Fue el día más oscuro en la historia de Israel cuando Elías, el profeta del Dios viviente, entró en su ministerio público. La obra especial del profeta es despertar las conciencias y consolar los corazones del pueblo de Dios en un día de ruina. Primero, despertar al pueblo fallido de Dios a sus responsabilidades aplicando la palabra de Dios a sus conciencias, y segundo, alentar a los fieles elevando sus pensamientos por encima de la ruina en la que se encuentran, y consolando sus corazones con las glorias por venir.
Debe ser manifiesto que tal ministerio es eminentemente adecuado para un día de ruina. Cuando todo está en orden entre el pueblo de Dios, no hay necesidad ni alcance para el don profético. Se ha señalado que en el día de la gloria de Salomón no hubo ocasión para el profeta. Todo estaba en orden; el rey administraba justicia desde el trono; los sacerdotes y levitas esperaban su servicio, y el pueblo vivía en paz. Pero cuando, a través del fracaso y la desobediencia del pueblo de Dios, todo ha caído en desorden, entonces, en la misericordia de Dios, el profeta es traído a la escena. La maldad del pueblo de Dios debe suscitar Su juicio, porque Dios será fiel a sí mismo y vindicará la gloria de Su nombre. Pero, como otro ha dicho, “Cualquiera que sea su iniquidad, Dios no hiere a un pueblo que ha abandonado Sus caminos, hasta que Él les ha enviado un testimonio. Él puede castigarlos previamente, pero no ejecutará definitivamente Su juicio sobre ellos.Por lo tanto, es la misma misericordia de Dios la que levanta al profeta en un día de ruina.
Tampoco es de otra manera en los caminos de Dios hoy. En la mente de muchos, el don profético se ha limitado a predecir eventos futuros, y por lo tanto se ha concluido que el don de profecía ha sido retirado. Es cierto que la revelación de Dios es completa, y aparte de la Palabra de Dios, nadie más que un impostor profesaría desplegar el futuro con un “Así dice el Señor”, pero está muy lejos de ser cierto que el don profético ha cesado. Es evidente en el Nuevo Testamento que este don ocupa un lugar muy alto en la estimación de Dios. En 1 Corintios 14 leemos: “Seguid el amor y desead los dones espirituales, sino más bien para que profeticéis”, porque “el que profetiza habla a los hombres para edificación, exhortación y consuelo."Qué más importante en este día de ruina, de debilidad y de fracaso, entre el pueblo de Dios, que despertar las conciencias de los creyentes a su baja condición espiritual, consolar sus corazones desplegando las glorias venideras y comprometer sus afectos con el que viene. Él será un verdadero profeta que así podrá hablar “a los hombres para edificación, exhortación y consuelo”.
Elías el Profeta en su época fue un verdadero profeta del Señor. Nunca antes la condición del pueblo de Dios se había hundido a tales profundidades de degradación. Cincuenta y ocho años habían pasado desde que el reino había sido dividido en dos tras la muerte del rey Salomón. Durante este período habían reinado siete reyes, todos, sin excepción, hombres malvados. Jeroboam había hecho que Israel pecara con los becerros de oro. Nadab, su hijo, “hizo lo malo a los ojos del Señor y se interpuso en el camino de su padre”. Baasa era un asesino; Elah su hijo era un borracho, Zimri era un traidor y asesino. Omri era un aventurero militar que se apoderó del trono y lo hizo peor que todos los que estaban antes que él. Acab, su hijo, lo hizo peor que a su padre: se casó con la vil e idólatra Jezabel y se convirtió en el líder de la apostasía. En su día, todo rastro de la adoración pública de Jehová desapareció de la tierra. La idolatría era universal. Los becerros de oro fueron adorados en Betel y Dan; la casa de Baal estaba en Samaria; arboledas de Baal estaban por todas partes, y los profetas de Baal conducían públicamente sus ritos idólatras. Aparentemente Baal vivió y Jehová había dejado de existir.
