Apocalipsis 17 explica cómo fue que Babilonia era tan ofensiva para Dios, y por lo tanto Él la juzgó tan severamente. Pero, de hecho, al dar la descripción de Babilonia, el Espíritu Santo entra aún más en un relato de sus relaciones con la bestia, cuyo poder imperial vimos no poco anoche. En consecuencia, estos son los dos principales objetos de juicio que se nos presentan en el capítulo. Es cierto, el juicio de la bestia sólo se conoce como una derrota bajo la mano del Cordero. Los detalles están reservados para un punto posterior de esta profecía. Por lo tanto, debemos mirar un poco a los dos objetos: Babilonia y la bestia de una u otra de estas dos maneras, mirando ahora el pecado en sus formas más amplias. La mujer, la mujer extraña, expone la corrupción, la naturaleza humana se entrega a sus propios malos deseos, independientemente de la voluntad de Dios. La bestia es la expresión de la voluntad del hombre que se establece en antagonismo directo con Dios. En resumen, uno puede describirse como corrupción y el otro como violencia.
Hay, sin embargo, mucho más que esto sobre el tema, y dado con gran precisión en las Escrituras, porque este es simplemente el principio del pecado en una u otra forma desde el principio. Se observará que en este caso es uno de los ángeles que tenía los siete tazones que se adelanta y le dice a Juan: “Ven aquí; Te mostraré el juicio de la gran ramera (o ramera) que se sienta sobre [las] muchas aguas”. Había dos efectos particulares de su maldad: el comercio ilícito con los reyes de la tierra; el otro, embriagando a los habitantes de la tierra con el vino de su fornicación.
“Así que me llevó en el Espíritu a un desierto”, un desperdicio completo en cuanto al conocimiento o goce de Dios. La mujer estaba allí sentada sobre una bestia de color escarlata, es decir, el conocido poder imperial del Imperio Romano, “lleno de [los] nombres de blasfemia” en su malvada oposición a Dios, y vestido con las formas que ya hemos visto: “siete cabezas y diez cuernos”. El Espíritu de Dios lo considera en su forma y plenitud final, en la medida en que se le permitió alcanzarlo. “La mujer estaba vestida de color púrpura y escarlata, y adornada con oro, piedras preciosas y perlas”. Todo lo que podía atraer al hombre natural estaba allí; y todo lo que para él parece bastante justo del lado de la religión. Pero ella tiene una copa de oro en su mano llena de abominaciones y las impurezas de su fornicación. La idolatría es el terrible sello que lleva, y esto también en lo que da al hombre, y en lo que está escrito en su frente ante Dios. “Sobre su frente estaba escrito un nombre: Misterio, Babilonia la grande, la madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra”.
Los hombres han sido engañados aquí y allá, y desde una fecha temprana, para dejar de lado la verdadera relación de este capítulo. A veces han contendido por su aplicación a la Roma pagana. A veces, de nuevo, han tratado de apartarlo hacia Jerusalén en su estado corrupto. Pero una consideración seria pronto elimina ambos puntos de vista por la relación con la bestia, y más particularmente por lo que se mostrará un poco más adelante. La aplicación a la antigua Roma pagana es lo suficientemente dura y sin propósito; pero el intento de remitirlo a Jerusalén es, de todos los esmos, el más absurdo; porque, lejos de ser sostenida por el poder imperial, Jerusalén fue pisoteada por él. Si hubo algún poder gentil desde los días de Juan, que no sostenía sino que perseguía y suprimía a Jerusalén, era Roma, en lugar de ser una ramera llamativa montada en ese vasto imperio.
