(Capítulo 3:1-21)
El segundo capítulo presenta la gracia de la vida cristiana, que se olvida de sí misma en consideración por los demás, y camina de acuerdo con la mente humilde establecida en Cristo nuestro modelo. En este tercer capítulo vemos la energía de la vida cristiana que vence los peligros por los cuales estamos acosados, olvida las cosas que están detrás y presiona a Cristo nuestro Objeto en la gloria.
Necesitamos tanto gracia como energía, porque, como se ha señalado, “A veces vemos una falta de energía donde hay hermosura de carácter; o una gran cantidad de energía, donde hay una falta de suavidad y consideración por los demás”.
En el curso de este capítulo se nos advierte contra ciertos peligros por los cuales el enemigo trataría de evitar que los creyentes brillen como luces en el mundo y sostengan la palabra de vida, y así estropeen nuestro testimonio de Cristo al pasar por un mundo que está en oscuridad moral y bajo la sombra de la muerte.
En los versículos 2 y 3 se nos advierte contra las malas obras de aquellos que estaban corrompiendo el cristianismo al judaizar la enseñanza. En los versículos 4 al 16 se nos advierte contra la confianza en la carne religiosa. En los versículos 17 al 21 se nos advierte contra los enemigos de la cruz de Cristo dentro de la profesión cristiana. Para que podamos tener la energía necesaria para superar estos peligros, el Apóstol presenta a Cristo en la gloria como nuestro recurso infalible.
(Vs. 1). Antes de hablar de los peligros especiales a los que estamos expuestos, Pablo pone al Señor delante de nosotros como Aquel en quien podemos regocijarnos. El apóstol había estado en prisión cuatro años y estaba a punto de ser juzgado de por vida. Pero, cualesquiera que sean sus circunstancias, por grande que sea el fracaso entre el pueblo de Dios, cualesquiera que sean los peligros contra los que nos advierte, su exhortación final es: “Regocíjate en el Señor”. El Señor está en la gloria, el testigo eterno de la infinita satisfacción de Dios en Su obra en la cruz, y Aquel en quien se establece toda la bendición que Él ha asegurado para los creyentes. Si Él está en la gloria, nosotros estaremos en la gloria, a pesar de todo lo que tengamos que pasar en el camino, ya sea por circunstancias difíciles, el fracaso de los santos o el poder del enemigo: por lo tanto, “regocijémonos en el Señor”.
(Vss. 2-3). Habiendo dirigido nuestra mirada a Jesucristo como Señor ante quien toda rodilla se va a doblar, el Apóstol nos advierte contra los peligros especiales que enfrentamos. Debemos “Cuidado con los perros, cuidado con los malos trabajadores, cuidado con la concisión”. Estos tres males parecen referirse a los maestros judaizantes dentro del círculo cristiano, que buscaban mezclar la ley y la gracia. Esto significó dejar de lado el evangelio que la gracia proclamó, y la reinstauración de la carne que el evangelio dejó de lado. Al darse cuenta de que este mal ataca el fundamento de toda nuestra bendición, Pablo es implacable en su condenación. El perro es uno que vuelve a su vómito y no tiene vergüenza. Comportarse de una manera que es manifiestamente mala, y negarse a reconocer el mal, es actuar sin conciencia ni vergüenza.
Además, estos maestros judaizantes encubrieron las malas obras con un manto de religión. Contra ellos, el Señor advirtió a Sus discípulos cuando dijo: “No os abastéis de sus obras” (Mateo 23:3). Tal puede haber profesado ser la circuncisión, que han rechazado la carne, pero, en realidad, al tratar de mezclar la ley y la gracia, estaban complaciendo la carne religiosa en lugar de cortar la carne. El apóstol expone esto en términos de desprecio.
En contraste con el sistema de estos maestros judaizantes, Pablo nos presenta las características sobresalientes del cristianismo. En el cristianismo, aquellos que rechazan la carne, y por lo tanto forman la verdadera circuncisión espiritual, “adoran por [el] Espíritu de Dios” (JND), y no en una ronda de ceremonias religiosas. Se jactan en Cristo Jesús, y no en los hombres y sus obras. No tienen confianza en la carne, sino que ponen su confianza en el Señor.
