentido de una apelación a la naturaleza que es; Pero es una ayuda sensata para la idolatría, no para vivir la fe. Este es el mismo mal que el Espíritu de Dios denuncia tan ferviente y enérgicamente aquí por el apóstol Pablo. Él no los acusa de nada de naturaleza abiertamente grosera o inmoral; pero ¡qué prueba de que la verdad de Dios, que la gracia de Cristo, es exclusiva de todo menos de sí misma! Tampoco hay una mayor evidencia del tierno y considerado cuidado de Dios por nosotros que un hecho como este. Porque Él conoce nuestra tendencia a mezclar la ley con la gracia en alguna forma o medida, y trata lo que era de los padres y mucho antes de Moisés, como un ingrediente extraño perjudicial para los cristianos. Como Dios ha obrado por nosotros en la cruz, y nos ha librado de todo átomo de pecado en Cristo, así no nos permitirá mezclar un elemento terrenal o legal con la revelación de Su gracia, que Él ha hecho nuestra en la redención, y proclamada a nosotros por el Espíritu Santo enviado desde el cielo.
Aquí el Apóstol pone ante ellos otra exclamación: “Os tengo miedo, no sea que os haya dado trabajo en vano”. Y esto sigue directamente a su censura de su observancia de los tiempos y las estaciones. “Hermanos, os ruego, sed como yo; porque yo soy como vosotros”. Sabían muy bien que él no tenía nada que ver con la ley o sus ordenanzas. “Sé como soy”. Con esto quiere decir claramente: libre de la ley. “Porque yo soy como vosotros.” Eran, después de todo, gentiles, y como tales no deberían haber tenido nada que ver con la ley. Así que les pide que estén tan libres de la ley como él. Porque él, aunque judío, había cumplido completamente con la ley, y todo lo que le corresponde. “Porque yo soy como vosotros: no me habéis herido en absoluto”. Es decir, el Apóstol, en lugar de considerar su despreciada libertad de la ley como un justo reproche, se glorifica en ella. No hubo insulto para él, ni daño hecho, al decir que no reconoció la ley para un cristiano.
Pero, además, se refiere de una manera muy conmovedora a algunas circunstancias personales: cómo en su propio cuerpo fue testigo de no tener nada que ver con la carne; porque lo que Dios se había complacido en poner sobre él como sirviéndole en el evangelio no era un gran poder de la naturaleza, sino lo que lo hacía despreciable en su predicación. Es evidente que la espina en la carne era algo que lo dejaba abierto a un desaire, y hacía difícil para cualquiera entender cómo un hombre que fue llamado a ser apóstol debería encontrar difícil transmitir claramente su mente en la predicación. Es bastante obvio que hubo algún tipo de obstáculo. Parece haber sido algo que también afectó su discurso, y lo expuso al ridículo y a comentarios desfavorables donde los hombres tenían una mentalidad carnal. Pero en esto podía gloriarse. Fue algo doloroso de soportar. Al principio oró al Señor para que se lo quitara; pero no, aunque había orado tres veces, como lo había hecho su Señor en otra y maravillosa ocasión, así que el Apóstol debía tener comunión con Cristo de esta manera, y aprender que hay algo mejor que quitar lo que no hace nada de la carne. El poder de Cristo debe descansar sobre él. Por lo tanto, parece que tanto los gálatas como los corintios se habían visto afectados de manera similar. Y esto lo lleva a hablar de otro juicio. Cuando lo conocieron por primera vez, no se sintió ninguna dificultad en este sentido; lo oyeron como un ángel de Dios. Eran ellos los que habían cambiado, no él. Habían perdido tan completamente de vista la gracia de Cristo, la dulzura y el florecimiento de ella, que él trabajó de nuevo por ellos: su alma una vez más pasó por lo que lo había ejercido cuando se convirtieron.