Al mismo tiempo, el intento de aplicar Babilonia a la antigua Roma es casi tan infeliz; y por una razón sencilla. Mientras Roma era pagana, no había ni el porte completo de las siete cabezas, ni existía uno de los diez cuernos. La división decem-regia del imperio roto en Occidente, como todos saben, fue mucho después de que Roma hubiera dejado de ser pagana. Nadie puede negar que este notable grupo de reinos en Europa fue el fruto providencialmente de la unidad destruida del imperio romano cuando los bárbaros lo invadieron. Con ese amor a la libertad que llevaban de sus bosques alemanes, no permitirían que la única regla de hierro del antiguo imperio subsistiera más tiempo, sino que establecerían cada uno su propio reino en los diferentes fragmentos del imperio desmembrado. Por lo tanto, el intento de aplicarlo durante el período pagano es totalmente inútil a primera vista. Encontraremos que la escritura proporciona mucha luz para decidir la verdadera relación de la profecía, y que ninguna aplicación al pasado puede satisfacer las condiciones satisfactoriamente. Si los tiempos antiguos no cumplieron plenamente con los requisitos del capítulo, es evidente que la Edad Media se pasa sin su cumplimiento en su conjunto. Cuando lleguemos a la plena aplicación de la profecía, debemos mirar hacia adelante hasta el último día.
Esto coincide con lo que hemos visto del libro en general; pero no niego que ciertos elementos que figuran en el Apocalipsis existían y todavía existen. Nadie puede negar sobriamente que Babilonia en algún tipo tenía un lugar entonces; pero que el carácter especial, y sobre todo, completo de Babilonia se manifestara como aquí se retrata es otro asunto. Seguramente podemos decir que su taza aún no estaba llena. Todavía no había justamente ante los hombres lo que Dios previó como lo que finalmente debía provocar Su juicio. Una vez más, en mi opinión, parece demostrablemente cierto que la relación con la bestia aquí presentada ante nosotros debe permitirse con toda justicia mirar hacia adelante a una etapa posterior de Babilonia. Por lo tanto, no hay duda de que algunos de los actores en las escenas finales del gran drama ya estaban allí, como la ciudad reinante y el imperio romano. Tampoco faltaban elementos morales: el misterio de la anarquía había estado obrando durante mucho tiempo, aunque el enemigo aún no había traído la apostasía, y aún menos la manifestación de la ilegalidad. Pero todo lo que subsistió entonces, lo que el Espíritu aquí presenta como un todo no se puede encontrar realizado en ningún momento del pasado. Por lo tanto, debemos forzosamente buscar un desarrollo aún más completo antes de que el Cordero juzgue a la bestia después de que los diez cuernos junto con ella hayan destruido Babilonia.
Hay otra observación que hacer. Es difícil ver cómo la ciudad romana, o cualquier cosa civil relacionada con ella, podría llamarse “misterio”. Es en parte debido a esto que muchos hombres excelentes se han esforzado por aplicar la visión al romanismo; y admito que se ha encontrado una medida de analogía. Ese sistema religioso tiene una conexión incomparablemente más cercana con esta misteriosa ramera que cualquier cosa de la que hayamos hablado hasta ahora. No hay duda de que Roma de alguna forma es la mujer descrita en el capítulo: las siete cabezas o colinas apuntan claramente a esa ciudad, cuál de todas las ciudades podría ser mejor y de hecho la única conocida como gobernante sobre los reyes de la tierra. Por lo tanto, hay mucho que decir sobre la aplicación protestante del capítulo en comparación con la teoría preterista de la Roma pagana. Sin embargo, se encontrará imperfecto, por razones que, creo, serán claras para cualquier mente imparcial.
Allí está la solemne marca grabada, no en la bestia blasfema, sino en la frente de su jinete, “Misterio, Babilonia la grande”. La pregunta es, ¿por qué es designada así? Si solo es una ciudad imperial, ¿qué tiene esto que ver con el misterio? El simple hecho de conquistar a lo largo y ancho, y de ejercer un vasto poder político en la tierra, no constituye ningún título para tal nombre. Un misterio apunta claramente a algo que no puede descubrir la mente natural del hombre, un secreto que requiere la luz distintiva y fresca de Dios para desentrañar, pero que cuando se revela así es lo suficientemente claro. Y así es con esta misma Babilonia que viene ante nosotros aquí. Justamente recoge su título de la antigua fuente de ídolos y de poder combinado sin Dios: siendo aquí la confusión el elemento característico, la designación se toma de la famosa ciudad de los caldeos, el primer lugar notorio en ambos aspectos.