Ciertamente existen los deseos de la carne que debemos juzgar, pero aquí el Apóstol nos está advirtiendo contra la religión de la carne. Este es un peligro mucho más sutil para los cristianos, porque la carne religiosa tiene una apariencia justa, mientras que los deseos de la carne son manifiestamente erróneos, incluso para el hombre natural. Uno ha dicho: “La carne tiene una religión, así como lujurias, pero la carne debe tener una religión que no mate la carne”.
Las palabras del Apóstol tienen, seguramente, una advertencia especial para nosotros en estos últimos días, cuando esta enseñanza judaizante, que era un peligro para la iglesia primitiva, se ha convertido en la cristiandad convirtiéndose en una mezcla corrupta de judaísmo y cristianismo. El resultado es que ha surgido una vasta profesión en la que formas y ceremonias han tomado el lugar de adoración por el Espíritu; en el cual las obras de los hombres según la ley han dejado de lado la obra de Cristo según el evangelio; y que apela al hombre en la carne, sin plantear ninguna cuestión de nuevo nacimiento o fe personal en Cristo. Habiéndose formado siguiendo el modelo judío, la cristiandad se ha convertido en un campo judío de imitación, que tiene la forma de piedad pero niega el poder de la misma. De esta corrupción, el Apóstol, en sus otras epístolas, nos advierte que “nos apartemos” y que salgamos a Cristo “sin el campamento, llevando su oprobio” (2 Timoteo 3:5; Heb. 13:1313Let us go forth therefore unto him without the camp, bearing his reproach. (Hebrews 13:13)).
(Vss. 4-6). Pablo procede a exponer el carácter sin valor de la carne religiosa recordando su propia vida antes de su conversión. Si hubiera alguna virtud en la carne religiosa, habría tenido más motivos para confiar en la carne que otros, porque era preeminentemente, y sinceramente, un hombre religioso según la carne. En su caso, las ordenanzas religiosas de acuerdo con la ley se habían llevado a cabo: había sido circuncidado al octavo día. Era un judío de la más pura ascendencia. En cuanto a su vida religiosa, pertenecía a la secta más recta: un fariseo. Nadie podía cuestionar su sinceridad y celo, porque, al tratar de mantener su religión, había perseguido a la iglesia. En cuanto a la justicia que consistía en observar la ley exterior, él era irreprensible.
(Vs. 7). Todas estas cosas fueron ganadas para él como hombre natural, y le habrían dado un gran lugar entre los hombres, pero en el momento en que fue llevado a ver a Cristo en gloria, descubrió que, a pesar de todas sus ventajas religiosas, él era el principal de los pecadores, y estaba destituido de la gloria de Dios. Además, vio que toda bendición dependía de Cristo y de Su obra, con el resultado de que de ahora en adelante las cosas que le resultaban ganadas como hombre natural, las consideraba pérdidas para Cristo. Confiar más en el hecho de que él era un hebreo de los hebreos, y que, tocando la justicia que está en la ley, era irreprensible, habría sido dejar de lado la obra de Cristo por sus propias obras, y regocijarse en sí mismo en lugar de en Cristo.
(Vss. 8-9). Además, no fue sólo en el momento de su conversión que consideró sus obras según la carne religiosa como pérdida, sino que a lo largo de su carrera continuó contándolas como pérdidas; porque, si bien podía mirar hacia atrás y decir “conté”, también puede decir en el presente: “Sí, sin duda, y cuento todas las cosas menos la pérdida”. Además, no era sólo las cosas de las que había estado hablando las que contaba la pérdida, sino “todas las cosas” en las que la carne podría jactarse, y que le habrían dado un lugar en este mundo. Pablo era un hombre bien nacido, de buena posición social, un ciudadano de Tarso, una ciudad nada despreciable. Fue bien educado, habiendo sido entrenado a los pies de Gamaliel. Era bien conocido por los líderes judíos y, bajo su autoridad, había actuado de manera oficial; pero el conocimiento de Cristo Jesús, de quien puede hablar como “mi Señor”, arrojó todas estas cosas a la sombra. Tal es la excelencia de Cristo que, comparada con Él, todas las cosas en las que la carne podía jactarse fueron contadas por el Apóstol como “inmundicia”. Habiendo llegado a esta estimación de estas cosas, no tuvo dificultad en dejarlas ir, porque ¿quién se opondría a dejar atrás una colina de estiércol?