En medio de esta escena de oscuridad y degradación moral, aparece en escena, con dramática brusquedad, un testimonio solitario pero llamativo del Dios vivo. Elías el Tishbita confronta públicamente al rey con un mensaje de juicio venidero: “Como vive el Señor Dios de Israel, ante quien estoy presente, no habrá rocío ni lluvia estos años, sino según mi palabra”. Las primeras palabras del profeta informan al rey que tiene que ver con el Dios vivo, y además se enfrenta a un hombre que no le teme, aunque sea rey. Elías es llamado a entregar un mensaje muy desagradable al hombre más poderoso de la tierra. De pie conscientemente ante el Dios vivo, es liberado de todo temor cuando está de pie ante el rey apóstata.
Muchos años antes Jehová había dicho a Israel por boca de Moisés: “Cuídense a sí mismos, para que su corazón no sea engañado, y aparten y sirvan a otros dioses, y los adoren, y entonces la ira del Señor se encienda contra ustedes, y Él cerró los cielos, para que no llueva” (Deuteronomio 2:16,17). Esta solemne advertencia fue desatendida. La idolatría había sido casi continua desde la época de Moisés, ahora por fin se había vuelto universal. Dios había soportado mucho tiempo, pero al final la idolatría de la tierra provocó “la ira del Señor Dios de Israel”. (1 Reyes 16:33), y el juicio largamente predicho estaba a punto de caer. No debe haber “ rocío ni lluvia “ sino de acuerdo con la palabra del profeta. Dios así vindicará Su palabra, mantendrá Su gloria, despreciará la idolatría y honrará al hombre que le testifica.
Bien podemos preguntar: ¿Cuál fue el secreto de la audacia de Elías en presencia del rey, la seguridad con la que predice el juicio venidero y su confiada afirmación de que todo sucederá de acuerdo con su palabra?
Primero, para él Jehová era el Dios viviente. En todas las manos, el reconocimiento público de Dios había cesado por completo. En cuanto a las apariencias, no había un alma en la tierra que creyera en la existencia de Jehová. Pero en este día de declinación universal, Elías se presenta audazmente hacia adelante como alguien que creyó, y públicamente reconoció, que Dios vivió.
Además, puede decir de Jehová que él es Uno “ante quien estoy parado”. No sólo creía en el Dios vivo, sino que, en todo lo que decía e hacía, era consciente de estar en la presencia de Dios. En consecuencia, es liberado del temor del hombre, se le mantiene en perfecta calma en medio de circunstancias terribles, y es consciente del apoyo de Dios.
Además, en el Nuevo Testamento aprendemos otra verdad concerniente a Elías. Santiago presenta al profeta como una ilustración de las cosas poderosas que se pueden lograr mediante la oración ferviente de un hombre justo. La oración en privado era otro gran secreto de su poder en público. Podía estar delante del rey malvado porque se había arrodillado ante el Dios viviente. Y la suya no era una mera oración formal que no sirve de nada, sino una oración ferviente que sirve mucho. Una oración que tenía la gloria de Dios en mente, así como la bendición de la gente, y por lo tanto, “oró fervientemente para que no lloviera”. ¡Una oración terrible para tener que soportar al Dios vivo sobre el pueblo de Dios! Y sin embargo, cuando Elías examinó la condición de la gente, y no pudo ver ningún reconocimiento de Dios a lo largo y ancho de la tierra, se dio cuenta de que era mejor para ellos sufrir los años de sequía, si esto los volvía a Dios, que disfrutar de prosperidad desafiando a Dios y pasar a un juicio peor. El celo por Dios y el amor por el pueblo estaban detrás de esta solemne oración.
Además, Santiago nos recuerda que Elías estaba “sujeto a pasiones similares a las nuestras”. Al igual que nosotros, estaba rodeado de debilidades y dolencias humanas. ¡Qué lección tan reconfortante puede enseñarnos este hecho! Nosotros también, como él, podemos ser hombres de poder, si, a pesar del mal que nos rodea, caminamos en la conciencia de que Dios es el Dios vivo, si buscamos movernos más constantemente y hablar y actuar en Su presencia como de pie ante Él, y si nos encontramos más a menudo ante Él en ferviente oración guiada por el Espíritu.