Pero el intento, una vez más, de aplicar lo que se dice aquí a una futura ciudad de Babilonia en Caldea me parece no menos vano. Hay un claro contraste entre la ciudad que Juan describe y la antigua Babilonia, en que esta última fue construida en la llanura de Sinar, mientras que la primera se dice expresamente que tiene siete cabezas, y se explica que significan siete montañas. Admito que puede haber algo más en el símbolo que las colinas literales de Roma, porque se dice que también son siete reyes. Al mismo tiempo, no estamos en libertad de eliminar tal característica de la descripción. Está escrito para ser creído, no para ser ignorado o explicado.
En resumen, parecería que Dios se ha protegido alrededor de Su propio borrador de Babilonia para dejar bastante claro que Roma, ciudad y sistema, figura en la escena; y esto también implica necesariamente una descripción medieval, aunque el resultado completo no será hasta el final de la era; Porque ella cabalga la bestia o el imperio caracterizado de manera natural para involucrar la irrupción bárbara pasada y el estado resultante de diez reinos. Una vez más, creo que no se debe dudar de que Roma haya profesado el nombre de Cristo, aunque solo sea por la expresión “misterio” unida a Babilonia. Claramente contrasta este misterio con otro. No tenemos que aprender lo que significa el otro misterio; sabemos bien que es según Dios y la piedad. Pero aquí hay un misterio completamente diferente: “Misterio, Babilonia la grande, la madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra”.
Aquí se unieron el bien y el mal en unión impía, para peor, no para mejor: esta alianza, impía en principio, irremediable por lo tanto en la práctica, entre Dios y el hombre natural, que sustituye los ritos por la gracia y la palabra de Dios, por la sangre de Cristo y el poder del Espíritu, y emplea el nombre del Señor como una tapadera para una codicia y ambición más groseras, pero más aspirante que el mundo vulgar. Todas estas cosas tienen su lugar en Babilonia la grande. Ella es la madre de las rameras, pero también (y con una culpa aún más profunda) de las abominaciones de la tierra. Esto trae idolatría, verdadera idolatría desvergonzada también, no simplemente esa obra sutil del espíritu idólatra de la que todo cristiano tiene que protegerse. Aquí está la adoración positiva de la criatura además del Creador, sí, y notoriamente más que Él. Porque ¿quién no conoce los horrores de Mariolatry? Babilonia es el padre de las “abominaciones de la tierra.Por lo tanto, no se trata de ídolos virtuales adecuados para atrapar a los hijos de Dios, sino de aquello que está adaptado a la tierra misma: idolatría palpable y completa.
Tal es el relato de Dios de Babilonia la grande. Tome nota de esto (que confirma la solicitud que acabamos de sostener), que cuando Juan vio a la mujer borracha con la sangre de los santos, y con la sangre de los mártires de Jesús, se preguntó con gran asombro. Si hubiera sido simplemente una persecución de los paganos, ¿qué había que admirar en su odio mortal a la verdad y a aquellos que la confiesan? Que una metrópolis abiertamente pagana, dedicada a la adoración de Marte, y Júpiter, y Venus, y otras monstruosidades malvadas de la mitología pagana se irritara con el evangelio que lo expone todo, y en consecuencia buscara herir a los fieles, era de esperar, y un resultado necesario, directamente que el espíritu intransigente de Cristo fuera conocido. Si los que predicaban no hubieran dicho nada acerca de las vanidades paganas, si simplemente hubieran presentado el evangelio como algo mejor que cualquier cosa de lo que los paganos pudieran jactarse, no dudo que los paganos mismos hubieran reconocido tanto. Y está bastante bien comprobado que hubo una discusión entre ellos, incluso a la sugerencia de uno de los más malvados de sus emperadores, si Cristo no debería ser poseído y adorado en el Panteón, cientos de años antes de Constantino, de hecho desde la época más temprana del evangelio. Pero nunca hubo la idea de darle a Cristo el único lugar que podía tomar. Porque Cristo no sólo tiene un lugar supremo sino exclusivo. Ahora bien, no había nada más repulsivo y fatal para el paganismo en todas sus formas que la verdad revelada en Cristo, que expuso todo lo que no era en sí mismo, no la verdad, definida y exclusiva. En consecuencia, el cristianismo, como directamente agresivo con la falsedad del paganismo, era de todas las cosas el más ofensivo para Roma. Que la Roma pagana, por lo tanto, se opusiera al cristianismo era de esperar, y así se demostró el hecho.
