En esta porción de la epístola se nos exhorta en cuanto a la conducta que se convierte en cristianos en relación con las relaciones terrenales. El Apóstol habla primero de las relaciones, esposas y esposos más íntimos (v. 22-33), luego de los hijos y los padres (6:1-4), y finalmente de siervos y amos (6:5-9).
Como individuos, somos dueños de Cristo como Señor, y las responsabilidades de cada relación deben llevarse a cabo en el temor del Señor. La esposa debe estar sujeta a su propio marido “ como al Señor “ (5:22); los hijos deben obedecer a sus padres “ en el Señor “ (6:1); los padres deben instruir a sus hijos en la “ amonestación del Señor “ (6:4); los siervos deben hacer “ servicio como al Señor “ (6:7); y los maestros deben recordar que tienen un Maestro en el cielo.
(1) Esposas y esposos.
(Efesios 5:22-25) Las esposas cristianas son exhortadas a someterse a sus maridos en todo y los esposos cristianos son exhortados a amar a sus esposas. Las exhortaciones especiales siempre tienen en cuenta la cualidad particular en la que el individuo al que se dirige es probable que falle. La mujer es susceptible de romperse en la sumisión, y por lo tanto se le recuerda que el marido es la cabeza de la esposa, y que su lugar es estar sujeto. El hombre es más propenso que la mujer a fallar en el afecto, por lo tanto, los esposos son exhortados a amar a sus esposas.
Para enfatizar la sujeción de la esposa y el afecto del esposo, el Apóstol se aparta para hablar de Cristo y de la iglesia, y aprendemos la gran verdad de que las relaciones terrenales se formaron según el modelo de las relaciones celestiales. Cuando Dios estableció por primera vez la relación del hombre y la esposa, fue según el modelo de lo que entonces existía solo en Sus consejos, Cristo y la iglesia. Así, por un lado, la relación de Adán y Eva entre sí, como marido y mujer, se convierte en la primera figura en las Escrituras de Cristo y la iglesia; y por otro lado, Cristo y la iglesia se usan para ilustrar la verdadera actitud de los esposos y esposas entre sí. La esposa debe estar sujeta a su esposo como cabeza, así como Cristo es la Cabeza de la iglesia, y es el Salvador de estos cuerpos mortales. Una vez más, si se exhorta al esposo a amar a su esposa, es según el modelo de Cristo y la iglesia, porque debe amar “así como Cristo también amó a la iglesia”.
Se puede pensar que el estándar establecido es muy alto, y que las declaraciones de que las esposas deben estar sujetas a sus maridos en todo, y que los esposos deben amar a sus esposas así como Cristo amó a la iglesia, son muy fuertes; pero ¿a qué esposa le importaría estar sujeta a un esposo que la amara así como Cristo amó a la iglesia, y qué esposo dejaría de amar a una esposa que siempre estuvo sujeta como la iglesia debería estar a Cristo?
El corazón del Apóstol está tan lleno de Cristo y de la iglesia que aprovecha la ocasión con estas exhortaciones prácticas para presentarnos un resumen muy vívido de las relaciones eternas de Cristo y su iglesia, a las que hacemos bien en prestar atención.
Nos recuerda que “ Cristo es la Cabeza de la iglesia “; que “ Cristo también amó a la iglesia “; y que Cristo nutre y aprecia a la iglesia. Él es la Cabeza para guiar, Él tiene el corazón para amar, y la mano para proveer para ella cada necesidad. En medio de todas las dificultades que tenemos que enfrentar, nuestro recurso infalible se encuentra en mirar a Cristo nuestra Cabeza en busca de sabiduría y guía. En todos nuestros dolores, y en el fracaso del amor humano, podemos contar con el amor inmutable de Cristo que sobrepasa el conocimiento; y en todas nuestras necesidades podemos contar con Su cuidado y provisión.
Además, el amor de Cristo se presenta ante nosotros de una manera triple. Está lo que Su amor ha hecho en el pasado, lo que está haciendo en el presente y lo que aún hará en el futuro. En el pasado, Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella. No solo renunció a una corona real, glorias del reino y facilidad terrenal para recorrer un camino de humillación y dolor, sino que finalmente se entregó a sí mismo. Más Él no podía dar.
Él no sólo murió por nosotros en el pasado; Él está viviendo para nosotros en el presente. Hoy Él está santificando y limpiando la iglesia con el lavado del agua por la palabra. Él está diariamente ocupado con nosotros, separándonos de este mundo malvado y prácticamente limpiándonos de la carne. Esta bendita obra se lleva a cabo mediante la aplicación de la palabra a nuestros pensamientos, palabras y caminos.
