La Segunda Epístola a los Tesalonicenses aborda otra dificultad. Fue escrito en vista de otro abuso de la verdad de la venida del Señor, un peligro que amenazaba a los santos. Como la primera epístola tenía la intención de proteger a los santos de un error acerca de los muertos, la segunda epístola estaba más particularmente destinada a corregirlos acerca de los vivos. Se angustiaron al descubrir que algunos de sus hermanos murieron antes de que el Señor viniera. Tan llenos estaban de la constante expectativa de Cristo desde el cielo, que nunca se les ocurrió que un solo cristiano podría partir del mundo antes de su regreso. ¡Cómo deben haberse dado cuenta, en su espera habitual, de la cercanía de esa bendita esperanza! Ahora aprendieron que no necesitan lamentarse por tal motivo; porque los muertos en Cristo resucitarán primero, y entonces nosotros, los vivos en Su venida, seremos arrebatados con ellos para unirnos al Señor. Pero la segunda epístola surgió de otro error más grave. Hemos visto que estaban muy alarmados y agitados. El Apóstol estaba realmente incómodo con ellos para que el tentador no los tentara, y su trabajo quedó en nada, no fuera que, movidos por su dolorosa aflicción, cayeran en temor por el horrible día del Señor, que el enemigo sabe bien cómo usar.
Todos los que han leído Isaías, Jeremías, Ezequiel y los profetas menores saben lo que nos dicen de los horrores de los hombres cuando el día de Jehová venga sobre la tierra, que será un día de consternación y oscuridad, cuando todas las cosas terrenales estén completamente confundidas, y el pueblo de Dios parezca a punto de ser tragado por sus enemigos. La falsa doctrina siempre pone una verdad contra otra; y no faltaba entre los tesalonicenses en este momento. Porque algunos trataron de persuadirlos de que el día del Señor había llegado incluso entonces. Probablemente argumentaron que sus problemas eran parte de las circunstancias de ese día. Ciertamente trataron de sacudirlos fingiendo que el día del Señor estaba realmente allí. Había una persecución y problemas tan terribles entre ellos que esto podría ser lo suficientemente plausiblemente mezclado como apoyo a la idea de que el día del Señor había comenzado. Porque este falso rumor parece implicar que deben haber dado algún tipo de color figurativo a “ese día” (como ciertamente se usó en la profecía del Antiguo Testamento). En cualquier caso, deben haber supuesto que “El día del Señor” no requería necesariamente la presencia del Señor mismo. En otras palabras, podrían pensar, como muchos cristianos han imaginado desde entonces, que un tiempo terrible de angustia debe caer sobre el mundo antes de que el Señor venga a recibir a los suyos para sí mismo.
Esta segunda epístola fue escrita para desengañar las mentes de los santos tesalonicenses; y, de hecho, tiende directamente a liberar a todos los cristianos de cualquier ansiedad de este tipo, aunque, por supuesto, puede haber persecución nuevamente, como la hubo entonces, y repetidamente después, especialmente de la Roma pagana y papal. Pero esto es totalmente diferente del temor que el enemigo trató de infundir entre los tesalonicenses. En consecuencia, el Apóstol se pone a esta tarea. En primer lugar, los consuela.
“Pablo, y Silvano, y Timoteo, a la iglesia de los Tesalonicenses en Dios nuestro Padre y el Señor Jesucristo. Estamos obligados a dar gracias a Dios siempre por ustedes, hermanos, porque su fe crece en gran medida, y abunda la caridad de cada uno de ustedes hacia los demás; para que nosotros mismos nos gloriemos en ti”. Se puede notar que deja de lado “la paciencia de la esperanza”. ¿Cómo es esto? Era exactamente la esperanza que ya no brillaba en sus corazones. Hasta ahora el enemigo había tenido éxito. Habían sido consolados, pero habían perdido algo de la luz y la alegría de la esperanza. Fueron movidos más o menos por su tribulación; tal vez no tanto por la presión externa como por la insinuación de Satanás a través de falsas enseñanzas, que es algo mucho más peligroso para el hijo de Dios. Es evidente que el Apóstol simplemente menciona que su fe crece y su amor aumenta. Ya no alaba ni nombra su paciencia de esperanza, sino que ora por ellos en el capítulo 3 de tal manera que muestre que había una falta a este respecto. Es decir, toma dos de las cualidades mencionadas en la primera epístola, y no la tercera. Esto, que estaba ligado a toda la estructura de la primera epístola, queda fuera de la segunda. Había muy buenas razones para ello. Por el tiempo que lo habían dejado escapar, como acabo de explicar. Es verdad que el Apóstol les dice: “Nos gloriamos en vosotros en las iglesias de Dios por vuestra paciencia y fe” (no habla de su “paciencia de esperanza") “en todas vuestras persecuciones y tribulaciones que soportaréis”. Se aferraban y no renunciaban a Cristo; pero sus almas no tenían la primera primavera por medio de Cristo su esperanza. Pronto tendremos la evidencia de esto más plenamente.