Pero no fue tal maldad lo que asombró al profeta. Estaba lleno de asombro de que esta misteriosa forma de maldad, este contra-testimonio del enemigo (no anticristo, sino antiiglesia), pareciera y fuera ampliamente aceptado como la santa iglesia católica de Dios, que la cristiandad, si no el cristianismo, debería al mismo tiempo convertirse en el más amargo de los perseguidores, más incensamente indignado contra los testigos de Jesús y los santos de Dios que nunca el paganismo había sido en cualquier país o en todas las edades. Esto naturalmente lo llenó de intenso asombro.
“Y el ángel le dijo: ¿Por qué te maravillaste? Te contaré el misterio de la mujer”. Si realmente hubiera penetrado bajo la superficie, y hubiera visto que bajo el hermoso disfraz de la cristiandad la mujer era, de todas las cosas bajo el sol, la más corrupta y odiosa para Dios, no sería tanto para sorprenderse. Por eso dice el ángel: “Te contaré el misterio de la mujer, y de la bestia que la lleva, que tiene las siete cabezas y los diez cuernos. La bestia que viste era, y no es; y ascenderán del abismo, y entrarán en perdición; y los que moran en la tierra se maravillarán, cuyos nombres no fueron escritos en el libro de la vida desde la fundación del mundo, contemplando a la bestia que era, y no es, y estará presente”. La frase final aquí es la descripción de la bestia en su último estado, en el que entrará en colisión con Babilonia. Tengamos esto en cuenta. Ayudará a mostrarnos que, cualesquiera que hayan sido las condiciones pasadas de Babilonia, hay una futura; y es en ese futuro que Babilonia perecerá. Para señalar, la bestia o el imperio romano se describe aquí como lo que una vez existió, que luego dejó de existir, y que asume una forma final cuando reaparece desde el pozo sin fondo. Por mala que fuera la Roma pagana, sería falso afirmar que alguna vez había salido del abismo. Cuando el apóstol Pablo escribió a los santos en Roma, especificó particularmente en ese mismo momento el deber de sujeción absoluta por parte de los cristianos a los poderes que entonces eran. Por supuesto, la aplicación al imperio romano estaría inmediatamente en la mente de cualquier cristiano en Roma. No había duda alguna del carácter del emperador; nunca había habido un peor que él; sin embargo, Dios aprovechó esa misma oportunidad para poner esto sobre los cristianos como su deber para con la autoridad mundana fuera y sobre ellos. Se dictaminó en general que los poderes mundanos fueron ordenados por Dios. Pero esto no es para emerger del pozo sin fondo.