Luego da un golpe final a aquellos que adoraban la ley. Él les dice a aquellos que estarían bajo la ley, ¿por qué no escuchan la ley? Mira a Abraham y su casa; mira a la doncella Agar; mira a Isaac e Ismael. Ahí tienes en una figura las dos partes que todavía se encuentran en la tierra: la fiesta de la ley simbolizada por Ismael, el hijo de la carne; y aquellos que se aferran a la gracia de Dios, que tienen su patrón. Isaac, el hijo de la promesa. Ahora, ¿qué dice Dios al respecto? Por qué esto: “Abraham tuvo dos hijos, uno de una sierva, y el otro de una mujer libre”. El Apóstol razona expresamente sobre Abraham, ya que siempre estaban ansiosos por citar a Abraham, el padre de la circuncisión. Su principal apoyo entonces, como pensaban Abraham, tenía dos hijos; pero se mantenían, según las Escrituras, sobre principios completamente diferentes. “El hijo de la esclava nació según la carne; pero el de la mujer libre fue por promesa”. ¡Qué apta es la ilustración para exponer a los judaizantes! El caso es golpeado exactamente a la vida. ¿Qué hijo los representó? ¿Bajo qué tipo cayeron: Ismael o Isaac? ¿A quién se parecía su principio?
No puede haber ninguna duda al respecto. “Dime, vosotros que deseáis estar bajo la ley, ¿no oís la ley?” “Qué cosas son una alegoría: porque estos son los dos pactos; el del Monte Sinaí, que engancha a la esclavitud, que es Agar. Porque este Agar es el Monte Sinaí en Arabia, que responde a Jerusalén que ahora está, y está en esclavitud con sus hijos. Pero Jerusalén que está arriba es libre, que es la madre de nosotros [¿todos?]. Porque escrito está: Alégrate, estéril que no llevas; Rompe y clama, tú que no sufres, porque la desolada tiene muchos más hijos que la que tiene marido”. La aplicación de esto es tan clara como concluyente, para aquellos que apelaron a Abraham y se inclinaron ante la Palabra de Dios, En lugar de subir a Jerusalén en la tierra, en lugar de esforzarse por efectuar una unión con la ley o cualquier otra cosa aquí abajo, el evangelio no quiere tales aliados, sino que los repudia a todos. Lo contrario de su sistema es cierto. El verdadero vínculo es con Jerusalén arriba, ya que nuestro prototipo es Isaac, el hijo de la mujer libre. El suyo era el hijo del esclavo, Ismael.
Luego, trayendo el nombre de Jerusalén, el Espíritu lo lleva a aplicar la profecía de Isaías, que muestra que el Israel milenario (a su vez abandonando la justicia propia y liberado por la gracia de Dios en Cristo) mirará hacia atrás y contará como propios a los que ahora son traídos como cristianos, y encontrará muchos más niños engendrados por el evangelio. en el tiempo de su propia desolación, que incluso cuando florecieron en la antigüedad, y tenían todo ese poder terrenal y gloria que podían dar. Así, se da un golpe decisivo al principio de conexión con la ley; Y era evidente que realmente no “escuchaban la ley”. Sus oídos estaban pesados y sus ojos cegados por su legalismo. Tampoco entendieron mejor a los profetas. Estar bajo la ley era fatal para Jerusalén. Todo lo perdido entonces se ganaría cuando la promesa se salga con la suya. Hasta la destrucción de Jerusalén era ley; pero ahora, bajo el cristianismo, Jerusalén, siendo rebelde y despreciando la promesa como Ismael, es expulsada y no tiene nada. Está desolada; Ya no está en la condición de la esposa casada, sino como la esclava fugitiva. Ella es como alguien que no tiene marido. Sin embargo, es maravilloso decir que cuando ella desea estar bajo la gracia poco a poco, todos aquellos que ahora son traídos por promesa serán contados como hijos para ella. Tal es el razonamiento en el que el Apóstol usa esta profecía tan notable. Cuando Jerusalén sea humillada por la misericordia de Dios, y se entregue a su Mesías y al nuevo pacto, ella “escuchará la ley”, y los profetas se cumplirán en su bendición, y en la grandeza del amor los actuales hijos de la promesa (incluso los cristianos, como siendo en cierto sentido místico hijos de Jerusalén) serán su jactancia. Pero esta será Jerusalén, no bajo la ley sino bajo la promesa y la libertad, restaurada por gracia después de haber perdido todo por la ley, y reducida a la desolación total. Pero para nosotros ahora el Apóstol agrega cuidadosamente el principio de nuestro carácter celestial. La nuestra es Jerusalén arriba, no una ciudad en la tierra. Es decir, se vincula con el carácter celestial de Jerusalén para nosotros antes de tocar el lugar desolado de Jerusalén según la carne, o del cambio de corazón y la bendición en gracia predichos, cuando ella se alegrará de apropiarse, por así decirlo, de los cristianos nacidos ahora después del Espíritu. Esto cierra el curso del argumento del Apóstol.