En este pasaje profundamente escudriñador, el Apóstol nos ha estado presentando su propia experiencia; pero hacemos bien en desafiar nuestros propios corazones en cuanto a hasta qué punto nos hemos convertido en seguidores del Apóstol, al entrar así en la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, nuestro Señor, que, comparado con Él, cualquier ventaja mundana que pueda darnos un lugar entre los hombres se cuenta sino inmundicia que se deja atrás. Naturalmente, nos gloriamos en cualquier cosa que nos distinga de nuestros vecinos y nos honre a nosotros mismos, ya sea nacimiento, posición social, riqueza o intelecto. Uno ha dicho: “Cualquier cosa con la que te estés engalanando, puede ser con un conocimiento de las Escrituras, se gloria, se gloria. Tan poco es suficiente para hacernos satisfechos con nosotros mismos; lo que no deberíamos notar en otro es suficiente para elevar nuestra propia importancia"- John Nelson Darby.
Habiendo descubierto, a través de la excelencia del conocimiento de Cristo, la vanidad de la carne religiosa y las cosas que nos ganan como hombres naturales, y teniendo a Cristo en la gloria como su único Objeto, el Apóstol puede expresar libremente los deseos de su corazón como si todos estuvieran ligados a Cristo, como él dice:
“Para que yo gane a Cristo”;
“Ser hallados en Él”;
“Para que yo lo conozca”;
Para que “pueda aprehender aquello por lo cual soy aprehendido por Cristo Jesús”.
Cuando el Apóstol dice: “para que venza a Cristo”, está mirando hacia el final del viaje. Él está corriendo una carrera, y ve que la meta es estar con Cristo y como Cristo en la gloria. Cristo aquí abajo es el modelo para la vida cristiana; Cristo en la gloria es nuestro Objeto, Aquel a quien seguimos adelante.
En ese gran día, el Apóstol puede decir que “será hallado en Él”. Se verá, entonces, que cada bendición que ha sido asegurada para el creyente por Su obra en la cruz se establece “en Él” en la gloria. Esto significará que nuestra justicia, establecida en Él, no será la justicia que resultaría de nuestras propias obras, sino la justicia que es el resultado de lo que Dios ha hecho a través de Cristo. Cristo fue liberado por Dios por nuestras ofensas y resucitó para nuestra justificación. El creyente entra en esta bendición por fe: somos justificados por la fe.
(Vss. 10-11). Mientras tanto, mientras se presiona para llegar a Cristo, el deseo del Apóstol se expresa con sus palabras: “Para que lo conozca”. Queremos conocerlo en toda Su hermosura como se establece en Su humilde gracia y obediencia hasta la muerte; queremos conocerlo en el gran poder que es para nosotros, como se establece en Su resurrección; queremos conocerlo en gloria como Aquel a quien vamos a ser conformados, y con quien estaremos para siempre. Conocerlo en Su humilde gracia como nuestro Modelo nos enseñará cómo vivir para Él; conocerlo en el poder de Su resurrección nos capacitará para enfrentar la muerte, si, como Pablo, somos llamados a sufrir la muerte por causa de Su nombre; y conocerlo en la gloria nos mantendrá presionando a pesar de toda oposición. El gran deseo del apóstol era alcanzar a Cristo en la gloria, y con este fin en vista estaba preparado para ser conformado a la muerte de Cristo, para morir a todo aquello a lo que Cristo había muerto, incluso si eso significaba para él la muerte de un mártir para alcanzar la bendita condición de “la resurrección de entre los muertos” (JND).
(Vs. 12). Pablo todavía estaba en el cuerpo, por lo que no afirmaba, y no podía, afirmar que ya había obtenido el premio de estar con Cristo y como Cristo en la gloria. Sin embargo, era el fin que tenía en mente, y al pasar por su camino estaba tratando de crecer en la aprehensión del final glorioso para el cual había sido destinado por la gracia de Cristo.