Pero viene un tiempo en que el poder dejará de ser ordenado por Dios; Y este es el punto al que se refiere la última condición de la bestia. Dios en Su providencia sancionó a los grandes imperios de la antigüedad; Y el principio continúa mientras la iglesia esté aquí abajo. Por lo tanto, tenemos que poseer la fuente divina del gobierno, incluso cuando sus poseedores abandonan todos esos pensamientos ellos mismos, y mantienen su gobierno en el mundo como una cosa que fluye de la gente independientemente de Dios. Pero llegará el día en que a Satanás se le permitirá hacer las cosas a su manera. Por un corto tiempo (qué misericordia que debe ser sólo por un corto tiempo) Satanás dará a luz un imperio adecuado a sus propósitos, ya que surge de principios satánicos que niegan a Dios; Y esto es parte de lo que parece significar la bestia que asciende del pozo sin fondo. Por lo tanto, “entrará en perdición”, se agrega, “y los que moran en la tierra se maravillarán, cuyos nombres no están escritos en el libro de la vida desde la fundación del mundo, cuando vean a la bestia que fue, y no está, y estará presente”. “Sin embargo, es” es una expresión muy desafortunada. Sin embargo, es culpa del mal texto griego de Erasmo, Esteban, etc. Debe ser, “y estará presente”. No se piensa en hacer tal paradoja para desconcertar la mente. La verdadera lectura aquí no es ni difícil ni dudosa, excepto para la incredulidad. No hay paradoja en el mensaje. Todo es simple y llanamente: “la bestia que fue, y no está, y estará presente”.
Pero todo esto será una gran inversión de la historia del hombre y de las máximas políticas. Nunca ha habido una experiencia similar. ¿Qué imperio ha existido, luego se ha hundido y finalmente ha reaparecido, con mayores pretensiones y poder, solo para perecer horriblemente? Es totalmente ajeno a la historia. Uno de los axiomas más aprobados es que los reinos son como los hombres en este sentido, que comienzan, suben y bajan. Como el hombre no cree en la resurrección del hombre, no es de extrañar que no crea en la resurrección de un imperio. La principal diferencia es que en el caso del hombre es Dios quien lo resucita, mientras que en el imperio no Dios sino el diablo lo resucitará. Más allá de la controversia, sin embargo, es una reaparición muy inusual y anormal, que es totalmente excepcional en la historia del mundo. En consecuencia, el resucitado imperio romano se llevará a los hombres lejos por una tormenta de asombro por su renacimiento. Poco saben, porque no creen lo que está aquí escrito, que está a punto de salir del abismo o del pozo sin fondo. Es decir, Satanás será la primavera de su ascenso y poder finales; él, y no Dios de ninguna manera, le dará su carácter.
“Y aquí está la mente que tiene sabiduría. Las siete cabezas son siete montañas, en las que se sienta la mujer. Y allí (o ellos) hay siete reyes”. Ya he tocado la doble fuerza del símbolo: las montañas. “Cinco han caído, uno está, el otro aún no ha llegado”. Es decir, la sexta cabeza (que reinaba entonces en los días de Juan) era la forma imperial de gobierno. Nada de eso puede ser más claro. Tenemos aquí una nota de tiempo de valor de señal. Debería seguir un séptimo; Y lo que es más, el séptimo era en un aspecto para ser un octavo. “Y la bestia que era, y no es, aun él es un octavo, y es de los siete, y va a la destrucción.” En un sentido sería un octavo, y en otro sentido sería de los siete; El octavo quizás debido a su extraordinario carácter de resurrección, pero uno de los siete porque es exteriormente viejo imperialismo de nuevo. Esto explica, me parece, la cabeza herida que luego fue sanada. Es de los siete en ese punto de vista, porque es imperialismo; Pero es un octavo, porque tiene una fuente diabólica cuando se levanta de nuevo. De esta manera nunca ha habido nada de ese tipo antes.
“Y los diez cuernos que viste son diez reyes, que aún no han recibido un reino; pero reciben autoridad como reyes (no en sino por) una hora con la bestia”. Todos deben reinar simultáneamente con la bestia. Este también es un elemento no menos importante para entender el capítulo. Todos los que han mirado hacia atrás en la historia saben que cuando aparecieron los diez reyes, no había bestia ni poder imperial. Fue la destrucción de la unidad imperial de Roma lo que dio lugar a los conocidos diez reinos que los bárbaros establecieron después. No planteo ninguna pregunta sobre los diez. Sabemos que a veces había nueve, a veces once o más; pero suponiendo que todo esto sea perfectamente cierto, afirmo que, según la historia, no recibieron su poder como reyes por un mismo tiempo con la bestia. Este es el significado de “una hora con la bestia”.