Había “una señal manifiesta”, dice, “del justo juicio de Dios, para que seáis considerados dignos del reino de Dios, por el cual también sufrís”. Hasta ahora estaba bien. “Viendo que es justo para Dios recompensar la tribulación a los que os molestan; y a vosotros que estáis turbados, descansad con nosotros, cuando el Señor Jesús sea revelado desde el cielo con sus poderosos ángeles, en fuego llameante, vengándose de los que no conocen a Dios, y que no obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesucristo”. Observa la razón por la que trae “ese día”. Era una falsa doctrina sobre el día, que extrae una explicación de su naturaleza y su relación con la venida del Señor. Cuando llegue ese día, no caerá con sus problemas sobre los hijos de Dios. En verdad, el Señor entonces ejecutará juicio sobre sus enemigos; no me refiero a los muertos hasta el final, sino a los rápidos o vivos. Ya no será en algún sentido figurativo y preparatorio de aflicción excesiva, o de derrocamiento natural; pero su descripción aquí es el Señor Jesús revelado desde el cielo en fuego ardiente. No habrá duda sobre su naturaleza o efectos. Todo ojo lo verá.
Es decir, incluso 2 Tesalonicenses 1 nos prepara claramente para la completa incomodidad de los sueños ilusorios y alarmantes que estos falsos maestros habían estado imponiendo bajo colores falsos entre los santos tesalonicenses. Pero él persigue el asunto más allá. Él se vengará de dos clases: de los que no conocen a Dios y de los que no obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesucristo. Estos parecen los gentiles y los judíos respectivamente; pero ¿por qué no encontramos aquí alguna alusión a la tercera clase: Su relación con la iglesia de Dios? Porque los que componen la iglesia ya no están aquí.
Así se muestra que el Señor tratará con todos en la tierra, no fusionados en uno, sino discriminados; porque Él ejecuta el juicio, y por lo tanto no confunde a los que difieren en una clase común. Por lo tanto, se establece una distinción definida; pero esto tanto más precisamente deja fuera al cristiano. Su fuerza se entiende más cuanto más se pesa. El Apóstol no declara todo de una vez, sino que prepara el camino con mucha circunspección. Cuando dice “los que no conocen a Dios”, se refiere a los gentiles idólatras. Luego agrega con otro artículo, “Y los que no obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesucristo” (no, como lo tenemos en inglés aquí, “Y que no obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesús”; como si todos fueran una y la misma clase). Hay dos clases y, por lo tanto, la precisión parece llamarnos a hacer que el sentido sea más definido: “y en las que no obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesucristo.En cualquier caso, cualquiera que sea el modo de representación que se prefiera, no dudo en decir que tal es el sentido del griego, y nada más. Son los gentiles, que no conocían a Dios, (o, como dice Bengel, “qui in ethnica ignorantia de Deo versantur") y los judíos, que podrían conocer a Dios después de una especie y hasta cierto punto más allá de los gentiles, pero que no obedecieron el evangelio de nuestro Señor Jesucristo. (” Judaeis maxime, quibus evangelium de Christ praedicatum fuerat.") Porque la incredulidad siempre es convencida por la prueba que Dios emplea; y el día del Señor tratará con todas las formas. Los gentiles que no conocen a Dios serán castigados, y los judíos que abusan de las formas de la revelación del Antiguo Testamento para desobedecer el evangelio no escaparán, y menos aún la cristiandad nominal y apóstata.
La razón por la que no se presta atención a los cristianos como entonces en la tierra veremos asignados un poco más abajo: simplemente ahora señalo que no podía ponerse en ninguna de esas dos clases. Es evidente que sobre quienquiera que caiga ese día, no tiene relación con eso. Por lo tanto, si los cristianos estaban turbados ahora, de ninguna manera era el mismo carácter de angustia que la que habrá en el día del Señor. La enseñanza de aquellos que habían difundido esta impresión era completamente falsa; y si reclamaban la sanción más alta por ello, eran peores que equivocados: eran las herramientas culpables de Satanás. Pero en cuanto a las dos clases que hemos visto descritas por el Apóstol, “serán castigadas con destrucción eterna”, tanto “de la presencia del Señor como de la gloria de su poder; cuando venga a ser glorificado en sus santos, y a ser admirado en todos los que creyeron”, porque esta es toda su fuerza.
En la nueva era las personas serán bendecidas abundantemente; Pero la bendición del milenio no toma exactamente la forma de la creencia. Contemplarán la gloria del Señor. Tal es su forma según lo asignado por las Escrituras. La tierra será llena del conocimiento, no de la fe, sino del conocimiento, de la gloria de Jehová, como las aguas cubren el mar. Será en innumerables casos el fruto de la verdadera enseñanza divina; pero el conocimiento lo describe mejor que la fe; Y podemos entender fácilmente la diferencia. Contemplarán la gloria, mirarán al Señor, ya no oculto sino exhibido. Los bienaventurados de los que se habla en nuestro capítulo son claramente aquellos que ya han creído. Así que el Apóstol declara: “Por tanto, oramos siempre por vosotros, para que nuestro Dios os considere dignos del llamamiento, y cumpla con poder todo el placer de su bondad y la obra de la fe; para que el nombre de nuestro Señor Jesucristo sea glorificado en vosotros, y vosotros en él, según la gracia de nuestro Dios y del Señor Jesucristo”.