Recordemos que Él no primero hizo a la iglesia digna de ser amada, luego la amó y se entregó a sí mismo por ella. Él lo amó tal como era, luego se entregó a sí mismo por él, y ahora trabaja para que sea adecuado para Él. Dios actuó muy benditamente según el mismo principio con respecto a Israel. Jehová podría decirle a Israel: “Pasé junto a ti y te vi contaminado en tu propia sangre... Estabas desnudo y desnudo. Cuando pasé junto a ti y te miré, he aquí, tu tiempo era el tiempo del amor; y extendí mi falda sobre ti, y cubrí tu desnudez... y concertó un pacto contigo... Te adorné también con adornos, y puse brazaletes en tus manos, y una cadena en tu cuello. y una hermosa corona sobre tu cabeza... Eras extremadamente hermoso... tu renombre salió entre los paganos por tu hermosura, porque era perfecto por mi hermosura, que yo había puesto sobre ti” (Ezequiel 16:6-14). El tiempo de necesidad de Israel fue el tiempo de amor de Dios. Así que Cristo amó a la iglesia en toda su profunda necesidad, y se entregó a sí mismo por ella; luego, habiéndolo poseído, lo limpia y lo hace adecuado para Él. No estamos satisfechos si alguien que amamos no es de nuestro agrado, y Cristo nunca estará satisfecho hasta que la iglesia se adapte perfectamente a Él.
(v. 27). En el futuro, en Su amor, Él presentará a la iglesia a Sí mismo “ sin mancha, ni arruga, ni nada por el estilo; sino que sea santo y sin mancha”. La santificación actual del versículo 26 está conectada con la presentación en gloria del versículo 27: es decir, la condición en la que seremos presentados a Cristo en gloria, “santos e irreprensibles> es la medida de nuestra santificación incluso ahora. Mientras estemos aquí no alcanzaremos el estandarte de gloria, pero no hay otro estándar. Además, la condición en la gloria no es sólo el estándar de nuestra santificación, sino que, como se establece perfectamente en Cristo, es el poder de nuestra santificación.
“ La palabra “, descubriéndonos lo que somos, y ocupándonos con Cristo en gloria, es el poder para la limpieza. La palabra y el efecto santificador de Cristo en gloria son reunidos por el Señor en su oración, “Santificarlos por la verdad: Tu palabra es verdad”, y el Señor agrega: “Yo me santifico por ellos, para que también ellos sean santificados por la verdad”. El Señor se apartó en la gloria como un objeto para Su pueblo en la tierra, y cuando estamos ocupados con Él somos transformados a Su semejanza de gloria en gloria.
¡Ay! La cristiandad ha fracasado por completo en caminar a la luz de estas grandes verdades concernientes a Cristo y a la iglesia. En la práctica, ha dejado de dar a Cristo su lugar como Cabeza, y en consecuencia ha fallado en la sujeción a Él. Por lo tanto, no debemos sorprendernos por el fracaso en mantener las relaciones de vida, formadas según el modelo de Cristo y la iglesia, que conducen, por parte de la mujer, a una revuelta generalizada contra la sujeción al hombre y, por parte del hombre, a la infidelidad y la falta de amor por la mujer. La ruina de la cristiandad, la dispersión de los creyentes que ha dividido a la cristiandad en innumerables sectas, puede atribuirse a dos males: los cristianos profesantes han abandonado el lugar de sujeción a Cristo que pertenece a la asamblea y han usurpado el lugar de autoridad que pertenece a la Cabeza.
Los comienzos de estos males se encontraron en la asamblea de Corinto. Allí los cristianos establecieron líderes en el lugar de Cristo, y luego se formaron en partidos en sujeción a sus líderes elegidos. El mal que tuvo su comienzo en Corinto está plenamente desarrollado en la cristiandad, donde el clericalismo prácticamente ha dejado de lado la jefatura de Cristo, y la independencia ha tomado el lugar de la sujeción a Cristo.