Lo contrario es el hecho innegable. Recibieron su poder como reyes cuando la bestia dejó de existir. Por lo tanto, la diferencia es completa entre la historia pasada (si nos fijamos en la extinción del imperio y el surgimiento de los diez reinos) y el cumplimiento seguro de la profecía en el futuro, cuando miramos lo que Dios realmente nos ha dicho. No reconozco que el lenguaje sea difícil o ambiguo. Sólo el hombre tiene la culpa de quien lo ha aplicado mal. Sin embargo, uno permite libremente una aplicación parcial ya. Podemos entender perfectamente que Dios consolaría a Su pueblo en la edad oscura con este libro; y una visión muy imperfecta de su verdadero significado podría servir en Su gracia para animarlos en sus pruebas hasta donde llegó. De Roma los santos habían sufrido; y era fácil ver que la persecutora revelada se llama Babilonia, y se identifica con la ciudad gobernante de Roma. Hasta ahora tenían razón. Tampoco hay ninguna razón real para maravillarse de su ayuda derivada de la luz parcial. No era más que una visión imperfecta que obtuvieron incluso de la justificación; una percepción mucho más escasa, si se pudiera decir que tenían alguna, sobre la jefatura de Cristo de la iglesia, su sacerdocio o casi cualquier otra cosa. Y así no fue más que un pequeño vistazo que tuvieron de la profecía. Pero podemos entender que el Señor pudo y hizo que ese pequeño fuera lejos, y no hiciera poco bien.
Pero, ¿hay alguna razón por la que debamos contentarnos con la medida que se disfrutaba antiguamente? Tal es la dura esclavitud que la mera tradición histórica impone a sus votantes. Aferrándose a lo que otros sabían antes que ellos, o poco más, se reducen a un mínimo de la verdad. Cuando Dios es tan misericordioso, Su palabra rica, plena y profunda, parece triste ver a Sus hijos contentos con lo suficiente para salvar sus almas, o mantenerlos alejados de la inanición positiva. En presencia de la gracia, no creo que esto sea para Su gloria, no más que para su propia bendición. El único principio correcto en todo es ir a la fuente de la verdad divina, y buscar allí refrigerio, fortaleza y aptitud para cualquier cosa a la que nuestro Dios nos llame. E incuestionablemente Dios ha estado despertando la atención de Su pueblo de una manera notable al valor de Su palabra, y no menos importante a la porción que ahora estamos examinando.
Está claro que lo que el versículo contempla no es ni el poder romano cuando había una cabeza del imperio, ni la parte oriental o bizantina de él después de esa partición, ni el estado occidental de división bajo los reyes que sucedieron a la deposición de Augustulo; Porque en el estado medieval puede haber habido diez reyes (en contraste con el antiguo estado de la bestia sin ellos), pero ninguna bestia o sistema imperial con sus jefes. Esto es lo que llevó a los hombres a la idea de hacer que el Papa fuera la bestia. Pero esa idea es totalmente insuficiente para cubrir o cumplir con la palabra de Dios, lo que da razones claras y fuertes que prueban el error de aplicar esto al Papa como su completo cumplimiento. Porque lo que viene claramente ante nosotros en este versículo es el doble hecho, que los diez cuernos aquí contemplados reciben su poder real por la misma hora o tiempo que la bestia, y no posteriormente, cuando su gobierno se extinguió. Él obtiene su poder y ellos obtienen el suyo por un mismo tiempo.