(Vss. 13-14). Si aún no había alcanzado el premio, tampoco afirmaba haber aprehendido en toda su plenitud la bienaventuranza del premio. Pero él podría decir: “Una cosa: olvidando las cosas detrás, y extendiéndome a las cosas anteriores, persigo, [mirando] hacia [la] meta, por el premio del llamamiento a lo alto de Dios en Cristo Jesús”. Bien por nosotros, si nosotros también pudiéramos tener tal visión de Cristo en la gloria y la realidad de “las cosas que son antes”, que deberíamos ser llevados a olvidar las cosas que están detrás. Pablo no sólo los consideraba perdidos, sino que los había olvidado. No podíamos jactarnos de algo que habíamos olvidado. Al igual que con cualquier otra bendición espiritual, nuestro llamado a lo alto se establece en Cristo.
(Vss. 15-17). Habiendo puesto ante nosotros el camino que estaba siguiendo a través de este mundo, el espíritu con el que recorrió el camino y el glorioso fin al que conduce, ahora exhorta a todos los que disfrutan de esta experiencia cristiana plena o “perfecta” a tener la misma mente. De hecho, puede haber algunos que aún no hayan entrado en esta experiencia cristiana madura, pero, aun así, Dios puede guiarnos y revelarnos la bienaventuranza de la mente que olvida las cosas que están detrás y se aferra a Cristo en la gloria. Sin embargo, si hay diferencias en el logro espiritual, no hay razón para que no caminemos en los mismos pasos. Uno puede ver más lejos en el camino que otro, pero esto no impediría pisar el mismo camino y mirar en la misma dirección.
Se nos exhorta, entonces, a ser seguidores del Apóstol en el camino que estaba pisando, y, no sólo seguidores, sino “seguidores juntos”, teniendo una sola mente y un solo objeto. Con la mente humilde que se olvida de sí misma, y con nuestros ojos puestos en Cristo en la gloria, seremos atraídos por un solo objeto.
Debemos marcar a los que caminan así. No es simplemente la profesión que hacemos, o las palabras justas que podemos pronunciar, sino el caminar, que habla de la vida que vivimos, lo que es de tanto valor a los ojos de Dios. Pablo podría decir: “Para mí vivir es Cristo”.
(Vss. 18-19). Entonces se nos advierte que, incluso en aquellos primeros días, había “muchos” profesores entre el pueblo de Dios, cuyo caminar era tal que probaba que eran los enemigos de la cruz de Cristo, y cuyo fin sería la destrucción. Lejos de tener la mente humilde que olvida las cosas que están detrás y se aferra a Cristo en gloria, estaban totalmente ocupados con las cosas terrenales. Si el Apóstol tiene que advertir de ello, es con llanto. Ya nos ha advertido contra la judaización de los maestros que apelaban a la carne religiosa. Ahora nos advierte contra aquellos que buscaban convertir el cristianismo en un sistema meramente civilizador en el esfuerzo por hacer un mundo mejor y más brillante. Tales eran las cosas terrenales. Por lo tanto, se nos advierte contra los dos males que están desenfrenados en estos últimos días, uno que usa el cristianismo para apelar a la carne religiosa, el otro que lo usaría para mejorar la carne. Ambos dejaron de lado a Cristo, Su obra y el carácter celestial del cristianismo.
(Vss. 20-21). En contraste con esto, el Apóstol puede decir de los creyentes que nuestras asociaciones están en el cielo, “de donde también buscamos al Salvador, el Señor Jesucristo”. A Su venida estos cuerpos de humillación serán cambiados, y formados semejantes a Su cuerpo glorioso. Este cambio será efectuado por el poder por el cual Cristo es capaz de “someter todas las cosas a sí mismo”. Todo poder que está contra nosotros, ya sea la carne interior, el diablo exterior, el mundo que nos rodea o incluso la muerte misma, Él es capaz de someter. Así, el comienzo del viaje fue que fuimos llevados a conocer algo de la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús nuestro Señor, y el fin será que, a pesar de todo poder opuesto, estaremos con Él en lo alto, y como Él, teniendo un cuerpo de gloria.
Con esta gloriosa esperanza ante nosotros, bien podemos desafiar nuestros corazones haciendo la pregunta de otro: “¿Es Cristo tan simplemente, tan individualmente el objeto de nuestras almas, como para ser el poder del desplazamiento de todo a lo que nos hemos aferrado en el pasado; todo lo que nos enredaría y nos haría dar la espalda a la cruz en el presente; ¿Y todos los esquemas y expectativas, los temores o anticipaciones del futuro?”