(Vv. 28, 29). Habiendo presentado tan benditamente la verdad de Cristo y de la iglesia, el Apóstol vuelve a sus exhortaciones prácticas. Los hombres deben amar a sus esposas como a sus propios cuerpos, porque son tan verdaderamente uno que el esposo puede mirar a su esposa como a sí mismo. Como tal, el hombre se deleitará en nutrir a su esposa, satisfaciendo todas sus necesidades, y la apreciará como una que es muy preciosa. Una vez más, el Apóstol presenta a Cristo, y su cuidado por la iglesia, como el patrón perfecto para el cuidado del esposo por su esposa. Cristo no solo ha muerto por nosotros en el pasado, y está tratando con nosotros en el presente en vista de la eternidad, sino que a medida que pasamos por nuestro camino, Él vela y cuida de nosotros, tratándonos como a Él mismo. Porque “ somos miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos “. Podía decirle a Saulo de Tarso, en los días en que exhalaba amenazas y matanzas contra los santos: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? Uno ha dicho verdaderamente: “La carne del hombre es él mismo, y Cristo cuida de sí mismo cuidando de la iglesia”. Una vez más, “Cristo nunca falla, y no puede haber una necesidad en la iglesia de Cristo sin que haya una respuesta en el corazón de Cristo”.
(vv. 31, 32). El hombre que ama a su esposa se ama a sí mismo y debe dejar otras relaciones para unirse a su esposa. El Apóstol cita el Génesis, pero afirma expresamente que este es un gran misterio que tiene en vista a Cristo y a la iglesia. Cristo, como Hombre, dejó todas las relaciones con Israel según la carne para asegurar Su iglesia.
(v. 33). Sin embargo, dice el Apóstol, mientras busca entrar en estas verdades eternas del gran misterio de Cristo y de la iglesia, que cada esposo vea que ama a su esposa como a sí mismo, y que la esposa tema correctamente a su esposo.
(2) Niños y padres.
(Efesios 6:1-3). Se ha observado que todas las exhortaciones en la Epístola a los Efesios comienzan con aquellos de quienes se debe la sumisión. Las exhortaciones especiales están precedidas por la exhortación general a someterse unos a otros (v. 21).
Las exhortaciones a la sumisión están especialmente dirigidas a esposas, hijos y sirvientes, las esposas son exhortadas ante los maridos, los hijos ante los padres y los sirvientes ante los amos. Esta orden parece conceder gran importancia al principio de sumisión. Uno ha dicho: “El principio de sumisión y obediencia es el principio sanador de la humanidad”. El pecado es desobediencia y vino al mundo a través de la desobediencia. Desde entonces, la esencia del pecado ha sido el hombre haciendo su propia voluntad y negándose a estar sujeto a Dios. Una esposa sujeta hará un hogar miserable; un niño sujeto será un niño infeliz; y un mundo no sujeto a Dios debe ser un mundo infeliz y miserable. Hasta que el mundo no sea sometido a Dios, bajo el reinado de Cristo, no sanarán sus penas. El cristianismo enseña esta sujeción, y el hogar cristiano debe anticipar algo de la bienaventuranza de un mundo sometido bajo el reinado de Cristo.
La obediencia del niño es, sin embargo, estar “en el Señor”. Esto supone un hogar gobernado por el temor del Señor, y por lo tanto según el Señor. La cita del Antiguo Testamento, que conecta la promesa de bendición con la obediencia a los padres, muestra cuán grandemente Dios estimaba la obediencia bajo la ley. Aunque en el cristianismo la bendición es de un orden celestial, sin embargo, en los caminos gubernamentales de Dios sigue siendo cierto el principio de que honrar a los padres traerá bendición.
(V. 4). Los padres no deben educar a sus hijos según el principio de la ley que podría llevarlos a decir al niño: “ Si no eres bueno, Dios te castigará “; ni deben educarlos en los principios del mundo que no tienen referencia a Dios. Si son entrenados simplemente con motivos mundanos, para prepararlos para el mundo, no debemos sorprendernos si se desplazan hacia el mundo. Además, los padres deben tener cuidado de no irritar y repeler a sus hijos, y así destruir su influencia para bien al perder su afecto. Sólo se conservarán sus afectos y se guardará a los hijos del mundo, a medida que sean criados en la crianza y amonestación del Señor. Deben ser entrenados como para el Señor, y como el Señor los criaría.
(3) Sirvientes y amos.
(vv. 5-9). Para que el siervo cristiano rinda obediencia a un amo terrenal, se requerirá un corazón que esté bien con Cristo. Sólo como siervo de Cristo, buscando desde su corazón hacer la voluntad de Dios, podrá servir a su amo terrenal con “buena voluntad”. Lo que se haga de buena voluntad al Señor tendrá su recompensa.
Los amos cristianos deben ser gobernados por los mismos principios que los siervos cristianos. En todos sus tratos con sus siervos, el maestro debe recordar que tiene un Maestro en el cielo. Debe tratar a sus siervos con la misma “ buena voluntad “ que espera de los siervos. Además, debe abstenerse de amenazar, no usar su posición de autoridad para proferir amenazas.