Esto dispone de una gran red de comentarios; porque encontramos de inmediato lo que es perfectamente simple, lo que cualquier hijo de Dios que cree que esta es la palabra de Dios debe poseer. Traer la historia aquí enredó el tema; Y los que más apelan a su evidencia son los mismos hombres que parecen ignorar sus hechos. Pero el conocimiento más ordinario es suficiente; porque ¿quién no sabe por la Biblia que había un imperio romano cuando Cristo nació, un emperador, y ningún estado como ese imperio dividido en diez reinos? Encontramos un decreto que avanza que todo el mundo será inscrito. Por supuesto, debe haber una consulta con los reyes, cuando los reyes existen y se convierten en una parte acreditada de ese imperio, como gobernantes subordinados a la bestia. Pero no; Fue un decreto absoluto que salió, y esto indiscutiblemente, de un solo jefe del imperio indivisible. Siglos después entró, no sólo la división en este y oeste, sino el estado roto del oeste, cuando dejó de haber un jefe imperial. Pero la profecía nos muestra a la bestia revivida y a los reyes separados reinando por el mismo tiempo, antes de que el juicio divino los destruya en la venida de Cristo y Sus santos. Por lo tanto, esto ciertamente debe ser futuro.
Cómo encaja esto exactamente, permítanme decir, con el estado de sentimiento en estos tiempos modernos; porque el “constitucionalismo”, como lo llaman los hombres, es el fruto del sistema teutónico que sobreviene al del imperio romano destrozado. Fueron los bárbaros quienes introdujeron las ideas prevalecientes de libertad y feudalismo, y en consecuencia son ellos los que han defendido firmemente la libertad; de modo que todos los esfuerzos para reconstituir el imperio que se han intentado una y otra vez han fracasado hasta ahora. La razón es manifiesta: hay un obstáculo, “uno que letteth”. No se puede hacer hasta que llegue el momento. Cuando llegue su propia temporada, como seguramente lo hará, el obstáculo divino debe ser eliminado, y al diablo se le permite hacer lo peor. El lado político de esto se describe aquí con sorprendente brillo y brevedad. Los diez cuernos con la bestia deben recibir autoridad, la bestia, por supuesto, que ejerce el poder imperial, ellos como reyes, todo durante el mismo tiempo antes de que llegue el fin. Claramente, por lo tanto, es futuro.
Es imposible referirlo al pasado con cualquier espectáculo incluso de probabilidad razonable, no diré de la realidad o la verdad. Las Escrituras y los hechos refutan todas esas teorías.
“Tienen una sola mente y le dan su propio poder y autoridad a la bestia”. Hasta ahora lo contrario de esto ha sido cierto en la historia. Los cuernos se han opuesto constantemente entre sí, e incluso a veces al Papa. Desde entonces, el mundo no ha visto el poder imperial ante el que todos se inclinan. ¿No hemos oído hablar todos del equilibrio de poder? Esto es con lo que las naciones han estado constantemente ocupadas, para que ningún poder se convierta en la bestia. Si algunos pocos se han unido en un lado, algunos seguramente ayudarán al otro, porque están celosos de que alguien adquiera una autoridad y un poder tan preponderantes como para gobernar al resto. Pero en el tiempo realmente contemplado aquí toda esta reorganización política habrá terminado. “Estos tienen una sola mente, y dan su propio poder y autoridad a la bestia”, o su líder imperial. “Estos harán guerra contra el Cordero, y el Cordero los vencerá (porque Él es Señor de señores y Rey de reyes), y los que están con Él, llamados, escogidos y fieles”.
Pero todavía no tenemos el fin de Babilonia. Su parte en la corrupción de lo alto y la intoxicación de lo bajo, su carácter idólatra, ha llegado ante nosotros. Hemos visto su conexión con la bestia; Pero se avecina un conflicto. A la mujer se le permitió montar la bestia, para influir y gobernar el imperio primero, pero al final para ser objeto de odio a los diez cuernos y la bestia, que la expone, roban y destruyen. “Y él me dijo: Las aguas que has visto, donde se sienta la ramera, son pueblos, y multitudes, y naciones, y lenguas”. Tal era su influencia que se extendía mucho más allá de la bestia.
Las hordas góticas aún no estaban incorporadas al imperio, y menos aún eran cuernos de la bestia, ni le dieron su poder, sino que lo destruyeron. Rompieron a la bestia aún más que Babilonia. Por lo tanto, la historia pasada de ninguna manera se ajusta a la profecía. “Y los diez cuernos que viste sobre la bestia”. Aquí me veo obligado a decir que nuestra versión autorizada, y no sólo ella, sino nuestros Testamentos griegos comunes, están totalmente equivocados. Esto se sabe tan bien, y por motivos tan decididos, que sería impropio ocultar el hecho. No hay incertidumbre alguna en el caso. Es cierto que debemos leer (no “sobre” sino) “y la bestia”. Esto es de gran importancia. Los cuernos y la bestia se unen para odiar a la ramera. No sólo se supone que son coexistentes, sino que están unidos en su cambio de sentimiento contra Babilonia. Las amistades de los malvados no son duraderas. “Estos odiarán a la ramera, y la harán desolada y desnuda, y comerán su carne, y la quemarán con fuego”. No es el evangelio, ni el Espíritu Santo, sino el imperio latino revivido sin ley con sus reinos vasallos del oeste, que combinan y destruyen Babilonia. El amor no sagrado terminará en odio. Luego la tratarán con desprecio y exposición vergonzosa. A continuación, se apoderarán de sus recursos. Finalmente la destruirán. ¿Puede algo ser menos razonable (incluso tomando ese terreno, bajo como es) que que los diversos gobernantes de las potencias occidentales, los reyes católicos, se unan al Papa para destruir su propia ciudad, o su propia iglesia, cualquiera que sea la Babilonia que se haga? Algunos evaden la dificultad remitiendo la desolación a los poderes godos; y estos protestantes, como si fueran meros preteristas. ¡Qué confusión! ¿No es esta razón suficiente para decir que ni siquiera la sombra de tierra firme aparece para el sistema?
De ahí el esfuerzo de algunos por apuntalar una lectura manifiestamente falsa. Se debe a la exigencia de una noción que teme y es irreconciliable con la verdad en este lugar. “Los diez cuernos que viste Y la bestia” daría incuestionablemente la forma correcta del versículo.
Por lo tanto, todo implica su presencia simultánea durante el mismo tiempo y acción común con la bestia, en el saqueo y luego la destrucción de Babilonia. Dios los usa para este objeto, el apartamiento de ella, la gran corruptora religiosa, cuyo centro se encuentra en Roma. Podemos entender fácilmente que el derrocamiento del poder eclesiástico es necesario para dejar un campo completo sin obstáculos para que el poder imperial se desarrolle en su forma final de violencia, rebelión y apostasía contra el Señor. Sin embargo, la religión, aunque sea tan corrupta, actúa como una restricción a la voluntad humana, como lo hace un gobierno, por malo que sea. Incluso el peor de los gobiernos es mejor que ninguno. Que una religión corrupta es mejor que ninguna, no lo diré: en cualquier caso, preocupa a los hombres; Es una espina en el costado de aquellos que no quieren ninguna religión en absoluto. Por lo tanto, los cuernos y la bestia se unen y desolan a la ramera. Que los reyes se hubieran aliado con ella, que la bestia la hubiera llevado una vez, solo se convertirá en hiel más amarga para ella, quien, infiel a Dios, había apostado el nombre usurpado y abusado de Cristo para ganar lo que ahora se había perdido para siempre. “Porque Dios puso en sus corazones hacer su mente, y hacer una sola mente, y dar su reino a la bestia, hasta que se cumplan las palabras de Dios”. Es un momento de fuerte delirio, sea recordado.
“Y la mujer que viste es la gran ciudad, que tiene realeza sobre los reyes de la tierra”. Nadie más que Roma corresponde. “La mujer” es el símbolo más general que la designa como la gran ciudad imperial; “la ramera” es su carácter religioso corrupto, abrazando la Roma papal, pero sin terminar con el Papa tal como es.